Текст книги "Бог снимает маски, или Новая Элизабет Джонсон (СИ)"
Автор книги: Анна Кривенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)
Глава 44. Освобождение сердец
Когда в проходе типи появился незнакомец, Бетти сразу же наполнил почти животный страх. Это было какое-то сверхъестественное явление, потому что ужас, набросившийся, как ураган, был таким мощным и подчиняющим, что грозил свести с ума и навсегда поработить разум и душу.
Незнакомец бросил на пол дымящуюся перевязь трав, и легкие пленников тут же наполнились едким дурманом, от которого снова потянуло во тьму и беспамятство, лишив всякой возможности к сопротивлению и бегству.
Бетти рвало в клочья. Жестокие видения смерти, ужаса и мрака преследовали ее, казалось, так долго, что напрашивалось только одно слово: вечность! Но через всю эту могильную колдовскую мглу она цепко держалась за одну единственную ясную мысль: Иисус уже победил! А значит, у колдуна, который их, похоже поработил, нет ни единого настоящего шанса!
Это правда! Это ИСТИНА!!! А знающий истину, побеждает всё!!!
«Иисус! Приди и спаси нас!!!» – кричало сердце Бетти, и ей вторила внутренность Луиса. Даже Аманда, которая совсем недавно обратилась к Богу с покаянием, жалобно молила небеса о милости, борясь с всепоглощающим чувством опьянения и безнадежности.
И ОН пришел! Явился в мощном сиянии небес и прикоснулся к ним, беспомощно лежащим на земле…
– Дети мои, – прошептал Он с невыразимой и безграничной любовью, – вы уже свободны через Мою жертву на кресте! Но колдун имеет над вами власть через ваши страхи, проблемы, недосказанность и боль. Отпустите всё это! Откройте то, что должно быть открыто. Простите то, что должно быть прощено. Забудьте то, что должно быть забыто… И вы освободитесь! Помогите и другим Моим детям, которых поработил сатана через Повелителя Змей…
Бетти с трудом присела. Ее голова очень кружилась, сильная тошнота подступала к горлу.
– Луис! – позвала она. – Луис. Очнись!
Луис с трудом приподнялся. Разум был в тумане, мысли путались.
– Луис, – прошептала Бетти. – Ты тоже Его видел – Иисуса? Он ведь приходил по-настоящему, правда???
– Да! – сразу же немного протрезвел Луис. – Иисус был здесь! Он показал нам выход!
Застонала Аманда.
– Я тоже… тоже… Его видела…
Бетти почувствовала слезы в уголках глаз. Иисус ЖИВОЙ! Иисус рядом!!!
Они присели рядом, оперлись друг об друга.
– Мы должны сделать то, что сказал Иисус, – пробормотала Бетти. – Это наш единственный шанс спастись…
После некоторой паузы Бетти продолжила:
– Я… буду первой… Аманда…
Журналистка удивленно приподняла лицо. Почему эта «ведьма» вдруг обращается именно к ней?
– Аманда, прости меня!
Лицо Аманды стало еще более изумленным.
– Аманда! Я обманула тебя! Я обманывала тебя так долго…
Бетти осторожно стянула с головы парик. Маски на ней уже давно не было, но полумрак в типи довольно сильно скрывал ее лицо. Бетти с трудом подползла к журналистке и посмотрела ей в глаза.
– Аманда, Малыш Кэмэрин, твой друг – это я…
Повисла странная тишина, пока журналистка изумленно рассматривала силуэт Бетти с неожиданно короткими вьющимися волосами, а потом Аманда изумленно прошептала:
– Малыш? Ты и есть Малыш???? То есть… ты всегда был женщиной???
Бетти кивнула.
– Прости, что не сказала тебе правду раньше. Я боялась открывать тебе свое настоящее имя. Меня действительно зовут Элизабет Джонсон, и в прошлом я действительно была той самой легендарной «ведьмой», которую так все боялись. Но много месяцев назад Фил Донахью, тот, которого ты видела в лагере – совершил на меня покушение, и мне пришлось бежать. Я изменилась. Я познала Иисуса. Но сменила имя и стала Лизой…
Аманда замерла.
– Лиза? – пораженно прошептала она. – Та самая девушка, которую обвинили в похищении моего отца?
– Да! Но я совершенно к этому не причастна! – поспешила заверить ее Бетти. – Именно поэтому мне пришлось изменить свою личность, чтобы клевета не разрушила наши с Луисом планы…
Аманда изумленно переваривала услышанное, а потом, всмотревшись в Бетти и Луиса, произнесла:
– Значит, у вас нормальные отношения, и Луис никого не предавал?
– Да, – улыбнулась Бетти. – Мы законные муж и жена!
Эта новость огорошила журналистку ещё больше (потому что такой межрасовый брак был огромной редкостью), но потом она вдруг потянулась к ним обеими руками и обняла двоих сразу за плечи.
– Спасибо, что сказали мне, – Аманда неожиданно прослезилась. – Я так не хотела быть разочарованной в Луисе и Малыше! Это причиняло мне огромную боль…
Бетти тоже расчувствовалась, поняв, как сильно Аманда привязалась к ним. Она вдруг ясно осознала, что теперь в ее жизни есть не только любимый муж, но и чудесная верная подруга…
Когда эмоции немного улеглись, все трое почувствовали себя значительно лучше. Даже хмель от отравленного дыма начал стремительно рассеиваться, но, скорее всего, это просто исчезали демонические цепи, которые давали колдовству право держать их на привязи.
– Я тоже должна освободиться… – пробормотала Аманда. – У меня есть одна боль…
Журналистка рассказала о своих тяжелых взаимоотношениях с отцом и о своем прошлом бунте против Бога. Но, когда она упомянула, что во всём раскаялась еще в плену у работорговца, то Бетти поспешила ее прервать:
– Аманда! Если ты осознала свою неправоту и попросила у Бога прощения, то больше проблем нет!
– Но… вдруг отец не простит меня? Вдруг… уже поздно??? Я видела странное видение (теперь я понимаю, что это не было реальностью). Там, в прерии у костра перед тем, как мы оказались здесь… отец явился мне и сказал, что я пришла слишком поздно со своим раскаянием… – по щекам Аманды потекли обильные слёзы…
Бетти тут же обняла ее и прошептала:
– Это всё ложь, Аманда! Я очень хорошо знаю твоего отца. Он настоящий верный христианин и, более того, он никогда не обижался на тебя! Всегда, когда речь заходила о тебе, его лицо просветлялось. Он так восторженно говорил о живости твоего ума и о добром сердце. Поверь мне, ему даже не за что тебя прощать! Мы обязательно его найдем, и ты убедишься в этом сама!
От этих слов в сердце Аманды появились свет и надежда. Ее лицо начало разглаживаться, выдох облегчения вырвался из груди…
– Луис, – Бетти обернулась к мужу. – Теперь твоя очередь. Существует ли что-то, что держит твое сердце в тисках?..
Луис кивнул.
– Мое имя… – прошептал он. – Я всю свою жизнь ненавижу свое настоящее имя, потому что… считаю себя недостойным его носить…
– Как твое имя, Луис? – Бетти осторожно пододвинулась к нему, стараясь заглянуть в глаза.
– Меня зовут… – он колебался, тяжело дыша, словно ему не хватало воздуха, – мое имя… Хэния, что на моем языке означает Воин Духа. Так меня звали до десяти лет…
И Луис рассказал трагическую историю своей семьи: бойня в деревне, гибель матери, чувство вины, что он просто спрятался, а не пошел воевать с нападавшими…
– Возможно, моя мать сейчас была бы жива… – пробормотал он, и голос его дрогнул.
Бетти обняла его, едва сдерживая слезы, и прошептала:
– О, Луис! Ты ни в чем не виноват! Ты бы просто погиб там, но не смог бы ничего изменить. И мы бы никогда не встретились на этой земле! Ты очень заблуждаешься… Хэния, – Бетти позволила себе впервые назвать его так. – Ты все сделал правильно. Прошу, не вини себя! Отпусти свою боль… Я люблю тебя!
Последние слова она уже прошептала приглушенно, только для него, а Луис судорожно выдохнул. Обнял девушку и крепко прижал к себе. Она почувствовала пару капель слез, упавших на ее шею. Его слёз…
– Спасибо, Кэмэрина… – прошептал он. – Спасибо за твои слова. Я… отрекаюсь от этой лжи и принимаю, что я ни в чем не виноват!
Он говорил это и не мог удержать дрожи. Как тяжело бывает человеку произнести то, что должно освободить его душу от рабства!
– Я принимаю назад свое имя, – продолжил Луис уже окрепшим голосом. – Теперь меня снова зовут Хэния!
Бетти радостно поцеловала его в щеку, а Аманда почувствовала, что дышит совершенно свободно…
Глава 45. Миссионеры в плену
Это было подобно освобождению от многолетнего рабства: на душе стало легко, несмотря на их положение пленников, а всё внутри наполнилось удивительным ощущением радости. Пришла уверенность, что теперь у них есть все шансы победить, ведь сила колдовства состояла именно в порабощении души. Если же душа свободна, то и колдовство бессильно!
Луис осторожно приблизился к выходу из типи и выглянул из него. Ему понадобилось лишь пару секунд, чтобы оглядеть окружающий пейзаж и оценить обстановку.
– Снаружи еще пять или шесть типи. Людей нет. Они или внутри, или здесь вообще пусто. Но что-то подсказывает мне, что всё не так просто. По некоторым предметам, развешенным между типи на веревках, я удостоверился, что это действительно колдовское логово. Повелитель Змей не ожидает, что мы способны владеть собой. И тем более он не рассчитывает, что мы попытаемся сбежать. Но мне сперва нужно выйти на разведку. Бетти, когда услышишь уханье совы дважды, то это будет знак, что вы тоже можете покинуть типи.
Бетти согласно кивнула, но напряглась. Ей было страшно отпускать Луиса одного, но она взяла себя в руки. Только что лучилась от счастья и свободы, а теперь вдруг начинает киснуть! Стыдись, Элизабет Джонсон!!!
Луис выскользнул из типи бесшумно, с гибкостью и мастерством настоящего воина, и исчез. Томительные минуты тянулись немыслимо медленно и тяжело. Бетти едва сдерживалась и от напряжения закусывала нижнюю губу. Даже Аманда прониклась к ней сочувствием и сжала ее ладонь холодными пальцами.
– Всё будет хорошо, Малыш, – Аманда по привычке назвала ее так. – Не волнуйся!
Бетти с некоторым стыдом кивнула ей, но тут же навострила уши, чтобы не пропустить «сову».
Наконец, заветное уханье послышалось дважды, и девушки осторожно выбрались из типи. Луис появился справа из-за кустов и махнул им. Они быстро преодолели нужное расстояние и юркнули под тень густого подлеска. Бетти присела и перевела дыхание.
– Сейчас лагерь пуст, – прошептал Луис ей на ухо, – но колдун где-то рядом, я чувствую это… Нам нужно идти к реке. Судя по звукам, она недалеко…
Ни Бетти, ни Аманда не смогли расслышать никаких «речных» звуков, но тонкому слуху индейца доверяли безоговорочно, поэтому просто молча кивнули.
Луис передвигался мягко и бесшумно, как большая грациозная кошка, а девушки то и дело трещали разломанными сучьями, что заставляло их сжиматься от страха. Наконец, они выбрались к едва различимой тропинке, справа от которой начинался покатый, заросший деревьями склон, ведущий прямо к реке. Луис дал знак, что им нужно идти вдоль склона, и они пошли немного бодрее.
Наконец, они остановились прямо перед стеной кустов и услышали какие-то шарканья и всплески воды. Пригнувшись, они на некоторое время замерли, но потом осторожно выглянули из зарослей.
Внизу, на берегу широкой реки, находились несколько десятков человек. Все они без исключения были грязными и оборванными. Тут были и индейцы, и белые, и даже чернокожие. Через широкие самодельные сита они просеивали песок и что-то выбирали из него.
– Они ищут золото, – пораженно прошептала Аманда. – Неужели работают на колдуна?
Однако вид рабочих был настолько жалок, что к ним гораздо более подходило определение «рабы», нежели добытчики золота, хотя рядом не было ни одного надсмотрщика или даже обычного управляющего.
Вдруг лицо Аманды побледнело, а глаза ее ошарашенно расширились.
– Там, там… – пробормотала она, схватив Бетти за рукав, – там мой отец…
Бетти посмотрела на того человека, которого ей указала Аманда, и с трудом узнала Аллана Паркера. Когда-то пышущий здоровьем миссионер сейчас был страшно худым и изможденным, а его заросшее густой бородой лицо превратилось в маску древнего старика.
– Значит, миссионеров украл именно колдун, – пробормотала Бетти и тут же решительно повернулась к Луису, – мы должны их спасти!
Парень кивнул. Он мог бы начать убеждать ее в невозможности подобной миссии, но не стал этого делать. Он был настоящим воином, воином духа, как и гласило его настоящее индейское имя.
– Похоже, они околдованы, – пробормотал он после длительного наблюдения, – а значит добровольно с нами не пойдут…
– Что же делать? – в отчаянии прошептала Аманда, едва сдерживая слезы от жалости к отцу.
Бетти начала внимательно осматривать остальных работников, чтобы найти еще кого-то из миссионеров. Лица Джереми Файнса и Томми Коула вынырнули из копошащейся толпы оборванцев, и ее сердце пропустило удар.
– Еще двое из команды Аллана здесь, – прошептала она. – Только Дженнифер нет, потому что здесь одни мужчины. Возможно, женщин колдун держит на другой работе…
Нужен был план. Луис предложил отойти всем на безопасное расстояние, дождаться темноты, а потом он попытается подойти к Аллану Паркеру и поговорить.
Это был безумный план, но другого просто не было.
Беглецы прошли дальше вдоль реки, где Луис собрал девушкам немного орехов и ягод, а также показал, как правильно отделять от деревьев съедобную мягкую кору. Когда желудки были более-менее набиты, он предложил им поспать, пока он посторожит их сон.
И хотя Бетти не хотела взваливать на него всю нагрузку, но чувствовала себя очень ослабленной, поэтому все-таки улеглась под кустом. Аманда прикорнула рядом, а когда они проснулись, на землю уже опускалась ночная мгла.
Луис не спал. Казалось, что он сидел в той же позе, что и днем. Бесстрастный, сосредоточенный – настоящий могучий и бесстрашный воин леса! Бетти залюбовалась им и со сжимающимся от страха сердцем попросила его отойти с ней на минуту. Аманда догадалась, что они хотят побыть вдвоем и тактично отвернулась.
Бетти отвела Луиса в сторону и взглянула в его решительные темные глаза.
– Луис, с тобою всё будет в порядке, ведь правда? Я… немного боюсь!
Черты его смягчились, а взгляд заструился теплом.
– Я верю Иисусу, – пробормотал он искренне. – Он защитит нас! Он спасет нас!!!
Бетти прильнула к нему и на несколько мгновений прижалась к его теплой груди. Размеренный стук его сердца успокоил ее душу, а надежда на помощь свыше укрепила дух.
Луис наклонился к ней и нежно поцеловал. Потом нашептал массу ласковых слов, вызвав у нее улыбку, и наконец серьезно проговорил:
– Не бойся! Помни тот удивительный сон, который мы видели. Укрепляйся им! Наша вера не напрасна, любимая!
Бетти кивнула и полностью успокоилась.
Луис исчез в зарослях через несколько мгновений. Она еще долго молилась о нем Господу, но теперь уже была уверена, что Повелитель Змей больше для них не страшен!
Однако Луис не вернулся ни к утру, ни к обеду следующего дня.
– Я больше не могу ждать, – проговорила Бетти и решительно направилась за ним.
– Подожди, Бетти, – взмолилась Аманда, – а вдруг нас схватят и тогда уж точно будет некому помочь ни нам, ни миссионерам. Может, мы все-таки отправимся за помощью?
– Я должна найти Луиса, – жестко отрезала Бетти, но потом остановилась и поразмыслила.
– Давай разделимся, – наконец предложила она. – Ты пойдешь за подкреплением, а я вернусь в лагерь. Все-таки я могу за себя постоять, а вот тебе лучше бежать…
Глаза Аманды вдруг наполнились слезами.
– Малыш, не бросай меня! – прошептала она испуганно. – Я не такая сильная и выносливая, как ты, и я не смогу выжить здесь в одиночестве!
Бетти смягчилась и, подойдя, обняла подругу.
– Извини, – пробормотала она. – Я… забываю иногда, что другие женщины не такие воинственные, как я. Я понимаю тебя, но… я в тупике. Если Луис до сих пор не вернулся, возможно, его схватили. Я должна ему помочь!
– Но, если схватили даже Луиса, то что же в этой ситуации можешь сделать ты???
– Еще не знаю, – пробормотала Бетти, но потом твердо добавила. – Но я ВЕРЮ, что мы победим. Знаешь, вера в Бога – это вера не только в Его существование! Это вера в то, что Он Сам придет со Своей силой тебе на помощь! Я верю Ему! Ладно, пойдем в лагерь вместе. Но ты будешь ждать меня в кустах.
Аманда вытерла слезы и кивнула. Когда они направились в сторону своего прежнего пленения, Бетти почувствовала, что ее душа наполняется дерзновением и силой.
Повелитель Змей! Тебе конец! Иисус сильнее тебя, а это значит, что ты падешь!..
Глава 46. Аллан и его пробуждение
Бетти и Аманда осторожно двигались между деревьями, стараясь ступать на землю мягко и избегать треска сухих веток. Лицо Бетти было сосредоточенными и даже жестким. Она быстро превратилась в воительницу, готовую ринуться в битву с невидимым опасным врагом.
Луис не вернулся. Эта мысль прожигала ее сердце насквозь, лишая возможности спокойно продумывать план.
Но думать было надо. Взвесить все возможные варианты и решить, как победить опасного колдуна.
«Ну же, Элизабет Джонсон! – взывала она к своей душе, заставляя ее вставать из пепла прошлых испытаний, разочарований и страхов. – Ты же всегда была такой уникальной: решительной, смелой, умной…. Кто поднял бизнес отца до небывалых высот? Кто смог сбежать от головорезов и выжить в лесу? Кто смог победить в равном бою ловкую индианку и несмотря ни на что выйти замуж за Луиса? Не ты ли??? Значит и Повелитель Змей тебе по зубам!!! Хватит дрожать, борись!!!!»
Возможно, это могло показаться странным – вот так разговаривать с собой, но иначе она не могла унять дрожь…
Когда они подобрались к месту, откуда открывался вид на слоняющихся у берега реки рабов, Бетти уже знала, что сделает в первую очередь.
– Сперва мы будем молиться! – прошептала Бетти бледной Аманде. – Колдовство может быть побеждено только сверхъестественным вмешательством Бога!
– А Он поможет? – дрожащим голосом пролепетала Аманда, выискивая в толпе своего отца.
– Поможет, – твердо произнесла Бетти, крепче сжимая кулаки. – Он – наша сила!
Девушки преклонили колени и начали молиться. Просто просили Иисуса о помощи и умоляли послать Своих Ангелов. Просили об околдованных рабах и о Луисе…
Через несколько минут Бетти смахнула со щеки одинокую молитвенную слезу и прошептала снова:
– Мы должны подползти ближе и попытаться поговорить с твоим отцом. Он христианин. Возможно, он сможет выйти из-под влияния быстрее остальных!
Аманда кивнула, и она начали медленно спускаться. Это было непросто: одежда цеплялась за ветки и сучья, местами рвалась, щиколотки были исцарапаны колючими растениями, а в глаза то и дело норовили вонзиться настырные мошки.
Но девушки спустились и подбежали к густым зарослям ежевики, притаившись за ними.
Теперь Бетти могла видеть Аллана Паркера вблизи. Его мрачное лицо с впавшими щеками и длинной седоватой бородой казалось незнакомым и каким-то безлико-отчужденным. Аманда побледнела, руки ее задрожали.
– Аманда, мы сейчас постараемся подойти к нему и поговорить, – Бетти притронулась к ее плечу. – Держи себя в руках, ладно?
Журналистка кивнула, и Бетти начала осторожно двигаться вперед.
К счастью, Аллан стоял довольно близко к тем кустам, за которыми прятались девушки, поэтому они смогли быстро приблизиться к нему.
– Папа! – позвала его Аманда дрогнувшим голосом, но мужчина лишь посмотрел на них пустым взглядом и начал равнодушно отворачиваться. Она потянулась к нему и схватила его за локоть, а миссионер вдруг вздрогнул и замер. Потом он развернулся обратно и посмотрел на них уже другим взглядом. В затуманенных глазах появилось некоторое узнавание…
– Папочка! – Аманда протянула к нему руки. – Это я, Мэнди! Ты меня помнишь???
Аллан долго всматривался в неё, а потом глухим охрипшим голосом пробормотал:
– Мэнди? Мэнди, откуда ты???
Он как будто в полусне смотрел на дочь и никак не мог до конца проснуться.
Тогда Бетти схватила его за сухую мозолистую ладонь и взволнованно зашептала:
– Брат Аллан! Прошу вас, повторяйте за мной: во имя Иисуса Христа… – девушка остановилась, давая возможность мужчине повторять за ней. Он с трудом, но все-таки пробормотал за ней следом, и Бетти продолжила: – Я отрекаюсь от всякой колдовской власти надо мной! Бог победил колдуна!!! Аминь…
Аллан послушно повторил за ней слово в слово, а «аминь» произнес уже значительно бодрее. Его взгляд прояснился, даже тело как-то выпрямилось. Он посмотрел на девушек уже удивленным взглядом, а потом и вовсе оглянулся вокруг. Нахмурился, когда увидел изможденных рабов, послушных и едва живых марионеток.
Аманда бросилась ему на грудь, и Аллан наконец-то до конца осознал, что держит в своих руках собственную дочь.
– Папа! Прости меня! – плакала и бормотала Аманда. – Я была так не права! Я обижала тебя резкими словами и не уважала тебя. Но я раскаялась. И я пришла к Богу!
Аллан еще больше ожил. По его впалым небритым щекам тоже поползли слезы.
– Слава Богу! – прошептал миссионер, а Бетти напомнила, что им желательно поскорее укрыться в кустах.
Когда все трое залегли в зарослях, Бетти рассказала Аллану всю ситуацию их пленения, и у него удивлено вытянулось лицо. Всё, что он помнил – это момент, когда они с командой решили искать Бетти (то есть Лизу), а после – нападение на них каких-то бандитов с закрытыми лицами. После этого – только дурман в голове с непонятными обрывочными воспоминаниями.
Бетти всё обдумала и предложила опасный, но единственный выход: если получилось растормошить миссионера, возможно, получится и с другими рабами.
Поднявшись на ноги, все трое напряженно выдохнули и осторожно выбрались на берег…
