Текст книги "Дымовая завеса (ЛП)"

Автор книги: Арен Сандерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Педро лезвие ножа.

– Нет! – Я пыталась вырваться из его захвата. – Педро!

– Можешь с ним попрощаться. Как только мы выйдем из этой комнаты, он будет

мертв.

– Я уступлю! – закричала я, и в комнате воцарилась тишина. – Отпустите его и

верните семье, я больше не стану сопротивляться.

– Чета с два! – прошипел Педро, сплюнув на пол кровь. Его мучитель резко

дернул его назад, пресекая любую попытку вырваться. – Стелла, не делай этого!

– Почему вы так поступаете с ним?! Он ведь еще ребенок.

– Вас двоих слишком много для нашей тесной компании. Он был нужен лишь для

того, чтобы привести тебя прямиком ко мне, но весьма опрометчиво отказался и теперь

пожинает плоды.

– Прошу вас, отпустите его. – У меня в горле образовался ком, я пыталась

подавить собственный страх.

– Разве это не мило? Ты умоляешь о спасении жизни бесполезного сопляка. Если

бы ты так сильно не пеклась о нем, я бы не позволил тебе наблюдать за тем, как буду

убивать его.

Двое мужчин, которые держали Педро, захохотали и толкнули его в центр

комнаты. Язык перестал слушаться, в то время как мою грудь грубо сдавили. Я стиснула

зубы и попыталась вырваться, но добилась лишь того, что этот тип взбесился еще сильнее.

Он был очень быстр. Я не заметила его руку, пока та не обожгла мою щеку ударом, от

которого голова дернулась назад и сильно ударилась о стену. Мой разум медленно

поглотила тьма.

– Я вернусь и надеюсь, к тому времени ты все же передумаешь. – Он толкнул

меня на пол и вышел из комнаты. Его люди последовали за ним.

Как только у меня немного прояснилось в голове, я подползла к Педро, который, согнувшись в три погибели, плевал кровью. Мы с трудом переползли на матрас и легли.

Как только у него немного выровнялось дыхание, я встала и попыталась дотянуться до

окна. Это оказалось бесполезным занятием, так как оно было заперто наглухо, однако в

темноте я могла различить окружающий нас густой лес.

Я опустилась на пол и заплакала. Уже не было сомнений, что этот мужчина

способен убить Педро. Безумие в глазах ясно свидетельствовало о его намерениях.

Должен же быть хоть какой-то способ выбраться отсюда живыми. Перед тем как уснуть, я

молилась за Педро.

***

Меня разбудил шум, и я придвинулась поближе к Педро. Дверь с треском

распахнулась, оставив царапины на полу. Мой рот накрыла чья-то рука, заглушая

рвущийся наружу крик ужаса.

– Мисс Салливан? – раздался хриплый едва слышный шепот.

Я кивнула.

– Это Педро рядом с вами?

Я снова кивнула.

– Не бойтесь, мы вытащим Вас отсюда. Можете шепотом описать мне ситуацию?

– Педро сильно ранен, он отплевывался кровью. Со мной вроде бы все в порядке, но мне неоднократно кололи уколы, чтобы держать без сознания.

– Следуйте за мной, – он взял меня за руку, помогая подняться.

– А что будет с Педро?

– Я отправлю человека за ним.

– Я его не оставлю.

– Мисс, я получил четкие инструкции вытащить Вас отсюда несмотря ни на что.

– Пожалуйста, этого парня чуть не убили из-за меня. Я должна остаться с ним. —

Я умоляла мужчину, сжимая его руку.

Он замер на мгновение, услышав мою просьбу, и тут же я почувствовала, как в

моих руках оказалось что-то холодное и тяжелое.

– Вы когда-нибудь стреляли из оружия?

– Да, давным-давно.

– Он снят с предохранителя. Если возникнет необходимость, стреляйте. У всех

моих парней есть приборы ночного видения, поэтому, если вдруг загорится свет, будьте

готовы. Вы сможете это сделать?

– Да.

– Я вернусь менее чем через минуту. Меня зовут Рен. Нужно найти помощь.

Приведите парня в чувство, нам пора выдвигаться.

Я кивнула, шепотом поблагодарила и услышала, как он ушел.

– Педро, просыпайся.

Тот застонал и перевернулся.

– В чем дело?

– Пришла помощь, они вытащат нас отсюда. Ты сможешь встать на ноги?

Он облокотился о меня, и мы вместе встали. Дверь снова открылась, и по звукам я

поняла, что в комнату вошли несколько человек.

– Мисс Салливан?

– Рен?

– Да, я собираюсь взять Вас за локоть, не кричите. Двое моих парней помогут

Педро. Здесь кромешная тьма, поэтому нужно крепко держаться за меня. В двухстах ярдах

отсюда безопасное место. Если начнется перестрелка, падайте на землю и не шевелитесь.

Хорошо?

– Да, – прошептали мы с Педро.

Следующие пять минут стали самыми ужасными в моей жизни. Мы успели

продвинуться лишь на сто ярдов, когда сзади раздались выстрелы. Вместо того чтобы

бросить, парни помогали нам быстрее двигаться вперед. Я чуть не заорала от облегчения, когда увидела свет автомобильных фар, которые немного облегчили передвижение в

кромешной темноте.

Ребята помогли забраться в микроавтобус, и мы тронулись еще до того, как двери

за нами закрылись. Несколько минут никто из присутствующих даже не пытался

заговорить, пока водитель не включил освещение в салоне, и я не увидела лица людей, которые спасли нас. Их оказалось всего пятеро. Это были огромных размеров мужчины, одетые во все черное с оружием наперевес, их лица покрывала камуфляжная раскраска.

– Вы не похожи на полицейских, – с восхищением проговорила я.

– А мы и не говорили, что являемся ими, – с ухмылкой ответил Рен. Потом его

лицо стало серьезным. – По-моему, Вы говорили, что с Вами все в порядке.

– Так и есть.

– С моего места видно, что у Вас отек на щеке, пятна крови на рубашке, а шея

покрыта кровоподтеками. Кажется, это несколько выходит за пределы нормы.

– Со мной все в порядке, но я очень волнуюсь за Педро.

– Мы скоро сможем обеспечить ему надлежащую медицинскую помощь.

– Где мы? Кто этот тип, что схватил нас?

– Вскоре Вы получите все ответы, но прямо сейчас с Вами кое-кто хочет

поговорить. – Он извлек из переднего кармана телефон, нажал на кнопку и вручил

трубку мне.

В телефоне прозвучали гудки, и раздался взволнованный голос Макса:

– Рен, пожалуйста, скажи мне, что она с вами.

Страдание и страх в его голосе разрушили остатки самообладания, благодаря

которому я еще держалась. У меня перехватило дыхание, и единственное, что я смогла —

это прошептать:

– Макс…

Сил не осталось, эмоции переполняли, я сломалась, слезы побежали по щекам, и я

зарыдала. Тело било крупной дрожью, меня всю трясло. Я не могла вымолвить ни слова, горло сдавило от эмоций. Рука Педро скользнула к моей, а Рен слегка сжал мои плечи.

– Господи, детка, с тобой все в порядке? – его голос сорвался, а дыхание сбилось.

На заднем фоне были слышны голоса.

– Да, у меня все хорошо. Рен вытащил нас.

– Стелла, этот ублюдок не сделал тебе больно?

– Нет, ну… ничего существенного. Педро сильно пострадал.

– Я убью этого урода собственными руками.

– Детка, со мной, правда, все нормально. – Я засопела и икнула, пытаясь

успокоиться. – Они хотели уб-б-бить Педро. – И снова по телу прошла волна дрожи.

– Шшш, успокойся, теперь вы оба в безопасности. Рен с ребятами позаботятся о

вас. Вам больше ничто не угрожает.

– Ты его знаешь? Этого человека, который нас похитил?

– Теперь знаю. Обещаю обо всем рассказать, когда ты вернешься. Господи, я так

люблю тебя! Мы все чуть с ума не сошли.

– Я тебя тоже люблю.

– Можешь передать трубку Рену? Скоро увидимся.

Я отдала телефон и внимательно вслушивалась в их разговор.

– Да, брат, с ней все в порядке. Ее немного потрепало, но помощь не требуется.

Мы с Педро встретились взглядами, и я широко улыбнулась ему. На его лице

отражалось облегчение.

– Не-а, мы позаботились о них. Оставили двух парней, чтобы все подчистили. Они

уже выходили со мной на связь. Всего четыре человека, все мертвы. – Его глаза снова

посмотрели на меня. – Она выглядит нормально, но скоро ты сам в этом сможешь

убедиться.

Он отключил связь, а затем представил нам других парней.

– Если вы не из полиции, можете сказать, кто вы?

– Мы друзья Маршалла Барнса, – ответил Рен, и несколько парней усмехнулись.

– За последние несколько месяцев я узнала о Маршалле Барнсе больше, чем за

прошедшие двадцать лет.

– Полагаю, мы не относимся к тому типу друзей, о которых принято

распространяться. Наша работа несколько нестандартна.

– Спасибо, что спасли нас. Думаю, когда мы приедем в пункт назначения, начнется настоящее сумасшествие, поэтому хочу сказать сейчас, как сильно я вам

благодарна. – Мой голос надломился, так как на меня обрушилась тяжесть всего, что

произошло.

Педро сжал мою руку, и я мягко придвинулась к нему. Мы ехали в тишине, крепко

держась за руки.

Глава 33

Макс

Я слышал стук ее сердца напротив своей груди, и это немного помогало заглушить

бурлящую внутри ярость. Осознание, насколько я был близок к тому, чтобы потерять ее, с

разрушительной силой сдавливало сердце. Слушая рассказ о том, что с ней произошло

после похищения, я терял последние крупицы самообладания, испытывая весь спектр

эмоций от гнева и ненависти до ужаса. С каждым словом ее голос звучал все более

напряженно от едва сдерживаемых слез. Я понимал, что она пытается оставаться сильной, но удавалось это с трудом. Часть меня желала, чтобы ее похититель сейчас оказался жив, хотелось лично прикончить этого ублюдка. И лишь знание того, что Рен пристрелил его, приносило чувство удовлетворения.

Когда Рен и его команда прибыли вчера ночью в медицинский центр, и я увидел, как Стелла помогает вылезти Педро из машины, от облегчения у меня ослабли колени. Я

стоял в стороне, позволив ее родным подойти первыми, но как только она оказалась в

моих руках, я схватил ее и не отпускал, пока не появился врач, чтобы осмотреть ее.

Анализы показали высокий уровень седативных веществ у нее в крови, но нам это было и

так известно. Небольшой порез на животе не требовал наложения швов, а отек на лице

начал потихоньку спадать.

Когда я рассказал о Рите Херст, на ее лице отразилась чистейшая ненависть. Как и

все мы, Стелла не могла понять мотивы ее поступка. Когда монитор давления начал

издавать предупреждающий сигнал, доктор попытался выставить нас из палаты, но я

отказался уходить. Наши близкие убедились, что с ней все в порядке и оставили нас

одних, удалившись на ночевку по домам. Я заполз на узкую койку и крепко обнял Стелу.

Она отказалась от лекарств, мотивируя это тем, что и так сонная. Как бы она не просила, мы решили, что ей нужно поспать, прежде чем обсудим похищение. Стелла засопела в

моих руках, и я, в конечном итоге, сам отключился после ухода врача, который сообщил о

состоянии Педро.

– Доброе утро, – сонный голос Стеллы прервал мои мысли. – Давно не спишь?

– Не совсем.

– Все в порядке?

– Практически. Помогает то, что теперь ты в моих руках. Когда доберемся до

дома, я приду в норму.

– Сколько у нас времени до того момента, как атакуют родные и друзья?

– Думаю, где-то с полчаса.

– Макс, знаю, ты не хочешь говорить об этом, но мне нужно услышать из твоих

уст о том, что произошло, и как мы оказались в безупречном медицинском центре с

докторами мирового класса?

– Это все Маршалл. На самом деле мы всего в часе езды от нашего отеля в

фешенебельном районе. У него повсюду связи, Белла. Ты уже знаешь, что тех ребят, которые вас спасли, тоже нанял он?

– Почему не полиция?

Мгновение я колебался, и она это сразу же почувствовала. Ее брови вопросительно

поползли вверх, на что я лишь вздохнул.

– Дело в том, что мы действовали не совсем в рамках закона.

– Расскажи мне.

– Через два дня, после того как вас схватили, приехал Маршалл. Он к тому

времени уже нанял спасательную команду, но хотел узнать всю информацию, которой

располагала полиция. Мы подыгрывали им, пока не поняли, что удалось определить твое

местонахождение. Начальник Джейка был в курсе всего, что происходит, и помог нам

замести следы. Когда пришло известие об исчезновении Педро, мы разработали

собственный план действий.

– Что значит, когда пришло известие? Он исчез два дня назад.

– Его бабушка заявила о его исчезновении, но все силы были брошены на поиски

тебя. Как только я узнал, что он исчез, догадался, что эти два происшествия связаны

между собой. Джейк отследил его последнее местоположение по телефону. Как только мы

узнали, что за похищением стоит Рита, и на руках появилась информация по счету, мы

смогли выяснить, кто похитил тебя. Имя этого человека – Карлос, и он долбаный

ублюдок. Также он известен как человек без лица. Никто о нем ничего не знает, только

имя и он – киллер. Больше всего нас обеспокоило то, что его наняли с целью устранить

тебя. Он мог с легкостью это провернуть, когда ты открыла дверь работнику из службы

обслуживания номеров. То, что он сохранил тебе жизнь, означало, что у него на тебя

далеко идущие планы.

– Он хотел принудить меня к сексу, и использовал Педро в качестве рычага

воздействия. Он планировал продать меня.

– Мы подозревали об этом, поэтому совместно с Маршаллом и Джейком решили

его прикончить. Как ты понимаешь, полиция не могла в этом принимать участие.

– Никто не попал в беду?

– Нет, торговля людьми – жестокое преступление на территории любого

государства. Карлос был связан с сетью торговцев людьми. По нему никто не будет

скучать.

– Теперь все кончено?

– Рита наняла адвокатов, но против нее достаточно улик. Эдварду предстоит

долгий путь выздоровления, но он любезно согласился сотрудничать с нами. Мне после

возвращения предстоит уйма работы, но все постепенно наладится.

– Все произошло так быстро.

– Ничего подобного. Это были самые долгие дни в моей жизни. Проживи я сто лет

– мне никогда не забыть это чувство страха.

– Я имела в виду Риту.

– Прошел почти целый день, прежде чем мы смогли собрать точную информацию.

Законодательная система США заработала быстрее, как только Джейк обнародовал

разведданные.

– Хочу, чтобы ты кое-что знал. В той комнате, с тем человеком я была согласна на

все ради спасения Педро, но я никогда бы не позволила ему продать меня. Ему пришлось

бы убить.

– Я бы никогда не перестал искать тебя.

– Люблю тебя!

– И я тебя, детка, так сильно люблю! Страх и боль от пережитого едва не сломали

меня. Ты стала смыслом всей моей жизни.

Я склонился, и она прильнула ко мне, отвечая на поцелуй. Как только наши губы

встретились, меня охватил голод, чувствовать ее вкус стало такой же необходимостью, как дыхание. Стелла обняла меня, крепко прижимаясь, а мои руки скользнули к ее шее и

зарылись в волосы.

– Макс, – застонала она, переводя дух.

– Стелла, – я отступил и стал осыпать ее лицо поцелуями. – Тебе нужно знать

об этом, детка, ты думала, я повернут на твоей защите, но будет еще хуже. Я не выпущу

тебя из вида еще долгое время.

– Хорошо.

Стук в дверь заставил меня оторваться от нее. В комнату вошла Лейси вместе с

семьей Стеллы.

– Ты и так пробыл с ней долго. Шевелись! – Она буквально выпихнула меня из

кровати. Как только я освободил место, она заползла туда и сгребла Стеллу в объятья.

Дженни с Эми присоединились к ним. В комнате раздались всхлипы, все четверо плакали.

– Рита Херст заплатит за это. У нее нет ни единого шанса, – констатировала

Лейси, отстранившись. – Отец не даст ей улизнуть.

– Тебе не стоит волноваться по этому поводу. Я лично заставлю ее пожалеть о

том, что она решила связаться со Стеллой, – ответил я.

– Макс, тебе нельзя марать руки. Оставь это профессионалам. – Она игриво

подмигнула мне.

– Это вызов?

– Вы, оба, помолчите, – засмеялась Стелла, – У кого-нибудь есть информация, как дела у Педро?

– С ним все в порядке, детка. У него массивный отек и несколько швов, но ты

спасла его от заражения крови, промыв раны. Еще сломано ребро, но врачи уже

позаботились об этом. Он сможет сегодня вечером уйти домой, если захочет.

– Я хочу увидеться с ним. Нужно убедиться, что с ним все в порядке, и тогда мы

тоже сможем идти. Я готова вернуться в Атланту и оставить все это в прошлом.

– Я позабочусь об этом.

– Пойдем, Стелла-Белла, я отведу тебя в душ, и мы переоденем тебя в приличную

одежду. Эта больничная пижама просто отвратительна, – Лейси встала с кровати и

помогла подняться Стелле. – Когда будем готовы, я тебе тоже принесу чистую одежду.

– Она взглядом указала на стоящую на полу сумку.

– Спасибо, я свяжусь с пилотом, своими родными и еще раз переговорю с врачом

Педро. Вернусь через десять минут. Позаботься о ней. – Я подошел к Стелле и нежно

поцеловал ее в пострадавшую щеку. – Мама заедет в гостиницу и заберет наши вещи, чтобы мы могли отправиться сразу отсюда.

Она кивнула, а затем одарила меня вымученной улыбкой.

– Спасибо, – ее глаза светились от облегчения.

Я хотел было ответить, но груз последних нескольких дней и страх обезоружили

меня. Я слегка коснулся ее губ своими и прижал ее голову к себе в надежде, что она

поймет мои чувства.

***

Лицо Эрики побледнело, едва мы со Стеллой вошли в палату к Эдварду. Она

поочерёдно посмотрела на нас и медленно привстала.

– Я ждал вас, – произнес Эдвард, наблюдая, как его дочь пересекает комнату.

– У нас выдались не самые легкие деньки. Было много дел.

– Я слышал. Ты отлично справился с советом директоров, хорошо уладил это.

– Мне многие помогали, – я кивнул в сторону Стеллы, которая стояла рядом. —

«Sullivan PR» снова спасли наши задницы.

– Технически она спасла твою задницу, так как моя в скором времени отправится

за решетку.

– Кстати, я хотел бы предложить тебе сделку. Мне не известны подробности, но

информация, которую ты предоставил, спасла Стелле жизнь. У нас бы ушло еще

несколько дней на то, чтобы вычислить, что деньги перечислила Рита. У меня есть связи, и думаю, они смогут кое-что сделать для тебя и твоего адвоката на этой неделе.

Он ничего не ответил, а лишь грустно кивнул.

– Мы дома уже три дня и работали не покладая рук, чтобы разрулить

сложившуюся ситуацию, но один вопрос так и не давал мне покоя – почему? Почему ты

так поступил? Почему поставил под угрозу вашу с отцом компанию? Причина не может

быть в деньгах, ведь ты очень обеспеченный человек.

– С самого начала дело было исключительно в деньгах. Это было глупо, алчно и

эгоистично с моей стороны. Потом я погряз во всем этом. Люди ждали взяток. Смерть

твоего отца сильно на меня повлияла. Он был моим лучшим другом. Я подвел его, а потом

был ошарашен, когда ты занял его пост. В тот момент мне хотелось лишь доказать свою

правоту. Мысль о том, что молодой адвокат-выскочка заграбастал компанию, выводила

меня из себя. Затем ситуация с Эрикой подтолкнула меня к мести. В тот вечер, когда вы со

Стеллой пришли к нам в гости, я четко увидел, как обстоят дела на самом деле. Вы

полюбили друг друга. Ты хороший парень и желаешь только лучшего для «Hurst &

McCoy». Ты чертовски сильно напоминаешь отца, и это просто замечательно. Я так

пожалел в тот день, что не могу повернуть время вспять. Несколько дней спустя я понял, что тебе известно о том, что я натворил. Потом, когда увидел переводы денег от Риты, я

решил, что пришло время нам поговорить. Жаль, что мое сообщение пришло к тебе так

поздно. Когда сказали, что Стеллу похитили, я понял, что нужно обо всем тебе рассказать.

– Спасибо, Эдвард. Могу лишь догадываться, как тяжело тебе было послать Эрику

в Южную Америку, осознавая, что тем самым отправляешь жену в тюрьму. Не имеет

значения, что ты совершил и как далеко пытался зайти, чтобы причинить боль Максу.

Твой поступок наглядно продемонстрировал, сколько в тебе мужества и чести, – Стелла

вышла вперед и привела всех в шок, обняв его. – Мои родные и я благодарны тебе за то, что помог спасти нас с Педро.

Эрика вздохнула в углу, но ее лицо не выражало грусти, она с гордостью

улыбалась.

– И тебе, Эрика, спасибо. То, что ты сделала для нас, говорит о твоей

самоотверженности и храбрости. – Стелла отступила на шаг назад и с ожиданием

посмотрела на меня. Я кивнул. – Мы с Максом детально обсудили это с моей командой и

хотели бы предложить тебе контракт с «JOS» на шесть месяцев для запуска новой линии.

В нем есть некоторые оговорки, включая то, что ты будешь здорова и не станешь

употреблять наркотики. Эти пункт не обсуждается. Мы полагаем, это укрепит отношения

между «Hurst & McCoy» в глазах прессы. Также это будет нашей возможностью

поблагодарить тебя.

У Эрики отвисла челюсть, а Эдвард ахнул. Их лица выражали шок.

– Это правда, – подтвердил я. – Контракт пришлют сегодня. Пусть твой адвокат

просмотрит его, и даст нам ответ до конца следующей недели.

– Хорошо, – удивленно ответила она.

– Есть еще кое-что, – мое внимание переключилось на Эдварда. – Я пообщался

с ребятами из Нью–Йорка. У нас появились продвижения по закупке и медицинской

программе. Несмотря на то, что ты связался с ними, желая отвлечь меня, это оказался

хороший деловой ход.

Он с грустью посмотрел на меня, но протянул свою руку. Я с радостью пожал ее, а

потом прижал к себе Стеллу.

– Я буду наблюдать со стороны, как ты вытаскиваешь «Hurst & McCoy» из руин и

возвращаешь ей былое величие, как и хотели мы с твоим отцом. С этого момента я

официально подаю в отставку. И как ни суждено мне провести остаток своих дней – в

тюрьме или нет, или скрывшись от позора, «Hurst & McCoy» теперь принадлежит тебе.

Я кивнул ему в ответ и повел Стеллу к выходу.

– Макс, есть еще кое-что, – повторил он недавно сказанные мной слова. – Твой

отец очень гордился бы тобой. Он ужасно любил свою семью, и ты, и твои братья, и ваша

мама – были всем для него. Я тоже горжусь тобой и прошу прощения за ту боль и

сердечную рану, что причинил тебе.

Я ничего не мог сказать в ответ, так как ком, образовавшийся в горле, не позволял

сделать этого. Когда мы вышли из больницы, чувство умиротворения воцарилось в моей

душе, впервые, с тех пор как умер отец. Теперь действительно все закончилось.

Глава 34

Стелла

– Ни в коем случае, Стелла. Я серьезно. Если сюда притащится Лейси, я вызову

охрану, – снова повторил Макс, его лицо покраснело.

– Солнышко, я услышала тебя еще в прошлые четыре раза. Нет необходимости

так злиться.

– Я не злюсь. Я совершенно серьезен. С тех пор как мы вернулись домой две

недели назад, в нашем доме полно народа. Сегодня будем только ты, я и Скаут.

Я почесала собаку за ухом, после того как она облизала мое лицо.

– Господи, даже собаке уделяют больше внимания, чем мне.

– Ох, бедненький. Хочешь, я и тебе поглажу за ухом?

– Я хочу, чтобы ты погладила мне кое-что другое.

– Ты чувствуешь себя обделенным? – Я подошла к нему и засунула руки в его

карманы. Он так резко подпрыгнул, что я отступила. – Что за черт?! – воскликнула я.

– Ты застала меня врасплох, – он виновато посмотрел на меня.

– Для мужчины, который так сильно жаждет, чтобы к нему прикоснулись, ты

выбрал не самый удачный способ показать это.

– Иди ко мне.

Я покачала головой и отошла назад.

– Нет, я возвращаюсь к своей собаке, она не пугается моих прикосновений.

Я и не пыталась скрыть обиду в голосе. С тех пор как мы дома, Макс совершенно

не прикасался ко мне в сексуальном плане и даже не предпринимал никаких попыток, кроме поцелуев на ночь. Он крепко обнимал, но мне не хватало сексуальной близости.

Когда спросила его об этом, он отмахнулся, сказав, что хочет убедиться, что я готова к

ней.

Несколько раз я просыпалась и ловила его на том, как он наблюдает за мной во сне.

Он сказал, что опасается кошмаров, но их так и не было. Каждый вечер он проводил со

мной, мы звонили Педро, узнать как у него дела, и, вроде бы, у парня все в порядке.

Похоже, теперь он стал местным героем, и его социальный статус резко пошел в

гору. Макс не позволил ему возвращаться к работе в течение шести недель и выплатил

зарплату, поэтому Педро проводил время как обычный подросток восемнадцати лет

вместо того, чтобы переживать о деньгах.

Я пыталась убедить Макса, что со мной все в порядке, но он ничего и слушать не

хотел. Он не выпускал меня из виду, даже настоял на том, чтобы я работала дома в

кабинете, который организовала для меня Дана. Лэндон с Лейси приезжали сюда каждый

день, и мы работали не покладая рук, но каждые полчаса в дверях появлялся Макс, желая

убедиться, что у меня все в порядке. Я пыталась обсудить эту ситуацию с Лейси, но она

лишь отрезала: «Пусть делает то, что ему необходимо».

– Стелла, иди сюда, – повторил он, скрестив руки в ожидании.

Я села на пол и подняла на него глаза.

– Если ты в течение двух секунд не притащишь сюда свою задницу, я приду за

тобой.

Я продолжала сидеть.

– Отлично, – он двинулся на меня, поднял за руки и отнес на диван, расположив

нас таким образом, что я оказалась зажатой под ним. – Нам нужно поговорить.

У меня бешено колотилось сердце, потому что он с тревогой посмотрел на меня.

– Во-первых, ты перенесешь свой офис в мое здание. Я уже освободил половину

четвертого этажа. Здесь безопасность организована на должном уровне, и мне будет

спокойнее, когда ты рядом. Во-вторых, ты возьмешь в штат еще одного сотрудника. У

тебя рабочая нагрузка превышает человеческие способности. В-третьих, я уже нанял тебе

нового работника. И прежде чем ты начнешь беситься, прошу учесть, что Лейси и Лэндон

одобрили мое решение.

– Ты, наверное, меня разыгрываешь! Нельзя в одиночку принимать такие

решения, Макс! Мы пара, и должны все решать вместе. Ты не можешь указывать, что мне

делать со своим бизнесом! Помнишь разговор о том, что, прежде чем принимать какое-

либо решение, нужно сначала спросить у меня? – Я пыталась вырваться, но он лишь

усилил хватку.

– Детка, не спорь со мной.

– Ты. Просто. Невыносим! Я в жизни не соглашусь на это.

Он проигнорировал мою тираду и посмотрел с такой любовью и нежностью в

глазах.

– И последнее.

– Что? Ты собираешься сказать, что я должна есть и одевать? – выпалила я.

– Нет, я собираюсь сказать, что мы поженимся.

Воздух покинул мои легкие, я недоверчиво уставилась на него. Уголки его губ

дернулись, и он склонился, чтобы быстро поцеловать меня.

– Наконец-то у тебя нет слов. Ты выйдешь за меня завтра.

С навернувшимися на глаза слезами, я медленно покачала головой.

– Нет.

После его заявления у меня разбилось сердце. Это и отдаленно не напоминало то

предложение руки и сердца, которое я себе представляла.

– Нет? Думаешь, ты можешь дать мне такой ответ? А если я скажу, что ты для

меня – все? Я начинаю и заканчиваю каждый день с мыслями о тебе – и это подобно

кислороду для моих легких. Твоя улыбка, слезы, каждый твой вдох наполняют мое тело

любовью. В этом мире для меня нет никого важнее тебя. В самые мрачные дни моей

жизни, когда тебя похитили, когда я представлял, что ты можешь умереть, я знал, что

умру вместе с тобой. Стук твоего сердца для меня как спасательный круг. Ничто и никто в

этой жизни не сможет постичь глубину моей любви и благоговения перед тобой. Люди

могут говорить, что ты мне идеально подходишь, но, что касается меня самого, ты для

меня – идеал всего. Все, что тебя окружает – безупречно. Я не хочу, да и не могу

прожить ни дня на этой земле, не видя тебя моей женой.

– О, Господи! – только и смогла произнести я, а слезы продолжали капать.

Только в этот раз причиной было мое полное преклонение перед этим мужчиной.

– Да, детка, я благодарю Бога за каждый день, проведенный рядом с тобой. Но, как я уже сказал, ты не можешь ответить «нет». Завтра ты станешь миссис Максвелл

Маккой. – Он немного отодвинулся и залез в карман. Взяв мою руку, он с легкостью

надел мне на палец кольцо.

– Я люблю тебя, Стелла Салливан, и хочу, чтобы ты стала моей женой. Скажи

«да».

– Да, – у меня перехватило дыхание.

– Вот это моя девочка, – его губы захватили мои в обжигающем поцелуе, а наши

тела сплелись вместе.

Прежде, чем я смогла ответить, его руки осторожно взобрались вверх, снимая

свитер. Я принялась срывать нашу одежду до тех пор, пока мы оба не остались

обнаженными, и Макс не оказался на мне.

– Я буду любить тебя до последнего вздоха, обещай, что тоже будешь любить

меня. – Он погрузился в меня, и я обхватила его ногами.

– Всегда, – таков был мой ответ.

Мы больше не произнесли ни слова, лишь смотрели друг другу в глаза и двигались.

Его губы коснулись моей шеи, прокладывая дорожку поцелуев вниз к затвердевшему

соску. Слегка втянув его, он двинулся к другому.

– Мысль о том, что я мог больше никогда не держать в руках это прекрасное тело, парализовала меня. Звуки, которые ты издаешь, то как идеально мы подходим друг другу, и это чувство, которое я испытываю находясь в тебе... Я умирал... Но сегодня ты сделала

меня самым счастливым. Я думал, ничто не затмит тот день, когда ты вошла в мой

конференц-зал в первый раз, но я ошибался.

Из горла вырвался всхлип, и я прислонилась головой к его шее, находясь в

потрясении от такого признания.

– Я так сильно люблю тебя, что это причиняет боль, – прошептала я.

Он обхватил ладонями мое лицо и слегка отстранился, прислонившись лбом. Мы

больше не разговаривали, пока он неспешно любил меня. С каждым движением нарастал

экстаз. Находиться вдали от него было подобно пытке, и сейчас мое тело пело от

облегчения. Мои бедра терлись об него, задавая ритм, а затем мы оба перестали дышать, достигнув освобождения.

Я прервала зрительную связь, отведя глаза. В голове запечатлелась картинка того, как мы с Максом соединены, и он вжимается в меня, вызывая стон. Его твердая мощная

грудная клетка трется о мою грудь, и я выгибаюсь дугой. Он ускоряется и впечатывается в

меня раз за разом. Без предупреждения он останавливается и тянет меня обратно. Одно

короткое движение, и он садится, все еще соединенный со мной.

Я открыла глаза и встретилась с его сердитым взглядом. Я чувствовала каждый его

дюйм, твердый и пульсирующий. Жар его глаз посылал дрожь по моему телу, и я

прижалась еще ближе.

– Посмотри вниз, Стелла, смотри, как ты вбираешь каждый дюйм меня с каждым

новым движением.

Подчинившись, я увидела самую эротичную картину в жизни. Обхватив руками

мои бедра, он начал медленно делать круговые движения внутри меня, с каждым новым

витком все глубже погружаясь в меня. В попытке удержаться я сильнее сжала его плечи.

Во мне нарастал знакомый жар, который мог вызвать только Макс. Тело стало

неимоверно горячим, возникло чувство, будто я охвачена пламенем. С губ сорвался стон, и я выгнулась вперед.

Он почувствовал, когда я оказалась у финиша. Мои мышцы сжались, и Макс нежно

поцеловал меня.

– Вперед, Стелла, я с тобой.

Я подалась к нему еще раз и вскрикнула, когда оргазм полностью завладел моим

телом. Черные точки затмили мой взор, и Макс ускорился, чем вызвал у меня еще одну

волну экстаза. Я забилась от удовольствия, выкрикивая его имя. Он продолжал медленно

двигаться, припечатав свой рот к моей шее, без сомнения, чтобы оставить там свою метку.

Сделав еще одно движение, его дыхание сбилось, и Макс зарычал, изливаясь в меня.

Слегка откинувшись назад, я осыпала его подбородок поцелуями.

– Это было потрясающе, – мой голос сорвался на шепот.

– Я всегда потрясающий, Белла. – Он лег на спину и притянул меня.

Едва он начал отстраняться, мне уже не хватало его тепла. Мы лежали несколько

минут, тяжело дыша, пока до меня не дошел смысл произошедшего.