Текст книги "Я испорчу тебя на зачете, притворщица (СИ)"

Автор книги: Аннета Керн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Глава тридцать шестая. Под пологом чувств

Из учебника “Основы межрасовой эмпатии” под редакцией профессора А. Гроула:

Если ваш дневник прочитали при всех – не спешите сжигать его. Помните: дракон, который вас любит, не будет смеяться и защитит. Даже если для этого придется вызвать на дуэль половину Академии.

Тесса

Мы с Касселем миновали центральный холл, поднялись по лестнице и вышли в восточное крыло, где находилась наша аудитория по эмпатии. Здесь студентов не было, и я немного успокоилась.

Он заглянул в кабинет, затем толкнул дверь, пропуская меня вперед. Профессор Гроул сегодня больше не читал лекций, внутри было пусто. Я все еще прижимала к груди дневник так, что костяшки побелели, но послушно села на наш с Касселем диванчик.

– Тесс…

Я покачала головой, не поднимая на него взгляда. Тогда он сам сел у моих ног, положив ладони на колени и заглянув в лицо.

– Тесса.

– Она прочитала его, – прошептала я. – При всех, и все смеялись. Ты не слышал, что она читала. Я писала про тебя, Кассель… Я писала то, что думала… в самом начале… это… это не всегда было хорошее, – закончила едва слышно, сжимая корешок тетради. – Она теперь тебе будет это рассказывать.

– Тесса. Посмотри на меня, – он дождался, пока сделаю это, прежде чем продолжить. – Я знаю, что ты там могла писать. Невыносимый, бабник, жизнь испортит. Да?

Я сжалась на диване, не желая признаваться, хоть и так все было понятно. Именно это и писала, и думала, и говорила Мире.

– Тесс. Это твой дневник, твои мысли, и я вообще не обижаюсь. Если ты захочешь поговорить о том, что писала – я выслушаю, но блин… Мы о близких тоже не всегда хорошее думаем, а на первых занятиях я правда мог казаться невыносимым.

Потому что было забавно задирать тихоню в очках. Которую люблю теперь, а ведь прошло не так уж много времени.

– Но Летиция прочитала…

– Летиция – дура. А те, кто слушал – тоже дураки и зеваки, их мнение вообще ничего не стоит.

– Стоит. Для меня – стоит… Теперь все станут смеяться надо мной, будут шептаться за спиной. Будут думать, что я… что я жалкая. Мне стыдно за все глупости, что я там написала.

– Глупости? – Кассель улыбнулся. – Мур, все пишут в дневниках глупости, они же для этого и нужны. Это нормально.

– Ты не понимаешь, – я покачала головой. – Там не просто глупости. Там…

– Тесса, – он взял мое лицо в ладони. – Ты имеешь право на свои мысли, страхи и сомнения, и если у кое-кого воспитания нет и он крадет дневники чужие, то это его проблемы. А если кто-то посмеет смеяться над тобой – я вызову его на дуэль.

– Ты не можешь вызвать на дуэль всю Академию…

– С чего бы это? У меня теперь есть личная традиция про поцелуй победителю. Так что я только за, в моих интересах устраивать бои как можно чаще.

Я невольно улыбнулась сквозь слезы и шмыгнула носом.

– Ты невыносим.

– А то.

– Но серьезно, Кассель, а ты один.

– С чего бы я один? У меня Дэйн есть.

– Дэйн не будет драться за меня…

– Дэйн будет драться за Миру, а Мира – за тебя. Так что само небо велело меч достать.

Я тихо засмеялась на этот спор, а Кассель стер большим пальцем слезу с моей щеки.

– Так-то лучше. А то будешь реветь, та же Мира решит, что я обидел, подольет слабительного.

– Ты правда не хочешь знать, что в дневнике?..

– Правда.

– Спасибо, – прошептала я.

– Не за что, – дракон поцеловал меня в лоб. – А теперь пошли, ограбим столовую и украдем печенье.

– Н-нельзя красть печенье, Кассель!

– Кому нельзя?

Глава тридцать седьмая. Мать

Из учебника “Основы межрасовой эмпатии” под редакцией профессора А. Гроула:

Если вы случайно подслушали разговор, который не предназначался для ваших ушей – не делайте поспешных выводов…

Кассель

Я сидел в гостиной факультета Стихийного факультета и разбирал записи Дэйна, которые он мне оставил. С выходки Летиции прошло около недели, и все более-менее затихло, хотя мы и ждали подлянки.

В гостиной было тихо, только огонь в камине потрескивал, а за окном шумел ветер, поднимаясь все сильнее и нагоняя тучи. Осень в Академии была в самом разгаре, и двор засыпало желтыми листьями. Красиво, конечно, уютно даже…

Мысли текли лениво, хотелось допить кофе и поспать часик, потому что пары я предсказуемо прогулял. Тесса была в библиотеке, Мира с Дэйном застряли до вечера черт знает где. На самом деле, было так хорошо. Мур перестала меня бояться и шугаться, мы много проводили времени вместе.

В камине треснуло полено, выбросив сноп искр, я потянулся за чашкой с чаем, и в этот момент в приоткрытое дальнее окно влетел бумажный вестник.

Маленькая птичка-оригами, сложенная из дорогой бумаги с духами Велор и ее почерком.

Ты сам виноват.

– Да иди ты к черту…

Я скомкал бумажку и бросил в камин. Если она думала, что я побегу разбираться, что-то там узнавать, то нет. И не думал играть вот в это все. Впрочем, не единственная моя проблема на сегодня, потому что минут через двадцать дверь открылась без стука.

Я поднял голову, ожидая увидеть Дэйна или кого-нибудь из наших. Но на пороге стояла мать…

Дорожное платье, тугой пучок, темное платье и выражение лица, по мимике которого я понял, что все будет ох как непросто.

– Мама? – я медленно поднялся. – Ты не предупредила.

– Я только что прибыла порталом, – голос был полным льда. Леди Велор написала мне.

– И что именно? – вздохнул, привалишись поясницей к столу.

– О многом… Как ты повел себя. Я немедленно отправилась сюда, скоро прибудет и отец, потому что ты… Кассель, зачем ты ее ударил?

– Заслужила, – пожал плечами.

– Кассель! – мать ударила ладонью по спинке кресла, у которого остановилась. – Ты хоть понимаешь, что ты натворил? Летиция – дочь лорда Велор! Ее семья веками поддерживала Академию, мы были союзниками! А ты…

– Я защищал свою девушку, если тебе интересно, – перебил я. – И, как ты уже поняла, это не Летиция.

– Защищал? Ты унизил дочь лорда перед всей Академией! Ты – наследник дома Нокс, а она – никто! У нее нет ни рода, ни титула, ни… Летиция мне все нап…

– Хватит! – мой голос прозвучал громче, чем я планировал, а дракон внутри был в бешенстве.

– Не смей на меня кричать! – мать шагнула ближе, костяшки ее пальцев, сжимающих перчатки, побелели. – Ты ставишь под удар всё, что строили поколения Ноксов! Из-за какой-то…

– Ее зовут Тесса. – Я сжал кулаки. – И если ты скажешь о ней еще хоть слово…

– Что? Ударишь меня, как ударил Летицию?

В комнате повисла тишина. Я сжал кулаки и зубы, потому что бить мать не имел права и не собирался, а эта стерва все расписала, поди, в красках.

– Ты погубишь себя, – тихо произнесла мама. – Ты останешься один, без поддержки, без денег, без имени, и тогда посмотрим, как долго твоя артефакторша продержится рядом.

– Не смей.

– Что не сметь, Кассель? Говорить правду? Ты думаешь, она любит тебя? Она любит твой титул и кошелек.

– Ты ее не знаешь!

– А ты знаешь, хочешь сказать? – мать прищурилась. – Ты ослеп, Кассель, как все драконьи юнцы. Ты не видишь, что она тебя использует!

– Она не использует! – я почти рычал. – Она единственная, кому от меня ничего не нужно, и тебе бы этому порадоваться!

– О, конечно! Бедная, честная, бескорыстная девушка, которая просто случайно оказалась твоей парой! Как удобно!

Я ударил кулаком по столу так, что чашка подпрыгнула, а мать отшатнулась.

– Она – мой выбор! Мой!

– Твой выбор – это катастрофа для нашего рода!

– Это моя жизнь!

– Ты не понимаешь, что делаешь, сын. Ты молод, горяч, ты думаешь, что любовь решает все. Но когда ты останешься без наследства, без поддержки, без гроша за душой, то ты вспомнишь мои слова.

– Угрожаешь?..

– Нет, милый, предупреждаю, что если продолжишь настаивать на своем, я лишу тебя наследства. Ты не получишь ни монеты из дома Нокс.

Я открыл рот, чтобы ответить, но вдруг услышал шорох за дверью. Только не…

Тесса.

Я рванулся к двери, но мать перехватила мою руку, схватив за запястье.

– Пусти меня.

– Нет. Ты останешься здесь и дослушаешь меня до конца! Ты мой сын, и я не позволю тебе разрушить свою жизнь.

Я вырвал руку и выбежал в коридор. За порогом было пусто.

Тесса

Маленькая птичка-оригами, сложенная из дорогой бумаги, влетела в окно и упала прямо мне на книгу в библиотеке. Осторожно открыла, потому что вестник не был похож на те, что присылал Кассель, Мира или Дэйн. Слишком… аккуратный?

Твоему Касселю не поздоровится. Ты сама виновата.

Сердце забилось где-то в горле, потому что не понимала, кто отправитель, что произошло. Вскочила, бросила книгу на стол и побежала, схватив только мантию со стула. Через коридоры, двор, в крыло Стихийного контроля.

Нужно предупредить… А если поздно?

Остановилась у двери гостиной, слыша голоса. Женщины, но не Летиции, старше, будто преподавателя. И Касселя.

– Ты унизил дочь лорда перед всей Академией…

Я замерла, прислушавшись и не решившись мешать.

– Ты останешься без поддержки, без денег, без имени. И тогда посмотрим, как долго твоя артефакторша продержится рядом.

Голос Касселя был ответом, такой низкий и злой, каким я его никогда не слышала. Я прижала ладонь к губам, догадавшись, что по ту сторону леди Нокс.

– Если ты продолжаешь настаивать на своем, я лишу тебя наследства. Ты не получишь ни монеты из дома Нокс.

Я отшатнулась от двери.

Лишить наследства.

Титула.

Дома.

Все, чего боялась Лиара в своем дневник – происходило сейчас наяву со мной. И Рейнхард выбрал семью. А Кассель…

Я не стала слушать дальше, просто развернулась и побежала. Через двор, не разбирая дороги, слезы застилали глаза, и я стирала их на ходу.

Ты останешься без наследства, без поддержки, без гроша за душой…

Солнце уже садилось, вокруг было пусто, все сидели на ужине. Я бежала к фонтану, сама не зная зачем. Спрятаться? Отдышаться? Это было даже не по пути в наше общежитие, но в голове не билось ни единой разумной мысли.

Я даже не сразу поняла, что воздух передо мной сгустился. Влетела в него, как в кисель, и только тогда растерянно остановилась.

Прямо посреди двора, в нескольких шагах от фонтана, открывался портал – рваный, темный, не тот, что использовали студенты и преподаватели. Из него пахнуло холодом и сыростью. Я попятилась, не понимая, что это такое, а в следующий миг из портала вышли трое.

Незнакомые мужчины в темном, с платками на лицах. Я их никогда не видела, развернулась, чтобы убежать, но кто-то из них резко схватил за плечо и потянул на себя. Схватилась за амулет на шее, но руку перехватили и сорвали цепочку. Амулет упал на камни.

– Леди Велор передает привет.

Я открыла рот, чтобы закричать, но мужчина прижал ладонь к моим губам, а второй уже тащил меня к порталу.

– Кассель! – звук вышел сдавленным, едва слышным.

Мир почернел перед глазами.

Глава тридцать восьмая. Выбор сделан

Из учебника “Основы межрасовой эмпатии” под редакцией профессора А. Гроула:

Если дракон снимает фамильный перстень – он сделал свой выбор. И этот выбор не имеет цены.

Кассель

Я выбежал в коридор с бьющимся бешено сердцем, опасаясь, что Тесса могла услышать совсем не, что следовало бы. Черт побери! Я знал ее уже достаточно, и точно ведь надумает всякое… Хотел броситься следом, но мать вцепилась в руку чуть ли не ногтями.

– Ты не можешь просто так уйти! Мы не закончили!

Я медленно обернулся, сжимая зубы. Вся моя жизнь до этого момента была подчинена этой женщине. И отцу. Правилам, требованиями, планам, расписанным чуть ли не до старости. И как бы я их не любил…

Хватит.

– Ладно, давай поговорим. Раз и навсегда.

Я развернулся и пошел обратно в комнату, она шуршала юбками позади. Встал у окна, мать закрыла дверь, проверив, что больше никто не подслушивает.

– Итак, на чем мы остановились… Ах да, – щелкнул пальцами. – Ты хочешь лишить меня наследства.

– Я хочу, сын, чтобы ты одумался.

– Нет, подожди. Ты сказала: если я продолжу настаивать на своем, на Тессе, то ты лишишь меня наследства, об этом был разговор. Так вот: я продолжаю настаивать и не откажусь от Тессы. И что дальше?

Она смотрела на меня уже не рассерженно, а растерянно, видимо, не ожидая такого поворота разговора.

– Ты не понимаешь, Кассель, сынок. Ты никогда не жил без денег и без поддержки… Без имени. Думаешь, это так легко?

Я скептически изогнул бровь.

– И когда же я в последний раз просил у вас с отцом прислать мне денег, не напомнишь, матушка?

Она застыла, отвела взгляд. Затем повернулась обратно, а я подался вперед. Ну? Что же?.. Учитывая, что в свое время я просил именно ее прислать золото, отец-то мог и возмутиться, мол, спущу на ерунду.

– Я…

– Что такое? Не помнишь? Странно… Я вот тоже не могу вспомнить, матушка. Мы уже год торгуем с Дэйном сами. Под другими фамилиями, у нас пара помощников, чтобы сильно не отличаться от Академии. Так что даже если потеряю “все”, как выражаешься, связями обросли. Не знала?

– Вы… торгуете?

– Магические ингредиенты. А они всегда в цене, знаешь ли. Связались с дядьками Дэйна с севера сначала, потом расширили географию. Я не сидел на шее у отца, мам, пока ты думала, что я просто транжирю деньги.

– Ты никогда не говорил…

– А ты что, спрашивала? – сделал несколько шагов в ее сторону. – Ты всегда знала, чего хочешь от меня, но не поинтересовалась, чего я хочу сам. Свадьба, продолжение рода, бла-бла-бла.

– Я думала…

– Ты думала за меня и неправильно. Хватит.

Я стащил с руки перстень с гербом дома Нокс – драконом, свернувшимся вокруг пламени, и положил его на стол между нами.

– Забирай, если таковы твои условия. Мне он не нужен.

Она смотрела на перстень, не в силах отвести взгляд. И пусть я видел, как дрожат губы, и пусть мне было жаль все вот так разворачивать, потому что маму я любил, выбора она мне не оставила.

– Ты не можешь… это перстень твоего прапрадеда. Он передавался по наследству, ты не можешь просто…

– Я люблю тебя, мама, ты моя семья. Но я больше не позволю тебе решать за меня. Я сделал свой выбор, и если ты не можешь его принять – что ж… Прости, но я ухожу. Если помощь понадобится – приду.

– Кассель…

– Все, мам.

– Кассель, – раздался голос Летиции. – Ты все-таки пришел.

Глава тридцать девятая. Наследник дома Кассель Нокс

Из учебника “Основы межрасовой эмпатии” под редакцией профессора А. Гроула:

Если ваш враг сообщает вам, что похитил вашу любимую – не теряйте головы. Хотя… Вряд ли это возможно.

Я уже взялся за ручку двери, чтобы отыскать Тессу и все объяснить, когда в окно влетел еще один вестник.

Фамильная печать Велоров, снова. Птичка зависла в воздухе и раскрылась сама по себе.

Кассель, твоя мышка у меня. Хочешь получить ее обратно – приходи один. И без фокусов, портал тебе откроют. Если опоздаешь или приведешь кого-то – она лишится головы. Тебя заберут от ворот Академии мои люди. Жду, любимый.

Я сжал зубы, зарычал и скинул с плеча руку встревоженной матери. Дракон внутри взревел. Чешуя проступила на предплечьях, золотые когти заменили ногти, в висках застучало.

– Кассель, что происходит?!

Я не ответил, вместо этого схватил лист бумаги со стола и быстро набросал несколько слов Дэйну. Вестник сорвался с ладони в ту же секунду и исчез в окне.

– А ты не видела?

– Летиция не могл…

– Летиция. Похитила. Тессу.

Мать сглотнула, шокированная тем, что передал вестник. Древние дома могли всякое творить, у нас хватало войн, но нельзя же опускаться до такого. Все же были вопросы чести, благородства, в конце концов то, что мне предъявила мать – договоренности между родами.

– Я иду с тобой.

– Нет.

– Кассель! – она попыталась схватить за руку, но я вывернулся.

– Ты не пойдешь. Иди к ректору, жди отца, у Летиции будет опасно, и ты остаешься в Академии, мы сами все решим.

Я выбежал в коридор, вниз по лестнице. И не видел, как рядом с матерью открылся черный портал. Из него вышел только один наемник, вежливо поклонился и указал жестом на провал.

– Леди Нокс. Леди Велор вас ждет.

– Я не…

– Она. Настаивает, – с нажимом произнес мужчина. – Мне приказано быть с вами вежливым, но терпение не бесконечно. Вам ничего не угрожает, леди Велор лишь хочет показать вам, кого сын выбрал в пару.

***

Дэйн ждал меня внутри Академии, чтобы не провоцировать тех, кто придет за мной. Друг уже был при оружии, готовый нестись за головой Летиции. Рядом Мира тяжело дышала от гнева, сжимая кулаки.

– Я получил твоего вестника. Что за адрес?

– Не знаю, пошлет за мной.

– Я иду, – Мира скрипнула зубами.

– Нет, нельзя. Летиция сумасшедшая, она может и убить Тессу, – эльф качнул головой.

У нас с Дэйном была своя магическая связь, потому что регулярно влипали в разные истории еще до торговли. Потом и времени не оставалось, и желания, но как в старые добрые времена прижали запястья друг к другу.

– Все чисто, за нами не следят, давай, – скомандовал Дэйн.

– Что вы делаете?.. – спросила шепотом Мира.

Золотой дракончик и черные листья вспыхнули на коже и поменялись друг с другом. А затем погасли, словно и не существовали. Так мы с эльфом могли на достаточном расстоянии чувствовать, где находимся, потому что вряд ли Летиция даст мне возможность отправить вестника с адресом.

– Все, иди, – хлопнул по плечу Дэйн. – Мы придем с подмогой.

Мира взяла меня за руку, посмотрела в глаза, но ничего не сказала. И так знал все, что могла произнести.

– Я ее спасу, обещаю.

Медлить больше было нельзя. Оставив друзей, помчался теперь уже к воротам. Окликнул кто-то из преподавателей, но я не обратил внимания. Внизу, у главной дороги, из портала вышли двое в черных плащах с закрытыми лицами.

– Лорд Нокс. Леди Велор ожидает вас. Портал настроен на место встречи. Вы должны пройти один.

– Я один, как видите.

Они расступились. Я первым вошел в портал, и мир Академии исчез.

Глава сороковая. Наследница дома Летиция Велор

Из учебника “Основы межрасовой эмпатии” под редакцией профессора А. Гроула:

Если вы оказались в руках безумной аристократки, которая требует от вашего дракона невозможного – не теряйте надежды. Особенно если на кону ваша жизнь.

Я оказался в старом разрушенном доме черт знает где. Высокие своды терялись во мраке, где-то капала вода, и единственным источником света были несколько магических светильников. Из разбитых окон тянуло холодом.

– Кассель, – раздался голос Летиции. – Как я рада, что ты пришел.

Она стояла в центре зала и выглядела так, будто собралась на прием. То самое платье, в котором приходила соблазнять, идеальная укладка, макияж… улыбка. Широкая и полная безумия.

За ее спиной стояли четверо, еще несколько фигур прятались в темноте, черт знает, сколько их было на самом деле. У Велор доставало денег, чтобы нанять тех, кто сделает грязные дела. В стороне, с ладонью одного из мужчин на плече, была мама. Едва заметно она кивнула мне – все в порядке.

– Где Тесса? – спросил я.

– Терпение, милый, я думала, ты скажешь, как я прекрасно выгляжу. Но раз так… – Летиция сделала жест рукой, и один из наемников выволок Тессу из мрака.

Она была связана, на лице – разводы от слез, синяк. Волосы растрепаны, форма грязная, во рту кляп. Во взгляде – ужас пополам с облегчением. Но жива… Тесса жива.

– Отпусти ее.

– Не так быстро, Кассель.

Дракон внутри рвался наружу, и я с трудом сдерживал его, опасаясь, что Летиция еще что-нибудь выкинет. С нее станется, я очень зря недооценивал безумие и жажду получить свое. Ведь могла… Могла за кого угодно идти замуж, полно желающих припасть к кормушке Велоров.

– Чего ты хочешь?

– О, сущую мелочь.

Летиция обошла Тессу и встала рядом, положив руку ей на плечо. Тесса дернулась, но веревки держали крепко. Мне нужно было протянуть время достаточно, чтобы подоспела помощь.

– Чтобы ты признал меня при всех, и не только в Академии, а в принципе. Скажи, что я – твоя пара. Невеста. Жена, – подалась она вперед – А не эта… мышь.

– Зачем? Ты же знаешь, что я не люблю тебя, и это не изменится.

– Любовь? – Летиция расхохоталась. – Причем тут любовь? Ты унизил меня. Ты назвал меня шлюхой перед всей Академией, – с каждым словом она все больше сжимала зубы, злясь. – Ты ударил меня. И теперь должен восстановить мою репутацию.

– Ты похитила человека, Летиция, наняла бандитов. Ты перешла черту, какая к черту репутация? – спросил я.

– Летиция, девочка, послуш…

– Заткнитесь, леди Нокс! – указала она на мать, затем шагнула ко мне, оттолкнув Тесс. – Это ты перешел черту, Кассель! Ты должен был быть моим! Наши родители договорились о свадьбе! Все было решено! А ты… ты променял меня на простолюдинку!

– Летиция, – сказал я мягко, поднимая руки. – Ты преследовала Тессу, спровоцировала дуэль. Пришла ко мне в кабинет и пыталась соблазнить, я уже молчу про дневник. Ты сделала все, чтобы я тебя возненавидел.

– Умолкни! – она ударила меня по щеке, а я и не стал уворачиваться, чтобы наемники не подумали, будто я угрожаю.

– Ты можешь бить меня сколько угодно, но это ничего не изменит. Я не люблю тебя. И никогда не полюблю, но мы можем договориться, уладить всем миром.

Нет. Миром не получится, разумеется. Дракон внутри желал смерти Летиции. Любила ли она меня? Возможно. Возможно, по-своему, видя союзы и браки по-своему, как многие в наших кругах. Ребенок воспитания древних родов… Я и понимал ее, и ненавидел за то, что втянула Тессу.

– Хорошо, – сказала она тихо и с горечью. – Ты сам этого хотел, а я давала выбор.

Она отошла быстрым шагом к Тессе и вытащила нож. Небольшой, изящный, с рукоятью, украшенной драгоценными камнями. Мать дернулась, но ее держали крепко.

– Держите ее.

– Тесса!

– Не шевелись, Кассель. Иначе я ее убью.

Кто-то из наемников схватил Мур, а Летиция провела лезвием по щеке. Я увидел, как кровь выступает из пореза. Тонкая алая линия... Тесса зажмурилась, замычала сквозь кляп, и по ее щеке потекла слеза, смешиваясь с кровью.

Сука, сука, сука!

– Следующая будет глубже, – сказала Летиция. – Или я решу, что стоит украсить лицо твоей матери. Или…

– Что тебе нужно?

– На колени, Кассель. Ты, наследник дома Нокс, встанешь на колени передо мной. И признаешь, что я достойна тебя. Тогда, быть может, я сохраню им жизнь.