Текст книги "В объятьях демона (СИ)"

Автор книги: Ангелина Мэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Она тоже ушла, на радость улыбавшемуся во весь рот Истомину.

– Пошли? – протянул он мне руку.

– Куда?

– Устроим соревнование в тире, – ответил он. – Я надеюсь, ты хорошо стреляешь? – явно, издевался Влад.

– Пойдём! – радостно ответила я и, не догадываясь, что он знал обо мне всё, в том числе то, что я занималась в старших классах стрельбой.

Через минуту мы стояли в тире. Истомин, взяв в руки ружьё и закладывая в него патроны, предложил:

– Выиграешь ты – исполню любое твоё желание, кроме, конечно,– оставить тебя в покое. А если проиграешь, будешь сегодня моей девушкой.

– Что? – оторопела я.

– Хочешь сдаться сразу?

Меня всё больше выводила из себя наглость и самоуверенность этого «хозяина жизни».

– Согласна! – выпалила я.

– Итак, три подхода, – став свидетелем пари, подытожил работник тира с надписью «Николай» на бэйджике. – Начинайте!

Раздались выстрелы.

– Одно попадание в десятку, – сказал Николай.

Я взяла ружьё, зарядила и выстрелила.

– Три попадания в десятку, – сам обрадовавшись моей удачи, констатировал тот.

– Ура!!!! – запрыгала я, как маленькая.

Истомин, с усмешкой посмотрел на меня. Было заметно – он злился. В следующий подход была ничья. И вот остался последний – решающий.

– По правилам, у кого больше баллов, тот и начинает. Девушка, вы начинаете, – протягивал мне ружьё улыбающийся во весь рот Коля, болеющий, судя по всему, за меня.

Я взяла, прицелилась и выстрелила.

Что? Ни одного попадания? Я не верила своим глазам. Взглянула на Истомина. Он просто сиял в этот момент. Влад взял у меня ружьё, вставил патроны. Раздались выстрелы. Я зажмурилась в ожидании своего приговора.

– Все три в яблочко! – крикнул Истомин.

Я не поверила, открыла глаза – правда, все три выстрела были в десятку.

Истомин подошёл ко мне вплотную, взял за плечи и подтянул к себе. Земля ушла у меня из-под ног, я подумала о самом худшем, что могло бы со мной случиться, вновь зажмурилась. Вдруг почувствовала, как его пухлые губы дотронулись до моего уха – у меня засосало под рёбрами от этого прикосновения. Я не поняла: приятно ли мне было или наоборот.

– Ты всё ещё сомневаешься, что я лучший? – спросил он, заглянув мне прямо в глаза.

– Разрешите представить – моя девушка Василиса Крылова, – сказал Истомин, как только мы втроём вышли из тира: я, Влад и огромный белый медведь, которого нам вручили в качестве приза, как набравшим максимальное количество баллов.

Раздались аплодисменты и вздохи завидовавших. Мне же от стыда хотелось провалиться под землю.

Тогда я не знала, что эти слова Истомина станут для меня смертным приговором.

Один странный человек в тёмном внедорожнике с затемнёнными окнами, припаркованном возле университета наблюдал за всем происходящим, докладывая обо всём кому-то по телефону.

– Он там? – спрашивал неизвестный абонент.

– Там.

– С ней?

– Так точно.

– Сопляк! Посмел ослушаться меня! Ну, всё, действуй!

– Понял! – сказал водитель внедорожника и положил трубку.

– Эй! Ты куда? – спросил у меня Истомин, только лишь я сделала шаг от него.

– Мне нужно отойти! – грубо ответила я.

– Но сначала ты разве не должна спросить разрешения у меня?

– Это почему же?

– Потому, что сегодня я – твой парень! Забыла?

Я фыркнула, развернулась и пошла.

– Эй, я с кем разговариваю? – улыбаясь, продолжал издеваться Истомин.

– Я на минуту! – пробубнила я.

Как же в тот момент мне хотелось на него наброситься с кулаками и надавать оплеух. Но пари есть пари.

Я искала глазами Свету. Увидела её возле дверей университета, пошла туда. В эту самую минуту услышала шум приближающейся машины. Обернулась…. Прямо на меня с огромной скоростью летел внедорожник…. Я оторопела…. Закрыла глаза…. За минуту в голове пролетела вся моя жизнь, с которой я мысленно уже попрощалась…. Потом было всё как в тумане…. Визг тормозов, крики прохожих…. На секунду открыла глаза. Передо мной лицом к лицу стоял Тан. Глаза его были янтарного цвета. Он держал меня за плечи, не отрывая взгляда. Машина пролетела в пяти сантиметрах от нас…. И умчалась прочь.

– Эй, вы в порядке? – бежали к нам со всех сторон студенты.

Я пошатнулась. Тан поймал меня рукой, приблизив к себе ещё ближе. Я чувствовала на себе его дыхание. Я слышала, как учащенно колотилось его сердце. Глаза его вновь потемнели.

– Ты в порядке? Я ухожу, – он развернулся и сделал несколько шагов.

– Кто ты? – спросила я.

Тан остановился, не обернувшись, постоял несколько секунд и продолжил шаг.

Ко мне подбежали друзья, студенты, просто прохожие.

– Что это было? Может, вызвать полицию.

– Не нужно полиции. Я в порядке! – словно под гипнозом монотонным голосом сказала я и пошла за Таном.

Тот стоял со своими одногруппниками. Увидев меня, он хотел уйти.

– Стой! – сказала я.

Тан остановился. Я подошла к нему вплотную.

– Как ты это сделал? – смотрела я на него в упор.

– Опять та же песня. Даже не интересно. Может, придумаешь что-то новенькое? – пытался он перевести разговор на другую тему.

– Хорошо! Спрошу по-другому. Всякий раз, когда я оказываюсь в беде, появляешься ты и меня спасаешь. Это совпадение? Или ты за мной следишь?

– Считай, что я твой ангел-хранитель.

– Ты не ответил на мой вопрос! – не собиралась отступать я.

– Хорошо. Отвечу после того, как ты ответишь на мой, – решил он поиграть со мной в «дашь на дашь». – Ты прочла книгу? Ну, и как?

– Я не дочитала до конца. Но книга мне понравилась. Когда дочитаю, поделюсь своим впечатлением. Я ответила на твой вопрос. Теперь твоя очередь.

Тан сложил руки крестом перед грудью.

– Что тебя интересует?

– Я тебя не видела сегодня. Потом ты оказался рядом со мной. Как такое возможно?

– Я подошёл позже. И шёл как раз позади тебя, когда увидел машину.

– У тебя же чёрные глаза, не так ли? – спросила я, разглядывая глаза Тана.

– Чёрные.

– Почему в ту минуту они были зелёными?

– Тебе показалось. Наверняка, это было отражение фар. Хотя я обещал ответить на один твой вопрос…

Но я не дала ему договорить:

– Это ведь ты был вчера ночью во дворе дома?

– Вчера ночью я спал! – пытался отвести взгляд мой собеседник.

– Так кто же ты на самом деле Тан Алтар?

– Уйди от неё! – нам навстречу бежал со всех ног Истомин.

Подбежав, он с разбегу ударил Тана по лицу. Тот упал.

– Нет, Влад! – кричала я. – Остановись! Что ты делаешь?

Но тот не мог успокоиться.

– Ещё раз я увижу тебя рядом с ней – убью! – угрожал Влад.

Тан поднялся, вытер кровь с губы и, улыбнувшись, обратился ко мне:

– Слышал, ты теперь девушка Истомина? Ну, что ж, поздравляю!

И он ушёл….

…Я поняла, что не по своей воле оказалась втянутой в опасную игру.

Водителя той машины, которая пыталась меня сбить, я узнала. Им был Макс – охранник Истомина. И я не знала, что и думать. Вряд ли Истомин был заказчиком. Не смотря на его манию величия и изображаемую жестокость, у него было доброе сердце. Я никогда не ошибалась в людях.

Так чем же я помешала водителю Истомина? Это не укладывалась у меня в голове. И ещё мне не давали покоя мысли о Тане. Я чувствовала, что уже на полпути к разгадке той важной тайны.

– Почему? Почему мне никогда не везёт? – убивалась Света по не доставшемуся ей телефону, стоило нам лишь переступить порог нашей комнаты.

– Девочки, где же тут справедливость? Кругом всё подставлено! Ну как «айфон» мог достаться Дубровиной? Ну, объясните! Зачем ей второй «айфон»? – причитала Света.

– Вась, ну ты хотя бы поддержи меня! – обращалась она ко мне.

– Да! Да! Обязательно! – не слушала я подругу.

– Что обязательно? Вась, ты меня хоть вообще слушаешь?

Я вскочила с места:

– Девочки, мне нужно уйти!

И ничего не объяснив ошарашенным подругам, я вышла, хлопнув дверью.

Мысли о моём спасителе мучали меня. От них голова шла кругом. Поняв, что не выдержу ещё одной бессонной ночи, я решила сейчас же выяснить всю правду.

Встретив меня на пороге университета, явно, недовольный сторож, сначала не хотел меня пускать. Но потом сдался, загремел ключами, открывая передо мной заветную дверь.

Несмотря на поздний час, я вновь погрузилась в чтение…

« – Оставьте её! – эхом раскатился по всему лесу грозный крик.

Анна узнала голос любимого сразу. В нескольких метрах от неё и испуганных янычар на горе стоял Адем. Полы его длинного чёрного платья развевались на ветру, как и его тёмные вьющиеся волосы! Он не был похож сам на себя. Его улыбка, скорее, напоминала звериный оскал. Глаза светились голубым блеском, напоминая свет луны в тёмную ночь. Стоя на возвышенности, окружённый парящими мотыльками, которые, казалось, вылетали из-под полов платья, Адем напоминал скорее демона, нежели человека...»

– Оставьте её! – ещё громче и каким-то неестественным голосом прокричал юноша.

– Что это? – спросил один из стражников, пытающийся поймать мотылька.

– Понятия не имею, но нужно убираться отсюда, пока не поздно! – ответил ему второй стражник, не сводивший глаз с Адема, который в ту самую минуту направлялся к тем, кто осмелился обидеть его любимую. – Чёрт побери! Что происходит! – крикнул стражник и бросился с мечом на Адема.

– Нееет! – рыдала Анна. – Не трогайте его! Что вы делаете? Не убивайте моего мужа! – она понимала, что не в силах выдержать ещё одной смерти.

Янычары схватили Адема и уложили его на землю, сковав цепями.

– Теперь не вырвешься! – усмехнулся один из стражников.

– Попался! – улыбался второй. – Что с ним делать, господин? – спросил воин у главы янычар.

– Убейте его! – отдал приказ тот. – А девчонку во дворец!

Стражник замахнулся мечом, не обращая никакого внимания на рыдающую Анну, не внимая её мольбам.

– Нееет! Адем! Любимый! Не трогайте его, прошу! – от её криков не могло не ёкнуть сердце только у того человека, у которого его не было.

Но приказ есть приказ. И в ту самую секунду, как меч склонился над головой Адема, вдруг поднялся ветер, такой сильный, что стражники не могли удержаться на месте.

Адем поднялся на ноги, и одним рывком плеч, которые стали в два раза шире, чем обычно, разорвал цепи. Голова его была опущена, волосы закрывали лицо. Но было понятно, что с ним что-то происходит. Анна с ужасом смотрела на своего любимого, в объятьях которого была так счастлива ночью, и не узнавала его. Руки её возлюбленного тоже увеличились в размере, покрываясь на глазах белой, отдававшей в голубизну, шерстью. На месте ногтей вдруг показались страшные длинные когти, как у зверя. Когти выросли и на ногах, которые вылезали из обуви, порвав её. Голова его неестественными движениями дёргалась из стороны в сторону. Наконец, он поднял к небу голову и закричал. Анна всё ещё не верила своим глазам. Это был не он, не Адем, с которым она согласилась разделить свою жизнь. Это был огромный зверь, похожий на волка. Крик же его был не человеческим – это был звериный рёв.

Адем, а точнее, тот, в кого он превратился, встал на четвереньки и в мгновение ока оказался возле отскочивших в сторону стражников. Продолжая рычать, он своей огромной лапой одного за другим отбрасывал их в сторону. Дойдя до их предводителя, который от страха не мог и пошевелиться, он зарычал так, что ветер сделался ещё сильнее, схватил в лапы свою жертву, открыв пасть с огромными белыми клыками, и приготовился сделать самое страшное.

– Нет! Адем! – сердце Анны не выдержало! – Не делай этого! – после этих слов девушка упала без сознания.

Адем обернулся в сторону Анны. Только глаза его выдавали. Эти глаза были не звериные. В них было столько боли – человеческой боли. Оставив свою жертву, волк, сверкая и переливаясь на опускавшемся всё ниже солнце, шерстью, подскочил к своей любимой и, схватив её, исчез в глубине леса.

… Пролежав два дня без сознания, Анна очнулась на кровати в ущелье, подумав сначала, что это был страшный сон.

– Анна, ты очнулась? – рядом с ней на кровати сидел её названный муж.

Она посмотрела в его глаза. Адем отвёл их в сторону. Анна всё поняла. Она вскочила с кровати.

– Не подходи ко мне! – не своим голосом кричала она.

– Анна! Любимая! – вскочил с места и он. – Это же я, твой Адем! Ты не узнаёшь меня?

– Ты не Адем! Ты – чудовище! Что ты сделал с Адемом? Отвечай! – слёзы ручьём текли из её глаз.

– Нет! Это я! – её возлюбленный опять опустил глаза. – Да, ты права! Я – чудовище! Я – не человек! Я хотел признаться тебе! Но боялся, что ты оставишь меня! Теперь ты сама всё видела!

– Нет! – рыдала Анна! – Этого не может быть! Это невозможно! – она пятилась к выходу!

– Не уходи! – слёзы были и на глазах Адема. – Я не смогу жить без тебя!

Но Анна уже не слушала его. Вытирая рукавом слёзы, она бежала по лесу, спотыкаясь о кочки и ветки деревьев, так же, как больше месяца назад убегала из плена султана. Сейчас же было наоборот: Анна уже не боялась ни темницы, ни казни, она боялась того, от кого убегала, которому отдала свою девственность.

Очнулась она уже во дворце. У изголовья возле её кровати стояла Небахат-калфа.

– Где я? – приподнимаясь с кровати, с ужасом в глазах спросила Анна.

– Успокойся! Ты во дворце! Султан пока не решил, как поступить с тобой. – Небахат-калфа опустила глаза. – Он узнал о том, что покушение подстроила Мерием-гёзде. Она уже наказана по справедливости. Господин должен был наказать и тебя за побег, приказав сто ударов плетьми. Но доктор, осмотрев тебя, сказал, что это невозможно. Падишах не изверг, чтобы убить того, кто у тебя во чреве!

– Нееет! – зарыдала Анна, закрыв лицо руками. – Только не это! Лучше убейте меня! Этот ребёнок не может родиться! Это ребёнок чудовища!

Через минуту прибежавший на крики лекарь успокаивал наложницу, которую четыре служанки держали за руки. Она же вырываясь, твердила одно и то же: «Это не ребёнок! Это чудовище!»

– Бедняжка! Совсем помешалась! – вздыхали наблюдавшие за этой картиной через замочную скважину другие наложницы, которые совсем недавно завидовали Анне, сейчас же им было искренне жаль бедную, помутившуюся рассудком бывшую фаворитку султана.

…Монах, спотыкаясь на ровном месте, вновь поднимаясь, спешил в ущелье. У него было плохое предчувствие. Его сердце никогда не подводило. И в эту минуту оно болело, чуя беду.

Адем лежал на поляне перед ущельем. Сначала можно было подумать, что он отдыхает, наслаждаясь видом неба, на котором уже показались первые звёзды.

– Адем! Ты здесь? – старик поспешил к нему.

Подойдя ближе, он опустился на колени, поняв, что опоздал. Слёзы одна за другой текли по его щекам.

Рядом с Адемом лежал тот самый клинок из ивы, острие его было красным от крови. Кровь ярким пятном украшала и грудь юноши, сердце которого навсегда остановилось. Его глаза были не чёрного, как обычно, цвета, а голубого, под цвет луны, которая уже поднялась высоко в небо.

– Зачем ты это сделал? – закрывая его глаза руками, еле сдерживая слёзы, обращался монах к Адему, который хоть и не стал человеком, но навсегда обрёл покой, о чём и мечтал.

Старик догадывался, что ни к чему хорошему затея юноши стать человеком не приведёт. Адем, который, несмотря на свою сущность, имел огромное сердце, никогда в жизни ни при каких обстоятельствах не смог бы проткнуть сердце любимой. Но он и не смог бы жить без неё!

… Прошло несколько месяцев. Монах, который любил Адема, как собственного сына, иногда, будто ведомый какой-то силой, вновь приходил на то место, где оборвалась жизнь последнего бозкурта! Как и сегодня. Его сердце трепетало, когда он поднимался к ущелью по знакомой крутой лестнице. Вдруг ему на плечо сел мотылёк. Старик взял его в руки и, подбросив к небу, выпустил. Но что за чудо? Появился ещё один, потом – второй, третий. Сотни мотыльков окружили старика.

– Адем! – вырвалось у монаха.

Сердце бешено забилось. Он вернулся – пронеслось в голове. Монах поспешил в ущелье, откуда мотыльки и вылетали.

Войдя внутрь, он остолбенел. На кровати, на которой ещё недавно спал его Адем, лежал только что родившийся младенец, завёрнутый в белую простыню. Он был спокоен, и совсем не плакал, будто чувствовал себя здесь, в ущелье, как дома. Вокруг него летали те самые мотыльки, за которыми малыш наблюдал, переводя взгляд с одного на другого. Монах подошёл ближе к младенцу. Тот улыбнулся старику, и маленькие чёрные, будто два уголька, глаза его засветились янтарным блеском…»

Слёзы наворачивались у меня на глазах. Прочитав книгу до конца, я стала уже кое-то понимать. Пирамида кубик за кубиком начала выстраиваться в моей голове.

Я достала сотовый, набрала тот самый номер, который мне дал профессор:

– Алло! Господин Григорян? Я хотела бы встретиться с вами. Это по поводу вашей книги. Когда вам удобно? Я могла бы подъехать сейчас. Да. Хорошо. Записываю адрес: Первый проезд Жуковского, дом семь, квартира 15. Думаю, через час буду у вас.

Ровно через час, как и обещала, я стояла перед нужной квартирой, всё ещё боясь дотронуться до звонка.

Набравшись храбрости, позвонила.

Дверь мне открыл пожилой седовласый мужчина небольшого роста, в смешном клетчатом костюме и чепчике на голове.

– Вы Армен Григорян? – спросила я.

Тот жестом руки предложил мне войти в квартиру.

– С кем имею честь познакомиться? – заперев за мной на пять замков дверь, спросил он.

– Меня зовут Василиса Крылова. Я прочитала вашу книгу.

– Так! Так! Василиса, значит! Какое красивое русское имя, – явно с акцентом продолжал он. – Пройдёмте на кухню, я угощу вас чаем. Там и поговорим.

Это было отличной идеей. Я немного замёрзла и от чашки чая не отказалась бы.

Мы прошли по длинному коридору в кухню. Квартира напоминала скорее музей, чем место для проживания. Повсюду на стенах висели картины, старинные мечи и шашки. На полу стояли пугающие чучела животных, статуи древних богов, старинные вазы и много других вещей, по которым сразу можно было догадаться, что здесь живёт человек, интересующий искусством Древнего Востока.

– Ваш телефон мне дал профессор Левин, я учусь на его курсе.

– Так! Так! – повторил Григорян. – Студентка, значит.

– Да, первокурсница. Я пишу курсовую работу о бозкурте – божестве древних тюрков.

– Ну, мне-то известно, кто такой бозкурт, – перебил меня Григорян.

– Вот именно об этом хотела с вами поговорить, – пыталась я как можно понятнее объяснить цель своего визита. – Я прочитала вашу книгу. Она меня очень заинтересовала.

– И что же именно вы хотите узнать, барышня? – посмотрел на меня пристально Григорян. – Вы же знаете, я только перевёл эту книгу.

– Вы сами верите в то, о чём там написано?

– Вы хотите спросить, верю ли я в бозкурта? Не так ли? – прямо спросил Григорян.

– А вы верите?

Григорян ещё пристальнее смотрел на меня:

– Почему вас это так интересует? Ведь это же простая легенда.

– Любая легенда на чём-то основывается. Разве нет?

– Вы видели его? – спросил он совсем неожиданно для меня.

Я заволновалась. Пролила на стол чай из чашки. Пыталась скрыть от этого странного человека свой взгляд.

– Значит, вам известно, кто он! – Григорян поднялся с места, медленно подошёл к окну, сцепив руки за спиной. – Это случилось в Армении, откуда я родом. Мне было десять лет. Мы с соседскими мальчишками играли там, где нам нельзя было, на стройке. В тот день был выходной, и рабочих не было. Сторож, видимо, был пьян и крепко спал в своей сторожке. В общем, помешать нам было некому.

Играя, мы услышали треск, доносившийся сверху. Подняли глаза. На крючке крана, который находился прямо над нами, почему-то была прицеплена бетонная плита. И судя по звуку, который раздавался именно оттуда, с ней были проблемы.

– Сейчас упадёт! – крикнул кто-то из мальчишек.

Все убежали, оставив меня одного. Я же не мог уйти – нога застряла. Пытался её выдернуть, но тщетно. Я звал на помощь. Но рядом не было ни души. Сторожа можно было разбудить только пушкой. Друзья же мои были уже далеко.

– Помогите! – кричал я из последних сил, думая о неминуемом несчастье.

И знаете, что я увидел? Как плита сорвалась с крючка крана и полетела вниз…. Прямо на меня. В ужасе закрыл глаза и попрощался с жизнью. Я ждал, но она не падала. Когда открыл глаза, рядом со мной сидел незнакомый молодой человек в чёрной одежде и чёрными, как уголь, длинными волосами. Глаза же его были янтарного цвета, и они светились, знаете, как светятся глаза кошки в темноте. Он сидел около меня на коленях, одной рукой обняв меня, другой же держал плиту. Вы представляете, бетонную плиту весом в несколько тонн он держал, словно картонную.

Никто, конечно, мне не поверил. Да и кто поверит десятилетнему мальчишке, играющему в пиратов и супергероев. Все решили, что это плод моей фантазии. Но я ни на минуту не забыл тот взгляд. Он и сейчас у меня перед глазами.

Повзрослев, я начал собирать информацию о подобных случаях. И вы знаете, их набралось немало в одной лишь Армении. За несколько лет были люди, спасённые загадочным молодым человеком в чёрном, обладающим неимоверной силой. Конечно, никто не придавал этим историям должного значения. Но только не я.

Я начал искать информацию о том, кем бы мог быть этот человек. Вот тогда-то и наткнулся на легенду древних тюрков. Легенду о бозкурте. Поэтому и стал востоковедом, чтобы добраться до истины. Книга, которую нашли в Турции десять лет назад, помогла мне расставить всё по своим местам. Что-то не сходилось в моей теории, и, прочитав книгу, я понял что: тот, кто спас меня был не бозкурт. Это был полукровка – сын бозкурта и простой женщины.

Я не верила своим ушам. Эти слова говорил мне взрослый человек, учёный. Придя сюда, я надеялась услышать, наоборот, его отрицание. Что это всего лишь легенда и не более. Но его прямота застала меня врасплох.

– На вид ему двадцать лет, не больше, – продолжал Григорян. – Волосы чёрного цвета, глаза тоже чёрные. Но, когда он превращается, глаза светятся янтарным блеском. Он выглядит, как простой смертный: ест, пьёт, спит по ночам. Внешне от человека его отличает, пожалуй, только низкая температура тела. Он обладает неимоверной силой: может одной рукой остановить машину на большой скорости и поймать сорвавшуюся вниз бетонную плиту. Он, как и любой человек, чувствует боль, но раны затягиваются на нём мгновенно, не оставляя и следа. Он бессмертен. Убить его лишь можно одним оружием, – Григорян замолчал.

– Каким же? – мне было интересно узнать о бозкурте всё.

Григорян отошёл от окна, подошёл к сейфу, открыл кодовый замок и вынул деревянный самодельный нож.

– Это кинжал из дерева ивы. Только им, ранив прямо в сердце, можно убить бозкурта или его полукровку в то время, когда он в обличии человека. По легенде, вся сила волка перейдёт к убившему его.

Я была в замешательстве. Я не знала, что сказать Григоряну, как вести себя дальше.

– Всю жизнь я потратил на его поиски. Из Армении направился за ним на Кавказ. Когда я был уже близок к цели, он опять исчез. Вычислил его в Польше. Отправился туда. Но и там мне не удалось его найти. Потом была Германия. И вот пять лет я уже в Москве.

– Вы хотите убить его? – чуть слышно, боясь услышать ответ, спросила я.

– А ты не хотела бы стать бессмертной? Ты никогда не мечтала обладать такой силой? – подошёл ко мне вплотную Григорян.

От его взгляда дрожь пробежала по телу.

Из квартиры вышла сама не своя. Я не знала, что и думать. Одно знала точно – Тан находился в опасности. И это было из-за меня. Именно я могла вывести Григоряна на след Тана. А я и не сомневалась, что тот, узнав все обо мне, рано или поздно найдёт и его. Такие, как Григорян, не успокоятся, пока не добьются своего.

И зачем я пошла к нему? Зачем вообще взялась за эту курсовую? Ведь Тан предупреждал меня – ни к чему хорошему это не приведёт. Как он был прав! Сейчас я очень жалела об этом!

Зато не жалел Григорян.

– Эта девочка его знает… – ехидная улыбка расползлась на его лице, лишь только я хлопнула дверью.

… Пошёл дождь. Я даже не заметила. Мои слёзы слились с каплями дождя. Я думала только об одном человеке – о Тане. Нужно было предупредить его. Но как? Я не знала ни его адреса, ни номера телефона. Может быть, завтра увижу его в университете. Хотя, по опыту, Тан, показав свою сущность, какое-то время не показывался мне на глаза. Я шла вперёд не видя дороги, не чувствуя, что промокла насквозь. Мимо, сигналя, проезжали машины. Мне же было ни до чего.

Сколько я прошла – не знаю. Почувствовав себя плохо, присела на лавочку, встретившуюся мне на пути.

– Девушка, вам что, плохо? – услышала я незнакомый голос. – Вы меня слышите?

Но я уже ничего не слышала и не видела. Сознание покинуло меня.

… – Можете назвать своё имя? – услышала я приятный женский голос, как только пришла в себя.

– А где я? – я не узнавала ничего вокруг.

– Вы в больнице. Вас вчера ночью привезла «скорая помощь». Как вас зовут, помните?

– Василиса Крылова.

– У вас есть родственники, друзья, чтобы сообщить им?

– Что сообщить? – не понимала я.

– В какой больнице вы находитесь.

– А что со мной случилось?

– Вы долгое время провели под проливным дождём на улице. И сейчас подозрение на воспаление лёгких. Вот придёт ваш лечащий врач Аркадий Тимофеевич, у него обо всём и спросите.

Я попыталась приподняться – голова закружилась.

– Вам нельзя вставать. Вы что? Лежите, лежите. Я позову доктора.

Через десять минут в палату вошёл врач – молодой высокий мужчина в белом халате и шапочке.

– Что же, Василиса Крылова, вы время такое неудачное выбрали для прогулки? – шутил он.

– Что со мной, доктор?

– Пока не известно. Сдадим анализы – завтра будет видно. Да, в институт, где вы учитесь, мы позвонили. Имейте в виду, что часы посещения у нас с 16: 00 до 18:00. А пока отдыхайте.

Грустные мысли вновь не давали мне покоя. Мне нужно было срочно разыскать Тана. Я думала, каким образом это можно было сделать. Не заметила, как уснула.

– Ну, подруга, ты учудила! – сквозь сон я услышала знакомый голос.

Открыла глаза. Возле моей кровати стояли Света, Оля и Генка. Я им очень обрадовалась.

Они обняли меня по очереди, не давая вздохнуть.

– Мы не спали всю ночь. Подняли на уши всю полицию.

– Вы позвонили в полицию?

– Нет, – объяснила Света, – мы позвонили Истомину. Мы же не знали, куда ты ушла так внезапно. Подумали, что к нему. А он, оказалось, сам ни слуху, ни духу.

– И что? – мне было стыдно, что из-за меня поднялся такой переполох.

– А он искал тебя всю ночь, бедный! – плакала Света.

– Ну, хватит, – толкала её в бок Ольга, – а то я сейчас сама зареву.

– Успокойтесь вы, истерички! – встрял в разговор Генка. – Человеку и так плохо, и вы тут ещё!

– Вы сегодня в универе были? – меня интересовало только одно.

– Были. Там тоже все волнуются о тебе.

– Я сейчас не об этом! – прервала я Свету. – Вы Тана видели?

Подруги переглянулись.

– Да, вроде, нет. Точно, сегодня не видели. А что? – сразу поинтересовалась Света.

– Света, – обратилась я к подруге, – мне очень нужно узнать номер его телефона. Поможешь? Ну, спроси, я не знаю, у Стёпы, своего земляка. Он вместе с ним учится, наверняка, знает.

Света обещала помочь. Друзья ушли. Я же немного успокоилась. Пока я здесь, вряд ли Григорян найдёт Тана. Ну, а когда узнаю его номер телефона, обо всём расскажу ему.

Я снова заснула. Во сне видела Тана. Мне снилось, будто мы идём с ним за руку по парку. Смеёмся, едим мороженое. Вдруг появляется ниоткуда Григорян и вонзает нож прямо в его сердце.

– Тан! Тан! – кричу я вся в слезах. – Тан! Тан! – не могу успокоиться.

– Тише! Тише! Ты всех разбудишь! – сквозь сон услышала родной сердцу голос.

Открыла глаза. Сначала подумала, что это продолжение сна. Тан сидел на моей кровати, одной рукой держал меня за плечо, другой – зажимал мне рот.

– Тише! – взглянул он мне прямо в глаза.

Я кивнула в знак согласия молчать. Тогда Тан убрал от моего рта руку.

– Тан! – снова крикнула я.

– Тшшш! – поднёс он указательный палец к моим губам.

Я кивнула опять.

– Но как ты попал сюда ночью?

– Через окно, – ответил он.

– Но ведь мы на пятом этаже.

Тан промолчал. А я не стало допытывать его. Волновала меня проблема поважнее.

– Ты в опасности! – приподнявшись с кровати, начала я.

– Ты о том сумасшедшем, решившим завладеть миром?

– Так ты в курсе?

– Вот так всегда. Сделаешь человеку добро – потом сам и пожалеешь.

Тан встал с кровати и подошёл к окну.

– Так это был ты?

– Ты о чём?

– Это ты спас того десятилетнего мальчика?

– Ты же знаешь ответ на этот вопрос.

– А я хочу это услышать от тебя.

Тан промолчал, уставившись в окно.

– Он сейчас старше тебя в три раза, – продолжала я. – Как же такое возможно?

Тан стоял молча. Освещаемый уличным фонарём, в темноте комнаты он в своём чёрном фрэнче по колен опять напомнил мне ту нашу встречу во дворе дома.

– На этот вопрос ты тоже знаешь ответ! – наконец, произнёс он.

А то мне уже начало казаться, что я разговариваю сама с собой.

– Та книга… – я запнулась, – она о твоём отце?

Я слышала, как сильно бьётся сердце Тана. Он тяжело вздохнул и повернулся ко мне.

– Ты боишься меня?

Я не ожидала такого вопроса – растерялась. Но, взяв себя в руки, без дрожи в голосе ответила:

– Нет.

Тан медленным шагом приближался к моей кровати:

– Но ведь я не человек!

– Не человек? А кто же ты? – с трудом выдавила я – ком встал у меня в горле.

– Я чудовище!

– Нет! Ты не можешь быть чудовищем!

– Не могу? Ты хочешь на это посмотреть?

Слёзы подступали к глазам. Мне не хватало воздуха.

– Не говори так! Это неправда! У чудовища не может быть такого доброго сердца! – всхлипывая, продолжала я.

– Да что ты обо мне знаешь? – Тан отвернулся от меня и быстрым шагом подошёл к окну.

Он упёрся лбом в стекло:

– Я не человек. Я чудовище. Я жалкий полукровка, обречённый на мучительное существование, – я не видела, как слеза покатилась по его щеке. – С самого детства был изгоем. Жил во дворце среди людей, но был одинок. Все сторонились меня, считая другим. Я никогда не болел, раны затягивались у меня на глазах. Родители запрещали детям играть со мной. Да и сами дети боялись меня.

– Я не боюсь тебя! – громко сказала я.

Тан обернулся и посмотрел в мою сторону.

– Наоборот… – я запнулась и так и не сказала того, что хотела.

Он вновь уставился в окно. Минуту в комнате стояла тишина. Не знаю, о чём думал Тан, я думала о нём. Как желала, чтобы в ту самую минуту он подбежал ко мне и заключил меня в свои объятья! Я бы не стала сопротивляться.

– Мне пора, – сказал Тан, не оборачиваясь. – Береги себя! Ты тоже в опасности! – после этих слов он запрыгнул на подоконник, быстрым движением руки открыл окно и шагнул в темноту ночи. Всё произошло в долю секунды, так быстро, что я не успела сообразить, что он собственно сделал. Потом вспомнила про пятый этаж.

– Нет! Тан! – в испуге я закричала, хорошо, что дежурная медсестра не услышала моих криков.

Вскочила с кровати и подбежала к распахнутому окну. Но Тана уже и след простыл.

Я почувствовала облегчение. Не камень, а огромная скала упала с души. Я знала правду. И эта правда ничуть не пугала меня. Меня пугало то, что я очень хотела помочь человеку, или тому, кого считала человеком, завладевшим моим сердцем, моей душой, поим разумом без остатка. Но не знала, как это сделать.