Текст книги "Опасайся дверных ручек (СИ)"
Автор книги: Аноним Эйта
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)
– или кто-то, похожий на тебя, Варт рода Хин, заставит полезть противника в петлю. Лишит желания сражаться, неплохая же идея?
– Неплохая попытка, мудрый Тасо. – Елейным голосочком ответил Варт как-то слишком уж вовремя вошедшему в подсобку зверозыку, – Но спросите кого хотите, Варт рода Хин не может манипулировать чужими эмоциями, правда, Юлга?
Юлга ответила, не задумываясь. Раз Варт говорит Ведомству так, то она подыграет. Ведь про настоящую силу он никому не говорил... хотя он про нее и не знал? В любом случае, говорить про дар может только его обладатель, а ей соврать не сложно. Нет у Витязя силы распознавания лжи, к счастью, это-то они с группой проверили в первую очередь.
– Правда.
– и ваши эмоции, мудрый Тасо, в совершеннейшей безопасности. Даже та ваша робкая страстишка, из-за которой вы так душно пахнете, никто...
– Хватит. – Резко сказал Витязь. – Умыл. Признаю. Ты – скользкий тип.
– Хочешь жить – умей выскальзывать. – Варт пожал плечами. – Но, заметьте, победы-то в рукопашной. Руками против дара. Может, сосредоточитесь на боевке, а не на выдумывании новых фокусов?
– Мой коллега мне говорил, что ты сделал ставку на ловкость. Но про твою зашкаливающую наглость...
– Было несложно, против перваков, отучившихся пару месяцев. Против вас будет сложнее. Хотите попробовать избить младенца?
Варт встал, пошатнувшись. Юлга встала вслед за ним, чтобы поддержать, но ей самой пришлось опереться за стену. Тем не менее, она оскалилась за Вартовой спиной, как ее когда-то учила мать: попробуй, тронь, животное, не отмоешься потом. Вряд ли она сейчас могла увидеть хоть миллисекунду чьего-то прошлого, но Витязю об этом было совершенно необязательно знать.
Ния переводила взгляд с одного участника этой немой сцены на другого, не понимая, что происходит. Юлга же начинала кое-что подозревать, стоило ей узнать, что для ВГТУ Варт предоставил несколько ограниченный список своих способностей.
То есть за боевку не прилетело бы никому. Это было провокацией. Они ожидали, что он пустит в ход дар. Но зачем? Почему Варт так напрягся? Управление чужими эмоциями – сильная штука, но и на нее можно найти управу.
Похоже, однажды Варт прокололся, и с тех пор его испытывают. Или прощупать решили не только Варта, но всех третьекурсников, а Варт просто показывает, что это понял.
Юлга старалась держать голову ровно, но она раскалывалась, ее мутило, Витязь двоился... кто знает, чем бы все кончилось это незримое противостояние, возможно, и избиением младенцев, но тут Юлга медленно опустилась на колени, не в состоянии различить что-то в круговерти золотых искр, а потом окончательно отключилась.
Ярт был в бешенстве.
– Это правда?
– Что? – Спросил Керн бесстрастно – Варт вышел не так давно. Ты его ищешь?
– Ты правда паразитируешь на моем брате из-за своей маленькой проблемки уже несколько месяцев?
– А хоть бы и так? – Керн отложил скальпель. – Долго же ты раскачивался.
В холодный воздух морга, куда старый Ош спрятал своего неуравновешенного воспитанника, отключив генератор, чтобы Керну было куда сбрасывать силу, стало еще холоднее.
– Я не знал. Я – твой друг, но я не знал! Почему ты не сказал мне, почему ты сразу уцепился за Варта?
– А он сам пришел. Сам помог. Я его не просил, но он до сих пор помогает, что мне, отбиваться? – Керн поднял голову, – Где твоя обычная едкость? Перепугался? Растерял? Друг? Друг сказал бы мне.
Мертвец на одном из столов резко выбросил в воздух кулак. Ярт медленно выдохнул сквозь зубы и вдруг как будто совершенно успокоился.
– Мудрый О-ош! Дело есть.
За дверью послышались шаркающие шаги. Старик просунул в помещение голову в смешной яркой шапке с помпончиком.
– Что случилось?
– Как долго милый Керн держит температуру в морге?
– Часов пять. – После недолгих подсчетов сказал Ош.
– Вы же понимаете, что это не его натянутый пятый уровень? – Отчеканил Ярт.
Глаза Оша расширились в испуге.
– Что?
– Что именно не дало вам разглядеть скачок силы? – Спросил Ярт зло.
Керн все так же безразлично пялился в пустоту, Ош попятился, и помпончик на его шапке затрясся.
– Не было... – Прошептал он, – не было! Не было никакого скачка силы! Она росла плавно! – Он посмотрел на Керна полными ужаса глазами, – Неужели я проглядел! Боги, боги, за что, неужели мой лучший ученик сгорит в нетипичном кризисе!
– Все хуже. – Сказал Ярт сухо. – Все хуже. Керн не сгорит. Думаю, его можно поздравить, он теперь счастливый обладатель третьего, а то и второго уровня силы. После выхода из кризиса, конечно. Ош, вы же понимаете, что так продолжаться не может? Вы же понимаете, что я ни за что не поверю, что такой как вы мог все время просто не замечать этого? Вы видели его растущий потенциал, но вы закрывали глаза, Ош, вы вешали моему брату лапшу на уши, и он держал вашего ученика в кризисе, который, конечно, изначально предшествовал небольшому скачку силы. Но чем дольше Варт держал, тем больше в Керне накапливалось. Вы, конечно, можете врать, что и подумать не могли, но я вам вот что скажу: если кто-то узнает, что это заслуга моего брата...
Мертвец выбросил в воздух второй кулак, сел на столе, от чего тот чуть качнулся, и подмигнул Ошу.
– ...имейте в виду, вы сдохнете очень, очень быстро. Вы – хитрая тварь, но я – сильная и молодая.
– Ты – не убийца.
– Так и вы, мудрый Ош, не привыкли ломать жизни. Так, чуть пользоваться чужими, но не ломать – а если вы расскажете, то вы сломаете. Как много людей хотели бы себе чуть-чуть больше способностей?
– Успокойся. – Вдруг сказал Керн, и метнул в мертвеца сосульку.
Та пробила ему грудную клетку, но раскрошилась о стол, так что особого эффекта не получилось.
– Ты успокойся. – Прошипел Ярт. – из-за тебя сама возможность подобного вскрылась, ты, хлюпик, закомплексованная мямля! Деду высказывай, а не Селии – но деду же страшно, да? Селия – не коза отпущения для такого слабака как ты!
Мертвец вытащил сосульку и швырнул ее на пол – та разбилось тысячей осколков.
– Кто, я? Ты угрожаешь моему учителю смертью!
– Потому что эта старая змеюка заслужила! – Рявкнул Ярт, и доброжелательно, обратившись к Ошу, добавил, – Мудрый Ош, вы не могли бы закрыть дверь с той стороны? Знаете, сейчас начнет дуть... надеюсь, больше тут никого нет и мы сможем поговорить с моим другом наедине?
Ош скривился и плюнул. Плевок как-то слишком громко звякнул о кафельный пол, и Ош, поняв, что с ним не шутят, как можно быстрее испарился.
– Он поддерживал меня, пока мне было плохо! Всегда поддерживал!
– Ты маленькая девочка, что ли? Тебя обязательно надо держать за ручку, пока ты оплакиваешь смерть своей игрушечной придуманной куклы? Скажи мне, Керн, – Ярт приблизился к Керну вплотную, хрустя изморозью, – Скажи: почему ты не можешь успокоиться?
– Я не могу выкинуть ее из головы! Эта стерва...
– Селия не виновата в том, что ты не можешь выкинуть ее из головы. Это ты виноват, ты и только ты. Мы не сказали тебе, что она из Ведомства, потому что нам было плевать на это: мне и Яльсе. Она пристроила Яльсу на работу, ты! Она молчала про Яльсину... Молчала! Она не сказала тебе, что она из Ведомства, потому что она, Окос раздери, на десять лет тебя старше и не любит об этом вспоминать, она разделяет работу и личную жизнь! Знала, что все кончится так, видимо. Мудрая женщина... хотя и стерва порядочная, тут ты прав. Еще она Яльсина двоюродная сестра, и об этом ты тоже знаешь – и что? А еще у нее взрослая дочь, и что? О дочери ты, кстати, тоже мало что знал...
– Я не знаю, кто ее отец.
– Юлга тоже не знает. Поделитесь друг с другом этой бедой, создайте клуб. – Ярт пожал плечами, – Я не вмешивался, пока это было твоей проблемой. Но ты ввязал в это Варта – вот уж кто точно ни чем не виноват. Ты понимаешь, что ему будет за то, что он так долго тебя прикрывал? Я подскажу – вскроется, будут проблемы. Ош не дурак, у него рыльце тоже в пушку, благодаря твоей тщательно лелеемой бобошеньке у тебя мог получиться хороший, годный пятый уровень силы дара, но благодаря Варту и Ошу, который поддерживал Варта в уверенности, что он необходим – получится третий. Благодаря мне ты сейчас выйдешь из кризиса: поверь, эти парни измотают тебя не без удовольствия, они помнят, кто их вскрывал. Покажи им свою ненависть. Не благодари, друг мой.
Ярт развернулся и, не оборачиваясь, пошел к двери.
Из холодильников лезли мертвецы, мертвецы соскакивали со столов...
Ош стоял за дверью, слишком спокойный для кого-то, кто только что трясся от помпончика до пяток, и Ярт подумал, что, пожалуй, ошибся, и старик трясся от холода, а не от страха.
– Юноша... э-э-э... Ярт. – Догнал тот стремительно уходившего некроманта, – Вы же понимаете, что он сейчас разнесет морг?
– Ну... да?
– и целую уйму покойников?
– Пожалуй.
– Родственники будут недовольны, Ярт. Поэтому давайте так: я списываю все на взрыв газа, а вы помогаете мне с бумагами?
Ярт посмотрел на старичка не без восхищения. Нет, этот, пожалуй, ничего никому не расскажет. Может, и в его участии к Варту была доля искренности. Смог бы сам Ярт устоять, если бы такая возможность пошла ему прямо в руки? Если уж совсем честно, не кривя душой – вряд ли.
– Простите за мое поведение. Я... сорвался.
– Главное, вовремя понять свою ошибку, верно? – Ош подмигнул.
Юлга очнулась в лазарете.
Рядом на табурете дремала Ния, и Юлга поймала себя на мысли, что обрадовалась бы гораздо больше, если бы это был Варт. Но не исключено было, что Варт валяется где-то на соседней койке.
Но нет, это оказалось не так. Юлга была в палате одна-одинешенька.
Она протянула руку и коснулась рукава Нии.
– Эй! Принеси воды, а?
Ния встрепенулась.
– Да, да, конечно! – Упала на колени перед тумбочкой, достала оттуда казенную кружку и уставилась на нее тяжелым взглядом. Не прошло и минуты, как кружка была полна.
– Ты здесь сидишь. – Сказала Юлга.
– Я твоя подруга и беспокоюсь за тебя.
– Могла сидеть Жаннэй, и это было бы рациональным решением. У Жаннэй нет проблем с Общим Правом, у тебя – есть. Но ты здесь сидишь и гуляешь пару. Варт сказал тебе кое-что. Поэтому?
– Ты помнишь?
– Я грохаюсь в обмороки, но не цепляю амнезию. – Фыркнула Юлга. – Варт говорил о чувствах. Единственная подруга, с которой ты сможешь нормально о них поговорить – это, кажется, все-таки я?
Ния покаянно склонила голову.
– Ты права.
– Что, предсвадебный мандраж?
В голосе Юлги было совсем чуть-чуть насмешки.
– Как ты... – Вскинулась Ния.
– Конец месяца, послезавтра – день Солнца, а одиннадцатого дня будет твоя свадьба. Это было очень сложно – догадаться. – Хмыкнула Юлга и отпила из кружки.
Вода была вкусной-вкусной, чистейшей.
– Давай, рассказывай, только своими словами. Прости, в прошлое я сейчас не смогу – сама видишь, чуть не надорвалась. – Сказала она, когда допила. – Я постараюсь тебя понять.
– Ты себя-то понять не можешь. – Фыркнула Ния и примирительно подняла руки, – Ладно, ладно, обо мне, так обо мне. Все очень просто и, на самом деле, описывается всего парой слов: жреческий брак.
Глава 16
Водники были консервативным народцем. Оттого и система наследования власти у них была путаная и не слишком-то понятная для Юлги, которая во всех этих традиционных игрищах отроду не разбиралась. Из объяснений Нии можно было понять, что власть у водников принадлежит Верховному Жрецу многогранной Богини, как правило, старшему мужчине из жреческого рода. Но при определенных услових это мог быть любой мужчина рода и никогда – женщина. Сильных жреческих родов было два: род Улы и род Ялы. Несколько веков назад с помощью каких-то невероятных подковерных интриг и потрясающего везения, от которого, по общему мнению, ощутимо веяло хладной улыбкой Богини, Верховным Жрецом стал Тайек из очень малочисленного рода Олы, но, к добру или к худу, закрепиться не смог, удача ему изменила: его первенцем оказалась девочка, и в следующем поколении Верховный происходил уже из рода Ялы.
Вио рода Улы был уже третьим сыном своего рода на посту Верховного подряд, но вечно везение длиться не могло. Его жена созналась, что ждет девочку, уже через месяц после зачатия, а это значило, что следующим Верховным станет будущий муж его не рожденной еще дочери, которого надлежало выбрать из рода Ялы, и у Вио еще восемь месяцев, чтобы что-то по этому поводу предпринять.
Где-то на этом моменте Юлга попросила еще воды, и пила из полученного стакана мелкими глоточками, пытаясь выстроить путаный рассказ Нии в одну стройную схему. Толком не получилось, но что-то она уловила, и уточнила, старший ли сын Анген.
На что Ния отрицательно покачала головой и попросила не перебивать.
Осознав, что власть придется передавать не сыну, а зятю, Вио не слишком расстроился, справедливо рассчитав, что даже если зять будет упрямее барана, лишить деда общения с внуками никто не сможет, просто не имеет права, да и раньше его, Вио, смерти, заветный браслет Верховного зять не получит и вряд ли осмелится ему перечить. Проблем с родней зятя он хотел как можно меньше, оттого стал присматривать мальчика из младших ветвей рода Ялы.
Так бы он и выбрал кого-нибудь неглупого и покорного, но тут вмешалась мать Нии. Она познакомилась с несколькими кандидатами Вио, и что-то ей в них всех категорически не понравилось: так Ния стала поводом первого родительского скандала. Мать настаивала на красной свахе для своей девочки, причем непременно из Храма Живицы, отец совершенно не понимал, зачем в жреческий брак вмешивать какой-то совершенно другой Храм. Стерпится – слюбится, и нечего тут обсуждать. Так они и ругались бы до бесконечности, но у матери было одно решающее преимущество: для Вио беременность была таинством, чем-то сакральным и хрупким. Матери Нии не составило труда найти в нем эту слабость и разыграть небольшое женское недомогание. В результате Вио пообещал картинно стонущей, охающей и хватающейся за живот жене все и еще немного, а она безо всяких угрызений совести поймала его на слове.
Так Анген в свои двенадцать лет получил на руки орущую фиолетовую Нию и узнал, что вот это вот – его судьба. К подобному утверждению он отнесся с изрядным скептисом, осознание того, что ему на руку буквально втиснули браслет Верховного Жреца вообще пришло к нему только года через три.
Родители его были, в общем-то, рады: они принадлежали не самой захудалой, но и не старшей ветви рода Ялы, имели самый что ни на есть средний доход, Анген был их вторым сыном, и такого везения они просто не ожидали – не от него точно. На них свалилось ожидание грядущих огромных денег и приятельство с Вио, обеспечивавшее икорку на их повседневный хлеб с маслом. Старший сын смог поступить в элитную школу, о которой раньше и мечтать не смел, две младшие сестренки Ангена о ней не мечтали, а точно знали, что туда поступят. Сейчас у обеих, несмотря на их юный возраст в десять и одиннадцать лет, были сговоренные женихи из старших ветвей, и уж тут обошлось безо всяких свах, девочки просто оказались внезапно весьма ценными фигурами – еще бы, кому не захочется иметь женой сестру Верховного Жреца?
Казалось бы: Ния принесла Ангену счастье. Стала его билетом в счастливую сытую жизнь. Спроси любого водника: Ангену повезло несказанно, а еще больше повезло его семье.
Однако Ния знала Ангена уже восемнадцать лет и понимала, насколько тому плевать на икорку и статус. Сколько она себя помнила, взгляд его загорался только при виде больших зданий, больших машин, гигантских масс воды, способных размолоть дерзнувшего пойти против них о камни и не заметить...
Здесь Юлга перебила и заявила, что на Нию Анген тоже смотрит весьма однозначно, но та только отмахнулась.
Дело в том, объяснила она, что они всю жизнь были вместе. За восемнадцать-то лет Анген смирился с ее существованием. Привык.
– Знаешь, – говорила Ния, – я всю свою жизнь знала, что Анген – мой. Я никогда его не ревновала к другим девушкам, потому что знала, что он – мой. Я принимала его как должное, как... подарок на мое рождение. Это и был подарок, мама сделала для меня самое лучшее, что могла сделать. Мне в голову не могло прийти, что он может считать иначе, потому что он был моим всегда. Он подтирал мне сопли, он возился со мной в песочнице, присматривал, когда родители были заняты... ему было очень трудно совмещать учебу и возню со мной, но он как-то умудрялся.
Она улыбнулась, вспоминая.
– Хотя учеба была единственным поводом, по которому он мог мне отказать. Я не ревновала его к девушкам, зато ревновала к альбому для черчения. Глупо, правда? У альбома нет шансов. Родившись, я лишила Ангена выбора.
– Постой-ка! – Возразила Юлга, – Но ведь у тебя тоже не было выбора! У Ангена было двенадцать лет свободы и неопределенности, но ты-то с рождения знала, с кем тебе суждено быть! Или... я что-то не так поняла?
Ния замерла, и Юлга подумала, что эта простая мысль вполне могла до сих пор не посетить ее хорошенькую головку. Не потому, что Ния была альтруисткой, жертвенной натурой, вовсе нет, а потому, что Анген и вправду был рядом с ее рождения, и она просто не представляла своей жизни иначе.
Вопрос только в том, думал ли о таком Анген. Юлга очень надеялась, что нет, его отвлекали его мосты и вода, и чем он там еще занимается, и задумываться о том, что брак договорной он не успевал. Да и зачем бы ему вообще заниматься такими глупостями? Он выглядел совершенно довольным невестой, счастливым даже. Хотя и Ния выглядела так же, и вот, задумалась же.
Юлга видела Ангена и Нию вместе и после этого представить их с кем-то другим просто не могла. Нет, они не заканчивали друг за другом фразы и не ворковали, не переставая, даже наоборот: Анген поддразнивал Нию, она велась – как в первый раз, и было понятно, что игра эта давняя и любимая обоими. Однако, несмотря на выдуманные разногласия, они предугадывали друг друга непроизвольно и сами того не замечали: однажды на прогулке Ния споткнулась и чуть было не упала, Анген стоял к ней спиной, но сделал шаг назад и поймал ее, вернул в устойчивое положение, не прерывая болтовни с Вартом. Ния даже не вскрикнула, когда падала, да и то, что ее поймали, восприняла как должное; так же спокойно Анген отнесся к тому, что Ния в какой-то особо жаркий день нахлобучила ему на голову шляпу с широкими полями. До конца лета он покорно носил ее, не снимая, но осенью избавился с заметным облегчением. Юлга спросила Нию, зачем Ангену шляпа, та долго думала, а потом не без помощи дара Юлги вспомнила, что как-то раз он свалился с солнечным ударом, и с тех пор она всегда дарит ему какую-нибудь забавную шляпу летом, когда решит, что стало слишком жарко для непокрытой головы. Сначала он носить их не хотел, он вообще терпеть не мог головные уборы, но потом смирился, и, честно говоря, они оба уже и забыли, откуда пошла эта традиция.
И такие мелочи Юлга замечала за ними постоянно. Если кто и был двумя долями одного семени, так это Анген и Ния.
– Наверное... – Начала было Ния, но Юлга перебила.
– С другой стороны, был же выбор. Ты могла сбежать. Или он мог сбежать. Нет?
Юлга решила не говорить про деньги: хотя ей аргумент про то, что с помощью связей Вио Анген и смог так хорошо выучиться на инженера, казался весьма весомым. Он сам поступил в институт, но именно благодаря деньгам Вио он был принят в лучшую школу в той части города, хотя и благодаря своему таланту попал в класс для одаренных, и базисом своих знаний был обязан своей удачной помолвке. Однако Юлга не решилась об этом сказать Нии: у той и так создалось ложное впечатление, что ее семья купила ее жениха, так не стоит его усугублять. Да, Анген многим ей обязан, и лучше, чтобы она этого не замечала и воспринимала как должное так же, как не замечает он; меньше будет бестолкового беспокойства накануне свадьбы. Хотя не нужно было обладать анализаторскими способностями Жаннэй, чтобы догадаться, что однажды все это дело вполне может вылиться в конфликт Вио и Ангена, в котором Ния встанет на сторону мужа, но тут Юлга бессильна – это не ее проблема и не ей ее решать.
– А как же его сестры и брат? – Ния покачала головой. – Нет, он сбежать не мог. Да и куда? В Кетте его бы тут же нашли, в чужой стране он никому не нужен.
– Ну, я Тьене тоже не была особо нужна. – Юлга развела руками. – Ничего, вот. Живу.
Аргумент был откровенно аховый, потому Юлга поспешила продолжить, пока Ния не опомнилась.
– Я это все к чему говорю? Если бы он хотел уклониться от свадьбы, он нашел бы способ уйти от тебя к черчению... Но он и не задумывался об этом, поверь: ты же не задумывалась? Кстати! – Тут Юлга подалась чуть вперед, – А зачем ему вообще выбирать? Сейчас же он ездит, и ничего...
– Когда он станет Верховным Жрецом, он не сможет уезжать далеко от Тьенского Храма многогранной Богини. То есть от Акки, реке нужен Жрец. – Вздохнула Ния.
– Так когда он им станет, если уж он действительно так талантлив, разве он будет самолично разъезжать по объектам? Давно уже дослужится до должности повыше инженера на побегушках в этой своей конторе, и спокойно может руководить из Тьена. Или мудрого Вио одолевает какая-то страшная болезнь и он умрет со дня на день? – Внезапно озарило Юлгу.
– Нет-нет-нет, ты чего?! Не дай-то Боги, упаси Богиня! – Горячо возразила Ния. – Но ритуалы...
– Мне казалось, что ты знаешь все ритуалы своего Храма, просто как старшая и единственная дочь? В том же и суть: старшая дочь предыдущего Верховного Жреца обучает следующего... Разве не ради этого свадьба затевалась? Ну, и... – Тут Юлга вспомнила уроки истории, – Чтобы предыдущий правящий род породнился с родом-приемником и не случилось кровопролития, конечно. К тому же, сомневаюсь, что Ангена не обучили всему, чему нужно. Ния, ты выдумала себе проблему на пустом месте. Когда ты поговоришь с Ангеном, уверена, все, что ты себе накрутила в голове развалится тут же. Тут Варт прав.
– Ты думаешь?
– Я вас видела. Вы созданы друг для друга, серьезно. Конечно, любой может совершить ошибку, но ваша сваха не ошиблась.
– Да, я благодарна мудрой Хильте рода Элу. – Почтительно склонила голову Ния, молитвенно сложив ладони, – Да будет Окос к ней ласков и учтив. Спасибо, Юлга, я, честно говоря, и не думала, что мне поможет разговор.
– Ну спаси-и-ибо! – Возмущенно протянула Юлга, – Что же ты тогда в медпункте меня поджидала?
– Варт в таких вещах спец, конечно... – Вздохнула Ния. – Но мне страшно. Ты, Юлга, не очень разбираешься в этом всем, но мне нужна была поддержка, чтобы набраться смелости, чтобы поддтолкнули... ну, к разговору... и у меня просто не было никого другого рядом. Майя, Жаннэй – они разбираются еще хуже... а других близких подруг кроме вас у меня просто нет. Спасибо, правда, спасибо, что выслушала. Прости, что я пришла грузить тебя своими проблемами прямо в медпункт, просто мне все время кажется, что времени совсем-совсем не осталось.
– Не беспокойся. – Улыбнулась Юлга, – Я отоспалась и все хорошо, у меня даже голова не болит, и вода твоя была очень кстати. У тебя точно нет целительских способностей? – Ния улыбнулась в ответ Юлгиному неловкому комплименту, и та продолжила, ободренная, – Я очень надеюсь, что вы разберетесь, пары красивее и гармоничнее я не встречала. Ну, то есть я уверена, что вы разберетесь, серьезно.
Ния кивнула. Некоторое время в палате была тишина, Ния обдумывала сказанное, трепя в руках кончик своей синей косы. Потом решительно забросила ее за спину и переплела пальцы, подавшись вперед.
– А вы?
– Кто "мы"? – Напряглась Юлга, понимая, что Ния сейчас оседлает любимого конька.
– Ты и Варт.
– Он мне друг, Ния! Успокойся уже!
– Я не понимаю. – Быстро-быстро заморгала Ния, – В чем проблема? Он тебе нравится, ты ему нравишься – я видела, как он смотрел на твои ноги, да и вообще... Почему ты так отчаянно сопротивляешься?
Юлге захотелось спрятаться под одеяло, а лучше под кровать, лишь бы не видеть Нииного недоуменного взгляда. Чему она сопротивляется? Варт ей нравится, и он знает, что он ей нравится – он же эмпат. Вот где-то здесь и начинались проблемы: если он знает, что все так, и если бы ему действительно было что-то нужно, разве он бы не предпринял для этого хоть чего-нибудь? Она еще помнит, как он схватил ее за руки – не вырвешься – когда не хотел, чтобы она ушла из дома Хинов. Однако это было не ради нее самой, а ради того, что она могла принести его семье. Он надеялся, что она поможет ему разобраться и все наладить, а она, хоть и многое узнала, все еще не могла составить цельную картину, а даже если и составит – как знание того, что произошло, может помочь Варту? Нет, здесь она бесполезна. Однажды он это поймет. Поймет – и, скорее всего, больше ему будет незачем ее удерживать рядом.
К тому же... Даже если учесть, насколько он был занят с Керном, не был ли он слишком холоден в последнее время? Они же почти не встречались. Может, он уже понял?
Однако с Вартом было интересно, и она не хотела его терять. Девушка – это слишком близко, с этого места больно уходить, а подруга – в самый раз. В подругах легко удержаться, даже если совершенно бесполезна.
Не потеряет ли она друга, если позволит чувствам стать сильнее? Яльса, помнится, поставила все – и все потеряла бы, если бы не случившаяся с ней трагедия. Да и... что сейчас, тетя Ато наслаждается счастливым замужеством? Если бы!
– Не буду скрывать, – честно сказала Юлга, – Варт мне нравится. Но о любви речи не идет, а значит, я буду ждать кого-то, в кого влюблюсь. Ну, знаешь, бабочки в животе, розовый туман в голове, порхание... вдохновение...
– Что за бред? – Удивилась Ния. – То, что ты описала, больше похоже на эффект приворота, чем на любовь. С твоим первым парнем у тебя ничего такого не было, он тебе даже не нравился, ты рассказывала. И это тебе не мешало.
– Мой первый парень... сам ко мне подошел. Я не отказала ему только потому, что мне было интересно, что это такое – отношения.
– Как, узнала? – Вздохнула Ния, глядя на Юлгу как на маленькую неразумную девочку.
– Узнала. – Мрачно ответила Юлга.
– и как оно?
Юлга пожала плечами:
– Ну-у-у... Никак?
– Только честно, как подруга подруге, ты думаешь, что с Вартом будет так же?
– С Вартом никак не будет. – Отрезала Юлга. – Потому что я начинать не собираюсь, а он, раз до сих пор не начал, то и не начнет. Ния, нас вполне устраивает нынешнее положение вещей, зачем, скажи, зачем что-то менять?
– А ты уверена, что устраивает? – Спросила Ния серьезно. – Ладно, ладно, пожалуй, хватит, пока мы не пошли на второй круг.
– Это будет даже не второй круг, а сотый. – Мрачно пробормотала Юлга.
– Не сердись. Ты же понимаешь, мне самой неловко, вот я и перевожу разговор куда попало. – Ния выпрямилась на стуле, ее указующий перст не упирался Юлге в лоб только потому, что Ния помнила, чем такое может кончиться и оставила небольшой зазор, – Ты только не забудь, что завтра – день Солнца.
– Как завтра? Сегодня что, последний день десятого месяца?
– Проснулась! – Рассмеялась Ния. – Ну ты даешь! Ты вообще как, следишь за временем? Вот я знала, что тебе обязательно нужно напомнить. Именно. А скоро – моя свадьба. На следующей неделе меня в институте не будет, кстати...
Потом они обсудили с Нией ее свадьбу. Правда, все, что Ния согласилась обсудить – это когда и в чем ее сокружницам приходить. Юлга так и не поняла, что именно она будет на этой свадьбе делать, но в душе поселилось ожидание какого-то чуда. Ния гарантировала, что будет очень красиво, но что именно будет говорить отказывалась, обещала сюрприз.
Так они болтали очень-очень долго. В какой-то момент дверь открылась и в нее втиснулся Ярт, весь какой-то встрепанный и помятый, со следами крови на рубашке, и еще более встрепанный и помятый Варт, распрощались вежливо с Нией, взяли вдвоем Юлгу под белы рученьки и повезли домой. По дороге к ним присоединилась Жаннэй и в старенькую машинку Ярта они набились уже вчетвером.
За руль сел Варт.
Юлга хотела было съязвить про то, что битый небитого везет, но тут Ярт на переднем сиденье согнулся и закашлялся, прижимая ко рту платок.
Юлга перехватила взгляд Жаннэй на оставшиеся на платке пятна крови. Она не выказывала никаких эмоций, лицо было бесстрастно и это было странно: обычно Жаннэй носила на лице маску какой-нибудь мечтательной радости, не снимая. Она поспешила спросить, пока не спросила Жаннэй в своей уникальной прямодушной манере:
– Ярт, что произошло?
Ярт оглянулся, перевел взгляд с Юлги на Жаннэй, с Жаннэй на Юлгу... А потом хлопнул кулаком по ладони:
– Точно, вы же сестры! Вечно забываю. Тогда ладно, скажу. Только это секрет. Секрет – это такая штука, которую не рассказывают никому. Сокружницам тоже не рассказывают, Юлга.
Юлга скривилась. Кто-кто, а она вообще мало чего и мало кому рассказывала, все чаще ей что-нибудь случайно показывали, а потом долго извинялись, искательно заглядывали в глаза и просили не рассказывать их секретиков, но доказывать это Ярту – развести скандал на три часа. Он того и добивается.
Жаннэй все же не удержалась от реплики, хотя, может и вправду решила поблагодарить – кто ее разберет.
– Если мне будет необходимо узнать значение слова "секрет" я обязательно загляну в словарь. Спасибо за заботу.
Ярт недоверчиво хмыкнул, но получил тычок локтем в бок от брата, закатил глаза и заговорил.
– Только ради моей будущей невестки и ее очаровательной сестры я не откушу тебе голову прямо здесь, милый Варт: не хочу, чтобы их одежда была заляпана твоей кровью и непоправимо испорчена. Хотите, расскажу, что он сделал, девочки? Наш мальчик, которого в детстве пару раз уронили головой вниз и немало попортили этой дубовой головой паркет, надо бы поискать вмятины, продержал человека в кризисе около двух месяцев, отчего его хилый пятый уровень дара превратился в третий. Ладно бы он просто продержал Керна в этом состоянии, кто же знал, что это так работает, если подобные разработки и велись, то у исследователей явно не было Варта – человека, который действительно может продолжать другого человека в кризисе без побочных эффектов от медикаментозного воздействия. А главное, никому не могло прийти в голову, девочки, что Варт как нельзя лучше подходит для таких экспериментов. Но он... как у вас принято говорить "спалился" учителю Керна. Учитель у него мужик непростой и только на вид ласковый дедуля, но наш эмпат, зрящий в корень души всех людей в округе в этом человеке гнильцы почему-то не разглядел.
– Нормальный он был. – Буркнул Варт. – Помочь хотел.
– Наверное потому, милые девочки, что изо всех сил зажмурился, желая поверить, что наконец-то кто-то взрослый понял и принял его невыносимое... кха-кха-кха... одиночество. Не волнуйтесь, это был последний. – Отмахнулся Ярт негнущимся платком.
