Текст книги "Я испорчу тебя на зачете, притворщица (СИ)"

Автор книги: Аннета Керн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Глава двадцать вторая. Мальчики – это вам не девочки

Из учебника “Основы межрасовой эмпатии” под редакцией профессора А. Гроула:

Если вы остались наедине с драконьей тетушкой за завтраком, не пытайтесь врать. Она видела достаточно драконов, особенно мелких, чтобы распознать ложь за три версты.

– Я хочу позавтракать в городе, – объявила леди Айрин, когда я спустилась в холл утром. – Едем, я покажу тебе чудесное место.

Я посмотрела на свою кремовую блузу, не зная, можно ли в ней в это чудесное место. Более приличной не было, разве что рубашка обычная от формы.

– Она прекрасна, не переживай, очень тебе идет.

Я не была так уверена, но спорить не стала, и через минут сорок мы уже сидели за столиком на террасе кофейни с видом на парк. Айрин заказала кофе, я решила попробовать чай с незнакомыми мне цветами.

Здесь правда было красиво. Старые дубы, пруд с лебедями… Но все равно мыслями возвращалась к Касселю. Интересно, куда он отправился?

– Тесса, – голос Айрин вывел из задумчивости. – Я не спрашиваю, что между вами с Касселем, но он правда тебя не обижает?

– Нет, что вы… Между нами были недопонимания, но… Мы вроде бы все обсудили, – я крепче взялась за фарфоровую хрупкую чашку, в которой плавал лепесток.

– Ты очень мило краснеешь, думая о нем.

Я открыла рот, закрыла, снова открыла, не зная, как на это ответить. Затем отвела взгляд.

– Я не умею, – вырвалось у меня.

– Что именно?

– Все… вот это. Любовное, – глухо ответила. – Общаться с парнями. С… Я никогда не встречалась ни с кем до Касселя. И не уверена, что мы встречаемся.

Я замолчала, чувствуя, как горят щеки, и была готова к тому, что леди засмеется или скажет что-то типа “я так и думала”. Но она отставила кофе и накрыла мою ладонь своей, подавшись вперед.

– Совсем никогда?

– На первом курсе был один парень. Мы вроде как встречались... А потом я застряла в библиотеке и пропустила два свидания, – неловко улыбнулась. – Он решил, что я его избегаю. Наверное, так и было... Я не очень понимаю, как это все… работает. В артефактах все… Все понятно, а тут я не понимаю. А мама…

Я осеклась.

– Мама? – нежно повторила Айрин.

– Мы с ней не очень близки, – я смотрела в свою чашку, чувствуя, как слова льются сами по себе, хоть мне и стыдно признаваться в чем-то таком. – Она хорошая, правда, она меня очень-очень любит. Просто… у нее лавка, работа, всегда некогда. Ну и… Она всегда говорила, что я со всем могу сама разобраться. А я, похоже, не смогла, – горько усмехнулась.

Айрин помолчала, отстранилась и отпила кофе, взявшись двумя руками за чашку.

– Знаешь, у меня тоже не было никого, с кем можно было поговорить о таком. Мать считала, что нужно подобрать партию, а чувства сами придут. И когда я встретила своего будущего мужа, я тоже ничего не знала. Ну, любовные романы не в счет.

Я подняла глаза, успокаиваясь от ее серьезного тона.

– А как вы… научились?

– Методом проб и ошибок, как и все девушки, – она чуть улыбнулась. – Ну и благодаря тому, что муж оказался достаточно… терпеливым. Драконы вообще не очень терпеливы, но ради любимых готовы перебороть себя.

– Я заметила по поводу нетерпеливости.

– Тесса, – Айрин наклонилась чуть ближе. – Я знаю Касселя, как облупленного. Он не стал бы возиться с девушкой, которая ему безразлична, и тем более привозить в мой дом. Понимаешь?

Я кивнула, не в силах говорить, в горле стоял предательский ком.

– Я уверена, что ты ему важна, и если ты когда-нибудь захочешь поговорить о том, чего не умеешь… О мальчиках, драконах, я тебя выслушаю. Договорились?

– Договорились, – прошептала. – Тогда… Я… У меня есть пара вопросов. Но они… очень глупые. Вы никому не скажете?

– Подружки не болтают о секретах друг друга.

Я улыбнулась, затем набрала в грудь побольше воздуха и выпалила шепотом, подавшись к леди.

– Когда вы впервые легли в постель с мужем, вам было страшно? Что… что нужно делать? Чтобы… чтобы не было больно? И вообще, как это все…

Я замолчала на полуслове. Щеки горели так, что, наверное, ими можно было разогреть для нас новые порции кофе и чая. Но Айрин смотрела на меня все с той же мягкой улыбкой.

– Это очень хорошие вопросы. И абсолютно не глупые. Во-первых, да, мне было страшно. Почти всем страшно в первый раз.

Я слушала, затаив дыхание и не сводя с нее взгляда. У Миры были свои взгляды на это, она была куда более смелая и открытая, и я знала, что до Дэйна у нее были парни.

– Во-вторых: чтобы не было больно, нужно, чтобы ты была готова не только морально, но и физически. Я объясню, ты позволишь?

– Д-да.

Леди Айрин рассказывала так спокойно, что мне даже не хотелось провалиться сквозь землю. Она говорила о том, как тело женщины отвечает на желание, про то, почему может быть неприятно или больно.

– Дракон чувствует свою настоящую пару, – сказала она. – И хороший дракон, а мой племянник, при всех его недостатках, хороший, не пойдет до конца, пока девушка не будет согласна.

– А как понять, что я готова? – спросила тихо.

– Ты это почувствуешь, – Айрин улыбнулась. – Когда перестанешь бояться и начнешь хотеть, тело само тебе подскажет. Ты будешь расслабленной, тебе будет хотеться прикосновений. И если в этот момент ты скажешь “да”, то все будет в порядке, не нужно этого стыдиться.

Я кивнула. В голове было так много всего, но стало спокойнее. Потому что в мороке все было так… Иначе, а когда вернулась, то чувствовала, что с каждым днем думаю об этом все больше. Но почему тогда Кассель остановится там? Если я была готова. А я была…

– И еще кое-что, – добавила леди. – Я хочу, чтобы ты это хорошенько запомнила, Тесса. Когда это случится, не важно, с Касселем или с кем-то еще, это должно быть с человеком, которому ты доверяешь. И если ты в любой момент захочешь остановиться, то имеешь на это право. Даже если все уже началось. Понимаешь меня?

– Да, – прошептала я. – Понимаю.

Айрин взяла чашку, отпила кофе и посмотрела на меня поверх с улыбкой.

– С-спасибо… Мне нужно подумать.

– Конечно, дорогая. Давай закажем десерты, здесь изумительные круассаны.

Глава двадцать третья. О тех, кто предает и кто остается

Из учебника “Основы межрасовой эмпатии” под редакцией профессора А. Гроула:

Фамильные тайны имеют свойство всплывать в самый неожиданный момент. Но не спешите с выводами, особенно если речь идет о драконьих родах. У них все очень сложно.

Те самые круассаны с миндальным кремом, о которых говорила Айрин, принесли очень быстро. Я отщипнула кусочек попробовать, но в голове все еще крутились слова о доверии и о том, что я могу остановиться, если захочу.

– Тесса, – Айрин отставила чашку. – Я хочу кое о чем тебя спросить.

Я кивнула, ожидая продолжения.

– Ты знаешь, что такое истинная пара у драконов?

– Я… Я слышала и немного читала. Что это как любовь, но не совсем, – неловко поправила очки.

– Это своеобразная магическая связь, правда похожая на любовь. Но это… Что-то выше, глубже, сложнее. Дракон всегда чувствует свою истинную и, даже если сопротивляется, не может устоять. Связь эта для него священна.

– Вы истинная для мужа?..

– Да, мой муж – Келлан Нокс, младший брат отца Касселя. Наш брак был по расчету, но повезло, что в итоге я оказалась истинной.

– А вы? – я помедлила. – Вы тоже… чувствуете подобное?

– У людей такого нет, дорогая, я просто люблю Келлана. Но если ты с драконом, ты должна знать о таких особенностях.

Я смотрела на нее и думала о Касселе. Должна, потому что он может встретить истинную? И что тогда? А если он уже встретил, и это не я? Может быть… это Летиция?

– Он вам сам рассказал?

– Да, и сразу пришел с кольцом, – Айрин отпила кофе. – Встал на одно колено и сказал: Айрин Вэлл, выходи за мен… Тесса? Все хорошо, тебе плохо?

У меня внутри все оборвалось.

Вэлл. Рейнхард Вэлл. Тот самый дракон, о котором писала Лиара.

– Я… Я кое-что нашла в Академии, старый дневник, – подалась вперед, зашептала, хотя кому было какое дело.

Я вкратце пересказала леди Айрин записи от имени Лиары, которую любил Рейнхард, про то, как он обещал ей отказаться от титула, и про то, как в итоге бросил, испугавшись угроз отца. Получается, двоюродного дедушки Касселя?..

Айрин слушала молча, потом медленно, очень медленно выдохнула и откинулась на спинку стула.

– Значит, всё было правдой, – произнесла она глухо.

– Вы знали?

– Не то чтобы, – леди взмахнула ладонью. – Знала, что была какая-то девушка, но Рейнхард никогда не рассказывал подробностей. Сначала он приехал в студенчестве и сообщил, что влюбился и собирается жениться… Они повздорили. И в самом деле шел разговор о том, чтобы лишить его наследства и отречься, но Рейнхард согласился на брак, все замяли. А через несколько лет… – она скривилась. – Когда наш отец умер, он промотал свою часть наследства в пух и прах. Игры, скачки, неудачные вложения. В итоге мы, Вэллы, больше не поддерживали с ним связь.

Она посмотрела куда-то в сторону, на парк за балюстрадой, и я увидела в ее взгляде что-то очень похожее на презрение.

– Понятия не имею, жив ли вообще… Впрочем, поделом, раз бросил девушку, которую якобы любил, ради наследства, а затем все спустил в выгребную яму. Ни денег, ни любви, ни семьи.

Я молчала, пытаясь сглотнуть ком в горле. Вот, значит, как. Он выбрал деньги, потерял все, а Лиара осталась одна в том хранилище и перестала ждать любви.

Моя судьба – быть на ее месте?

– Тесса, – Айрин повернулась ко мне и взяла за ладонь, тепло обняв пальцами. – Я понимаю, о чем ты думаешь. То, что сделал мой брат – это ужасно, но Кассель – не он. Мой племянник – не Рейнхард. Он легкомысленный, порой эгоистичный, но если он влюбился, то будет любить до конца.

– Вы не знаете, как все сложится, – прошептала я.

– Милая, – леди убрала прядь моих волос за ухо. – Рейнхард прятал свою девушку, врал ей и в итоге сбежал. А Кассель притащил тебя в мой дом, познакомил, и думаешь, родители его не узнают рано или поздно?

Я кивнула, не в силах говорить. Холодный, липкий страх все равно сидел внутри.

– Просто боюсь, – призналась едва слышно. – Что история повторится.

– Не повторится. А если мой племянник посмеет повести себя как Рейнхард, я лично надеру ему уши.

Я невольно улыбнулась. Никто не знал будущего, а я даже не знала толком, что между нами с Касселем, и нет, не желала ему, если расстанемся, промотать наследства и все такое. Совсем нет… Если вдруг. Если вдруг, то пусть все-таки будет счастлив.

– Все, дорогая, выше нос и доедай круассан. А после завтрака мы идем по магазинам. Девочкам нужны платья, туфельки и все такое. Я хочу сделать тебе подарок.

– Что? Нет-нет-нет, леди Айрин, я не могу…

– Можешь, – отрезала она, отметая мои возражения. – Ты в моем доме, моя гостья, и я не позволю тебе ходить в одной блузе всю неделю. К тому же я знаю отличный магазинчик на соседней улице. Там такие ткани, что Кассель дар речи потеряет.

– Но…

– Никаких “но”. Допивай чай и идем.

Я открыла рот, закрыла и поняла, что спорить с леди Айрин Нокс – это даже хуже, чем спорить с ураганом. Итог будет примерно один.

Глава двадцать четвертая. Ширмы улыбок

Из учебника “Основы межрасовой эмпатии” под редакцией профессора А. Гроула:

Столкновение с бывшей пассией вашего дракона в присутствии его тетушки – испытание не для слабонервных. Помните: если бывшая притворяется милой, это сигнал опасности.

Летиция

Я была в ярости.

Уже третий день торчала в этой дурацкой столице якобы для отдыха после дуэли и все такое. А на деле ждала... Хотя бы весточки. Разумеется, от Касселя. Он уже должен был понять, какую глупость совершил, и что эта рыжая мышка – просто игрушка.

Ну поиграл и хватит, сколько можно-то? В конце концов, брак между нами дело практически решенное, семьям нужно было породниться, и места для Тессы Мур в мире Ноксов не предусмотрено. Она – никто.

Но Кассель так и не объявился. И даже не написал.

– Летиция, – заныла Марта. – Может, зайдем в ювелирный? Ты обещала.

– Заткнись, – отрезала я, не сводя взгляда с улицы.

Я случайно увидела. Чертову Тессу Мур… Вместе с Айрин Нокс. Серая мышь в своей дурацкой блузке, шла под руку с одной из влиятельнейших леди. Смеется, что-то там говорит сестре Реджинальда Нокса.

Какого черта?!

Я застыла у витрины, сжимая кулаки так, что чувствовала острые ногти в ладонях. Марта и Лиззи, мои неизменные спутницы, щебетали о всяких глупостях, как сущие дуры, не понимая, что происходит.

На месте Тессы должна была быть я. Только я, всегда я. С леди Нокс, с Касселем, в их доме, идти вот так по улице, дружить.

– Летиция? Что с тобой?

– Ничего, – я взяла себя в руки. – Ведите себя прилично, нужно кое с кем поздороваться.

Я растянула губы в улыбке и шагнула навстречу парочке. Если эта мышь думает, что может просто так разгуливать по столице под руку с теткой Касселя, словно уже его охомутала и в штаны залезла, то черта с два.

– Леди Айрин! – проворковала я максимально мило, приближаясь. – Какая приятная неожиданность! Вот так встреча.

Тетушка Касселя обернулась и вежливо улыбнулась. Мы были формально представлены, но дракон никогда… Как Мур вообще оказалась в столице?

– Доброе утро, леди Велор.

Я посмотрела на мышку. А она – на меня, своими огромными, вечно испуганными глазами. Что, мечтаешь провалиться сквозь землю? Вот и умничка, так и должно быть, еще бы свалила подальше в свою каморку в Академии. Или где ты там жила, в какой глуши.

– Тесса! – шагнула ближе и легко, нежно взяла ее за руку. – Вот так сюрприз! Не знала, что ты в столице, когда приехала?

– Летиция, – выдавила она.

Я сжала пальцы чуть сильнее, чем нужно, но она не посмела отдернуть руку, лишь стояла, как истукан.

– Ты прекрасно выглядишь. Отдых явно идет тебе на пользу, – я повернулась к Айрин. – Леди Нокс, я так рада, что вы присматриваете за нашей дорогой Тессой. Она у нас такая… хрупкая, знаете.

– Тесса – моя гостья, – ответила женщина спокойно. – Думаю, она в самом деле славно отдохнет.

– О, не сомневаюсь! Надеюсь, Кассель не слишком тебя мучает, Тесс? Он бывает невыносим, я знаю по себе.

Что такое, почему ты покраснела? Мышка, мышка, как ты предсказуема, так скучно играть…

– Кассель очень… заботлив, – тихо выдохнула Мур.

– Понимаю, когда мы были вместе, он тоже был таким заботливым. Мальчишки… Вечно строят из себя паинек, чтобы получить свое.

Удар попал в цель, я видела это по дрогнувшим зрачкам Тессы. Айрин перевела взгляд с меня на нее и чуть заметно нахмурилась.

– Простите, леди Велор, – Айрин поправила перчатку. – Нам пора, решили немного погулять по магазинам.

– Как чудесно. Тесса, обязательно купи что-нибудь… яркое. Тебе так идет быть незаметной, но иногда стоит пробовать новое.

– Спасибо за совет, – тихо ответила Мур.

– Не за что, дорогая, – я наклонилась и поцеловала воздух у ее щеки. – Удачи с покупками, покажи потом в Академии обновки.

Я развернулась и пошла прочь, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло. Вот и славно, вот и отлично. Ты еще не знаешь этого дракона и не знаешь, каким иногда бывает жестоким, так что вкуси до конца… Радость. Пока не отымел и не выбросил, как ненужную шваль.

Марта и Лиззи догнали меня через несколько шагов, молча наблюдая за разговором.

– Это была та самая артефакторша? – спросила Марта.

– Именно так…

– Но ты была с ней так мила!

– Я всегда мила, – усмехнулась. – Когда это необходимо.

Я оглянулась, но леди Айрин и Тесса уже скрылись за углом. Мышка хромала, опираясь на трость, и это весьма странно... Интересно, откуда у нее травма? Впрочем, не так важно, побыстрее бы шею свернула и сдохла.

Кассель, Кассель… Посмотрим, как запоешь, когда твои родители узнают, кого ты привез знакомиться с теткой.

Тесса

Я смотрела и чувствовала, как колотится сердце. И не могла отвести взгляд от спины Летиции, пока удалялась с подружками прочь.

– Вот же стерва, – прозвучало рядом. – Надеюсь, мой братец все-таки не женит Касселя на ней, ноги Летиции в доме не будет, костьми лягу.

Удивленно подняла взгляд на Айрин. Она посмотрела в ответ на меня, затем наклонила голову. Темная прядь коснулась открытого плеча и золотой цепочки.

– Вы против нее?

– А зачем мне такая крыса? Даже не вздумай какие-то ее слова всерьез воспринимать. У девчонки на уме одни глупости. А мы будем отвлекаться шопингом, – улыбнулась леди.

Здесь я даже спорить не хотела, и через пару минут остановились у дверей магазина с витриной, занавешенной легким шелком. Вместо вывеска была маленькая золотая табличка с именем “Жизель”.

Внутри пахло дорогими духами и свежесрезанными цветами, вдоль стен тянулись вешалки с платьями. Шелк, бархат, кружево. Я никогда не видела столько красивых вещей в одном месте, и просто рассматривала в немом благоговении.

Нас встретила молоденькая девушка, но почти сразу из-за портьеры вышла высокая женщина, уже с седыми волосами, но безупречно уложенными.

– Айрин, дорогая, как рада тебя видеть.

– Жизель, это Тесса. Тесса, это Жизель – лучшая портниха столицы и моя старая подруга. Тесса приехала ко мне в гости, и я очень хочу сделать подарок.

– Очень приятно, – пробормотала я, чувствуя себя еще более неловко, чем за ужином.

Жизель обошла меня по кругу, осматривая профессионально-цепко и комментируя. Мне только и оставалось, что стоять и поправлять сползающие очки.

– Прекрасная кожа, – констатировала Жизель. – Цвет волос восхитителен. Талия тонкая, бедра узковаты, но это поправимо. Ногу… Подвернула, поняла. Ничего, до свадьбы заживет. Айрин, что именно нужно?

– Полный гардероб, – объявила та. – И что-нибудь для вечернего выхода.

– Леди Айрин, – я в шоке повернулась в ее сторону. – Это слишком дорого. Я не могу…

– Перестань спорить, ты моя гостья, и я хочу, чтобы ты чувствовала себя как принцесса. К тому же, – она чуть понизила голос и наклонилась ко мне. – Когда мой племянник увидит тебя в вечернем платье, он язык съест.

Жизель усмехнулась и сделала жест в сторону примерочной. Боги, я знать не знала, сколько стоит здесь просто одна оборка кружевная на платье, но даже стипендия не поможет расплатиться.

Стояла за портьерой в одной сорочке и смотрела на ворох ткани, который Жизель повесила на крючок. Платья, блузки, юбки…

– Для начала примерь вот это, – она просунула за портьеру нежно-голубое платье с длинным рукавом.

Я вздохнула и послушно принялась надевать. Ткань была прохладной и гладкой, как вода, я никогда не думала, что шелк может быть… таким. Натянула платье, застегнула пуговицы дрожащими пальцами, затем осторожно вышла из-за портьеры.

Айрин, уже сидевшая в кресле с чашкой чая, подняла голову и улыбнулась.

– Чудесно. Ну-ка покрутись.

– Хорошо, но рукав узковат, – Жизель стояла рядом с креслом, постукивая ноготком по подбордку. – Следующее.

– Постойте… Оно очень красивое, но… сколько оно стоит?

– Тесса, не вынуждай меня ругаться. Жизель, не говори ей цену.

– Я и не собиралась.

Хотела возразить, но Жизель уже вручила мне следующее темно-зеленое платье с вырезом, который показался мне слишком уж глубоким. А дальше понеслось… Бордовое – слишком яркое. Серое – слишком строгое. Кремовое – скучное и “не подчеркивает” что-то, что я не поняла.

Я же чувствовала себя куклой и думала только о том, что все это слишком дорого. А вдруг я посажу пятно?.. А вдруг… А вдруг Кассель увидит и решит, что я просто никто в дорогой упаковке? Летиция с ее идеальной фигурой и плавными движениями в любом платье выглядела бы королевой. А я…

– А теперь белье, – объявила Жизель, и я чуть не выронила вешалку.

– Что?!

– Бельё, дорогая, – Айрин даже не подняла головы от чашки. – Шелковые сорочки, пеньюары, чулки. Ты же девушка, а не послушница, и у нас должно быть все красивое.

Я застонала и скрылась за портьерой. Через минуту Жизель просунула мне стопку такого, от чего у меня загорелись щеки. Это… Это такое. Разве такое носят?! Полупрозрачные вещи, которые я никогда в жизни не надела бы по собственной воле. Но где-то в глубине души, они мне очень нравились. И еще вот эта изумрудная, простенькая по сравнению с остальным, ночнушка.

– Это… это обязательно? – пискнула я из-за портьеры.

– Обязательно, – хором ответили Айрин и Жизель.

Я зажмурилась и начала примерять. Слава богам, выходить мне в этом не нужно было, леди Айрин и Жизель сами заглядывали, когда я разрешала, наперебой расхваливая.

– С обувью проще, – Жизель выставила передо мной несколько пар. – Вот эти с каблуком повыше, для приема. Эти на каждый день...

– Я не умею ходить на высоком каблуке, – призналась.

– Значит, возьмем без каблука и на низком, – согласилась Айрин. – Красота не должна быть пыткой.

Оставалась теплая мантия, перчатки и детали, которые я перестала считать, потому что на фоне вороха сверток, множащихся на прилавке, это правда были уже мелочи. И платье… Два платья для приемов.

Смотрела в огромное зеркало. Темно-синий бархат мягко облегал плечи и спадал вниз почти до пола. Никаких рюшей, хоть и с декольте. И мне неожиданно понравилось. Не то чтобы я такое носила, но… Вздрогнула, когда сзади подошла леди Айрин и положила руки на плечи.

– Это?

Я молча кивнула.

– Ну и славно, мне тоже нравится. Нужно еще одно платье, какое-то наденешь на прием.

– Прием? – я уставилась на Айрин. – Какой прием?!

– Небольшой вечер в моем доме, – невинно ответила она. – Гости, музыка, ужин. Ничего особенного, просто повод выгулять обновки. Будут только свои, так… камерная встреча за бокалами вина.

– Леди Айрин…

– Так, все.

Я стояла посреди примерочной, глядя на гору свертков, которые Жизель уже упаковывала. У меня никогда не было столько одежды. У меня никогда не было ничего подобного.

– Спасибо, – тихо сказала.

– Не за что, дорогая. – Айрин взяла меня под руку. – А теперь едем домой, тебе нужно отдохнуть перед вечером.

– Каким вечером?..

– Увидишь. И не бойся, мой племянник будет сражен наповал. А если нет, то я его ударю, клянусь своими любимыми туфлями.

Я засмеялась впервые за весь день по-настоящему.