Текст книги "Грязный свет. Браво Его Величества (СИ)"

Автор книги: Анна Ирам

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 32 страниц)

Глава 9.

-Какой урод привел сюда этого мелкого ублюдка?! – резкий крик остервеневшей от постоянной борьбы за власть дамочки нарушил тишину королевских покоев.

Вот уже несколько недель в этой комнате не было солнечного света и свежего воздуха: опытная сиделка Его Величества делала все для того, чтобы он поскорее отправился на тот свет. Третья супруга Короля Вилестана с говорящим именем Гадильда несколько лет выстраивала ему гроб собственными руками, складывая его из стеклянных баночек с различным содержанием, которое, мягко говоря, плохо сказывалось на здоровье энергичного пожилого человека. С её же тяжелой руки трагически погибла вторая супруга Короля с не менее говорящим именем – Милана, на которую случайным образом упала люстра. Милая, тихая и кроткая женщина не выдержала такого удара судьбы и скончалась спустя неделю, не приходя в сознание и не успев попрощаться с детьми. При этом каждая собака во дворе прекрасно знала, чей след первым отпечатался на пепелище погребального костра. Но все продолжали смиренно ходить и улыбаться друг другу в наглые, насквозь прогнившие лица, что несказанно бесило юного наследника трона – Користана Второго.

Сложные взаимоотношения отца с женщинами никогда не оставляли равнодушным подрастающего сына. Матери Користана, первой супруге Короля, хватало ума не обращать внимания на мелкие прегрешения своего супруга. Мудрая и знающая Кристина всегда рассчитывала только на собственные силы и понимала, что ни в коем случае нельзя плодить сплетников и интриганов внутри родного дома. За долгие двадцать лет её власти при дворе никто не смел сказать лишнее слово и сделать неверный шаг. Сын все это время наблюдал, как мать умело проворачивает дела, не обращаясь к помощи отца, а тот в свою очередь в своей оригинальной разгульной манере, как может, управляет государством. Достойная женщина умерла по-королевски: во время официального визита послов Аралии её сердце, наконец, не выдержало и перестало биться, отстучав до этого ровно пятьдесят два года. Користану было пятнадцать. В этот год он прозрел.

Двор впервые в жизни юноши остался без присмотра, что не слабо испугало наследника, поскольку он по наивности своей полагал, что управляла всеми его покойная мать, а теперь начнется рассадник мерзости и беззакония. Однако его печальные ожидания не оправдались: истинное положение вещей он начал осознавать лишь тогда, когда его общение с отцом стало вынужденно более частым. Развратник и потаскун Вилестан оказался не таким простым парнем, каким хотел казаться. Никто не перестал ходить по струнке, все продолжали благоразумно молчать и действовать, а Его Величество так же, как и раньше, якобы праздно проводило время. Однако двор стоял, жил своей жизнью, шептался, женился и сгорал от неразделенной любви, но молча, что заставило юношу призадуматься. Целый год он всеми правдами и неправдами выяснял тактику правления отца, выслеживал его поверенных, пока в итоге не попался самым глупым образом роясь в документах Его Величества, предварительно сперев ключ от комнаты у охраны.

Вилестан, ничем не примечательный мужчина средних лет с хитрым прищуром голубых глаз, вошел как раз в тот момент, когда шкодивший отпрыск добрался до личных дел специальных поверенных. Сын внутренне сжался, не зная, чего ожидать от родителя, которого иначе как "вещью в себе" не называл никто. Его Величество прикрыло за собой дверь, подошло к столу, облокотилось на него с противоположной стороны от виноватого взгляда мальца и хитро улыбнулось. Користан настороженно ждал, что же будет дальше, а отец после минутной паузы улыбнулся еще хитрее и произнес одно лишь слово: "Пора!". Именно это короткое "пора" ознаменовало новый этап в жизни наследника, в течение которого он узнал для себя очень много нового.

Первым делом его посветили в тайну дворцовой тишины, отчего юному наследнику сделалось дурно, и он даже подумал отказаться от трона. Однако этот вопрос был решен весьма быстро банальным предложением придумать собственный способ избавления от паразитов и гадов. Користан приободрился, но уже следующий удар судьбы заставил его вновь задуматься о своем истинном предназначении. Буквально на следующий день после содержательного разговора с отцом и обыска в его комнате, наследник отправился на перевоспитание, угодив в одну группу с тогда еще безобидным Джогом. Последний, являясь мальчиком для битья, не вызывал в наследнике никаких эмоций, кроме жалости и желания хоть как-то помочь мальчугану. Однако сделать этого он не имел права, ибо должен был на время обучения подчиняться всем указаниям Мастера. Жестокость других подростков поражала Користана, он не мог видеть издевательств и насмешек, которым подвергали особо отстающих учеников, но вынужден был терпеть и не вмешиваться. Юноша верил, что все вопросы можно решать более дипломатично и умно, как делала его мать, пусть и с постоянными консультациями Его Величества и по его указанию и наводке, как выяснилось позже.

Тренировка силы давалась наследнику легко – он быстро пришел в форму, необходимую для освоения приемов боя и обороны, однако на первой же схватке неудачно оступился, заработав первую в жизни боевую травму – удар деревянным мечом по спине. Все бы ничего, да только вся сила замаха пришлась на позвоночник, отчего наследника с почестями отправили в лазарет. Каждый из них бывал здесь не один и даже не два раза, систематически получая ушибы, ломая носы, руки, ноги и даже уши. Это было в порядке вещей, и Користан быстро привык, что кто-либо из группы отсутствует неделю или две, а потом снова выходит перевязанный и перебинтованный и начинает наверстывать упущенное. Никто не обращал внимания на таких доходяг, дожидаясь, пока их снова не выпустят на тренировку, ровно до тех пор, пока в лазарет не попал Джог. В тот день наследника распирало от несправедливости происходящего, и он даже готов был нарушить договор с отцом и вступиться за мальчика, но опоздал. Он с ужасом смотрел на лужу крови от рассеченного сухожилия, на шокированного мальчугана, умом понимал, что нужно что-то делать, но не мог даже двинуться, в то время как остальные зачинщики скандала уже давно скрылись из виду. Мастер с безучастным видом прошел мимо, бросив что-то вроде "тоже мне боец". Користан мысленно наплевал на все договоры с отцом, решил, что ни одно соглашение не имеет права превратить его в безжалостную тварь, поднял мальчугана и отнес его в лазарет.

Выход Джога с больничной койки был фееричен, и Користан дико сожалел, что именно в этот день в очередной раз сам оказался на ней же с разрывом подколенных связок. Дальнейшее его существование в группе подготовки было весьма однообразным: тренировки, нечастое общение с новым знакомым, интеллектуальные занятия, лазарет и так далее по кругу. Три раза в неделю эта канитель перемежалась с долгими разговорами в кабинете Его Величества, в ходе которых юноша, наконец, начал понимать, что все не так просто, как ему казалось в детстве, а скорее наоборот очень даже сложно, мерзко, кроваво и больно. И никуда он от этого не денется. За год Користан повзрослел лет на десять, превратившись в сильного и умного достойного наследника, который, тем не менее, не смог-таки преодолеть в себе некоторые зачатки излишней справедливости и честности, как ни старался его отец.

А потом случилось неожиданное: Его Величество вернулся из очередной поездки с подарком, плотно завернутым в лисью шубу. Подарок громогласно надрывался, вопя о горькой судьбе голодающего человека, у которого не было во рту ни капли молока вот уже несколько часов. Користан был схвачен отцом за шкирку и без объяснений проведен в королевские покои с настоятельным советом молчать и не дергаться. Её Величество уже успела протоптать тропинку вокруг королевского ложа, нервно оглядывалась по сторонам и ждала, когда же откроется дверь. На свое несчастье, Милана, прирожденная мать и домохозяйка не могла иметь детей, поэтому сообщение от мужа о новоявленном бастарде приняла со смешанным чувством горечи и радости. В кратчайшие сроки она приготовила все, что могло понадобиться годовалому малышу, собрала армию нянек и кормилиц и стала ждать возвращения неверного супруга с самым желанным подарком в её жизни.

На втором этаже лисья шуба перестала издавать душераздирающие крики, и перешла на невнятное причмокивание. Користан с интересом заглянул через руку отца: Его Величество, не имея под рукой мешочка с хлебным мякишем, по-старинке воспользовался мизинцем. Юноша, видевший до этого исключительно только спящих детей, широко открытыми глазами смотрел на затейливый подарок судьбы и вообще перестал понимать, что происходит.

А происходило примерно следующее. Еще до появления в разгульной королевской жизни второй супруги, Его Величество, отправился с официальным визитом в Геданику. Там он повстречал Её, единственную и неповторимую, женщину своей мечты, нарисованную им еще в далеком детстве и так долго разыскиваемую. И точно так же, как пишут в дешевых романах, страсть охватила его, горящий взор не видел ничего, кроме предмета своего обожания, бриллианты, меха и звезды к Её ногам, но... муж не разрешил. Однако для женщины нет ничего невозможного, когда страсть оказывается взаимной, поэтому третье их недолгое свидание закончилось совместным и весьма продуктивным постельным времяпрепровождением. Надо отдать должное Вилестану – он не забыл о своей нечаянной страсти, всегда знал, что с ней происходит, и был несказанно обрадован и удивлен очередным докладом разведки о внезапно выросшем животе. В срочном порядке новоиспеченная мать была перевезена в Славец, поселена в собственном доме с прислугой, обласкана и надежно спрятана от мужа. В это же время в перспективе Его Величества возник очередной брак по расчету с заморской принцессой Миланой, который открывал Славцу выход на новые торговые площади и предоставлял мощного союзника в лице островного государства Гольдий. Чужая жена вошла в очередное положение, согласилась быть не законной, но любимой и продолжила носить бастарда.

Мальчик родился в последний день второй луны. Справный малыш удивленно смотрел на мир голубыми глазами, пока еще не понимая, во что он на самом деле вляпался. Счастливый отец был рядом каждый день, а вот мать почему-то становилась все более несчастной. Маги и лекари разводили руками и говорили, что шансов выжить у больной женщины крайне мало, да и сама она быстро сдалась, прожив не больше года после рождения ребенка. Последней её волей было оставить малышу обычное имя, не указывающее на его королевское происхождение, – Аратим. Малыш был залюблен и обласкан всеми, кто его видел, поэтому два месяца без родной матери дались ему сравнительно легко, после чего подоспел Вилестан и забрал сына во дворец, намереваясь признать его законным бастардом по истечении положенного времени. Весточку супруге он выслал, будучи в Геданике, не особо заботясь о её реакции на происходящее, поскольку главным для Его Величества было сохранить и устроить жизнь любимого сына.

Аратим рос неугомонным комком энергии и хулиганства, и с каждым годом все больше становился похожим на мать, унаследовав от отца только голубые глаза и разгильдяйский характер. Користан, как и все остальные, буквально влюбился в сводного брата, не отходил от него ни на шаг и все свободное время посвящал малышу. Мальчик рос, взрослел, наблюдал и постепенно из веселого карапуза начал превращаться в настороженного волчонка, стреляя колким взглядом в каждую сомнительную личность, которая старалась навязаться в друзья. За неполных семь лет его трижды пытались отравить, дважды затоптать лошадьми, пять раз скинуть со стены и немыслимое количество раз подстроить несчастный случай. Користан учил его всему, что знал сам, няньки менялись с молниеносной скоростью и каждая проходила проверку на честность у придворного мага, пока Его Величество не решил сменить самого мага. Но и это немногим помогло, потому, как в борьбу активно вступил двор, чувствовавший угрозу, исходящую от мальчугана.

И тут на горизонте появилась Гадильда. "Редкостная тварь", как охарактеризовал её Користан после двух минут общения, использовала все возможные средства, чтобы втереться к нему и Аратиму в доверие. Когда её план провалился, она переключилась на Его Величество, находившееся на тот момент под надзором Миланы. Как известно, женская дружба – самая солидарная, поэтому две дамы быстро нашли общий язык. Гадильда была, наконец, допущена в королевские покои, где незаметно умудрилась наследить дурманом. Вилестан перестал осознавать, что происходит, ходил за редкостной тварью по пятам, но нормального мага на тот момент при дворе не было. Поверенные тыкали Его Величеству в лицо отчетами о преступной деятельности, о кознях и заговорах, но напрасно. Користан забрал Аратима в группу подготовки и приказал не высовываться из-под защиты Мастеров. А сам пытался достучаться до несознательного предка и защитить Милану, которая заменила брату мать с таким успехом, что её потеря стала бы настоящей трагедией.

Несмотря на все усилия юного наследника, Милана погибла, нелепо и глупо. Приглашенная на встречу Гадильдой в танцевальный зал, она стояла под люстрой и ждала подругу. Последняя в этот момент пила вино в своей комнате и ждала прихода исполнителя, чтобы отблагодарить его как полагается придворной даме. Одурманенный, так же как и король, придворный франт перерезал жгуты, на которых держалась люстра. Она-то и пригвоздила к полу ничего не подозревавшую Милану.

Користану пришлось вытаскивать тело очень аккуратно. Многочисленные осколки стекла при каждом движении норовили проникнуть глубже, скользкие сгустки крови мешали поднять тело и уложить его на носилки. Ситуацию усугубляли сбежавшиеся придворные, которые больше мешали, чем помогали, нагло глазели на изувеченное тело и шептались. Остервеневший наследник, не стесняясь в громкости и выражениях, рассказывал всем и каждому, куда им следует идти, если они не хотят или не могут помочь. А потом неожиданно услышал сзади знакомое мальчишеское "мама". Аратим не плакал, не скандалил, не топал ногами. Он, стиснув зубы и шмыгая носом, помогал поднять тело матери на носилки. Неделю спустя Милана скончалась, а Гадильда начала готовить свадебное платье.

Новая невеста Его Величества не скрывала ненависти и презрения к детям, и если в спорах с Користаном она сдерживалась, то Аратиму доставалось все, что не удалось выплеснуть на наследника. Каждая встреча с мачехой заканчивалась для мальчика очередной оплеухой или пинком, а также отборным матом. Ему даже казалось, что Гадильда не знает его имени, потому как обращалась она к нему не иначе как "ублюдок". Братья боролись, как могли, ловили моменты, когда её не было рядом с отцом, и пытались устранить последствия дурмана. Аратим обладал Талантом, но очень слабым, поэтому воздействие давалось ему нелегко, хотя он и пытался развить в себе эту способность.

В моменты прозрения отец писал бумаги, которые Користан прятал в свой сейф: указ о признании Аратима законным бастардом, о передаче трона единственному наследнику, о сохранении имущества и земель. Был назначен день оглашения первого документа, однако редкостная тварь почувствовала неладное, и всего за пару дней уложила возлюбленного в кровать со смертельным диагнозом. Энергичный, разгульный и очень хитрый Король был обманут какой-то второсортной интриганкой и превращен в овощ. Он лежал в своих покоях, где она запретила открывать окна и двери, практически не двигался и уже ничего не понимал. Користан был бессилен что-то сделать потому, как все указания Его Величества передавались через Гадильду и обязали совет министров не предпринимать ничего, пока не будет оглашено завещание. И поскольку система правления Вилестана была построена не беспрекословном подчинении, хоть это и не было общедоступным фактом, то и министры быстренько расселись по домам и не показывали свои упитанные лица во дворце.

Аратим смиренно ждал, когда ему разрешат войти в комнату отца и посмотреть на него. Законное признание было для мальчика пустым звуком, ему не нужна была власть и почести. Он просто хотел поиграть с папой, как раньше.

Так прошел месяц, начался второй, и Користан, видя затравленного Аратима у входа в покои Его Величества, наконец, не выдержал. За дверью было темно, пахло благовониями, от которых свербело в носу, слежавшейся постелю, старческим маразмом и гнилью. Удручающее зрелище не привело наследника в восторг, но отступать он был не намерен – позади него в нетерпении топтался младший брат.

–Какой урод привел сюда этого мелкого ублюдка?! – резкий визг ошалевшей интриганки стих на половине фразы, когда она обернулась и увидела вошедшего в комнату наследника.

–Я. – Користан обнял Аратима за плечо и тихонько подтолкнул к кровати отца.

Некогда интересное и привлекательное лицо с широкими бровями и блестящими глазами сейчас казалось гипсовой маской боли и отчаяния. Мутный взгляд побелевших глаз остановился на лице младшего сына, веки несколько раз медленно опустились и поднялись, правый уголок губ чуть дернулся, пытаясь изобразить улыбку. Аратим испытывал странное чувство горечи, обиды, гнева и жалости одновременно. Оно шевелилось у него в груди, копошилось как тысячи личинок, съедало, обгладывало его детскую душу, рвалось наружу, но не находило выхода. Мальчик исподлобья смотрел на ту, которая разрушила его маленький мир, лишила его самых главных людей в жизни. На ту, которая презирала его, ребенка, не сделавшего ей ничего плохого, и ненавидел. Ненавидел с такой силой, что она должна была воспламениться на месте, сломаться пополам, как шарнирная кукла. Так умеют ненавидеть только дети, чьи чувства пока еще не перемешаны в одном котле с сомнениями и надеждами. Користан испытывал примерно то же самое, с одной лишь разницей – сдержанность. Это слово было первым в арсенале Его Величества, и его он не уставал повторять, объясняя сыну принципы грамотного управления. Он выражался предельно четко и коротко, всегда находил именно те фразы, которые не переставали звучать в голове наследника. В данный момент Користан помнил только одно – каковы бы ни были обстоятельства, боль, обида, ярость и гнев, Король не имеет права пачкать руки в крови. Совесть – да, руки – никогда. Аратима это правило не касалось, и мальчик впервые в жизни желал смерти другому человеку, со всей силой детской веры, вложив в свое намерение всю гамму чувств и эмоций, которые бушевали в его душе.

Признание не состоялось, Его Величество Вилестан перестал подавать признаки жизни через два дня после этого печального посещения. Аратим так и остался непризнанным бастардом, а вскоре вообще перестал появляться при дворе, проходя обучение в закрытом классе. Год спустя о мальчике забыли, приписав ему безвременную кончину от жуткой болезни. Особо суеверные твердили, что любящий отец "забрал" сына с собой, а Користан посмеивался и продолжал навещать брата в доме его покойной биологической матери. Смерть Гадильды также не стала ни для кого потрясением, кроме самого Аратима, для которого это было первым поручением Его Величества спустя два года после его восшествия на престол. Банальное отравление обернулось для придворной дамы тяжелой болезнью с жуткими мучениями, болями в животе и судорогами. И при каждом приступе она вспоминала непринужденное и благодушное лицо десятилетнего прислужника, подносившего ей вино и кушанье.

В течение следующих восьми лет Аратим проходил усиленную подготовку и обучение. В день своего рождения он был назначен специальным поверенным Его Величества в возрасте восемнадцати лет. К тому времени изрядно повзрослевший юнец научился настолько искусно скрывать свои чувства и эмоции, что даже Користану периодически становилось страшно и стыдно. Он постоянно вспоминал короткий диалог с отцом, который во многом определил его дальнейшее существование. Когда молодой наследник спросил Его Величество о том, испытывает ли он чувство вины, Король на секунду замолчал, отрешенно глядя в пустоту, а потом ответил: "Нет, я не испытываю чувство вины. Я с ним живу". Так же и Користан сжился со своим стыдом, каждый раз удивляясь тому человеку, в которого превратился радостный неугомонный карапуз, и винил себя. А еще ему было страшно от того, что молодой, красивый юноша пачкается в крови и рискует жизнью, вместо того, чтобы познавать её прелести.

Аратим же твердо решил для себя, что больше ни одна придворная тварь не испортит его существование, а достойная смерти – умрет. Несколько минут общения хватало ему для того, чтобы понять, как нужно вести себя с человеком, что он из себя представляет, что пытается утаить и на каких чувствах оппонента играет. Он был уверен только в одном человеке – Користане, брате, который всегда заботился о нем и ни разу не предавал. Все остальные были лишь прохожими, с которыми можно было поступать так, как они того заслуживают. Он никогда не задумывался над своим будущим, жил от задания до задания, и считал, что ничто не сможет выбить его из равновесия. Пока однажды Его Величество не осознало необходимость в браво – женщине и выбор его не пал на дочь Директора Магического Магистрата...