Текст книги "Между прошлым и будущим (СИ)"

Автор книги: Антонина Евдокимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

–Что вам нужно? – испуганно спросила я.

–Хороша девочка, – услышала я за спиной хриплый каркающий голос и попыталась оглянуться, но мне не дали, держа мертвой хваткой.

–Что вы хотите? – снова спросила я. – Мне больно. Отпустите меня.

–Больно бывает только в начале, – сзади меня хрипло рассмеялись. – А потом тебе понравится.

Сердце упало в пятки, а язык прилип к моему небу, когда я поняла намек незнакомца.

–Отпустите меня, пожалуйста, – начала умолять я. – Я никому ничего не скажу.

–Конечно, не скажешь, – и снова со мной разговаривал тот, что был сзади. Второй просто держал меня. – Просто не сможешь.

И в следующую секунду по моему позвоночнику растеклась огненная лава. Я ничего не успела сказать или сделать. Тьма мгновенно поглотила меня.

Глава IV

Граница между совпадением и судьбой – призрачна.

«Мумия возвращается»

В голове разрывались огненные шары. Тело скручивали страшные судороги. Кто-то пытался раздвинуть мои губы. Я вяло сопротивлялась, потому что тело отказывалось слушаться.

–Пей, – донеслось до меня издалека. Я вновь попыталась отвернуться. Но, видимо, не получилось, потому как в следующее мгновение по губам скользнула струйка. – Пей, тебе говорят.

Следующий поток жидкости все же хлынул по назначению – в рот. Вкус у этого нечто был отвратительный. Как меня не вывернуло наизнанку, остается только гадать. Потом меня оставили в покое. Сознание я, судя по всему, терять не собиралась. Голова уже пылала не так, хотя по-прежнему ощущалась неимоверно тяжелой. Судороги прекратились. Сейчас тело воспринималось мной, как набитое ватой и непригодное к использованию. Я попыталась открыть глаза, но даже эта попытка отдалась в голове невыносимой болью.

–Лежи, не шевелись, – услышала я скорее приказ, чем просьбу.

Я с удовольствием послушалась. Вскоре ко мне вернулась способность соображать, и я попыталась вспомнить, что произошло. Мозг взорвался тысячами звезд, и меня бросило в жар.

–Угораздило же меня, – донеслось до моего слуха.

Интересно, где я. Вновь попыталась открыть глаза. Ура, попытка удалась. Вот только увидеть я смогла не многое. Окружающая обстановка расплывалась, а едва я только фокусировала зрение, как горлу подкатывала тошнота в голове били в гонг.

–Ты можешь лежать спокойно? – недовольно спросили у меня.

В ответ я смогла лишь промычать что-то нечленораздельное.

–Зрение и способность говорить скоро вернутся. И чем меньше ты сейчас двигаешься, тем легче пройдут последствия парализующего заклинания.

–О! – мысленно ужаснулась я. Меня пытались парализовать. Кто? И зачем? Вспомнилась темная улица. Шаги сзади. Чьи-то руки, крепко держащие меня. Неужели, им все же удалось меня похитить?

Я снова открыла глаза и даже попыталась повернуть голову. Очередной фейерверк в голове сообщил мне, что делать этого не стоило. Зато недалеко от себя я увидела размытый силуэт. Кто-то сидел напротив меня.

–Я сейчас отправлю тебя в анабиоз, если ты будешь продолжать эти попытки, – зло сообщили мне.

Не понимаю, зачем анабиоз? Что им от меня нужно?

Я снова закрыла глаза и глубоко вздохнула. Это движение обошлось без последствий. И все же любопытство и страх не давали мне спокойно лежать. Я снова попыталась рассмотреть окружающую обстановку. Зрение медленно, но восстанавливалось. Взглядом я уперлась в кремовый потолок без узоров и излишеств. Медленно скосила глаза вправо. Так, похоже, я лежу на диване. Обивка светлая. Я уже даже могла рассмотреть на ней некрупный рельефный рисунок. Смотреть влево я не торопилась, боясь увидеть одного из похитителей, но любопытство пересилило, и я осторожно повернула голову и тут же столкнулась с уже знакомым холодным взглядом.

–Сегодня не мой день, точнее вечер, – пронеслась в голове мысль. К горлу подкатил комок, и я перестала дышать.

–Утолила свое любопытство? – невежливо поинтересовался мужчина.

Я молча, глазами, полными ужаса, смотрела на того, кто сидел передо мной. Неужели, это он напал на меня?

–Не притворяйся, ты уже можешь говорить, – произнес он раздраженно. – Объясни мне, почему, где бы я ни находился, везде оказываешься ты?

Я проглотила комок в горле, но не ответила.

–Какого демона, ты делала в такой час в этом проклятом переулке? Тебе, что, обычной дороги нет, по которой ходят все нормальные люди?

В ответ я только моргнула.

–Ты сейчас задохнешься, – недовольно сообщил мне мужчина. – Не для этого я тебя откачивал.

–А для чего? – против моей воли вырвалось у меня.

Он как-то странно посмотрел на меня.

–Ты хотя бы понимаешь, что произошло?

Я отрицательно покачала головой. Комната поплыла у меня перед глазами, и я зажмурилась.

–Тебя чуть не похитили.

–Зачем? – нет, мой язык определенно зажил отдельно от меня жизнью.

–Чтобы продать, – спокойно ответил мужчина.

Я распахнула глаза.

–Куда?

–Туда, где на тебе будут зарабатывать хорошие деньги. Точнее на твоем теле.

И он провел по мне оценивающим взглядом, от которого захотелось прикрыться, хотя я все еще была в плаще. Заметив, что я покраснела, мужчина едва заметно дернул бровью.

–Как тебя зовут?

–Ир… Ириэн, – еле выдавила я из себя.

–Встать можешь?

Я прислушалась к своим ощущениям и медленно села, ощутив новый приступ тошноты и головокружения.

–Хорошо. К утру не останется никаких побочных эффектов, – мужчина смотрел на меня внимательным изучающим взглядом. – Если бы я чудом не оказался в тот момент в том же переулке, тебя бы уже переплавлял в какой-нибудь притон.

–Спасибо, – тихо произнесла я.

–Запомнила кого-нибудь из них? – он не обратил внимания на мою благодарность.

Я отрицательно покачала головой.

–Один постоянно был за моей спиной. Я его не видела. А у второго лицо было закрыто шарфом и шляпой.

Мужчина кивнул каким-то своим мыслям.

–Мне нужно в Академию, – я попыталась встать и тут же рухнула на диван, ощутив в ногах жуткую слабость.

–И как ты себе это представляешь? – с иронией поинтересовался мой спаситель.

–Ректору доложат, что я не вернулась в Академию, – пролепетала я.

–Ну, я думаю, это поправимо. У тебя была веская причина.

Я исподлобья посмотрела на мужчину. Он все также внимательно смотрел на меня. То ли запоминая, то ли пытаясь что-то вспомнить. Затем дернул головой и встал.

–До утра ты останешься здесь, а утром я поговорю с Китаром.

–Вы знаете ректора? – удивилась я.

Вместо ответа мужчина лишь изогнул одну бровь.

–Я же не могу остаться здесь, – я все же попыталась избавиться от возможности ночевать под одной крышей с этим человеком.

–Почему? – просто, без тени удивления, спросил он. – Обещаю не покушаться на твою добродетель, если еще есть на что покушаться.

Я вперила в него возмущенный взгляд.

–Весьма невежливо говорить такое девушке, – попыталась я осадить его.

–Девушки нынче разные. Как понять, кому и что можно говорить? – и он выжидательно уставился на меня.

–Вижу, элементарной вежливости вас никто не учил.

–Моя работа предполагает несколько иные умения, – ответил мужчина, нисколько не оскорбившись. – Вежливость там не в почете.

–Но в данный момент вы не на работе, – продолжала я наступать.

–У меня был тяжелый день, – он выразительно посмотрел на меня, – и ночь, благодаря тебе, тоже. И у меня нет ни малейшего желания пререкаться с тобой.

–И какое же у вас желание? – да заткнусь я сегодня или нет?

–Ты действительно хочешь знать? – усмехнулся мужчина. И я снова покраснела.

В следующее мгновение он одним неуловимым движением скользнул ко мне, и я тут же оказалась у него на руках.

–Что вы делаете? – возмущенно взвизгнула я.

–Ну, ты же хотела знать, чего я желаю.

–Отпустите меня немедленно!

Мужчина не ответил. Он начал подниматься по лестнице на второй этаж, крепко прижимая меня к себе, впрочем, складывалось ощущение, что моего веса он даже не замечает.

–Что вы делаете? Куда вы меня несете? Отпустите! Я буду кричать! – продолжала я вырываться по мере своих еще не полностью восстановившихся сил.

–Вижу, тебе уже гораздо лучше, – ровным тоном произнес мужчина, шагая уже по коридору.

–Пожалуйста, – взмолилась я, готовая вот-вот разреветься. – Отпустите меня.

Он плотно стиснул челюсти, но продолжил свой путь.

–Я прошу прощения за свое поведение. Я не хотела вас обидеть. Обещаю, что больше этого не повториться. Только отпустите меня.

Я уже чувствовала, как глаза обожгло слезами, когда мужчина, наконец, остановился перед какой-то дверью, затем открыл ее ногой и размашистым шагом направился внутрь. Здесь было темно. И только тусклый свет уличных фонарей давал немного света.

Он опустил меня на кровать, но уходить не торопился, нависая надо мной темным силуэтом. Я с замиранием сердца ждала его действий. Мужчина начал медленно наклоняться. Я испуганно отвернулась. Моей щеки коснулось легкое дыхание, и над ухом раздался тихий голос:

–Ты хотела знать, чего я желаю?

Сердце сжалось в комок. Я прикусила губу.

–Так вот мое желание, – он прошептал мне в ухо.

Я зажмурилась.

–Я хочу спать, – выдохнул мужчина.

И я почувствовала, что он отодвинулся, так как перестала ощущать его тепло на себе. К тому моменту, когда до меня дошло сказанное, и я открыла глаза, в комнате я уже была одна. Я снова закрыла глаза и попыталась восстановить дыхание. Сердце гулко колотилось. В голове метался вихрь мыслей, но ни одну из них я не смогла ухватить за хвост. Полежав немного, я села, огляделась в темноте. Света с улицы было мало, чтобы что-то разглядеть. А создавать магического светлячка я почему-то не стала. Посидев немного, прислушалась к звукам в доме. Было тихо. Ни шагов, ни шороха, ни скрипа половиц. Ничего. Складывалось ощущение, что в доме я осталась одна. И все же я знала, что он где-то рядом. С опаской покосившись на дверь, подумала ее запереть, но потом отмахнулась от этой затеи. Ему не составит особого труда выбить ее. Пожав плечами и смирившись с ситуацией, я скинула плащ и сапоги, забралась под одеяло и вскоре уснула. Так сладко и спокойно я не спала, наверное, никогда.

Утро встретило меня ярким солнечным светом. Я сладко потянулась и улыбнулась сама себе. Настроение было отличным, пока я не вспомнила подробности прошлого вечера. Резко сев в постели, огляделась. Комната была небольшой, выдержанной в светло-зеленых и кофейных тонах. Помимо широкой кровати здесь из мебели был еще шкаф, комод с зеркалом и пара кресел. На полу лежал белый ковер с густым ворсом. Я осторожно встала, боясь возвращения последствий от парализующего заклинания. Но ни тошнота, ни головокружение меня не посетили. Вдохновившись этим, я обулась и снова огляделась. Дверь в комнате была только одна. Либо ванная комната находилась только в комнате хозяина дома, либо где-то в коридоре. Подойдя к зеркалу, я скептически оглядела себя. Мда, красота неписанная. Волосы торчат в разные стороны, тонкий шерстяной свитер помят, а лицо бледное, с темными кругами под глазами и сухими губами. Ну, и где мне здесь искать ванную? Или сначала стоит разыскать хозяина этого дома, кстати, я даже не знаю, как его зовут, и спросить у него? Как-то не хочется бродить по чужому дому. Но и ему в таком виде я показываться не хочу. А, кстати, где моя сумка? Неужели, осталась в том переулке? Вот незадача-то! Раздосадованная этими мыслями, я вышла в коридор и в нерешительности остановилась. Так, Ириэн, давай вспоминай. Вроде пришли, точнее, принесли меня вчера оттуда. А в противоположной стороне какая-то дверь. Вполне возможно, что это ванная комната. По крайней мере, в доме моих родителей было именно так.

Набравшись смелости, я осторожно двинулась в выбранном направлении, стараясь ступать как можно тише. Хотя дорожка, которой был застелен коридор, и без того гасила любой звук. Когда до желанной двери оставалась пара метров, она внезапно распахнулась, и на пороге появился мой ночной спаситель. Из одежды на нем было только полотенце, вторым он вытирал голову, поэтому меня еще не видел. А мне хотелось провалиться на месте. Мой взгляд заметался по коридору в поисках укрытия. В этот момент мужчина оставил голову в покое, и наши глаза встретились, удивленные его и испуганные мои.

–Не думал, что ты ранняя пташка, – спокойно произнес он, нисколько не смущаясь своего внешнего вида.

–Я привыкла просыпаться рано, – промямлила я, догадавшись, наконец, опустить глаза.

–Полагаю, ты искала ванную? – буднично поинтересовался мужчина.

–Да, – кивнула я, продолжая рассматривать витиеватые узоры под ногами.

Внезапно я поняла, что он уже стоит возле меня, когда в поле моего зрения показались его босые ноги.

–Что ты здесь разглядываешь? – непонимающе спросил он.

–Узор, – соврала я. – Красивый и необычный такой.

–По-моему вполне обыденный.

–Да нет же, такой… интересный, – не сдавалась я. – Где брали?

–Что? – переспросил мужчина. Он, что одеваться, не собирается?

–Дорожку где брали?

–Не помню. Ириэн, с тобой все в порядке?

–Вполне, – кивнула я, не поднимая головы и усиленно изображая интерес к ковровому покрытию.

–Голова не болит?

–Нет.

–Посмотри на меня.

–Зачем?

–Ириэн, посмотри на меня, – в его голосе послышались стальные нотки.

–Не вижу необходимости, – не сдавалась я.

Меня властно взяли за подбородок и подняли его вверх. Наши глаза встретились. Мужчина нахмурился. Окинул мое лицо изучающим взглядом, задумался. Потом его лицо внезапно просветлело.

–Ты, что, смущаешься? – изумленно спросил он.

–Нет, – выплюнула я.

–Да, – его губы тронула едва заметная улыбка.

–Вам, что, доставляет это удовольствие?

–Что?

–Держать меня за подбородок и издеваться?

–Ни капли, – мужчина, наконец, отпустил меня. – Просто забавно.

–Что именно? – настала моя очередь для непонимания.

–Я думал, сейчас такого уже не бывает.

–Чего не бывает?

–Чтобы девушка так краснела при виде голого мужчины.

–Видимо у вас ограниченный круг общения с девушками, – зло произнесла я.

Он ничего на это не ответил. Лишь в его глазах мелькнуло что-то непонятное и тут же исчезло.

–Ванна в твоем распоряжении, – к нему вновь вернулась обычная холодность. Перекинув полотенце через плечо, он не спеша прошествовал мимо меня. А мне жутко хотелось сказать ему вслед какую-нибудь гадость, но я заставила себя сдержаться и, стиснув зубы, направилась в ванную комнату.

Наскоро приведя себя в порядок, насколько это было возможно без расчески и элементарных косметических средств, я с помощью простенького заклинания разгладила свитер и брюки. Последний раз окинула свое отражение критическим взглядом и, решив, что сойдет и так, направилась вниз, по пути прихватив из комнаты свой плащ.

В гостиной никого не было. На кресле я увидела свою сумку. Несказанно обрадовавшись этому факту, я тут же подскочила к ней и проверила содержимое. Все было на месте. Я уже застегивала плащ, когда из боковой двери появился хозяин дома с чашкой в руке. Он лениво подпер плечом косяк, наблюдая за моими сборами.

–Уже уходишь? – без особого энтузиазма поинтересовался он и сделал небольшой глоток.

–Да, – бросила я, не глядя на него.

–Еще рано.

–Как раз успею подготовиться к занятиям, – буркнула я, перекидывая сумку через плечо.

–А я думал, ты составишь мне компанию за завтраком.

Я бросила на него удивленный взгляд и заметила лукавые искорки в его глазах.

–Поищите более интересную компанию, – зло бросила я и, не прощаясь, направилась к выходу.

–Ты не можешь вот так просто уйти после того, что было между нами, – донеслось мне вслед.

–Что? – не поняла я, но остановилась и посмотрела на мужчину. Он откровенно потешался надо мной.

– Вы омерзительный, грубый и отвратительный хам, – выпалила я на одном дыхании.

Взгляд мужчины заледенел и передо мной вновь стоял жестокий человек, способный на все, что угодно. А в следующее мгновение я оказалась прижата к стене его телом. Как такое могло произойти? Человек не может двигаться с такой скоростью.

–Ты не представляешь, на сколько я грубый и отвратительный, – прошипел он мне прям в губы.

Я стояла, боясь пошевелиться. Только с ужасом смотрела, как лицо мужчины медленно и неотвратимо наклоняется к моему. Меня будто вновь парализовало, только сейчас я могла видеть происходящее.

И когда между нашими губами остались миллиметры, он прошептал:

–Но ты не представляешь, на сколько я могу быть и нежным.

И его губы накрыли мой рот. Честно говоря, это был мой второй поцелуй. Первый произошел года три назад с сыном соседей. И его нельзя было назвать серьезным и полноценным. Так, детское баловство. Этот же был иного рода.

Нет, он не был груб, не требовал и не настаивал. Мужчина играл моими губами, то целуя, то на мгновение замирая. А потом его рука скользнула вдоль моего тела. Я тихо вскрикнула, что дало ему возможность окончательно завладеть моими губами. А потом я ощутила его язык у себя во рту. Он нежно скользнул по внутренней стороне моих губ, коснулся кончика моего языка. Я еще сильнее вжалась в стену, не в силах сопротивляться. А затем на меня накатил страх, дикий, безудержный неуправляемый. Я вдруг ощутила себя находящейся в одном из своих кошмаров. Я не видела ничего вокруг себя, только липкую, безмолвную тьму. Я слышала чей-то крик и от этого было еще страшнее. Меня начало трясти. Во рту все пересохло, а сердце билось где-то в районе горла. Откуда-то издалека до меня донесся голос:

–Ириэн! Ириэн, очнись. Что с тобой?

Я сфокусировала взгляд и встретилась с испуганными глазами мужчины. Он крепко держал меня под локти, видимо оберегая от падения, потому что ноги стали ватными.

–Мне надо идти, – я с трудом узнала свой голос.

–Ты бледная. Я провожу тебя.

–Нет, – слишком резко выкрикнула я и, наконец, нашла в себе силы оттолкнуть его. – Не трогайте меня.

–Ириэн, – уже в спину донеслось мне, но я и не думала останавливаться. Моим единственным желанием было поскорее оказаться как можно дальше от этого места и этого человека. Боясь, что он отправиться меня догонять, я бросилась бежать. Остановилась только перед воротами Академии. Отдышавшись и поняв, что меня никто не преследует, я вошла на территорию своего учебного заведения. Комендант – пожилой гном Маргор недовольно покосился на меня, но ничего не сказал.

Фарии я решила не рассказывать всей правды, ограничившись лишь историей о неудавшемся похищении. Свое местонахождение в доме мужчины из прошлого я заменила на участок ночного патруля. Удовлетворив любопытство подруги, я наскоро приняла душ и, закинув учебные принадлежности в сумку и прихватив со стола яблоко, помчалась на первую в этом году лекцию.

Глава V

Жизнь – штука забавная, и никогда не знаешь,

где тебе на голову упадёт кирпич...

Алексей Пехов «Пересмешник»

Дни шли своим чередом. Осень набирала свою силу. Теплых дней становилось все меньше, зато дожди стали в нашем городе частыми гостями, от чего большую часть времени приходилось проводить в комнате за чтением книг, беседами и выполнением домашних заданий. Количество последних не иссякало никогда, а порой казалось, даже превосходило наши временные возможности.

–Как все это скучно, – с кислой миной на лице произнесла Фария, с отвращением отодвигая от себя учебник по средневековой истории целительства.

Я подняла на нее непонимающий взгляд.

– Ты о чем?

–Вся эта учеба.

–Тяжело в учении – легко в бою, – изрекла я прописную истину и вновь вернулась к конспектированию параграфа по анатомии.

–Не люблю я все это.

–У тебя есть выход? – спросила я, не поднимая головы.

–Нет, – мрачно ответила подруга. – Я должна получить образование. Ни один из представителей рода Ливар еще не был необразованным.

–Может, тебе стоило выбрать другое направление? – я отлистала учебник на несколько страниц назад и сверилась с записями в тетради.

–К стихийной магии у меня нет никаких способностей. Предсказатель из меня вообще никакой. А некромантия… Брррр!

–А почему ты не выбрала профессию артефактора? – удовлетворившись, что все записано верно, я закрыла учебник.

Фария тяжело вздохнула и скривилась от отвращения.

–У меня терпения никогда не хватит на выплетение всех этих заклинаний и нитей.

–Тебе не угодишь, – засмеялась я, поднявшись из-за стола и убирая учебные принадлежности в шкаф.

–А почему ты выбрала целительство? – неожиданно спросила подруга, откинувшись на спинку стула. – Ведь у тебя были способности к стихийной магии, да и терпения у тебя хоть отбавляй. Из тебя бы и артефактор получился.

–Нет, для создания артефактов моих способностей мало, – задумалась я, закрывая стеклянную дверцу. – А целительство… Не знаю, наверное, потому что я хочу помогать людям. Не могу видеть, как кто-то страдает.

Фария фыркнула, я пожала плечами.

–Я бы выбрала боевую магию, если бы могла, – произнесла она. – Это по мне. Там хоть какая-то активность.

–А мне доставляет удовольствие помогать другим, – я снова пожала плечами и залезла с ногами на кровать.

Подруга задумчиво посмотрела на меня.

–Ты ведь можешь лечить не только тело.

Я подняла на нее недоуменный взгляд.

–У тебя есть способности к лечению души, – пояснила подруга. – Просто поговорив с тобой, человек будто освобождается от груза на душе и светлеет. Я же видела, как ты лечишь. На практике.

Я неуверенно улыбнулась. Что правда, то правда. Я не просто лечила людей с помощью своей магии, я с ними разговаривала. И они доверяли мне свои беды, печали, проблемы. Не зря же говорят, что иногда надо просто выговориться, чтобы стало легче. Вот для меня такая роскошь была недоступна. Свою душу я исцелить не могла, а переваливать груз своих проблем на других не любила никогда, стараясь все держать в себе.

–Ты определилась с темой курсовой? – решила я сменить тему.

Фария сникла.

–По большому счету мне все равно.

–Тебе ничего не интересно? – удивилась я. Подруга отрицательно покачала головой. – И что будешь делать?

–Не знаю. Лучше расскажи, как у вас дела с Доном.

Фария подперла ладонями подбородок и с интересом уставилась на меня.

–Да особо нечего рассказывать, – я пожала плечами.

–Совсем? – удивилась она. – Вы же в последнее время просто не разлей вода и тебе нечего рассказать? Он тебе хоть нравится?

–Дон хороший, – задумчиво ответила я. – Мне с ним интересно и весело.

–И все? – тонкие брови Фарии взметнулись вверх.

–А что еще? – не поняла я.

–Ну, вы хоть целовались?

–Нууу, было, – смутилась я.

–И ты молчишь???

–А что ты хочешь услышать?

–Все! – Фария подскочила ко мне и плюхнулась рядом на кровать. – Как он целуется? Тебе понравилось? Когда это было? Где?

–Фааар! – попыталась я урезонить подругу.

–Я жажду подробностей, – глаза девушке сияли аки два фонаря.

–Да нет никаких подробностей, – отмахнулась я. – Он проводил меня до Академии пару дней назад и при прощании поцеловал.

–Так-так-так. И что?

–И все.

–Что, значит, все? Тебе понравилось?

–Не знаю, – я неуверенно пожала плечами.

–В смысле не знаешь?

–Фар, отстань от меня, – я пересела за стол.

–То есть вы встречаетесь? В смысле вы пара, – не унималась подруга.

–Ну, наверное.

–Ириэн, ты нормальная? Парень тебя поцеловал. Да еще какой парень! – восклицала Фария. – А ты «не знаю», «наверное». Он тебе нравится или нет? И не надо мне говорить, что он хороший и с ним весело.

–Фар, я не знаю, – сдалась я, наконец. – Я ведь раньше ни с кем не встречалась.

–Ты хочешь, чтобы он снова тебя поцеловал?

–Не знаю. Я не знаю, Фар.

–Ты неправильная девушка, Ириэн, – вынесла свой вердикт Фария. – Не глупи и встречайся с Доном. Не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что он в тебя влюблен. Вот и не вороти носом.

–Я не ворочу, просто…

–Что?

–Мне кажется, я к нему ничего не чувствую, – я виновато покосилась на подругу и отвела глаза.

–Ну, любовь не всегда бывает с первого взгляда, – Фария попробовала меня подбодрить. – Дай ему и себе время. Когда вы снова встречаетесь?

–Он обещал прийти завтра. Хотим сходить на выставку картин Элевиаля Нориэль.

–Фу, скука смертная, – скривилась подруга.

–Мне нравится, – обиделась я. – Дону вроде тоже.

–Вот, у вас есть что-то общее, – воскликнула Фар.

–Может, ты и права, – вздохнула я.

–Я знаю, что я права. Послушай, старушку Фарию.

–Старушку? – рассмеялась я.

–Да, старушку, умудренную жизненным опытом, – подруга напустила на себя важный вид.

–Да ну тебя, – махнула я на нее рукой и встала. – Пойду прогуляюсь до холла. Посмотрю, не вывесили ли списки назначений на осеннюю практику. Все равно делать нечего. В такой дождь на улицу не выйдешь, а в комнате сидеть надоело.

–Давай. А я пока чай вскипячу.

Списки уже вывесили. И чтобы пробраться к ним, пришлось преодолеть немалое сопротивление собравшихся возле стенда студентов. Они шумно обсуждали назначения, делились мнениями, возмущались, поздравляли друг друга и жаловались, что хотели проходить практику в другом месте.

–Ириэн! – окликнула меня невысокая девушка с толстой косой.

–Привет, Улана, – улыбнулась я ей. – Ты уже знаешь, куда тебя отправили на практику?

–Да, – кивнула она, смущенно улыбаясь. – Меня направили в магический департамент.

–Ого! – воскликнула я.

–Кстати, тебя тоже.

–Что? – удивилась я. – Но почему?

–Я поняла, что туда направили самых лучших студентов, – пояснила Улана.

–Вот засада, – недовольно пробормотала я. – Я хотела проходить практику в городской больнице.

–А я рада, что буду практиковаться в департаменте. Там есть чему поучиться.

Пробившись, наконец, к спискам, удостоверилась, что Улана не ошиблась, и я действительно значусь среди студентов, направленных на прохождение практики в магическом департаменте. Затем нашла фамилию Фарии, обнаружив, что ее направили в артель гномов.

–Куда? – возмутилась подруга, узнав, что ей предстоит провести целый месяц в горах в обществе бородатого и мрачного народа.

–Гномья артель, – повторила я еще раз.

–Почему именно туда? – жалобно спросила Фария, опускаясь на стул.

–Я думаю, они изучили характеристики всех студентов и на основе их дали направления, – попыталась я объяснить выбор совета преподавателей.

–А тебя куда? – после недолгого молчания поинтересовалась подруга.

–В магический департамент, – кисло сообщила я, наливая травяной душистый чай.

–Ничего себе! – воскликнула Фария. – Представляю, как будет счастлив Дон.

–Да уж, – пробормотала я, отставляя чайник. Вот только помимо Дона мне придется иметь дело еще кое с кем. А мне, ой, как не хочется видеть этого человека!

–Нет, ну почему гномы? – снова возмутилась подруга.

–Их тоже кто-то должен лечить.

–Но почему я?

–Целитель не должен заниматься дискриминацией своих пациентов по расовому признаку,  – процитировала я пункт два статьи двенадцать кодекса целителя.

–Когда же я, наконец, получу этот проклятый диплом и сама буду выбирать, чем заниматься? – воскликнула Фария.

–Через полтора года, – спокойно ответила я, разламывая булочку с повидлом.

Подруга раздраженно зарычала и обняла ладонями свой бокал. Больше мы к этой теме не возвращались, смирившись с выбором преподавателей. Хотя я в глубине души надеялась, что судьба будет ко мне благосклонна и наши пути с Вэлианом тер Одастом, а именно так звали начальника Дона и по совместительству главу магического департамента, за предстоящий месяц не пересекутся ни разу.

Глава VI

Судьба всегда предлагает тебе два альтернативных варианта –

тот, который тебе следовало бы выбрать, и тот,

который ты выбираешь.

 Г. Д. Робертс

Прошло уже почти три недели, как началась моя практика. Я ежедневно приходила в магический департамент и вместе с еще тремя студентами поступала под начало главной целительницы Норганы тер Налиш. В наши обязанности входило лечение несложных травм и ранений сотрудников, которые они получали во время спецопераций. При более сложных случаях нам разрешалось либо ассистировать, либо только наблюдать. В последние дни мне в основном доверяли первое.

По началу, я не проявляла особого энтузиазма, так как была разочарована назначением, считая, что простым смертным моя помощь будет важнее и полезнее. Но спустя несколько дней после начала практики изменила свое мнение.

Произошло это в послеобеденное время. Было затишье. Пациентов в лазарете находилось всего двое и их уже готовили к выписке. Я откровенно скучала, как и мои однокурсники, когда привезли молодого мага. Он был всего года на два или три старше нас. Его горло и живот были разорваны, на груди виднелись глубокие царапины, на месте голени торчала сломанная кость. Столько крови я еще никогда не видела. Казалось, что в нем уже не осталось ни капли. Он был так бледен, а кожа была такой холодной, что было ощущение, будто мы лечим труп.

Им занимались три целителя. Сначала нам разрешили только смотреть. Но в процессе операции кровотечение открылось с новой силой. Вопреки запрету, я бросилась помогать. Меня никто не остановил, все были и без того заняты. Я вливала в пострадавшего мага силу, поддерживая его жизнеспособность, пока более профессиональные коллеги зашивали его раны и восстанавливали кожный покров. В конце концов, мы справились. Парня поместили в искусственную кому до полного срастания внутренних швов. Меня тогда долго хвалили. А я лишь краснела и смущалась, считая, что всего лишь выполняла свою работу. А еще мне было плохо, потому что я отдала ему слишком много сил. Но об этом я жалела в последнюю очередь. Главное, чтобы он выжил. Помню, Дон меня тогда практически нес до Академии на руках и долго не отпускал возле ее ворот. А еще он сказал, что очень гордится мной и любит. На последнее признание я предпочла промолчать. Не люблю обманывать, а правдой обижать не хотелось.

Спустя три дня пострадавшего мага вывели из комы. Его жизни больше ничего не угрожало, а вот душевное равновесие было нарушено. Оказывается, во время спецоперации где-то в Северных горах на их группу напали горгульи. Из шести магов в живых остался только Брайс, так звали больного. И это было его первое дело. Парень очень переживал, что не смог защитить товарищей и чуть не погиб сам. Иными словами, он медленно, но верно впадал в депрессию, что было крайне опасно для любого мага, так как грозило полной потерей магических способностей. Каждый из целителей пытался его расшевелить, вернуть ему желание жить, но все было безрезультатно. Брайс угасал на глазах.

Как-то перед уходом я зашла к нему в палату. Он лежал и бессмысленным взглядом смотрел в окно, по которому стекали обильные струи дождя. Непогода бушевала уже третий день.

–Как надоел этот дождь, – с наигранной раздраженностью произнесла я. – Льет и льет.

Брайс молчал.

–Ненавижу осень. Грязь, сырость, холод. Бррр! Не то, что летом, – продолжила я монолог. Ответом мне вновь была тишина. – Такая погода отлично подходит для самоубийств.

Парень моргнул. Отлично, значит, он все-таки слышит. Воодушевившись эффектом, я продолжила:

–И как показывает статистика, именно в такие периоды непогоды происходит наибольшее число суицидов. Кто-то вешается, кто-то выпрыгивает из окна.