Текст книги "Злодейка на полставки или драконий переполох (СИ)"

Автор книги: Анита Жарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

Глава 48

– А ты станешь моим принцем в этой истории?

– Нет, Фло. Бери выше. Я стану новым императором и получу все могущество этого мира.

Первая запись была сделана, чернила, впитавшись в бумагу, оставили болезненный след в душе, словно каждая строчка отнимала частичку его сил в качестве платы.

Уинтер, чертова Уинтер.

Глупая истинность, о которой бесконечно болтала Фло, пересказывая сказки, услышанные от более взрослых прачек.

Подумав, юный дракон кивнул. Дракону, чтобы пробудиться, потребуется истинная. Если ей окажется Фло, то почему бы и нет. Он не в том возрасте, чтобы серьезно рассматривать отношения с девочками и понимать, что это такое.

Злодейка, которая строит козни? Ну это типично для избалованной дочурки барона Блеквуда.

В каждой правильной истории должны быть свои злодеи. Также логично.

– Я хочу заниматься чем-то добрым. Людям помогать. Все принцессы обязаны делать что-то полезное, – конючила Фло, мечтательно хлопая ресницами.

– Не поспоришь. Что тебе нравится?

– Папа говорит, что мне надо освоить зельеварение и яды.

– Вообще, помощь людям немного про другое. Ладно, будешь травницей, сойдет?

Фло расцветала и продолжала делиться своими мечтами.

Он писал эту историю, словно играл партию в шахматы, уничтожая своих будущих врагов и параллельно осуществляя наивные мечты Фло.

Все это была просто лирика. Прелюдия перед главным. То, что так хотел получить Герберт, а в результате получит он – Александр.

Власть и безумную силу. Тогда для него не будет преград. Никогда.

Он создаст новую империю, на обломках прежней. Уничтожит существующий строй.

Сюжет книги будет стройным спланированным ритуалом для достижения финальной цели.

Его личного счастливого финала.

О том, как этого добиться и как подвести к необходимому, он знал из прочитанных манускриптов.

Время избавит Фло от этого детского воспоминания, оставив только размазанный след и странное чувство привязанности к незнакомому милорду, встреченному через много лет. Она не сразу свяжет его с мальчиком из детства, лишь смутно будет помнить эмоции от знакомства.

Для Александра эта история превратится в череду предрешенных событий, лишенных романтических подробностей, добавленных Фло.

Он помнил только значимую для него составляющую. Точнее идею, идущую рядом с ним бок о бок. Он хотел изменить мир, не интересуясь ценой.

Годы спустя его взгляды обретут четкие и более взрослые границы.

Несмотря на то, что артефакт до определенного времени был при нем, все события этого дня, когда он занес перо над шершавой бумагой, он окончательно вспомнил только тогда, когда Уинтер упомянула книгу.

Проклятие, книга!

Идеально выстроенный порядок рухнул. И с ним весь мир.

Кто забрал книгу и зачем – ему стало ясно, едва он почувствовал первые магические искажения.

Его историю с остервенением переписывали, добавляя новых подробностей и создавая нестыковки с дырами в воспоминаниях Александра.

Герберт…

Конечно Герберт.

Зачем дяде потребовалось избавляться от Уинтер – Александр тоже догадывался.

Смерть истинной означает смерть дракона.

Смерти Александр не боялся. Особенно если учесть, как его истинная любит попадать в неприятности, то и без участия дяди она и так была в постоянной опасности.

Это и пугало.

Пугало впервые и по настоящему то, что он в любой момент мог ее потерять.

Зверь негодовал. Скалился, терзал его душу в клочья.

Нужно убрать все, что может навредить Уинтер. Все, что представляет для нее опасность.

Вот только встретившись с ее глазами там, на площади, он вдруг с горечью осознал, что самый разрушительный вред для нее исходит от него самого.

***

Уинтер.

Настоящий момент.

Я крепко обнимаю серебристую гриву единорога. Ветер свистит в ушах и бьет в лицо, заставляя слезы катиться по щекам.

Единорог несется вперед, и я чувствую, как его мощные мышцы напрягаются подо мной. Сердце колотится в бешеном ритме, каждое биение отдается эхом в ушах.

Воздух вокруг нас холодный и резкий, словно ножи, пронизывающие кожу.

Мы стремительно поднимаемся в небо, минуя порт.

Поднимаемся над бурным морем и волны под нами кажутся далекими. Их грохот заполняет все вокруг и безжалостно качает корабли.

Рядом яркой вспышкой проносится молния. От раската грома закладывает уши.

Я крепко держусь за серебристую гриву. Пальцы немеют от напряжения.

На горизонте поднимаются скалы, острые и мрачные.

Мой спаситель несет меня к ним.

Но вдруг в отражении беспокойного моря я замечаю нечто огромное и устрашающее.

Дракон.

Огромное существо преследует нас.

В панике прижимаюсь в единорогу.

Оборачиваюсь.

Яркие топазы огненных глаз чудовища встречаются с моими.

Адреналин заполняет каждую клетку тела. Каждое движение единорога – резкое и отчаянное.

Кажется, что любое мгновение может стать последним. Страх захлестывает меня, и я крепче прижимаюсь к единорогу.

Он ловко маневрирует, унося меня к скалам, но дракон нагоняет.

От каждого движения сердце обрывает бег и падает вниз. Дыхание перехватывает. В глазах мутнеет.

На мгновение монстр исчезает из виду. Неужели оторвались?

Снова оборачиваюсь. Всматриваюсь в окутанные туманом острые пики камней.

Пульс беспокойным набатом стучит в висках.

Внезапно чешуйчатый монстр снова распахивает огромные крылья, молнией взметнувшись над нами из-за скал.

Паника захлестывает меня и я кричу, голос тонет в ветре и реве дракона. Сердце колотится, словно вот-вот выскочит из груди.

– Пожалуйста, поднажми! – шепчу единорогу, как будто он может меня услышать.

Он и так быстро летит. Мышцы животного электризуются от напряжения. Единорог рвет вперед, ловко маневрируя между крутых скал.

Бесполезно.

Громкий рев дракона снова оглушает. В какой-то момент кажется, что я чувствую жар дыхания чудовища.

Дракон пролетает над нами, накрывая тенью.

Единорог судорожно дергает головой и круто поворачивает, будто пытается запутать преследователя.

Я не успеваю удержаться. Теряю равновесие. Рука соскальзывает с его спины.

Ветер гулко свистит в ушах и обжигает кожу холодом.

Я лечу вниз.

Пальцы скользят по воздуху, падаю, беззащитная перед лицом неизбежного.

Опасные, острые скалы прямо перед глазами.

Приближаются.

До них остается совсем чуть-чуть.

Время замедляется и сердце сжимается от ужаса.

Глава 49

Все страхи сливаются в один всепоглощающий ужас.

Я закрываю глаза, готовясь к удару, но вместо этого…

Что-то обхватывает меня. Окутывает будто в кокон. Шероховатый и горячий.

Я не понимаю…

Я больше не чувствую ветра, хоть знаю, что продолжаю падать.

Мой разум лихорадочно пытается понять, что происходит.

Глухой удар о землю.

Тело содрогнулось, но самого удара не почувствовала. Кокон защитил.

Ответ приходит так же неожиданно.

То, что удерживало меня, раскрывается и только в этот момент понимаю – это крыло. Огромное крыло чудовища, от которого я так старалась сбежать.

– Почему? – шепчу я, но мой голос тонет в реве ветра и пронизывающем реве дракона.

Тряхнув покрытой шипами мордой, огромный монстр уменьшается в размерах, обретая знакомые очертания.

Я сжимаю в дрожащих руках переплет. Острые камни врезаются в колени, пока я пытаюсь отползти подальше.

Не обращаю внимания.

Так же точно игнорирую прилипшую к телу мокрую одежду и редкие, но хлесткие капли дождя.

Оглядываюсь. Всхлипываю. Распахиваю книгу.

Боже….

На бумагу словно вылили чернила. Текст расплылся до неузнаваемости. Местами превратился в сплошную кляксу. Где-то, чувство такое, что строки лежат двумя слоями.

Нет у меня времени рассматривать текст!

Эти искажения пугают, но времени нет!

Первая попытка занести поломанное перо над относительно «живой страницей» пресекается хриплым тембром:

– Уинтер…

Его голос словно эхо, звучит всюду и вызывает дребезжание в голове.

Немеющие пальцы сжимаются. Кончик врезается в бумагу.

– Нет! – раздается над самым ухом.

Сильная хватка сжимается на запястье. Перо со звоном наконечника выпадает. Страницы книги нещадно треплет.

– Прекрати, – всхлипываю в панике. Время замирает. Все словно происходит не со мной.

Я как тряпичная кукла, оказываюсь прижатой спиной к холодному камню.

Сильная рука ощутимо скользит по телу, по-свойски и требовательно. Местами жадно и даже болезненно поднимается выше к груди и шее. Горячим прикосновением очерчивает трепещущую жилку.

Я ничего не понимаю. Нервы рвутся на клочки и я пытаюсь вжаться в стену, чтобы хоть как-то отдалиться от него.

– Отпусти меня, – бормочу. Дыхание сбивается от безумного сердцебиения. Я царапаю его плечи.

Меня только сильнее вжимает в камень. Он нависает надо мной, контролируя каждое мое движение.

Внезапно тело окатывает непрошенным жаром.

Странный контраст холодной поверхности скал с каплями дождя и раскаленного тела дракона.

Меня захлестывают эмоции. Слишком странные смешанные эмоции, подавляющие и пронимающие до трепета в каждой клеточке.

– Так не должно быть, – неосознанно произношу вслух. – Не должно.

– Все будет иначе, – звучит ответ.

Черт.

Освобождаю одну руку, снова царапаю его, оставляя на сильных плечах мужчины красные полосы.

Бесполезно. Все бесполезно!

С таким же успехом я могла бы пытаться драть ногтями камень.

Александр и сам как камень…горячий, словно каждая его мышца охвачена пламенем.

Он без рубашки, видимо обращение изрядно потрепало его одежду.

Я борюсь с ним. Бросаю взгляд в сторону раскрытой книги.

Наша борьба длится, как мне кажется, вечность. Пока силы не покидают меня.

– Выслушай, – Александр перехватывает мои запястья и заводит руки мне за голову.

Он так близко…

Замираю, уставившись в знакомые черты. В холодные и выразительные глаза с расширенными по звериному зрачками.

Влажные пряди волос касаются моего лица и с них стекают капли, падая мне на щеку.

Наверное этот дождь и прохлада все же остудила наш пыл.

Мы смотрим друг на друга. Эмоции бушуют в моих глазах и его.

Затем его взгляд смещается на мои губы и их обжигает жаром его дыхания.

Он целует.

Жадно, с голодом, сминая мои губы.

Этот поцелуй отдает горечью и привкусом металла.

Чувственно, опасно, не давая мне отстраниться.

А еще… заставляет меня на мгновение забыть обо всем. Даже о том, как я зла и ненавижу его.

Едва мужчина отрывается от моих губ, я жадно хватаю воздух.

– Перестань! Ты хотел меня убить, – на глазах против воли наворачиваются слезы.

– Это не так, Уинтер, – снова целует, на этот раз шею. Да так, что я выгибаюсь дугой от остроты. – Я ошибся и поверь, – жаркое дыхание оседает на влажной коже. Каждый сантиметр тела искрит и покрывается мурашками. – Все было ошибкой. Эта книга и этот чертов мир…

Кстати о мире.

Вокруг нас что-то происходит.

Физически чувствую, как бушует стихия и магия. Воздух электризуется, сосредотачиваясь нарастающей волной по периметру каменного островка, на котором мы расположились.

– Почему, почему перо тебя не распознало? Это же был ты?!

– У меня не было книги, – его голос звучит невыносимо хрипло и едва слышно, но я дрожу от его вибрации.

– Это было нечестно! Ты мог мне сказать.

– Что бы это изменило?

Идеальные мужские губы искажает хищный оскал.

Его рука комкает ткань моего платья, добирается до коленки и скользит по бедру.

Едва ладонь касается обнаженной кожи – тело вспыхивает, словно на нем выжгли клеймо.

Помимо жара исходящего от его близости, чувствую, как от изменяющейся атмосферы, будто пропитанной хаосом – моя кровь холодеет в жилах.

Ему это не мешает. Он снова наклоняется к моим губам.

Опаляет дыханием, заставляя меня балансировать на грани. Словно говоря, что я в ловушке и в его власти.

– Как же Фло?

– Она не имеет значения. Только ты.

Рука мужчины уверенно блуждает по моему телу. С моих губ срывается беззащитный стон:

– Ненавижу…

– Мне нравится, когда ты злишься, – дыханием он очерчивает влажную дорожку по линии вены на моей шее, от чего у меня немеет тело.

Я что-то пытаюсь сказать, но вместо слов просто хватаю ртом воздух.

Жарко, душно. Рука Александра скользит выше по ребрам, беспрепятственно находя самые чувствительные точки.

Приятная слабость дурманит сознание. Я захлебываюсь в ощущениях.

Слишком о многом напоминают его ладони. Слишком сильно его влияние надо мной.

Или это влияние истинности….

Не разбираюсь.

Требовательный поцелуй стирает последние грани. Я окончательно растворяюсь в сильных мужских объятиях дракона.

Мрак и тьма окутывают нас, нависая тяжелой плитой. Щупальца неистово долбятся по воздуху, словно пытаясь пробить защитный купол…но у них не выходит.

Что-то сдерживает разрушительную мощь, не давая дотянуться, растерзать невидимую преграду.

Замутненным сознанием и сквозь пелену улавливаю, как рушатся скалы. Камни отламываются и катятся в бушующее море.

Мир словно охватывает апокалипсис.

Раскаты грома и молнии заглушают мои всхлипывания и пылкие слова Александра.

Огненные вспышки полыхают перед глазами, проносятся искрами. Я не понимаю – это плод моего сознания или все происходит на самом деле.

Обвиваю обессиленными руками сильные чуть подрагивающие от напряжения плечи мужчины.

Я сама вся дрожу и сгораю от каждого прикосновения. Судорожно прижимаюсь к нему. Тесно. Близко. То ли желая спастись и получить защиту. То ли сгореть до конца.

Он находит мои губы. Захватывает в плен и я со сдавленным стоном опускаю ресницы.

За закрытыми веками продолжает искрить и сверкать.

Жаркая волна проносится по телу, сметая все тревоги. Сметая все. Оставляя только ощущение тепла его кожи, прижатой к моей.

Сколько проходит времени, прежде чем ко мне возвращается способность думать и соображать?

Мое сознание все еще плавится.

Долго, не давая сосредоточиться.

Мое сердце бьется в унисон с его.

Александр приподнимается и падает на спину. Одной рукой он бережно прижимает меня к себе, вырисовывая узоры на плече. Другую закидывает себе за голову.

Его взгляд устремлен в невидимый купол, который некоторое время назад атаковала тьма.

Все изменилось.

Стихия успокоилась и по ночному небосводу рассыпались звезды.

Идеальная тишина и безмятежность.

– Мне казалось, что я видела, как тьма пытается нас уничтожить, – растерянно хлопнув ресницами, повернула голову в сторону книги.

Точнее в то, что от нее осталось.

Обугленный кусок переплета и сожженные страницы.

Дракон, нахмурившись, поднимается. Идет к артефакту. Подцепляет остатки книги, безразлично рассматривает.

Я бы не сказала, что он выглядит удивленным.

– Что случилось? Почему она сгорела? – принимаю сидячее положение. Без тепла дракона вечерняя прохлада оседает на коже. Дотягиваюсь до одежды. Влажная ткань в общем-то тепла не добавляет, но хоть так.

– Магия артефакта не выдержала и уничтожила себя.

– Что это значит?

Может это звучит глупо, но я совершенно не понимаю, о чем он.

Александр медленно поворачивается.

– Сюжет книги больше не работает. Колдовство, поддерживающее его, разрушено.

– Правда? – округлив глаза, всматриваюсь в его черты. пытаюсь расшифровать мысли мужчины, но ничего не получается. Его лицо непроницаемо. – Подожди, если это так…то почему это произошло? В смысле, с чего вдруг книга вот так взяла и сама себя уничтожила?

Мужчина отбрасывает сгоревший артефакт в сторону как ненужную вещь. С легким оскалом пожимает плечами.

– Предполагаю, что все дело в тебе и в нашей истинности. Мое нежелание тебя убивать и твое стремление противостоять прописанному сюжету оказалось сильнее. То, что должно было подойти к логическому финалу и уничтожить кого-то из нас как препятствие – не справилось и просто рухнуло.

– Вот так просто…

– Не настолько просто, но в целом – да. Магия артефакта пыталась сопротивляться и достигнуть цели, но не смогла справиться.

– Обалдеть, – удивленно подтягиваю колени к груди. Меня пронимает озноб.

Александр следит за каждым моим движением и вдруг улыбается.

От его безмятежной улыбки ловлю порцию раздражения. Ничего себе, ему весело, а я едва не умерла. Хотя, возможно он тоже…ведь дракон тоже стал источником разрушения чар.

– Я все еще злюсь, – обиженно кусаю губы.

Он в ответ смеется и направляется ко мне. Упав рядом, Александр ловко разжигает огонь. Прямо на камнях. Обнимает меня, притягивая к себе.

Дергаюсь, пытаясь скинуть его руки. А они только крепче прижимают меня к его телу.

– Успокойся. Тебе надо согреться. Ты можешь простудиться.

– Надо же, каким-то внезапно стал заботливым, – фыркаю, закатив глаза.

Вынуждена признать, тепло, исходящее от мужчины и огонь костра не просто быстро согревают, но и действуют успокаивающе.

Всего несколько секунд и я уже мурлыкая от удовольствия, прикрываю потяжелевшие веки.

– Почему ты не дал мне изменить сюжет? Я ведь могла…

– Потому что за это тебе пришлось бы заплатить. Артефакт и так был зол, образно выражаясь, за вмешательства дяди. Ему тоже не стоило было трогать книгу.

Замечаю в голосе Александра нотки раздражения и даже сочувствия.

– Что теперь будет с советником. Он пострадает?

Дракон на отвечает. Только крепче обнимает меня и смотрит в даль, на мерцающие в свете луны волны.

С площадки в окружении скал с одной стороны открывается прекрасный вид на море.

– Уинтер, кто дал тебе перо?

– Хм…

– Говори как есть, не убью я этого щедрого дарителя.

– Ну скажем так…это был друг.

– Неужели? – с оттенком кровожадности он цедит через стиснутые зубы.

– Человек просто хотел мне помочь. И все. Его…об этом просила, эм…, – делаю многозначительную паузу. Поглядывая на дракона. Момент истины. Со вздохом произношу. – Этого юношу о помощи просила другая Уинтер. Знаешь, я хотела сказать, что я…

– Чужая душа, – спокойно заканчивает за меня он.

– А? Ты знал?

– Конечно знал.

Уронив челюсть, я по инерции снова пытаюсь вырваться. Так как это не дало результатов, в шоке смотрю на него. Часто хлопаю ресницами и не понимаю, как мне реагировать.

– Почему сразу не сказал?

– Еще раз, Уинтер, это никаким образом не влияло на мое к тебе отношение. Но скрывать не буду, мне интересно узнать о тебе больше. Расскажи о себе. Кем ты была до того, как сюда попала? Как жила?

– Да мне особо и нечего рассказывать. Так, жила себе, жила, а потом «Бах» и новое тело.

Смущенно опустив глаза, поймала себя на мысли, что мне в общем-то хочется поделиться своими воспоминаниями и жизнью, пусть и не сильно насыщенной.

– Еще я немного попала в аварию и возможно слегка умерла…

Взгляд дракона наполнился чем-то жутким и пугающим. Мне даже показалось, что я слышу, как скрипят его зубы.

– Но зато потом столько приключений было. Прям ворох впечатлений, – поспешно добавляю.

Как ни странно, но после всего пережитого рядом с ним я действительно чувствую себя в безопасности.

Возможно, так на меня влияет истинность. Или осознание, что проклятая книженция больше не пытается меня уничтожить.

Набрав в легкие побольше воздуха, я рассказываю о своей личности и жизни. Вначале осторожно, словно распаковываю неожиданный подарок. А затем с энтузиазмом. Отвечаю на вопросы дракона, делюсь эмоциями и лучшими воспоминаниями. Или просто повествую о том, что приходит в голову.

– Потом я получила перо и стала искать книгу. Я думала, что это советник, но…., – осекаюсь, стиснув зубы. Как ни крути, но осознание, что автором все это время был Александр, по-прежнему вызывает у меня горечь и боль.

Он словно считав мои ощущения, приподнимает мой подбородок, сминает мои губы в протяжном и долгом поцелуе, словно извиняется.

– Этот парень, расскажи подробнее, что он тебе сказал.

Получив ответ, дракон прищуривает глаза, будто учуял подвох.

– Слушай, возможно Уинтер ему действительно нравилась и он хотел помочь.

Задумчивость во взгляде мужчины рассеивается, но чутье подсказывает, что историю с Юнисом из лавки редких артефактов он просто так не оставит.

– Нам надо выбираться. Ты согрелась?

– Эм…да. Только как?

Я смутно припоминаю, что Александр, кажется, превращается в огромного монстра. Но здравый рассудок ни в какую не хочет принимать это событие как реальность.

– На мне конечно, – усмехается дракон.

– То есть, ты реально способен…

Ахнуть не успеваю, как мужчина на моих глазах трансформируется и в следующее мгновение я нос к носу сталкиваюсь с огромным чешуйчатым существом, которое опустив и расправив крыло, словно предлагает мне забраться на его спину.

– Да ты шутишь?

«Не бойся, истинная. Пора возвращаться»

Я слышу звериный рык, но расшифровка звучит в моих мыслях, позволяя понять смысл.

Меня охватывает беспокойство.

– Что происходило с городом в то время, как магия артефакта ломала все на своем пути? Нам вообще безопасно возвращаться?

«Тебе не о чем беспокоиться».

– А тебе? Тебя могут ждать проблемы.

Вспоминаю, как императора пытались эвакуировать с площади и сколько людей стало свидетелями творящегося армагеддона.

«Скорее империю ждут проблемы» – прозвучала едкая усмешка в моем сознании, – «Иди ко мне. Забирайся».

Я послушно забираюсь на мощную спину. Робко пытаюсь обхватить необъятную шею существа, покрытую твердой броней чешуи.

Кажется, я держусь крепко, но когда монстр взмахнув крыльями, взмывает в воздух, сердце совершает бешеный кульбит и падает вниз.

Александр словно играя, проносится над поверхностью моря, зацепив крылом соленой воды. Брызги летят во все стороны. Потом он снова набирает высоту, вынуждая меня прижиматься к нему всем телом.

Разбивая ночную дымку, он летит выше…к звездам.