Текст книги "Дар, который управляет тобой (СИ)"

Автор книги: Ани Ре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Постой, – прервал поцелуй ситраец, перехватывая её ладони, и, увидев в ответ расстроенный взгляд, пояснил: – Ну не здесь же. Можем пойти ко мне в комнату.

– Ты ведь знаешь правила? – улыбнулась Сильтрания.

– Знаю, – всё ещё не веря в реальность происходящего, ответил Дилькионниль.

2.08

– Ну, – раздражённо выдохнул Асскиммиль. Он уже с полчаса смотрел на то, как его подопечная трясущейся рукой с зажатым в ней кинжалом тянулась к запястью добровольца и вновь отводила лезвие. – Да боги великие, Дилькионниль сразу же исцелит его, не испытывай моё терпение!

– Я не могу, – прошептала Тиниара, глотая слёзы. Ей было страшно – за ночь эффект от камня ослабевал, и сейчас он лежал на столе, но прикоснуться к нему Тин ещё не успела. Девушка вновь взглянула на ситрайца, смело протянувшего ей свою руку. Он был одет в бежевую тунику и брюки, загорелая кожа, коротко остриженные волосы, чуть прищуренный взгляд. Судя по всему, этот мужчина был воином – множество шрамов от недолеченных ран весьма красноречиво намекали на дело его жизни. Вероятность, что Тиниара причинит ему серьёзный вред, была нулевой. Только вот от одной мысли о том, чтобы разрезать плоть живого существа, её начинало тошнить, а наставник, похоже, не желал пытать её при свидетелях.

Тин зажмурилась, и перед глазами тут же появились картины из снов, что мучали её всю прошлую ночь: тело Эрика, посиневшее от холода, застывшее в неестественной позе, гримаса ужаса на его лице, поблёкшие глаза, обращённые в её сторону. Девушка сжала кинжал так сильно, что побелели костяшки на пальцах. У неё нет права выказывать слабость, это она отправила парня в неизвестность, и пока есть хоть крошечная вероятность, что принц жив, нельзя позволять себе отступать. Нужно идти к нему. Кинжал был настолько острым, что лёгкое движение оставило глубокий порез. Кожа разошлась, и краткое мгновение ничего не происходило, а потом из раны обильно потекла тёмная кровь. Тиниара сглотнула, стараясь унять подкатившую к горлу тошноту, схватила со стола камень и подставила под струйку крови, текущей на пол.

«Эрик, – стучало в её голове. – Я хочу увидеть Эрика».

Ожидание затянулось – дар не реагировал, словно пытаясь выбрать сторону в той внутренней борьбе, которая раздирала сейчас её сердце. Но благоразумие всё же возобладало над страхом, и Тин переместилась. Неестественный свет, зеленоватый и холодный, создавал впечатление, что мир вокруг плоский. Этот свет исходил словно отовсюду, и Тин не сразу поняла, что всё дело в отсутствии теней. Перед ней на покрытом мхом камне лежал парень, спиной. Впрочем, она всё равно его узнала. Эрик. Он не шевелился, словно и не дышал, кожа в этом свете казалась мертвенно-бледной. Тин сделала пару неуверенных шагов по мху. Они были почти беззвучны, ноги по щиколотку погружались в тёплые бархатистые растения. Когда парень неожиданно обернулся, Тиниара громко вскрикнула и остановилась. Сердце забилось ещё сильней, хотя мгновение назад казалось, что это невозможно, в висках застучало, девушка осела на мох, цепляясь свободной ладонью за обволакивающую растительность.

– Да, – рассмеялся Эрик. – Это очень на тебя похоже.

– Что? – Тин встряхнула головой, стараясь прогнать неприятный звон в ушах. Стало только хуже. Впрочем, это не помешало ей подняться и, пошатываясь, добраться до дарийца. Она схватилась за его рубашку, словно проверяя реальность он или виде́ние. Принц нахмурился – происходящее явно перестало укладываться в его голове. Он дотронулся до плеча Тиниары своими пальцами, потом скользнул на спину, провёл вверх, едва коснулся шеи и обхватил ладонями её лицо.

– Ты настоящая, – неуверенно заключил он и восторженно выдохнул. В глазах плескалась такая надежда, что у Тин перехватило дыхание. – Ты жива…

– Ну, конечно же, я жива, – пробормотала девушка, опуская глаза. Его пристальный взгляд и близость всколыхнули в душе́ чувства, что раньше казались ей порождением безумия и страха. Она медленно высвободилась из крепких пальцев и отсела, пытаясь привести в порядок разбегающиеся мысли. Зачем она здесь? Она хотела убедиться, что он жив. А теперь?

– Почему же ты так долго не приходила? Не забрала меня отсюда?

Тиниара не могла ответить на этот вопрос. Не могла сказать, что просто забыла о нём, что собственные проблемы стёрли из памяти малейшее воспоминание о том, как она выкинула его в неизвестность. Не могла сказать, что все мысли были заняты другим.

– У тебя вся рука в крови, – взволнованно заметил Эрик. Он не пытался приблизиться к ней, хоть до безумия хотел прикоснуться – боялся, что это всё же очередной сон, и вскоре всё развеется.

– Это не моя кровь.

Эрик внимательно посмотрел на её кулак и кивнул. Объяснений ему явно не требовалось.

– Так ты знал, что камень питается кровью? – спросила Тиниара, понимая: именно этот вопрос волнует её больше всего.

– Кровью? – как-то странно ухмыльнулся Эрикиль. – Кровью его не прокормить. Она лишь поддерживает, ему всегда нужно больше.

– Больше? – вздохнула Тин. Девушка давно подозревала нечто подобное, но не хотела верить, что это единственный способ.

– Ты наказываешь меня? – сменил тему Эрик.

– Что? С чего ты взял?

– Оставила меня так надолго… я ведь даже не знаю, сколько дней прошло. Здесь не видно солнечного света. Я думал, что тебя убили там во дворце, но ты жива, а значит…

– Эрик, у меня было столько проблем… и даже сейчас я не до конца управляю своим даром, – попыталась оправдаться Тиниара.

– Но камень у тебя, – парень вновь скосил глаза на сжатую в кулак ладонь. Тиниара раскрыла её, показывая ему осколок. – Что ты сделала? Почему он разбит?!

– Это долгая история…

– Ты же вытащишь меня отсюда? – в голосе появились умоляющие нотки.

– Я не могу, – покачала головой Тин, чувствуя, как глаза намокают от слёз. – Прости. Я... Мне так жаль…

– Малышка, что случилось? – Эрик всё же двинулся вперёд, потянулся к ней рукой. – Просто перемести меня обратно, неужели ты хочешь, чтобы я умер от голода в этой пещере?

Тиниара отшатнулась от него, вскакивая на ноги.

– Тебе нельзя туда, где я сейчас нахожусь.

– Меня в чём-то обвиняют? – нахмурился Эрик. – У тебя проблемы?

– Насколько я знаю, тебя не подозревают в причастности к убийству королевской семьи.

– Так в чём тогда дело? Прекрати ходить вокруг да около.

– Я у ситрайцев, Эрик. В священных лесах. В плену.

– Как ты вообще туда попала? – парень встал и сделал несколько быстрых шагов по пещере, схватился за голову, потом остановился, осматривая девушку. – Они плохо с тобой обращаются?

Ему не нужно было ответа, чтобы понять, что это так. Он метнулся к Тиниаре, сжал в объятьях, и ей на мгновение показалось, что они стоят в саду в академии, а он до сих пор готов защитить её от всего мира. Из глаз потекли слёзы, рубашка на плече, в которое она уткнулась, быстро намокла.

– Я вытащу тебя отсюда, – надрывно прошептала она. – Я обещаю. Только не знаю когда. Я тебя вытащу.

– С кем ты говоришь? – холодно поинтересовался Асскиммиль.

– Ни с кем, – Тин нахально задрала подбородок и двинулась в сторону комнаты. Боль, вспыхнувшая в ногах и огнём прокатившаяся по всему телу, вынудила её упасть на колени.

– Тебе лучше отвечать на мои вопросы, – сухо заметил мужчина.

– Ну так попробуй меня заставить. А ещё проще было бы отследить моё местоположение во время перемещения, – Тиниара подняла на мучителя заплаканные глаза и ухмыльнулась выражению замешательства, промелькнувшему на его лице. – А, так вы не можете. Камень защищает меня.

Асскиммиль нахмурился и медленно, немного театрально, сжал правую руку в кулак. Боль сковала всё тело девушки судорогой, на коже выступил кровавый пот. Она испустила протяжный стон и рассмеялась.

– Тебе всё сложнее меня удивить, Асскиммиль, – прохрипела она, теряя сознание.

Мужчина подошёл к ней, брезгливо разжал пальцы и вытащил из них артефакт. Камень не изменился – всё тот же холодный осколок с пульсирующими внутри остатками силы. Ситраец перешагнул через пленницу и вышел из комнаты, давая дорогу взволнованному целителю.

* * *

Асскиммиль не хотел сегодня встречаться с наместником, но тот настоял. Именно поэтому сейчас он ждал своего господина перед кабинетом – он, как всегда, опаздывал. Ничего нового Асскиммиль рассказать не мог, а переливать из пустого в порожнее одну и ту же информацию ему казалось нелепым. Только вот наместник с его мнением предпочитал не считаться. Дверь напротив кабинета распахнулась, и, на ходу заправляя в штаны рубашку, появился ситраец. Он был высок и хорош собой, волосы, как и подобало титулованным особам, никогда не стриглись, и сейчас, спадающие ниже пояса и собранные в хвост, были в полнейшем беспорядке.

– Ты уже здесь, – улыбнулся мужчина, фамильярно похлопывая Асскиммиля по плечу. Тот поморщился – он терпеть не мог заставать наместника в подобном расположении духа. В комнате, видимо, осталась очередная любовница, а во время новых отношений господин был особенно легкомыслен и нелогичен. – Так как там наша гостья?

– Плохо, – закрывая за собой дверь кабинета, ответил Асскиммиль. – Камень не восстанавливается, дар не поддаётся контролю. Как и она.

– А попытки пробиться к Тиллириону?

– Бессмысленны. Он в трёхстах метрах под землёй, ни один из наших магов не может мерцать на такое расстояние, а почва в этом районе недостаточно прочна для проведения раскопок. Внизу сеть пещер, и они обрушатся, если…

– Я понял, понял, – изящно махнул кистью наместник. Тонкое лицо сияло, словно он только что решил все проблемы ситрайцев вместе взятые. Идея, что пришла в голову отца Льиннела, несказанно его веселила.

– Если бы мы привлекли её родителей… – вновь попытался Асскиммиль. Именно в такие дни следовало просить господина о безумствах. Но план, похоже, был не в этом.

– Нет, это неприемлемо. Мы и так рисковали, забирая девчонку, за её роднёй наверняка следят. Тогда конфликта точно не избежать.

– Я всегда думал, что вас не смущает конфликт с людьми.

– Не смущает. Но к сожалению, я пока не король, а значит, моё мнение отходит на второй план, в лучшем случае. А то и дальше, ты ведь знаешь, как отец относится к Льиннелу, – наместник заговорщицки наклонился вперёд и тоном, предназначенным как минимум для сообщения великого научного открытия, добавил: – Но я не об этом, почему бы девчонке само́й не переместить сюда принца?

– Она не может переместить даже крупные предметы, не говоря уже о живом существе, – привычно возразил Асскиммиль. Эту тему они поднимали с десяток раз, но, казалось, господин настолько уверен в своей правоте, что не против был твердить одно и то же на каждой их встрече.

– Ты ведь говорил, что основная проблема в управлении её даром – психологическая.

– Да, но мне пока не удалось её преодолеть…

– Так надави на неё.

– Я давил, но боль не действенна. Она не боится меня.

– Значит, используй другой рычаг, – многозначительно повёл бровями наместник и, заметив, что его не поняли, пояснил: – Унижение. Стыд. Сломай её. Чего-то ведь она боится.

И правда – психологическое воздействие может сработать. Асскиммиль устало потёр рукой лоб, недоумевая. Как сам до этого не додумался? Сказывалось то, что палачом он на самом деле не был, и никогда до этого случая не размышлял о том, как добиваться от человека желаемого.

– Есть у меня пара идей...

2.09

– Я тебе еды принесла, – Тин присела рядом с Эриком, доставая из карманов пару кусочков хлеба и сухофрукты.

– Знаешь, когда ты вчера исчезла, мне показалось, что я снова галлюцинировал.

– Я здесь, – Тин сжала пальцами его руку в подтверждение своих слов. Парень улыбнулся, скользя по ней взглядом, но вскоре нахмурился. Меж бровей залегла глубокая морщинка, губы сжались в тонкую линию, он отвёл волосы с её лица и тихо выругался.

– Они бьют тебя…

– Всё нормально, – смущённо пробормотала Тиниара и лёгким движением головы вернула волосы на прежнее место.

– Чего они добиваются?

– Ничего, – Тин потупила взгляд – сегодня она услышала совершенно новую просьбу. И выполнять её не собиралась.

– Малышка, расскажи мне всё. Может быть, я смогу помочь. Подскажу, как себя вести, или как выполнить их просьбу.

– Я не собираюсь им потакать, – твёрдо ответила девушка. – Они хотят сломить меня, заставить повиноваться их воле. Но я не пойду на компромисс.

– Разве то, чего они хотят, ужаснее пыток?

– Намного.

– Тиниара…

– Они просят тебя, Эрик! – выкрикнула Тин. Дариец замолчал, глядя в её лицо. Тиниара обхватила колени руками и неосознанно начала раскачиваться из стороны в сторону. – Я даже представить боюсь, зачем ты им нужен.

– Эй, – хрипло отозвался Эрик. – Что бы это ни было, я справлюсь.

– Нет…

– Малышка, ты не должна страдать из-за меня. Я и так уже причинил тебе слишком много боли, и готов за это ответить. Если это хоть частично искупит мою вину…

– Я не хочу даже слышать от тебя подобной дури, ты понял? – прервала его Тин. Он вздрогнул – гнев в её взгляде был настолько силён, что становилось не по себе. Та девушка, которую он помнил, не умела так смотреть.

– Ты становишься сильной, – тихо заметил дариец. – Когда осознаешь своё влияние на окружающих, сможешь горы свернуть.

– Это не я, это камень, – возразила Тиниара, крепче сжимая правую руку. Знакомая боль от острой кромки артефакта, прорезающей нежную кожу, успокаивала. – Он делает меня сильнее и в тоже время озлобленной. Я боюсь его.

– Камень не меняет тебя, а раскрывает. Он показывает то, что общество принуждает скрывать. Делает тебя такой, какая ты на самом деле.

– Считаешь, что он помогает?

– А разве нет? Разве сила и гнев не то, что нужно тебе в этой ситуации? Не они позволяют тебе не сломаться?

– Возможно, ты прав, – задумчиво ответила Тиниара.

– Не сопротивляйся камню, и он отблагодарит.

– Это как тебя, что ли? – огрызнулась Тин. – Позволит убить семью, не моргнув глазом?

– Ты ничего не знаешь обо мне, если до сих пор считаешь, что мне легко далось это решение. Но так было необходимо. Ты не знаешь и половины того, что творилось в этих стенах, я успел показать тебе лишь малую часть.

– Так расскажи мне, – голос почему-то не слушался. Девушка почувствовала, как к горлу подступает ком, но не отвернулась, желая видеть его лицо, когда он будет отвечать. – Расскажи. Дай мне хоть крошечную возможность понять тебя и перестать…

– Ненавидеть? Бояться? – грустно закончил за неё Эрикиль. Он откинулся на спину, закрывая лицо руками, и громко вздохнул. Девушке уже начинало казаться, что он не ответит, но Эрик всё же заговорил: – У моего отца было соглашение с вампирами. Он поставлял им людей. Около сотни в месяц. Обязательным условием было наличие среди них детей, не меньше пяти. Это было частью мирного договора.

Тиниара потрясённо выдохнула, не зная, что ответить.

– Как-то раз я проследил за кортежем, в котором их увозили. К счастью, вампиры не иммунны к дарам, а запахи новых людей маскировали мой... Жертвы так кричали. А я ничего не мог сделать.

– Вот откуда ты знаешь, как выглядит вампирский притон, – вспомнила Тиниара. Парень кивнул в ответ. – Но разве то, что ты делал – не похоже на поступки твоего отца? Подстроил смерть стольких людей ради своих целей, убивал, чтобы питать камень. Эрик, я…

– На зло всегда нужно отвечать злом, Тиниара. Все эти разговоры о том, что нужно подставить другую щёку – чушь собачья. Если на самом деле хочешь изменить устоявшийся порядок вещей – должен быть готов испачкать свои руки в крови.

– Да ты не просто испачкал руки, искупался в ней с ног до головы, – отрешённо заметила Тиниара. Она помолчала, разглядывая пещеру: мох толстым слоем покрывал весь пол и бо́льшую часть стен, потолок сходился низко над головой – даже она могла достать его рукой. Пещера была невелика, и всё же имела выход – небольшое отверстие в дальней стене, человек туда мог залезть лишь на четвереньках.

– Люди, которыми я заряжал камень… они были преступниками, – сказал Эрик.

– Палачом, значит, подрабатывал? – подняла брови Тин. – Думаешь, это что-то меняет?

– Ты ведь не будешь отрицать, что за некоторые преступления необходимо лишать жизни?

– А кто решает, виноват человек или нет?

– У нас при дворе был маг, он мог видеть прошлое. Подтверждал, что человек виновен.

– Да, и всегда говорил правду, – ехидно заметила девушка. – Ведь наше правосудие неподкупно...

– Именно поэтому я и взял его в свои руки. Потому что карали лишь тех, кто не мог откупиться.

– И кто теперь будет судить тебя?

– Ты нарочно перечишь каждому моему слову?! – зло воскликнул Эрик.

– Очень жаль, что такого человека, как я, не оказалось рядом с тобой в момент принятия этого безумного решения. Может, тогда ты бы не совершил подобной глупости.

– Ты не понимаешь. Пока. Но поймёшь.

– Камень подскажет, да? А говоришь, что он не управлял тобой, – Тин поднялась, направляясь к дыре в стене. – Что там?

– Газ, – Эрик вздохнул, проследив за ней взглядом. – Я пытался пройти, но не могу так надолго задерживать дыхание. Рано или поздно приходится вдохнуть, и тогда лёгкие просто разрывает. И глаза не открыть. Я даже не знаю, сколько ползти – пять метров, десять, пятьсот. Последний раз я едва смог вернуться.

– Я попробую.

– Вот ещё, – он вскочил, подбегая к девушке и хватая её за руку. – Я тебя туда не пущу.

– Раньше камень защищал меня от боли во время перемещений. Возможно, и сейчас защитит.

– Ты сама говорила, что он сломан.

– Я просто попробую… – голова закружилась, в глазах на мгновение потемнело, – чёрт.

– Попробуешь что? – Асскиммиль ухмыльнулся, глядя на потупившую взор девушку. Он стоял у стены чуть поодаль от стола, скрестив на груди руки, а на его месте сидел неизвестный Тиниаре мужчина с мешком на голове. Тин неуверенно покосилась в сторону незнакомца и быстро перевела взгляд обратно на наставника. Складывалось впечатление, что всё это не сулит ничего хорошего. Ситраец тем временем оторвался от стены, сделал пару шагов вперёд и упёрся руками о стол, нависая над пленницей.

– Как пообщалась с принцем?

– С чего ты… – Тин старалась оставаться спокойной, но сердце отчаянно стучало по рёбрам. Она бросила ещё один беспомощный взгляд на незнакомца и попыталась вдохнуть. Руки затряслись, даже камень не в силах был помочь сохранять хладнокровие. Ведь знала: рано или поздно ситрайцы поймут то же, что и она. Не думала, что случится это так скоро.

– Ой, да ладно тебе, ты полные карманы еды напихала. Думала, я не замечу? Или решу, что голубей в лесу подкармливаешь?

– Это ничего не меняет. Я не перенесла бы его сюда, даже если бы могла.

– Ну это мы ещё посмотрим, конечно, но сегодня у нас немного другая задача, – с этими словами он вытянул из ножен на поясе кинжал и небрежным движением бросил его на стол. – Надо стабилизировать артефакт.

– Немного театрально для простого пореза на руке, тебе не кажется? – эти слова должны были быть пропитаны сарказмом, но тон вышел слишком жалобным, почти умоляющим.

– Смешно. Но ты ведь и так поняла, что сегодня мы зайдём чуть дальше. Ты уже погрязла во тьме, ещё один маленький шаг ничего не изменит.

– Кое-кто говорил мне, что за некоторые преступления необходимо лишать жизни. И знаешь, глядя на тебя, я начинаю в это верить.

– Ну хватит болтать! – вспылил ситраец. – Бери кинжал.

– Нет.

– Убей его, или будешь страдать так, как ещё ни разу не страдала.

– Тебе всё сложнее удивить меня, помнишь? Я выдержу всё, что придёт тебе в голову.

После этих слов тело пронзила боль…

* * *

Асскиммиль нахмурился и толкнул недвижимое тело острым носком своего ботинка. Девчонка была упрямой… многие на её месте уже давно умоляли бы о смерти, но она так и не согласилась на его условия. Он специально не стал забирать у неё камень – думал, его жажда крови поможет решиться, но и это не сработало. Ситраец дважды просил Дилькионниля исцелить её и начинал заново. Похоже, придётся продолжить завтра, а то, чего доброго, прикончит эту ненормальную. Мужчина брезгливо разжал крепко сомкнутые пальцы левой руки девушки, вытащил из них осколок. Сила внутри недовольно пульсировала – Асскиммиль чувствовал, что камень не любит, когда его отрывают от хозяйки. Казалось, артефакт и правда заботится о ней. А вот сам ситраец не чувствовал особых эмоций, когда держал его в руках. Всё было точно так же. Он подошёл к столу, чтобы забрать кинжал – тот так и остался лежать нетронутым. Девчонка сломается, рано или поздно. Время ещё есть. Хотя… какая вообще разница, кто восстановит этот камень? Да, учитывая связь между Тиниарой и артефактом, если бы она совершала обряд, толку было бы больше, но, может, и кого-то ещё будет достаточно? Ситраец подошёл к связанному мужчине – он всего лишь человек. Грязь. Мусор под его ногами. К тому же один из тех, кто пытался напасть на их торговый караван. Эти глупые люди всегда считают, что численный перевес что-то решает. Ситрайские воины оттачивают своё мастерство столетиями…

Кинжал мягко перерезал горло, пуская потоки тёмной крови. Мужчина что-то прохрипел, но остался сидеть – на него действовало заклинание, не позволяющее пошевелиться. Ситраец поднёс камень к ране, омывая его свежей кровью. Он чувствовал, как сила переходит из тела к артефакту. Осколок питался остатками жизни. Вскоре человек обмяк и медленно завалился набок – с его смертью перестал действовать и аркан. Асскиммиль аккуратно вытер камень носовым платком – кровь мгновенно пропитала вышитые инициалы его невесты. Полностью не восстановился, но всё же стал ощутимо больше. И сильнее.

Глава 3. Восстановление

Светло-русые волосы мягкими волнами лежали вдоль её спины. Обнажённое тело, прикрытое лишь тонкой шёлковой простынёю, казалось Дилькионнилю произведением искусства. Длинные пальцы, острые ключицы, идеальная грудь… мужчина скользнул взглядом ниже – к тонкой талии, плавной линии бёдер, стройным ногам. До сих пор не мог поверить, что это правда и она действительно здесь, в его постели. Но Сильтрания вздохнула, просыпаясь, ресницы затрепетали, открылись ореховые глаза. Её губы расплылись в довольной улыбке, эльфийка потянулась, сгоняя сонливость.

– Выспалась? – поинтересовался Дилькионниль, касаясь её запястья и начиная медленно вести руку вверх. Девушка лишь кивнула и довольно зажмурилась, когда его пальцы скользнули по шее и продолжили путь вниз по её телу. Ситрайская девушка должна была выходи́ть замуж невинной, но сколько всего интересного можно делать, не нарушая этого правила… Дилькионниль медленно стянул простынь, открывая совершенную кожу некрепкому свету. Было слишком рано – солнце едва поднялось и проникало в комнату сквозь ветви растущего за окном дерева, тени создавали на её теле причудливые узоры. Его пальцы тем временем нежно очертили плоский животик, девушка закусила губу и перевернулась на спину, позволяя ему продолжить...

* * *

– О чём замечтался? – неприятный голос Асскиммиля прервал воспоминания, возвращая целителя к реальности. В комнату только что завели ещё одного пленника, и, судя по всему, шансов выжить у него не было. Впрочем, он хотя бы умрёт без мучений. Дилькионниль смерил полукровку презрительным взглядом и отвернулся – ну не верил он, что Тиниара в первый же день согласилась убить человека. Целитель прикрыл глаза, всем своим видом показывая, что не намерен вести беседу. Асскиммиль только хмыкнул в ответ и шагнул внутрь комнаты.

– С добрым утром, – усмехнулся он, глядя в покрасневшие глаза девушки. – Выспалась?

Тиниара смотрела на него исподлобья, и впервые за долгое время он видел в её глазах страх. От осознания, что добился желаемых эмоций, на душе потеплело. Мужчина залез в карман, доставая осколок камня и начиная медленно вертеть его пальцами левой руки. Девушка сразу заметила перемены и впилась взглядом в артефакт. Она не могла бы скрыть свой интерес, поэтому даже не пыталась.

– Как ты…

– Вот так, – с этими словами ситраец выхватил из-за пояса кинжал и быстрым движением перерезал горло сидящему рядом с ним мужчине. Тиниара взвизгнула, закрывая ладонями рот, глаза в ужасе распахнулись, а когда Асскиммиль прислонил камень к ране, почувствовала тошноту. – Не отводи взгляда, привыкай. Если хочешь управлять своим даром, тебе придётся само́й его питать.

– Я не стану, – дрожащим голосом ответила Тин. Когда человек покосился и медленно завалился на стол, вскрикнула вновь.

– Держи! – гаркнул Асскиммиль, швыряя артефакт на стол, расплёскивая с него кровавые брызги. – И приведи мне принца.

Страх, сковавший тело, отступил после этих слов. Тиниара потянулась вперёд и сжала осколок в ладони – тот был непривычно больши́м и холодным. Сила внутри него лизнула пальцы, и девушка улыбнулась, чувствуя нарастающую уверенность в себе.

– Хреновый из тебя шантажист, – она откинулась на стуле, положив локоть на его спинку. – Делаешь всю работу за меня. И знаешь ведь, что принца я не перенесу, но всё твердишь и твердишь одно и то же. У тебя нет рычагов давления – даже навредить мне по-настоящему не можешь. Всё, что ты делаешь – исцеляется в тот же день. Это всего лишь боль.

– Хочешь, чтобы Тиллирион умер от голода? Там в пещерах? – принимая правила игры, спросил Асскиммиль.

– Не умрёт. Там есть выход. И я его выведу.

– Ну конечно. Но у меня для тебя ещё одна тема для размышления: сколько он уже там? Три недели? Без еды и воды. Как считаешь, почему ещё жив? Ты знаешь, что даже самый выносливый человек проживёт в таких условиях лишь неделю? И в конце будет так измождён... Как выглядел принц? Он в порядке?

– К чему ты это?

– Ты ведь неглупая, Тиниара. Чем он питался?

– Находил что-то в пещере?

– Возможно. Маловероятно, но всё же возможно. А знаешь второй вариант?

– Хватит выделываться! Говори! – Тин теряла терпение.

– В той пещере много светящегося мха? По глазам вижу, что много. Наверняка очень густой и мягкий. Знаешь, почему он там растёт? Потому что питается силой эльнира. Как и твой принц, судя по всему.

– Нет, – замотала головой Тин.

– Скоро будет целый месяц, как он подсел на эту дрянь! И если ты не вытащишь его оттуда, если не перенесёшь сюда, то он сдохнет в этой яме и даже не поймёт, что умирает! Эльнир меняет сознание до неузнаваемости! И чем дольше он там остаётся, тем меньше в нём от того мужчины, что ты когда-то знала! Его уже сейчас надо лечить, и никто не даст гарантий, что он восстановится полностью! Но можешь подождать ещё немного, – последняя фраза нарочно была сказана почти шёпотом, отчего казалась более зловещей, чем вся тирада до неё.

Девушка нахмурилась, концентрируясь на даре. Она должна была знать наверняка. Перемещение не было безболезненным, но прошло гораздо легче, чем раньше. Эрик полулежал у покатой стены пещеры, глаза бездумно уставились в потолок. Когда Тиниара появилась перед ним, он с трудом сфокусировал на ней взгляд.

– Малышка, – улыбнулся Эрикиль, даже не пытаясь подняться. И как она раньше не замечала? Этот расслабленный тон, отстранённость, рассеянность…

– Скажи мне, что ты ел крыс. Или тараканов. Или пещерных лягушек. Да хоть этот чёртов мох, – тихо сказала Тин.

– Нет здесь никаких крыс, – грустно ухмыльнулся парень. – Кроме меня.

– О боги, – Тиниара всплеснула руками и заметалась по пещере.

– Малышка, перенеси меня к ситрайцам. Я уже не жилец.

– Не говори так! – девушка подошла к нему, падая на колени и робко прикасаясь к его руке. – Я что-нибудь придумаю, слышишь?

– Тин, я видел, как заканчивают люди, которые сидят на эльнире. А я столько дней питаюсь лишь его энергией… поверь, мне не помочь. Чудо, что я в состоянии поддерживать связную беседу. Хотя знаешь, порой мне кажется, что я прихожу в себя, лишь когда ты рядом. Не плачь, – он потянулся рукой к её щеке, стирая невесть откуда взявшиеся слёзы. Тин рванула вперёд, садясь на него сверху и обнимая, прижимаясь так сильно, будто это в последний раз.

– Ты такой холодный, – пробормотала она, целуя его в шею, путая пальцы в отросших волосах. Его руки неуверенно сжали её талию, притягивая ближе, заскользили по спине, изучая тело. Он мечтал о ней с тех самых пор, как впервые поцеловал. Мечтал, чтобы Тин смогла принять все его решения, чтобы смогла любить несмотря ни на что. И ни разу с того момента не был настолько близок к своей мечте.

– Я люблю тебя, – прошептал парень, вдыхая запах её волос, чувствуя, как от поцелуев по всему телу бегут электрические разряды. – Люблю тебя, малышка.

– Я тоже тебя люблю, – ответила она, поворачиваясь так, чтобы поцеловать его в губы. Он неуверенно провёл ладонями ниже по спине, но, казалось, сегодня ничего не могло её смутить. Тонкие пальчики быстро расстегнули пуговицы на его рубашке и заскользили вниз по серой коже.

– Что же ты делаешь, Тин, – пробормотал Эрик, не понимая, как вообще способен хоть что-то соображать. – Нельзя тебе раздеваться. Ты ведь скоро обратно переместишься.

– Да, – выдохнула в его губы Тиниара. – Мне нельзя.

Парень испустил невнятный звук – не то смех, не то стон, и вновь потянулся к губам. Хотел бы остановиться и одёрнуть её – ведь знал, что скоро его сердце перестанет биться. Эрик не просто так был холодным – кровь перемещалась по телу всё медленнее. Он чувствовал, как немеют пальцы на руках и ногах и прекрасно понимал, что это значит. Тиниаре ни к чему привязываться к нему, не нужна эта боль. Было гораздо лучше, когда она его боялась… но прикосновения горячих ладоней к телу сводило с ума. Как можно от неё отказаться? Дариец откинул голову, когда девушка неуверенно провела пальцами по низу его живота, зацепилась за край брюк, царапая кожу ноготками. Разум отказывал, хотелось взять её здесь и сейчас, но она вдруг вскочила, заставив парня удивлённо нахмуриться.

– Прости, – смущённо улыбнулась Тин. – Но мне пора.

– Возьми меня с собой, малышка.

– Нет, Эрик. Даже если ты уже сдался, то я нет. Я вытащу тебя. Мне просто нужно восстановить камень и стать сильнее.

– Я не хочу, чтобы ты убивала из-за меня… – пробормотал Эрикиль в пустоту. Тиниара исчезла.

* * *

Когда Дилькионниль вошёл в комнату, то не сразу понял, что комок кровавого тряпья на полу – это Тиниара. Она сжалась в клубок, стараясь защититься от боли, но это не могло помочь. Казалось, ей уже ничего не поможет. Девушка вновь цеплялась за его руки, не давая уйти, но на этот раз мужчина не остался – лишь укрыл одеялом, надеясь, что когда-нибудь сможет искупить свои грехи.

* * *

– Что-то не так? – обиженно спросила Сильтрания. Она полулежала в постели, опираясь рукой о подушку, прекрасная, юная, не обременённая проблемами окружающего мира. Дилькионниль посмотрел на неё и натянуто улыбнулся.

– Всё нормально. Я просто устал от работы.

– Ты ведь целитель. Неужели так много работы в доме наместника? Мне казалось, тут безопасно…