Текст книги "Злодейка на полставки или драконий переполох (СИ)"

Автор книги: Анита Жарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

Глава 41

– Я слушаю тебя, – Александр облокачивается бедром на стол.

Пристальный взгляд, я набираю в легкие побольше воздуха, параллельно выстраивая свою стратегию и прихожу к выводу, что надо начать с информации из утренней прессы.

Услышав меня, Александр удивленно приподнимают брови.

В начале мне даже кажется, что он меня разыгрывает. Но нет, он совершенно серьезно не понимает, о чем речь.

Пока я говорю, он внимательно слушает и не перебивает. Только с каждым словом становится все более и более хмурым.

Далее я упоминаю, что за мою поимку назначена награда. Правда, перед тем задумываюсь, насколько небезопасно ему об этом сообщать.

Ну раз он ничего не знает, то может и не стоит рисковать?

Но все же об этом я тоже сообщаю.

Когда я замолкаю, Александр протирает висок. Таким задумчивым я вижу его впервые.

– Вас это все удивляет? – наблюдаю за его реакцией.

– Ты даже не представляешь, насколько, – хрипло отзывается мужчина.

– Вы думаете, что я все это придумала?

– Да нет, – тянет он, рассматривает пространство перед собой, будто что-то пытается вспомнить. – Скажи мне, Уинтер, с чего вдруг тебя объявили в розыск?

– Ну как же, – удивленно хлопнув ресницами, вдруг понимаю, что мое горло словно сдавливает чем-то холодным и неприятно. От чего во рту пересыхает. Кашлянув, с трудом произношу:

– Это после праздника магнолий. Когда все гости уснули, из-за намешанной в напитки дряни.

– Праздник магнолии?

– Эммм…. Ну да. Помните, там еще советник императора появился, который сходу обвинил меня в преступлении. Которое я конечно же не совершала, – поспешно добавляю в конце и для убедительности растягиваю губы в глуповатую улыбку. Правда, она выходит очень нервной и слабой.

По выражению лица Александра вообще ничего невозможно понять. Он внезапно становится похожим на каменное изваяние, лишенное эмоций.

По его взгляду создается ощущение, что он сейчас не со мной, а где-то в своих мыслях.

– Александр? – осторожно зову его.

Тряхнув головой, он опускается на корточки рядом со мной.

Дотягивается до моего лица и едва касаясь, подушечками пальцев, обрисовывает овал.

Мягко так, будто проверяя, настоящая я или нет.

– Уинтер, расскажи мне, что произошло.

Поперхнувшись воздухом, ошарашено округляю глаза.

– В смысле?Ты этого не помнишь?

Он коротко мотает головой.

– Нет, Уинтер. Я помню только тебя в своем сне, – его ладонь накрывает мою щеку, оставляя теплый след.

Взгляд мужчины смягчается, но что-то тяжелое и гнетущее в нем остается.

– Я помню, что искал тебя. Мы говорили, а потом ты исчезла. Помню свое ощущение потери и то, что тебе угрожает опасность. Но я не помню, чтобы признавал истинность с твоей сводной сестрой. Или что отдавал приказ о твоем аресте.

– Но это мог сделать твой дядя-советник, – высказываю осторожно свое предположение.

На что Александр мотает головой.

– Нет, Уинтер, у дяди нет таких полномочий. И никогда не было. Зато они есть у меня.

Каждое слово он произносит с тяжестью и невыносимо хрипло.

Я молчу, чувствую, как тягучая пауза отравляет сознанием.

Так хочется спросить, зачем он это сделал. Но в душе я понимаю, в самом вопросе нету смысла.

Дело в чем-то другом…. И у меня есть только одно логическое объяснение, почему это произошло.

– Книга, – тихо произношу на автомате.

– Книга?

Чёрт!

Я ведь даже не знаю, можно ли ему об этом говорить или нет. Насколько вообще это безопасно?

Я осторожно дотягиваюсь до его лица кончиками пальцев. Провожу по подбородку, Чувствую легкую щекочущую подушечки щетину. И тепло…живое и настоящее.

Невольно вспоминаю наш поцелуй.

Эти воспоминания жаркой лавой разливаются по моим венам. С грустью понимаю – раз он не помнит праздника магнолии, то и поцелуй наш тоже не вспомнит.

А жаль… Я его точно не забуду.

– Что ты помнишь из последних событий?

– Смутно припоминаю расследование, в котором ты мне помогала. В основном эмоции от твоего присутствия, дальше границы размываются.

Александр оскаливается, на его лбу от напряжения вздувается вена. Он и вправду словно копается своей голове, пытаясь выудить исчезнувшие события.

– Проклятие, – он яростно стискивает зубы.

– Значит, ты не помнишь, как отдавал приказы, но помнишь, как я тебе снилась.

Подумав, он кивает.

– Сон с тобой вспомнил сейчас, когда увидел. Сегодняшний день, до встречи с тобой тоже вычеркнут. Похоже на сбой ментального воздействия, – со знанием дела сообщает дракон.

Он резко поднимается, возвращается к столу. Небрежно выдвигает один из ящиков и вышвыривает оттуда папку бумаг, продолжая что-то искать на дне.

– Что ты ищешь?

– Амулет, снимающий ментальное воздействие. Мне надо вернуть воспоминания. Сейчас похоже на то, что они сбоят.

Сбоят? Выходит, что вспомнив некоторые фрагменты связанные со мной, он забыл предыдущие. Хм…видимо те, что ему дополнительно прописал мерзавец автор.

– Не стоит…

Мужчина вопросительно поднимает на меня голову.

– Боюсь, что амулет не поможет.

Делаю глубокий вдох, чтобы продолжить и выдохом выговариваю:

– Александр, мне кажется, твой дядя – заговорщик и возможно, у него есть инструмент, как управлять твоими воспоминаниями.

Александр напряженно выпрямляется. Прищурив глаза, он скользит по моим чертам.

По инерции зажмуриваюсь и сжимаю руки в кулаки.

Опасная грань истины. В этот момент возникает чувство, что я стою на стеклянном полу, по которому пошли трещины.

– Александр, пожалуйста, выслушай меня… я понимаю, что это звучит странно и ты можешь подумать, что я пытаюсь подставить твоего дядю, но это не так.

Внезапно рука мужчины сжимается на моем плече.

Едва успеваю пискнуть и непроизвольно сжаться, опасаясь, что он меня сейчас задушит…

Но в следующее мгновение я утопаю в его жарких объятиях. Он крепко прижимает меня к своей каменной груди и ощутимо проводит ладонью по моей спине, обрисовывая линию позвоночника.

Растерявшись, дёргаюсь, молвлю:

– Александр, я…

– Тише…

Мужская ладонь обхватывает мой затылок, Перебирает пряди волос, закапывается в них… мягко так, даже заботливо.

Невольно замираю под этим странным и ненавязчивым натиском мужского внимания.

И молчу.

Чувствую, как дракон, опустив голову, вдыхает мой запах.

– Мне тебя не хватало, – хрипло констатирует он. – Откуда в твоей голове такие мысли, Уинтер? С чего ты вообще решила, что я буду подозревать тебя в чем-то?

– Хм…хороший вопрос, – задумчиво бурчу себе под нос.

Стараюсь не дышать, потому что с каждым вдохом его запах наполняет мои лёгкие и сбивают с мыслей. А это меня пугает. Не хочу окончательно потеряться и полностью утратить бдительность.

– Может быть всё дело в том, что ты ранее подозревал меня во многом, – с легкой иронией напоминаю ему о прошлом.

– Я об этом очень сильно жалею. Ты даже не представляешь себе как, – Его объятия становятся ещё крепче. Мне даже начинает казаться, что у меня потрескивают ребра.

– Советник – мой дядя, это верно, – медленно произносит Александр. А затем целует меня в макушку. Протяжно, задерживаясь. – Но это не значит, что я во всём и всегда ему доверяю. Расскажи мне все, что ты знаешь, Уинтер.

Ох… а вот теперь он готов слушать.

Расслабленно прогоняю воздух через легкие. Подбираю нужные слова, стараясь смягчить острые углы и…рассказываю.

Книгу упоминаю вскользь, как некий инструмент, который советник использует в своих целях, чтобы подкорректировать события. Поспешно прошу Александра не спрашивать, откуда я это знаю.

О том, что я сама попала в книгу – умалчиваю. При этом постоянно напряженно прислушиваюсь к каждому своему ощущению.

Мало ли что…

Видимо я не нарушила никаких правил и ничего лишнего не сболтнула, раз ничего страшного не произошло.

Дослушав меня до конца, Александр ослабил хватку.

Удивительно, но все то время, что я говорила, он не выпускал меня из объятий. А в какие-то моменты прижимал к себе крепче. Будто переживал, что я вдруг исчезну, или испугавшись его гнева, побегу искать укрытие.

– Ты мне веришь? – под конец спрашиваю.

– Я слышал про такие книги, – отзываются он, вырисовывая узоры на моем плече.

От лёгкого прикосновения, ощутимого даже сквозь ткань, по коже бежит волна будоражащих мурашек.

– У меня есть перо, – случайно проговариваюсь. В последний момент прикусываю кончик языка, но все же делаю вывод, что сообщить о наличие такого артефакта Александру можно. – Это перо может исправить кое-что, но только если найти книгу, в которой Герберт делал запись.

– Ясно, – сухо выдыхает мужчина.

Мягко посадив меня в кресло, он быстрым шагом проходится по кабинету из стороны в сторону.

Я молча наблюдаю. Догадываюсь, что он переваривает информацию.

Чувствую себя натянутой от напряжения струной.

– У меня ещё остался к тебе один вопрос, – Александр резко поворачивается. – Ты так и не ответила, что конкретно ты делала в моем кабинете и зачем тебе понадобился мой схрон?

– Я не могу сказать, – качаю головой.

Если скажу, то метка Гуго мне спасибо не скажет.

– Уинтер? – рычит Александр.

– Правда, не могу, – грустно развожу руками.

– Ты выполняешь чье-то поручение по клятве? – он раздраженно приподнимает бровь.

Киваю.

Громко выругавшись, Александр возвращается ко мне.

– Это тот, кого я знаю?

– Ага.

– Ему нужны мои бумаги?

Снова киваю.

Слышу, как дракон шумно втягивает в себя воздух.

– Сколько у тебя времени, Уинтер?

– Мало.

– Проклятие! – цедит он сквозь стиснутые зубы.

Неожиданно Александр поднимается, решительно приближается к схрону и снимает защиту.

Бумаги летят на стол. Я ошарашено смотрю на них. Хлопнув ресницами, поднимаю голову на мужчину.

– Отдай ему то, что он хочет и сними метку.

С недопониманием и недоверием округляю глаза.

– Тебе надо снять метку, а я хочу посмотреть, кто это, – с кровожадностью в голосе заявляет дракон.

– Но…что потом?

– Это уже будут не твои проблемы, – он дергает уголком губ. То ли морщится, то ли оскаливается.

– Мне надо будет еще вернуться…

– Исключено! – осекает меня мужчина. – Ты переедешь ко мне в мое имение. Там ты точно будешь в безопасности, пока не решатся остальные вопросы.

Его слова приятным теплом согревают моё нутро. Но в тот же момент я чувствую горечь.

Советник наглядно показал, что для него ничего не стоит менять ход событий, влияя на того же Александра.

Что, если дракон опять меня забудет? Например, в следующую секунду. Или минуту. Час…

Глава 42

Чуть позже мы с Александром засели в одной из чайных, на окраине города.

Непоколебимо спокойная обстановка. Тихая приятная музыка из магической шарманки. Звонкое и ненавязчивое постукивание чашечек и легкий запах трав.

Посетителей мало. Некоторые интеллигентно читают книги. Другие – чопорно отставив мизинчик, потягивают чай из миниатюрных кружечек.

Мы с драконом словно на свидании. Расположились у окна на мягком диванчике мятного цвета, подальше от остальных посетителей.

Прям сиди и наслаждайся.

Одна проблема – мы в чайной по делу.

И я вся как на иголках, постоянно ерзаю. Фарфоровая чашка дрожит в моей руке. Нервы натягиваются струной и у меня попросту не получается абстрагироваться.

Каждую минуту тяжело и шумно вздыхаю. Сканирую обстановку и скребу печать Гуго ногтями на запястье.

Все, что меня окружает, кажется фальшивкой. Знаю, что среди присутствующих есть люди Александра. Они маскируются под простых посетителей.

И это напрягает. Понимаю, что так надо. Дракону пока доверяю. Но…

Опять эта метка! Черт!

Фантомные ощущения постоянно заставляют ее чесать.

Все нервирует и раздражает.

В общем, я становлюсь нервной душнилой.

Косо поглядываю на дракона.

Александр, в отличии от меня, выглядит расслабленным. Он лениво рассматривает происходящее за окном.

Улыбчивый официант опускает перед ним новый свежезаваренный чайник. Александр даже не реагирует.

– Расслабься, Уинтер, – внезапно он поворачивает голову и ловит мой взгляд.

От непоколебимого спокойствия в голосе мужчины меня аж передергивает. Но я неожиданно для себя улавливаю в его тембре нечто металлическое и сложное.

Скользнув по нему взглядом, подмечаю, как бугрятся мышцы под его одеждой. Словно натянутые канаты. Желваки на скулах периодически дёргаются, а губы плотно сжаты. Глаза прищурены. Устремленный в окно взор неотрывно следит за всем происходящим.

Он напряжен. Даже может быть больше чем я, но у него отлично получается это скрывать за напускной маской невероятного спокойствия.

Видимо он что-то считывает в моих глазах и на его губах расцветает ироничная улыбка.

По своему милая. Он словно говорит: «прекрати, я рядом. Все будет отлично».

Магия его мужского обаяния неожиданно действует и я морально успокаиваюсь.

Даже удивительно. Еще секунду назад нервно постукивала носком туфельки по полу, а тут просто выдохнула и припала спиной к мягкой обивке диванчика.

– Мне кажется, Гуго не придет, – озвучиваю свои мысли себе поднос.

Александр конечно же меня слышит и реагирует:

– Брось, Уинтер. Он уже здесь.

– Как? – я подскакиваю на месте и роняю челюсть.

Таращусь в окно, стараясь увидеть этого мерзавца.

Хотя Гуго куда меньший мерзавец, чем советник.

Александр шумного пропускает воздух через легкие. Подается вперед и накрывает мою ладонь своей. Он так сильно ее сжимает, что рука немеет.

– Я же просил тебя не нервничать и расслабиться. Сделай, пожалуйста, хоть раз, как я сказал.

Оооо, какой он грозный и серьезный.

Не спорю. Киваю.

– Где он?

– Близко. Ты помнишь план?

– Ага, – отвечаю невпопад.

Вообще Хорст выбрал довольно странное место для встречи. Окраину города, но довольно многолюдный район.

Чайная, в которой мы сидим с Александром, идеально подошла для обзора. Но помимо этого заведения были и другие. Чуть менее подходящие, но также отлично позволяющие изучать обстановку.

Из этого я смогла сделать только один вывод– Гуго мне не доверяет.

Я для него также опасна, как и он для меня.

На одно мгновение я погружаюсь в прострацию. Смотрю в одну точку, замерев в своих мыслях.

Боковое зрение машинально цепляется за знакомый силуэт на другом конце улицы.

В голове словно срабатывает механизм. Что-то щелкает и я моргнув, поворачиваю голову.

В этот момент Александр сухо произносит:

– Пора.

Его рука, удерживающая мою ладонь, ощутимо сжимается. Оставляет жаркий след и разжимается, выпуская меня.

Прикусив губу, бросаю на мужчину беглый взгляд. Зацепив то, как у него дергается уголок в сдержанной улыбке. Поднимаюсь и решительным шагом направляюсь к выходу из чайной.

Оказавшись за порогом, я продолжаю чувствовать присутствие Александра. И не только его… за мной присматривает его люди.

Главное, чтобы Гуго это не заметил.

Сжимаю в руках ручки саквояжа. Я уже близко.

Гуго ожидает меня у дерева, растущего рядом с клумбой лаванды. Прижавшись спиной к стволу, он стоит неподвижно, как каменное изваяние, скрестив руки на груди.

Неотрывно смотрит вдаль, не отвлекаясь даже когда я оказываюсь рядом.

– Здравствуйте, Хорст, – приветствую механическим голосом.

Он по-прежнему не обращает на меня никакого внимания. Только чуть прищуривается и оскаливается.

Топчусь на месте, опустив палец на застежку саквояжа. Жду дальнейших распоряжений.

– Я так понял, ты справилась.

– Постаралась, – с легкой растерянностью тереблю замок. Застежка щелкает. Опускаю руку внутрь саквояжа и нащупываю шероховатые листы.

– И как все прошло? – безразлично интересуется он.

– Лучше, чем ожидала.

Признаюсь совершенно честно. И главное ни одного слова лжи.

Гуго нахмурившись, бросает на меня колкий взгляд.

– Правда, все хорошо, – киваю и протягиваю ему помятые и любезно предоставленные самим Александром письма.

Мужчина задерживает на них доверчивый взор.

И явно ждет подвох.

– Это же то, что вы хотели, верно? – напоминаю ему.

Мне нужно просто освободиться от метки. А для этого надо, чтобы он взял бумаги в руки. Тогда моя часть сделки будет считаться выполненной и его печать исчезнет.

Во всяком случае в теории.

А вот на практике… Гуго осторожничает.

Неужели не возьмет?

Он и вправду недоверчиво косится на меня, вызывая жжение в висках.

Но вдруг внезапно он выхватывает из моей руки компромат на дракона.

Едва бледные пальцы мужчины касаются писем, как печать на моем запястье вспыхивает и тут же гаснет, рассыпавшись по крупицам. На этот раз навсегда.

Впервые за последние несколько часов я протяжно выдыхаю.

И даже не скрываю свое облегчение от Хорста.

А дальше…

Пространство содрогается от вкрадчивого и довольно знакомого голоса дракона:

– Хорст!

Гуго ошарашенно вскидывает голову

Я тоже поворачиваюсь в ту самую сторону, где как раз стоит дракон.

На моих глазах бледное лицо Хорста покрывается серыми пятнами.

С его уст слетают громкие ругательства, явно адресованные мне. В следующее мгновение он пытается вцепиться мне в локоть.

Машинально дергаюсь в сторону. Боковым зрением улавливаю, как Александр делает пас рукой и Гуго отшвыривает от меня, словно от удара током.

Его с земли тут же подхватывают люди дракона. Один из которых вызывает у меня непроизвольную улыбку своим нарядом милой кошатницы.

Александр, оказавшись рядом, сжимает горячими ладонями мои плечи.

– Ты в порядке?

Быстро киваю и потираю запястье, где мгновение назад разрушилась магическая печать обязательств.

Хорст дергается, пытаясь выпутаться из рук сотрудников департамента тайных дел.

Тянется ко мне рыча и скрипя зубами.

Александр мгновенно заводит меня к себе за спину.

– Я все равно это так не оставлю! – выплевывает Гуго. – У тебя на меня ничего нет! – явно обращается к Александру. – Ты думаешь, что у тебя получится меня надолго в тюрьму упрятать? Да в худшем случае на свободе буду уже к закату!

– Я бы на твоем месте на это не надеялся, – пожимает плечами дракон и вырывает письма из цепких рук Хорста.

Затем дракон за грудки подтягивает к себе Гуго и беззвучно шепчет ему на ухо что-то короткое. Что именно, услышать не получается.

Зато я вижу, как лицо Хорста искажает лютая злоба.

– Это еще не конец, Вальгорд! Слышишь?

– И не пытайся больше причинить вред моей женщине, – снова звучит тихо, но на этот раз у меня получается разобрать слова, сказанные Александром Хорсту.

Когда его окончательно скручивают и пытаются затолкать в повозку с решетками на узких окнах, он ошпаривает меня раздраженным взглядом.

– Это ошибка. У нас общий враг!

Двери повозки захлопываются, а меня словно током бьёт.

Ч-что?

И почему у меня такое чувство, что эти слова обращены ко мне, а не к дракону.

– Александр? – я сжимаю рукав мужчины. Комкаю ткань, привлекая внимание.

По сознанию проносится разрушающий ураган.

Я вспоминаю финальные события книги.

Один образ сменяет другой. Это происходит так быстро, будто перед моим носом кто-то наспех переворачивает страницы.

То как Хорста закрыли в карете. И то как он сопротивлялся, выкрикивая проклятие – повторилось.

Но ведь ведь это должно было быть позже.

Место и обстоятельства изменились. Но сам факт….

Плохое предчувствие кольнуло острой иглой.

– Александр, что-то не так, – спонтанно зашептала, думая, как лучше объяснить. Донести мысль.

Как в замедленной съемке он поворачивает на меня голову. Наши глаза встречаются.

Опешив, смотрю на свое отражение в его чернеющих зрачках. Параллельно вижу то, что вводит меня в ступор.

Улица быстро заполняется людьми. Так быстро и массово, словно все горожане вдруг как по команде решили выйти из своих домов, бросить дела и направиться сюда, на окраину города.

Зрачки дракона молниеносно сужаются, придавая его глазам звериный вид.

Моё отражение тает. На скулах мужчины ходят ходуном желваки. Ноздри благородного носа дёргаются.

Что-то пугающее внутреннее захлестывает меня. Всхлипнув, делаю шаг в сторону от мужчины.

Александр ловит и болезненно сжимает мой локоть, подтягивая меня к себе.

По инерции упираясь ладонью ему в грудь, туда где бьётся сердце. Его ритм странно замедляется.

От самого дракона веет холодом.

Ошарашенно хлопаю ресницами, пока в ушах звенит от голосов.

Толпа скандирует лозунги ненависти, направленной в мою сторону.

Они считают меня убийцей. Они винят меня в государственных преступлениях.

Вот же черт!

Каждая клеточка меня немеет от шока. Выходит, я сама загнала себя в ловушку. Прямо сейчас. Здесь.

В книге точкой невозврата стала встреча Уинтер с Гуго.

Когда я читала книгу, я не знала, что их связывала печать обязательств магической сделки.

А теперь все встало на свои места.

Грёбаная история повторилась!

– Александр, отпусти меня! – вскакиваю, быстро вертя головой и цепляя взглядом приближающихся ко мне людей.

Все точно также как в “Травнице для черного дракона”.

Сейчас эта толпа будет требовать моей крови. Александр не позволит им меня разорвать, но только ради честного суда.

Потом я совершу новую ошибку. Сбегу. Попытаюсь найти Фло с целью мести.

А затем…меня ждет печальный финал.

– Александр!? – кричу ему в лицо.

Но до меня вдруг доходит – он не слышит. Он переключился на сюжет, который расписал его роль.

Случилось то, чего я так боялась. Мы все-таки стали врагами.

– Ваше сиятельство, что делать? – пробивается через оглушающее жужжание голос одного из сотрудников департамента.

Дракона пускают ресницы. Хмурится. Приоткрывает губы и я ловлю себя на мысли, что сейчас прозвучит приказ для меня.

Холод ледяной удавкой сковывает мое горло.

– Александр, я…твоя истинная! – в глупой надежде последний раз пытаюсь достучаться до него.

Ну да… и опять я повторяю книжные ошибки Уинтер.

Невольно на глазах наворачиваются слезы.

Держась, пытаясь вырваться и убежать. Спиной чувствую, насколько близко вокруг меня сжимается кольцо горожан.

Машинально оборачиваюсь.

Среди толпы я случайно замечаю фигуру в темном плаще. Удивительно, но он умудряется выделяться на общем фоне.

А еще замечаю в его руках потрепанный переплет.

Книга!

Советник здесь и у него книга!

Мне бы только освободиться от железной хватки дракона и добраться до советника.

Мысленно ору и сжимаюсь как перед последним броском.

Фигура советника растворяется и я теряю его из вида.

От такого разочарования до боли прикусываю губу.

– Александр! Ты обещал! Обещал, что не причинишь мне вреда и что я всегда могу тебе доверять!

Я перебиваю его на половине произнесенного приказа.

Наши глаза опять встречаются и в этот момент зрачки дракона расширяются.

Я снова вижу свое отражение. Мужчина фокусируется на мне.

Моя ладонь все еще прижата к его груди. Ощущаю как сердце дракона ускоряет бег.

Болезненная хватка на моем плече ослабляется и мужчина накрывает своей ладонью мою руку.

Моргнув, он впивается в мои черты обжигающим взглядом:

– Уинтер?

– Ага, я…Подожди, ты очнулся?

Судя по выражению лица ему хватает одной доли секунды чтобы осмыслить происходящее.

Взглянув на заполненную людьми улицу, он моментально прячет меня к себе за спину.

Выбрасывает вперед ладонь тыльной стороной и нечто мерцающее образует некое подобие щита.

Тоже самое делают его люди.

– Нам нужно подкрепление! – констатирует один из них, тот что до этого присматривал за порядком, маскируясь под кошатницу, кормящую бродячих кошек.

– Мы их не удержим! Можем примерить боевые заклинания.

– Против мирных горожан? Исключено. Ваша задача – задержать, – бросает дракон.

– Поняли! Будет сделано.

Густой туман стремительно поднимается плотной стеной, застилая глаза.

Я ничего не вижу и теряюсь в ощущениях. Верчу головой, щурюсь, стремлюсь рассмотреть хоть что-то.

Голова идет кругом и сердце бьется на разрыв.

Сильные руки опускаются не мою талию и я реагирую. На эмоциях трепыхаюсь, капошусь, стремясь высвободиться.

– Уинтер, это я, – горячее дыхание опаляет ухо. Он прижимается своей щекой к моей. Кожу чуть покалывает от легкой щетины. Притихнув, слушаю:

– Идем за мной.

Мужчина подхватывает мою ладонь. На удивление заботливо, по сравнению с тем, как секунду назад он удерживал меня за локоть, не давая убежать.

– Я здесь. С тобой, – снова произносит дракон с отголоском сожаления в голосе.

Густой туман похоже окутал большую часть улицы, прихватив соседний район.

Ощущение такое, что мы двигались через необычный смог бесконечно долго. А когда выбрались, я обнаружила себя на пороге незнакомого дома, расположенного во дворе с закрытым двором, образующим колодец.

– Что это за место? – недоверчиво осматриваюсь.

– Здесь для тебя безопасно и об этом месте никто кроме меня не знает, – Александр распахивает дверь, пропуская меня внутрь.

– Честно говоря… не информативно и неубедительно, – фыркаю, но все же переступаю через порог.