Текст книги "Бастард Императора. Том 27 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Получалось, что поиски заходят в тупик.

Вернувшись назад и снова встретив на себе взгляды отряда, я коротко пересказал всё, а вернее – снова почти ничего. После этого мы отправились дальше. Уже в место, где можно было купить не тело, а сведения.

В бар одного из местных главарей.

Вот здесь город наконец начал соответствовать тому, что обычно ожидают от пиратов. Вокруг драки, мордобои, ругань, кто-то кого-то бил прямо у входа, кто-то что-то не поделил и уже лез в карман за ножом. В самом заведении играла громкая музыка.

Разговор с главарём вышел занятным.

Он тоже попытался развести меня на крупную сумму. Но здесь я уже был готов, так что цену в итоге удалось сбить. Взамен я получил нужное – список планет, где вообще есть Этараксийцы в пиратских секторах.

Эта информация была для меня крайне важной.

Мне нужно было выстроить карту. Понять, где Саша могла оказаться, а где – точно нет. Да и если вдруг придётся бить по этим мирам, я хотел заранее знать, какие из них стоят на очереди первыми.

В итоге главарь, видимо, решил, что я заплатил ему слишком мало. Но один из тех людей, что всё это время очень незаметно тащился за нами следом, подошёл к нему, что-то шепнул – и тот тут же успокоился. Только проводил нас злым взглядом.

Мы вышли, и я сразу отметил важную вещь.

Преследователей стало меньше.

Раньше за нами шло больше людей. Теперь часть куда-то исчезла. Либо легенда сработала, либо они пошли перепроверять мои слова и искать дополнительные сведения.

Разбираться, какой из вариантов верный, я не хотел.

Поэтому мы сразу направились к шаттлу. Но не сразу полетела на корабль. Для начала – в соседний город. Перелёт оказался долгим, но важным. Там я нашёл ещё одного местного главаря и, выспросив у него, убедился, что предыдущий не врал.

Раз так, делать здесь больше было нечего.

Мы сразу вернулись на корабль. С охраной у планеты проблем не возникло. И более того, я решил взять с нами сопровождение. А всё потому, что пиратам лучше заплатить, чем не заплатить и ждать удара.

Так что мы отправились к следующей планете.

Но уже на корабле, когда всё внешне шло спокойно, я вдруг понял, что внутри меня что-то не отпускает.

Это чувство мне знакомо. Оно находится на уровне души, как немое предупреждение.

Нас кто-то преследует. Не здесь и сейчас, а идёт по следу энергии.

Асизаэль…

* * *

От автора: До конца тома осталось 1 или 2 главы. Это уже 27 том, мы с вами прошли большой путь и буду рад, если поддержите сердечком сейчас, чтобы не забыть потом, кто не поставил. Заранее всем большое спасибо:)

Спасибо, что ещё с нами!

Глава 26
Нашел?

Я резко повернулся, смотря назад. В глухую стену каюты.

Разумеется, глазами я сейчас никого не вижу. Ни силуэта, ни тени, ни следа. Но ощущение слишком чёткое, чтобы списывать его на усталость. За нами кто-то следует. Не рядом, не впритык, а именно по следу. И это мне не нравится…

Я стоял на месте, обдумывая случившееся.

Нет, вряд ли это пираты… На них моё чувство опасности сработало бы иначе.

Тут же что-то другое. Кто-то гораздо сильнее. Теоретически, это может быть кто-то из Ордена Хранительниц. Допустим, у Клариссы всё-таки что-то не получилось, ей пришлось раскрыть моё имя, и уже кто-то из Ордена решил отправиться за мной.

Но нет. Не складывается. Слишком уж это натянуто…

Остаётся всё тот же вариант. Асизаэль.

Вот только как?

Почему я вообще начал чувствовать, что она идёт за мной? Слепка моей энергии у неё нет. Я её просто не использовал. Одежды своей также не оставлял. До бокалов и прочих вещей прикасался, да, но всегда убирал за собой остаточный след. Значит, всё это отпадает.

Она может преследовать меня только в двух случаях. Если знает мою энергию, или если знает, кто я такой. А это, по сути, одно и то же.

Но этого она знать не должна.

Я стоял, размышляя, и машинально прокручивал в голове все возможные варианты.

Яна? Ученики? Хмурый после боя? Теоретически они и правда могли где-то оставить след. Особенно он. Но нет. Я бы ничего не почувствовал, потому что внимание было бы направлено не на мою душу.

И тут меня осенило.

Я медленно поднял руку и коснулся пальцами области возле глаз.

Неужели всё дело в самих глазах Сарнойлов?

Она их не увидела, это точно. Но могла ли Асизаэль их почувствовать? Почувствовать саму родовую силу во мне и сейчас идти именно по этому следу?

Я никогда с таким не сталкивался, поэтому это предсказать сложно. Но, учитывая, что у Вайторлов есть такая возможность, не исключено, что и у Сарнойлов тоже.

Но если она в принципе способна распознавать подобное, значит, этот вариант уже нельзя считать бредом. Тогда всё становилось куда неприятнее. Если я прав, то недостаточно просто не пользоваться глазами. Сам факт того, что они у меня есть, уже делает меня следом в пространстве.

Проблема. И что теперь с этим делать?

Выкалывать себе глаза я точно не собирался.

Я и так их почти не использовал, а в последнее время и вовсе полагался больше на чувство энергии, чем на зрение. Хотя нет. Использовал. Причём по назначению, открыв портал. Совсем недавно, во время боя на корабле. Значит, след всё-таки мог остаться.

Я медленно выдохнул и опустил руку.

Похоже, если хочу сбросить её с хвоста, придётся не просто не пользоваться этой силой, а полностью заблокировать её. Запечатать. Но это также означает, что и своими глазами, как силой, я тоже не смогу пользоваться. Временно ослепну на энергетическом уровне.

Не полностью, конечно. Чувствовать энергию я всё ещё смогу, как и просто видеть глазами. Но вот увидеть энергию – уже нет.

Но совсем не хочется, чтобы эта сумасшедшая догнала нас в самый неподходящий момент и устроила проблемы, поэтому, выхода, похоже, не остаётся.

* * *

Некоторое время спустя:

– Это тяжело, – тихо произнесла Яна, выдыхая мне в плечо.

Мы сидели на кровати в каюте. Девушка прижалась ко мне боком, а я чуть приобнимал её за талию. В каюте было полутемно, только мягкий свет от настенной панели ложился на постель и на её лицо. Пахло чистым бельём и лёгким женским шампунем. После всех миров, через которые мы прошли, этот запах казался почти роскошью.

До этого у нас был долгий разговор. Я всё-таки вытянул из Яны правду, потому что понимал: вся эта грязь, которую мы увидели, не может не давить на неё изнутри.

Я повернул голову и посмотрел на девушку.

Её взгляд едва заметно подрагивал. Не от страха, а от перегруза. От того, что человек увидел слишком много боли и за слишком короткий срок и теперь просто не знает, как это уложить в себе.

– Столько миров… – почти шёпотом произнесла она. – Столько обездоленных. Как они вообще так живут?

Она выдохнула это не просто с жалостью. С настоящим внутренним непониманием. И я прекрасно её понимал.

Я перевёл взгляд вперёд.

С того момента, как мы двинулись дальше, прошло семь дней. За эти семь дней мы успели побывать на пяти мирах. И только один из них оказался более-менее благоустроенным. Остальные…

Голод. Тела на улицах. Запах дешёвого дыма, ржавчины и других не самых приятных запахов в тёмных переулках. Гниющие отбросы у стен. Люди с пустыми, потухшими глазами. Убийцы, что стояли в тени домов и смотрели на тебя так, словно оценивали, можно ли оторвать тебе голову без последствий. Женщины, предлагавшие себя прямо на улице, и не только женщины. Дети, худые до болезненной прозрачности, которые либо просили, либо уже молча ждали, что кто-то более сильный их просто отпихнёт в сторону.

Не думаю, что кто-то из моей команды хоть раз в жизни видел столько кошмара и грязи за такой короткий срок.

Я предлагал им остаться на корабле. Никто не согласился.

Все хотели увидеть своими глазами, что именно творится в этом секторе. Не думаю, что увиденное сделало их счастливее. Но оно точно дало им понимание. Жёсткое, неприятное, но нужное.

Яна рядом со мной едва заметно вздрогнула. Видимо, снова вспомнила одну из увиденных сцен.

– Почему они вынуждены так жить? – спросила она ещё тише.

– Потому что у многих не осталось иного выхода, – ответил я. – А часть сознательно выбрала такую жизнь, или в последствии всё пришло именно к этому. Сейчас мы идём через самый грязный сектор пиратского сборища. Ты уже видела внешний круг. Там показывают красивую сторону этой жизни.

Я провёл рукой по её плечу, чуть успокаивая.

– Дальше идут миры, которые расплачиваются за эту чужую красоту. У них отбирают всё и почти ничего не дают взамен. По сути, они рабы системы. Над ними сидят верхушки пиратов, а под ними – люди, которым некуда деваться. Потом, за этим кольцом, опять начнётся другой уровень жизни. Средние миры. Там живут те, кто чего-то добился и может предложить услуги, ремесло, оружие, перевозки, лечение, информацию, артефакты. А уже дальше, совсем в глубине – главные пиратские миры. Богатые, роскошные, почти неприкосновенные. Места, где живёт элита.

Яна чуть поджала губы.

– Прости, что нагружаю тебя этим, – вновь тихо произнесла она. – Тебе из всех нас тяжелее всего.

– Ничего, – улыбнулся я, прижимая её к себе чуть крепче. Потом поцеловал в висок. – Справимся.

Но, даже произнеся это, я всё же неволей вспомнил образы, которые не видели они, но видел я.

Этераксийки и обычные женщины. Те, кто уже сломался. Или почти сломался. Те, в чьих глазах не было даже просьбы о помощи – только пустота. А хуже пустоты бывает только надежда, и когда ты знаешь, что сейчас не можешь её оправдать.

Для меня всё это не впервые. Я и раньше видел, насколько уродлива может быть жизнь, если ей дать волю. Но одно дело – понимать это умом. И совсем другое – видеть взгляды Этараксиек, направленные на тебя, когда они думают, что ты, возможно, можешь помочь… И всё равно остаются без помощи.

Это уже давно не рвало мне душу, но оставляло осадок.

Потому что я действительно хочу, чтобы всего этого не было. Хочу сделать так, чтобы этой грязи не существовало. Продажи тел, страха, рабства и безнадёжности. Хочу однажды сделать империю такой, где подобное станет невозможным…

Но сейчас, прекрасно осознавая собственную слабость, я понимал и другое. Работы впереди – бездна. И один я с ней не справлюсь.

Мне нужен рядом сильный Род. Или хотя бы соратники. Те, кто не дрогнет и не свернёт. Возможно, такими однажды станут Этараксийцы, если я успею спасти Сашу прежде, чем она сделает шаг в ту самую бездну. Теперь она королева. И мне нужно вывести её на правильный путь. Иначе…

Иначе всё утонет.

В крови. В грязи. В более изощрённой мерзости, чем та, которую мы сейчас наблюдаем почти на каждом мире.

В борделях, что я посещал, были не только Этараксийки и обычные женщины. Попадались и Альвийки. Все они были не в большом количестве, но хватало, чтобы понять масштаб рынка.

Была и обратная сторона у всего этого дела. Именно из-за моих постоянных походов по таким местам у нашего сопровождения даже появилась обо мне определённая слава. Когда мы спускаемся на планеты, охрана теперь постоянно идёт с нами, потому что это слишком опасные миры. И, видя, сколько борделей я обхожу, они смеются между собой. Но в их взглядах при этом полно уважения.

Вот ведь ирония.

– Идём на тренировку? – тихо спросила Яна.

Я кивнул.

Мы поднялись с кровати, вышли из каюты и направились в общий зал. Там уже были все остальные.

Взгляды моих учеников и Ольги за это время сильно изменились. Раньше им доводилось видеть только ухоженные миры, дворцы, академии, благополучные города. Теперь же они начали понимать, насколько страшной может быть жизнь на отсталых планетах. И, к счастью или к сожалению, это толкнуло их к развитию.

Сейчас все стояли хмурые, задумчивые. И теперь нужно учить их не только техникам, контролю и мышлению, но ещё и направлять психологически. Чтобы увиденное не превратило их в озлобленных фанатиков, которые захотят просто выжигать всё подряд.

Да, однажды придётся выжечь всю эту заразу. Но не пламенем.

Пока мы занимались, коммуникатор тихо завибрировал. Я посмотрел на экран.

– Господин, – прозвучал голос капитана.

Даже в нём теперь сквозила постоянная хмурость.

– Мы прибыли к очередной пиратской планете.

Последние слова он произнёс почти с отвращением. Его можно понять. Всем уже надоело это место. Я кивнул, отключил вызов и произнёс:

– Пора высаживаться.

* * *

И вот снова – спуск. Снова – хмурые лица. Снова – наглые и зажатые люди, потому что здесь есть те, кто сильнее, и те, кто обязаны терпеть.

Но на этот раз картина оказалась ещё тяжелее. Это был производственный мир.

Едва мы сошли с транспорта, в нос ударил запах гари, мокрой пыли, химии и тяжёлых заводских газов. Над улицами грязного города висела мутная дымка. Воздух был плотный, неприятный, с привкусом металла на языке. Где-то далеко гудели фабрики, скрежетали механизмы, рвались паровые клапаны, шипел раскалённый металл.

Вся группа шла собранно. Никто не оглядывался слишком явно, все делали вид, что ничего не замечают. Но я видел их взгляды. Видел, как они скользят по жителям, по серым зданиям, по грязным лицам, по маленькой девочке, которая сидела в углу на куске картона.

Она была очень худой и в рваной тонкой одежде. Плечи узкие, ручки тонкие, лицо осунувшееся. Рядом валялась пустая жестяная банка.

Я увидел, как Яна посмотрела на неё. Но девушка не сделала ни шага в сторону. Уже научена горьким опытом.

На одной из прошлых планет, она не сдержалась и подошла к такому же ребёнку – маленькому мальчику. Дала ему денег. Я не стал останавливать, потому что хотел, чтобы она сама увидела последствия.

А когда мы возвращались тем же маршрутом, мальчик уже лежал в переулке. Живой, но избитый.

Не насмерть. Так, пару раз приложили для науки. Этого хватило, чтобы Яна поняла: в подобных местах нельзя делать добро открыто. Здесь прав тот, кто сильнее. А слабому помощь может стоить ещё большей боли.

Я видел, как ей сейчас тяжело. Видел и по остальным. Но никто не поворачивал головы. Никто не показывал, что их вообще интересует чужая беда.

Хотел бы я им показать, что добро побеждает всегда, но в этом мире кто сильнее и влиятельнее – тот и прав. Мы же здесь инкогнито, поэтому приходится просто поддерживать каждого.

И снова – бордели. Снова – девушки. Снова – местные главари, у которых приходится выторговывать сведения.

Теперь я уже не только искал информацию, но и путал след для Асизаэль. Мне совсем не хотелось найти Сашу и сразу же столкнуться с этой ненормальной. Так что приходилось действовать тонко, аккуратно и без лишних следов.

Когда я закончил с делами и вернулся к группе в отель, то пересказал всё, что удалось узнать. Или, вернее, не узнать.

Была также и ещё одна причина, почему мы мотались от мира к миру.

Ранее мы уже были на той планете, где люди Клариссы когда-то сумели получить фотографию. Вот только от самого места осталась лишь огромная воронка. Причём находилось оно не в городе, а отдельно, далеко от любого подобия нормальной цивилизации.

Найти там я ничего не смог.

Поспрашивав людей в ближайшем городе, узнал только одно: оттуда действительно улетали какие-то корабли. И, расспросив уже о них, вытащил хоть какую-то полезную деталь. Теперь у нас появился пусть кривой, но ориентир.

На этой планете Саши не было. Поэтому, мы снова двинулись дальше.

* * *

Мы пролетели через новых два мира.

Время до прибытия Клариссы ещё оставалось, и нужно было успеть найти Сашу раньше, чем ситуация станет совсем непредсказуемой.

И вот наконец, кажется, мы добрались до средних рубежей пиратских миров.

Потому что этот мир, на который мы спустились сейчас, уже выглядел совсем иначе. Не идеально, но прилично. Космопорт был чистым, с хорошим освещением, без вони и грязи. Люди выглядели сытнее, одежда – дороже, а в лицах было меньше той обречённости, что встречалась раньше.

Я отошёл чуть в сторону и начал, как обычно, сканировать энергию вокруг. Без глаз. Только ощущением.

Силы переплетались во множестве чужих отпечатков. Найти среди них Сашу было бы трудно, если бы не одно «но». Когда-то у неё была моя энергия. И именно это сильно облегчало задачу.

Я стоял неподвижно какое-то время, вслушиваясь в энергетический фон, а потом резко открыл глаза и пошёл в сторону автостоянки.

– Грес? – взволнованно позвала Яна.

Я ничего не ответил, лишь махнул рукой, призывая следовать за мной, так как уже подходил к машине и старался не потерять след. Он был слабым, очень слабым, но точно здесь есть.

Все сразу же запрыгнули в шестиместное такси, я назвал направление, и мы рванули вперёд.

Когда машина остановилась перед огромным чёрным дворцом из железа, обнесённым высокими стенами, я первым вышел наружу и замер.

Здание не внушало трепет, а скорее хотел задавить своим видом.

Тёмное, с узкими окнами и металлическим блеском, оно больше напоминало крепость или тюрьму, чем что-то иное.

Я отошёл в сторону, к более тихому месту, и вновь начал прислушиваться к энергии. Здесь это было проще. Гораздо проще.

Через несколько мгновений я уловил его, отклик. Далеко внизу, под самим дворцом. Однако… Не только там. Также отклик был и наверху.

Почему энергии две, а не одна…?

Неужели… У Саши есть ребёнок?