Текст книги "Хозяин вернулся (СИ)"

Автор книги: Андрей Максимушкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Глава 3

17 апреля 2024

Утро началось с сотен сообщений в чатах. Сергей в туалете, простите за подробности, открыл первый попавшийся канал и завис, приклеился, извините. Бред какой-то. Вроде не первое апреля.

– Сынок, ты на работу не опоздаешь?

– Нет, мама, бегу, – подскакивая с унитаза.

Время на самом деле уходит. Пока чистил зубы и умывался, приводил себя в порядок, мама уже пожарила яичницу. Просыпалась она всегда рано. Возраст.

– Может, колбаски положить?

– Спасибо, – молодой человек промямлил с набитым ртом. – Лучше, что вкусненькое на ужин.

– Не наешься же. И так мало кушаешь. Я тебе контейнеры собрала. Яблоко положить?

Все же жизнь с матерью имеет свои плюсы. Всегда накормят, постирают и погладят. На шутки и приколы друзей Сережа давно не обижался. Возраст за сорок, жениться поздно и не имел никогда тяги к своему гнезду. Пусть булкохрусты и праваки нищету плодят, в ипотечную кабалу впрягаются. Да и с организмом не то, с сахаром проблемы, приходится регулярно сдавать анализы. У мамы тоже давно не все ладно со здоровьем. Кто же за ней приглядывать, в аптеку ходить будет?

До работы две остановки пешком, на улице тепло, солнце жарит. Тратить деньги на автобус жалко. Все равно врачи рекомендуют двигаться, не объяснишь же им что работа такая, а вечером еще свои дела. Зато утром получается небольшая пробежка.

– Добрый день! – Сергей первым поздоровался с соседом собачником.

– Здравствуй, – на помятом отекшем лице Дмитрия Сергеевича читалась вся история дурной ночи. Нет не то что вы подумали. У соседа проблемы с тревожностью, частые бессонницы. Однако, не жалуется, стоически переносит последствия бессонницы.

О панике в «телеге» Сергей успел позабыть. Погода хорошая. Дышится легко. Солнышко светит. Внимание привлек гул, прямо над городом низко шел военный самолет. Истребитель или фронтовой бомбардировщик, Сергей увы плохо разбирался, хотя в интернетах считался знатоком.

Вот и контора. Отдельный вход с торца бизнес-центра. Стеклянные двери. Скромная вывеска. Кому надо и так знают, все же не ширпотребом в розницу торгуем.

На работе, ну что на работе! Первые ласточки уже вовсю обсуждали новость. Народ бродил взбудораженный. У кофейного автомата собралась компания.

– А вот и программист! – первой заметила ценного сотрудника и нехорошо обрадовалась Людочка из рекламного отдела. – А у нас интернет завис.

– Сейчас посмотрю.

– Половина сайтов отвалилась. Ничего нет.

– Это из-за оккупации Литвы, – авторитетно заявил Марк Захарович.

Зам директора обычно редко выходил из своего кабинета, но сегодня демократично с раннего утра общался с народом в холле.

– Это Россию оккупировали.

– Ты посмотри, что деется! Военное положение не объявляли, а солдатиков всех ночью подняли по тревоге.

– Куда им против немцев. Одни призывники, – ясности комментарии не добавляли. Каждый на своей волне, у каждого свое видение.

Сергей проскользнул в свой кабинет с табличкой «Отдел по подавлению восстания машин». Куртку на вешалку. Сам за компьютер. Нет, все работает. Канал связи устойчивый. Провайдер не саботажничает, все пингуется просто великолепно. Смотрим, что из программ работает. Так, у бухгалтеров банк не принимает заявки. «Временные перебои». Не открывается движение по счетам.

– Знаем мы это временное.

Сережа тыкнул в иконку браузера. Интернет тоже работает. Вот только… Глаза непроизвольно расширились, челюсть повисла.

– Серега! – громкий стук в дверь.

На пороге стоит Дмитрий Павлович директор компании.

– Ты на месте. Хорошо. Давай, что у нас с площадками?

– Крипта?

Директор подкатил второе кресло и положил руку на стол.

– Вот, смотрим, – настроение конечно не рабочее, но приходится.

– Дурдом, – прозвучало резюме.

– Следующая, – Сережа переключился между криптовалютными площадками.

– Курсы валют? Хотя, о чем я. Биржи нет, Центробанка тоже, – задумчиво протянул директор.

– Дмитрий Павлович, что случилось то?

– Молодой человек, новости читал? – Дмитрий Карташов вообще-то ровесник Сергея Иванина, слегка за сорок.

Однако вел себя директор как старший и опытный коллега. Хотя по внешнему виду все наоборот. Уже обрюзгший Сергей выглядел куда старше подтянутого, жилистого хозяина компании. Дмитрий вообще иногда казался студентом, только глаза выдавали истинный возраст, немалый жизненный опыт и дела славных «нулевых», когда нравы уже облагораживались, а с законностью еще все обстояло зело относительно.

Сергей молча развернул новостную ленту местного сайта. Как он понял, каналы с Большой Земли обрублены. Все пишут, что связи с Россией нет. На границе с Литвой черт знает что творится.

– Вот это открой. Нет, выше, – Дмитрий Павлович легонько толкнул программиста в плечо.

Кто-то уже успел разместить в городском блоге ролик с пограничного перехода. Любительская съемка на телефон. В кадре домики вдоль дороги, пограничная зона, ровный забор. Таможенный пост с российским триколором. На улице никого, раннее утро, только у самого перехода наряд погранцов о чем-то переговаривается с людьми за поребриком. Камера приближает литовцев. Все в форме, разумеется.

– Узнаешь?

– Люди как люди. Форма как форма.

– Когда у соседей фуражки появились?

– Может с натовских складов старье привезли?

– Непохоже. Оружие не узнаю. Не «калаш» и не «эмка», – директор тыкнул в клавиатуру снимая ролик с паузы.

Камера скользит по пейзажам на той стороне. Обычный сельский вид. Только дома куда лучше, чем у нас, новее, облагороженные что ли. В глаза бросается ухоженность, все ровное, чистое, не то, что обычно у всех на постсоветском пространстве. За зоной досмотра два грузовика. Непривычные кабины с капотами как у американцев, на радиаторах незнакомые эмблемы. Теперь в объективе будка таможенников. Резкое увеличение. На весь экран до боли знакомый бело-сине-красный триколор. Те же самые цвета флага.

– Ты понял?

– Черт побери!

– Сережа, у тебя банк на телефоне работает? – неожиданный вопрос.

– Должен. Хотя я, Дмитрий Павлович, уже и не знаю.

– Я тоже. Давай я тебе «штуку» переведу, а потом ты мне.

Программист пожал плечами. В голове кавардак. Реальность, привычная картина бытия еще держалась, но от нее уже отваливались куски, ветер вырывал и уносил целые фрагменты. За стенами уютной серверной все казалось странным, непривычным, пугающим.

Телефон звякнул оповещением.

– Пришли, Дмитрий Павлович.

– Хорошо.

До конца, еще не веря глазам, Сережа вошел в приложение, открыл историю операций. Действительно, баланс изменился. Так же отправил директору ответную тысячу.

– Пришло.

Жить сразу стало легче. Жить стало веселей.

– Я уже проверял, все работает. Весело было бы, если б счета и карты квакнули. Но все равно, решил перепроверить.

– Писец.

Как и все его друзья и товарищи Сергей отвык о налички. Все через карту, все в телефоне. Сердце екнуло от мысли, что мог вообще остаться на нулях. В кармане то какая-то мелочь.

Работа разумеется встала. Да какая еще работа, когда такое творится! Все прилипли к экранам и телефонам, в кабинетах собирались компашки и бурно обсуждали новость.

Ролик Сергей Иванин с директором досмотрели. Неизвестно что за телефон у неведомого оператора, но камера у него с хорошим зумом. Увеличение услужливо приблизило дорожный знак на другой стороне. Обычный указатель на столбе с русскими буквами. Черным по белому «Ст. Вержболово».

– А где Кибартай? – осведомился программист.

– Там же где Литва.

– Так что получается, наши не могут Херсонскую область захватить, а Литву за одну ночь заняли⁈

– Хуже. Знаешь, такое ощущение, они всегда здесь были.

Директор ушел. В серверную заглянул Марк Захарович, но не найдя достойного собеседника так же молча захлопнул дверь.

Сергей полез на иностранные новостные сайты. В отличие от наших, там все работало. Однако, ясности тоже не появилось. Зато, разных версий за пять минут можно насобирать на полусотню романов, из них половина постапокалиптика, треть мистика, остальное четкая стенография жесткого наркотического бреда. Причем, что-то подсказывало, что именно последние версии ближе всего к реальности.

– Серега, – директор позвонил по стационарному. – Через три минуты выступает новый президент. Дуй в приемную.

Когда-то года два назад с подачи очередной секретарши, Дмитрий Павлович купил в приемную большую плазменную панель. Девушка уволилась, новая секретарша оказалась умней и в рабочее время усиленно делала вид что работает, а телевизор так и остался.

Экстренное сообщение шло по всем каналам. Перед камерой сосредоточенное серьезное лицо заместителя председателя Совбеза. Рядом с ним губернатор анклава, мэр города, трое военных. Последних Сергей не узнал, а представлять их не стали.

– Соотечественники, обращаюсь ко всем гражданам Российской Федерации! Сегодня в ноль часов 21 минуту из-за ранее не наблюдавшегося уникального природного явления нарушены связь и транспортное сообщение с большей частью России, Белоруссией, ближним Зарубежьем, странами Прибалтики, Ближнего Востока, Аляской, другими территориями.

– Ту страну не назвал, – с брезгливой миной на лице заявил Марк Захарович.

На него шиканули.

– Сразу после нормализации природного катаклизма все силы армии и флота приведены в повышенную боевую готовность, пограничные войска получили приказ закрыть все погранпереходы с бывшей Литовской Республикой. Мною и правительством области устанавливается контакт с законными представительствами государств на подвергнувшейся природному воздействию территории. Сограждане, – заместитель председателя Совбеза раскрыл ладони. – Прошу вас сохранять спокойствие, отнестись с пониманием к временным…

Выступающий прокашлялся. Он явно хотел сказать другое слово, но время остановился.

– Прошу отнестись с пониманием к временным неурядицам. Правительство поддерживает связь по прямым линиям с ведущими мировыми и европейскими странами, мы ведем наблюдение за территориями к Востоку от границы. На сегодня каких-либо враждебных нам действий не замечено.

– Согласно действующей конституции Российской Федерации, действующих федеральных законов и принципа непрерывности передачи власти, являясь старшим по должности представителем правительства Федерации принимаю на себя временные обязанности президента России. Исполняю обязанности ровно до того момента как всенародно избранный законный президент сможет вернуться к своим обязанностям в полном объёме и на всей территории страны.

Правительство отслеживает ситуацию. Налаживается контакт с сопредельными территориями. Пограничная служба надежно пресекает попытки незаконного нарушения нашей границы, армия готова защитить нашу территориальную неприкосновенность, жизни и имущество граждан Российской Федерации. При этом мы открыты к переговорам на равных доверительных условиях с легитимными властями стран на территории Катаклизма.

После исполняющего обязанности слово взяла телеведущая. Ее уже не слушали. Последнее слово в выступлении нового президента надолго закрепилось за невозможным событием прошлой ночи. Что интересно, с другой стороны границы использовали тоже самое слово в точно таком же смысле. Тот случай, когда суть сама находит себе дорогу и отклик.

Да, после выступления и.о. президента словно пробку выдернули. Симпатичная ведущая, речь губернатора уже никому не интересны.

Сергей держался у двери, очень удобно, когда надо аккуратно и незаметно уйти. Увы, его опередил Марк Захарович.

– Врет, как всегда врет, – бросил зам директора.

– Все хуже, Марк Захарович?

– Не знаю. Одно скажу, с таким серьезным видом всегда врут. Ничего они не поддерживают, ничего сами не знают, ни о каких переговорах речи быть не может. Ну сам посуди, кто в здравом уме будет с нами разговаривать?

– Вроде вторжения же нет. Если сразу не атаковали…

– Кому мы нужны? – резко перебил зам. – Выкатят условия, все сами отдадим и продадим за копейку. Нам и не скажут.

Работа прекратилась сама собой, но рабочий день никто не отменял. Фирма жила за счет торговли. За последние два года Дмитрий Павлович хорошо поднялся на санкциях. Благодаря своим связям и контактам Марка Захаровича завозил оттуда все, на что у нас есть спрос. Сергей лишнего не спрашивал, он сам видел – обход запретов, «серый импорт» очень выгодное дело. Рискованное конечно, ранее порядочные партнеры легко могут кинуть, если это не грозит последствиями. Однако, владельцы фирмы как-то выкручивались.

Интернет как-то разом скукожился. Отвалились все российские ресурсы и пользователи. Зато вдруг вскрылось, кто реально только назывался российским, а держал сервера и админов за пределами страны.

Местные каналы и новости копировали одно и тоже. Плюс самые фантастические слухи. Сергей млел, читая зарисовки очевидца о сражении вдруг выплывшей из тумана эскадры под советскими флагами с флотом НАТО у Готланда. Жаль, это все только похоже на правду.

– Наши уже не придут, – процедил Сережа, открывая известный ненашенский новостной сайт.

Вот тут ясности стало еще меньше. Опять заявления политиков и пресс-секретарей: «Все хорошо, прекрасная маркиза. Все под контролем. Держим руку на пульсе. Готовы к переговорам. Наша жесткая позиция дает ясный сигнал.»

Ну, вы все поняли.

После обеда позвонила мама.

– Сынок, ты поел?

– Спасибо. Все вкусно было.

– Я на вечер пирожки собралась делать. Только у нас маргарин кончился. Зайдешь в магазин?

– Конечно. Только, мам, сейчас все жарят на растительном масле.

– Не говори глупостей. Пирожки жарят на маргарине. Ты ел и не ворчал.

– Хорошо, мам, куплю, – спорить бесполезно.

Сергей давно не пытался в чем-то убедить или переубедить пожилую женщину. Пару раз, когда у него это получалось, закончились не сказать чтоб хорошо.

– Ты интернет смотришь?

– Ага. Ты на каком сайте? – вопрос без какой-либо задней мысли.

– Не знаю я твоих сайтов. Мне уже все прислали и рассказали, – как всегда уверенным тоном в полной убежденности в своей правоте. – Тебе переслать?

– Не надо, – Сергей лихорадочно пытался вспомнить, какие именно каналы каких сеточек мама читала в последнее время.

Ничего вразумительного не выходило. Впрочем, со многими мамиными источниками молодой человек соглашался. Правду пишут о том, что касается повсеместного воровства, идиотизма властей, глубокой дупы на фронтах. В этом он лично постоянно убеждался. Если уж банальные фрезы мы тащим через перекупщиков из Швеции и Германии, если все активисты собирают деньги на помощь бойцам, если на литовской границе постоянные казусы, то остальное ещё хуже. Нет, эти ничего не могут и не умеют, только на светлый период советской власти помои лить горазды.

Еще один звонок. На экране светится «Витя Рэд».

– Здорово, камрад! Ты слышал?

– Нет, – ответ сам слетел с языка.

– Наши вернулись! Ты на работе?

– Ага! Какие еще наши?

– Ну как! Серега! Ты, что новости не смотришь⁈

– Смотрю, – обреченным тоном.

Виктор человек хороший, настоящий товарищ. Но уж больно неуравновешенный и впечатлительный. Дожил до седых волос, ну ладно, с проседью, и сохранил восторженный оптимистичный взгляд на суровую действительность.

– Ты карту смотрел?

– Какую карту?

– Тебя в Гугле забанили? Серега, она везде вирусится, – возбужденно выкрикнул товарищ. – Смотри американцев. Ты же программист.

Последнее прозвучало со всей безапелляционной железобетонной уверенностью. Почему-то у нас все считают, что сисадмин должен уметь программировать, взламывать сайты и странички, быть в курсе всех новостей в безбрежном мире сетевой жизни. Увы, реальность куда скромнее, но убедить в этом невозможно.

– Так что там на карте?

– Наши оказывается отжали Аляску и Иерусалим! Вышли на исторические границы, как при Сталине.

– А какой у них флаг? – усталым голосом вкрадчиво поинтересовался Сергей.

– Наш флаг. Русский.

– Не красный?

Вопрос вогнал собеседника в ступор. Сергей прямо чувствовал, как Витя глотает воздух, щеки багровею, как он лихорадочно ищет оправдание.

– У нас тоже сейчас красный флаг только на День Победы поднимают.

– Вот именно, антинародный режим, – торжествующим тоном.

– Ну тебя к черту. Все равно наши. Сам посуди, кто еще кроме наших может Аляску вернуть? Цари пропили, наши вернули.

Карту Иванин нашел быстро. У американцев она шла под вывеской «Зона аномалии», на некоторых особо отмороженных ресурсах, из тех что еще не заблочил Роскомнадзор, красовалось «Зона Кремлевской оккупации». У нас это перепостили с названием «Новая Россия». При виде картинки с заботливо нанесенными пунктирами старых границ волосы на голове зашевелились. Со второго взгляда глаза полезли на лоб. Потому как в поле зрения попали территории в Африке и прямо у берегов Штатов. Нет не Куба. Но все равно внушительно.

Глава 4

17 апреля 2024.

В Санкт-Петербурге рабочий день в самом разгаре. С выходом на работу рядовых специалистов дело пошло веселей, информация текла и обрабатывалась потоком. Ежеминутно подключались управления и ведомства, каждый брался за свой фронт работы. В бункер под Гатчиной стекалась уже квинтэссенция, информационная выжимка, ключевые факты и цифры.

Николая как втянуло в эту работу, так и не отпускало. Молодой человек с серьезным видом сидел на очередном совещании, слушал как венценосный родственник разбирается с вопросами.

– Запишите, остановить нефтедобычу насколько можно. Немедля! К завтрашнему дню рассчитать лимиты и оповестить всех нефтяников. Нет, – царь бросил взгляд на часы. – Сегодня успеете.

– Газ, ваше величество.

– Хорошо. Внешний экспорт газа равен нулю. Танкеры на приколе. Так же просчитываете снижение и оповещаете нефтяников.

Царь повернулся к председателю Совмина.

– Константин Ермолаевич, я не успел прочитать ваш доклад по Российской Федерации. Давайте кратко, основные тезисы. Это важно.

– Государство на части территории Восточной Пруссии. Остаток Федерации, образовавшейся после потрясений прошлого века в России.

– Без прелюдии, Константин Ермолаевич, – император Владимир резко провел ладонью над столом.

– Столица Калининград, он же Кенигсберг. Республика, – продолжил господин Беспятов. – В настоящее время находится под санкциями и агрессивным внешним давлением от большинства ведущих стран мира за наведение порядка в бывших владениях в Восточной Европе. После катаклизма весь промышленный и военный потенциал утеряны, но зато вместе с причиной конфликта и старыми ранами. На сегодня в США и Западной Европе в банках и фондах заморожены активы Федерации на 30 миллиардов рублей. Имеется значительный торговый флот, развитая сеть посольств и диппредставительств, ограниченные контингенты наемников в бывшей Французской Африке.

Разумеется, император, Николай и несколько доверенных лиц знали куда больше. Однако глава правительства не входил в их число. Да и активы в рубли пересчитали на пальцах. Реальный курс пока тайна великая есть. Как понял молодой князь, эксперимент в Москве плавно перешел в разряд сверхсекретных сведений, даже сам факт наличия такого секрета является государственной тайной.

– Я успел провести переговоры с исполняющим обязанности президента. Взял на себя смелость пригласить его в Санкт-Петербург.

– Все правильно. Вам и вам, – короткий взгляд на министра иностранных дел, – подготовить черновик договора о стратегическом партнерстве.

– По принципу договоров с вассалами из зоны исключительных интересов?

– Нет. Равноправный стратегический союз. Они русские. Константин Ермолаевич, приглашение подтверждаю. На встречу по высшему разряду времени нет. Думаю, Дмитрий поймёт.

Не все сразу сообразили, что речь идет о президенте Федерации. Царь же не стал пояснять.

– Я сам с ним встречусь. Разумеется, как частное лицо.

– В условиях кризиса можно провести официальные переговоры.

– Исключено, – громко заявил Николай. – Самодержец может договариваться только с монархом. Катаклизм не отменяет правила. Официально визит к министру, остальное в частной беседе.

– Верно, – царь поддержал молодого человека. – Наши правила незыблемы. Спасибо, удержал.

– Стратегический союз подразумевает беспошлинную торговлю и открытые границы?

– Сколько там у него населения? Десятки, сотни тысяч? Христиане, русские? – прозвучало это с подтекстом. – Разумеется, откроем. Если он согласится на наши правила для внешних границ и торговли.

– Русские своих защищают, – согласно кивнул министр флота.

Не все могут работать сутками напролет. Штаб по ликвидации последствий Катаклизма так и обосновался в бункере под Гатчиной. Сам император, министры, командующие, главы управлений вечером разъехались. Многие отдыхать после многочасовой напряжённой работы. Основные вопросы под контролем, частные задачи уже могут решать подчиненные.

Николай так уж получилось не имел квартиры в столице. До истории с параллельным миром, жил в доставшемся от дедушки доме в Бома, это русское Конго, если кто не знает, в Москве квартиру снимал, ранее во время коротких визитов в столицу предпочитал гостиницы, или пользовался гостеприимством родственников и друзей.

Ночь молодой человек провел в гостевых апартаментах Александровского дворца. После завтрака ему позвонили из МИДа, служащий напомнил, что есть маневровый жилой фонд, один из домов на Свеаборгской улице полностью принадлежит министерству Двора. Так что князя уже ждут скромные меблированные комнаты. Распоряжение на этот счет поступило от министра.

С средством передвижения все еще проще, свою машину Николай как раз оставил в Петербурге на министерской стоянке. Как человек проведший лучшие детские годы в Конго, ездил князь на «Егере». Тяжелый рамный внедорожник Ярославского завода.

«Егерь» машина в России далеко не самая редкая. Но зато мощная, большая, надежная и солидная. Последнее вопрос спорный, люди деловые предпочитают классические седаны представительского класса. Внедорожник в России все же машина среднего класса или крестьянина из глубинки.

Пока ехал на служебном авто, ничего необычного на улицах не заметил. Те же самые шоссе и проспекты, привычные пейзажи. Ближе к Кольцевой над головой прошло несколько самолетов. Обычные пассажирские рейсы из южных воздушных врат столицы. Внутреннее воздушное сообщение не прерывается. Без авиации страна встанет.

В городе те же самые потоки машин, люди в парках и на тротуарах. Привычная суета. В потоке характерные шашечки мотоизвозчиков, встречаются арендные машины попугайских раскрасок. Николай искренне не понимал людей, ездящих на таком. Сам он в жизни не опустился бы, чтоб сесть в машину из детского мультика, размалеванную так, что глаза из орбит выпадают.

Единственное, в Рогаткинском парке с проспекта заметно скопление людей. Похоже на митинг или какое народное гуляние. Князь хотел было попросить водителя остановиться, но махнул на это рукой. Признаться, даже молодой крепкий организм имеет свой предел прочности. Да и голова загружена совсем другим.

Апартаменты отнюдь не княжеские, но жить можно. Спальня, гостиная, кухня, балкон – что ещё нужно молодому необремененному семьей и обязательствами человеку? Главное, не нужно нанимать горничную. Квартира полностью меблированная, обустроенная. Даже белье, кухонная утварь есть, не говоря о бытовой технике. Скромно конечно, но две комнаты, это по российским стандартам как раз на одного человека.

Николай мельком глянул по шкафам, критически обозрел сервант, поставил себе галочку – взять машину и заехать в магазин, либо оформить доставку. Затем распахнул окна, вытащил стул на балкон и удобно устроился, забросив ноги на ограждение. Двенадцатый этаж, прекрасный вид на город. Жаль половину сектора загромождают тучерезы. Это не важно, во всем надо находить свои достоинства.

Вроде бы обычный будний день, четверг. Вдруг Николай почувствовал себя не в своей тарелке. Непривычно скучно. Слишком резкий переход от бешенной активности к ленивому безделью.

Первый порыв – открыть справочник в телефоне, либо глянуть странички в интерсете, пойти на какое-нибудь мероприятие. В столице всегда что-то да происходит, никогда не бывает скучно.

Затем молодой князь вспомнил, что все вещи остались в Москве. Ничего страшного, все что нужно можно купить или заказать, однако все равно придется лететь, упаковываться, сдавать квартиру компании. Или бросить? Нет там ничего ценного. Все что Николай ценил и берег осталось в далеком Бома. Прекрасный город на берегу могучей реки. Дедовский дом в столице русской Африки.

Некоторым все достаётся с рожденья. Бог щедро одаривает здоровьем, волей, умом и достатком. Внук знаменитого генерал-губернатора Конго Петра Алексеевича Африканца мог себе позволить наслаждаться жизнью, путешествовать, развлекаться и не думать о деньгах. Дед половину своих капиталов отказал на благотворительность, но второй половины с лихвой хватило детям и внукам. Да еще папа Николая приумножил.

Так что молодой человек отслужил в армии положенные белому человеку три года, закончил университет, по протекции попал на работу в МИД. Ничего особого и героического. Курировал из Лос-Анджелеса программу стажировок в России местных молодых дарований. Работу наладили до Николая Аристарховича. Молодой Романов только установил новые контакты и приручил некоторые известные молодёжные движения за все хорошее против всего плохого. Как оказалось, половина из этих борцов за лучшее отрабатывали премии нашей политической разведки.

Так вот, фонды отыскивали талантливых студентов, организовывали им стипендии от частных меценатов и устраивали поездки по обмену опытом в российские технические институты. Там американцам показывали такое! Такие прорывы и условия работы! В общем, многие с удовольствием меняли американское гражданство на российское подданство.

В Калифорнии хорошо, постоянные поездки по большой достаточно благоустроенной стране только в радость. Однако в один прекрасный момент это наскучило, года три назад Николай ушёл в бессрочный отпуск и уехал в Конго.

Вспомнился визит в Катангу. Жара, пыль столбом, а настроение радостное. Словно в детство вернулся, когда с братьями и папой катались по семейным предприятиям и отдыхали на природе, вспомнились стада на ранчо, бескрайние поля русских ферм. Тот самый удивительный запах свободы, ощущение простора, огромного чистого неба над головой, прекрасные добродушные и сильные люди вокруг. Вспомнились запахи бензина, горячего металла, оружейной смазки и пороха. Снова как в детстве услышал рычанье львов темной ночью, трубный глас повелителей саванны, шелесты и шорохи буша.

Николай нашел новых друзей, вспомнил старых приятелей, один и с компанией покатался по германским и британским колониям, побывал в суверенной Родезии. Это только называлось сафари. Охоту молодой человек не любил. Зато неделями и месяцами путешествовал с близкими друзьями и немногочисленной охраной по вечно молодому континенту. Князь много фотографировал и снимал видео. Кое-что публиковал в солидных журналах.

Все изменил один звонок.

– Коля, добрый день! – на экране спутникового мобильника «Космосет» высветилось имя «Владимир» из зеленого списка.

– Здравствуйте, ваше величество.

– Сильно занят? – всесильный родственник не отказывал себе и окружающим в элементарной вежливости.

– Собираюсь фотографировать закат на берегу озера Виктория.

– Хорошее дело. Водопады в верховьях Нила видел?

– Бывал. Незабываемые впечатления, – Николай отвечал не думая, ждал, когда троюродный брат перейдет к главному.

Этот родственник слишком занятый человек, чтоб звонить просто так, поинтересоваться делами без скрытого смысла. Ему вообще не нужно звонить чтоб узнать, что с человеком все в порядке, достаточно открыть доклад нужных специалистов одного очень интересного Отделения своей канцелярии.

– Я так и не побывал южнее Суэца, – на этом прелюдия закончилась. – Николай, есть дело. Ты мне нужен.

С этого все началось. Этим могло закончиться, скажи молодой князь коротко: «Нет. Не могу». Разумеется, у Владимира Васильевича были кандидатуры на роль спасителя России другого мира. Император многому успел научиться у своего великого деда, о правлении которого до сих пор многие говорили с придыханием.

– Через два дня освобожусь. Куда лететь или ехать? – деловым тоном поинтересовался князь Николай.

– Прекрасно. Тебя найдут мои люди. Разговор в Царском Селе.

Идея перезимовать в субтропиках провалилась. Дело оказалось не на пару дней, а на много лет. Именно так всем казалось, когда разрабатывали операцию с вторжением в параллельный мир.

Наши дни.

Апрель волшебный месяц. Самая настоящая весна в нашей губернии. Грешно тратить эти волшебные дни на царство бетона, асфальта и подстриженной зелени скверов. Хочется на природу на речку или взморье. Тянет прогуляться по тальникам, дышать густым воздухом соснового бора и любоваться подснежниками.

Но все же скучно. Николай чувствовал, из него словно выдернули провод, отключили от большого интересного и нужного дела. Мир вдруг скукожился, стал маленьким, скучным и бесцветным. Князь вернулся в комнату, взял со стола телефон, переключил в режим закрытого канала.

– Коля, слушаю, – ответили сразу.

– Ваше величество.

– Ты устроился? Что-то еще нужно?

– Да, ваше величество. Мне нужно дело.

– Хорошо. Я ждал этого звонка. Сегодня в четыре в Красном замке, – речь шла о правительственном комплексе зданий на Корпусном участке, величественное здание Совета Министров так именовали из-за гранитной облицовки. – Пропуска и допуска тебе оформят. Настраивайся на серьезный разговор.