Текст книги "Обычная магия-3 (СИ)"

Автор книги: Андрей Волковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Бьёрн спросил, явно обращаясь к “кошке”:

– Ты что тут делаешь? Тебе же в городе плохо.

Круглый кот, не открывая пасти, протяжно мяукнул, и Руслан различил в этом звуке слова, перемежаемые долгими паузами:

”Нет людей... Грустно... Скучно... Кого баюкать?”

Руслан не удержался и фыркнул: тоже мне, Кот Баюн!

– А зачем к девчонке привязался? Ты ж её прикончишь своей заботой?

Кот замяукал жалобно:

”Один... совсем один... девочка видит... играет со мной... хорошая! Зла не хочу...”

– Да, знаю, что не хочешь, – вздохнул Бьёрн и добавил. – Короче, ученик, это баюн. Живёт в деревнях или в частном секторе. В общем там, где людей много и дома небольшие. Заботится о людях на своей территории: успокаивает, сны хорошие навевает, отгоняет кошмары. Деревню хранит. Хороший в общем-то зверь. Но для одной девочки его силы многовато. Вот она и спит целыми днями. И, конечно, офигенно прекрасные сны видит, но вообще-то может и не проснуться.

– А где мама? – раздался детский голос за спинами видящих.

Они обернулись. Таня сидела на кровати и внимательно смотрела на них. Настороженно, но без страха.

– Ой, а у тебя глазки разные! Я тоже такие хочу!

Потом Таня глянула на Бьёрна и насупилась:

– А ты зачем мою игрушу взял? Дай!

– Не дам.

Руслан подошёл к кровати, сел рядом и негромко спросил:

– Ты в пустой деревне игрушу нашла?

– Да. Это кисина игруша. С кисой никто не играет.

Таня грустно засопела. Потом слезла с кровати и подошла к баюну. Погладила его круглый бок и сказала:

– Киса хорошая!

– А почему баюн не наводит сны на жильцов соседних квартир? Или хотя бы на родителей девочки? – спросил Руслан, возвращаясь к наставнику.

– Маме и папе спать некогда! – подала голос Таня. – Им надо работать! Так папа говорит.

“Кот” мяукнул: мол, да, за родителей она попросила.

– А соседи? – не отставал Руслан.

Баюн надулся, став совсем круглым, и промолчал.

– Эй! – вопросительно приподнял бровь Бьёрн.

– Не ругай кису! – всхлипнула девочка. – Киса хорошая!

Таня обняла светящийся глазастый шар.

– Киса должна отвечать, если хочет, чтоб было по-хорошему, – хмыкнул Бьёрн.

Шар поменял оттенок свечения с золотистого на холодный серебряный и, кажется, зажмурился. Во всяком случае его круглые глаза превратились в щёлочки.

– Киса грустная! – обиженно протянула девочка, намереваясь заплакать.

– Кот, считаю до трёх, – строго, но беззлобно сказал Бьёрн. – Раз...

Баюн сдулся, принимая прежнюю форму, а потом жалобно-жалобно мяукнул.

– Мне страшно... – услышал Руслан. – Стены толстые... норки тесные... у Тани сижу...

Руслан слышал, что деревенским жителям не по душе жизнь в городских домах, но не настолько же!

Баюн засветился золотом и замурчал, успокаивая совсем расстроившуюся девочку. Она, к счастью, не заснула. Перестала хныкать, заулыбалась.

– Боится он, – проворчал Бьёрн.

– И что мы будем делать? – спросил Руслан. – Нельзя же его здесь оставить...

Девочка, к счастью, не слышала его, занятая “кисой”.

– Нельзя, – согласился наставник. – Существа адаптируются медленно. Пока он тут приспособится, эта Таня десять раз уснёт и не проснётся. При том он же правда ей зла не желает. В деревне баюны за детьми приглядывают сплошь и рядом.

Бьёрн задумался. Руслан мысленно обрадовался, что наставник не предложил взять и изгнать этого “кота” или развеять – и не париться.

– Вот что, – сказал Бьёрн. – Возьму-ка я этого кота к себе!

Руслан удивлённо уставился на наставника.

– Что ты на меня таращишься? – хмыкнул тот. – Или ты хочешь его развеять?

Бьёрн насмешливо прищурился.

– Нет, конечно, – отозвался Руслан. – Просто не ожидал от тебя. Хочешь держать его у себя?

– Ну да. Приучу ходить сквозь стены, а там найду, куда пристроить. Чтоб и полезно, и безопасно, и самому “коту” не во вред.

Бьёрн подбросил на ладони клубок и сказал:

– Пошли, кот.

Баюн засветился ярче солнца, замурчал, тычась носом в лицо девочки. Видимо, прощался.

– Пока, киса!

– Мы позаботимся о твоём котике, – сказал Руслан.

Девочка обняла баюна, зашептала ему, что он “самая хорошая киса” и что если его будут обижать, то она его спасёт, а “всех плохих накажет и в угол поставит”.

Баюн искрился и ластился. А потом оторвался от девочки и подпрыгнул, тут же оказавшись на руках у Бьёрна.

Наставник подхватил кота, погладил и кивнул девочке:

– С этим котом всё будет хорошо. А ты беги к маме с папой. Они очень соскучились, пока ты спала.

Таня закричала:

– Мама! Папа!

И побежала искать родителей. Вскоре послышались радостные голоса взрослых, смех и звуки поцелуев.

Бьёрн хмыкнул и пошёл в прихожую, поглаживая светящегося кота. Руслан следом.

Пока они одевались, к ним по очереди вышли все члены семьи. Девочка хотела ещё раз попрощаться с “кисой”, мама подошла поблагодарить, а папа молча пожал им руки и сделал перевод на сумму вдвое больше, чем договаривались.

А баюн мурчал и мурчал, то ли прощаясь со ставшей почти родной квартирой, то ли радуясь, что теперь здесь всё хорошо.

Чужие окна

26 ноября

Руслан заметил монстра случайно.

...На семинаре по конфликтологии их задержали почти на полчаса, так что по домам и общежитиям второкурсники расходились уже в сумерках. Сумерки быстро сгустились в настоящую ночь, а воздух разом стал зимним, ледяным.

Руслан торопился домой, к горячему чаю и вкусному ужину. Шёл с остановки, стараясь не дрожать от холода. И как наставник весь год ходит в одной и той же куртке?!

В домах вдоль дороги светились квадраты окон, зашторенные и открытые любопытному взгляду. Во вторых виднелись кухни и гостиные, на подоконниках – растения в горшках, игрушки и коты. Иногда мелькали силуэты людей.

Заглядывать в чужую жизнь, конечно, нехорошо. Но когда мёрзнешь, так хочется хотя бы на секунду отвлечься от тёмной морозной тишины ноябрьского вечера. Поэтому Руслан время от времени бросал взгляды на светящиеся теплом и домашним уютом окна.

...Монстр стоял в дверном проёме балкона. Сначала Руслан принял его за человека. Взгляд Руслана уже скользил дальше, а мозг уже понимал: тут что-то не так!

Левый глаз заслезился. На морозе ощущения были особенно неприятными, но Руслан не обратил на них внимания. Он перевёл взгляд на незастеклённый балкон второго этажа и посмотрел на монстра. А монстр посмотрел на него.

Чёрный почти человеческий силуэт у балконной двери. Без лица, вместо глаз белёсые провалы. Слишком вытянутая для человеческих пропорций голова и слишком узкие для человека плечи.

За спиной у существа обычная кухня – светлые обои, белый потолок, посудный шкафчик.

Монстр усмехнулся, ощерив широкую – от уха до уха – пасть и шагнул в сторону. Исчез.

Руслан всматривался в чужое окно, пытаясь понять, ушло существо или просто спряталось. Не разобрать.

Он вытащил из кармана подаренный Славиком ножик, откинул лезвие и начертил символ изгнания. Знак засветился, поднялся в воздух, полетел к балконной двери. И растаял, не долетев до неё. Значит существо очень сильно.

За стеклом балконной двери снова показался монстр и уставился белёсыми дырами на человека на улице.

Руслан вычертил в воздухе серию знаков опознания. Знаки тревожно искрились, показывая: опасный, сильный, плотоядный. Редкая тварь: существа чаще пьют энергию, чем буквально едят людей, но есть и такие.

Людей, кстати, видно не было. Монстр один в квартире? Тогда почему на кухне горит свет? Хозяева забыли выключить уходя? Или лежат где-нибудь в коридоре не в силах позвать на помощь?..

Что же делать?

Руслан позвонил наставнику, но телефон Бьёрна был вне зоны действия сети.

Монстр снова отошёл в сторону и исчез. Даже если сейчас там нет людей, они ведь вернутся. А дома их будет ждать хищная тварь.

Существо снова показалось в окне. На этот раз оно было не одно. Рядом с ним стоял, уронив голову на грудь, мужчина средних лет. Руслан присмотрелся. Нет, человек не стоит: его держит монстр, а сам человек, видимо, без сознания.

Существо перехватило руку хозяина квартиры у локтя и жутко и нелепо помахало его рукой Руслану, стоящему за окном. И утащило мужчину в глубину квартиры.

Нужно его спасать.

Руслан сосредоточился, отгоняя панические мысли о том, что с плотоядной тварью не всегда справляются и опытные видящие. Постарался отвлечься и от своей тревоги, и от ноющей боли в левом глазу.

Надо понять, какая это квартира, и зайти в подъезд. Вдруг в этой квартире есть ещё люди, кто-то, кто сможет впустить его внутрь?

Руслан так и сделал. В подъезд вошёл благодаря выходившей на улицу женщине с маленькой сердитой собачкой, но попасть в квартиру не сумел. Он стучал и звонил в дверь, но никто ему не открыл.

Постучался к соседям. В квартире слева ему открыла милая и, кажется, совершенно глухая старушка, которая улыбалась, кивала и ничегошеньки не могла рассказать про соседей. В квартире справа от той, где засел монстр, ему не открыли. Недовольный женский голос из-за двери проворчал, что, мол, ходят тут всякие! Если ему надо к соседям, пусть долбится к ним, но чтоб тихонько – у неё ребёнок засыпает.

Значит, монстр обжился только в одной квартире. И возможно, прямо сейчас пожирает человека.

Руслан позвонил в спецотдел. Вежливая и очень утомлённая девушка сказала, что вызов принят. Машина подъедет по возможности. С учётом пробок – минут через двадцать.

За дверью послышался негромкий шорох. Как будто кто-то осторожно волочил по полу что-то тяжёлое. Наверное, монстр тащит кого-то из хозяев квартиры.

Большая часть существ выпивала жизнь из людей не разом, а часами, сутками, неделями и даже годами. Но плотоядные твари всегда старались как можно быстрее пожрать человека и скрыться.

Руслан снова постучал в дверь. Прислушался. Ему показалось, что с той стороны двери стоит существо. Смотрит на него сквозь створку. И усмехается, скаля острые зубы.

Надо торопиться.

Он выскочил из подъезда и снова посмотрел на балкон. Свет теперь горел в соседней комнате, связанной балконом с кухней. Людей по-прежнему видно не было.

Полиция не станет ломать дверь без видимых причин. Наставник всё ещё вне зоны доступа.

А когда подъедут спецы, может быть уже поздно. Надо спасать человека.

Он прикинул, сможет ли забраться по решётке первого этажа на незастеклённый и незарешеченный балкон второго. Пожалуй, да. А если разбить стекло, можно будет попасть внутрь квартиры.

Руслан огляделся, выдернул из ограждения клумбы обломок кирпича, сунул его в рюкзак. Глянул направо – никого. Налево – никого.

Пора!

Он подтянулся, цепляясь за балконную решётку, и полез наверх. Карабкаться было в общем-то просто. Но адреналин плескался в крови, заставляя сердце биться где-то в висках. Руслан напряжённо ждал, что вот-вот кто-нибудь окликнет его, закричит, пригрозит полицией.

Он потянулся к перилам нужного балкона – и нога в берце соскользнула с завитка решётки. Чуть не сорвался. Отдышался, вцепившись в решётку. Попытался успокоить себя тем, что это всего лишь первый-второй этаж. Смешная высота в сравнении с той, откуда он доставал в мае гнездо синегрудки. Внутренний голос тут же отозвался: и этой высоты хватит, чтоб при неудачном падении сломать позвоночник, например.

Так, не думать об этом. Сосредоточиться на подъёме.

Он выпрямился, вытянувшись всем телом, и зацепился пальцами за перила балкона на втором этаже. Теперь второй рукой. Вот так. Осталось подтянуться и забраться на балкон.

Свет в квартире погашен. Две двери: на кухню и в комнату. Шестое чувство подсказывало, что существо в комнате.

Руслан хотел постучать в стекло, но напряжённая темнота по ту сторону требовала действовать. Немедленно.

Он вытащил кирпич из рюкзака. Хорошо, что окна старые: стекло тут вроде бы хрупкое. Руслан снял шапку, упаковал в неё обломок кирпича, как в мешочек, перехватил “инструмент” поудобнее и ударил. Надо сильнее. Размахнулся и изо всех сил врезал кирпичом по стеклу. Звон и треск. И гулкий стук сердца, перекрывающий звенящий шум.

Дыра вышла небольшой. Хищно щерилась острыми обломками – пожалуй, совать туда руку не стоит.

Руслан начал быстро, но осторожно начал сбивать заострённые обломки вдоль рам.

Быстрее. Быстрее. Может, тварь прямо сейчас добивает человека?!

Левый глаз слезился, и влага застывала на морозе, заставляя то и дело тереть глаз, пока ресницы не смёрзлись намертво. Почти привычно заныла голова, лишний раз напоминая: там опасно. Опасно!

Руслан и сам знает, что опасно.

Он сунул руку в опустевший проём и открыл балконную дверь изнутри.

Левый глаз пронзила вспышка боли, и Руслан рухнул на колени, шипя сквозь зубы. И тут же перекатился вперёд и направо. Ударился плечом о кресло или диван, но избежал монстра, гулко ударившего по ковру в том месте, где только что был видящий.

Вскочил, выхватывая нож. Глаза наконец привыкли к полутьме квартиры, и он видел размытый силуэт существа, притаившегося у стены рядом с окном.

Так, если даже победить его не получится, всё равно монстр будет сосредоточен на противнике, а значит не сможет кого-то в это время жрать.

Руслан чувствовал слабый, настойчивый запах крови, но старался не думать о том, что человек, возможно, уже мёртв.

Монстр ринулся к противнику, вытянув длинные руки с многочисленными пальцами. Руслан нырнул вниз. Теперь вперёд, намереваясь всадить нож в тело существа примерно там, где у людей печень.

Тварь увернулась, неестественно изогнувшись, будто сломалась посредине туловища. И тут же, вывернув руки в суставах, схватила Руслана за плечо.

Вернее – попыталась. Защита на куртке вспыхнула, и тварь отдёрнула лапы, оглушительно взвизгнув. Молнией метнулась в тёмный коридор и исчезла из поля зрения.

Руслан скинул рюкзак, вытащил второй нож, побольше, покрытый знаками. Снова надел рюкзак и осторожно пошёл следом за тварью.

Тёмная квартира казалась странным лабиринтом. Тут и там под ноги попадались какие-то раскиданные вещи. Кроссовок. Шарф. Тапочки. Машинка. Кружка.

То ли люди пытались отбиться от монстра тем, что попадалось под руку, то ли сам монстр игрался с человеческими вещами.

Руслан услышал шорох. Прижался к стене. Монстр справа, в комнате. Вроде бы это кухня.

Руслан опустился на корточки и заглянул в комнату. Монстра видно не было. А у стола лежал человек. Женщина в халате. Кажется, без сознания.

Первым желанием было кинуться к ней, убедиться, что она жива. Но женщина не двигалась, а что-то тут шуршало. Это монстр. Затаился и ждёт.

Руслан быстро начертил знак изгнания. Затем ещё один. И ещё.

Знаки, сияя и искрясь, влетели в комнату и зависли над столом. Потом дёрнулись в сторону холодильника и погасли. Значит, он там!

Руслан ринулся к холодильнику, замахиваясь ножами с двух рук. Сверху вниз и снизу вверх.

Монстр был там, за холодильником. Заурчал и кинулся навстречу, выгибая тело в нескольких местах, словно из трёхмерного существа превратился в рисунок, состоящий из зигзагов. Такого Руслан ещё не видел, но удивляться было некогда.

Большой нож угодил между изломов, не причинив вреда существу. Маленький врезался в тело, оказавшееся вязким и плотным.

Руслан тут же ударил и вторым ножом. Знаки вспыхнули, выжигая плоть монстра. Тот завизжал и попытался схватить врага. Защита на куртке снова сверкнула, не давая монстру возможности сжать пальцы.

Монстр, продолжая орать на грани восприятия, ударил противника по голове. Удар оглушил видящего, и тот чуть не упал. Монстр тут же рванулся, унося в теле большой нож.

Несколько мгновений Руслан пытался прийти в себя. Опёрся на мойку. Пальцы нащупали увесистую разделочную доску. Видимо, ею монстр и приложил врага по голове. Да уж, тут магическая защита бессильна.

В голове гудело. Висок, в который пришёлся удар, онемел, как челюсть после анестезии у стоматолога. Зато на спицу, будто бы застрявшую в левом глазу, можно было теперь не обращать внимания.

Руслан шагнул к женщине и проверил пульс. Жива. Хорошо.

Глянул на руку. Тёмное, липкое. Кровь. Попытался понять, его это кровь или несчастной хозяйки квартиры. Не понял.

Да и не важно. Ей помогут, спецы вот-вот появятся. А сам Руслан ещё стоит на ногах – значит, надо идти за монстром. Там ведь ещё мужчина.

В глазах, оказывается, двоилось – Руслан больно врезался в дверной проём, ушибив плечо и многострадальную голову.

Неважно. Иди. Монстр там.

Монстр обнаружился в следующей комнате. Скрёбся в шкаф, в котором кто-то плакал.

Машинка. В коридоре валялась машинка. Значит, тут есть ребёнок.

Руслан бросился на монстра, опрокинул на пол и принялся вырезать знак изгнания прямо на твари.

– Не смей. Лезть. К детям.

Чудовище забилось, пытаясь скинуть видящего. Но ярость заставляла Руслана цепко держаться за вязкое тело.

Существо вдруг судорожно вздрогнуло, удлинило шею и вцепилось зубами человеку в ухо и в челюсть. Руслан закричал. Скорее от ярости, чем от боли. Нож застрял где-то в грудине монстра. И Руслан начал рвать длинную тощую чёрную шею руками.

Не смей жрать людей, тварь. Не смей врываться в дома к беззащитным людям. Не смей пугать ребёнка и делать больно его родителям у него на глазах. Не смей. Никогда.

От злости и боли потемнело в глазах.

Руслан нащупал нож, застрявший в теле монстра. Вырвал его и начал кромсать тонкую шею.

В следующую секунду в коридоре раздался шум – и в комнату вбежали незнакомцы, сияя знаками на одежде и оружии.

Руслан медленно поднялся. Голова монстра откатилась в сторону.

Ему в глаза светили фонариками. О чём-то спрашивали.

Руслан не понимал. То ли от напряжения, то ли от потери крови в голове было пусто и гулко. Он сжимал нож в правой руке и молча смотрел на суетящихся спецов.

– ...вколите противошоковое...

– Парень, ты в порядке?

– Это ученик Бьёрна.

– ...скорую вызывай...

– Тут ребёнок!

Здоровяк в бронежилете бережно извлёк из шкафа мелкого мальчишку, приговаривая:

– Всё хорошо! Злую бяку победили! Не бойся... всё хорошо.

Мальчик вцепился в спецотделовца и, судорожно всхлипывая, спросил:

– Где мама? И папа?

– Все живы, малец. Всё хорошо. Скажи спасибо вот этому парню.

Руслан хотел сказать, что не стоит его благодарить, лучше проверить, не пострадал ли ребёнок, шагнул в сторону здоровяка – и потерял сознание.

...Пришёл в себя Руслан в больнице. По ощущениям, он был слабым и ватным, но в общем-то здоровым.

Стоило вдохнуть поглубже, как в поле зрения появился Бьёрн.

– О, очнулся! Ты там, говорят, голыми руками чёрного человека порвал? Крут.

– Как те люди? – голос звучал хрипло, но более-менее отчётливо.

– Все живы. На реабилитации сейчас. Ты молодец.

– Весь в тебя, – Руслан хотел усмехнуться, но губы пересохли.

– Скажешь тоже! – фыркнул Бьёрн. – Я дурак что ли, на чёрного человека в одного переть?

Руслан пожал плечами. Попытался. И только тут ощутил повязку на правом плече и на голове.

– А со мной что?

– Растяжение. Кровопотеря, ясное дело. И новый шрам. Даже несколько. Ухо, как ни странно, уцелело!

Руслану стало любопытно, но не настолько, чтобы требовать у наставника зеркало.

– Там Славик твоих предков увёл перекусить. А Регину Сергей утащил туда же. А так все тебя ждали.

Бьёрн внимательно смотрел на ученика, словно имел в виду не совсем то, что говорил.

– Я понимаю, – отозвался Руслан. – Но по-другому было нельзя. Так что уж как мог, так и справился.

Бьёрн рассмеялся.

– Да уж, совсем самостоятельный ты у меня! Там, глядишь, и посвящение скоро!

– А ты кого ловил? Раз без связи был, значит, что-то важное выслеживал.

– Чёртову вьюссу гонял! И почти же догнал эту штуку!

Руслан слушал, как Бьёрн рассказывает о ночной погоне, и думал, что всё вокруг и как раньше, и совсем по-другому. Вот только никак не уловить, в чём разница. Возможно, в нём самом.