Текст книги "Обычная магия-3 (СИ)"

Автор книги: Андрей Волковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Существо опустилось на дно своего логова, словно обессилев.

– Так, значит, там живёт пацан, который бросил другого пацанёнка умирать в этом люке. И эта тварь пытается найти живого, – пробормотал Бьёрн. – Последнее желание?

– Да... не могу уйти... помоги...

– Из-за смерти ребёнка они с подземным туманом слились, и туман теперь запечатан в теле. Ему нужно выполнить посмертное желание, чтобы освободиться, – пояснил наставник.

Бьёрн снова обратился к монстру:

– Что хочешь от того пацана, который на Фрунзе живёт?

– Хотел мстить... Давно... Теперь устал... Простить... Устал...

– Что будем делать? – сумел наконец выжать из себя вопрос Руслан.

– Счас эту тварь выпустим в её нору, а то утром тут все со страху перемрут. Этого красавца же и людям видно. А потом поедем на Фрунзе и будем думать, как с пацаном поболтать.

– А дети, которых он ловил? С ними всё хорошо?

– Что ты делал с детьми?

Монстр прохрипел:

– Метка... себя дал.. искать... нет следа...

Руслан ничего не понял, но Бьёрн кивнул.

Потом наставник бесстрашно прыгнул в люк. Руслан облился холодным потом, но ничего страшного не произошло: Бьёрн стёр несколько знаков – монстр упал на прелую листву и пугающе прытко ввинтился в зазор между трубами.

– Так что он сделал с детьми? – спросил Руслан, когда они перелезли через забор и пошли к такси.

– Подземный туман может ненадолго вселяться в человека. И разделяться может. Ну, то есть вот он, туман, а вот его части вселились в трёх человек, и те друг друга боятся до истерики. Тут он, судя по всему, перетекал частично в тех детей, которых ловил, и заставлял их ночью идти в тот двор. Нашёл адресата, передал послание – и свободен. Ну, или если помешали посланцу, тогда он тоже освобождается от влияния тумана. Кстати, и Ваня, и этот, с астмой, в первую же ночь после приезда из лагеря шли к тому дому. Значит, он так далеко от логова долго существовать не может.

Таксист довёз их до дома Бьёрна. Серое мрачное утро сулило хмурый день.

Наставник поджарил четыре стейка, вынул из холодильника незнакомый соус, настрогал овощей и велел ученику есть.

Глядя на обжаренный кусок мяса, Руслан вдруг понял, что очень голоден. Некоторое время видящим было не до разговоров.

Наконец, уже проваливающийся в сытую истому Руслан отодвинул тарелку и сказал:

– Спасибо! Так, и какой у нас план?

– Ты мне скажи, – отозвался Бьёрн.

Поднялся, потянулся и добавил:

– Нужен кофе. Я варю, а ты рассказывай, какой у нас план.

Руслану пришлось сосредоточиться изо всех сил, чтобы не задремать прямо за столом. Потом поспишь, а сейчас надо думать.

– Ладно. Так, нам нужно поговорить с тем мальчиком из первого подъезда и выяснить, что случилось в лагере. Если всё так, как сказал тот... хм, туман, то надо уговорить мальчика съездить к этому люку и попросить прощения, так?

– Ага.

– А этот туман не обманывает? Вдруг он хочет убить пацана?

– Вряд ли. Для вранья эта тварь слишком примитивна. А даже если попытается, у него не выйдет.

– Кстати, а его можно как-то уничтожить?

– В принципе да. Огнём.

– Значит, возьмём на всякий случай “бензинку”. У тебя же есть?

– Есть, – односложно ответил наставник, следя за джезвой.

– Хорошо. И, кстати, надо ещё определиться с тем, как поговорить с мальчиком.

Тут Руслан задумался: у них ведь нет полномочий, чтобы его допрашивать.

– Ну-у, – неуверенно протянул он, – можно просто подстеречь пацана на улице и расспросить. Если он там приятеля бросил, то наверняка его совесть мучает. Есть шанс, что он во всём сознается.

– А если не сознается? Или сознается, но не захочет с нами ехать? Силой его волочь предлагаешь?

– Нет, конечно.

– Уже хорошо. Какие ещё варианты?

– Так, можно попытаться зайти к нему в квартиру под видом журналистов: типа у вас тут детей находят... Или как будто мы соцопрос проводим! Соцопросы очень разные бывают, кстати, – можно любую подходящую тему взять: летние лагеря, инциденты с детьми, безопасность района...

– Неплохо, но и журналистам, и социологам пацан или его родители могут отказать.

– Так, волонтёры тогда? Те, которые людей ищут. У меня номер Регининого знакомого есть – можем попросить помочь. С добровольцами из такой организации люди, мне кажется, охотнее говорить будут.

– Хм, возможно, – Бьёрн поставил перед учеником кружку чёрного кофе. – Но они редко людей по квартирам опрашивают.

– Ну да... – Руслан невольно принюхался: потрясающий аромат! – Тогда давай Антону Иванычу позвоним! Люди из спецотдела наверняка могут официально даже с детьми общаться. И родителей его уговорят, если надо...

– Ну уж нет! – фыркнул Бьёрн. – Видели мы сегодня тот спецотдел!

– Ну не все же такие...

– Не все. Но кого Иваныч пришлёт – фиг его знает. А ему самому этим всем заниматься некогда. Нет. Я им это дело не отдам.

Наставник был настроен решительно, и Руслан попытался найти компромисс:

– Я недавно пересекался с их стажёром. Он вроде нормальный парень. Давай я попробую его найти и уговорить сходить с нами? У него и корочка есть, и полномочия, но он будет с нами как бы неофициально. А если он откажется, тогда с волонтёрами как-нибудь попробуем.

Бьёрн пару минут молча пил кофе. Потом сказал:

– Ладно, это твоё дело, так что тебе решать.

Было заметно, что наставник не в восторге, но Руслан был благодарен ему за то, что тот признал право ученика выбирать способ действий.

Руслан позвонил в спецотдел и попросил дать ему координаты стажёра Кошкина, который беседовал с ним в июне по поводу Рябиновки. Номер ему не дали, но обещали передать запрос самому Кошкину в начале рабочего дня, то есть в восемь ноль-ноль.

Видящие перетрясли рюкзаки, чтобы точно не забыть ничего нужного, привели себя в порядок. А в четверть девятого позвонил Кошкин. Услышав, в чём дело, он обещал приехать на Фрунзе в девять и помочь по мере сил.

В нужный двор все прибыли ровно без опозданий.

– Нам нужно узнать, – не здороваясь начал Бьёрн, – знает ли что-то пацан по поводу люков в лагере “Новая смена” и их содержимого.

– Я понял, – кивнул Кошкин. – Давайте попробуем. Доброе утро, кстати!

После обмена рукопожатиями все трое двинулись к первому подъезду.

– Почему вы лично ко мне обратились? – поинтересовался стажёр, когда они подошли к входной двери.

– Нужна помощь честного спецотделовца, – признался Руслан.

– О, даже так? Польщён, – улыбнулся Кошкин.

Из подъезда вышла бабуля с таксой, и видящие проскользнули в дом.

– Так, нам на второй этаж, – сказал Руслан.

Прикинул, куда какие окна выходят. На площадке четыре квартиры. Мальчик смотрел из окна слева от подъездной двери. Значит, его квартира пятая.

– В пятую квартиру.

Дверь открыл светловолосый мужчина с настороженным взглядом.

Не дав ему заговорить, стажёр махнул корочками и строго сказал:

– Специальный сотрудник Кошкин. Ваш сын дома? У нас к вам несколько вопросов.

Мужчина покосился на соседскую дверь и буркнул:

– Заходите.

– Папа, кто там? – послышалось из глубины квартиры.

– Выйди на минутку, – отозвался мужчина.

Повернулся к незваным гостям:

– Пройдите в комнату, пожалуйста.

Он махнул рукой в сторону ближайшей двери, и видящие зашли в гостиную. Хозяин квартиры проследовал за ним. Отодвинул стул у письменного стола. Сел на край. Бьёрн опустился на диван, Руслан устроился рядом, а стажёр остался стоять.

– Чего, пап? Это кто?

Мальчишка оказался тощим и бледным, но не больным, а скорее невыспавшимся. Светловолосый, голубоглазый, неулыбчивый – весь в отца. Пёстрая футболка, джинсовые шорты, тапки с гоночными машинками. Ребёнок как ребёнок.

– Кирилл, ты опять с Колей спички кидал с балкона? – строго, но беззлобно, спросил отец.

Мальчик замотал головой.

– Нет, мы по другому вопросу, – вклинился Кошкин. – Во-первых, по поводу странных происшествий с детьми в вашем дворе. Кирилл, что ты об этом знаешь?

Мальчик покосился на отца, потом нехотя выдал:

– Ничего...

– Ты видел кого-то из потерявшихся детей?

Кирилл помотал головой: нет, мол, не видел.

– А я знаю, что вчера ты был во дворе, когда там нашли мальчика.

– Не был! То есть я просто домой шёл. Задержался у Кольки. Я ничего не знаю!

Мальчика вдруг затрясло. Отец встал со стула, подошёл к сыну, обнял.

– Кирилл, всё хорошо. Ты что-то знаешь про этих детей?

– Нет, папа...

– Это может быть опасно, – заявил Кошкин. – Вам лучше всё рассказать – мы разберёмся.

– Вы мне не поверите! Никто не поверит! – заплакал ребёнок. – Они подходят... говорят: “Это ты!”... а я... я... я не знаю... кто это... почему... не знаю!

Мальчик захлебнулся рыданиями и прижался к отцу.

Кошкин покосился на Руслана. Тот кивнул.

– То есть, – подключился Бьёрн, – ты видел детей, которые говорят тебе: “Это ты”?

– Да... мне страшно... я...

– Кирилл, почему ты мне не сказал? – мужчина мягко отстранился и слегка встряхнул заплаканного сына.

– Я не знал, что это... не знал, как сказать...

Мальчик всё плакал и плакал. Признаваться оказалось страшно, но молчать было ещё страшнее. В его рыданиях Руслану слышался пережитый ужас и одновременно облегчение.

Через полчаса Кирилл сумел связно поведать о странных визитёрах. Оказалось, что он четыре раза видел незнакомых жутких детей в этом году и дважды в прошлом. Но тогда, прошлым летом, он решил, что ему показалось. Не могла же на самом деле в его дворе среди ночи стоять девочка в пижаме и таращиться в его окно. Наверное, ужастиков пересмотрел. Во второй раз он, возвращаясь поздно вечером от приятеля, заметил, что “скорая” увозит совсем мелкого пацана, завёрнутого в одеяло. Кирилл не обратил на это внимания, но позже понял, что мальчишка был не местный и, кажется, родителей рядом с ним не было.

А в этом году он дважды видел детей в окно. Они смотрели прямо в его комнату и тыкали пальцем в его сторону. Что-то шептали.

Потом кошмарный пацан с закатившимися глазами подкараулил его у дома и, так же выставив палец, прошептал:

– Это ты!

И упал без чувств. Будто выключился. Кирилл малодушно убежал, но видел в окно, что мальчишку нашла соседка, возвращавшаяся с прогулки с собакой.

Об этих детях много говорили его приятели во дворе. Одни считали, что это жертвы извращенца. Другие твердили, что странные дети – лунатики. Третьи полагали, что те ребята одержимы. Но все видели тех детей только издали. Никто с “этими лунатиками” не разговаривал. Ни в кого они не тыкали пальцами и никому не говорили: “Это ты!”

И Кирилл решил не быть особенным. Решил никому не говорить о том, что “эти лунатики” ищут его. Вдруг, если пораньше возвращаться домой и пореже смотреть в окно, всё как-нибудь само наладится? В прошлом году же сработало...

– У следствия есть ниточка, – сказал Кошкин, когда мальчик замолчал. – Она ведёт к лагерю “Новая смена”. Ты там был, Кирилл?

– Нет, – помотал головой мальчик.

– А в прошлом году?

– Я вообще никогда в лагерь не ездил. Скажи им, пап!

Руслан перевёл взгляд на отца и замер. Мужчина страшно побледнел, осунулся и будто постарел лет на десять.

– Хорошо, тогда мы поговорим с твоим папой, – сказал стажёр, бросив взгляд на хозяина квартиры. – Кстати, Кирилл, ты мне покажешь, где у вас ванная?

Кошкин кивнул Руслану и вышел вместе с мальчиком.

Отец, казалось, не заметил, что сын ушёл. Сидел и смотрел в никуда, неподвижный, как статуя.

Бьёрн встал с дивана и подошёл к мужчине.

– Так это ваш приятель остался в люке возле “Новой смены”? – негромко спросил видящий.

Мужчина вздрогнул и деревянно кивнул. Потом проскрипел:

– Да... это Юрка... он не понял, что я вырос... Юрка...

Потом он вдруг встряхнулся и уставился на Бьёрна дикими глазами.

– Кирилл! Мой сын! Юрка его не тронет?!

– Нет, – покачал головой Бьёрн. – Расскажите, что случилось.

– Я не хотел... – мужчина сгорбился и опустил голову. – Мы тогда договорились в заброшенный санаторий съездить. Хотели привидений ловить. Мне отец запрещал на заброшки ходить и всякой такой ерундой заниматься, но интересно же. В детстве всё интересно, а если опасное, то прям совсем хорошо.

Он тяжело вздохнул и продолжил:

– Мы с Юркой тогда пошли вдвоём. Вовка заболел, Димку к бабке увезли, Саньку на огород загнали. А мы решили, что не струсим и вдвоём поехать. Уехали в Заречье. Лазали там по закрытым корпусам. Бегали между яблонь. А потом...

Мужчина судорожно вздохнул и заговорил быстрее и тише:

– Потом мы поссорились из-за какой-то ерунды. Слово за слово – и я на него замахнулся. Юрка язык показал и отскочил, а там люк... господи! Там был люк, а нём вода. Кипяток! И я убежал. Уехал домой и никому ничего не сказал: Юрка всё равно не жилец, а меня отец отлупил бы за то, что играл где не надо. Он пил тогда и бил и меня, и мать... мне было десять – я испугался! Юрка... господи...

Плечи мужчины затряслись. Он плакал без слёз, и Руслан отвернулся, потому что смотреть на него было стыдно и страшно. Он пытался не думать о словах существа о том, что мальчик случайно упавший в подземный туман, умирал долго.

– Вы должны поехать с нами, – Бьёрн помог мужчине подняться. – Юра хочет, чтоб вы попросили прощения. Тогда он сможет успокоиться. Едем.

Благодаря корочкам Максима Кошкина перелезать через забор не пришлось. Видящие в сопровождении понуро бредущего мужчины прошли через центральные ворота и долго шли к мёртвым яблоням.

Стажёр остался беседовать с администрацией лагеря. Обещал дождаться их, а потом доложить начальству о результатах расследования и о поведении того коллеги, который так взбесил Бьёрна накануне.

На фоне пасмурного дня чёрные стволы деревьев выглядели мрачно и торжественно.

– Он услышит? – негромко спросил Руслан.

Наставник молча кивнул в ответ.

Мужчина, пришедший с ними, подошёл к люку и прошептал:

– Юрка, прости меня... Юрка, мне так жаль... двадцать лет прошло. Я вырос. Женился. У меня сын, Юра. Ты его пугал, не меня. Не надо, Юра. Меня забери или что там нужно. Что хочешь со мной сделай, а Кирилла не трогай. Я прошу тебя.

Из люка послышался шорох.

Мужчина вскрикнул и попятился, глядя, как из-под земли вылезает жуткое существо.

При дневном свете оно выглядело ещё хуже. Руслан твёрдо решил не разглядывать его лицо и сосредоточено смотрел в грудь монстра, следя, чтобы тот не кинулся на человека. Грязная футболка с уже неразличимым рисунком облепила тощее тело.

Странно, что тело мальчика не раздулось, пришло в голову Руслану. Он ведь умер в воде. А может, не было никакой воды? Да и кипятка в канализации заброшенного санатория быть не могло. Наверное, это морок тумана.

“Юрка” встал во весь небольшой рост и прохрипел:

– Гена...

Его бывший приятель споткнулся о корень, грузно рухнул на спину. Приподнялся, сел и прошептал:

– Юрка... прости меня...

Существо двинулось в его сторону. Бьёрн преградил ему дорогу:

– Он извинился. Уходи.

– Не вижу... хочу знать... Генка...

Монстр вытянул руку и слепо пошарил в воздухе.

Бьёрн повернулся к мужчине:

– Ему нужно потрогать вас. Убедиться, что вы – это вы. Терпите.

“Юрка” медленно приблизился к приятелю, пережившему его на двадцать лет. Вытянутая рука с потемневшими пальцами и обломанными ногтями коснулась чужого лица.

Мужчина замер, с ужасом глядя на невозможного, не живого, но и не мёртвого мальчика.

Пальцы монстра мучительно долго ощупывали человеческое лицо. Руслан боялся, что “Юрка” вцепится в того, кто бросил его умирать. Если так, то нужно успеть остановить существо. Нельзя оставить Кирилла без отца.

Но монстр не нападал. Он словно пытался понять, действительно ли перед ним Гена. Силился представить, как бывший приятель выглядит теперь. Хотел вместить двадцать лет, чужую жизнь и свою смерть в несколько прикосновений к тому, кого наконец нашёл.

– Это ты...

“Юрка” отошёл на шаг, рухнул на землю и съёжился, истлел до костей, обтянутых кожей.

Над останками появилась мерцающая серая дымка. Повисела в воздухе перед человеком и медленно опустилась в люк.

– Он услышал, – подал голос Бьёрн. – Он вас простил.

Мужчина обмяк и уткнулся лицом в ладони.

Вечером Руслан позвонил Ване:

– Мы разобрались с тем покойником.

– Ура! Вы его убили?

– Не совсем. Он искал друга, который бросил его много лет назад. Нашёл и упокоился. Больше он не будет никого пугать.

– Это хорошо! А друзей бросать нельзя.

– Ты прав, Ваня. Друзей бросать нельзя.

Руслан попрощался и набрал номер Регины.

Метаморфозы

22 июля

Лёня приехал внезапно.

Дверь “офиса” распахнулась – и вот он, Леонид. В помятом костюме, со здоровенной корзиной в руках.

– Помогите, братаны! С Басей, это, беда!

В корзине возлежал Бася, такой же солидный и полосатый, как и при первой встрече.

– Хм, тут ветеринар нужен, – приподнял бровь Бьёрн.

– Так я, типа, оттуда и приехал, от ветеринаров! Здоров, говорят, ваш кот! А как здоров-то, когда, это, – вот?!

Лёня водрузил корзину на стол и осторожно вынул кота. Тот постоял пару секунд, потом спрыгнул вниз. Покрутился на полу. Прыгнул, как-то странно, боком. Лёг и замер в чудной позе: передние лапы поджал, задние растопырыл.

– Вот! Он, типа, никогда вот так не делал. Бася – кот приличный. А с понедельника вот такая х... фигня, типа.

По словам Леонида, выходило, что до понедельника Бася вёл себя совершенно нормально. А в понедельник вечером хозяин впервые заметил странности. Кот прыгал боком и кувыркался, а потом вдруг замирал и глядел в никуда. В общем-то коты нередко ведут себя именно так, но Бася был не из таких. Неистово скакал всего пятнадцать минут в день, точнее “в ночь” – примерно в три часа, а до и после в основном дремал.

– А ещё он, это, не ест почти и в сортир не ходит! Зато пьёт как не в себя. И на имя не отзывается. А Бася умный! Он, типа, все команды знает!

Встревоженный Леонид тут же, в понедельник вечером, вызвал на дом ветеринара. Тот осмотрел кота и велел сдать анализы.

Анализы, рентген, УЗИ – все исследования кошачьего организма показывали, что питомец Леонида здоров.

Бася снова взялся прыгать. Руслан не сразу сообразил, на что похожи некоторые телодвижения кота – на прыжки лягушки!

– Вы уж, типа, гляньте, что не так с Басей! – сказал Леонид. – Я вам заплачу! Я вам что хотите сделаю! Типа, конторку новую хотите? Тут же, эта, тесно! Или машину? Или...

– Тихо-тихо, Леонид! – отозвался Бьёрн. – Мы-то глянем, без проблем. Но если по нашей части пусто – ищи другого ветеринара, ладно?

– Да я уж в пять больничек, типа, для зверей Басю свозил. Одни говорят, это, здоровый. А один сказал, что это в мозгу чего-то... Если вы ничё не увидите, то поеду в Москву.

Кот успел дважды перекувыркнуться и трижды проскакать вокруг кресла, в которое уселся хозяин.

Бьёрн встал из-за стола, взял кота на руки и подозвал Руслана.

Вместе видящие уложили апатичного кота на Бьёрнов стол, убрав с него корзину и несколько потрёпанных книг.

Бьёрн начертил над полосатым боком знак опознания. Знак тут же засветился, зависнув над котом.

Видящие переглянулись: тут точно что-то есть!

Ещё три знака, показавших, что это не паразит и что никакого ощутимого вреда существо коту не наносит. Хорошо.

– Так, – сказал Бьёрн, – давай-ка ты его теперь изгнанием.

Знак несложный, но всё равно самому создавать его, да ещё и не в качестве тренировки, а на живом, настоящем Басе оказалось очень волнительно. Страшновато даже.

Знак, вопреки опасениям Руслана, не подвёл. Повисел в воздухе, таинственно мерцая, опустился на кота и словно впитался в мягкую шерсть.

Бася вскочил, недовольно помотал головой. Потом спрыгнул на пол и принялся недовольно умываться. Через полминуты Бася начал разевать пасть так, будто его тошнит. Но вместо комка шерсти кот выдал светящееся существо, похожее на слегка приплющенный шарик размером с горошину с пушистыми боками и тремя хвостиками.

Бася тряхнул ушастой головой и неспешно подошёл к хозяину. Запрыгнул ему на колени и начал размеренно мурчать.

– Выздоровел! – прошептал Лёня. – Излечился! Спасибо, братаны! Спасибо!

Он вынул телефон и перевёл внушительную сумму и Бьёрну, и его ученику. Возражений слушать не стал, бережно погрузил Басю в корзину и, ещё раз поблагодарив, ушёл, унося кота.

Существо так и лежало на полу.

– Кто это? – поинтересовался Руслан.

– Без понятия, – отозвался Бьёрн.

Руслан подошёл к существу и присмотрелся. Два из трёх хвостиков оказались чем-то вроде лапок. Больше всего создание походило на очень странного головастика. Лежало смирно и почти не шевелилось. Только лапки чуть подрагивали.

– Как думаешь, почему оно не убегает?

Наставник пожал плечами:

– Не знаю. Может, голодное? А может, ему на воздухе плохо? Или в воду охота – Леонид же сказал, что кот пил много.

Руслан снова посмотрел на несчастное неподвижное существо. Потом вздохнул и сказал:

– Можешь смеяться, но я сейчас его посажу в бутылку из-под минералки, а потом выпущу... э-э-э... в реку, например.

Бьёрн кивнул, фыркнул, но смеяться не стал.

– Сначала последи за ним. А то вдруг из него ужасная тварь вырастет?

В воде “головастик” ожил, начал бодро плавать и вроде бы чувствовал себя неплохо.

А через три дня Леонид снова притащил Басю. С теми же проблемами: кот прыгал лягушкой, отказывался пить и не подходил к хозяину.

Процедуру со знаками повторили в том же порядке: опознание, потом изгнание. И снова Басин организм исторг приплюснутый шарик с лапками и хвостом. Шарик был заметно покрупнее, пух на нём гуще, а лапки длиннее.

Руслан осторожно посадил существо в банку к предыдущему, тоже заметно подросшему, убедился, что они не намерены съесть друг друга, и прислушался к разговору.

– ...конечно! – сказал Лёня. – Прям счас и поехали! Чё, типа, тянуть-то?

По пути к Олимпу Бьёрн спросил:

– Где кот мог воду пить? Ты во дворе фонтан поставил?

– Не, – помотал головой Лёня, – нету, типа, фонтана. Да и Бася, это, не ходит во двор. Он, типа, домашний.

– Может, “головастик” в воду из-под крана попал? – предположил Руслан.

– Не, – покачал головой Бьёрн, – там хлорка, фильтры всякие.

– А в бутылированной воде?

– Не-а. Бася явно где-то из открытого водоёма пил.

– Да не выходит Бася из дома! – возмутился Лёня. – Вот куплю ему, это, как его... ну, следилку!

– Трекер? – догадался Руслан.

– Типа, да! И увидите, что Басенька – домашний!

На том и порешили. На территории вокруг таунхауса Лёни ни прудов, ни фонтанов, ни даже просто луж не нашли. До реки очень далеко. На территории таунхауса со стороны соседей тоже никаких источников воды не обнаружилось.

Руслан надеялся застать Максима и написал ему в ватсапп, но тот ответил, что отправлен в ссылку к бабушке, и сообщил, что видел тут много коров и что самая большая в мире корова по кличке Блосом была реально огромной – больше 190 см в холке!

Утром у “головастиков” в бутылке появились передние лапки. Руслан сходил за новой банкой, пересадил своих подопечных. Потом погуглил и узнал, что настоящим головастикам в период появления всех четырёх конечностей пора выбираться на берег. А тем, которых разводят в аквариуме, нужно организовать плотик, куда они смогут вылезти. Руслан подумал и решил огранизовать им плот из пенопласта. Нужный материал нашёлся в сувенирной лавке, и вскоре “головастики” взобрались на предложенный плот и замерли.

Наставник посмеивался, но не мешал.

Леонид вернулся в полдень, понурый и печальный.

– Прав ты был, Бьёрн. Бегает Бася, типа, к соседям. Только я на работу, он, типа, тут же в окошко в бойлерной – и бегом. А я думал, он, это, домосед, – Лёня тяжело вздохнул.

Бьёрн насмешливо хмыкнул. Руслан тоже еле сдержал усмешку: Леонид говорил о коте так, будто узнал, что любимая супруга сбегает прочь, стоит ему выйти за порог.

Данные трекера показали, что вероломный Бася сбегает даже не на соседний участок, а через три. И подолгу сидит там почти неподвижно, медитирует.

– Видимо, там он и глотает “головастиков”, – подытожил Бьёрн. – Наверное, там бассейн или пруд.

– И чё теперь? Бася, типа, так и будет всё время мучиться? – Леонид сокрушённо покачал головой.

– В принципе можно зачистить тот бассейн, – сказал Бьёрн. – Если ты с соседями договоришься.

– Замётано! Вы, типа, сильно заняты, а? А то поехали тут же перетрём с жильцами! Если они, типа, согласны, то чё тележиться? Сразу и поставите свою защиту.

– Ладно, – махнул рукой Бьёрн. – Поехали.

Машину Лёня оставил на своём участке, и к нужном таунухаусу на углу улицы пошли пешком. У высокого красного забора компания остановилась.

Бьёрн уточнил:

– Ты в курсе, кто тут живёт?

– Нет, – мотнул головой Леонид. – Типа, ща всё узнаем.

Он постучался в дверь, потом заметил звонок и нажал на него. За воротами послышался мелодичный перезвон.

Вскоре раздались шаги, затем женский голос строго спросил:

– Кто ещё там, а?

Леонид приосанился и ответил:

– Это, типа, соседи. Здрасьте! Открывайте, хозяйка. Это, надо поговорить!

Руслан подумал, что на месте этой женщины никогда бы не открыл дверь после такого приветствия. Однако хозяйка дома явно думала иначе: послышался лязг отодвигаемого засова, и дверь открылась.

На незванных визитёров уставилась рослая блондинка в ярко-красном костюме, напоминающем пижаму. Её возраст Руслан определить затруднился.

Женщина прищурила сильно накрашенные глаза и угрожающе сказала:

– И чего это вам надо разговаривать, а? Вы откуда ваще такие соседи? У меня слева Виноградовы живут, я их знаю, а за углом пенсионеры живут бездетные. Так вы кто, а?

– Я Леонид, а это, типа, друганы мои. Я сам с десятого дома, – Лёня махнул рукой в сторону родного таунхауса. – А вас, типа, как звать?

Женщина слегка смягчилась и ответила менее воинственно:

– Елена Ивановна я.

– Да какая ж “Ивановна”! – возмутился Леонид. – Вы ж, это, явно Леночка!

Руслан испугался, что эта дама сейчас врежет несчастному Лёне, но она снова поступила не так, как он ожидал. “Леночка” улыбнулась, а потом всё-таки стукнула Леонида по плечу, но так, игриво.

– Елена Ивановна, – встрял Бьёрн, – у вас на территории пруд есть? Или бассейн?

– Что? А, пруд... есть, да. Я там карпов развожу. Красивые, хоть и рыбины.

– Нам надо на ваш пруд посмотреть, – решительно заявил Бьёрн и оттеснил женщину во двор.

– Очень надо, Леночка! – уверил Леонид. – Там может, типа, всякое водиться...

Руслан юркнул за наставником, недослушав, что же такое всякое может водиться в пруду. Но Елена Ивановна вроде бы не протестовала.

В пруду, поверхность которого тут и там покрывали плоские листья водяных лилий, важно плавали здоровенные карпы, бело-красные и оранжевые.

– Интересно, им тут не холодно? – задумчиво спросил Руслан.

– Наверное, их осенью переселяют куда-то, – Бьёрна карпы явно интересовали мало. – Ух, сколько тут этих штук!

– Ага.

Многочисленные “шарики” с лапками мирно отдыхали на больших листах.

– Так, а если мы их отсюда изгоним, то они куда денутся? – Руслан посмотрел на наставника.

Тот хмыкнул:

– Разбегутся кто куда и перемрут. Зато никакой кот их больше не проглотит.

– Я к ним привык, – вздохнул Руслан. – Жалко их убивать.

– Ну не ловить же их, – возмутился наставник. – Их тут сотня, а то и полторы!

– А кто из них получится? Если кто-то безобидный, то, может, подождём, пока они... оформятся? Им, судя по всему, недолго осталось...

К видящим подошли Леонид и Елена Ивановна.

– Ну как? – спросила женщина. – Надо будет воду менять, а?

Потом хлопнула себя по лбу.

– Ох, вот дура, а! Вам же сначала надо анализы взять. Мне Лёня объяснил: раз его кот у меня воду попил и приболел, надо пробы взять и проверить.

– Мы уже пробы взяли! – заявил Бьёрн. – Надо в лабораторию отвезти, а потом видно будет.

– Вы уж проверьте, а! Нехорошо будет, если какое зверьё пострадает. Я Лёниного кота, кстати, давно приметила – красавец! Вообще кошек не люблю, а этот важный такой, хороший! Приходит и сидит у пруда, смотрит на рыб.

– Не боялись, что кот их съест? – удивился Руслан.

– Пусть бы попробовал! – сурово заявила Елена Ивановна. – Я за ним следила. И фотографий наделала. Если б попытался рыбу цапать, я б всыпала полосатому, потом хозяев нашла и им бы тоже всыпала. Надо за своим зверьём следить, а! Вот если не вредный котик, тогда пусть сидит.

Она покосилась на Леонида и улыбнулась. Даже Руслану было ясно, что вскоре эти двое пойдут на свидание. И надо сказать Леонид и “Леночка” друг другу на первый взгляд очень подходили.

Не то что они с Коброй... Так, ладно, об этом не надо.

Бьёрн договорился с хозяйкой, что завтра они приедут в это же время. Заодно и к Леониду зайдут, чтобы Басю проверить.

Леонид подвёз их обратно к “офису”, долго благодарил и ещё раз заплатил за лечение Баси, хотя Бьёрн и настаивал на том, что всё текущее лечение Лёня оплатил в первый визит.

– Ладно, а теперь давай искать тех, кто в “головастиках” разбирается.

Понадобилось около сорока минут и три звонка, чтобы раздобыть номер видящего, готового проконсультировать коллег по водоплавающим существам.

Выслушав описание “головастиков”, он сказал:

– О, это, как бы сказать, личинки шестикрылок! Видели, наверное, таких бабочек с шестью, соответственно, крыльями, которые в фонтанах порхают? Вот они из этих “головастиков” и выводятся. Что? А, да, шестикрылки для животных и людей совершенно безопасны. “Головастиков” может проглотить кошка, собака, ну, в принципе человек тоже, и тогда без изгнания никак, поэтому от них чистят фонтаны, набережные, пляжные зоны. А шестикрылки, они просто красивые. Когда выведутся? Хм, через день должны, если уже на листья выбрались. Что? А, не за что! Обращайтесь, если надо будет! Всего доброго!

Бьёрн сообщил Леониду, что всё в порядке, за Басей надо ещё пару дней последить, а потом существа сами исчезнут. Руслан напросился на послезавтра во двор к Елене Ивановне. Очень любопытно было посмотреть на то, как разлетаются шестикрылки. Заодно и своих выпустить можно будет.

В день Х Леонид организовал пикник. Нарядная Елена Ивановна гоняла Лёню то за напитками, то за салатом, то за посудой. Он не возражал. Бьёрн занимался стейками и грилем. Бася дремал в своей корзинке, потеряв интерес к карпам.

В кронах клёнов возле дома Елены Ивановны негромко шелестел ветер. Беззаботно пели птицы в окрестных кустах. Шкворчало мясо на мангале, распространяя упоительные ароматы.

Руслан стоял у пруда и смотрел, как “головастики” сбрасывают шкурки, рассыпающиеся серебристой пылью, и превращаются в красивых шестикрылых бабочек.

Солнце ласково грело и людей, и птиц, и существ. И Руслан впервые за лето подумал: “А может, иногда изменения – это к лучшему?”

Ручная работа

29 июля

На следующей день после вылета шестикрылок зарядил дождь. И шёл, шёл и шёл который день подряд.

Дороги превратились в реки. Деревья и кусты отяжелели от постоянной сырости и то и дело окатывали водой всех, кто проходил рядом. Низкое серое небо и монотонный шорох дождя вгоняли в тоску и сонливость.

Надо было работать над курсовой, изучать новые знаки и заниматься ещё кучей важных дел, но Руслан просиживал днями в “офисе”, без интереса пролистывая ленту новостей и еле сдерживая зевоту.