Текст книги "Мострал: место действия Соренар (СИ)"

Автор книги: Анна Шилкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Первым вошел его величество Шимп Эллиар Кентом, единоличный правитель Иреоса с сыном. Интересно, как я умудрилась пропустить информацию о том, что он прибыл в Соренар? Наверняка ж мне говорили.

Наконец, все расселись. Пообедаем и меня проводят в выделенные мне покои на королевском этаже.

***

Неделю спустя я вернулась в обитель. Злая как тысяча вортов, голодная и готовая применять мое искусство против живых, препятствующих моему воссоединению с едой. Ела последний раз вчера утром, а на город начали опускаться сумерки.

– О! – Нарочито радостно заорал от входа в большую столовую один из членов Ордена, а я едва вслух не зарычала. Баджер был менее сдержан: зарычал, причем довольно угрожающе. – Ваше величество, позволите ли вы испросить вашей аудиенции? – Склонился в издевательском поклоне он.

Я резко сменила направление движения в сторону внешнего раздражителя, Бад за мной. А внутри меня поджидала целая толпа, состоящая из всего населения обители. Многие, конечно, просто спокойно ужинали за столами, удивленно поглядывая на воинственного вида группу членов Ордена, перекрывших широкий проход в центре зала. Тот, что позвал меня, тут же присоединился к товарищам. Против них стоял Иерентак, ко мне спиной.

– Полагаю, что теперь наша королева сама пояснит нам за свои решения, а ее шавка больше не будет блеять вместо ответов. – Проговорил тот же смелый мужчина.

– Вижу нарушение логических связей. – Мрачно прокомментировала я. – Иерентак, что происходит? – Потребовала объяснений.

– Господа желают отправиться воевать с, – он замялся, – как вы там сказали?

– Со шлюшьими захватчиками! – Подсказали из-за столов.

– Орден, как и хранители традиции, не участвует в войнах и независим от политики. – Отрезала я и уже развернулась, чтобы уйти.

– Значит надо сменить лидера! – Тут же прокричал кто-то из «апозиционеров».

– Ты как дожил вообще до седьмой ступени? – Пробурчала себе под нос я, когда по голосу, близкому к фальцету, узнала ученика одного из старейших Мастеров.

– А действительно! – Тут же высказался еще один. – Почему это ты у нас лидер?

– Отметок богини и магии тебе мало? – Уточнила я, давая шанс пойти на попятный.

– Ваша светлость, – попытался вразумить меня Иерентак.

По территории обители я, как правило, ходила в платьях с открытой спиной, так что все видели главное доказательство воли Ареады.

– Любой из нас достоин! – Тут же выкрикнули откуда-то из-за спин «оппозиционеров».

– Обрати на меня взор. – Не попросила, потребовала я.

Прошла одна бесконечная секунда и такая же злющая как и я богиня обратила на меня свой взор. От того, какой концентрации было ее присутствие, почти всех свидетелей этого конфликта придавило к полу. Несколько хранителей потеряли сознание, но совесть не спешила меня уязвить. Рано или поздно силу пришлось бы показать не кому-то одному, в спарринге, а всем одновременно.

Я сделала несколько шагов вперед, обходя распластанного Иерентака, присела рядом с самым громким и инициативным.

– Ей расскажи, чего ты там достоин. – Прошипела прямо ему в ухо я. Уверена, услышали меня все.

Присутствие тут же исчезло. Вокруг меня вихрилась магия, поднимая в воздух волосы, я была зла, буквально, как никогда; глаза полыхали кровавым огнем. Со стороны смотрелось, наверняка, впечатляюще, но я четко ощущала присутствие чего-то намного более сильного и древнего, чем Ареада.

– Лично вы мне подчиняетесь по праву сильнейшего. – Сообщила поднимающимся я и вышла.

Иерентак с бесстрастным лицом поднялся и последовал за мной.

– Пока не поужинаю, не принимаю. – На ходу сообщила ему и ушла в кабинет.

Там развалилась в кресле и минут десять просто смотрела в одну точку.

Неделя была какая-то круглосуточная. От меня требовали решений по вопросам, о которых я не знала ничего. И мне любезно шли навстречу: предоставляли исчерпывающие пояснения, исторические справки, доступ во все разделы библиотеки и любое другое информационное обеспечение. Мне очень не хватало образования, так что я почти круглосуточно восполняла пробелы, мучила министерский аппарат и пыталась не сломать то, что работало при Зарвине. Каждое утро, когда после нескольких часов сна я подскакивала от осторожного касания к плечу служанки, я просыпалась с надеждой, что Зарвин вернулся и я смогу хотя бы поесть в одиночестве. Но его все не было, поэтому сегодня я сбежала из дворца тенями, предварительно отправив Бада дожидаться меня дома.

Завтра иреосцы пройдут через ворота в обитель, потом начнется учение тех, кто вообще к нему способен. На этот «набор» у меня большие планы.

– Ужин, твоя светлость. – Иерентак открыл дверь в кабинет тележкой с едой.

– Тех, кто завтра попадет в обитель отправь-ка в лес погулять на пару недель. – Вместо благодарности распорядилась я.

– Площадка не готова. – Спокойно сообщил мужчина.

– Значит, готовьте. – Рявкнула на него и поднялась, чтобы дойти до полки в шкафу, где хранились мои винные запасы. – У вас ночь.

Шимп презентовал мне бутылку сливового крепленого из личных запасов по случаю коронации, которую я тут же посредством Иннет отправила в обитель.

– Все закончится, Аяса. – Напомнил он и вышел.

– Очень помог. – Фыркнула ему вслед и уселась обратно, но уже с вином и придвинув к себе поближе тележку с едой.

Перед Иерентаком было стыдно, но злость все еще клокотала внутри, так что идти извиняться прямо сейчас я почитала глупым.

– Не разбрасывалась бы ты друзьями, мать. – Весело и с заметной нотой ехидной проговорила Живика из соседнего кресла.

– Проваливай. – Порекомендовала ей, делая первый глоток.

– А демонстрация благосклонности? – Она мечтательно зажмурилась. – Жаль мне так никто из пантеона не благоволит.

– Живика, убирайся из моего кабинета. – По второму кругу начала злиться я.

– Роскошно, – едва не мурчала она, видимо, заново прокручивая этот момент.

– Может объяснишь, как ты так свободно шастаешь по обители? – Предложила я, не сумев сдержать ехидства. – Пяточку не почесать?

Я, конечно, пяток ее не видела, зато прекрасно помню, как она хромала после первого своего визита ко мне.

– Придержи желчь, королева. – Совершенно не обиделась она на такое явное «указание места». – И вообще, я к тебе с подарком.

– От тебя невозможно избавиться, да? – Театрально-обреченно спросила я, тоже теряя весь свой запал и приступая, наконец, к еде.

– Естественно, нет. – Широко улыбнулась женщина и жестом бродячего фокусника извлекла свиток и передала его мне.

– И что это? – Не спешила принимать из рук главы клана наемных убийц сомнительный свиток.

– Это – свиток на древнейшем, в котором есть упоминания Золотой Нити и Ладонора. – Сообщила радостная Живика. – Я навела справки об авторе, он из ваших. Чердак у него протек, его толпа камнями забила, но по твоим суждениям – может и не сумасшедший был хранитель.

– Это когда ж было, велеречивая моя? – Изогнула бровь я.

– Да лет триста с образования солнечного края. – Фыркнула собеседница.

Лет триста с заселения континента из «наших» он быть не мог. Видимо, просто душа, которая все вспомнила под закат. Бережно перенесла свиток в шкаф, где лежали самые древние мои источники и вернулась к вину и ужину.

– За подарок спасибо. А теперь, проваливай. – Попросила ее.

Злость уже сошла на нет, конечно, но ее место молниеносно заняла усталость.

– Еще раз: не разбрасывайся друзьями. – Посоветовала она даже не шелохнувшись.

– Восхитительная новость: мы с тобой друзья. – Съязвила в ответ. – Это как так: лидер клана убийц и глава Ордена хранителей.

– Наемников. – Поправила меня Живика, пропустив остальное мимо ушей.

– И часто твоих наемничков для охраны обозов берут? – Поинтересовалась наиграно я.

– Ты бы удивилась. – Как-то умиротворительно улыбнулась она. – И вообще, я к тебе с даром, а ты меня за дверь. – Ненатурально надула губки женщина.

– На моем попечении сидят четырнадцать твоих ртов, так что нечего мне тут. Будем считать, что квиты. – Неуместно попыталась осадить ее.

– Как мои рты, кстати? – Тут же заинтересовалась она.

Потрясающий слух. Избирательный.

– Пару недель назад один из твоих случайно провалился в серую грань и так орал, что в подвале от неожиданности крысы обоссались. – Поделилась я.

– Лично проверяла? – Хмыкнула она.

– Конечно, я ж первым делом бегу крыс проверять. – Рассмеялась я и прям сразу почувствовала, как усталость отступает и сдает позиции.

Поздней ночью несколько наемников из клана Теней упражнялись в чем-то (я не интересовалась) в том же зале, где сегодня была неприятная сцена. Один из них случайно полностью ушел на серую грань и от неожиданности закричал. Высоким тоненьким голосочком, какому некоторые молодые певицы могли бы позавидовать. Крик-то поднял, только выбраться сам не смог. Так уже вышло, что из тех, кто между гранями мира свободно перемещается, в то время только я в обители была – остальные разъехались помогать в сложных случаях. Меня позвали, а там сидит и не прерываясь на заборы воздуха две минуты подряд вопит огромный помесок орка с человеком. Два с лихом метра роста, широченные плечи – в двери боком заходит, кулаки – моя голова размером, а голос – свиристель. С грани я его, конечно, выдернула. Сразу как ржать перестала. Хотя когда меня увидел, он сразу заткнулся, но смеяться мне это не помешало.

– Это который? – Отсмеявшись после моего рассказа уточнила Живика.

– Брол… Бкон… – Не смогла вспомнить я с первого раза имя, решив не уточнять сколько таких детин она мне отдала.

– Бокк? – Снова рассмеялась она, параллельно наливая себе вина.

– Рад, что ваше настроение пошло на лад, леди Аяса. – Безуспешно попытался скрыть обиду в голосе, обозначая свое присутствие Иерентак.

– Я приношу тебе свои извинения, Иерентак. – Тут же сообщила я. – Моя резкость была излишней.

– Принимается. – Буркнул он, наливая себе вина и присаживаясь в третье кресло. – Мы готовы к завтрашним мероприятиям. Даже в лес погулять учеников сможем отправить. – Гордо сообщил мужчина.

Глава 14. Роды

Полтора года пролетели мимо меня, превратившись в одно большое смазанное пятно. Будто слились в один бесконечный день. Сейчас я обнаружила себя разглядывающей в зеркало свой огромный живот, в котором беспокойно пихались наши с Зарвином дети. Двое.

– Вроде бы только что я иреосцев пропускала через ворота? – Спросила у Баджера.

– Ничего себе, только что. – Хихикнула от дверей Иннет. – Как малыши сегодня?

– Резвятся, место делят. – Отмахнулась я. – Как это произошло?

– Вообще-то это вам в пору мне рассказывать о таких вещах. – Пробурчала Иннет, усаживаясь рядом с трюмо, в зеркале которого я отражалась.

– Ты поняла меня.

Иреосцы прошли в обитель почти все, Шимп смеялся над моим вытянутым лицом все то время, пока мы ехали до дворца – сам он не стал пытаться пройти. Уже в гостинной, куда нам подали чай, он рассказал мне про ритуал, который его гении от магии разработали для отбора подходящих для Ордена людей. Он мне его даже передал, но свиток до сих пор лежал закрытым, ведь моей целью не было набрать любых приемлемых существ. Выпустим первых хранителей по новой программе и посмотрим, как можно применить ритуал.

Этот набор три недели блуждал по иллюзорному лесу. Все эти недели я провела во дворце, лишь пару ночей проводя в обители. Зарвин до сих не вернулся, так что ко мне все еще ходили с самыми разными вопросами, для которых я по-прежнему была недостаточно компетентна. Добрее меня это, конечно, не делало, хотя с обилием живых, со своими интересами и интригами, я уже начала смиряться.

– Один из вас лишний. – Сообщила я первой десятке, вывалившейся из леса, потрепанными и усталыми. – С вами будут заниматься трое мастеров и сколько из вас доживут до конца – меня не интересует. Традиции нужны только лучшие из лучших. – Я махнула рукой и вперед выступили трое мастеров, которые будут обучать эту десятку.

Выбор учеников среди мастеров проходил почти как обычно – они обращались за милостью богини и та, по сути, распределяла одаренных, просто за ними не пришлось идти непонятно куда, независимо от погоды.

Пока послужники шарахались по лесу, я позвала всех мастеров, кто желает начать обучение следующего поколения хранителей. Откликнулись многие, а когда я рассказала о том, как собираюсь изменить систему – пришло еще больше. Многие поддерживали контакт между собой.

Теперь обучение длилось ровно одиннадцать лет: год послужником вне обители, потом десять лет в обители. За выживаемостью учеников гнаться я не собиралась. Мастер не мог больше присвоить степень до десятой единолично – только после моего разрешения. Перед получением десятой ступени каждый ученик должен будет доказать свою состоятельность лично мне. Конечно, когда на обучение попадут дети, а не подростки и взрослые, будет легче привить им необходимые качества. Но пока что, имеем то, что имеем.

– Не слишком? – Со смешком тихо спросил Иерентак.

– Скрывать от них ничего не собираюсь. – Фыркнула в ответ. – Мне этого во дворце хватает.

Как раз в этот момент к большой делегации встречающих вывалились следующие ученики. На этот раз девять.

– В ближайшие годы вас ждут лишения и тяготы. До конца доживут не все. – Вместо приветствия сообщила им. – Вами будут заниматься три мастера. – Вперед тут же вышли следующие трое.

И так мы их встречали до самого вечера. Постепенно площадка, создающая иллюзии, выпускала к нам учеников, которых разбирали мастера. Я прогоняла в голове программу их обучения, размышляла о том, кого же мы получим в итоге.

После распределения я вернулась во дворец, где все снова понеслось, затягивая в свой торнадо еще и меня.

Пролетел месяц. Я более или менее разобралась в жизни дворца. Иннет была тут как рыба в воде, Баджер окопался в моих покоях, не желая выходить никуда, лишь изредка делая мне одолжения. Иерентак приезжал дважды в неделю с докладами о делах Ордена, фактически руководя им в последние дни.

Ночью я проснулась от морозного дыхания в воздухе. В комнате был посторонний, я сразу призвала в ножны стил. Да, во дворце я их не снимаю.

– Моя королева. – Мои руки оказались в плену ледяных пальцев, теплые губы коснулись запястья.

– Зарвин, – выдохнула я и тут же оказалась стиснута в объятьях.

Если я думала, что с его возвращением все станет проще, то жестоко ошибалась: многие вопросы действительно вернулись к королю, да только у королевы есть своя зона ответственности и власти. В отсутствие короля меня не трогали или решали срочные вопросы с Иннет, которую единодушно приняли как мою первую фрейлину, вокруг которой уже начал формироваться двор. Так вот теперь поддержка малоимущих и пострадавших, например, «вернулась» ко мне. Вместе с вопросами меню для всех приемов пищи, содержания двора, развлечений, домоуправления всеми королевскими резиденциями, включая этот дворец и гора всякого другого. Вроде бы обычная роль главной женщины в семье, просто в масштабе королевства.

При всем этом старый двор не особенно-то желал меня принимать, потому как я не соответствовала внешне их стандарту красоты – ростом не вышла, да и в моде были совсем другие лица и длины волос; магически не одарена (благоволение богини не в счет); понравиться им не стремилась, одаривая королевскими милостями, еще и одевалась не так, как «принято». Эти курицы устраивали мне мелкие пакости вроде подкинутого в комнату паука, магически увеличенного до огромных размеров, чем несказанно меня накаляли. Только благоразумная Иннет удерживала меня от разгона этого скотного двора, уговаривая меня, что знать не переживет такого потрясения. Изменять привычному гардеробу я не собиралась, но манеру поведения честно пыталась смягчить. Не помогало.

За этими заботами незаметно прошла подготовка к свадьбе, за ней и сама свадьба, которую я даже не запомнила, и вот я тут. Стою глубоко беременная, рожать не сегодня – завтра. За окном бушует снежная и ветреная зима, Зарвин опять пропадает где-то по делам королевской важности.

Граница все это время находится в глухой обороне от соседа, который что-то не спешит нападать. Как только наши маги во главе со своим королем подготовили границу и ближайшие поселения к обороне, Ловос внезапно решил вернуться к дипломатической переписке. В чем был смысл всей предыдущей акции я так и не поняла, а Зарвин комментировать отказывался.

Каждое утро он дожидался, пока я проснусь, целовал сначала живот, потом меня и убегал, оставляя свежую каллу у постели. Поздно вечером возвращался в наши покои, на ходу скидывая одежду, чтобы уснуть, едва накинув на себя одеяло, разместив ладонь на животе.

– Двойня. – С опаской поглядывая на меня объявил лекарь пять месяцев назад.

– Не говори пол. – Тут же подняла руку я. – Не хочу знать.

– Ваше величество? – Позвала Иннет и продолжила на мой вопросительный взгляд. – Вы ничего не скажете?

– О чем? – Не поняла я.

– Детей сразу двое, а вы недавно…

– Нет, Иннет, ничего не скажу. – Оборвала я очередное «недавно вы совсем не хотели ничего такого». – А ты переезжаешь в собственные покои.

Ко мне не так давно подходил начальник королевской гвардии, чтобы испросить дозволения на ухаживания за Иннет. Ухаживания я позволила – даже если не получится из этого ничего, ей будет приятно; и сразу решила ее переселить, тем самым утверждая ее статус при дворе.

– В делах время быстро летит, – прервала мое погружение в воспоминание Иннет.

– Не настолько же. – Тут же возразила я. – У меня ощущение, что прошла максимум неделя, а я уже замужем, беременна на сносях, не продвинулась на своем пути ни на йоту и…

– И не накручивайте себя, ваше величество. – Прервала меня женщина. – За мной когда Немар начал ухаживать, я тоже все время нервничала…

– Передергивала. – Поправила эпитет я.

– Хорошо, передергивала. – Легко согласилась она. – И ничего, все наладилось.

Отношения Иннет и Немара Делея развивались стремительно. Смуглый уроженец Керомата предпочитал не растягивать вопросы: принял решение, следуешь ему. Так что, как только он постановил, что ему приглянулась моя Иннет, он тут же пошел штурмовать эту крепость. Крепость была очень даже не против, но поскольку достаточным опытом не обладала периодически перебегала от одной крайности к другой. Стоило мужчине понять эту нехитрую истину, он сменил лейтмотив своих ухаживаний, усилив при этом напор и бастион пал в считанные дни. Теперь женщина запоздало училась быть желанной, а мужчина вспоминал молодость при дворе.

– Завтра уезжаем в обитель. – Сообщила ей. – Рожать здесь я не намерена.

– А его величество в курсе? – Настороженно уточнила она.

– А его величество не маленький мальчик и в состоянии побыть без жены пару дней. – Ответила ей, малодушно не сообщая о том, что его величество на другом конце страны решает какие-то вопросы и вообще ни сном ни духом о моих намерениях сбежать, бросив Иннет руководить скотным двором.

– Подготовлю все к полудню. – Улыбнулась Иннет, которая все прекрасно поняла.

Тут же изнутри меня слаженно пнули, и я охнула сгибаясь.

– Кто будет меня калечить, получит Лашка в няньки. – Вслух пригрозила я, в пузе затихло.

– А если придется угрозу в жизнь претворять? – Хихикнула собеседница.

– Придется тебя переименовывать. – Фыркнула и поплелась укладываться.

Своих ног я не видела уже четыре месяца, но почти физически ощущала, как они отекли. Спина болела просто нереально сильно: десять минут на ногах и по пять часов отлеживаться. Настойки пить мне было нельзя, заклинания не помогали. Пару недель назад моя драгоценная богиня решила обратить на меня взор и я двое суток после этого восстанавливалась: мои дети такого благословения как я не имели и им такое внимание сильнейших далось слишком тяжело. Лекарь заверял меня, что дети в безопасности, но все же ведро моего презрения получил.

Характерец мой во время беременности сахарнее не стал и теперь меня боялись. До дрожи в коленях, обмороков, заикания и пятен на платьях. На Иннет в этой связи смотрели как на святую: она единственная, кто осмеливалась ко мне приближаться, подавать еду, помогать одеваться, принимать ванну и делать все то, что у других благородных леди выполняет целый штат персонала.

***

Утро началось с кавалерийского марша в моем животе. Дети решили, что самое время показать кто теперь управляет моей жизнью. На мое сдавленное шипение подскочила Иннет, уснувшая тут же на тахте.

– Выезжаем сейчас же. – Скомандовала она в коридор, быстро доставая свободное, похожее на сарафан, платье, теплую шубу и сапожки.

Меня сноровисто одели, при этом не поднимая из сидячего положения. Не прерываясь женщина ворковала какие-то милые бессмыслицы, но они меня успокаивали. Крепко поддерживая меня под локоть, она вывела меня в коридор, потом из дворца, параллельно подталкивая под зад тревожно оглядывающегося на меня Бада и балансируя относительно меня сумкой с неизвестным мне содержимым.

Погрузка в карету и дорога до обители запомнились смазанным пятном, так больно было. Но, стоило нам войти в обитель, все прекратилось. Как будто не было ничего, и дети не рвались выйти из моего живота прямо через брюшную стенку.

Я удивленно остановилась, чем вызвала удивленный взгляд Иннет.

– Успокоились? – Уточнила она.

Только я набрала воздуха в грудь, чтобы ответить, как произошло несколько вещей: во-первых, я заметила спешащего к нам Иерентака и поразилась тому, как он постарел, во-вторых, из меня с неприятным «чпок» вылетела пробка, удерживающая жидкость, в которой бултыхались дети, в-третьих, со стороны дворца послышался ужасающий грохот.

– Пошли туда людей, – тут же приказала атташе, – мне лекаря. – Совсем тихо проговорила я и оба тут же умчались.

Взамен почти сразу прибежали послужники в сером рубище и, бережно подхватив меня под обе руки, повели к зданию.

В пути меня нагнала первая схватка. Пока еще не очень сильная, но мне встречались роженицы и Кемма много внимания уделяла этому аспекту жизни, так что о том, что меня ждет я знала довольно много.

Меня проводили в мои покои, помогли устроиться и затерялись где-то в углу, пытаясь не отсвечивать. Видимо, от Иннет мне в голову влезло больше, чем я думала, так что я терпела, сцепив зубы и не выгоняя помощников, хотя раздражали эти потерянные взгляды жутко.

Скоро прибежала Иннет в компании лекаря, который осмотрел меня с крайней осторожностью и спокойно сообщив, что все в порядке и он будет ждать прямо за дверью, готовый помочь.

– Что во дворце? – Спросила женщину, стоило всем выйти.

– Ваше величество, я не уверена… – начала она довольно уверенно.

– Иннет, богами клянусь, если ты сейчас же не доложишь, я туда отправлюсь лично проверять что происходит. – Тихо пообещала я.

– Взорвалась лаборатория, устроенная в подвале. – Сообщил от двери Иерентак, а мне мой организм напомнил, что я, вообще-то, рожаю. – Подробности выясняю.

– Жертвы? – Переждав схватку уточнила я.

– Есть. – Уклончиво ответил мужчина, не отводя, впрочем, взгляд.

– Иерентак. – Прорычала ему.

– Много, точное количество пока уточняю. – Сдался, наконец, фактический управляющий Орденом во время моей беременности.

– Готовьте отпуск подальше от дворца. – Распорядилась я. – Дворец обследовать, выяснить причины. Ищите в завалах выживших, фон рвите как хотите, но если я узнаю, что кого-то не спасли – всех заставлю пожалеть о халатности. – Иерентак кивнул и собрался передать распоряжения. – Если через час не будет точного количества погибших, а через два – подробностей произошедшего, будете до конца дней своих улицы в Урае мести.

– Очень доходчиво, ваше величество. – С достоинством ответил мужчина и все-таки вышел.

– Они же сами понимают, как это важно, ваше величество. – Подала голос Иннет.

– Может за меня родишь, а я пока пойду туда, где я нужнее? – Огрызнулась в ответ. – Почему все было готово? – Вдруг заинтересовалась я, оглаживая живот.

– О чем вы?

– Мы уехали – еще шести не было, почему все было готово, если ты готовила все к полудню? – Уточнила вопрос.

– Это экстренная карета – она всегда готова. – Пожала плечами она. – Восемь месяцев назад еще приказала заложить такую: круглые сутки была запряжена карета с небольшим запасом золота и еще кое-какими мелочами.

Иннет всегда была склонна доверять своей интуиции и сегодня я была ей как никогда за это благодарна.

– Где Зарвин? – Спросила в воздух, не ожидая ответа.

– Отбыл в Ловос. – Тут же проинформировала Иннет. – Просил вам не говорить без крайней необходимости.

– Иннет. – Проникновенно позвала ее, обращая внимание на себя. – О том, почему мой муж вступает в сговор с тобой, вместо того, чтобы спокойно рассказать все мне, мы поговорим, когда все это закончится.

– Ваше…

– Еще раз обратишься ко мне по титулу и я использую нашу связь против тебя. – Прорычала я. – Сейчас я хочу, чтобы ты использовала то, что он тебе оставил для экстренной связи. Потому что ситуация более, чем экстренная.

– Да, леди. – Кивнула она и вытащила из-за ворота кругляш артефакта.

Схватки усилились и участились. Через час мне принесли доклад о количестве жертв. Волосы на голове зашевелились – почти тысяча существ, многие из знатных домов, еще больше не обремененных такими глупостями.

– Сообщите семьям. – После ознакомления с предоставленным приказала я.

Иннет коротко передала приказание за дверь и вернулась, бдить.

– Скоро к нам присоединятся наследники трона вживе. – Умилялась она раз в пятнадцать минут. – Вы счастливы, леди?

– Прямо сейчас – не очень, – кряхтела я, пытаясь найти положение, в котором мне чуть менее больно.

Еще час – два рапорта об отставке и один – о разжаловании в дворники: подробности о произошедшем еще не готовы. Еще два часа: схватки меня уничтожают, такой они силы. Разверстки взрыва лаборатории до сих пор нет, хотя и новых рапортов не поступало.

Баджер тревожно затаился где-то около кровати, вне поля моего зрения, и изредка жалобно поскуливал.

Еще через пять часов усиливающихся непередаваемых ощущений наши с Зравином дети, наконец, покинули мой уютный живот и огласили мир своими криками. Кто знает, виной тому первый вздох или ворвавшийся именно в момент, когда младший появился на свет, Зарвин.

Лекарь обмыл детей и тут же подал их мне кормить.

– Мальчики. – Сообщила я отцу, вымученно улыбаясь.

Оба присосались к груди, что оказалось несколько неприятно, но все же не так как их рожать.

– Прости. – Прижавшись лбом к моему виску тихо-тихо прошептал муж. – Я тебя бросил, душа моя…

– Заткнись, ради всех богов. – Раздраженно отрезала я, не желая показывать, как меня это задевает.

Через полчаса сопящих детей забрали, и лекарь тут же залечил все мои повреждения, хоть это и не рекомендовалось. Но я применила запрещенный прием: обещала приставить к роженицам до конца служения Ордену, то есть до конца жизни. В обители такая невидаль случалась редко, а значит тонкий как жердь лекарь вернулся бы на дорогу, чего очень не хотел, ведь тут наука, а там…

– Идем, у нас чрезвычайное происшествие. – Стоило мне вернуть возможность нормально ходить, скомандовала мужу.

Иннет, не скрывая своего отношения к происходящему, помогла надеть свежее платье, лично защелкнула ножны на предплечье и зафиксировала два пояса с материальными компонентами на вернувшейся талии.

За дверью меня ждал Иерентак, скептически меня осмотревший.

– Ваше величество, мне кажется, что вам рано ходить, а тем более… – начал он.

– Заткнись. – Рекомендовала я. – У нас два часа, потом мне детей кормить. – Все присутствующие удивленно уставились на меня. – Покараю. – Вкрадчиво напомнила я и все отмерли. – Отпуск готов?

– Да, ваше величество. Ждем только вашей команды. – Сообщил хранитель.

– Собери весь молодняк, какой есть и пару мастеров. – Скомандовала ему. – Ты остаешься здесь вместе с Иннет, и вы оба не спускаете глаз с детей.

Он молча кивнул и позвал кого-то из хранителей к себе. Я же целеустремленно зашагала на выход. Бад, что удивительно, без малейшего возражения, шел за нами.

Пока вышли ничего не понимающие молодые, пока мы организовались для перемещений – прошло около получаса. За территорией обители мастера открыли переход сразу ко дворцу. Все ближайшие здания были эвакуированы, так что окружали нас исключительно причастные к происходящему живые. Все они сосредоточенно занимались своими делами, но стоило нам вывалиться из перехода, как все обратили свое внимание в нашу сторону.

– Мастера с послужниками идут проверять готовность отпуска. Ученики идут собирать просьбы. – Отправила заниматься делом «своих».

– Ваши величества! – К нам на всех парах несся начальник гвардии.

– Я просила подробности происшествия девять часов назад. – Холодно напомнила я.

– У меня их до сих пор нет. Я же подал рапорт: согласен на дворника. – Спокойно ответил он, хотя вид имел уставший, не сказать, загнанный.

– Милая? – Привлек мое внимание муж.

– Утром взорвались лаборатории. – Коротко сообщила я. – Разверстки – ни магической, ни физической – до сих пор нет.

– Какая лаборатория? – Сипло уточнил вмиг побледневший король.

– Красная. – Уверенно ответил Немар.

В подвалах их было всего две – красная и желтая – по цвету стен определялись. Все остальные эксперименты происходили вне дворца, но были такие разработки, которые не предусматривали возможности покинуть дворец.

Я пошла проверять как исполнили мое распоряжение насчет поиска выживших. Камни как сумели растащили, куда не посмотри – наткнешься взглядом на лекарские носилки, в самих руинах башни и соседних помещениях деловито копошились живые. В основном – зооморфы и разумные животные. Хоть и не так быстро, как я хотела, но мои распоряжения выполнялись.

Вернулась к Зарвину, который уже включился в происходящее. На несколько мгновений я залюбовалась: король во всем его величии отдавал распоряжения, слушал доклады и принимал решения. Стоило ему двинуться вперед, чтобы лично оказать поддержку магам, я отмерла и отправилась проверять своих.

Как и ожидалось, подготовка к ритуалу шла полным ходом – уже начали чертить рисунок мелом из костяной пыли. Пугал масштаб: ритуал проводили за городской стеной на огромном «прострельном» поле (оно всегда поддерживалось чистым и ровным, без лишней растительности). И это самое поле было заложено телами насколько хватало взгляда.

– Ваше величество, здесь тысяча девяносто человек. – Отчитался один из мастеров. – На подготовку уйдет не меньше десяти часов таким количеством рук. Может вам…

– Не может. – Отрезала я и достала из пояса первый мелок.

***

Чертить по траве оказалось невероятно неудобно, но время за этим занятием летело незаметно и через несколько часов ко мне прислали серого от истощения мага, который должен был переправить меня к детям для кормления. За пол часа, что я находилась в обители, его тоже накормили и насильно влили укрепляющего отвара, а то еще перегорит бедолага.