Текст книги "Я испорчу тебя на зачете, притворщица (СИ)"

Автор книги: Аннета Керн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Глава двадцать восьмая. Золотые драконы чрезвычайно ценны

Из учебника “Основы межрасовой эмпатии” под редакцией профессора А. Гроула:

Драконы – существа упрямые. Если дракон чего-то не хочет, он этого не сделает. Если дракон чего-то хочет, он этого добьется. Проблема в том, что большинство окружающих не понимает разницы между этими двумя состояниями.

Летиция

Я знала, где его найти. В столице Кассель всегда заходил в заведение своей тетки – в “Золотую чашу”. Просто выбирал не общий зал, а отдельный кабинет на втором этаже с видом на парк и камином в углу.

Сегодня я оделась как никогда тщательно. Темно-зеленое платье, которое он когда-то хвалил. Духи, что он сам подарил. Волосы распущены, на губы нанесла легкий блеск. Никакой вульгарности, никакой откровенности, всего лишь намек и напоминание, кому он на самом деле принадлежит.

В заведении Айрин меня все знали, еще бы. Дочь лорда Велор не знали только такие идиотки, как Мур. А скоро я стану молодой леди Нокс, и те немногочисленные двери, что были для меня закрыты, распахнутся. Мы будем прекрасной парой.

Я поднялась на второй этаж, не спрашивая разрешения, и толкнула дверь кабинета.

Кассель сидел за столом, перед ним стояли шахматы. Рядом чашка чая, ворот рубашки расстегнут, волосы растрепаны.

– Кассель, – я закрыла дверь за спиной и прислонилась к ней, позволяя ему оценить вид глубокого декольте.

Он поднял голову, и в глазах мелькнуло узнавание, а затем почти сразу проскользнуло раздражение.

– Какого черта?

– Я соскучилась, вот и все, – улыбнулась и медленно, покачивая бедрами, подошла к столу. – А ты, я смотрю, тоже скучаешь.

– В шахматы играю, если ты не заметила.

– Сам с собой? – села на край стола, закинув ногу на ногу, давая рассмотреть и разрез до бедра. – Когда-то ты играл со мной.

– Это было давно.

Я наклонилась ближе, и запах духов окутали нас обоих.

– Не так уж давно… Помнишь тот вечер? Я проиграла желание в постели. Ты был таким… требовательным.

– Что тебе нужно?

– Я ведь сказала, что соскучилась. Мне что, нельзя навестить старого друга?

– Мы не друзья.

– Ну, может и так, – я скользнула пальцами по его руке. – Может, я хочу кое-чего большего. Ты ведь всегда ценил мои умения, Кассель. Мои… таланты.

Он убрал руку, а я сделала вид, что не заметила, и пересела со стола к нему на колени. Ему нравилась моя грация, ласка, какой послушной я была без одежды. Мужики. Им покажи грудь, и все мысли про каких-то там мышек исчезнут.

– Помнишь, как тебе нравилось целовать меня? – прошептала и еще до ответа прижалась губами к его губам.

Он не ответил, но и не отстранился, и тогда я углубила поцелуй. Он любил неторопливо, глубоко, так и делала. Пальцы скользнули по его груди, я чувствовала тепло сквозь тонкую ткань рубашки. Ну что ты так напряжен? Я помогу тебе расслабиться.

Оторвалась от его губ и провела языком по шее там, где бился пульс. Он чуть запрокинул голову, и я улыбнулась. Вот так, мой дракон. Еще чуть-чуть, и в штанах станет тесно, и тогда какая уж там Мур. Она наверняка даже не знает, что делать надо.

– Ты скучал по мне, – прошептала я, расстегивая еще одну пуговицу его рубашки. – Ты можешь отрицать сколько угодно, но твое тело помнит.

– Летиция.

– Тсс, – прижала палец к его губам и снова поцеловала.

Я соскользнула с его колен и встала между ног, ладони опустились на бедра дракона, предвкушающе поглаживая.

– Я много думала, – сказала, глядя на него снизу вверх. – О нас. О том, что было. Ты был прав, я слишком давила. Я поняла, что потеряла, – потянувшись, расстегнула еще одну пуговицу. – Твоя мышка – ну кто она такая? – еще пуговица, последняя. – Я дочь лорда. Я знаю все правила, все игры при дворе. Я умею вести себя за столом, на приеме, в постели. Твои родители…

– Мои родители, – перебил он. – Не имеют к этому никакого отношения.

– Кассель, не глупи, ну же. Ты ведь наследник, единственный ребенок четы Нокс. Ты не можешь просто взять и жениться на простолюдинке. А я… я могу дать тебе все.

– Ты предлагаешь мне сделку?

– Я предлагаю тебе себя.

Он смотрел на меня сверху вниз, и я видела в его глазах что-то знакомое. Кассель оценивал меня. Прикидывал. Он всегда смотрел, как на товар, из которого можно извлечь выгоду, таковы золотые драконы. И мне нравилось быть достаточно хорошей, чтобы Нокс выбрал меня.

– Чего ты хочешь, Летиция? – спросил он снова, но куда тише.

– Тебя, – я провела ладонями вниз к его животу. – Что мне сделать, чтобы ты понял, что я лучше?

Он помолчал, потом наклонился ко мне так близко, что я почувствовала его дыхание на своих губах.

– Сделай то, что у тебя всегда получалось лучше всего.

Я улыбнулась.

Вот и все. Вот и вся любовь, Тесса Мур.

Он просто хотел проучить меня. Кассель всегда был таким – требовательным, властным, знающим, чего хочет. Я провела ладонями по его бедрам и взялась за ремень.

– Вот так, – прошептал он, глядя на меня сверху вниз.

Я расстегнула пряжку.

Глава двадцать девятая. О племянниках замолвите слово

Из учебника “Основы межрасовой эмпатии” под редакцией профессора А. Гроула:

Магические записи – вещь полезная, но коварная. Они показывают правду без прикрас, и эта правда не всегда совпадает с тем, что вы себе напридумывали.

Я сидела в оранжерее, все там же, где мы работали с Грегором. Инструменты уже убрала, механически, не думая, разложила материалы по коробочкам и закрыла. Та самая линза лежала в шкатулке, но перед глазами у меня было совсем другое.

Летиция на коленях у ног Касселя, ее руки на его ремне.

Я просто не могла это развидеть. И поверить. Хотя нет… Усмехнулась сама себе. Поверить-то было не очень сложно, и от этого разрывалось сердце.

– Тесса? – голос Айрин раздался за спиной, и я вздрогнула. – Ты здесь? Иди сюда, я тебе такое покажу…

Стараясь не хлюпать носом и дышать ртом, подошла ближе и с трудом улыбнулась. Леди, какая-то слишком уж взбудораженная и веселая, держала в руках кристалл по типу тех, что стояли в Академии для связи.

– Смотри, что мне прислали, – совсем по-девчачьи хихикнула Айрин.

Она дошла до стола, сдвинула книги, что мы оставили с господином Грегори, и включила кристалл. Сверху раскрылось магическим облаком достаточно четко изображения. Кабинет… Кассель…

– Это из моего заведения.

– Вы… вы записываете своего племянника?

– Я записываю всех, кто заходит в мои заведения. Это бизнес, дорогая. Ты смотри лучше.

Дверь открывается, входит Летиция. Все было в точности так, как я видела в линзе. Поцелуи, касания... Потом соскальзывает вниз, опускается на колени между его ног и берется за пряжку ремня.

– Леди Айрин, я не…

– Смотри, тебе понравится.

Что мне должно было понравиться? Я не отвернулась лишь из вежливости, хоть сердце и разрывалось на части.

Кассель наклонился медленно к Летиции. Его пальцы скользнули по ее подбородку, приподняли лицо, заставляя смотреть в глаза. Блондинка потянулась вверх, чтобы поцеловать, приоткрыв рот.

Но Кассель отстранился. Я непонимающе моргнула и замерла.

Как и Летиция, тоже ничего не понимая. Кассель все еще держал ее за подбородок, был близко, но выражение лица стало почти брезгливым.

– Знаешь что, Летиция, – произнес он негромко. – За тебя дадут, думаю… хм… сто золотых.

– Что? – переспросила Велор.

– Сто золотых, – повторил он, откидываясь на спинку стула и отпуская девушку. – Ну ты тоже не зарывайся, это хорошая цена. Красивая, опытная, клиентов куча будет.

– Я не понимаю…

– А что тут понимать? – дракон склонил голову набок без улыбки. – Ты ведешь себя как шлюха, Летиция. Пришла в кабинет, полезла целоваться, встала на колени, чтобы отсосать. Я просто советую тебе это официально оформить, поработать по договору, всяко безопаснее. А то мало ли… Иди-иди, обслужи другого, у меня есть девушка.

Я зажала рот ладонью, чтобы не закричать.

Летиция вскочила на ноги, ее лицо исказилось яростью, она замахнулась, чтобы влепить пощечину Касселю, но легко перехватил ее руку, даже не вставая с кресла.

– Не надо. Я терпел, пока ты просто болтала, но дуэль ты не выиграешь.

– Ты… – она вырвала руку. – С каких пор ты верен? С каких пор Кассель Нокс, который менял девушек как перчатки, вдруг стал однолюбом?!

– Да шлюхи надоели, остепенился, нагулялся, что там еще говорят?

– Ты пожалеешь, – прошипела она. – Твои родители…

– Сколько можно, Летиция? Мои родители узнают о Тессе тогда, когда я решу. А теперь дай мне спокойно чай выпить. И монеты не проси, не дам, в услуге отказано!

Летиция развернулась и вылетела из кабинета, хлопнув дверью так, что даже у меня отсюда уши заложило. Кассель проводил ее взглядом, потом взял чашку, сделал глоток и вздохнул, сетуя, что уже все остыло.

Запись погасла.

Я стояла, глядя на темный кристалл, только теперь поняв, что плакала. Спохватившись, принялась вытирать слезы рукавами, но они все текли и текли, как сумасшедшие. Леди Айрин молча притянула меня к себе, позволяя уткнуться в грудь.

– Он… – я сглотнула. – Он назвал меня своей девушкой.

– Даааа, – Айрин улыбнулась

– Но я думала…

– Дорогая, мой племянник, конечно, балбес, но я ведь сказала – ты ему небезразлична. И совсем не так, как эта дура. Фу. А теперь идем, умоемся. Прием через два дня, а ты тут море развела.

Я засмеялась сквозь слезы и еще раз обняла леди. Айрин чуть помедлила, но погладила меня по волосам.

– Спасибо, – прошептала я.

– Не за что, дорогая. Это мой долг – присматривать за идиотами, которые не умеют объяснять свои чувства.

Глава тридцатая. Любовь или Истинность?

Из учебника “Основы межрасовой эмпатии” под редакцией профессора А. Гроула:

Если вы оказались на светском приеме в драконьем особняке, помните: вы не обязаны никому ничего доказывать. А если кто-то посмотрит на вас косо… Дракон, ради которого вы здесь, смотрит на вас иначе.

Я стояла перед зеркалом и совершенно, ни капельки себя не узнавала. Айрин выбрала для приема платье глубокого изумрудного оттенка, с открытыми плечами и длинным рукавом. Никаких рюшей и кружев, но ткань при каждом движении ловила свет и переливалась, как драконья чешуя.

Волосы решено было убрать наверх, оставив несколько прядей. Очки я решила снять, хотя мир и превратился слегка в размытые пятна на отдалении. Трость тоже оставила, чуть-чуть прихрамывая, но в таком платье и с ней… Нет, это слишком

– Готова? – Айрин заглянула в спальню и расплылась в улыбке. – Ну что за прекрасная девочка! Милая, предлагаю тебе все-таки бросить Касселя, мы при дворе королевском отыщем настоящего принца.

Я засмеялась и по привычке хотела поправить очки, но их не было.

– Ничего, один конкретный дракон тебя сам увидит.

Зал был полон, что ввело меня в ступор еще на лестнице. Я ожидала небольшого вечера, о котором говорила Айрин. Но “небольшой вечер” леди Нокс оказался приемом на полсотни гостей с напитками, блюдами и фонтанами из шампанского. Леди и господа в вечерних платьях и костюмах, драконы, несколько эльфов, пара магов в церемониальных мантиях.

Я заметила краем глаза Грегори и Елену, что чуть-чуть успокоило. Свет сотен свечей отражался в хрустале, музыка лилась с балкона, где играл струнный квартет, и нет. Это не было похоже на камерную встречу на десяток знакомых.

– Айрин, – прошептала я, сжимая ее локоть. – Вы говорили…

– Что такое, милая? Это же просто вечеринка для своих, так, развлечься.

А, да?.. Теперь буду знать. Страшно подумать, как леди Нокс видит огромное празднование, и, наверное, я бы не хотела на нем оказаться.

Я спустилась по лестнице, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Без очков зал казался размытым морем огней и силуэтов. Все это напоминало красивый сон, но словно чужой, в котором просто не могла оказаться.

Никого не знала, но и меня не знали, зато точно смотрели и шептались – чувствовала кожей. Наверное, гадают, кто я и почему под руку с леди Айрин, которая отпустила, когда спустились вниз.

А потом увидела его.

Лицо разглядеть не могла отсюда, но узнала сразу по высокому силуэту и неуловимым жестам. Оказывается, я уже так хорошо могу понять, что это Кассель… Как наклоняет чуть вперед голову, как двигается с ленивой грацией, никуда не торопясь.

Рядом с ним стоял кто-то в ярко-красном, и я далеко не сразу поняла, что это Летиция. Фигура стала ближе к дракону, но он отмахнулся, не глядя, и поспешил ко мне.

– Мур, – сказал он, останавливаясь, и в его голосе было что-то, отчего у меня перехватило дыхание. – Ты…

– Ты – единственное, что я вижу, – перебила, посмеиваясь. – Я только твою фигуру и узнала.

– Это что, комплимент? Вау, лучшее, что ты мне когда-либо говорили. Потанцуешь со мной?

– Я… Я не умею, ты что.

– Это проще, чем твои артефакты, поверь.

Он вывел меня в центр зала, и я почувствовала на себе еще больше взглядов. Кассель Нокс, наследник древнего рода, танцует непонятно с кем, я прям слышала это в шепотках. Или придумала себе, не спорю.

– Положи руку мне на плечо, – сказал он. – Вторую – в мою ладонь. И расслабься, я поведу.

Сказать было проще, чем сделать.

Кассель вел уверенно, неторопливо, хорошо чувствуя музыку, и я просто подчинялась его движениям. Это даже немного было похоже на магию, точнее, на потоки при работе с артефактами, и я чуть успокоилась.

Чувствовала каждое движение Касселя еще до того, как он его делал. Легкое давление ладони направляло меня, и я скользила по паркету, может быть, не так ловко, как следовало, но старалась не отставать.

А еще чувствовала тепло его руки на талии. И все думала, думала… Хотела сказать, спросить, но музыка закончилась, и дракон отпустил мою талию, но не отошел. Только наклонился, шепнув на ухо:

– Я хочу тебе кое-что показать. Идем на балкон.

***

Балкон был небольшим, всего несколько шагов в длину, с каменной балюстрадой, увитой зелеными стеблями с распустившимися белыми цветами. Над столицей висели звезды, и луна была почти полной. Отсюда город казался морем теплых, золотистых огней.

Это было так… сказочно. Так красиво, что я замерла. И пусть без очков эти огни расплывались, они превращались в светящийся ковер во тьме.

Кассель закрыл за нами балконную дверь и встал рядом, опираясь на перила.

– Здесь красиво, правда? Сходить тебе за очками?

Я покачала головой и подошла ближе, положив ладони на прохладный камень перил. Смотрела в небо, на огни, а затем коснулась мизинцем пальцев дракона.

– Кассель. Кто мы друг другу?

Он повернулся ко мне. Лунный свет падал на его лицо, и так близко видела Нокса достаточно четко. Высокие скулы, прядь волос, упавшую на лоб.

– А ты сама как думаешь?

– Я не знаю… Все началось со сделки, ты сам сказал. В итоге ты назвал меня своей девушкой перед Летицией.

Кассель вопросительно изогнул бровь.

– Я разве рассказывал об этом?

– Я… – стушевалась, но в итоге решила не скрывать правду. – Айрин показала мне запись с кристалла в ее заведении. Это для безопасности, – пробормотала я.

– Это для шантажа клиентов, если что, – Кассель рассмеялся. – Ну да, совсем об этом забыл. Она всегда была той еще интриганкой. И что именно ты видела, Мур?

– Как Летиция пришла и села к тебе на колени. Как ты… – я запнулась. – Как ты сказал ей, что у тебя есть девушка. И назвал ее шлюхой.

– Хммм. И что ты об этом думаешь?

– Я запуталась, Кассель. Я так запуталась и хочу знать, – все-таки подняла на него взгляд, и даже когда он придвинулся ближе и наклонился, заставила себя не отступить.

– Все так, как я сказал там. Ты – моя девушка.

– Но почему? – слова вырвались раньше, чем я остановилась. – Ты – наследник древнего рода. Ты Нокс, ты мог выбрать кого угодно. А я…

– А я люблю тебя. И мне плевать, что там говорят о роде и бла-бла-бла.

У меня в горле стоял ком. Люблю.

Он сказал, что любит.

Как любили Лиару?

– А что, если ты встретишь свою Истинную? – спросила я едва слышно. – Дракон ведь не может противиться этому

Кассель фыркнул, оперся снова о перила и посмотрел на город. Затем пожал плечами.

– Истинность… Эта дурацкая истинность. Знаешь, что я думаю об истинности?

– Что?

– Это случайность. Тупой рандом, лотерея, в которой ты не выбираешь, ничего не решаешь, тебе просто дают кого-то и все. А любовь, – он постучал себе по груди. – Это каждый день просыпаться и выбирать именно этого человека. Я выбрал тебя.

Разве это решает то, что Кассель может не встретить Истинную? Другую, ту самую лотерею… Я всхлипнула очень и очень тихо.

– Я все еще боюсь, что однажды ты передумаешь. Ты сам говорил, что менял девушек как перчатки. Что, если я просто следующая? Что, если ты поиграешься и исчезнешь? Или перевесят дела семьи? Прикажут родители жениться… Ну вот на Летиции, например.

– Боги, Мур.

Кассель снова развернулся, потом взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.

– Я не исчезну. Не брошу. Ты – последняя, я не хочу больше никого. Да, мои слова сейчас просто слова для тебя, но когда потребуется, то докажу. А теперь иди сюда.

Дракон снова меня поцеловал, медленно и нежно, как в карете на свидании. Затем отстранился, провел большим пальцем по моей щеке, стирая слезу.

– Шампанское будешь? Есть хочешь?

– Шампанское буду…

– Минутка, госпожа.

Он театрально поклонился как официант, и я рассмеялась, уже сама вытирая влагу под глазами. Кассель прикрыл за собой балконную дверь, оставляя ненадолго одну.

С лунным светом и страхом, сидящим глубоко внутри. Я обхватила себя руками, затем подняла голову к звездам и прошептала:

– Пожалуйста. Пусть это будет по-настоящему. Пожалуйста.

Глава тридцать первая. Прощание со столичными друзьями

Из учебника “Основы межрасовой эмпатии” под редакцией профессора А. Гроула:

Прощание с теми, кто стал вам дорог – это всегда немного грустно. Но помните: порталы существуют не только для того, чтобы уходить, но и чтобы возвращаться.

Утром последнего дня я спустилась в столовую и обнаружила, что завтрак накрыт с особым размахом. Вилок больше не стало, но вот от вида выпечки, вазочек с джемами и прочим предательски заурчало в животе.

Кассель уже был здесь – сонный, растрепанный, с чашкой чая в руке. Он кивнул мне и постучал по стулу рядом с собой. Дракон клыкасто зевнул, грозя уткнуться носом прямо в тарелку с круассанами.

– Доброе утро всем, – сказала я.

Завтрак тянулся неспешно. Мы говорили о пустяках, и я старалась не думать о том, что после мы шагнем в портал и вернемся в Академию. Расставаться с Айрин не хотелось, но нас с Касселем ждала учеба, зачеты.

Последним пришел Грегори, но без Елены – она упорхнула с утра, заглянув ко мне попрощаться и подарив чудесный шарфик. Мастер был в своем обычном жилете с карманами, из которых торчали инструменты, на ходу перевязывал хвост черной тонкой лентой.

– Доброе утро, – он сел за стол напротив нас. – Тесса, я хотел поговорить с тобой до вашего отъезда. Точнее, о твоем будущем. То, что я увидел в оранжерее, впечатляет, у тебя точно талант.

– Спасибо. Это очень… лестно.

– Так вот. Я учеников не беру, но и бросить тебя на академиков не могу. Ты не против, если буду присылать материалы, задания, чертежи? Ты будешь работать над ними в Академии, свяжемся через ваши кристаллы. Ну а после выпуска видно будет. Эх, Елена все меня тащит в столицу переехать, похоже, придется сдаться.

Я открыла рот, закрыла, снова открыла. Ученица мастера Грегори. Внутри я просто орала от восторга, не в силах произнести ни слова вслух.

– Я… – мой голос предательски сорвался. – Я не знаю, что сказать.

– Скажи “да”, – подсказал Кассель.

– Да, – выдохнула я. – Конечно, да. Я… это честь для меня.

Грегори улыбнулся шире и принялся деловито намазывать на кусочек булочки джем из клубники.

– Вот и отлично, договорились. Первые материалы я пришлю уже в следующем месяце. И, кстати, – он полез в карман жилета, испачкавшись в джеме и даже не заметив этого. – Подарок тебе на прощание. Калибровочная игла с алмазным наконечником, ее в наборе нет, но очень пригодится.

Я взяла сверток дрожащими пальцами и прижала к груди.

– Спасибо, – прошептала. – Я… я не знаю, как вас благодарить.

– Просто будь хорошей ученицей, – подмигнул Грегори. – И не позволяй этому дракону отвлекать от учебы.

– Я не отвлекаю, – возмутился Кассель. – Я вдохновляю.

– Конечно-конечно, муза драконья, так я и поверил, – Грегори усмехнулся.

После завтрака мы все собрались в холле. Обратно мы несли гораздо больше из-за купленного у Жизель, и Кассель шутил, что тащит все, как муж, из-за чего я краснела просто до корней волос.

– Спасибо вам, – искренне поблагодарила. – За все.

– О, мне было только в удовольствие, – улыбнулась Айрин. – Приезжай в столицу еще, можно и без Касселя.

– Эй.

Леди обняла меня крепко, и я в ответ, позволив задержаться на пару секунд.

– А ты, племянник, – она погрозила пальцем. – Если обидишь – приеду и надеру тебе уши.

– Ужас. Вот так меня променяли на подружку. Кошмар, приду и все расскажу Дэйну.