Текст книги "Новозеландский дождь (СИ)"
Автор книги: Анна Имейджин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
Ларсен произносит эти слова, глядя мне прямо в лицо, и я вижу, как в его глазах горит зеленый огонь. Ларс сжимает мою руку, но на душе мне становится только хуже…
–Ники, все получится. Ты закончишь школу. Ты поступишь в университет в Лос-Анджелесе.
–это вряд ли. – уныло отвечаю я. – и зачем вообще сейчас о чем-то мечтать, если все равно будущего впереди нет?
–Ники, не говори так. Все будет. Я найду самых лучших врачей в мире, и ты будешь жить… – тут Ларс отстраняется. – Прости. Я выйду к доктору Кальвину, – и, прежде чем он выбегает из моей палаты, я успеваю заметить на его лице слезы.
Боже. Он держался, но все же… Ларсен плачет. Из-за меня…
С тех пор каждый день моей жизни превратился в бесконечный день сурка.
Утром я встаю, завтракаю, и, если еще слишком рано для посещений в клинике, иду в парк. Бегаю, пытаясь освободиться от грустных мыслей. Да и это идет мне на пользу. Иногда – гуляю с мамой Ники. Она пока что живет на съемной квартире за мой счет, не переставая благодарить меня и обещать мне вернуть все деньги. Ох… проблема за проблемой просто.
Недавно приезжал отец Ники, и… я еще не сообщил это ей. Миссис Маклемур с трудом выслушала эту новость, но вот сообщить ее Ники я вряд ли осмелюсь. Кто бы вообще мог подумать, что сержант полиции Джонатан Маклемур окажется таким подлецом, который оставит жену одну с двумя детьми, притом со смертельно больной дочерью?
Он прилетел словно под видом прилета к Ники – а то как-то не очень хорошо выходило с его стороны наплевать на горе всей семьи, – а на самом деле сообщил Лэйси, что подал на развод. Он не уходил к кому-то, – он просто уходил. Решил уехать к брату в Окленд…
Отчасти я понимаю его. Раковый больной в семье – это горе. Особенно если это твоя единственная дочь..
Дорогая Ники…
Потом, после прогулок, – еду к Ники в клинику за город. Я всегда провожу у нее не менее часа. Меня поражает, как она держится. Может, она и плачет, но во время моих посещений мы словно забываем о том, что разлучает нас. Мы не произносим это слово вслух.
Рак. Одно слово, и столько боли…
Мы разговариваем о музыке, о погоде, обо всем, о чем только можно. Мы не говорим только о нашем будущем…
Выходя от Ники, я обязательно захожу к доктору Кальвину – он лечащий врач Ники, – но я не слышу от него никаких новостей: только постоянно одни и те же монотонные слова, что рост опухоли не остановить, лечение бессмысленно, и тому подобное…
–да твою мать!!! Ты врач вообще или кто?! – кричу я, ударяя кулаком по столу доктора во время одного из таких визитов. – ты думаешь, я позволю тебе дать ей умереть?!
Видно, что доктор Кальвин удивлен мои поведением, хоть и старается держаться спокойно:
–постойте, во-первых, обращайтесь ко мне на «вы», мы же с вами не на улице находимся, Ларсен.
–мне плевать, где мы находимся! – резко отвечаю я. – какого черта вы тогда держите Ники здесь, ничего не предпринимая? Она надеется на лучшее, ее семья надеется… я надеюсь!
–увы, Ларсен, но шансы очень невысоки. – качает головой доктор.
–шансы? – переспрашиваю я. – у Ники есть шансы?
Я произношу это так угрожающе, что доктор Кальвин буквально вжимается в свое кресло.
–раньше вы говорили, что у Ники нет шансов, вы, проходимец…
–хорошо, хорошо, Ларсен, я говорю вам, только у семьи Николь все равно не хватит денег…
Я перебиваю:
–какого хрена вы раньше молчали? Я заплачу сколько угодно. Говорите, что нужно…
–вы заплатите? – доктор удивлен.
–да, но это не ваше дело, почему, да как. Я спонсор. Говорите, – как можно резче бросаю я ему.
–хорошо, Ларсен, я постараюсь объяснить…
Спустя полчаса я выхожу из клиники в подавленном состоянии, сажусь в свою машину…
Кальвин сказал, что есть одна хорошая клиника в Германии, и у меня на нее хватает денег. Эта терапия может продлить Ники жизнь на три-четыре года, замедлив прогрессирование болезни… ох. Я не хочу думать о «продлит» – я хочу думать о том, что Ники будет жить. Разве нельзя сделать эту терапию вечной? Пусть это и будет очень неудобно, но мы сможем украсть для Ники сколько угодно жизни…
В общем, все было бы прекрасно, но есть одно «но»: Ники будет в Германии четыре месяца. А я останусь здесь…
Я этого не переживу. И Ники не переживет. Мы уже настолько привыкли видеть друг друга каждый день, что мы понимаем: теперь это навсегда. Мы никогда не были так близки, как в эти дни. И мы больше никогда не поведем себя так, как пытались раньше – потому, что это лишь доказывает, что мы были неправы…
Но я готов к этому расставанию. Все, что угодно. Я должен справиться. Вот только расстаться нам придется сразу же на следующий день после моего дня рождения…
Я выхожу из машины и поднимаюсь по ступенькам студии. Внутри меня встречает Сэм.
–о, Сэм, – говорю я. – и чего ты приперся?
Сэм – мой ивент-менеджер, а по совместительству – друг… впрочем, в последнее время дружба отошла на второй план – я ведь теперь, как выражается большинство моих друзей, «весь ушел в себя»…Так как в последнее время я почти нигде не выступал, кроме пары калифорнийских клубов, мы с Сэмом виделись очень редко – с тех пор, как мы узнали страшную новость, я почти перестал общаться с остальным миром.
–привет, Ларс, – говорит он. – а нам тут прислали несколько приглашений.
–приглашений? Каких? – спрашиваю я, вешая куртку на крючок.
Что-то странно…
–ого, обычно ты и слышать о них не хотел. Пошли в мой кабинет, я тебе расскажу, – говорит Сэм. – итак, – он садится на свой вертящийся стул и вытаскивает кучу каких-то конвертов, – с июня по сентябрь. Пекин, Шанхай, Сеул, Бангкок, Куала-Лумпур, Сингапур, Бали, Ханой, Дели… – перечисляет он названия городов.
До меня доходит не сразу.
–в смысле?
–в смысле? Ларсен, да тебе предлагают огромный тур по Юго-Восточной Азии! Разве от такого можно отказаться? Хотя… я конечно знаю, как у вас там с Николь… – задумчиво прибавляет Сэм.
Все лето и сентябрь. Я задумываюсь. Ники будет на лечении. А я давно не ездил по миру. Может, хоть это поможет мне? Хотя бы ненадолго, но отвлечет меня от горя?
Попытка не пытка, да и в конце концов, хоть порадую своих фанатов… они не должны страдать.
–а знаешь, что, Сэм. Давай, – решительно говорю я.
–как это ты так, Ларс? – удивляется он.
–Ники будет на лечении в Германии. Я сегодня об этом договорился. Это поможет ей. Я все решил… – объясняю я. – я думаю, в туре мне будет легче… – я замолкаю.
Сэм понимает и кивает головой.
–вот только сможешь ли ты выступать в таком состоянии?
–смогу. Я не подведу тебя, Сэм. Как и моих фанатов.
Сэм сочувствующе кивает.
–держись, Ларсен. Я верю в тебя, друг.
Вскоре я выхожу из студии и шагаю по улице к своей машине, обдумывая происходящее. Сегодня двадцать третье мая, а значит, времени у нас осталось совсем немного…
Ох, как отреагирует Ники? Мне кажется, это немного честно – ставить ее прямо перед фактом. Но за это время я уже достаточно узнал ее и мне кажется, что по своей воле она никуда не поедет… и даже если это ради ее собственного блага, все равно это немного под…
–ой! Простите! – восклицаю я и бросаюсь на помощь брюнетке в темных очках – я чуть не сбил ее с ног, и она уронила свои пакеты.
–да не за что, не извиняйтесь, – девушка снимает очки, и меня ожидает приятный сюрприз.
–Мириам! – узнаю я ее. – но что ты здесь делаешь? – спрашиваю я, подавая девушке пакеты.
–спасибо, – улыбается она. – привет, Ларсен. Мои дела продвигаются отлично, как бы это хвастливо не звучало. Помнишь, я летела с вами в Лос-Анджелес? Ну так вот, я осталась здесь, и мои попытки увенчались успехом – мне предложили главную роль в одном голливудском фильме!
–здорово.
–поэтому я и переехала сюда, – объясняет Мири. – я живу на Голливудских холмах, а ты?
–надо же, какое совпадение! – говорю я. – и я тоже.
–как Ники? – спрашивает она, но, похоже, по выражению моего лица догадывается: – можешь не говорить, если все плохо.
–да, – я мысленно благодарю ее. – спасибо, Мириам.
–жаль ее… не за что, Ларс. Знай, ты всегда можешь поговорить со мной, я всегда выслушаю тебя и поддержу, – говорит Мириам, и у меня на душе почему-то становится тепло.
Я так давно не получал его от людей…
–спасибо. Может, тебе все-таки помочь донести это? – киваю я на пакеты, и мы смеемся…
Люблю людей, с которыми можно быть самим собой…
Тридцатое мая. Уже завтра мой двадцать девятый день рождения.
–ты будешь отмечать свой день рождения, Ларсен? – спрашивает Ники.
Я сижу около ее кровати на стуле. Мне больно видеть ее, обвешанную проводами, да еще такой радостной и улыбающейся. Да уж, парадокс… и чему же она так радуется?
–что в очередной раз? – спрашиваю я, кивая на провода.
–они хотят проверить, как быстро растет опухоль.
Я вздрагиваю. Я никогда не смогу спокойно слышать такие слова. Как сама Ники это терпит? Вероятно, в моих глазах появляются слезы, потому, что Ники приподнимается и проводит рукой по моей щеке.
–Ларс… не плачь… не надо.
–прости, Ники… ты спрашивала про мой день рождения? – меняю я тему разговора.
–да, я очень надеюсь, что врачи меня отпустят, это после трех дней с проводами! – жалуется Ники.
–трех? – я ужасаюсь.
–ага, – грустно кивает Ники. – но я понимаю, это же все ради того, чтобы понять, что со мной делать…
–давай не будем об этом, – прошу я.
И как ей только удается относительно спокойно говорить об этом?
–хорошо…
–позвонишь мне, как спросишь своего врача. Надеюсь, тебя пустят, ведь я хотел позвать кучу друзей, и все такое… будет весело.
–они должны пустить, – Ники улыбается.
–позвонишь, и я тогда приеду завтра за тобой… – говорю я, и вижу, как улыбка на лице Ники начинает сиять еще ярче…
-да, да, Ларсен, меня пустили!!! – от радости я готова прыгать до потолка, но вместо этого я просто сижу на кровати с телефоном.
Удивительно, что мне разрешили им пользоваться. Хотя…
Всем ясно, что я долго не протяну. Обычно люди живут с этим пять лет, мне же остался где-то год…
Две недели я безудержно рыдала, никто не мог меня успокоить, ни врачи, ни мама, ни даже Ларс. Как… за что…
Мне всегда казалось, что моя жизнь ничтожна, но теперь мне хочется жить. Когда ты слышишь такое… хочется жить, и не упускать ни секунды. С другой стороны, я провожу много времени в клинике, но, возможно, это время потом окупится, и я поживу еще немного… может, теперь я и рассуждаю слишком хладнокровно, но я поняла, что от моих слез ничего не изменится. Я не думаю о том, что будет. Я просто живу настоящим, какое у меня есть. И пусть моим настоящим будет Ларсен. Я проживу короткую, но счастливую жизнь. И пусть мне будет не страшно умирать.
–отлично, Ники. Я заеду в три часа, хорошо? – говорит Ларсен на другом конце линии.
–да, отлично!!!
–пока. – сразу же отключается он.
–пока. – я сразу же отключаю телефон.
Почему Ларсен не стал говорить со мной больше? Это очень странно, хотя, чего мне волноваться, когда завтра мне предстоит яркий, полный впечатлений праздничный день…
Ох. В голове моей становится туманно. Не хочу думать ни о чем…
Следующее утро, да и часть дня, прошли очень быстро, и я будто просыпаюсь только тогда, когда мы с Ларсеном, держась за руки, спускаемся по мраморным ступеням клиники.
–ой! Как же я забыл, Ники, у тебя почти нету здесь одежды! – вдруг восклицает Ларс.
Я оглядываю себя. На мне голубая рубашка с коротким рукавом и джинсовые бриджи, привезенные мамой из дома.
–надо было купить что-то… – говорит Ларсен.
–все в порядке, мама привезла с собой кое-что. – утешаю я. – В конце концов, это же твой день рождения.
Ларс улыбается, и целует меня в щеку.
–это да.
Мы садимся в его машину и молча приезжаем. Каждый из нас думает о своем. Когда мы проходим в дом, нас встречает какая-то девушка. Я смутно вспоминаю ее. Та Мириам. Актриса из моего городка.
–привет, Ларс, привет, Ники! – улыбается она. – все уже почти готово! – она улыбается еще шире. – ладно, проходите, а я сейчас.
Мири уходит назад на кухню, а я чувствую укол в сердце.
–что она здесь делает? – спрашиваю я.
–Мириам недавно переехала в Голливуд, и мы с ней очень подружились. Она предложила мне помочь с праздником, – спокойно отвечает Ларсен.
–точно?
Она внушает мне сомнение. С самой первой нашей встречи в школе, когда я была маленькой, эта девушка не понравилась мне. Вот и теперь, ее присутствие заставляет меня нервничать.
–Ники, ты такая смешная, когда ревнуешь, – смеется Ларс.
Меня это злит еще больше, поэтому я стараюсь сменить разговор.
–а где мама?
–мама с моей мамой, Эллисон, и сестрами Соней и Элли, гуляют по городу. Они скоро придут, как и гости.
–кого ты звал?
–Джастина Бибера не звал точно, – говорит Ларс, и мы смеемся. – просто моих друзей. Сэма, Ника, Джима, Маркса, Карли…
–хорошо, – отвечаю я, и это тоже меня раздражает.
Что за Карли?
Ларсен берет меня за руку и проводит наверх.
–Ники, я хотел бы показать тебе твою комнату.
–мою комнату? – от удивления с разу же забываю о своих подозрениях.
–да. Я подумал, что, когда ты вернешься, тебе придется еще какое-то время пробыть в Лос-Анджелесе… и вот, – Ларсен теряется.
Я тоже. Выходит, он не думает о нашем будущем? Ладно, не стоит думать о будущем, пока можно пожить настоящим.
–вот, здесь.
Мы поднимаемся и заходим в одну из дверей.
–твоя новая комната. Нравится? – спрашивает Ларс.
Я ахаю. Та комната, которая предназначалась для меня в прошлый раз, но отремонтированная. Небольшая, но вполне просторная. И оказывается, даже выход на балкон есть.
В центре стоит огромная кровать под балдахином, вдоль одной стены тянутся шкафы, у другой стоят столик с зеркалом, растения и светильник. Вся комната оформлена в кремово-коричневых тонах, и кажется очень милой и уютной. Да. Это действительно так.
–Вещи в шкафу, – хитро улыбается Ларс.
–что… какие вещи… так вот почему ты тогда забеспокоился утром! – доходит до меня, и я смеюсь. – Ларс, не стоило.
–стоило, – Ларсен улыбается. – надеюсь, ты подберешь себе что-то для сегодняшнего вечера. – он выходит.
Я гляжу на себя в зеркало, сбрасываю кофточку и снимаю бриджи. Подхожу к шкафу. Так, что тут у нас есть…
–Ники, ты скоро? Ой…
Ларсен застывает на пороге, а я без малейшего стеснения оборачиваюсь.
–что?
–прости, я выйду.
–Ларс… – растерянно произношу я, но он уже будто испарился.
Я перебираю вещи. Ого! Черная короткая юбка и красная полупрозрачная блузка. И туфли на каблуке. И откуда он только знал мои размеры? Думаю, мама не одобрила бы такие затраты! Пожалуй, это подойдет, хоть я и не люблю такое. Интересно, как же это Ларс такое выбрал?
Вскоре я спускаюсь по лестнице вниз к нему.
–ну, как тебе?
–класс! – я вижу, как у Ларса загораются глаза.
И тут же он меняет тему разговора.
–пойдем встречать гостей, Ники, – говорит он, поцеловав меня в щеку и взяв за руку.
Раньше всех приезжают мама, мама Ларсена, и Соня с Элли, старшие сестры-близнецы Ларса, такие одинаковые. И все на одно лицо с моим Ларсом.
–чувствуй себя как дома, Ники, – улыбается миссис Столлингворт.
Она еще так молода, чуть старше моей мамы!
–спасибо, – я улыбаюсь.
–и да, Ники, милая, прекрасно выглядишь, – добавляет мама Ларса.
–спасибо, – отвечаю я, чувствуя, как начинаю теряться.
Право, его мама такая доброжелательная!
–а это Соня и Элли, – говорит Ларсен, представляя меня своим сестрам. – сестренки, это Ники.
Соня и Элли презрительно смотрят на меня и, пробормотав что-то приветственное, отходят к бассейну.
Моя мама крепко обнимает меня.
–как ты, Ники?
–я хорошо, мам, – стараюсь держаться спокойно я.
Но поведение Ларса снова не дает мне покоя… то он берет меня за руку, то выбегает из комнаты, покупает мне вещи… что с ним?! Он весь какой-то тревожный и нервный!
–Ники, знаешь… недавно приезжал папа, – начинает мама.
–да? Почему он не зашел ко мне? – спрашиваю я.
Хотя… ясно, что это жалкое зрелище – видеть свою дочь в полуживом состоянии. Мне вот, было бы неловко…
–ты знаешь, Ники… он от нас ушел.
–что? Как?!
Абсурд.
Как такое может быть, чтобы наш папа нас бросил.
–как? В каком смысле?
–он подал на развод, Ники… Алекс пока живет у бабушки и семьи моей сестры… – отвечает мама. – я ни в чем его не виню, не каждый смог бы справиться с такой сложной ситуацией…
–мам, ты с ума сошла?! Вы все с ума сошли?! Вы… вы идиоты! – кричу я. – а вам всегда было на меня наплевать!
–Ники, Ники…
–отстань!
Я убегаю от нее и прячусь в одном из уголков сада, сев на плетеный стул и обхватив колени.
Как такое вообще могло произойти? Как папа мог так с нами поступить, будто мы чужие люди? Что теперь будет? Где мы будем брать деньги на лечение? Как мы вообще будем жить? Как пережить такое предательство?
–Ники! Вот ты где. А мы тебя искали, – слышится вскоре голос Ларсена.
Я поднимаю глаза.
–вы – это ты с моей мамой?
–нет. Я просто хотел представить тебя гостям, они уже пришли… Ники, что-то случилось?
Ларс наклоняется и трогает меня за плечо.
–да. Мама сказала, что наш отец нас бросил…
–ох, – вздыхает Ларсен. – подал на развод с мамой?
–да. Как мы теперь будем жить, когда вернемся?
–я даже не знаю, Ники. – говорит Ларсен. – но ты знаешь, я постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы помочь тебе… и твоей семье. Я уже привязался к вам всем так, что никогда не брошу, – говорит он, а затем наклоняется и крепко обнимает меня.
–хоть бы все было хорошо! – восклицаю я. – Ларсен, Боже, я так тебя люблю… – произношу я.
Ларс приподнимается и легко целует меня в губы.
–и я тебя, Ники. А теперь, забудем обо всех бедах и пойдем к гостям? – протягивает он мне руку.
Я киваю, и мы возвращаемся в дом…
Постепенно приходят все гости, я знакомлюсь со всеми, в том числе и многими начинающими музыкантами, ди-джеями, певицами, художниками… Ларса заваливают подарками и поздравлениями, меня комплиментами о том, как хорошо я выгляжу. Давно подана еда и играет музыка, темнеет, включаются гирлянды, начинаются танцы.
–Ларс, почему ты стоишь в стороне? – подхожу я к одинокому Ларсену.
–да… нет, ничего, Ники.
–пойдем, потанцуем? – робко предлагаю я.
Ларс молча берет меня за руку и ведет ко всем. Начинается новая песня, Boulevard Of Broken Dreams группы Green Day. Ларсен кладет руки мне на талию, я ему на плечи, но мы даже не смотрим друг на друга, а просто качаемся из стороны в сторону, думая о своем. Я о том, как же символичны слова песни…как будто про нас с ним написано. Мои, и, возможно, его разбитые мечты…
Вдруг слышится оживление среди гостей.
–я попрошу немного внимания, – говорит Сэм, выключает музыку, и выходит на центр танцпола.
Мы с Ларсом убираем руки друг от друга, и слушаем с тревогой.
–итак, как всем известно, я – ивент-менеджер Ларса. И сегодня, в такой прекрасный день, я хотел бы иметь честь сообщить вам, что на следующей неделе Ларсен отправляется в тур по Юго-Восточной Азии! Китай, Корея, Малайзия, Сингапур, Индия, Бали, Таиланд, Вьетнам…
Что… что он говорит?
–Ларс… Ларс… что все это значит? – спрашиваю я.
Что за ерунда? Как Сэм мог что-то решить без согласия Ларса? Он же не поедет! Или…
Постепенно до меня доходит. Сэм все-таки не объявил бы это, если бы все не было согласовано с Ларсом…
–Ларсен… ты бросаешь меня?
–нет… Ники… Николь… – шепчет Ларс, стараясь успокоить меня. – успокойся. Я сейчас все скажу.
Он обнимает меня, но все мои мысли заняты только этими неожиданными новостями. Я дрожу.
Слышатся аплодисменты, потом Ларсен выходит к Сэму. Аплодисменты затихают, Сэм отходит в сторону. Я волнуюсь.
–я хотел бы сказать вам всем огромное спасибо, дорогие друзья! – говорит Ларсен. – да, я отправляюсь в тур летом, и надеюсь выпустить мой новый альбом осенью… но это не главное. Главное, что я хотел бы вам сейчас сообщить, это то, что…
По танцполу проносится восторженный гул.
–…что всего этого не было бы, если бы не моя Николь! Я очень ее люблю. Ники, выходи сюда.
У меня слегка кружится голова. Я забываю о переживаниях по поводу расставания. Ларсен… назвал меня своей девушкой при всех? Боже. Кажется, я сейчас умру.
–Ники!
Я аккуратно делаю шаг. И еще один. И еще. Только бы не упасть. Я неловко выхожу к Ларсу, и он прижимает меня к себе.
–позвольте представить вам Николь Маклемур! – говорит он.
Все хлопают мне, а я стою и прижимаюсь к Ларсену. Чувствую себя немного неловко. Я так и не поняла, какое же объяснение?
–Ларс… ты так и не объяснил, – шепчу я.
–не сейчас. Попозже, Ники, – шепчет он мне на ухо.
Я стою рядом с ним, пока он произносит свою небольшую речь, потом некоторые из гостей подходят поздравить его лично… а затем как-то незаметно я теряю его из виду.
Постепенно праздник возвращается в свое русло, все снова танцуют и веселятся. Я отхожу от мамы, оставляя ее в компании сестер, и ищу Ларсена. Я не понимаю, если он любит меня, как он может расстаться со мной? Или… не значит ли это, что я поеду с ним? О, Господи! Сердце прямо подпрыгивает в груди. Неужели, и такое наконец-то происходит? Я даже не мечтала о том, чтобы поехать в тур вместе с Ларсом!
Радостная и восторженная, я наконец-то нахожу его в тени дерева и в компании Мириам. У обоих в руках бокалы вина, и они тихо, но увлеченно о чем-то беседуют. Мое приподнятое настроение сразу куда-то улетучивается, и я снова чувствую жгучий прилив ревности.
–Ники, ты что-то хотела? – спрашивает Мириам, заметив меня.
–да, – неожиданно для самой себя резко отвечаю я. – мне нужно поговорить с Ларсеном.
Мири смеряет меня неодобрительным взглядом, ставит бокал на столик и уходит прочь.
–что, Ники? – спрашивает Ларс.
–может быть, мы отойдем? – я забираю у него бокал и ставлю на тот же самый столик.
Кажется, Ларс понимает, что я настроена серьезно.
–чего ты хотела, Ники?
Мы отходим в тень большой ивы. Я опираюсь на забор и смотрю на Ларса, скрестив руки на груди. Собираюсь с мыслями и духом, чтобы не сорваться и не заплакать. Краем уха я слышу, как на танцполе начинает играть песня Лауры Посини – It’s Not Goodbye. Символично. Да, и я как певица, надеюсь, что это не прощание…
Я молчу, и Ларсен заговаривает первым:
–ты ревнуешь?
–и это тоже, – негромко произношу я, собираясь с духом.
–мы просто друзья, Ники… – оправдывающимся тоном отвечает он, и я неожиданно резко перебиваю:
–Ларс, ты обещал мне рассказать, почему ты уезжаешь в тур.
Так, Ники, держись спокойно…
Ларс заминается и опускает глаза.
–Ники, понимаешь, я решил…
Я чувствую, как к моим глазам подступают слезы. Я вспоминаю, как Ларсен смотрел на Мириам.
–ты решил, что я не перспективна, – со слезами на глазах говорю я.
Черт. Не сдержалась.
–нет, нет, Ники! Ты что? – Ларс бросается ко мне и крепко прижимает к себе. – Ники, не плачь.
–нет, нет!
–Ники!
–но, Ларс, что же тогда еще может быть? – спрашиваю я сквозь слезы.
Так. Так. Успокойся.
–Ники… – Ларс делает глубокий вдох. – ты едешь на лечение в Германию на четыре месяца.
Чего? Куда?!
–что?! Ларс, ты меня вообще спросил? – все, меня прорывает. – Ларсен, ты вообще подумал?
–о чем, о чем, Ники?! – восклицает он.
Я вырываюсь из его объятий.
–куда я полечу без тебя? Никуда я не полечу! Я останусь здесь! – кричу я, глядя ему в глаза. – Ларс, отменяй все, я не полечу никуда! Или ты полетишь со мной! Понял?!
–я понимаю, что ты злишься, но…
–не то ты понимаешь! Я? Злюсь? Да я в бешенстве! Как ты мог!
Меня переполняет злость. Нет! Нет! Как Ларс мог сам решить, чтобы мы разлучились?! Ярость во мне кипит. Это все Мири, Мири, это она уговорила его на это! Это ее идея! Это ее прикрытие, чтобы заполучить моего Ларсена! Моего! Моего!
–Ники, я хочу, чтобы ты была здорова. – старается говорить спокойно Ларс, и я взрываюсь окончательно.
–это была не твоя идея, по-любому! Ты же знаешь! Я не буду здорова никогда! – кричу я изо всех сил. – пойми это и смирись уже, Ларсен! Дай мне побыть с тобой перед смертью! Я не хочу терять наше с тобой время!
–Ники!
–я знаю, почему ты так решил!
–ну что ты несешь? – Ларс старается говорить спокойно. – ты же знаешь, как я хочу, чтобы тебе стало лучше…
–я говорю правду, посмотри ей в глаза! Я умру очень скоро. Я уже умираю! И это не ты так решил! Это все Мири! Это все она, черт ее побери! Какой же ты глупый, ты ничего не понял!
–Ники! Ты неправильно…
–все, я не хочу с тобой сейчас говорить! Замолчи! Уйди! Оставь меня в покое! – еле сдерживая поток слез, выкрикиваю я и бросаюсь бежать прочь…
Кажется, я выбрал неподходящий момент. После того, как я сообщил Ники эту новость, я больше не видел ее. Куда она убежала? Наверное, сидит где-то и плачет. Но у меня даже нет возможности отойти и найти ее, успокоить, утешить обнять…
И почему она так взбесилась? Я даже не ожидал от нее такой реакции. Откуда она приплела Мириам? Неужели, моя Ники ревнует? А в ушах все еще стучат ее слова насчет того, что она никуда не полетит без меня… она, кажется, даже попросила меня полететь с ней! Конечно, я понимаю, что она боится, но… и, честно говоря, меня это тоже немного испугало. Ее реакция. Кажется, я позволил Ники слишком сильно привязаться к себе, и теперь она не может отпустить меня ни на шаг… конечно, я знаю, что мы неправильная пара, и нет другой такой истории, похожей на нашу, но даже с учетом этого, а все ли так, как должно быть, в наших отношениях?
–ты чем-то встревожен, Ларс? – возникает из темноты Мири.
–а, нет, все в порядке, – вру я.
–я же вижу, – она ставит свой бокал на столик и преграждает мне дорогу. – что тебе сказала Ники? Что-то случилось? Расскажи, Ларсен, и я попробую тебе помочь.
–какая тебе разница? Я не думаю, что у тебя что-то получится изменить, Мириам, – отвечаю я.
Она косится на основную толпу гостей, танцующих чуть поодаль.
–а ты попробуй, – говорит она, подходя ближе.– я никому не скажу.
–не знаю. Я все еще в тебе сомневаюсь, – произношу я.
Кажется, алкоголь снова развязывает мне язык. Ну и наплевать. Я сейчас такой рассерженный из-за Ники, что мне нужно на ком-то отыграться. Срочно. Немедленно.
–все еще? – спрашивает Мириам и подходит ко мне вплотную.
–да какая тебе разница?
Она проводит рукой по моей груди.
–а вот так?
Я тяжело сглатываю. Кем бы она не была, она всего лишь девушка, и, кажется, я начинаю заводиться.
Есть какие-то различия?
–это и есть твоя помощь? – негромко спрашиваю я.
–секс – прекрасное лекарство, в том числе и от душевных страданий, – хитро улыбается Мири.
–что ты делаешь? – спрашиваю я, тяжело вздыхая. – Я думал, мы с тобой просто друзья…
–а я думала, что ты любишь свою Ники. Думал, но хотел большего, уж я-то знаю, – шепчет Мириам. – я помню, как ты впервые на меня посмотрел…
–Мири, отпусти меня.
Ее ногти впиваются в меня сбоку. Ой.
–ну уж нет, Ларсен.
–я говорю тебе. Если не хочешь, чтобы все плохо закончилось, – предупреждаю ее я.
А, впрочем, что я имею в виду под плохим концом? Я же не стану ей угрожать, или выгонять ее, или бить… а на какой плохой конец намекает она и хочет его? Она прямо намекнула на то, чего хочет, но я же не стану спать с ней? Все, все я понял. Несмотря на ее уловки, я не должен поддаваться своему состоянию.
–плохо – это как? – спрашивает Мириам, обвиваясь вокруг меня.
Я прижат к колонне, а одна нога Мириам уже закинута мне на пояс.
–а ты как думаешь? – вырывается у меня.
Я опускаю руку ей на пояс, чтобы снять ее ногу с себя, но вместо этого почему-то задерживаюсь на ее бедре.
–действуй, Ларсен.
Я колеблюсь.
–Ларс?
–кого ты из себя строишь, Мири? Ты возомнила себя великой соблазнительницей? – насмехаюсь я.
Моя рука все еще там, где была.
–почему бы и нет.
–шутки шутишь?
–ах, Ларс, чем только дьявол не шутит… – мурлыкает Мириам мне на ухо, и в этот момент я слышу где-то неподалеку голос Сэма:
–Ларс, тебя Ники ищет…
Шаги двух людей.
И в тот же момент Мириам стискивает меня и страстно целует в губы. Ее тело в тонком платье так прижимается ко мне, что я дико возбуждаюсь и вместо того, чтобы оттолкнуть, стискиваю в ответ. Но потом слышу отчаянный крик, рыдания и вырываюсь. О нет… мои самые ужасные опасения, да и самые ужасные опасения Ники подтверждаются.
Все эмоции, испытанные пару мгновений назад, улетучиваются.
–стерва! Что ты наделала?! – кричу я и бросаюсь за Ники.
Это точно была она. Я понял это по поведению Мири.
–Ники! Ники!
–что происходит? – кричит вслед растерянный Сэм.
Я обшариваю каждый уголок моего двора, но нигде Ники не нахожу. Все веселятся, но мне сейчас не до этого.
На мой вопрос наконец-то Элли отвечает, что миссис Маклемур с дочерью уехали домой. Я в отчаянии.
–Сэм, вечеринка отменяется, – говорю я другу. – пусть все расходятся.
–что случилось? – спрашивает он. – это из-за того случая? И почему Ники убежала? Ты был с Мириам…
–какая разница, я прошу тебя, по-дружески.
–а кто там был с тобой, Ларс? Все-таки Мири? – допытывается Сэм, и сейчас мне хочется просто придушить его.
–Сэм, без лишних слов! Просто сделай это и все! – прошу я и чувствую внутри какую-то пустоту.
Вот и все. Что она сделала? Что Мириам хотела этим сделать? Почему она провоцирует меня? Какой же я подонок, что так легко повелся… И как же теперь бедная Ники? Неужели она убедилась в той догадке, которую в слезах высказывала мне немногим ранее?
Постепенно все расходятся, остаемся только я и Мириам. Черт. Ее, похоже, отсюда не выбьешь.
–зачем ты всех выгнал, Ларс? – спрашивает она.
–а зачем ты так поступила, Мириам? – спрашиваю я, отпивая дорогой виски прямо из стакана.
Кажется, я сломлен. А еще, в памяти всплывает тот волнующий момент…
–что? – Мири невинно хлопает глазами.
–зачем ты поссорила меня с Ники?
–я и не думала вас ссорить…
–да неужели? – ехидно спрашиваю я. – а почему же тогда ты…
–тихо-тихо, – Мириам кладет мне руку на плечо, потом пододвигает плетеный стул и садится рядом. – Ларс… – Мириам заглядывает мне в глаза. – не обижайся, пожалуйста, на то, что я сейчас тебе скажу… ты, может быть, и, не поверишь. А мое поведение сегодня вечером – это просто уловка. На самом деле, я не такая, какой могла показаться… я признаюсь честно: это все потому, что я хочу быть с тобой. Я люблю тебя.
–что…
Вот такого поворота я точно не ожидал.
–ты? Мириам…
–да, Ларс, – Мириам двигается еще ближе. – пожалуйста, позволь мне хотя бы украсть хоть один твой поцелуй…
Я издаю какой-то невнятный звук. Губы сливаются, прижимаются друг к другу тела.
–Ларсен… – рука Мири скользит по моему поясу вниз.
Господи, итак проблем хватало, так еще и это навалилось! В принципе, мне уже наплевать…
Я издаю сдавленный стон, потом вскакиваю и увлекаю Мириам за собой в темный дом…
Я просыпаюсь рано утром и сначала не понимаю, где я. Вроде бы, у себя дома, в кровати, под одеялом. Только как я тут оказался? Помню, как мы с Ники поссорились, а дальше? Голова чертовски болит. Потом я вспоминаю, что вчера Мири приставала ко мне, это увидела Ники, что я всех разогнал, а потом Мириам призналась мне в любви, и дальше…
