Текст книги "Дымовая завеса (ЛП)"
Автор книги: Арен Сандерс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
подождать несколько дней? Мне кажется, имя должно отражать ее характер.
– Думаю, это разумно.
– Макс, спасибо тебе!
– Пожалуйста, детка. У меня остался еще один сюрприз.
– Что?!
– Я привез чек на семьдесят пять процентов твоих неоплаченных счетов.
– Серьезно?
– Да, детка. И я обещаю, в следующий раз, если ты не скажешь мне, что тебя в
финансовом плане надула моя компания, я тебя отшлепаю.
– Макс…
– Нет, Стелла! Моя компания может и будет платить. И тебе следовало обо всем
рассказать. Теперь мне придется дать кое-кому под зад после возвращения в город.
– Ты хоть представляешь, как сильно я буду скучать по тебе?
– А ты можешь поехать со мной в Нью-Йорк?
– Нет, мне бы очень хотелось, но появилось новое дело, и я закрываю все
оставшиеся вопросы по «JOS». По возвращении тебе предстоит несколько выступлений
по телевидению и радио.
– Господи, куда еще?!
– Да, но эти выступления будут более декларативными. Первая половина фабрики
уже будет готова.
– Хорошо, но освободи, пожалуйста, выходные в ноябре, чтобы мы смогли
выбраться отдохнуть.
– Непременно. Все что захочешь.
Глава 23
Стелла
К тому времени как положила трубку и взглянула на календарь, у меня шла кругом
голова. Еще один звонок от клиента, скорее всего, просто убьет меня. Мы с Максом
перестали скрывать наши отношения, и каждая светская львица в радиусе двухсот миль
неожиданно захотела, чтобы именно я занялась организацией ее благотворительного
праздника, в надежде, что мы с ним посетим его и сделаем пожертвование.
Макс сейчас в тысяче миль, в Южной Америке, и все, что мне сейчас нужно —
оказаться в его объятиях. Прошло практически две недели с тех пор, как он улетел
сначала в Нью-Йорк, а потом на фабрику, и здесь начался полный хаос.
Как только в интернете появилось фото, где он выходит со Скаут (так мы назвали
Зверюгу) из Общества по защите животных, каждая благотворительная организация
потребовала фотосессию. После того как фото, где мы втроем, было отправлено для
стенда, ситуация стала еще хуже. Работа Джека здорово усложнилась, когда меня стали
узнавать люди. Он фактически переехал ко мне в комнату для гостей, по настоянию
Макса, до тех пор, пока тот не вернется домой.
Лейси, Лэндон, Райан, Крис, семья Маккой и даже Дана часто останавливались у
офиса или моего дома, чтобы поболтать и обсудить прогресс на фабрике. К сожалению, из-за графика и объема работы, наше общение с Максом было коротким, но
информативным, поэтому все опирались на новости, полученные от меня.
А на прошлой неделе произошел случай, который застал нас с Даной врасплох.
Когда Лэндон попытался обналичить чек от «Hurst & McCoy», тот оказался
недействителен. По счету, который указывался в нем, все выплаты были приостановлены.
Я позвонила Дане, она проверила и выяснила, что счета перевели, и нет никаких данных о
выплатах. Она пришла в ярость и объяснила, что Эдвард распорядился остановить
первоначальные выплаты, которые предназначались мне, а Макс отменил его
распоряжение. Мы вместе решили не поднимать этот вопрос до возвращения Макса.
Деньги, конечно, были нужны, но моих резервов вполне хватало, особенно с учетом
поступления первичного гонорара от нового клиента.
Педро стал отличным помощником. Он увеличил рабочее время, чтобы подогнать
его под график Макса, пока тот был в городе. Я ежедневно получала отчеты с
фотографиями проведенных изменений. Хотя и не была причастна к реконструкции на
фабрике, меня переполняла гордость за него.
– Эй! Земля вызывает Стеллу! – Лэндон грациозно вплыл в мой кабинет, не
забывая при этом драматически жестикулировать. – Сегодня вечером у нас будет
праздник! Тебе нужно предупредить Джейка.
– Правда? И в честь чего у нас праздник?
– Мне недавно позвонили из банка, чтобы уточнить наши персональные данные
по счету. Оказывается, нам перечислили тридцать пять тысяч долларов, и еще пятнадцать
тысяч находятся у них в режиме ожидания и поступят к нам в течение двадцати четырех
часов.
– Что?! Это поступления от «Hurst & McCoy»?
– Они не вдавались в детали. Только сказали, что это оплата за оказанные услуги, и спросили, следует ли направить средства на твой личный счет. Я сказал, чтобы
перекидывали на счет фирмы.
Почему их это интересовало?
Однако не успела я задать вопрос, как зазвонил телефон, и на экране высветилось
лицо Макса. Лэндон кивнул и вышел из кабинета.
– Привет, солнце.
– Белла, —выдохнул он в трубку, – Господи, я так соскучился!
– Я тоже, милый. Как проходит твой день?
– Загружено, грязно, изматывающе. Жаль, что еще не воскресенье. А как у тебя?
– Тоже ни одной свободной минуты, поступали звонки практически из каждой
благотворительной организации нашего города. На следующей неделе у меня назначены
несколько встреч с новыми группами, которые хотят получить качественную рекламу, но
испытывают дефицит средств. Все это скучно, давай лучше поговорим о моем
удивительном, щедром и хитром парне.
– Продолжай, мне хотелось бы узнать больше об этом приятеле.
– Макс, не прикидывайся. Только что звонили из банка. К завтрашнему дню мне
перечислят пятьдесят тысяч долларов. Зная обо всех проблемах, связанных с выплатой, могу только предположить, что за всем этим стоишь именно ты. И это очень не
понравится Эдварду. – В телефоне воцарилась тишина, поэтому я решила проверить
экран, не прервалась ли связь. – Макс?
– О чем ты говоришь? Каких проблемах? Какие пятьдесят тысяч?
– Я говорю о деньгах из неоплаченных счетов. После того, как был отклонен
чек…
– Что за херня?! – зарычал в трубку Макс, и я услышала, как он тут же начал что-
то печатать.
На пороге кабинета появился Джейк с лэптопом и телефоном в руках.
– Детка, включи, пожалуйста, громкую связь. Я только что отправил Джейку
электронное письмо, потому что происходит что-то неладное.
Дрожащим голосом я рассказала о чеке и о выводах Даны.
– Пусть Лейси созвонится с Даной. Скажите, чтобы она зашла в мой кабинет и
связалась со мной по частной линии.
– Лейси! – позвала я.
– Уже иду, я все слышала.
– Пока мы будем ждать, пусть Лэндон подключается к нашему разговору, и кто-
нибудь заприте двери в офис.
Джейк быстро метнулся к дверям, щелкнул замок, и включилась сигнализация. Эти
звуки еще больше разволновали меня. Что, черт возьми, творится? Лейси замахала рукой, жестом указывая на телефон на столе, и я нажала кнопку соединения.
– Дана?
– Что случилось, Стелла?
– Дана, послушай, у нас возникла проблема. – Макс подключился к разговору. —
Что-то не так. Кто-то перечислил большую сумму денег на счет Стеллы. Проанализируй
каждый счет нашего предприятия на суммы тридцать пять и пятнадцать тысяч долларов.
Были ли такие перечисления в течение дня? Используй мой личный код, тогда об этом
никто не узнает. Пока ты будешь в системе, проверь бухгалтерские отчеты «JOS», мне
нужен регистрационный номер чека, который я дал Стелле.
– Хорошо, сделаю. Не хочешь поделиться, с чем все это может быть связано?
– А ты не хочешь поделиться, почему вы со Стеллой не сообщили мне, что чек не
приняли к оплате?
– Макс, ничего страшного не произошло, а у тебя и так забот хватает. – Я
попыталась смягчить его, несмотря на то, что сама жутко волновалась.
– Это важно, Стелла. Все, что касается тебя, важно. В моей жизни редко
происходят случайные совпадения. И то, что тебе отменили оплату как раз во время моего
отсутствия в стране, не совпадение.
– Макс, я все проверила, и результаты не радуют, – проговорила Дана, и мы
услышали, как она что-то быстро печатает.
– Насколько все плохо?
– За последние сорок-восемь часов такие суммы не перечислялись. Я проверила
каждый отдельный счет в системе, включая всю мелкую наличность. На том чеке, что ты
дал Стелле, нет пометки об отмене оплаты. Весь этот счет был просто заморожен, и нет
совершенно никаких сведений о предыдущих операциях ровно до того вечера, как ты
запросил информацию о выплатах.
– Что это значит? – у меня надломился голос.
– Это значит, что «Hurst & McCoy» не звонили к тебе в офис, не переводили
никакие деньги и уничтожили все доказательства, касающиеся твоего первоначального
платежа. Джейк, что ты видишь?
– Макс, может, нам стоит поговорить наедине? – лицо Джейка выглядело
абсолютно непроницаемым. Он перевел взгляд со своего лэптопа на меня.
– Не смей ничего скрывать от меня! – Я посмотрела ему прямо в глаза, давая
понять, что не шучу.
Он кивнул и быстро печатать.
– Я вижу, что приблизительно три минуты назад депозит на тридцать пять тысяч
стал активным. Здесь будет сложно что-то отследить. Нет никакой информации ни о
банковском счете, ни о происхождении суммы. Нет даже пометки плательщика о
назначении платежа. Есть лишь данные, что сейчас в процессе операция перевода суммы
номиналом в пятнадцать тысяч.
– Блять! Твою мать! Сукин сын! Ты можешь остановить перечисление?
– Пытаюсь. Это может занять некоторое время, поскольку этот приятель хорошо
знает свое дело.
– Не хотите меня просветить? Что, к чертям, все это значит? – закричала я.
– Белла, послушай меня. Кто-то взломал твои счета и бросает на них деньги, которые тяжело проследить. В этом все дело. У тебя есть другой рабочий счет, возможно, скрытый?
– Да, он зарегистрирован на имя Лейси в другом банке.
– Отлично! А можно на нем раздобыть немного денег, чтобы поддержать твои
счета без идентификации твоего имени?
– Я позабочусь об этом, я – негласный партнер, – ответила Лейси.
– Хорошо, сделай это, как только мы закончим разговор. Лэндон, повтори, о чем
именно спрашивала девушка по телефону. Слово в слово.
У Лэндона дрожал голос, пока он пересказывал утренний разговор по телефону.
Джейк выслушал его очень внимательно и снова принялся что-то быстро печатать.
– Я проверил все входящие и исходящие звонки «Sullivan PR» за последние два
дня. Ни один из них не принадлежит банку. Все утренние звонки можно проследить, кроме одного. Он был сделан с левого номера. Все идентификационные данные стерты.
Невозможно даже отследить место, откуда был произведен звонок.
– Черт подери! Мне это не нравится все больше. Стелла, послушай внимательно.
Свяжись с банком и сообщи о том, что твой счет взломан и поставлен под угрозу.
Потребуй, чтобы все входящие и исходящие выплаты были приостановлены. Банк начнет
возражать и будет настаивать, что у них самая современная система безопасности, но
примут жалобу и закроют твой счет, по крайней мере, на день, а приближающиеся
выходные также сыграют нам на руку. Лейси, обзвони поставщиков, которые ожидают
чеков от вас и сообщи, что выплаты временно прекращаются. Придумай историю об
открытии нового счета или расскажи им правду о небезопасности денежного перевода. И
еще, никто из присутствующих в этой комнате и на линии не расскажет никому о
состоявшемся разговоре. Пока мы не найдем следы, ведите себя как обычно.
– Дана, свяжи меня с Грантом, как только мы закончим разговор. Я хочу, чтобы
эта задница объяснила мне, что, блять, происходит, а также сообщу ему, что он уволен.
– Макс, его уже уволили. Эдвард объявил по всей компании, что сегодня утром
Грант подал заявление об уходе, так как хочет больше времени проводить с семьей. По
данным службы охраны, его бейдж деактивировали, и он покинул офис примерно полчаса
назад. И главный бухгалтер уволился вместе с ним. Полагаю, Эдвард просто уволил их за
то, что позволили тебе оплатить счета Стеллы.
В комнате воцарилась гробовая тишина, напряжение стало сгущаться, и все мы
ждали, что Макс вот-вот взорвется. Вместо этого он сделал глубокий вдох и обратился
непосредственно ко мне:
– Стелла, я хочу, чтобы ты собрала все, что нужно для работы и не появлялась в
офисе несколько дней. Затем езжай домой и приготовь сумку для нас обоих. Собери все, что может понадобиться. Бери Скаут, поезжай в наш домик, и оставайся там, пока я не
вернусь и не выясню в чем дело. Мне нужно, чтобы ты находилась в стопроцентной
безопасности и тебя не смогли достать. Никто не знает о домике, он никак не связан с
фамилией Маккой. Мы скрыли данные о покупателе в целях приватности. Джейк, что
думаешь?
– Согласен.
– Постойте! Почему мы сбегаем? В чем собственно дело? Мы позвоним в банк, сообщим о факте взлома и наладим новую систему выплат. Я открою новый счет…
– Я уже говорил тебе ранее, в моей жизни редко случаются совпадения. Все это
слишком для одного раза, особенно когда я так далеко от тебя. Самолет компании, по
идее, должен быть готов к завтрашнему утру. Я попытаюсь устроить вылет ночью. Лейси
и Лэндон, после отъезда Стеллы разберитесь с выплатами. Я хочу, чтобы вы покинули
офис, все заперли и поехали домой. Не планируйте возвращаться сюда на выходных или в
понедельник, пока мы снова не свяжемся с вами. Джейк установит камеры по периметру, чтобы проследить, организована ли слежка за зданием и есть ли что-нибудь
подозрительное в этом районе. Всем все ясно?
– Что мне делать? – задала вопрос Дана.
– Веди себя как можно более непринуждённо. Не показывай вида, что что-то не
так. Если обо мне спросят, говори, что планирую вернуться в понедельник. Позвони маме
по приватной линии и попроси ее действовать так же, особенно, если позвонит Эдвард
или Рита. Не посвящай ее во все детали, просто скажи, что я проявляю осторожность. Я
свяжусь с ней, как только смогу.
– Белла, люблю тебя. Джейк даст тебе новый телефон. Это чистый номер, поэтому
по нему с тобой могут связаться только несколько человек. Не выключай свой старый
телефон. Хочу просмотреть все входящие звонки, а Джейк проследит, пытается ли кто-
нибудь взломать его. Он деактивирует твой GPS.
– Хорошо.
– Скоро увидимся. – Он отсоединился.
Дана пробормотала слова прощания и сделала тоже самое. Лэндон встревожено
смотрел на меня, пока Джейк переводил телефон в режим, которого я раньше никогда не
видела. Несмотря на то, что он был немного напуган, его глаза излучали тепло, когда
наши взгляды встретились.
– Стелс, тебе стоит поторопиться. Свяжись с банком, а я пока соберу твои вещи.
– Лейси похлопала меня по плечу и начала собирать мои папки.
– Макс воспринял все слишком серьезно. Все ведь будет хорошо, правда? —
спросила я Джейка, зная, что он не станет со мной нянчиться.
– Честно говоря, детка, я понятия не имею, что, блять, происходит, но выглядит
это весьма подозрательно. Давай следовать плану, пока ты не окажешься в безопасном
месте, а потом посмотрим на последствия. Его слова меня абсолютно не успокоили.
***
Всего через несколько часов после звонка Макса начался мой персональный ад.
Едва мы добрались до домика, зазвонил телефон Джейка. Из разговора было понятно, что
дела идут не очень хорошо. Проговорив всего несколько коротких фраз, он отключился, потом потянулся за лэптопом, экран которого тут же заполнился картинками.
– Стелла, нам нужно поговорить. Звонил мой наблюдатель. Десять минут назад
неизвестный прислал ему несколько фотографий. Он полностью в курсе нашего
расследования по Эдварду Херсту и знает, что в нем участвует Макс. Также мы знаем, что
ты чиста и не совершала никаких правонарушений, но эти фотографии способны нанести
вред.
Я подошла ближе, чтобы взглянуть на экран компьютера, и у меня буквально
подкосились ноги. Он поймал меня и опустил на диван. Несмотря на зернистость
фотографий, на изображении было четко видно, как я сижу за столом с кучей денег.
Липовый официальный представитель был также на этом фото. На следующей картинке я
была в школе и беседовала с группой молодых девушек. На третьей была женщина, очень
похожая на меня. Рядом с заброшенным зданием она брала кучу налички у того самого
мужчины.
– О, Господи! Что это такое? Меня кто-то преследует? На последней фотографии
даже не я. Ты знаешь, кто этот парень? Это тот самый тип, которого ищет Макс.
– Да, мы знаем, кто он. Его только что нашли мертвым. Его звали Лукас Диас, он
работал на одного из крупнейших преступников в том регионе. Его работодатель, приходившийся ему двоюродным братом, владеет крупным бизнесом, легальным и
нелегальным, но мы думаем, что сеть его борделей приносила наибольший доход. Это вне
сферы нашей юрисдикции, но у нас налажены неплохие отношения с местной полицией.
– Как все это связано со мной? Зачем они сфабриковали эти фотографии? И кто, черт возьми, тот двойник, что берет деньги?
– Стелла, кто-то пытается инсценировать получение тобой взятки от Диаса, а
затем используешь свое положение в «JOS», чтобы помочь ему в создании гарема.
– Что? Ты, наверное, шутишь! – воскликнула я, – Разве в это кто-нибудь
поверит?
– Есть еще кое-что, Стелла, и мне нужно, чтобы ты успокоилась. Мы знаем, что
все это полная херня, но местная полиция уже начала расследование.
– Какое еще расследование? И так понятно, что это тупик. Это всего лишь
фотографии, и на одной из них даже не я.
– Три девушки заявили, что ты приставала к ним. По закону, они должны были
начать расследование.
– Не может быть. Почему они все это делают?
– Деньги. Подозреваю, что им заплатили.
– Мы должны остановить это. Это разрушит мой бизнес. Я никогда не смогу
восстановиться после такого. Невзирая на то, что все это сплошное вранье, мое имя
навсегда будет связано с проституцией несовершеннолетних. Что мы можем сделать?
– У меня пока нет ответов на все вопросы, но считаю, это было преднамеренное
нападение на тебя.
– Почему?.. Почему на меня?
– Макс.
– Макс?
– Да, чтобы добраться до Макса.
– Думаешь, это дело рук Эдварда? Он подставил меня? И как это связано с
Максом?
– По моим соображениям, Эдвард чувствует, что петля на его шее затягивается
все туже. Он знает, что Макс проверяет все сделки и в ходе проверки обязательно увидит
несоответствия. Также не секрет, что Эдварда не устраивает то, что Макс – генеральный
директор, а проблемы с Эрикой подлили масла в огонь. Вот поэтому он взялся за
единственное, о что дорого Максу, – за тебя.
– Как, к чертовой матери, уничтожение моей репутации и возможность упечь
меня за решетку может быть связано с тем, чтобы добраться до Макса?
– Опять-таки, это только догадка, но по все видимости он надеется, что мысль об
уничтожении твоей репутации способна заставить Макса поддаться решениям и
стремлениям Эдварда. Он надеется запугать его. А также он знает, что Макс будет
вынужден держаться от тебя подальше из-за выдвинутых обвинений.
– Я даже не знаю этого ублюдка! Я потеряю свой бизнес, репутацию и парня?!
– Макс никуда не денется, он чертовски сильно любит тебя! Он будет бороться
изо всех сил, чтобы спасти тебя.
– Но ему сейчас не до этого. Ему нужно управлять собственным бизнесом. Он так
близко подобрался к тому, чтобы восстановить репутацию компании, которую построил
его отец. Я не могу позволить запятнать его имя.
– Будет лучше, если он этого не услышит.
Раздался стук в дверь, отчего Джейк подпрыгнул и схватил ружье. Выглянув в
глазок, он расслабился и открыл дверь. За дверью суетилась Сара, притащившая сумки с
продуктами. Она бросила их на стол и направилась прямиком ко мне.
Как только она наградила меня сочувствующей улыбкой, я начала всхлипывать.
Она поставила меня перед собой и укутала в своих объятиях. Слезы потекли еще сильнее, когда она стала утешать меня.
– Что произошло, Стелла?
– Я нахожусь под следствием по подозрению в принуждении молодых девушек к
проституции и получении взяток в Южной Америке. Мы думаем, что за всем этим стоит
Эдвард. Он пытается загнать Макса в угол.
– Что?! Я думала, Макс беспокоится из-за того, что кто-то взломал твой
банковский счет.
– В этом заключалась моя проблема четыре часа назад, а пятнадцать минут назад я
стала хищницей, совращающей детей.
Ее потрясенное выражение лица вызвало новую волну слез.
У Джейка зазвонил телефон, и он вышел на кухню, чтобы там спокойно
побеседовать. Сара продолжала успокаивать меня, пока телефон не оказался в моих руках.
– Это Макс. Ему нужно поговорить с тобой.
– Макс? – пропищала я в трубку.
– Детка, успокойся. Пожалуйста, не плачь. Джейк рассказал мне о том, что
происходит, я уже в пути домой. Самолет вот-вот взлетит. Мы со всем справимся. Все
узнают, что это полная чушь. Я попрошу Криса приехать завтра утром.
– Зачем?
– Белла, тебе потребуется адвокат, – мягко сказал он.
– Не будет ли это выглядеть как признание вины, если у меня появится адвокат
еще до предъявления любых обвинений?
– Нет, это будет выглядеть разумно.
– Хорошо.
– Люблю тебя.
– И я тебя тоже, Макс. Приезжай скорее. – Я вернула телефон Джейку и
прижалась к Саре в поисках утешения.
Слезы наконец-то престали бежать, но мое волнение росло. Глубина ненависти
Макса к Эдварду оказалась взаимной. Эта месть только что приняла новый оборот.
Глава 24
Макс
При виде спящей Стеллы, гнев, бушующий внутри меня, немного успокоился.
Ничего не хотелось сильнее, чем заползти к ней под одеяло и крепко обнять, но у нас
оставалось слишком мало времени до того, как ситуация выйдет из-под контроля.
Гребаный ад! Меня выводило из себя то, что ее безупречное имя и репутация
оказались запятнаны всем этим дерьмом.
Я вышел в гостиную и обнаружил, что Крис уже там. Несмотря на то, что было еще
только четыре утра, он приехал сразу после моего звонка. В течение шести часов в
самолете я ломал голову над тем, как предотвратить обнародование этой истории и
опровергнуть показания девушек, поскольку они определенно лгали. Мы имели дело с
другой страной, где законы и порядки значительно отличались от наших.
Крис наполнил два бокала виски и передал один из них мне. Я выпил его залпом и
теперь наслаждался жжением в горле.
– Расскажи мне все, что известно на данный момент.
Джейк повторил еще раз все для Криса, а я внимательно вслушивался, не
пропустил ли он случайно какие-нибудь детали. Когда он закончил, оба в ожидании
уставились на меня.
– Если за всем этим действительно стоит Эдвард, то он уверен, что наебал меня.
Если я заступлюсь за Стеллу, когда ей выдвинут обвинения, все будет выглядеть так, как
будто я не защищаю «Hurst & McCoy». И тогда-то он может обратиться в совет
директоров и вышвырнуть меня вон.
– Насчет этого у меня есть одна мысль, друг. Думаю, вот что ты должен делать: подготовься к тому, что это дерьмо выплывет наружу. Сделай заявление в прессе, в
котором сообщи, что ты в курсе выдвинутых обвинений, но выполнишь все обязательства
в раскрытии несправедливости, также как в ситуации с расследованием в «JOS», и
докопаешься до истины. Сообщи прессе, что ты нанял свою следственную группу для
изучения обвинений, касающихся «JOS». Не говори ничего насчет «Sullivan PR» и не
упоминай о Стелле. Пусть твои слова говорят сами за себя. Благодаря этому Эдвард
ощутит давление и поймет, что ты его раскусил. Один неверный шаг, и мы прищучим его.
Джейк может получить доступ к его банковским счетам, кредитным картам, телефонам, компьютерам... всему. Планируй следить за ним двадцать четыре часа в сутки семь дней в
неделю. Чем бы он ни занимался, мы должны отслеживать это. Он давно замарал руки в
Южной Америке. Кто-то должен потребовать с него оплаты или выполнения обещаний, которые он дал. Эдвард облажается, и мы его поймаем!
– Да, но какой ценой? Все мы знаем, что это связано с бизнесом Стеллы. Эта
компания – всё для нее. Я могу только надеяться, что она не возненавидит меня, когда
все закончится.
– Я никогда не смогу тебя возненавидеть, – сонный голос раздался из-за спины, я
повернулся и увидел ее на пороге.
На ней была одна из моих рубашек, доходящая ей до колен, а волосы волнами
спадали на плечи. Однако в ее глазах поселилась пустота, сияние пропало, его заменил
страх. Это открытие словно ударило меня под дых.
Я добрался до нее в три шага и прижал к себе. Она прильнула ко мне и заплакала.
Слезы моментально пропитали ткань моей рубашки, она вцепилась в нее пальцами и
задрожала в моих руках. Каждый всхлип, отрывал кусочек моего сердца. Я слегка
наклонился и поднял ее на руки, чтобы отнести обратно в спальню. Подойдя к постели, я
аккуратно прилег рядом со Стеллой, стараясь не тревожить ее.
Мне показалось, что прошли часы, прежде чем она начала икать и расслабилась.
– Прости, у тебя и так много чего случилось, а тут еще я расклеилась.
– Детка, не извиняйся. Ты для меня гораздо важнее, и я собираюсь уладить все
наши проблемы.
Она кивнула и прижалась к моей груди, а я наслаждался ощущением ее в своих
руках. Не так я представлял нашу встречу после двух недель разлуки. Эдвард и за это
заплатит.
Лай у подножия кровати заставил меня обратить внимание на взволнованную
Скаут, виляющую хвостом. Я опустил руку и погладил ее по голове, на что она снова
завиляла хвостом, ударяя им о матрас.
– Она тоже по тебе скучала. Мы обе так сильно соскучились, что возможно я
совершила одну глупость. – Стелла издала смешок, и я опустил глаза, чтобы увидеть ее
улыбку.
– И что же вы натворили?
– Я разрешила ей спать со мной в кровати, потому что мне было очень одиноко.
В моей голове тут же вспыли слова ее отца о том, что он не спал вместе с Дженни
два года из-за собаки. Я начал было что-то отвечать, но увидел, что на ее лице снова
проявляется грусть, и решил прикусить язык.
– Мы откажемся от этой привычки. Я не буду ни с кем делить тебя в постели, но, когда меня нет рядом, мне будет спокойнее от мысли, что ты не одинока.
Она улыбнулась, и на секунду ее глаза снова засияли. Я воспользовался
возможностью и завладел ее ртом. Вкус ванили коснулся моих вкусовых рецепторов, когда наши языки сплелись в танце. Она слегка приподнялась, предоставляя мне полный
доступ, и я застонал. Сначала я медлил, пытаясь держать себя в руках, но когда она
обвила мою талию ногами, я буквально слетел с катушек. Две недели без нее были
агонией. Умирающий мужчина предпочел бы отдать свой последний вздох за такой
сладкий поцелуй, как у нее. Слишком быстро она разорвала поцелуй и прильнула ко мне.
– Я говорила тебе каждый день, но ты должен знать, как же сильно мне тебя не
хватало.
– Я был как в аду без тебя, детка, но теперь я здесь, и мы все выясним.
– Это будет только «мужской клуб», или я тоже приглашена?
– Конечно, приглашена, но сейчас я хочу, чтобы ты поспала. Мы справимся с
этим.
– Я хочу присутствовать там, Макс. Может быть, я смогу чем-то помочь? —
Умоляющий взгляд, который она мне послала, сломил сопротивление, и я кивнул.
– Только сначала надень какие-нибудь штаны. Мои мысли должны быть
сфокусированы на решаемом вопросе, а твои голые ножки чертовски отвлекают меня.
Все, что связано с тобой, отвлекает меня.
– Позволь умыться, и я приду. Скаут нужно вывести на прогулку.
Я быстро поцеловал ее и встал, свистнув собаке, чтобы та следовала за мной.
Джейк и Крис едва ли отвлеклись от того, чем занимались, пока меня не было. Мама
вошла на кухню и направилась в мою сторону. Не нужно было слов, чтобы понять, она в
курсе расследования Джейка и того, что он не совсем телохранитель.
– Мы обо всем позаботимся.
Она кивнула и принялась заваривать кофе.
Когда я вернулся после прогулки со Скаут, Стелла уже сидела на полу в центре
комнаты, окруженная распечатанными фотографиями. Она была сконцентрирована на
чем-то определенном.
– У меня кое-что есть! – воскликнула она, вскакивая на ноги. Она повернула к
нам фотографию со своим двойником и указала на окна, что были на заднем плане. —
Смотрите! В окне кто-то отражается, это фотограф. Сначала, мне показалось, что это
пешеход, но когда я рассмотрела внимательнее, то увидела камеру у него в руках.
Джек выхватил фотографию из ее рук и посмотрел с близкого расстояния, потом
подошел к своему лэптопу и увеличил картинку. Конечно, мы четко не видели лица, но
профиль человека легко просматривался. Я тут же узнал его, это был один из работников
фабрики. Татуировка на его шее была видна на экране. Я сказал им, что мы можем легко
найти его по файлам компании.
– Черт, женщина, отлично сработано, – похвалил Джейк, и Стелла робко
улыбнулась.
– Мы еще не достигли цели, давайте поговорим, – произнес Крис официальным
тоном.
Все сели, а я посадил Стеллу к себе на колени. Она была напряжена, но прильнула
ко мне, чувствуя поддержку.
– Вот, что я думаю. Мы знаем, какими фактами располагают полицейские в
Южной Америке, и что они проверяют эти сведения. Стелла будет все отрицать, но
фотографии влекут за собой неприятности, они ставят под вопрос ее репутацию. Теперь
же, после того, как ей сегодня перечислили тридцать пять тысяч долларов с неизвестного
счета, нанесен еще один удар. Ты думал быстро и разумно, Макс, но в игру вступили
деньги. Также слова этих трех девушек выступают против нее. Не знаю, как будут
действовать эти ребята, но если бы это произошло в США, ситуация была бы
катастрофичной. Стелла будет считаться виновной до тех пор, пока не доказана ее
невиновность. Теперь нам нужно приступить к составлению плана.
– Дерьмо! – зашипел Джейк, уставившись в компьютер. – Открыли полное и
всестороннее расследование. По словам моего босса, осведомители в Южной Америке
сообщили, что местная полиция в том регионе собирается завтра утром сделать заявление.
– Они захотят поговорить со Стеллой, не так ли? – спросил Крис.
– Да, возможно, в скором времени.
– Нужно действовать быстро. Кто-то должен опросить парня, сделавшего фото, также возможно нужно будет разыскать женщину, одетую как Стелла. Если мы сможем
доказать, что это была не она, то выиграем немного времени. Также нам нужно вывести
девушек на чистую воду. Они лгут по какой-то причине, и мы должны выяснить, по
какой. Весьма вероятно, что дело в деньгах, но, тем не менее, нужно доказать, что их
подкупили, – проговорил я.
– Я могу заняться этим. Мой босс не хочет, чтобы годы расследования
преступлений Эдварда Херста пропали зря при явной попытке все скрыть. Кроме «JOS» у
нас есть другие федеральные обвинения в коррупции. Мы не позволим этой жалкой
заднице использовать Стеллу в качестве отвлекающего маневра, – добавил Джейк.
– Мой самолет будет готов в воскресенье утром. У тебя будет полный доступ к
файлам компании и финансовым документам. У тебя будет все, что нужно. Ты
единственный, кому я в этом доверяю.
Он кивнул и продолжил что-то печатать. Крис посмотрел на меня, он думал о том
же, о чем и я. Мне ненавистна была сама мысль, но я должен был предупредить ее.
– Стелла, мы должны кое-что сказать тебе.
– Речь идет о том, чтобы быть на публике, не так ли? – ее голос звучал чуть
громче шепота.
– Да, детка, судя по моему опыту в международном праве, как только начинается
расследование, информация выйдет в свет. Журналисты никогда не освещают всю
историю целиком, но в любом случае сделают заявление в новостях. Так как «Hurst &
McCoy» является членом «Global group», они тут же подхватят эту тему. Нам нужно
подготовить несколько пресс-релизов.
