Текст книги "Юнец Торгового Флота (СИ)"

Автор книги: Антон Демченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

Глава 6. Откуда ветер дует… и куда?

Богдана прооперировали и разместили в той же палате, что и дядьку Мирона. Правда, отца и сына к нему не допустили, да и нас с Хельгой попросили покинуть комнату. Сестрица хотела было возмутиться, но, взглянув на засыпающего отца, смирилась, и мы вышли. С момента моего феерического прибытия в госпиталь прошло уже семь часов.

После происшедшего Хельгу ещё потряхивало, да и я чувствовал себя не лучшим образом. А тут ещё волнение за людей… моих людей! Как бы я ни хаял ту жизнь, и как бы она не складывалась для меня лично, но ответственность за род и доверившихся ему, отец вбил в меня накрепко. Так, что даже сёстрам с тёткой и дедом «выбить» не удалось. По крайней мере, не до конца. В общем, происшествие в мастерских взвинтило меня до предела, а когда я выслушал сумбурный рассказ Хельги о том, как она узнала о взрыве… Мне очень сильно захотелось найти ту сволочь, что устроила весь этот бардак и хорошенько объяснить, в чём она, эта самая сволочь была неправа! До зубовного скрежета хотелось…

Мыслить хоть сколько‑нибудь связно я смог лишь спустя полчаса, которые ушли на то, чтобы угомонить нервничающую сестрицу. Прикинув так и эдак, я предложил ей прокатиться к тётушке Елене, всё же не чужой человек. Поговорить, успокоиться… К моему удивлению, Хельга не стала спорить и, кивнув, собралась немедленно свинтить из госпиталя. Но вот тут пришлось её тормознуть. Нет, был бы здесь Ветров, доставивший Хельгу из Китежа, я бы попытался уговорить его сопровождать сестрицу в гости, но Святослав Георгиевич умчался сразу, как только выяснил, что все живы, чем немного меня удивил. Да суть не в том. Не знаю, насколько был искренен Клаус Шульц в своём письме, но этот взрыв… уж очень он удобен для того, кто может захотеть добраться до нашей семьи. Особенно в свете этой дурацкой выходки с нанятым транзитником, передавшим чьи‑то «соболезнования по поводу происшествия в мастерской». И почему сестрица не догадалась сдать посланца в комендатуру? Нет, волнение, нервы, это понятно, но ведь могла же потратить несколько минут и позвонить Брину? Эх, ладно. О чём теперь говорить? Да Хельга и сама понимает, что глупость сделала…

– Одна ты никуда не поедешь. Поступим иначе. – Я рубанул воздух ладонью, и уже поднявшаяся с банкетки в холле госпиталя, сестрица недоумённо взглянула в мою сторону. – Нужна охрана. Да и по поводу сторожей для мастерской мне всё равно надо договариваться.

– Не поняла. – Покачала головой Хельга и, выслушав мои объяснения, помрачнела ещё больше. – Думаешь, кто‑то просто пытался вытащить тебя из дома?

– Или тебя. – Задумчиво кивнул я в ответ.

– Вряд ли. Тогда, транзитнику совсем не обязательно было спрашивать о тебе. К тому же, кто знал, что некий Кирилл Завидич отсутствует в Китеже? – Заметила Хельга.

– Или о том, что он намерен вернуться в парящий город не на пакетботе, а на собственном дирижабле. – Тихо проговорил я. Сестрица услышала бормотание и вопросительно уставилась на меня. Я отмахнулся. – Так, мысли вслух. Идём, займёмся вопросом охраны.

Хельга пожала плечами и, без возражений последовала за мной. Оказавшись во дворе госпиталя, мы подошли ко всё ещё опущенной наземь платформе и сестрица, задрав голову вверх, удивлённо присвистнула… но тут же осеклась и даже немного покраснела. Наверное, по прибытии, она просто не обратила внимания на висящий перед зданием дирижабль. Хех, кажется, дочка Завидича начала отходить от нервной встряски, вон уже и «правила приличий» вспоминать начала. Ну как же, девушке же свистеть невместно…

– Ярослав! Поднимай! – Запрокинув голову, прокричал я, и платформа медленно поползла вверх. Надеюсь, он внимательно слушал объяснения Трефилова о работе подъёмника.

Ярик… вот кому не беда, а приключение. Глаза горят, энтузиазм так и хлещет… эх, почему я так не могу, а?

Посмотрев на переминающегося с ноги на ногу от избытка энергии Ярослава, я покачал головой и, вздохнув, отправился на мостик.

– Кирилл, что ты намерен делать? – Неслышно последовавшая за мной, Хельга застыла у комингса гермодвери ведущей в рубку.

– Для начала дам телеграмму в ведомство Несдинича. А потом… свяжусь с Гюрятиничами. – Коротко пояснил я, краем глаза поглядывая на показатели лебёдок, сворачивающих швартовы.

– М – м… понятно. – Протянула сестрица. Я обернулся к ней и, окинув взглядом прислонившуюся к переборке фигурку, покачал головой.

– За первой дверью слева, моя каюта. Иди, приляг и попробуй хоть немного поспать. Тебе нужно отдохнуть. – Проговорил я. Сестрица несколько секунд посверлила меня взглядом, но всё же согласно кивнула и ушла. Не успела хлопнуть дверь каюты, как на мостик просочился Ярослав.

– Я могу чем‑то помочь? – Спросил он. Я смерил взглядом своего ровесника, почему‑то своим энтузиазмом напоминающим мне молодого и глупого пса. Пока глупого…

– С телеграфом знаком? – Спросил я его.

– Конечно. – С готовностью кивнул Ярик.

– Молодец. И швец и жнец, значит… – Слабо улыбнулся я. – Тогда так. Пока Хельга отдыхает, можешь побродить по палубам. Через часок заглянешь на камбуз, сообразишь нам чего‑нибудь пожевать, а твои навыки в работе телеграфиста проверим после ужина. Договорились?

Ярослав довольно улыбнулся и исчез из виду, даже не спросив, где находятся тот самый камбуз и ледник. Впрочем, ни на секунду не сомневаюсь, что за время нашего отсутствия он успел облазить «Мурену» сверху донизу. Любопытный… ну, точно, щен годовалый!

Захлопнув за Ярославом дверь, я на миг замер на месте и, тряхнув головой, решительно направился к… капитанскому креслу. Прежде чем писать письма, неплохо было бы сменить местонахождение. А то по Новгороду и так уже небось слухи пошли о дирижаблях сносящих дымовые трубы домов честных горожан.

Повинуясь командам, «Мурена» развернулась и поплыла на запад, чтобы оказавшись за городом, набрать крейсерскую для каботажников высоту и… лечь в дрейф. Как нас, за всё время висения дирижабля над госпиталем, не зашли проведать служащие новгородского порта, я ума не приложу, но это и к лучшему. Меньше всего на свете мне хотелось бы тратить силы на объяснения с портовыми чиновниками. Своих дел хватает.

Пока я уводил «Мурену» от города у меня было достаточно времени на осмысление событий этого дня, и чем дольше думал, тем меньше мне нравилось происходящее. Начать с самого взрыва… Почему у мастерской не было наблюдателей от «географов»? Ведь это одно из двух мест в Новгороде, где моё появление почти гарантировано. Второе – училище. Или они были и допустили закладку мин? Но зачем? Следующий момент: попытка вытянуть меня или Хельгу из дома в Китежграде. Удачная, замечу, попытка. Опять‑таки, где был Несдинич и его люди, почему не остановили сестрицу? Впрочем, речь же идёт о том самом Несдиниче, что так пёкся о нашей безопасности, запирая в охраняемом парящем городе… и так легко, в разгар своей тихой войны в Новгороде с агентами Гросса, отпустивший меня на целый месяц в тот же Новгород, для сдачи экзаменов в училище. М – м… некрасиво всё это, очень некрасиво и дурно пахнет. А если контр – адмирал в своём противостоянии с германцами затеял ловлю на живца, то… Да твою же кавалерию с топотом да присвистом! Наживка не согласна!

Есть, правда, один маленький нюанс… то самое пресловутое письмо Клауса, в котором мой приятель и… подельник сокрушается, что с момента возвращения покалеченного Гросса на службу в Меллинг, в городе стали ощутимо закручивать гайки. «Возвращения», состоявшегося ещё в прошлом году! Нет, это, конечно, не показатель, вместо господина капитана, облажавшегося в истории с изъятием накопителей, его хозяева вполне могли задействовать иных людей. Вряд ли их новгородская агентура была завязана лишь на Гросса, но… Несдинич…

Он во всех беседах, едва речь заходила о безопасности нашей семьи, говорил именно о моём «злом гении», как писали в иных исторических романах, не просто говорил, прямо‑таки упирал на его фамилию! Не знал, что тот отозван? Пф, глава разведки не самого слабого европейского государства? Одного из лидеров Русской конфедерации? Я не Станиславский, но… «не верю»! Да первое, что он должен был сделать, это определить круг фигурантов и, по возможности, их местонахождение! Как говаривал там наш учитель Гдовицкой: «это же азы!».

Тогда, что это? Способ давления? Гросс был хорош в качестве пугала, несомненно. И тут закавыка. Даже если бы я сам или Хельга легкомысленно отнеслись к незнакомой угрозе, дядька Мирон любыми способами заставил бы нас воспринимать её всерьёз, и Несдинич не мог этого не понимать. Не катит… Получается, это очередной просчёт контр – адмирала? А не слишком ли много этих самых просчётов набирается? И как назло, все завязаны на одну и ту же тему охраны «секретоносителей».

Эх, дядька Мирон! Как же не вовремя ты загремел на больничную койку! Сейчас бы посидеть с тобой за столом, покумекать, разобрать все эти нестыковочки по пунктам, глядишь, и додумались бы до чего‑нибудь путного!

Чёрт! Я идиот! О Хельге побеспокоился, о мастерах и Ярославе тоже, а дядька Мирон валяется в госпитале и ни единой души рядом! А если его сейчас возьмут германцы? Я же сам к ним выйду, покорно и не сопротивляясь!

Ключ телеграфа застучал как бешеный. Мысли о возможных играх Несдинича ушли на задний план. С этим можно разобраться потом. А пока…

Медленно и томительно бежали минуты, но вот спустя четверть часа, телеграф ожил, застрекотал, выплёвывая тонкую ленту с текстом. Хм… Цицерон, однако… даже нет, почётный гражданин Лаконии. «Беспокойство напрасно тчк Полицейский пост выставлен палаты два часа назад тчк Мастерская взята под охрану тчк Немедленно возвращайтесь Китеж тчк Несдинич».

Ну, насчёт «возвращайтесь», это господин инженер – контр – адмирал погорячился. Некогда мне… пока. А вот полицейский пост у палаты дядьки Мирона, это хорошо. Очевидно, мы разминулись с полицией на несколько минут. И это тоже хорошо. Разговаривать со всякими следователями и дознавателями я сейчас хочу ещё меньше, чем с портовыми чиновниками. «Летуны» – то штрафом обойдутся, за полёты над городом на слишком малой высоте, а вот следователи и запереть могут на время разбирательства. Чисто, на всякий случай. Ну его на фиг… у меня ещё дел по горло, некогда мне тюремные разносолы дегустировать.

Кстати, о разносолах… А не пора ли перекусить? Что‑то Ярослав притих, как исчез с мостика, так ни слуху ни духу. Я открыл гермодверь, ведущую на жилую палубу и… нос к носу столкнулся с Яриком.

– На ловца и зверь бежит! – Улыбнулся я.

– Ужин готов, капитан. – Оттарабанил Ярослав. Рука этого самопального юнги дёрнулась, чтобы, «по – гусарски», двумя пальцами отмахнуть воинское приветствие, но я успел первым и звон подзатыльника разнёсся по коридору жилой палубы.

– К пустой голове руку не прикладывают. – Наставительно сказал я Ярославу, с растерянной улыбкой скребущему пятернёй пострадавший затылок. Интересно, когда Ветров учил меня этому нехитрому правилу, я выглядел так же глупо? И почему мне кажется, что ответ на этот вопрос будет сугубо положительный? Я встряхнулся и уставился на Ярика. – Так, что ты там насчёт ужина говорил?

– Я накрыл стол в кают – компании. – Откликнулся он и, оглянувшись на дверь моей каюты, замялся.

– Хельгу я разбужу сам. – Поняв причину заминки, кивнул я Ярославу и тот, улыбнувшись, умчался в сторону кают – компании.

– Только быстрее! – Бросил он на ходу.

Будить сестрицу не пришлось. Когда я постучал в дверь каюты, она уже была на ногах, так что открыла почти сразу. Ох, она хоть пыталась подремать?

– Я спала… около часа. – Поняв меня без слов, заверила Хельга.

– М – м… хорошо. Там Ярик ужин приготовил, идём?

– Ужин? Ужин, это звучит хорошо. – Слабо улыбнулась сестрица. – Особенно, учитывая, что я сегодня даже не завтракала. Чем потчевать собираешься?

– Это вопрос не по адресу. За кока у нас Ярик, с него и спрос. – Отшутился я, пока мы шли в кают – компанию. – Правда, на деликатесы не рассчитывай, ничего такого я не закупал.

– Не рассчитывать, говоришь? – Хельга окинула взглядом ломящийся от еды стол и повернулась к Ярославу. – Ты где всё это взял?

– Так, на камбузе да в леднике. – Пожал плечами, уже устроившийся за столом Ярослав. – Там в углу запечатанный ящик с консервами стоял, я его и распотрошил.

– Это дядька Мирон оставил, для празднования первого выхода. – Принюхавшись к блюду с вразнобой наваленными на него консервированными крабьими «ногами», от души политыми лимонным соком и присыпанными крупно порубленным чесноком, констатировал я.

– Не иначе. – Согласилась Хельга, изумлённо взирая на салатницу, с наструганной в неё осетриной холодного копчения. Ну а венцом этой эксклюзивной сервировки были изящные креманки с разложенной по ним кусковой говяжьей тушёнкой… холодной, само собой. И ни кусочка хлеба… талант!

Судя по обеспокоенным взглядам, Ярик уже заподозрил, что с ужином что‑то не так, но что именно, он явно не понимает. Ну да и к чёрту! Поедим, разберёмся с делами, а потом можно будет и расспросить, откуда у него такие «познания» в кулинарии…

Глава 7. Ужин ужину рознь

После самого странного ужина в моей жизни, мы всей компанией отправились на мостик. Здесь, проверив навыки Ярика в работе телеграфиста, что называется, «на холостом ходу», я уж было собрался диктовать ему послание для Гюрятинича, когда Хельга меня притормозила.

– Подожди, Кирилл. На «Фениксе» сейчас всё равно нет никого кроме охраны, так что, до завтрашнего дня о твоей телеграмме просто никто не узнает. Может быть, лучше будет отправить весточку в поместье Гюрятиничей?

– Но у меня нет номера их станции. Прикажешь отправлять телеграмму на почтамт? Так, они тоже раньше утра её не доставят. – Развёл я руками. После слов Хельги, идея отправить её к тётушке Елене под охраной капитана «Феникса» и его людей, грозила рассыпаться, как карточный домик.

– У меня есть. – Пожала плечами сестрица. Уже хорошо.

– Замечательно. – Я повернулся к Ярославу. – Ну что, друг мой, готов продемонстрировать нам свои таланты в деле?

Ярик с готовностью кивнул и выжидающе уставился на нас с Хельгой. Я уже говорил, что его энтузиазм меня пугает?

Сорок минут спустя, «Мурена» показалась над поляной, окружённой несколькими старыми рощами, в зелени одной из которых виднелась серая раздвижная крыша огромного эллинга. Я уж было собрался сажать дирижабль прямо посреди ходящего волнами разнотравья, когда крыша эллинга вдруг дрогнула и плавно разошлась в стороны. Нам предлагают крытую стоянку? Почему бы и нет…

– Хельга, к посту. – Произнёс я. Девушка качнула головой и без звука шагнула к штурманскому столу. Хотя, честно говоря, я бы не удивился, если бы она зашипела. Всё‑таки, мои слова были слишком похожи на приказ…

– Капитан, высота ноль шесть. Снос по ветру – два к бакборту. Скорость пятнадцать, падает… тринадцать… – Затараторила сестрица под горящим любопытством взглядом Ярослава.

Щёлчок тумблера, сдвоенные рычаги управления «вспомогачами» уходят назад.

– Внимание. Малый ход. Стоп. Реверс. Стоп. – Проговорил я предупреждение, не отрывая взгляда от линзы экрана на консоли передо мной, на которую проецировался вид с нижнего объектива перископа. Мог бы и промолчать, конечно, благо весь мой экипаж устроился в креслах и даже теоретически не мог упасть, но уроки Ветрова имели весьма полезную привычку намертво въедаться в мозг. И одной из них было обязательность озвучивания всех действий производимых с дирижаблем. – Есть дрейф.

Чёрный колодец эллинга медленно «пополз» по маркерам линзы. Коррекция. Крайний левый рычаг, направляемый моими пальцами, с лёгким сопротивлением отклонился в сторону и картинка на экране выровнялась. Чуть поработав противоположной парой «вспомогачей», я «угомонил» инерцию, и дирижабль, выровнявшись, продолжил дрейф строго по продольной оси эллинга.

– Есть створ! – Возглас Хельги заставил меня машинально кивнуть, а в следующую секунду лоб «Мурены» словно упёрся в стену. Еле ощутимо, всё же скорость двигающегося по инерции дирижабля была уже околонулевой, но я почувствовал. Спустя секунду, ощущение стены… не исчезло, нет, она будто отодвинулась. Так, наверное, должен ощущаться разворачивающийся причальный конус.

Ого! А ведь я только недавно начал задумываться над тем, чтобы поставить подобное устройство в нашем «гараже»… Ещё и радовался своей смекалке, вот дескать, никто не догадался, а я… Нет, теперь точно обзаведусь таким же!

– Внимание, посадка. – Проговорил я, переключая тумблеры. Чуть взвыли купольные насосы, трубы «вспомогачей» развернулись вертикально и, включив реверс, прижали «Мурену» к бетонному полу эллинга.

– Есть касание, капитан. Мягко сели. – Воскликнула Хельга. Вот и замечательно. Теперь, выровнять давление, отключить рунный круг и… можно выходить. Я развернул кресло и облегчённо улыбнулся. Всё‑таки, «Мурена» куда больше того же «Резвого» и, несмотря на тренировки, я пока ещё не очень уверенно чувствую себя на её мостике. Хельга заметила мой взгляд и, выбравшись из‑за стола, в два шага оказалась рядом. Легко взъерошила ладонью мои волосы и ободряюще улыбнулась. – Ты замечательно справился… ка – пи – тан!

– С твоей помощью, шту – урман. – Передразнил я её. Ещё немного и мы точно устроим перебранку, просто чтобы сбросить пар… Но, не судьба.

– Это было здорово! – Звонкий голос Ярика ворвавшийся в наши уши, заставил угомониться и меня и сестрицу. – Капитан Кирилл, а у вас в экипаже свободные вакансии есть?

– М – м? – Я непонимающе посмотрел на Ярослава, перевёл взгляд на Хельгу, но та только ухмыльнулась.

– Чего молчим, капитан Кирилл? Отвечай, раз спрашивают. – У – у… зан – ноза. Теперь будет неделями мне этого «капитана Кирилла» поминать. Я замер… ла – адно.

– Ну… коком, пожалуй, я тебя не возьму. Да и отдельной вакансии телеграфиста на «Мурене» нет. – Покачал я головой, глядя на моментально сникшего Ярика… и усмехнулся. – Но если твои навыки в механике не уступают таланту обращения с ключом, то могу предложить место арт – техника. При условии, что ты сможешь отличить «наутиз» от «гебо», разумеется.

– Руны я знаю. – Просиял он. – Не зря же заводскую гимназию Борецких с «золотым листом» окончил!

Вот тебе и раз! То‑то Казанцев в мальчишку зубами вцепился… А я дурак, что документы его не посмотрел. М – да, помог «родственнику», называется. Лопух.

– Хм, а перед наймом в мастерские, ты об этом не упоминал. – Протянул я, старательно не замечая ошеломления на лице Хельги. Сильно сомневаюсь, что оно связано с известиями об успехах Ярика в учёбе.

– Так ведь, я и нанимался в механический цех. А у нас в гимназии по механике были лишь факультативы, в «золотой лист» их итоги не вносили. – Пожав плечами, пояснил Ярослав. Хм… он не только скромный, но ещё и щепетильный, однако. Впрочем, это не худшее качество.

– Что ж. – Я чуть помолчал, старательно отводя взгляд от закипающей Хельги и… улыбнулся. – На днях притащишь документы о выпуске из гимназии, я его посмотрю, потом проверим твои познания в рунах и, если они меня устроят, заключим контракт. Но учти…

Что именно должен учесть мой будущий арт – техник, я досказать не успел, поскольку меня прервали сразу два вопля. Один восторженный, второй… не очень.

– Ти – ихо!

От этого рёва у меня самого заложило уши, а у по – прежнему стоящей рядом и уже успевшей схватить меня за вихры Хельги, они вообще должны были отвалиться. Впрочем, рука сестрицы тут же отпустила мои многострадальные волосы. Я обвёл взглядом свой временный экипаж. Хельга прижала ладони к ушам, наверное, чтобы не дать отвалившимся органами слуха упасть на пол, а Ярик просто замер с открытым ртом.

– Так‑то лучше. Прежде чем радоваться, Ярослав, учти, что заключённый контракт начнёт своё действие, когда я наберу команду, а до тех пор, ты будешь работать в мастерских и… учиться. Молчи и слушай! – Я чуть повысил голос, заметив, что неугомонный Ярик уже готов снова меня перебить. – Не сомневаюсь, что в гимназии тебе дали минимум необходимой информации о рунах вообще и их применении в арт – приборах, в частности. Но «Мурена», необычный дирижабль и очень многие рунескрипты здесь я писал сам, а значит, детали арт – приборов нестандартны и не подлежат замене на обычные. И разбираться тебе в них придётся долго и упорно. Это понятно?

– Так точно… капитан. – Уже не так радостно, но всё же вполне довольным тоном проговорил Ярик. Я кивнул и повернулся к медленно бледнеющей Хельге.

– А ты чего кричала?

– Ничего. – Буркнула та. Жаль… после сегодняшнего, ей было бы совсем неплохо спустить пар в нашей обычной перепалке. Но нет, так нет… эх, жаль Гюрятинича. Сестрицу‑то я раздраконил, она, конечно, чуть успокоилась, но ведь рвануть может в любую секунду и достанется теперь, скорее всего, её жениху. Ну и ладно. Я капитану «Феникса» посочувствовал? Посочувствовал. А дальше, его проблемы. Пусть сам с невестой разбирается…

– Ну и ладушки. Да, чуть не забыл! – Я хлопнул себя ладонью по лбу и, выбравшись с кресла, принял горделивую позу и надул щёки, как тот же Гюрятинич в день выдачи жалованья. Хельга с Ярославом недоумённо посмотрели на этот театр, переглянулись и… – Экипаж, благодарю за хорошую работу. Рейс завершён, нижним чинам и офицерам разрешаю сход на берег.

– Паяц. – Устало вздохнула сестрица, сразу догадавшись, кого я пытался изобразить.

– И? Где «ура капитану» и топот ног несущих экипаж к выходу? – Поинтересовался я, пропуская мимо ушей замечание Хельги. – Хозяева нас уже заждались.

Я оказался прав. Стоило нам спуститься по штормтрапу на бетон эллинга, как рядом оказался капитан «Феникса». Обменявшись со мной приветственным кивком, он беспокойным взглядом обшарил фигурку Хельги и, лишь убедившись, что та в порядке, не стесняясь присутствия посторонних, обнял невесту. И куда только подевался весь официоз и холодность капитана «Феникса»?

Впрочем, Владимир Игоревич не стал затягивать с романтикой, так что уже через несколько минут мы покинули эллинг и, с удобством разместившись в шикарном, скрипящем кожаными сиденьями широких диванов, салоне «Бенца», отделанном красным деревом, «поплыли» над укатанной каким‑то колёсным транспортом грунтовкой, в сторону загородной усадьбы Гюрятиничей. К раскинувшемуся на явно искусственном холме огромному каменному дому, мы подъехали, когда над нашими головами уже вовсю переливался по – летнему яркий звёздный ковёр, а воздух наполнили ночные запахи и звуки. В отличие от многих и многих городских домов известных новгородских фамилий, загородная усадьба Гюрятиничей ничем не напоминала традиционные белокаменные подворья. Архитектурно, она скорее была похожа на недоброй памяти основное здание Ладожского университета. Высокие крыши, стрельчатые арки окон и контрфорсы… высокая готика, одним словом. Не удивлюсь, если автором этого творения был тот же человек, что проектировал университет. Тем более, как мне помнится из истории Новгорода, король Арагона так и не дождался возвращения своего зодчего…

Знакомство с отцом Владимира Игоревича и, соответственно, главой дома Гюрятиничей, было отложено до ужина, отказываться от которого не стал даже Ярик, срубавший за столом в кают – компании «Мурены» большую часть «приготовленных» им самим блюд. Ну, вообще‑то, Хельга уже была знакома с будущим свёкром, а Ярика никто особо и не спрашивал, так что, предупреждение Владимира Игоревича было адресовано прежде всего мне… Тоже верно. Хоть я в семье Завидичей и… сбоку припёка, так сказать, но всё‑таки ношу ту же фамилию, а значит, после свадьбы Хельги стану родственникам и Гюрятиничам. Где‑то… как‑то… М – да. Надеюсь, мы не будем целый вечер болтать ни о чём и ловить в словах собеседника вторые и третьи смыслы.

Мои размышления были прерваны репликой сестрицы, уже настропалившейся растрясти жениха на обещанное сопровождение к тётушке Елене. И вот тут, Владимир Игоревич выкинул финт, за который я готов был ему аплодировать. И глазом не моргнув, он заявил, что уже отправил своих людей, чтобы пригласить уважаемую госпожу Зимину в гости. Откуда ему известен адрес? Так ведь, Мирон Куприянович не раз доверял ему доставить уважаемую Елену Ильиничну домой… Беспокойство? Отчего же? И Владимиру и его отцу будет приятно оказать гостеприимство будущим родичам.

Началось… я невольно скривился. Опять намёки – экивоки… Как будто нельзя сказать прямо, дескать, так и так, раз уж выдалась оказия, пусть и такая печальная, было бы неплохо посмотреть на весь комплект приобретаемой родни. Ну да, может быть на ужине всё будет проще, а?

Удивительно, но факт. Высокий сухопарый пожилой мужчина, представившийся нам, как глава семьи Гюрятничей, Игорь Стоянович сразу задал за ужином совершенно неформальный тон беседы. Очевидно, мои молитвы были услышаны. Никаких завуалированных допросов и намеков, просто тихий ужин. Немного напрягали беспокойные взгляды, которыми одаривала племянника тётушка Елена, да в рассказе о событиях этого долгого дня, пришлось умолчать о возможных причинах происшедшего, тем более, что я и сам в них пока не разобрался. В остальном же, вышел тихий ужин, после которого, Ярик увлёк свою тётушку в выделенную ему комнату, очевидно, чтобы раскрасить моё повествование яркими цветами своей фантазии, а Владимир Игоревич увёл Хельгу на прогулку в сад, настояв на том, что бы дать тётушке Елене время убедиться в целости её племянника. Тем более, что сразу по приезду в имение, сделать ей это не удалось.

А вот я остался наедине с патриархом семьи Гюрятиничей и, заглянув в его водянистые, выцветшие от старости глаза, тяжело вздохнул. Не во время ужина, так после…

– Лука! Подай в библиотеку коньяку… и прохладительные для нашего гостя. – Повернув голову в сторону отирающегося у дверей слуги, обронил Гюрятинич и, поднявшись из‑за стола, сделал приглашающий жест. – Прошу, Кирилл. Поговорим о делах в спокойной обстановке.

– Согласен, Игорь Стоянович. – Кивнул я и двинулся вслед за хозяином дома. Отказаться, сославшись на позднее время и усталость? Зачем? Семья Гюрятиничей торговый партнёр наших мастерских, так что беседовать о сложившейся ситуации придётся рано или поздно. Так почему бы и не сейчас?