Текст книги "Эмиссар (СИ)"

Автор книги: Артем Чейзер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 30 страниц)

Это ощущалось как будто обычно у меня в руках был десятикилограмовый двуручный меч, больше похожий на лом, но неведомый мастер меча выдал мне в руки нормальный и дал пару уроков фехтования. Да, я вернулся снова к неподъёмному лому, но пару фокусов запомнил. Запомнил, к чему следует стремиться.

Тем более, что практики было – хоть отбавляй. Мы шли дальше по городу на запад, прислушивались к каждому дуновению ветерка, при каждом удобном случае я стрелял в очередное бревно по дороге. Выбирал себе какую-то цель и пытался попасть как можно ближе.

Навесной стрельбой не баловался, мне бы попадать хотя бы по настильной траектории. У меня было 17 стрел, из которых 9 я сломал и потерял за следующий час. Больше тратить не решился. Оставил самые ровные, похожие друг на друга по весу и форме. Три широкоголовых, четыре бронебойных с тонкими гранёным наконечниками и одну, моё сокровище, системную. Она тоже была широкоголовой.

Её пришлось вырезать из тела Лейлы, пока Кот не видел. Не думаю, что он одобрил бы моё небрежение к останкам человека, тем более нашей союзницы. Быть может даже подруги.

Но мой моральный компас говорил, что лишний шанс выжить для нас стоит того.

*****

Нам стоило немалых усилий воли не сорваться в бег, когда мы услышали голоса землян.

Люди! Союзники!

Пока мы встали, прислушиваясь, характер звуков изменился. Неподалёку гремела битва.

– Не теряем бдительности. Кто бы это ни был, от нас будет больше пользы, если мы не обнаружим себя.

Коту было нелегко, но он согласился.

Мы не торопились, но и не медлили. Я не слышал ни одного гоблинского голоса и это здорово настораживало. Что там происходило?

По левую руку от нас находилась высокая стена, которая довольно хорошо отражала звуки. Сейчас я смогу проверить как работает моя голова без костыля в виде Систематизации. Пятеро отбиваются от семерых, постоянно отступая прямо к стене. И стрелы. Свистят стрелы.

И всё это – люди? Совсем посходили с ума?

Коротко посовещавшись, мы решили вмешаться.

Копьё-зеркало помогло выглянуть за угол, расклад начал понемногу проясняться. Среди нападавших было четверо с красными никами, один из них – аж четвёртого уровня. Те, из их людей, кто убийством союзников не запачкался был поголовно первых уровней. Помимо семерых были ещё два лучника, один из них – на крыше.

И что мне делать? Устроить очередной удар в спину?

Среди обороняющихся выделялись два алебардиста, которые неплохо отгоняли врагов. Кажется, только благодаря им, да плохим стрелкам врага – им всё ещё удавалось держаться. Хотя один кровавый обломок стрелы лежал на улочке – видимо попадания всё же были.

Подавил в себе желание выйти «на свет» с громким криком в духе:

– Всем прекратить! Именем Системы, на любого кто не сложит оружие в течении трёх секунд падёт кара!

Не хотелось, чтобы люди убивали людей, но такие слова явно не сдружат два коллектива и не заставят остановить бой. Кто из них прав, а кто виноват? А есть ли разница?

Важно, что мне нужны союзники, а получить их помогая отбиться – больше шансов, чем получить помогая в разбое. Да и Кот бы не понял меня.

В кого стрелять? Если убить лучников, бойня не прекратится. Да и они тут совсем не главная ударная сила. С другой стороны, оставлять таких врагов тоже не хотелось бы.

Наверняка кроме этих семерых есть и ещё кто-то, кто сейчас обшаривает параллельные улочки в надежде на возможность зайти врагу в тыл.

Кивнул Коту и обрисовал план.

Обороняющиеся рады бы сорваться в бег, но уже имели несколько ранений и вряд ли бы смогли уйти. Их медленно теснили к воротам в стене. К воротам? Меня прошиб холодный пот.

Ладно, секунды у нас точно есть.

Спокойным шагом выходим из-за угла дома и натягиваем свои луки. Кот стреляет первым, его лук не такой жёсткий. Да и сил у парня, скорее всего, значительно больше моего. Затем срывается моя стрела.

Во второй раз, тем не менее, выстрелили почти одновременно. Видимо, опыт в перезарядке у меня побольше.

Третья стрела – уже прямой наводкой. На этот раз системная.

Четвёртая – тоже.

Воздух наполнил свист летящих снарядов, а затем и крики раненных.

Восемь стрел прилетели с совсем небольшой задержкой. Дробный стук по камню от промахов, гулкие звуки наконечников, прорезающих плоть, а затем и крики.

Четыре стрелы навесом мы выпустили по основной группе атакующих, целясь немного позади от них. Чтобы снизить шанс задеть их противников. Из них попала всего одна, но и остальные не были бесполезными.

Создали видимость плотного обстрела.

Затем Кот переключил своё внимание на лучников, отправив по одному подарочку каждому из них. Одного ранил, по другому промахнулся.

А я свои две выпустил снова по группе бойцов ближнего боя, но уже по настильной траектории. Шансов попасть так было гораздо больше, и я, к счастью, ими воспользовался. Системная стрела сейчас допивала жизнь главаря, а вторая – прошила насквозь неплохого рубаку с двуручником.

Уверен, сейчас его добьют.

Мы с Котом издали некий боевой клик, а затем направились к месту боя... пешком. Ни к чему было бежать, вступать в ближний бой с ним не хотелось. Хотелось только добиться смятения и расшатать их внимание.

Враг, предсказуемо, дрогнул и теперь метался между тем чтобы бежать или стоять до последнего.

Мы не стали перегораживать их путь к отступлению, потому они приняли верное решение. Одному в спину метнули кинжал, он дёрнулся и упал.

Ещё двое сейчас доживали свои последние секунды. Итого, из семерых бойцов только трое остались на ногах. Сейчас они убегали, надеясь затеряться в маленьких улочках. Оба лучника, подстреленный и целый, так же скрылись из виду. Им это было сделать проще.

На погоню ни у кого не было ни сил, ни времени.

На нас смотрели пять пар глаз. У некоторых из ребят ники покраснели, но я прекрасно понимаю почему.

– Всё нормально! – начал Кот, – это мы Вам помогли. Что здесь было?

– Вы одни? – крупный мужчина алебардист теперь был убийцей игроков. Как, впрочем, и я. Теперь по-настоящему. Его звали Стар. И да, Стар был молод.

– Да, – ответил уже я. Убежать обратно мы могли бы достаточно быстро, у стрелков у них не было. У нас были, – бежим от отряда жутко навороченных гоблинов. Вас они тоже не пожалеют.

Расслабившиеся было после моих слов Игроки стали переглядываться и снова подбираться. Им нужно было быстро перевязать все раны и собраться в путь.

– Так, повторяя вопрос моего коллеги, что здесь было? – Кот в это время на всякий случай оглядывался по сторонам и вслушивался. Не вернутся ли эти «рейдеры»? Вряд ли, но всякое может быть.

– Насели на нас ещё у тех ворот. Гнали сюда. Убили двоих. Видимо ради опыта, – он был, кстати, теперь уже третьего уровня.

– Мы подойдём? Уберёте оружие?

Он только кивнул. Оружие убрали. Принялись за помощь раненным.

Я достал свой нож, который после изменения конструкции почти утратил удобство в качестве бытового. Стал сплошь метательным. Прикоснулся к стреле, получив 32 ОС и Кровавую Метку. 64 / 80 ОС. Через пару минут она снова пропадёт. Затем аккуратно вырезал её и забрал в сумку.

Кот посмотрел на меня с осуждением, но ничего не сказал. Вот и славно.

*****

Нас приняли достаточно радушно. Конечно, стоило проявить осторожность и отнестись к новым знакомым с присущей мне паранойей, но это было уже невозможно. Отбиться от гоблинов вдвоём мы не сможем. А всемером – есть шансы.

Полного доверия, конечно, не будет, но ходить не поворачиваясь ни к кому спиной – перебор.

Стар был, похоже, американцем. Его товарищ по оружия (во всех смыслах) был также молодым парнем европейской внешности, но совсем не таким крупным и мускулистым. Он был немного полноват, но толстяком не назовёшь. Игрок второго уровня Лунный Волк. По внешности судя – какой-нибудь немец или скандинав. Не расспрашивал.

Интересно, как система решала, какие прозвища переводить, а какие – нет? Тот же Стар ведь не был для меня Звездой, а Кот вряд ли написал никнейм сразу на системном. Пока не ясно.

Легкораненый мечник Азим был, скорее всего, какого-то арабского происхождения. Ещё в отряде было две девушки – одна совсем юная, на вид что-то около 18, а вторая ощутимо старше. Хелен и Сян, так умело метнувшая кинжал. Кажется, большинство особо не заморачивались никами, вписывали просто своё имя.

Немного поудивлялись тому, что я отображаюсь как Эмиссар, а не игрок. Что мой ник отображается иначе, опять сказали что он чёрного цвета. Сказал что особая секретная миссия, но дела пошли плохо. Что если она провалится, может наступить конец миссии и всем игрокам.

Немного приврал, конечно, но на самом деле я и вправду что-то такое подозревал. Не думаю что ключ-активатор – какая-то безделушка. Судя по тому, с каким рвением за ним гоняются адепты Хаоса – это что-то важное.

Говорил с таким серьёзным лицом, что поверил даже Кот.

– Почему ты раньше не рассказал что это так важно? – спросил он, когда мы немного отошли от остальных.

– Потому что это только слабое предположение. Я не уверен. Да и не хотел Вас пугать.

Представился Реем, кстати. Вспомнил как нелегко далось даже Коту моё полное имя ещё тогда, в храме.

Так что из Анд-Рей выкинул первую половину. Быть может, встретив кого-то ещё, выкину вторую и назовусь Андом.

Таким пёстрым составом мы и выдвинулись в путь.

Только куда идти?

Глава 16. Кристалл

Ворота – это ужасная новость. Мы не знали об их существовании и сделали немалый крюк, а Куб с Шаром – скорее всего знали. Где они сейчас, по ту сторону или уже по эту?

Скорее всего по ту, иначе бы уже нашли меня. Можем ли мы устроить им засаду в этом проёме? Очень вряд ли, скорее всего они будут гораздо осторожнее. Закрыть их, конечно же, было невозможно. Древние нападающие постарались на славу, снеся все защитные сооружения почти под ноль. В ту же надвратную башню мне удалось попасть только на третий этаж.

Правда, даже этим я воспользовался – связав вместе пару курток убитых игроков, сделал из этого древнейшую ловушку гравитационного действия – камни с неба. Ну ладно, древнейшей скорее всего была другая – яма с кольями. Или просто яма.

Решил ради этого пожертвовать новоприобретённым двуручником. Он мне точно не пригодится. Мёртвый (правда, почему-то полураздетый) иссушенный игрок прижал его всем весом. При попытке поднять игрока, освобождался камень на верёвке. С одной стороны связка из курток была закреплена намертво, а вот с другой – удерживалась этой верёвкой.

Эдакая праща Голиафа, исполинских размеров. Правда не стреляющая, а только роняющая камни, которые я легко натаскал наверх с помощью сумки. Довольно крупные даже.

Подумав, потратил ещё пять минут на дополнение. Когда камни полетят, все явно бросятся врассыпную, в том числе – в сторону. В одной такой стороне оставил любимую примитивную штуку – верёвку на уровне лодыжки и кинжал вкопанный в землю. Системный.

А подумав ещё, дополнил ловушку и ещё немного. Жаль, не узнаю, сработало ли.

Да, пришлось пожертвовать целых два системных оружия – одно в качестве приманки, второе в качестве поражающего элемента.

С одной стороны – вооружаю врага, а с другой – пусть лучше они будут с более опасным оружием, но их будет меньше. Двуручник они особенно не смогут использовать, а кинжал – найдут только если на него кто-то наткнётся.

Особый статус Эмиссара действительно помогал, если дополнять его крайне сложным лицом и серьёзными речами. Вряд ли мне прям верили, что некая тайная миссия обязательно должна быть выполнена, но наши с Котом рассказы о гоблинах за стеной произвели необходимый эффект.

Потому мы выдвинулись дальше на север. Точнее, на северо-восток.

*****

По дороге выяснилось много интересного. Эти ребята оказались внутри сразу четвёртого круга стен и сталкивались всё это время преимущественно не с гоблинами, а с нежитью и "красными" игроками. Кроме уже знакомых "умертвий" они рассказали также о жутких костяных гончих, скелетах с костяными клинками вместо рук и даже единожды виденном рыцаре смерти.

Второго уровня не было только у Хелен, совсем молодой девушки, которая как и многие другие, взяла малый магический дар и красивый "волшебный" посох. Ей было совсем тяжело морально, она постоянно тихонько всхлипывала. Наверное в первые часы рыдала, а сейчас уже не осталось на это сил.

С трудом представляю, какого страха натерпелись люди, появившиеся сразу в четвертом кольце, если там сплошная нежить. Мне то и гоблинов хватило, чтобы чуть с ума не сойти. Гоблинов, правда, они тоже пару раз видели. Небольшие отряды, которые сбегали. Двое-трое.

Они сами то, до поры до времени, были довольно крупным отрядом. Пятнадцать человек. Разговорчивый Стар у них был, похоже, за главного. Вот он и рассказывал, как они достаточно организованно сражались с нежитью. Встречали всё новых игроков и рассказывали что не обязательно прятаться – можно уйти из города и нежити, скорее всего, не будет.

За всё время потеряли только двоих, без этого отряд был бы и того больше.

Но затем вместо примитивных врагов им встретился Рыцарь Смерти, которого они банально не могли ничем пробить. А его подручные действовали достаточно организованно. Оторваться от него удалось только потеряв восьмерых. Но и тут Игроков поджидали проблемы – почти у самых ворот в стене на них напали... уже другие Игроки, те что с красными никами. Ещё одного убили сразу – без требований и разговоров.

Ещё один отстал по дороге и тоже пал жертвой разбоя.

Бой с рыцарем состоялся на заре, а первый бой с агрессивными игроками – около двух часов назад.

Несложно догадаться, что все пятеро пребывали в скверном расположении духа. Новости о том, что по ту сторону стены – отнюдь не спасение, а ещё более многочисленные и организованные враги, подорвали его ещё больше. Сейчас они были просто раздавлены.

Мои слова о том, что даже окончание таймера миссии может не послужить чудесным спасением сломили их окончательно.

Сам того не зная, я поступил как глава секты – выдумал какую-то важную штуку и, найдя совершенно сломленных людей, предложил им веру в неё как спасительную соломинку.

Терзала ли меня совесть по этому поводу?

Чтобы выспаться, обычно мне нужно было около 10 часов сна в сутки, а сегодня я проспал 4 с небольшим. Предположу, что моей совести нужно ещё больше и сейчас она отсыпается.

А если всерьёз – без меня гоблины для них примерно так же опасны как и со мной.

В их состоянии, кажется, их пятерых сможет одолеть пара подготовленных и мотивированных противников любого рода. И вот я шёл, рассказывая историю славной победы над гоблинским воинством. Страшно преувеличивая, приукрашивая и рассказывая в красках. Выкинул из истории бедную Лейлу и удвоил скорострельность Кота.

Несмотря на проклятие, смог записать на пустышку навык исцеления и отдал его Хелен. Записывать навыки – не Системный навык? А что же тогда? Даже странно.

Она сразу бросилась залечивать рану Азима и это, пожалуй, всё же помогло ребятам поверить что надежда есть.

Кристаллами маны, правда, делиться не стал.

Про свои 3 замечательные карты я вспомнил слишком поздно. Одна, как уже понятно, была пустышкой. Навыки F ранга "Использование ядов" и Е ранга "Телекинез". Оба без насыщения, требующие 10 и 100 единиц Системы соответственно. Сейчас я уже не мог ими воспользоваться, даже если наберу необходимое количество.

Моя нога в лечении уже почти не нуждалась, если не нагружать её сверх меры, я мог действовать нормально. А приседания на одной ноге, тем более левой, в мои планы на сегодня никак не входят.

Мы старались идти не слишком узкими улочками, но и не слишком широкими. Город строился достаточно хаотично, поэтому получалось так себе.

Устраивали привалы, на которых можно было хоть как-то перевести дух. Я мечтал немного поспать, но пока что было не до этого. Сонливость совсем не отгоняло занятие, которое я выбрал – вплетение мягких металлических стерженьков в броню.

Есть я уже приучился на ходу.

Зато теперь у нас был небольшой запас воды.

А ещё, моё среднее магическое отклонение наконец вернулось к малому.

Значит, время всё-таки лечит.

*****

Мы отходили от ворот всё дальше и дальше. Прошло полтора часа. Я уже было начал сомневаться, сохранилась ли на мне Метка?

Громкий щелчок огласил округу, а за ним и душераздирающий крик раненного Лунного Волка. Парень наступил в капкан, скорее всего медвежий. Все быстро собрались в кучу, ощетинившись оружием.

Мне хватило короткого взгляда на рану, чтобы понять – не боец.

И, скорее всего, не жилец.

Видимо он отлучился с нашей улочку в одну из боковых по малой нужде, там его и застала ловушка.

Нога почти отрублена, похоже что перебиты обе кости голени. Кровь хлестала как из ведра. Даже если каким-то чудом он выживет – уверен, что лишится стопы.

Я ждал нападения минуту, две, но его всё не было. На нашем пути просто поставили ловушку, отплатив мне за мои шалости. Капкан был настолько тугим, что разжать его не сумел никто. Наконец, пришла на помощь волшебная сумка. Ногу засунули в широкую горловину вместе с капканом, а затем призвали его наружу мысленным намерением.

С ноги он в этот момент пропал.

Парня кое-как перевязали.

Что делать дальше? Сможет ли кто-то его нести? Можем ли мы бросить его тут? Даже рана Рюу была не такой серьёзной, как эта. Вообще не уверен, что даже местная магия такое лечит, не говоря о том, чтобы вылечить это быстро.

– Кот! Присмотри за ними, пожалуйста. Надо сходить на разведку, а если я пойду с тобой, то решат что мы их бросили. Я попробую подыскать место, где мы сможем хоть относительно безопасно остановиться.

Тот коротко кивнул.

– Азим! Поможешь найти место для остановки?

– Какой остановки? Ты же говорил за нами гонятся?

– Нас уже догнали, как ты видишь. Этот капкан тут недавно. Не бросать же Волка? Нужно найти место и укрепиться так, чтобы простоять оставшиеся три часа, – на моём таймере оставалось 03:07:51

– Думаешь получится?

– Думаю мы должны сделать всё возможное.

Мы забрались повыше, но не нашли ничего стоящего. Застройка здесь была более плотной, в основном дома были двухэтажными каменными, но узенькими. Как и улицы. Обороняться в таких будет очень тяжело, а уж уйти куда-то по узеньким и нередко тупиковым улочкам – вообще нереально.

А затем услышали звуки сражения.

Мы бросились со всех ног, но не успели. Когда я выбежал на небольшой перекрёсток, где остался раненный, на ногах остались только двое. Кот и Стар. Из груди Хелен торчал хвостовик стрелы, а Сян была чуть ли не перерублена надвое.

Эмиссар Хаоса был один, в руках он держал тот самый двуручник.

Символизм, значит.

Стар держал его на расстоянии с помощью своей алебарды, но гоблин шутя отбивал все его выпады.

Прежде чем мы успели приблизиться, гоблин сделал пару шагов, обернулся через плечо и улыбнулся мне своей рваной рожей. Его рана не кровоточила, но выглядела преотвратно. Видимо, залечить её полностью пока не удалось.

Затем, не отрывая глаз аккуратно положил меч на землю и кивнув мне, побежал.

А ещё я не без удовольствия заметил новые раны на его роже. Сработало.

Мог ли я догнать его в лабиринте улочек?

Которые он знает как свои пять пальцев, а я – нет?

Быть может мог бы.

Но не стал.

*****

– Он был прямо у ворот, но затем развернулся и дёрнул куда-то. Вперёд и направо.

– Опять боишься засады? Ворота открыты. С коней мы не слетим. Сколько он здесь был?

– Почти нисколько. У самих ворот. Подошёл, постоял немножко и ушёл. А вдруг его человеки ждут тут в засаде, а сам он пошёл дальше?

– Если ты так будешь бояться каждого прохода – мы никогда его не догоним. Ты останешься без половины воинов и вообще без ничего. Отправь их.

Шар кивнул и махнул рукой своим гоблинам. Самым смышлёным. Пятерым. В крайнем случае их останется ещё шестеро, вместе с Шаром и Эругом, конечно.

– Там дальше трупы человеков! – доложил вернувшийся Трак, – больше ничего подозрительного не нашли.

– Вот почему он здесь не задержался. Хотел обвести нас вокруг пальца, но нарвался на кого-то, потерял людей и сбежал, – криво улыбнулся своим рваным ртом Эруг. Шар уже был уверен, что боли тот не чувствует, – как и от нас тогда. Только и мастер драпать!

Шар мрачно согласился. Не нравилось ему это всё.

Они вошли внутрь. Два трупа. Те ли это человеки, которые были с Эмиссаром? Трудно сказать, никто не успел хорошо рассмотреть. Но в лучшем случае, с ним теперь только один союзник.

Что-то было не так. Шар это отчётливо чувствовал, но не мог понять что. Даже сказал Эругу, но тот только отмахнулся.

Похоже, они и вправду убегали отсюда, раз уж не только трупы, но и оружие. Здоровенным двуручником вряд ли сможет нормально пользоваться гоблин, но вот хобгоблину такая штука вполне подойдёт. Королевская семья оценит дар.

– Мыр, достань оружие! Эруг, осилишь такую железку?

– А то! Но это не мой стиль, ты же знаешь.

Тяжеленного человека переворачивали втроём, Эруг стоял рядом, когда вдруг сверху послышалось какое-то шуршание.

А затем оттуда же рухнул град камней, да не просто камней, а почти валунов? Эмиссар успел отпрыгнуть в сторону ворот, под защиту каменного потолка и остался цел. Но так повезло не всем.

Шар стоял на большом расстоянии и ничем не рисковал. Когда с неба свалилось два тела, до него наконец дошло, что беспокоило его с самого начала. Магический фон. Здесь было умертвие. Его движения двумя этажами выше было почти невозможно различить, но вот магический фон!

Теперь оно поднималось на ноги и довольно резво бросилось сначала на Трака, а затем и на Эруга. Трак прожил лишь доли секунд, прежде чем огромная тварь вырвала клок мяса из его горла. Эруг, уже было почувствовавший себя в безопасности, услышав звуки разрываемой плоти, не стал подниматься на четвереньки и вставать – сначала перекатился в сторону.

Но и это его не спасло, тварь шагала гораздо быстрее чем привычные умертвия-гоблины. Чёртовы человеки!

Прежде чем эмиссар успел вскочить, тварь схватила его за голову своими когтистыми лапами и стала тянуть к своей отвратительной мёртвой пасти. Даже многоопытный Эмиссар, похоже, растерялся в такой ситуации. К твари подбежали другие гоблины и стали молотить его по спине, рукам и ногам буквально всем оружием, какое оказалось под рукой.

Но системного у них не было, а большую тяжёлую тушу пробить до самого ядра было очень тяжело. Эруг оставил в твари свой кинжал, пропоров тому весь левый бок. Затем всё же собрался и догадался достать из сумки обе оставшиеся системные стрелы. Своей неумелой правой рукой он как смог вонзил их твари в правый бок.

Хватка тут же ослабла.

Шар наконец сообразил и сжал тварь телекинезом. Та больше не могла сдвинуться с места и через десяток секунд всё было закончено.

Эруг встал с земли сплюнул кровью на дважды мёртвое тело и несколько раз его пнул. Только запредельная для гоблина сила и ловкость помогли ему пережить это столкновение.

Он отдышался и немного успокоился.

Двоих убили камни, ещё одному – перебили ключицу. Не боец. Трака задрало умертвие. Фрок, вроде бы вовремя отпрыгнувший от камней, не поднялся с земли даже когда всё было закончено. Его труп был иссушен. Эруг выжил только чудом.

За тридцать ударов сердца их воинство сократилось вдвое. Четверо мертвы, один не может держать оружие, остальных Шар вылечит за пару часов. Но не на ходу. Их осталось шестеро.

Остальные думали о чём-то подобном.

Видя их настроение, Эруг подошёл первым:

– Встанете в большом доме у старой таверны. Дальше я сам. Я его приведу.

Шар кивнул. Его успокаивали только мысли об изощрённых пытках над этой сволочью.

*****

Сумасшедший выдался денёк. Жизнь (или Система?) как будто нарочно делала из меня всё большего монстра. Сначала, мне пришлось убивать разумных. И ведь логично пришлось? Я их или они меня... поработят.

Свою свободу я оценил выше их жизней. Мне _нужно_ было вырваться из рабства.

Затем я решил убивать уже тех, кто вроде как не угрожает мне напрямую. Что мешало мне убежать от "вождя"? Ничего. Но я решил убить их всех только из-за шанса, что они станут гнаться.

Затем я снова ввязался в драку и убил тех, кто уже вообще ничем и никак не угрожал мне, только моим соседям по планете. Просто потому, что мне нужно было где-то спать, под условным прикрытием таких же условных союзников.

Разменял четыре жизни на сколько? Четыре часа сна?

Затем я устроил массовое убийство. Продумал, запланировал, осуществил. И жалел уже только о том, что убил не всех гоблинов, а только часть. Ещё и в преступном сговоре с группой лиц!

Следующим шагом стало убийство людей. Ничего не ёкнуло в груди, когда я выстрелил системной стрелой в человека. Моя совесть не взревела, когда я хладнокровно вырезал стрелу сначала из руки своей союзницы, а затем и из него.

И вот сейчас, видимо, я дошёл до максимума. Хотя кто его знает, что может быть дальше?

Передо мной лежал мой союзник, человек. Живое и мыслящее существо, которое может дожить до старости, если ему оказать помощь. Он ранен, беспомощен, даже не в сознании.

Щёлк!

Копьё удлинилось и ударило ему в лицо. Тело мелко задёргалось, а затем полностью расслабилось.

Но я этого не видел. Только перезарядил копьё об кольцо, зацепленное за пояс и повернулся.

Хелен кричала и плакала, но была в сознании.

– Нет! Не надо! – из её рта шла кровь, она хрипела, но пыталась говорить.

Щёлк!

Копьё назад, перезарядка. Оборачиваюсь.

На моей совести теперь самые кровавые единицы опыта за всё время. Омытые кровью тех, кто стоял по мою сторону.

16/100 ОС (5 уровень)

Лишённый интерфейса проклятием, я не смогу вложить никуда очки, поэтому вряд ли взятый уровень сможет спасти кому-то жизни. Включая меня.

Три пары широко распахнутых глаз смотрят на меня. Люди из цивилизованного 21 века в глубоком шоке.

– Я даже комментировать ничего не буду. Если кто идиот – мои объяснения не помогут.

Молчание. Люди отводят глаза.

– Дела очень хреново, не скрываю. Если кто хочет уйти – не держу.

Молчание.

– Вопросы?

Молчание.

Я оглядел всех и коротко кивнул. Они сейчас думают что им тяжело. Как бы, сука, не так.

Пора в путь.

Глава 17. Кто есть кто

Два часа, сорок пять минут. Протянули бы они столько? Хелен – точно нет, ей оставались считанные минуты. С нормальным магическим даром и без проклятия Хаоса я, возможно, смог бы её как минимум стабилизировать. Да и она была первого уровня, домой бы не вернулась. Лунный Волк, думаю, мог бы выжить. Не сто процентов, конечно, но и не ноль.

Стал бы раненного искать и истязать чёртов Джокер-Два?

Возможно. А возможно и нет. В любом случае, думать об этом сейчас было поздно.

Как обмануть того, кто всегда точно знает, где ты находишься? Как не быть пойманным? Как перехитрить его и убить, если в прямом бою я вряд ли смогу ему что-то противопоставить?

Задачка была не из лёгких.

Единственное, что пришло мне в голову – это обмануть его ожидания. Да, точную позицию он всегда знает, но вот насчёт того, куда мы идём – может обманываться. Потому что это уже его домыслы, с которыми можно играть.

Как я планировал этого добиться? Ума не приложу.

Первым делом мы развернулись и направились назад. Последнее, чего бы я ожидал от загоняемой добычи – разворота на 180 градусов. Да и мы с большей вероятностью обнаружим ловушку на той местности, которую уже видели хотя бы однажды. А оторваться и убежать нам здорово мешал лабиринт улиц.

Дважды я слышал топот ног Эмиссара, единожды видел краем глаза.

Мы изучали друг друга, как охотник изучает повадки зверя.

Каждый считал себя охотником, а другого – зверем. Может ли волк загнать в угол человека? Безусловно. Может ли человек выследить и уничтожить волка? Может. И уничтожит.

Мы много раз меняли направление, кружили по небольшому пятачку, создавая замысловатые петли. По всему выходило, что он здесь один, а потому вынужден читать следы, а не ориентироваться по маячку. Но даже так я вряд ли смогу оторваться от следопыта. Другие гоблины, не столь умелые, явно попались бы на глаза раньше или позже.

Тем не менее, выйти ему в тыл ни разу не удалось. Но меня радовало и то, что мы появлялись с неожиданных направлений и ему приходилось перестраивать свои планы.

Наконец, мы выдохлись.

Сказывались почти сутки гонки со смертью, недосып, плохое питание и постоянный стресс. О сне мы могли только мечтать, но просто посидеть на месте в кое-каком укрытии – тоже было неплохо.

А хороших укрытий вокруг, увы, не было. Оставаться на улице – подставляться под стрелу, а забираться в небольшой каменный дом – загонять себя в ловушку с единственным входом-выходом. Потому мы нашли нечто среднее. Развалины.

Две стены напротив друг друга сохранились почти полностью, а оставшиеся разрушились примерно до половины высоты. Для гоблина – едва ли преодолимое препятствие, а человек при необходимости может и перемахнуть. Улочки вокруг банально завалили всякой всячиной, преимущественно тем, что находилось внутри наших руин.

Осколки мебели и утвари, доски и камни.

Подобраться к нам бесшумно было возможно, но совсем не легко. Проникли в «помещение» мы прямо через дверной проём, который, развалившись, объединился с проёмом оконным.

Небо снова заволокло густыми тучами, освещение было таким, как будто наступили ранние сумерки. И тишина.

Я скинул куртку на землю и постелил перед удивлённым Азимом. Он был самым лёгким из нас. Уселся.

– Ты правда можешь уйти. Тебя никто не держит. Я вижу как ты колеблешься. Как все вы колеблетесь.

– Я ещё не решил.

– Почему сомневаешься?

– Этот урод бегает сильно быстрее нас. Я вымотан, мы все вымотаны. А он – бодр и свеж. Я слышал его топот. Он не ходит, он всегда бегает. Чего ему будет стоить убить меня, отделившегося от группы, а затем вернуться к погоне?

Я кивнул:

– Он охотник. Он выслеживает таких как мы и убивает. Не думаю, что для него это просто миссия, уверен что он получает от этого удовольствие. Я несколько раз думал о том, чтобы отослать вас всех подальше. Но думаю ты прав – разделившись мы только ухудшим свои шансы.

Убедившись что этот разговор слушают все, продолжил:

– Эта сволочь не хочет просто убить нас, хочет мучать. Не думаю, что по Хелен он так удачно промахнулся, что она осталась с пробитым лёгким. Не думаю, что он не добил Лунного Волка потому, что его так хорошо защищали. Повесить на наши плечи раненных – полезно, но думаю он хотел, чтобы мы страдали.

*****

Последний час Эруг кружил по улочкам города. Насколько же сложнее захватить цель живой! Без такой потребности он бы просто перестрелял их из лука. Жаль, что обе системные стрелы сломались об тушу того умертвия. Иначе это было бы ещё проще.

Одного из его спутников гоблин узнал. Он стоял тогда на крыше и пускал стрелы, причём довольно плохо.

Хорошо было бы захватить в плен всех, но как минимум – этих двоих. А если их будет двое, станет гораздо проще. Эмиссар Системы должен быть неплохим бойцом, иначе бы не заслужил свой статус. Хотя четвёртый уровень – это, конечно, смешно. Получил какое-то наказание? Выполнил какой-то ритуал? Недавно переродился из другой расы? Вряд ли последнее. Иначе был бы гораздо опытнее.