Текст книги "Злодейка на полставки или драконий переполох (СИ)"

Автор книги: Анита Жарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

Глава 43

Оказавшись в новом незнакомом месте, улавливаю запах дерева и ненавязчивой сырости, часто встречаемый в домах, где давно не живут.

Осматриваюсь.

В помещении царит легкий полумрак. Света достаточно, чтобы рассмотреть убранство, но глазам все равно непривычно.

Простая гостиная. Я бы не назвала ее роскошной, но и простой тоже. Помещение с отголоском аскетизма.

Минимум мебели. Диван и пара кресел с небольшим круглым столиком. Шкура медведя у камина. Несколько фигурных закрытых шкафов.

Деревянная полукруглая лестница в центре.

Пара межкомнатных дверей.

И забитые окна, через которые тонкими лучиками пробивается свет заходящего солнца, рисуя полоски на стенах, покрытых телесного цвета обоями.

– Здесь безопасно, – коротко сообщает Александр, проводя ладонью по входной двери.

С кончиков его пальцев срывается едва уловимая сияющая дымка. Она расползается паутинкой по стенам и окнам, обвивая закрывающиеся механизмы.

Догадываюсь, что дракон выстраивает своеобразный барьер.

– Что это за место? – неотрывно слежу за тем, как Александр направляется к камину, закидывает несколько поленьев и разжигает огонь.

Пламя разгорается, поедая древесину. Помещение быстро наполняется приятным расслабляющим потрескиванием и теплом.

– Изначально планировалась как штаб квартира для ордена. В настоящее время не используется, – поясняет Александр, перемещаясь к шкафам. – Об этом месте никто кроме меня не знает. Временно останемся здесь.

Открыв дверцу, он достает два бокала и бутылку.

Откупоривает и наполняет бокалы. Я задерживаю взгляд на том, как янтарного цвета жидкость бьется о стеклянные стенки, шипит, пенится и медленно оседает.

– Будешь? – он протягивает мне один бокал.

Не дождавшись моего ответа – впихивает мне его в руку.

Осторожно поднеся жидкость к губам, чувствую терпкий аромат миндаля, смешанного с чем-то еще.

– Располагайся, – с иронией в голосе заявляет мужчина.

Он падает на диван, вытянув одну руку по спинке, делает глоток и откидывает голову, прикрыв веки.

Я снова принюхавшись к напитку, все же решаюсь отставить его в сторону.

Он явно крепкий.

Это даже видно по Александру. Точнее потому, как он чуть заметно морщится, медленно попивая жидкость.

Я совсем не понимаю его позицию.

Он словно на своей волне, отдалился от мира и всего происходящего.

Правда, сдвинутые на переносице брови и подрагивающие от движения глаза за закрытыми веками говорят, что дракон что-то серьезно обдумывает.

– Расслабься, Уинтер. Я контролирую себя, – произносит он, не открывая глаз.

По инерции вздрагиваю. Вопросительно поднимаю брови. Хочу спросить, но он меня опережает:

– Я бы сказал, что ты можешь мне полностью доверять, но я предпочитаю не бросаться громкими обещаниями. Скажем так, я для тебя не опасен.

Поперхнувшись воздухом, округляю глаза.

– А потом?

– Я держу себя в руках и теперь знаю, как себя контролировать, – дракон поворачивает голову в мою сторону и приоткрывает глаза. Его взгляд плавно скользит по моим чертам, жадно изучая каждую реакцию.

Видимо он считывает недоверие и шумно прогоняет воздух через легкие.

– Брось, Уинтер, мы сейчас на равных условиях. Нами одинаково пытаются манипулировать. – он вальяжно отталкивается от спинки и опустив локти на колени, смотрит перед собой.

– И все же скажи, что потом?

Наверно глупый вопрос, но я задаю его с надеждой. Вдруг…

– Как раз думаю над этим. Ты сказала, что у тебя есть артефакт, способный скорректировать…гм…сложившуюся ситуацию.

– Ну да, – взбодрившись, я присаживаюсь на краю дивана. Расстояние между мной и Александром примерно метр. Вплотную к нему подвинуться не решаюсь.

– Хорошо, – коротко выдыхает он, будто говоря это самому себе, а не мне.

– Я только в теории знаю, как использовать перо.

Александр игнорирует сказанное, снова подносит к губам бокал. Дергает раздраженно уголком губ.

– Ты не цель, – вдруг произносит он.

– А?…Хм…Думаешь?

– Да.

Я нервно покусываю губы и тереблю ткань юбки. Мысли хаотичным цунами движутся в голове и я никак не могу собраться.

Ловлю на себе снова его взгляд. Он словно пытается считать то, о чем я думаю.

Внезапно меня прорывает и я начинаю эмоционально высказывать все, что крутится на языке:

– Я не думала, что советник может этим управлять. Мне казалось что такая магия единоразова, написала и все. Видимо все пошло не по его плану и он начал это исправлять таким способом. Я не понимаю, что может произойти дальше, а еще…еще…

Мои глаза встречаются с глазами Александра и я осекаюсь.

– Использование такой магии, Уинтер, не проходит бесследно. Это требует очень серьезной платы. И то, что мой дядя решился на это, говорит о том, что он в панике.

– Но сейчас на его стороне все…, – выговариваю с лихорадочным глотком воздуха. – Он может переписать все и тогда ты снова меня забудешь. Черт, я.., боюсь этого….понимаешь?

Александр ставит бокал на пол, подтягивает меня к себе и опускает палец на мои губы и я умолкаю.

– Ты очень сильно ошибаешься, – мягко и в тот же момент с твердостью в голосе произносит дракон. – На стороне дяди, в том-то и дело, что нет ничего. Добраться до тебя он может только через меня. А это будет как раз проблематично.

Мужчина обводит контур моих губ и смещается к щеке.

Шероховатые подушечки пальцев рождают в моем теле легкий трепет. Дыхание учащается и по коже бегут мурашки. Мысли продолжают сбиваться в кучу, на этот раз плавясь от его прикосновения.

Но я все равно пытаюсь возразить:

– Но у него же получилось…

– Думаешь? – Александр задумчиво прищуривается. – Разве сейчас я не здесь, с тобой?

– Но…кстати, как у тебя получилось?

В качестве ответа на его губах расцветает многозначительная улыбка.

– Все дело в тебе.

Я задумываюсь и хмурюсь, пытаюсь понять, о чем он вообще. Что имеет в виду.

И только я хочу спросить, как в этот момент Александр смещает ладонь к моему затылку, надавливает и припадает к моим губам.

Сразу заставляя меня раскрыться перед ним, углубляя поцелуй.

Его язык требовательно исследует каждый уголок. Чувственно, горячо сминая мои губы.

Жар волной проходит через все тело. Голова кружится.

В этом поцелуе есть что-то гипнотическое, что-то, что заставляет забыть обо всем на свете.

Даже о чертовом советнике. Весь мир сгорает и обращается в пепел. Я задыхаюсь, низ живота словно обдает кипятком, заставляя все тело трепетать.

Его руки скользят по моей спине, притягивая меня ближе и я растворяюсь в его объятиях, теряя ощущение реальности.

Александр так же внезапно разрывает поцелуй, но не отстраняется.

Он прижимается лбом к моему, а затем сжав мой затылок, наклоняет голову, прошептав на ухо:

– Нас связывает куда больше, чем темная магия артефакта. Я говорил, что если с тобой что-то случится, то я утоплю в крови Хильденхорд. Драконы никогда не бросают слов на ветер. У нас есть время до рассвета.

– Время? – сипло переспрашиваю. Сознание немного проясняется.

– До рассвета.

Он снова захватывает в плен мои губы. На этот раз я каждой клеточкой чувствую его голод.

Глава 44

Он целует жадно, умело и на грани срыва. По телу волнами, одна за другой, расходятся сильные импульсы.

Мои губы саднит и они немеют.

В какой-то момент мне даже становится больно от того, как он сжимает меня и сминает нежную кожу.

Но, как ни странно, это приятная боль. Такая, от которой я теряю себя, превращаясь в мягкий воск в его руках.

Александр как разыгравшееся пламя. Обжигает, продолжая терзать мои уста в жарком и властном поцелуе.

От гремучей смеси эмоций меня начинает потряхивать.

По инерции упираюсь ладонью в его грудь. Он перехватывает ее, несдержанно сжимает.

Да так сильно, что я с писком сминаю ткань его рубашки, вжимаясь ногтями в каменный торс.

Мужчина на миг отстраняется. Скользит по моим чертам и влажным от его поцелуев губам.

Я перехватываю его взгляд и меня пробивает озноб.

Что-то демоническое, опасное и несдержанное полыхает в синих глазах. Зрачки сужаются в тонкую линию и на идеальных скулах мужчины проступает чешуя.

Я ведь не сошла с ума….или сошла. Чешуя? Серьезно?

Правда, эта мысль в моей голове моментально сгорает.

От мужчины исходит сильный жар. А я чувствую его сквозь одежду своей ладонью, прижатой к его груди.

Он весь как раскаленный на огне металл.

– Уинтер, черт, что ты со мной делаешь? – рычит он, стиснув зубы.

Снова вижу проступающую чешую. Опустив глаза, замечаю вздувшиеся вены на его руке и…когти.

Ахаю и мой протяжный стон в очередной раз тонет в его поцелуях.

Губы мужчины смещаются к моей шее. Тело буквально пронизывает разрядом тока.

Я вспыхиваю от остроты ощущений.

Меня пробирает. Ресницы опускаются и дрожат.

Он словно клеймит меня, оставляя дорожку жгучих отметин и тут же зализывает их языком.

Я задыхаюсь от его напора. Со слабым стоном жадно хватаю кислород. Моя собственная кровь будто превращается в лаву.

Мужчина опрокидывает меня на диван. Расставив руки по обе стороны от моей головы, нависает сверху.

Прикусив губу, я невольно вжимаюсь в мягкую обивку.

Мы смотрим глаза в глаза друг другу. В темных зрачках напротив полыхает чистый огонь и я сгораю в нем, ощущая сильное напряжение каждой клеточкой.

Он тоже наряжен.

Физически чувствую, как тяжелеет и давит на меня его аура. Как напряженно перекатываются и бугрятся его мышцы.

Меня простреливает озноб. Краска ударяет в лицо и в висках учащенно барабанит пульс.

Солгу, если скажу, что меня происходящее не пугает.

Еще как пугает…

Голова от его близости кружится. Я нахожусь в плену приятной слабости и смущения.

С другой стороны – в этот момент я чувствую себя уязвимой и беззащитной перед ним.

Дрожащей рукой я тянусь к сильной шее мужчины. Обвожу вздувшуюся вену, под которой сильным потоком прогоняется кровь.

Медленно и нерешительно спускаюсь к груди. От окаменевших мышц исходит нечто такое, от чего я облизываю пересохшие губы, почувствовав привкус немой паники, граничащей с пугающим предвкушением.

Дракон дергает уголком губы. Синие глаза плотоядно сужаются и он перехватывает мое запястье. Следом второе.

Он решительно заводит руки мне за голову, обездвижив и наклоняется к ключицам.

Я замираю, боясь пошевелиться. Дыхание сбивается и во рту пересыхает.

Александр ведет кончиком носа, едва касаясь кожи. Втягивает воздух. Пряди его волос, лаская, щекочут шею.

Он почти не касается меня, но от этого действие кажется еще более интимным, чем его обжигающие властные поцелуи несколько мгновений назад.

Именно это он заставляет меня испытывать. Невероятную остроту, будто я стою на краю пропасти, а там…дальше сгущается тьма и адское пекло, один неосторожный шаг и меня поглотит апокалипсис.

Все во мне дрожит от этого ощущения. Каждая затянувшаяся доля секунды будоражит и пугает.

– Уинтер…– хрипло выдыхает он, оставляя след своего дыхания на ложбинке груди.

Судорожно сглатываю.

От его низкого гортанного голоса внизу живота волнительно тянет.

– Александр, это мой первый раз, – произношу едва слышно и густо краснею.

Он вскидывает голову, заглядывает в глаза. От голодного взгляда я невольно сжимаюсь. Кажется, еще немного и я сгорю прям здесь. На этом диване.

– Тебе страшно? – вопрос звучит как утверждение и догадка.

Киваю.

Он ненадолго прикрывает веки. Чувствую, как выросшее напряжение вокруг нас планомерно смягчается.

Когда Александр раскрывает глаза, звериный голод немного остывает.

Мужчина разжимает хватку, освобождая руки.

Подносит к своим губам мою ладонь тыльной стороной и целует. Долго, протяжно, будто успокаивая.

Он снова тянется ко мне, замирает в считанных миллиметрах от моих губ.

Рваное дыхание мужчины схлестнулось с моим, вызывая новую волну мурашек и микротоков по всему телу.

– Мы истинная пара, Уинтер и это неизбежно. Не бойся.

Он догадался о нашей истинности? Хотя Александр – дракон и наверное, у него чутье развито лучше, чем у меня.

Видимо мои мысли отразились в моих глазах и стали доступны ему.

Тихо усмехнувшись, он нежно очерчивает кончиками пальцев овал моего лица.

Совсем легкое прикосновение, но даже оно подобно раскаленному железу.

Мужчина плавно обводит языком мою нижнюю губу. Затем верхнюю. Раскрывает и на этот раз углубляет поцелуй мягко, давая мне привыкнуть.

Каждое движение внезапно становится осторожным и бережным. Но я чувствую, каких сил ему стоит себя сдерживать.

Он что-то шепчет мне на ухо, перебирая мои волосы. Невыносимо хриплый голос звучит в сознании и я не могу ничего особо разобрать. В голове раз за разом что-то мигает и вспыхивает.

Улавливаю только одно: «Ты моя…даже если захочешь это изменить»

– Александр, – сипло бормочу.

Дракон чуть прикусывает мою губу и проникает языком. Томительно. чувственно. Хозяйничает, доводя меня до такого состояния, что я растворяюсь в ощущениях.

Тело простреливает сладкий спазм и я раскрываюсь перед ним.

Мне становится невыносимо хорошо от каждого его прикосновения. Обессиленно обвожу каменные плечи ладонями. Тянусь к нему навстречу и с каждым вздохом срываюсь на стон.

Сильные руки ощутимо, но мягко скользят по моим плечам. Спускают ткань рукавов. Ласкают так, что я перестаю понимать, где верх, а где низ.

За прикрытыми веками искрит. Испуг и смущение испаряются от жара его объятий. Рассудок дурманится от близости дракона, а тело охватывает нега.

Меня пьянит его запах. Древесный, терпкий и с легким оттенком крепкого напитка.

Будоражат чувственные губы, овладевающие моими.

Руки… горячие ладони, сминающие мою одежду.

Каждое мгновение превращается в вечность и я как на раскаленной сковородке, плавлюсь, отдаваясь в его власть.

Я даже не сразу осознаю, что дракон отводит в сторону мое колено и ведет рукой по бедру.

Я только чувствую, как за жарким прикосновением бежит волна искрящихся мурашек, вызывая новые и новые импульсы во всему теле.

Он сам замирает и затем отрывается от моей шеи.

Смотрит вниз. Задумчиво изучает что-то.

Догадываюсь, он нашел прикрепленное к подвязке перо.

– Ой…Это тот самый артефакт…

Он кивает, словно отвечая «ясно». Проводит подушечками пальцев по коже рядом с пером, будто думая, касаться его или нет.

Но внезапно дракон стягивает подвязку с моей ноги и отбрасывает ее в сторону.

Ткань моей одежды шуршит. И на обнаженной коже оседает тепло от горящего в камине огня.

Следом Александр стягивает с себя рубашку и расстегивает ремень.

Я взволнованно сглатываю. Он снова возвращается ко мне, согревая теплотой своего сильного тела.

Кожа к коже. Глаза в глаза. Каждое движение сопровождается новой порцией ласки, заставляя меня расслабляться.

Я все равно кусаю до крови губы. Беззащитно прижимаюсь к нему. На глазах невольно наворачиваются слезы, он слизывает их языком, оставляя дорожку поцелуев на влажных щеках.

Осторожно и неторопливо дракон делает меня своей, окончательно и бесповоротно.

Когда легкая боль окончательно уходит, сменяется новыми сильными и невероятными ощущениями – Александр приподнимается.

Сложный, помутневший взгляд впивается в мои глаза.

– Тебе хорошо?

От его вопроса чувствую, как заливаюсь краской.

Ответ дается нелегко, вызывая новую волну смущения:

– Да.

– Больше не больно?

– Нет.

Он жадно припадает к моим губам. Целует на срыве, а я извиваюсь, плавясь от новой грани ощущений. Отвечаю ему так же страстно. Со стоном и жаром.

Кажется, мой ответ и этот поцелуй ломают очередную преграду.

Мужчина перестает себя сдерживать.

В нем просыпается что-то первобытное. Другое. Новая сторона Александра становится для меня открытием. Отстранившись, он переворачивает меня на живот. Проводит ладонью по спине, спускаясь к пояснице и приподнимает меня. Надавливает на плечо, заставляя выгнуться.

Я снова прикусываю губу. До крови и в этот момент запястье с меткой истинности обдает огнем.

Я сама становлюсь сплошным огнем.

Его страсть, сила, граничащая с агрессией, творит со мной что-то невероятное.

Сводящее с ума. Вызывающее сумасшедшие и чувственные импульсы по всему телу, заставляя подгибаться пальчики на ногах.

Пока происходящее между нами безумство не достигает своего пика.

Меня пробивает сильный озноб, огненные вспышки и каждый вздох доходит до хрипоты.

Я падаю в пропасть. Сознание искрит и отключается.

Чуть позже обнаруживаю себя на его руках. Он проводит рукой по моему лицу, убирая влажные пряди.

Чуть вздрагиваю от прикосновения. Глаза закрыты, только ресницы дрожат.

Дрова все так же потрескивают в камине, наполняя помещение теплом. Но главным источником жара является он.

Он закутывает меня во что-то мягкое, похоже одеяло и опускает на подушки.

Сам устраивается у огня, сев на шкуру медведя.

Приоткрыв веки, наблюдаю за ним. Смотрю, как теплый свет от огня играет и вырисовывает узоры на его рельефной спине.

Замечаю, что в руках мужчина крутит перо.

Чуть приподнявшись, обращаю внимание на его задумчивость. Даже хмурость.

– Александр? – закутавшись в мягкое одеяло, спускаю ноги с дивана.

По плечам мужчины проходит напряжение. Он поворачивается на пол оборота.

– Тебе надо отдохнуть, Уинтер.

Бегло оцениваю свое состояние. В целом, я не чувствую себя уставшей. Скорее наоборот. После близости энергия бьет ключом. Правда, волнение и переживания тоже дают о себе знать.

– Ты сказал, что у нас есть время до рассвета. Что произойдет?

Мужчина полностью поворачивается ко мне.

– Все закончится, Уинтер, – улыбается он.

Глава 45

Слова Александра и его улыбка явно призваны успокоить, но отчего мне становится так тревожно?

– Александр, если я скажу, что у меня есть еще один секрет, ты будешь злиться?

Зевая и в полудреме, осторожно подвожу его к тому, что я попаданка. В целом, я нахожусь одной ногой в мире Морфея и туго соображаю.

Но мне так не хочется, чтобы между нами были недосказанности.

Я не знаю, что ждет меня на рассвете. Вдруг очередная тайна окажется фатальной.

Сквозь сонную пелену и полуопущенные ресницы, замечаю, как Александр поднимается и приближается ко мне.

Опустившись на корточки, он кладет свою руку мне на бедро. И внезапно прижимается своим лбом к моему.

– Мне все равно, кто ты, Уинтер. Проблема не в тебе. Мне жаль, что так произошло. Я это исправлю.

Его голос звучит так уверенно и многообещающе, что я чувствую, как моя кровь снова бурлит в венах, разнося по телу приятное будоражащее тепло.

– Спи, Уинтер.

Хрипловатый шепот действует на меня усыпляюще, окончательно лишая возможности противостоять усталости.

Последнее, что запоминаю, как дракон переворачивает мою руку запястьем вверх и задумчиво изучает метку истинности.

Крепкое беспамятство обрывается с первыми лучами рассвета. Мягкий свет робко пробивается через щели между окнами и полоской падает на лицо.

Я потягиваюсь, переворачиваюсь на другой бок.

Провожу рукой по постели и открываю глаза.

Кровать?

Точно помню, что засыпала на диване в гостиной.

Еще смутно припоминаю, что Александр так и не ложился. По-моему, он продолжил сидеть у огня и рассматривать перо.

Ч-черт! Рассвет!

Подпрыгиваю, мгновенно приняв сидячее положение.

Потираю веки и осматриваюсь.

В просторной светлой спальне пусто.

Укутавшись в одеяло, спускаюсь в гостиную. Огонь по-прежнему горит в камине и туда явно недавно подкинули свежих поленьев.

– Александр? – зову его, но в ответ тишина.

Он ушел.

Оседаю на диван и только в этот момент замечаю оставленную записку.

Одна короткая фраза с просьбой оставаться на месте.

Без подписи.

Хотя и так понятно, кто ее написал.

Может быть он в чем-то и прав и мне действительно не стоит покидать дом.

Александр обещал, что здесь я буду в безопасности.

Но необъяснимое внутреннее чутье считает иначе.

Обращаю внимание на свои разбросанные по полу вещи, включая подвязку у камина и чувствую, как краска густо заливает мое лицо.

Воспоминания о прошлой ночи, проведенной с драконом, видимо будут еще долго заставлять меня краснеть.

Невольно улыбаюсь, прижав ладонь к щеке. Кожа пылает, словно прижгли огнем.

Параллельно ко мне возвращаются тревоги.

И я внезапно для себя замечаю, что пера нет.

Александр ушел и забрал его с собой?

Или…

Заглядываю под диван. Прохожу по комнате, осматриваюсь.

Артефакта точно нет.

Снова падаю на диван, задумчиво смотря на огонь и в этот момент улавливаю торжественную барабанную дробь, доносимую откуда-то издалека.

Похоже из центра города.

Точно… сегодня же торжество по случаю признания престола наследника.

Проклятие!

Если в планах советника захватить власть и избавиться от Александра, как потенциального старшего, пусть и незаконнорожденного, наследника – это идеальный момент.

В книжной версии как раз именно Александр и получил признание императора.

Это и был счастливый финал Фло, стать невестой будущего правителя.

Так должно было быть в книге. Но видимо это все же была не конечная точка событий.

Что, если советник, чувствуя опасность, поменяет историю и избавится от Александра раньше, раз все пошло не по плану?

От этой мысли все внутри меня сжимается и холодеет.

Вскочив, отбрасываю одеяло и начинаю лихорадочно одеваться.

Дрожащими руками пытаюсь застегнуть застежки и пуговицы. Они даже поддаются не сразу.

Плеснув себе в стакан воды, быстро осушаю его и тяну на себя дверь.

Прости, Александр, я уважаю твою просьбу, но я не могу поступить иначе.

Просто не могу.

Может от меня и немного толку, но я знаю эту книгу. Читала много раз и очень надеюсь, что мои знания помогут.

Бегу в центр города по пустым рассветным улицам.

Вспоминаю каждую строчку из «травницы для черного дракона». Сопоставляю, что изменилось и высчитываю, что еще можно изменить.

Город и вправду пуст.

Неудивительно, ведь большинство людей собрались в центре, чтобы занять лучшие места перед началом торжества, где уже сейчас проходит репетиция.

Каждый мой шаг отдает гулким эхом. Расстояние до центра кажется бесконечным, хоть тайное убежище дракона и находится недалеко.

От быстрого бега сердце безумно трепыхается в груди. Барабаны и музыка звучат все громче. Я приближаюсь.

Поворачиваю и запыхавшись, останавливаюсь.

Взгляд упирается в знакомую статную фигуру. Он близко. Мой дракон.

– Александр? – выдыхаю себе под нос, прижавшись к углу дома, откуда открывается отличный обзор на центральную площадь.

Вот только сам вид заставляет меня замереть на месте с опущенной челюстью.

На площади действительно много людей. Присутствуют украшения, подготовленные к торжеству.

Один нюанс…

В центре лобное место словно подготовили для суда или казни.

Вижу Хорста, стоящего со связанными руками на выставленной конструкции и деревянную трибуну, заполненную отнюдь не нарядными знатными гостями.

Нет, на трибуне восседает судебная коллегия.

Рядом замечаю и самого советника. Он в том же плаще, что я видела на нем в толпе вчера, только капюшон скинут. Мужчина прижимает к груди хорошо знакомый мне переплет проклятой книженции.

Я сильно вздрагиваю и сжимаю кулаки.

Лихорадочно окидываю взглядом многочисленных стражей правопорядка и сотрудников департамента внутренних дел.

Да их тут рой. Неужели император предпочел суд запланированному торжеству?

Я не понимаю, что происходит. Суд над Хорстом должен был произойти позже

Затем я перевожу взор на Александра. Он спокойным шагом движется к лобному месту.

Все происходящее кажется безумством. Стражи и сотрудники департамента оборачиваются и замерев, следят за каждым шагом дракона. Судебная коллегия перешептывается.

Советник словно одеревенев на месте, оскаливается.

На лицах всех присутствующих читается недопонимание.

А меня захлестывают эмоции. На мгновение возникает чувство, что Александр идет в ловушку.

Еще немного и она захлопнется.

– Не делай этого, – шепчу, нервно кусая губы.

Смотрю неотрывно на его широкую спину. Он расслаблен.

Почему?

В голове трещит от напряжения.

Зажмуриваюсь, готовясь сорваться с места. Остановить его.

И когда я окончательно собираю свою решительность в кулак, Александр останавливается. В нескольких метрах от контракции, рядом с которой суетится советник.

– Ты проиграл, дядя. Отдай книгу.

Округлив глаза, вжимаюсь в стену.

По площади расходится волна громких перешептываний.

Физически чувствую возросшее напряжение.

– Какую книгу? – реагирует советник, в сторону которого устремляются взоры всех присутствующих.

Александр громко усмехается. И в следующее мгновение раскрывает ладонь

– Не заставляй меня ждать. Все кончено.

Советник делает осторожный шаг назад, но затем заставляет всю площадь содрогнуться от своего смеха.

Такое чувство, что не он, ни Александр вообще не обращают внимания на присутствующих. Будто остальные люди просто фон и их реакция не имеет значения.

– Думаешь, я не смогу? – неожиданно посерьезнев интересуется советник.

Виснет тягучая пауза.

Александр приподнимает вторую руку и демонстрирует советнику пиро. Блеск серебряного наконечника бликом ударяет мне по глазам.

Воцарившиеся молчание перекрывает новая порция жужжания.

С другой стороны площади показался императорский кортеж.

Громкие шепотки также внезапно затихают. И внимание обратно переключается на дракона.

– С твоей стороны было глупо надеяться на то, что ты сможешь изменить сюжет, – сообщает Александр.

О чем он?

Медленно, по стеночке, я смещаюсь к эпицентру приходящего.

Советник улыбается. Мягко так, располагающе.

– Полно племянник. У меня не было цели тебе вредить. Я просто решил, что ты отказался от своих идеалов в пользу…гм…глупостей.

– Неужели?

Я все еще не вижу лица Александра, но что-то подсказывает мне, что он хищно оскаливается.

– Ты знаешь меня, Александр.

– Знаю. Уничтожить меня через мою истинную – неплохой план. Только одна проблема, – дракон делает выразительную паузу, наблюдая как советник публично раскрывает книгу, явно собираясь сделать запись, игнорируя ошарашенные вздохи и двинувшихся в его сторону сотрудников департамента.

Лично у меня душа сжимается до боли. И охватившая паника прижимает к месту.

– Ты забыл, дядя, у артефакта может быть только один хозяин, и история уже написана.

Книга в руках советника начинает дорожать. Резко захлопывается.

Советник в лихорадочно пытается ее удержать, но артефакт вырывается, взмахнув переплетом и….стремительно влетает в раскрытую ладонь Александра.