Текст книги "Юнец Торгового Флота (СИ)"

Автор книги: Антон Демченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)

Глава 10. Говорящее молчание

К моему удивлению, ни ватажники, ни их атаман даже не почесались после такого представления. Молча проводили взглядом удаляющийся мобиль и… разошлись по постам. Правда, фраза шагнувшего за порог лавки главы охранников, быстро расставил всё по местам.

– Поя – аса – а…

Опять аукнулась моя нежданная причастность к Завидичам, точнее, к кругу старых новгородских фамилий. И в этот раз, как ни удивительно, я был почти доволен таким поворотом дела. Объяснять причины своего поведения или того хуже, расстаться с охраной сразу по заключении контракта, было бы весьма неприятно. А такой поворот был бы вполне возможен, и тот факт, что я не учёл таких последствий, говорил, разумеется, совсем не в мою пользу. Оправдываться же вспышкой гнева… Ха! И от меня сбежали бы не только охранники, но и строители вместе с работниками мастерской. Кому на фиг нужен малолетний неуравновешенный работодатель, способный запинать трёх военных разом… ну ладно, двух запинать, одного напугать, суть‑то от этого не меняется! А так, «пояа – са – а» и нихт проблем.

Кхм, а ведь настроение действительно исправилось. По крайней мере, убить ближнего своего больше не тянет. Вот что мордобой животворящий делает, а!

– Кирилл… Кирилл! – Я вынырнул из размышлений и закрутил головой в поисках окликнувшего. Это оказался наш старшина мастеров. Фёдор Казанцев остановился в двух шагах от меня и, кивнув в сторону складских руин, из‑за которых уже раздавался стук молотков и хеканье тягающих брёвна артельщиков, проговорил. – Послезавтра времянка будет готова…

– Материалы? – Понимающе вздохнул я. В ответ Казанцев лишь вновь кивнул и протянул мне список с номенклатурой необходимых «комплектующих». – Здесь всё?

– Нет, только то, что необходимо для восполнения утерянного и плановых работ на ближайший месяц. – Откликнулся Фёдор. – Остальное терпит.

– Пока терпит. – Задумчиво протянул я и, забрав листы, потопал в контору разыскивать адреса поставщиков.

Не бывает так, чтобы всё сразу стало хорошо, даже если недавно было совсем плохо. Это я понял, пообщавшись с первым из наших поставщиков. Ну, то, что секретарь напрочь отказался пускать меня к своему жутко занятому хозяину, я ещё могу хоть как‑то понять. Даже в костюме – тройке, в котором я просто упарился по августовской жаре, моё субтильное пятнадцатилетнее тело вряд ли может вызвать приступ неконтролируемого уважения и хвостомахания у «шлагбаумов», вроде секретарей и приказчиков, но вот то, что те же приказчики, к которым я обратился после облома встречи с владельцем необходимых мне «комплектующих», откажутся принять заказ на заранее оговоренную поставку… это уже выходило за рамки разумного. Нет, если бы дело ограничилось одной конторой, я бы просто пожал плечами, мол, бывает. Но когда эта картина в разных вариациях повторилась во второй и третьей конторах, пришлось признать, что дело здесь нечисто. Последний визит выдался особо интересным. Здесь мне не просто отказали, а попытались вышвырнуть за порог, словно какого‑то попрошайку! Это притом, что во всех случаях у меня на руках имелись уже заключённые контракты!!!

Я взбесился от тона инженер – лейтенанта? О нет, тогда я был просто раздражён. А вот руку охранника в конторе Амбарцумова, ломал, уже пребывая в ярости. И бюро его головой пробивал в том же состоянии.

Окинув взглядом развороченную людскую, я решил не останавливаться на полпути и отправился прямиком в кабинет владельца конторы, мимо двух прижимающихся к стене клерков и стонущего на полу охранника, прямо‑таки горя желанием расставить всё точки над «ё» и «i». Дошёл, но выяснить у Амбарцумова причины творящегося вокруг идиотизма, не успел. Полиция ворвалась в его кабинет именно в тот момент, когда я уже готовился получить ответ на первый заданный вопрос. Быстро они? Рядом были, что ли?

Владелец конторы смахнул со лба выступивший пот и, облегчённо вздохнув, тут же принялся верещать о грабителях и, почему‑то, поджигателях. Ну, хоть насильником не обозвал, боров жирный.

Драться с полицией? Сейчас! Это не инженер – лейтенанты и унтеры береговой службы, полицейские могут и «сопротивление при задержании» приписать. Оно мне надо?

В общем, обрадовав хозяина конторы обещанием выкатить ему иск за неисполнение условий контракта, я перевёл взгляд на недоумевающих от открывшейся картины, полицейских.

– Чему обязан, господа? – Наглость – второе счастье, да. Но я поймал кураж и мне пофиг!

– Да заберите его отсюда! Он мне угрожал! Тать! Убийца! – Снова принялся визжать Амбарцумов.

– Пройдёмте в участок, молодой человек. – Откашлявшись, внушительным баритоном проговорил старший тройки полицейских, усатый урядник в белоснежной форме, сияющей надраенной медью так, что аж глаза резало. – И вы, господин Амбарцумов… Разберёмся.

А собственно, почему бы и нет? Опасаться мне нечего. Максимум, что грозит за устроенный кавардак, это штраф. Оружие? Пф! Здесь разрешение на его ношение не требуется. Прицепятся, конечно, что по малолетству мне такие «игрушки» не положены, так ведь и опекуну предъявить ничего не получится. Он, вон, до сих пор без сознания в госпитале лежит, так что и халатность в отношении хранения оружия ему не приписать. А вот звон о том, что некий купчик Амбарцумов решил «кинуть» своего малолетнего контрагента, да так, что тот вынужден был устроить погром в его конторе, разойдётся быстро и далеко. И документальное подтверждение этого факта в околотке, будет здесь очень неплохим подспорьем. Как раз и сестрички Осинины на днях из «дважды Бадена» возвращаются. Уж они‑то моментально донесут эту информацию до всех заинтересованных и не очень лиц.

– Кирилл – Кирилл… – Комната, в которую меня привели практически сразу после короткого опроса в участке, проведённого тем самым усатым полицейским, оказалась маленьким, пустым помещением. Почти пустым. Тяжёлый дубовый стол посередине, две прикрученные к полу табуретки, одна свободная, явно для меня, а вторая… на второй сидело, изображая огорчение, его превосходительство, инженер – контр – адмирал, глава седьмого департамента Русского географического общества, Матвей Савватеевич Несдинич, ну хоть не при параде заявился, в штатском. Впрочем, вру. В уголке за его спиной скромно притулился его бессменный секретарь, Фома Ильич Литвинов. Как всегда незаметный, как всегда молчаливый…

А я‑то гадал, как это полицейские так быстро добрались до конторы Амбарцумова! На глазастых соседей грешил. Обманулся. Хм, а уж не ушки ли его превосходительства торчат за этим идиотизмом лавочников, с их отказом от исполнения действующих контрактов? Если так, то аплодирую стоя. Красиво и быстро сработано. Хотя, как представлю, какие ресурсы пришлось задействовать Несдиничу, только для того, чтобы организовать подобным образом нашу встречу, хочется побиться головой об стену. Эту бы энергию да в нужное русло! Давно бы никакой германской агентуры в Новгороде не было и в помине.

– Доброго дня, Матвей Савватеевич, Фома Ильич. – Кивнул я собеседникам, и не дожидаясь разрешения, уселся на свободный табурет. – Признаюсь, не ожидал вас здесь встретить. Какими судьбами?

– Не ёрничай, Кирилл. – Нахмурился контр – адмирал. – Не время и не место!

– Как скажете, ваше превосходительство. – Я пожал плечами и, поёрзав на жёстком сиденье, принялся бездумно скользить взглядом по стенам. Вот тут и началось. ТАК, меня не песочила даже преподаватель этикета Агнесса в той жизни. Кажется, Несдинич решил, что из него выйдет неплохая замена моему захворавшему опекуну. Вот только не учёл, что дядька Мирон в своих нотациях, порой действительно довольно нудных, никогда не опускается до изречения банальностей.

Я слушал, слушал… слушал. Но поняв, что ничего нового из льющегося на меня потока сознания, не узнаю, решил прекратить это бессмысленное времяпрепровождение.

– Матвей Савватеевич… – Проговорил я, дождавшись, пока контр – адмирал возьмёт паузу в своих увещеваниях, чтобы перевести дух. Несдинич кивнул. – Скажите, что вам от меня надо?

– Чтоб ты прекратил скакать как блоха по всему Новгороду и вернулся в Китеж под надзор комендатуры! – Неожиданно рявкнул молчавший всё это время Литвинов. – Неблагодарный недоносок! Ты хоть представляешь, сколько людей вынуждены искать тебя по всему городу, вместо того, чтобы заниматься настоящим делом?! А сколько охранников мы должны выделять для твоего «величества»?!

– Фома… – Поморщился Несдинич. – Остынь. У Кирилла и без того выдались весьма тяжёлые сутки! Не доводи мальчика!

– Фома Ильич, – Тихо начал я. – Я, действительно, понятия не имею сколько людей седьмого департамента изображают мой «хвост», и абсолютно согласен с тем, что эти сотрудники могли бы заняться другим делом… более им подходящим. Например, охранять черепах в зоопарке! Потому как с охраной людей у них явно большие нелады!

– Что – о?!!! Щенок! – Литвинов аж подпрыгнул на месте от гнева. – Ты что несёшь?!

– Считаете, я не прав? – Приподнявшись с табурета, я упёр кулаки в столешницу и, исподлобья уставившись на секретаря, зарычал. – Тогда, может быть, объясните, каким образом, ваши «великие» специалисты могли проморгать подготовку взрыва складов? Одного из трёх, повторяю для идиотов, всего ТРЁХ мест возможного появления моей семьи в Новгороде?!

– ТИХО!!! – Взревел белугой Несдинич и шарахнул по столу ладонью. После чего обвёл нас с Литвиновым тяжёлым взглядом и проговорил уже тише, но с отчётливо лязгнувшей в голосе сталью. – Угомонитесь уже. Кирилл, перед тобой не купчик Амбарцумов, между прочим, а государственные служащие высокого ранга. А ты, Фома, не с унтером – штурмовиком из своей роты разговариваешь, а с законопослушным гражданином Новгорода!

– Законопослушным?! – Прищурился секретарь. – Да за то, как он моего лейтенанта отделал, ему на «губе» самое место, как минимум!

– Повторяю, Кирилл – законопослушный гражданин Новгорода, не состоящий на действительной службе. А твой лейтенант, как я понял из доклада, не обратил на этот момент никакого внимания, и действовал так, словно юный Завидич обязан беспрекословно выполнять его приказы. – Внушительно проговорил Несдинич, наградил Литвинова долгим взглядом и, повернувшись ко мне, усмехнулся. – Хотя, с Амбарцумовым, ты, конечно, погорячился.

– Вот, кстати, о купцах. – Проигнорировал я вопрос контр – адмирала. – Ваших рук дело?

– Не понял. – Нахмурился Матвей Савватеевич, под неразличимое шипение неожиданно ставшего таким разговорчивым, секретаря.

– Это вы надавили на купцов с тем, чтобы они отказывались от заключённых с нами контрактов? Чтобы, когда я выйду из себя, взять меня руками полиции… – Пояснил я.

– Да нет, ничего такого мы не делали. – Покачал головой контр – адмирал. – Просто, по возвращении избитого лейтенанта, просчитали твои возможные шаги и дали сигнал полиции присмотреться к некоторым точкам и при встрече, препроводить тебя в ближайший участок, после чего телефонировать на нашу станцию. Но на купцов никто не давил. Зачем?

– Никто не давил, или вы не давили? – Уточнил я.

– Ни прямо ни косвенно. К отказу от продления контрактов, ни я, ни возглавляемое мною ведомство, отношения не имеем. – Заверил Несдинич. – Повторюсь, зачем? Ради призрачного шанса, что ты устроишь дебош? Недальновидная глупость, ведь в этом случае, контракт наверняка будет разорван. Нам же, наоборот, выгоднее, чтобы мастерские Завидичей как можно быстрее восстановились и продолжили работу.

Верить – не верить? Чёрт его знает. С одной стороны, Несдинич действительно не заинтересован в простое мастерской, с другой же…

– И как это сочетается с высказанным господином Литвиным пожеланием, чтобы я как можно быстрее снова забился в Китеж? Кто будет руководить вводом завода в работу, пока дядька Мирон находится в госпитале?

– Мы могли бы дать толкового управляющего. – Мирным тоном проговорил контр – адмирал. Я фыркнул.

– О, да! Чтобы на следующий день снимки всех матриц оказались на столе у Брина?

– Кирилл, я могу дать тебе слово… – Начал мой собеседник под аккомпнимент прожигающего меня взглядом секретаря, но я не дал ему закончить.

– Нет, благодарю. Как ваши люди справляются со своими обязанностями, я уже имел возможность наблюдать, равно, как и итог их деятельности, в виде доставленных в госпиталь раненых мастеровых и моего опекуна. И знаете что? Мне это совершенно не понравилось. Можете считать меня перестраховщиком, но доверять вашим людям я не могу. Вообще.

– Кирилл, это была роковая случайность, пойми. Большая часть наших людей в этот месяц была занята тем, что пыталась оттянуть внимание всей германской агентуры подальше от Новгорода, где ты, как раз, сдавал экзамены. – Со вздохом взялся объяснять Несдинич. – Не буду врать, что это было сделано лишь для твоего спокойствия. По плану, такой шаг позволил бы вытащить всю их «паутину» на свет. Но наши ресурсы не безграничны. Мы смогли приставить вам личную охрану, но на стационарные наблюдательные посты людей не хватило. Понимаешь?

И опять тот же вопрос: верить – не верить…

Часть V. НИКАКОГО БИЗНЕСА, ГОСПОДА, ТОЛЬКО ЛИЧНОЕ
Глава 1. Большие мелочи

Двухнедельной давности беседа с Несдиничем и его секретарём, закончилась не очень‑то приятной для меня лично, но вполне мирной договорённостью. А именно, я остаюсь в Новгороде, под надзором филеров седьмого департамента и продолжаю заниматься восстановлением мастерской, стараясь поменьше «светиться» в ней самой и палате дядьки Мирона. Но сразу по окончании аврала, безропотно возвращаюсь в Китеж, под охрану комендатуры. Уж не знаю, решил ли контр – адмирал продолжать ловлю на живца, или на его решение повлиял тот факт, что Гюрятиничи частично осведомлены о происходящем и могут начать задавать нежелательные вопросы, если я вдруг брошу всё и вернусь в парящий город, но… мы договорились.

А у меня прибавилось головной боли. После недолгого размышления, я пришёл к выводу, что «географам» действительно не было смысла устраивать мне обломы с контрагентами. Это, всё равно, что палить из пушки по воробьям! Но из этого умозаключения следовало, что созданием проблемы с поставками нужных деталей и сырья для производства, организовал кто‑то другой. Может быть, это были всё те же пресловутые германцы? А что? Вполне возможно. Чем больше времени я проведу в Новгороде, улаживая проблемы с мастерскими, тем больше у них будет простора для действий. Чем не вариант?

Но были за эти две недели и хорошие новости. Сначала, Владимир Игоревич смог решить вопрос с сорванными поставками, правда, пришлось заключать контракты с совсем другими поставщиками, и по чуть более высоким ценам, зато была гарантия, что они не пойдут на попятную, как тот же Амбарцумов. А там и временный склад подоспел, так что, спустя четыре дня после встречи с Несдиничем, мастерские, наконец, смогли выйти на режим, и теперь уверенно нагоняют отставание в производстве арт – приборов по уже заключённым договорам, благо, те же Гюрятиничи согласились чуть сдвинуть сроки получения причитающейся им доли продукции.

Ну и последней по времени, но отнюдь не по значению, стала позавчерашняя новость – дядька Мирон наконец пришёл в себя. А на следующий день, то есть, вчера, лечащий врач объявил, что «в состоянии пациента просматривается отчётливая положительная динамика». Это было, когда один санитаров попытался подложить дядьке Мирону «утку», а тот, внезапно открыв глаза, послал бедолагу, да таким загибом, что опешивший санитар не сумел вовремя распознать в движениях пациента попытку встать. Нет, он быстро опомнился, и уложил моего опекуна обратно в кровать, но при этом получил ещё один, ни чуть не меньший «заряд бодрости». После чего, убежал жаловаться на ожившего, по его собственному выражению, «комика», дежурному врачу.

Впрочем, нет. Была ещё одна новость, просто потерявшаяся на фоне возвращения в этот мир моего опекуна. Нам пришла оплата за последние три штурманских стола, установленных в июне месяце на мониторах Ладожской флотилии. Приборы, наконец, прошли все испытания, и Адмиралтейство закрыло контракт. Тень финансовой дыры, все эти две недели трепавшая мне нервы, испарилась, как будто её и вовсе не было, и я смог облегчённо вздохнуть. Но, это было уже после того, как я справился с радостью от известий из госпиталя. В общем, это были очень даже неплохие две недели. И плевать на Несдинича с его шпионскими играми и усиленно гадящими германцами. Первый, вроде бы как перестал доставать своими требованиями, а вторым теперь будет гораздо сложнее сотворить какую‑нибудь пакость, поскольку мастерские находятся под круглосуточной охраной, у палаты дядьки Мирона постоянно дежурят два мордоворота, а мы с Хельгой выбираемся из имения Гюрятиничей только для вылазок в госпиталь, на завод… или, чтобы потренироваться в управлении «Муреной», правда, пока только в режиме «селёдки», ха! Почти каламбур.

Нет, не то чтобы я опасался чьих‑то любопытных глаз или не доверял Хельге и Ярику. Просто, мне очень хотелось показать возможности моего дирижабля сразу обоим Завидичам. Тщеславие? Может быть. Но с другой стороны, я имею полное право гордиться результатом своих трудов, не так ли? Так почему бы и не похвастаться перед теми, кто может их оценить по достоинству? Перед самыми близкими людьми в этом мире… Эх, вот если бы ещё и Алёну удалось вытащить в такой демонстрационный полёт. Конечно, она вряд ли поймёт все тонкости решений, но… я просто соскучился по ней. А выбираться в гости получается крайне редко. Филеры Несдинича постоянно сидят на хвосте, да и германских агентов – «невидимок» не стоит сбрасывать со счетов. Вот и получается, что в беспокойстве о безопасности своей девушки, я вынужден был сократить походы в гости к её семье до минимума. Да и этот самый минимум пришлось так маскировать, что полчаса пешего хода от госпиталя до её дома, превратились в добрых два часа петляний по городу, чтобы отсечь возможных преследователей. В результате, за прошедшие две недели, я смог встретиться с Алёной лишь дважды. Это при том, что к тем же сестрицам Осининым я заглядывал четырежды! Вот, где справедливость, а?

Хотя, если так подумать, то где‑то она всё‑таки есть, особенно, если самому приложить руки к вопросу её достижения. Так, после разговора со Светланой и Ириной, дружно возмутившимся истории приключившейся с мастерскими, у столь опрометчиво отказавшихся от сотрудничества поставщиков, вроде того же Амбарцумова, начались определённые проблемы. А всего‑то и нужно было двум красавицам негромко посокрушаться на очередном приёме о падении нравов в среде нынешнего купечества. Жаль, что неприятности постигшие бедолаг принесли мне лишь моральное удовлетворение. Ни от кого исходила идея отказаться от контрактов, ни личности переговорщиков мне узнать так и не удалось. Правда, и возможности основательно потрясти ушлых купчиков у меня не было. А одними уговорами да расспросами многого не добьёшься. Но может быть у Владимира Игоревича и его людей лучше получится разговорить моих бывших контрагентов? Не знаю. Пока результатов – ноль.

– Кирилл, объясни мне одну вещь, пожалуйста… – Тихо попросил Владимир Игоревич, прервав тишину очередной нашей молчаливой прогулки по саду.

– Какую? – Остановившись у полюбившегося мне искусственного пруда, я покосился на своего спутника. Уж больно странным тоном он произнёся эти слова.

– Почему, когда мы говорили о расследовании взрыва складов, уже неоднократно, заметь, ни ты, ни Хельга ни разу не упомянули о том, как она узнала о случившемся?

Я недоумённо посмотрел в абсолютно безмятежное лицо Гюрятинича.

– Разве? Я думал, сестрица рассказала… – Вырвалось у меня.

– Понятно. А она, очевидно, думала, что ты мне об этом рассказал. – Всё с тем же спокойным выражением лица, покивал Владимир Игоревич. Вот только… М – м, не нравится мне это… спокойствие, да.

– А это так важно? – Пожал я плечами.

– Может быть. – Откликнулся мой собеседник, но заметив искреннее непонимание написанное на моём лице, пустился в рассуждения. – Видишь ли, здесь возможны два варианта. Первый, это так называемая «визитная карточка». Подобным образом поступали некоторые семьи, объявляя торговую войну своим недругам. Уничтожить склад будущего противника и передать ему, обязательно первыми, свои соболезнования по этому поводу. Этакое предупреждение об открытии боевых действий. Вариант второй, который я, как и Никанор, кстати, считаем менее реальным, это подделка твоих пресловутых германцев под ту же самую «визитную карточку».

– А почему этот вариант менее реален? – Удивился я.

– Потому что мы оба попросту не верим в присутствие боевиков германской разведки в Новгороде. – Как маленькому объяснил Гюрятинич.

– Но почему?!

– Кирилл, как ты думаешь, кто больше знает о Новгороде, полицмейстер с его вездесущими околоточными и их осведомителями или глава конфедеративного ведомства занимающегося внешней разведкой, по всем законам не имеющий даже права вести какую‑либо деятельность на территории Конфедерации?

– Думаю, полицмейстер.

– Так вот, полицмейстером Новгорода, чтоб ты знал, является мой младший брат Никанор Игоревич Гюрятинич, и он клятвенно меня заверил, что за последние полгода в городе и его окрестностях не происходило ничего необычного. Не было здесь никакой странной возни. Хотя, если бы шла борьба агентур, какие‑то моменты, хоть краешком да должны были всплыть. Намёки, нестыковки, слухи… хоть что‑то. Но ничего не было. Понимаешь?

– Понимаю. Несдинич вешал нам с дядькой Мироном лапшу на уши, да? – Тихо вздохнув, произнёс я.

– Ну, может быть он и не врал, всё же декларируемый запрет на ведение оперативной работы на своей территории и отсутствие людей для такой работы, вещи разные. Равно, как не будет отрицать и присутствие чужих агентов в Новгородской республики. Но краски он сгустил основательно. Одно дело, собирающие информацию агенты, их полиция может и не заметить, не её профиль. Но пропустить группу подготовленных боевиков? Люди Никанора не могут позволить себе такой промах. Времена бомбистов хоть и миновали, но свой след в подготовке полиции оставили, и поверь, она не растеряла приобретённые ухватки. Да и «соловьи» накрепко приучены «петь» необмундированным о любых подозрительных группах незнакомых людей, появляющихся в городе. Мера, конечно, направлена не против гипотетических боевых групп иностранных разведок, но и они будут выделяться на местном фоне, как «кит» на фоне «селёдок», так что незамеченными не останутся.

– Соловьи?

– Осведомители. – Пояснил Владимир Игоревич. – Жители городского дна. Всё слышат, всё видят, всё замечают. Необходимая привычка, вырабатываемая условиями их жизни, питаемая мелкими поблажками городовых, чередуемыми с облавами… поверь, при таких условиях, эти «агенты» всегда держат глаза и уши открытыми, и обстоятельно докладывают людям моего брата обо всём увиденном или услышанном.

– Стоп. Но если Несдинич не имеет права действовать на территории Конфедерации, то дядька Мирон должен был об этом знать, разве нет? – Честно говоря, за этот хилый фактик я ухватился, как утопающий за соломинку.

– Откуда бы ему это знать, если запрет был введён восемь лет назад, фактически, сразу после раздела разведывательного и контрразведывательного корпусов? В то время, Мирон Куприянович, вообще‑то, жил в хорошо знакомом тебе городе и знать не знал о том, что происходит в ведомстве Несдинича. – Улыбнулся Гюрятинич. – Да и газетах об этом не писали.

– Значит, вы не верите в «германскую» версию? – Подытожил я.

– Скажем так, не считаю приоритетной. – Поправил меня Владимир Игоревич. – Идея объявления «войны», кажется мне более правдоподобной. Попробуй припомнить, кому ты успел оттоптать мозоли. Может, какому‑то новгородскому заводчику, специализирующемуся на выделке арт – приборов?

– Да нет, вроде бы, ничего такого… Продукция нашей мастерской, в большинстве своём вообще не имеет аналогов на рынке. Так что, ничью нишу мы не занимали. – Пожал я плечами. – Да и объём нашего производства не так уж велик, чтобы считать мастерские Завидичей конкурентами другим артефактным производствам.

– Ну – ну… – Гюрятинич кивнул.

– А может поступить проще? – Предложил я. – Тряхнуть тех купцов, что отказались от контрактов с нами, и всё?

– Кирилл, мы не бандиты, чтобы заниматься подобным. – Вздохнул Владимир Игоревич. – А уж Никанору, как новгородскому полицмейстеру, и вовсе не пристало пытать свидетелей. Он, вообще‑то, на должность поставлен, чтобы покой людей охранять, а не страх на них наводить.

– Но ведь они наверняка что‑то знают! – Это уже был крик души. Я и сам понимал, что давить на так подставивших меня купцов, не выход, но складывающаяся ситуация просто бесила!

– Угомонись, Кирилл. – Усмехнулся Гюрятинич. – Трясти их, разумеется, нельзя. Пытать тоже. Но расспрашивать‑то никто не мешает, верно? Особенно, если действовать аккуратно.

– Я пробовал. – Сник я. – Не вышло. И аккуратно… и вообще…

– О да, наслышан о твоём походе священной ярости. – Уже чуть не в открытую смеялся мой собеседник. – Полгорода шепчется о Завидичах, восстанавливающих традиции ушедшей эпохи!

– Да ну… бред. – Опешил я.

– Расспроси сестёр Осининых. – Лукаво предложил он. – Большую часть слухов, если я не ошибаюсь, как раз они и запустили.

– Убью вертихвосток. – Простонал я, представив, что именно могли наплести острые язычки богатых на фантазии Мишкиных кузин.

– Лучше, скажи им «спасибо». – Неожиданно посерьёзнев, посоветовал Гюрятинич. – Такая репутация дорогого стоит. Традиции в нашем кругу ценят и мнение общества тут играет не последнюю роль. А уж для оскудевшей фамилии только – только вынырнувшей из небытия…

– Может, мне им ещё и торт подарить? – Нахмурился я. Опять начавшие вылезать изо всех щелей, боярские заморочки не прибавили хорошего настроения.

– Тут я тебе не советник. – Махнул рукой Гюрятинич и, помолчав, вернулся к прежней теме. – А об оттоптанных мозолях, всё же подумай. Попробуй вспомнить, кому ты мог перейти дорогу.

И я таки вспомнил. Осинины… Вертихвостка… Зимний бал… Злопамятный братец. Долгих!