Текст книги "Дорогой плотин (СИ)"

Автор книги: Андрей Ваон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

В ответ из автобуса с рюкзаками вышли Ольга и Татьяна.

А Иван совсем даже не обомлел. В первую очередь, его взволновал непорядок. Он возмутился, открыл рот, замер. Постоял так секунды три да и махнул рукой.

– Во, я ж говорила, ругаться будет сейчас, – Татьяна с опаской поглядывала на Ивана. Ольга притулилась рядом.

– Надо думать, не провожать приехали?

– Догадливый какой, – кивнул Андрей. – Ладно, девчат, давайте разгружаться. Вань, помогай, что ли.

– А, ладно, пёс с вами! – Ивановы возмущения вдруг улетучились. Даже улыбка засквозила на устах, но Иван поторопился её скрыть в суете – нужно было шевелиться. – Стоп! А билеты?!

– Ха, опомнился! – усмехнулся Андрей. Он был исключительно бодр и весел. – Всё уже есть, не боись!

– Не, не, погоди. А харч, а снаряга? – не унимался Иван.

– Да всё сделано, успокойся! Не один ты умеешь планировать и составлять списки, – махнул на него рукой Андрей.

Татьяна смирно занималась делами. Иван искоса поглядывал на неё. «Похорошела. Конечно, чего же ей – расцветает только», – он пытался кольнуть самого себя, но выходило только радоваться красоте этой такой родной девушки. Он пока ещё толком не осознал, что она едет с ними, пока просто украдкой наблюдал за ней.

Андрей же с Ольгой, весёлыми молодожёнами подшучивали друг над другом, якобы и не смотрели за своими многострадальными в любви друзьями. Но Ольга острым глазом подмечала нюансы, и иногда гримасничала в их сторону, давая знаки Андрею, мол, всё нормально, всё по плану.

А временной запас на всякие сборы и погрузку, хоть и был здоровенный, незаметно истекал во всех этих бесконечных, казалось, заботах. Сходи туда, отнеси бумажку, принес обратно подтверждение… Несмотря на всю подготовку, бюрократические загвоздки возникали. Правда, всё и разрешалось благополучно. Ценой времени.

Но, когда, наконец, погрузились в самолёт сами, все были уже порядком измотаны.

Само собой, Иван сидел рядом с Татьяной.

– Теперь бы отдохнуть. Но тут разве расслабишься? Только ещё сильнее устанешь. А ведь часов десять лететь.

– Главное, взлететь, – напряглась Таня.

Иван уловил сильное беспокойство в её словах.

– В смысле? Ты чего, боишься летать?

– А ты чего, прямо такой вот опытный лётчик?

– Да нет, первый раз. Но чего тут бояться?

– Не знаю, напряжённо себя я чувствую.

Иван поглядел на неё, она в ответ слабо улыбнулась. «Ну, и к лучшему, а то о чём сейчас говорить», – Иван увидел благое в таких волнениях.

– А эти воркуют, как ни в чём ни бывало, – кивнул он на сидящих рядом Андрея и Ольгу. Тем, действительно, было будто совершенно всё равно, взлетают там они, едут ли на край земли, или сидят дома на диване. Общались, смеялись, друг другу чего-то рассказывали. – Будто не виделись год, – хмыкнул он. Андрей на эти слова повернулся и подмигнул ему. Иван же в ответ показал ему кулак.

Тут самолёт вырулил на взлётную полосу, притормозил на миг и, взревев двигателями, стартанул. Кругом зашумело, затрещало. Татьяна сглотнула, откинула голову и прикрыла глаза. Иван заволновался за неё (сам он не испытывал особых переживаний, наоборот, приятно так вжимало в кресло) и накрыл её ладонь своей. Она благодарно шевельнула губами. Тут самолёт перестал громыхать – оторвался от бетона, встал на крыло. Полетели. Примолкли даже Андрей с Ольгой, стали глядеть в окошки, как там сверху всё это выглядит. Но низкая облачность скоро поглотила все изображения ватой. Смотреть там стало не на что – туман и туман, ничего интересного.

Отпустило немного и Татьяну, она ослабила хватку, отпустила поручни. Выдохнула. Бледным лицом повернулась к Ивану.

– Тань, ну чего, как ты?

– Да вроде отхожу, – робко улыбнулась она, стыдясь своей слабости. – Чего это меня так проняло…

– Да уж, не ожидал я от тебя такого.

– Сама не ожидала, – виновато глянула она на него. – Зато нам не пришлось самим преодолевать все эти неловкие паузы, – она будто прочитала его недавние мысли.

– Да уж… Можно подумать, что сейчас нам не нужно ни о чём поговорить, – уткнулся взглядом во впередистоящее кресло Иван.

– Ванюш, а чего разговаривать? Разве тебе мало того, что я рядом? Разве это не показатель всего? – она совсем успокоилась.

Иван узнавал этот спокойный, чуть насмешливый тон. «Как же мне с тобой говорить-то, когда у тебя такие глаза?», – тряхнул головой он.

– А…

– Да, я знаю, зачем мы едем. Финальную цель какую преследуем. Андрей подробно изложил. И, если учитывать, что я сама помню из этой твоей затеи, он ничего не попутал.

– Всё равно непонятно.

– Чего тебе ещё не понятно?

– Если это тебе всё поперёк и против, то почему?

На секунду Таня утратила спокойствие, чуть пелена будто налетела на её красивое лицо. Но она быстро смахнула, снова улыбнулась.

– Да потому, дурачок, что повзрослела чуток, прочувствовала за это время, за эти ГОДЫ, – она подняла вверх палец. Конечно, ирония сквозила и сейчас. – Что если уж случился ты, значит, никуда не деться. И даже пытаться не нужно. Только ломать себя и корёжить. Можно подумать, у тебя не так?

Иван подивился всегдашнему её умению читать его изнутри.

– Так. Конечно, так. Но я же вот не сунулся к тебе… Гордость там, мужской шовинизм или ещё чего, но нет же.

– Мужской, конечно, – засмеялась она. – Ещё нам не хватало женского. И так эмансипация наступает по всем фронтам. Но, если серьёзно, как раз потому, что я женщина. Я и должна идти на уступки, наступая себе на горло ради своего мужчины. Как это ни прискорбно, – она глубоко вздохнула, сложив ладошки между коленями.

– Без сарказмов ты, конечно, не можешь, – засмеялся Иван.

Она ничего не ответила, лишь улыбнулась. Светло так улыбнулась, весь самолёт прямо осветился. Иван не стал себя сдерживать – притянул её за плечи и поцеловал в маковку.

– Ну, ладно, надо поспать, что ли, – Иван глянул на часы. – А всего-то летим полчаса! – покачал головой.

4

За время воздушного пути ребята порядком устали. Улетали днём, прилетели тоже днём. Навстречу солнцу; оно светило, невысоко зависая в белёсом небе. Тянуло дымком.

– Хм, странно. Горит чего, что ли? – потянул носом на лётном поле Андрей.

– Тайга, наверное.

– У нас чего, времени особо нет, сразу пересаживаемся на местный?

– Да, и надо пошевеливаться.

– А часы-то переводить? – зевнула Ольга.

– Переводи. А когда в Анадырь прибудем, ещё разок переведёшь, – усмехнулся Иван. И сам подкрутил стрелки, глядя на табло.

– Галопом скачем, – потянулась Татьяна.

– Ничего, потом немного отдохнём перед рывком. Сейчас все эти транспортные перевалки надо перетерпеть.

– Да что уж делать. Кстати, не так уж тут и холодно.

– А чего, думаешь, обязательно снег должен идти? Пока антициклон, довольно тепло будет, да.

В Магадане они не задержались, унёс дальше неумолимый план Ивана. Небольшую передышку получили в Анадыри – катер из-за шторма выйти не мог. Осели пережидать в местной гостинице. Нашёлся свободный номерок на четверых.

Антициклон куда-то задевался, мигом сменившись едрёной непогодой. За окном хлестало и подвывало.

– А вот так если прихватит на море? – глядел в окно Андрей. Они уже отоспались и немного акклиматизировались к местному времени. И теперь маялись бездельем в тесной комнатушке.

– Станем морскими волками, – ответил Иван, задумавшись. Он что-то записывал в блокнот. Вёл дневник. А сейчас, когда было времени навалом, дополнял записи «лирическими отступлениями».

– Сейчас прокукуем тут недели две, там и домой пора будет собираться, – сделала мечтательное лицо Татьяна. Лежала, вроде бы глядя в потолок, но следила за реакциями. Иван и бровью не повёл.

– Не, так сильно долго бушевать не будет – время года не то. Завтра, думаю, тронемся. Прогноз благоприятный, я сегодня в порту узнавал.

– И когда это ты, Иван, всё успеваешь? – включилась и Ольга. Во всеобщей скуке это было их любимое развлечение – поддевать Ивана. А с него как с гуся вода, но они не унимались.

– Знаешь, Оль, на свежий воздух полезно иногда вылезать, – он, наконец, отвлёкся от блокнота.

– Ага, особенно, если на тебя там поливают ледяным душем.

– Хочу заметить, что на маршруте у тебя, максимум, будет брезент над головой в такую же вот погоду. А иногда, может, и его не будет.

– Да… говорили девчонки на работе, поехали в Пицунду… Ах… – завертела ножками Ольга.

Иван скептически поглядел на всю команду.

– Набрали по объявлению, – горько вздохнул он. На самом деле он был доволен коллективом. Нравилась ему и авантюра Андрея. С девчонками было веселее. А в походном и спортивном плане они были не слабее их самих. – Тань, ты ничего, форму поддерживаешь? Внешне форма очень даже и хороша, – подмигнул он Татьяне.

– Гляньте на него! Неуклюжие комплименты пошли в ход.

– Какой ещё ход? Зачем мне это надо? – хмыкнул Иван.

– Очень даже надо! Андрюшка тебе завсегда поддержит, а среди нас тебе ещё утвердиться надо.

Иван аж поперхнулся от возмущения.

– Это чего вдруг? Вас, значит, взяли на борт, а вы свой устав тут будет диктовать?

– Ну, устав, не устав, но ваши правила нам неизвестны же, – продолжала кокетничать Таня.

– Ой, хватит, а!

Андрей всё так же смотрел в окно.

– О! Просвет! – обрадовался он.

Девчонки вскочили с лежанок, подбежали к окну.

– Да ну! Где? – засомневалась Ольга.

– Да вон же!

Все начали высматривать потенциальное улучшение погоды. Погода в их положении становилась краеугольным камнем существования.

– Да! Как мы теперь зависимы от небесной канцелярии-то! – отметила Ольга.

– Так в Москве тоже все к приёмнику ломятся, когда прогноз, – вспомнила Таня. – Будто посевная у всех.

– Танюш, это ж объяснимо – эта страсть москвичей (за других жителей городских не скажу) к предсказаниям погоды.

– Ну-ка?

Ребята отлипли от созерцания хмарей небесных, приготовились слушать очередную поучительную лекцию от Ивана.

– Во-первых, народ городской, московский, значит, он от природы, мягко говоря, отчекрыжен. Я даже не про нас говорю, вчера ещё деревенских. Ты же, Тань, это и у других подмечала?

– А как же! На работе постоянно про «свежий воздух» разговоры.

– Вот. То есть, выходит, эдакая лёгкая тоска по природе. А в этих сообщениях, про которые мы говорим, в них непосредственная связь с чем-то неантропогенным, с исконным, даже можно сказать. Народ это чувствует, тоску, таким образом, немного удовлетворяя.

– Ну, так… не особо убедительно. Но что там ещё? Ведь есть же и во-вторых?

Иван не обратил внимания на колкость Танину, продолжил:

– А второй момент заключается в том, что большинству граждан свойственно желание заглядывать в будущее. Не, не, речь не про нас, это, вообще, отдельная тема, – поднял предупреждающе руку Иван. – В общем, здесь прогноз самый понятный для людей идёт. И, внимание! Этот прогноз очень легко проверить. Прямо, буквально через дни и часы. Что, несомненно, привлекает.

– Не знаю, не знаю… надуманно как-то, – не нашлась чего возразить по существу Таня, но всё же соглашаться не спешила.

– А, по-моему, очень убедительно, – поддержал друга Андрей. – А про нас я, вообще, молчу. Нам погода очень важна.

Тут за окном резко посветлело – открылся занавес. Серая темнота отступила в глубь материка, а с юго-запада наступила голубая полоса.

– Вот и солнце! – закричала Ольга.

– Так! Хватит рассиживать! По коням! – скомандовал Иван.

Все зашебуршились. И Таня тоже не стала выпендриваться, работала шустро вместе со всеми. Иван знал, что в разговоре она сколько угодно может перечить и отпускать сарказмы. Но в деле она сработает, как надо. И внимания особого на её колкости не обращал.

5

В порту, когда грузились, уже прилично раскочегарило – и не скажешь, что за полярным кругом. Их предупредили, что волнение ещё приличное. И, хотя, идти можно, но качать будет сильно. «Травить будете, точно говорю», – предупредил капитан. Ну, а что делать? Время не ждёт.

С ребятами грузились ещё несколько человек – ехали в Лорино на вахту, везли и провизию. Хотя было и вертолётное сообщение, корабль был грузоподъёмнее, вот его и забивали. Рассчитывали дойти, по словам капитана, к завтрашнему вечеру. Ребят устраивало.

– Жрать охота, – выразил внутренний дискомфорт Андрей.

– Ничего, если верить капитану, через часок будет не до еды, – «успокоил» Иван. – Девчонки-то будто знали, с утра ничего не ели.

Таня была спокойна перед морским участком. Ольга же, напротив, явно нервничала. В сравнении с самолётом, они поменялись ролями. Андрей заботливо пытался её успокоить.

Когда чуть вышли из Анадырского лимана, закачало. Даже Иван забеспокоился – достаточно ли большое их судно для плавания среди таких водных холмов. Но капитан заверил, что шторм уже утих – так остаточные явления. И бояться нечего. А если вдруг чего налетит «укроемся в шхерах». Капитан был родом откуда-то из Карелии.

И до вечера этого нескончаемого дня четверых путешественников мутило. Сильно не укачало, но лежали по койкам в каютах, не глядя ни на какие красоты морские. А, меж тем, корабль взял курс на Чукотский мыс через открытое море. И слова капитан про то, что они «в случае чего» смогут вжаться в берег оказались лишь успокоительной фантазией. Но прогноз погоды был «вёдерный», и катер смело пёр вперёд.

Ребята провалялись, прикованные в прямом смысле к койкам – от качки пристегнулись ремнями. Когда их сморило, несмотря на полночь, было очень светло – сказывались высокие широты. Таким образом, они проспали «ужасы» открытого моря. Ольга зря боялась. Зато поутру, проснувшись, они дружно захотели есть и пожаловали в кают-компанию. Где их и угостили, чем Бог послал.

После завтра (или ужина, кто его разберёт при таком световом дне?) они вышли на палубу.

– Уже к Провидению подходим, – капитан крикнул из рубки, указывая на полоску берега прямо по курсу. – Хорошо шли.

Ребята внимали свежему ветерку, глазели на приближающийся берег. Сопки пусто тускнели робкой зеленью, запятнанные кое-где ещё несошедшим снегом.

– В снежки поиграем, видать, – отметил Андрей.

– Брр, – передёрнула плечами Ольга. – И как мы, интересно, в тундре будем баню делать? Не на примусе же.

– Придумаем чего-нибудь, – ответил Иван. – Но я бы на вашем месте больше рассчитывал на помыв в естественных условиях.

– Таньк, ты слыхала?

– Не глухая. Так Ванька ж изверг. Сам себя мучить готов, заодно и другим спуску не даёт. Но тут уж, Оль, жалиться некому – сами подписались на это дело.

Иван с лёгкой ухмылкой глядел на берег, в пол уха слушая привычную женскую дребедень. Он входил в то состояние, которое начинается, когда «прочухиваешь» отдалённость от дома, оторванность от цивилизации. Да, их ещё везли на кораблике, и кругом была ещё моторизованность и привязка к большой земле. Но уже пахнуло туманом и ветром странствий. Причём тем ветром, который ты добываешь сам, потом и кровью. Это ощущение слегка будоражило и пускало туманный флёр в глаза.

После захода в посёлок Провидения, корабль ещё до самого позднего вечера обходил многочисленные мысы на пути к Мечигменскому заливу. Где-то тут незаметно Берингово море перешло в Берингов же пролив. Иван почувствовал некоторое волнение. Уточнив у капитана, сказал своим «подопечным»:

– Вроде здесь уже пролив начинается. После вон того мыса, – указал он на берег.

– Так и чего, может, здесь и проведём ритуал, а? – хохотнул Андрей.

– Не, нужно к Дежнёву идти, – Иван замолчал, но, будто опомнившись, добавил, – своим ходом!

– Ладно, ладно, чего ты? Известно же, что должны дойти сами без посторонней помощи.

– Вот, – удовлетворённо кивнул Иван.

Таня с улыбкой глядела на него. И не только ирония была в её глазах. Где-то не очень на поверхности сквозила некоторая гордость. За него, за Ивана. Пусть и мальчишеское было в его кичливости командирством, но и уже мужицкая крепость проглядывала.

– Чего ты? – почувствовал он её взгляд.

– Да так, любуюсь, – передразнила она его же. Когда-то так он говорил. Когда-то уже так давно, будто это было не в этой жизни.

Когда их родном городе разгорался вовсю день, здесь он стремился уже угаснуть – дело шло к вечеру. Только белые ночи делали это угасание незаметным и вялым. Организмы словно не знали, чего от них хотят, поэтому ребята опять устали, хотя, в общем, ничего и не делали.

– Фух, прямо опять охота лежать и спать, – оценила своё состояние Татьяна. Такая слабость ей не нравилась, отчего она громко этим фактом и возмущалась. – Мы сразу ведь выдвигаемся? Или на постой будем проситься?

– Да чуток отойдём, да заночуем, – кивнул Иван. В деревне ночевать не хотелось, хотелось уже лечь по палаткам. – Вот всё же чем плоха спонтанность.

– Ты про что?

– Да про то, что если б знать, заранее, что вы с Ольгой будете – взяли бы одну палатку большую. А так две переть придётся.

– Тю… Одну! Это я при тебе должна раздеваться, что ли? – надула губы Ольга.

6

Они выбросились на пирс, остальные пассажиры быстро рассосались, на корабле началась погрузка. А путешественники всё стояли перед своей горой вещей.

– Ого! Это всё на хребте своём переть? – поразилась Ольга. Конечно, видели они свою кучу уже не раз при бесконечных перевалках. Но вот теперь им это всё да только на себя.

– Не знаю, у меня раскладка по тридцать девять кило была, – пожал плечами Иван. А теперь выходило побольше для мальчиков. Не говоря уж про то, что теперь и в среднем было больше сорока – ведь Андрей не был столь дотошен в сборах.

– Не боись, Ольк, дотянем. Будем есть побольше, вот и облегчимся, – обнадёжила подругу Таня.

Они запихали нефасованные вещи по рюкзаками и пошли, покачиваясь по берегу в сторону от деревни.

– Рядом с водицей пресной бы забазироваться.

– Так вон же озерцо, мы с другой стороны встанем, и вода рядом, и жители не должны беспокоить.

– Да придут всё равно, погостить.

– Придут, конечно.

Больше того, местный люд подошёл прямо на пирс. Дружелюбно улыбаясь, чукчи стали наперебой предлагать оленей, мол, столько барахла не унести. Ольга воодушевлённо начала узнавать цены.

– Никаких оленей! Спасибо, граждане, но нам не надо ничего.

– Очень тяжелый багаж, да, – зацокал пожилой чукча.

– Справимся, – продолжал отнекиваться от помощи Иван.

Ольга вздохнула, но делать нечего – командир велит, надо слушаться.

– Не переживай, Оль, притерпимся. Похудеем, опять же, – успокоила её Таня.

– Ноги мускулистыми станут, спины горбатыми, – закивала уныло в ответ Ольга. А ведь Андрей и так расстарался – раздул свой рюкзак вещами жены до предела, увеличив его вес раза в полтора. Теперь шёл, напыжившись, с красным от напряжения лицом.

– Ничего, ничего, – пыхтел он.

Чукчи, наконец, отстали, убедившись в бесплодности своих уговоров и железобетонности Ивана. Ребята шли ещё около часа, углубляясь в материк и отходя от посёлка.

– Это чего, вдоль этой реки будем идти? – сквозь тяжёлое дыхание спросил Андрей. Они двигались по берегу прозрачной, явно холодной реки.

– Ага, Лорэн или Люгрэн, – подтвердил Иван. – Потом сделаем перевал и выйдем к озеру. Там задневуем. Хотя, конечно, для бани нам океан нужен. Плавник только на берегу может быть морском.

– Вот те раз! – удивилась Таня. – Нет уж, мальчики, давайте вы нам, как хотите, но хоть на примусе тёплый помыв нам обеспечьте.

– Сделаем, – кивнул Иван. Кивнул, но про себя заворчал – бензина было не бесконечное количество, чтобы тратить его на согревание воды не для еды. – Так, ну, чего, падаем?

Ольга с радостью повалилась на мелкую прибрежную гальку.

Остальные тоже скинули рюкзаки, присели. Чуть вздохнули, да приступили к установке лагеря. По первому разу работа не шибко спорилась: повозились с палатками, не могли сразу найти то, достать это. Но, в конце концов, разобрались, уселись готовить ужин.

– Ничего, жить можно, – поев, Ольга повеселела. Прихлёбывала горячий чай.

– Смотри-ка, печенки даже не рассыпались! – удивился Иван сохранности сладкого. Он планировал мармелад, сахар да шоколад. А тут такие излишества – позаботились девчонки.

– А ты думал? Женщины не только обуза, – Таня грела руки о кружку и глядела вдаль. – Да. Без костра не так уютно.

– Тут, вообще, должен заметить, сурово, – Иван начал сердиться.

– Ладно, не пыхти, – слегка подтолкнула его в плечо Таня. – Но согласись, готовиться к сложным испытаниям и вкушать их в действительности, разные вещи? Дай привыкнуть-то.

– Просто есть вероятность, что будет не привыкание появляться, а усталость накапливаться.

– И чего делать?

– Настраиваться на борьбу постоянную. В первую очередь, с собой. С природой мы с Андрюхой постараемся забороться за вас.

– То есть, хочешь сказать, что главная задача, вам несильно мешать? – скривила бровь Таня. Ольга тоже напряглась.

– Это очень грубо, – неуклюже улыбнулся Иван, – но, по сути, верно.

– Хм, значит, всё-таки за слабачек нас принимаете, ладно, – Таня будто бы разозлилась.

Было ли то хитрый план Ивана, или так само получилось, неизвестно. Но злой настрой девчонок не раз позволял избегать женских истерик и общей напряжённости в походе. А сейчас Таня быстро проглотила возмущения – не время было создавать брожения в коллективе. Взглядом осадила и Ольгу. Парни вроде ничего и не заметили, Андрей уж точно увлечённо уплетал печенья, не особенно следя за привычными шутливыми как будто перепалками. Иван, если чего и почувствовал, то вида не подал.

И пошла походная жизнь, не простая, а очень даже сложная. Поначалу втягивались, километров в день проходили немного, но, главное, принципиальных препятствий не было: обувь была подходящей, рюкзаки не тёрли, палатки не текли, примус горел. Постепенно приноровились, делали километров по двадцать в день, пока шли по удобной долине реки, плоскими её берегами. Сложнее пришлось, когда попёрли в гору. А на самом перевале даже шли с перевалками – сразу со всем грузом на хребте в такой уклон идти было тяжеловато. За восемь дней вышли к озеру. Здесь запланировали отдохнуть и соорудить баню. До этого «моржевали» каждодневно все, не исключая и девчонок. Погода благоволила – один раз прогрело даже градусов до двадцати. Но на днёвке запланировали нагреть воды, обмотать палаточные колья палаточной же плёнкой, да помыться, как следует.

– Хорошо, что не коса до пояса, – проговаривала после бани довольная Таня, расчёсывая чистые волосы.

Выдался солнечный и даже тёплый, по-настоящему, по среднерусским меркам, день. Но снег, шлепками разбросанный, всё равно виднелся по окружающим озеро сопкам. Озеро Коолен не было сказочной красоты. Суровое, ограждённое безжизненными скалами с одного берега, оно мягко выплывало на песчаную отмель другого. Узким изгибом подчёркивая своё тектоническое происхождение.

– От выхода из озера нам рукой уже подать до Уэлена, а там уже, считай, и мыс Дежнёва, – Иван разлёгся среди камней, подставляя голый торс низкому солнцу. Наслаждался чистотой и отдыхом.

– И что, всё, конец твоим мечтаниям? – спросила Таня.

– Чего это конец?

– Ну, как же – всё выяснишь, всё поймёшь.

– Если чего-то такое и получится, то это будет только начало. А если не выгорит, значит, дальше будем искать.

– Покой нам только снится?

– А ты думала?

– Я думала! Я, знаешь ли, много чего думала…

– Не, мы, конечно, поженимся, киндера скорее заведём. И не одного. Это понятно, – буднично брякнул Иван. Таня аж расчёсываться перестала. Улыбнулась тихонько, качнула головой, но продолжила занятие.

Тут из «бани» вышла вторая пара. Андрей с гиканьем побежал в озеро. Его задора хватило лишь на окунание. Он мгновенно выпрыгнул обратно. На озере ещё не везде лёд сошёл (а тает ли он тут до конца вообще? Ведь скоро уже снова намерзать…), считай, сиганул в прорубь.

– Да велика наша Родина, одна шестая часть суши, – прыгая, отжимаясь и делая всякие бурные движения руками, ногами и головой, сказал Андрей. – Где-то пальмы, а вот тут снега.

– Где ночь глубокая, а вот тут разгар дня, – поддакнул Иван. – А представь, Аляска бы ещё осталась, а?

– Да, вообще, красота, – мечтательно согласился Андрей. – Как так мы упустили, а?

– Тяжёлые времена у империи были.

– Так сейчас вроде получше, чего б назад не возвернуть?

– Скажешь тоже, – вступила Ольга, распушившаяся причёской. – Времена нонче не те.

– Чего не те-то? Вона, мелкая Исландия, тут давеча писали, смогла забороть всех этих империалистов проклятых, – проявил познания геополитические Андрей.

– Да это их буржуйские разборки, – махнула рукой Ольга. – Мы если с США чего не поделим, всему Миру каюк, это как пить дать.

– Так уж и каюк? – не согласился Андрей.

– Не обязательно же бомбы швырять друг на друга, – вступился за него Иван. – Куча других инструментов.

– Рычаги есть, да всё равно заднее слово за ракетой какой-нибудь, – шагнула в девичий лагерь теперь Татьяна.

– Ну, конечно, так-то вы правы – блефуют и бряцают, те и наши. Это я не спорю, – закивал расслабленный Иван. – А Аляску всё равно жалко.

– Ты, помню, говорил, что, вообще, хорошо, что хоть чего-то из Дальнего Востока удержали, – удивилась соглашательству Татьяна и напомнила про давний разговор, умолкать ей не хотелось. Дел особых не было, а энергия была. Всё же они натренировались. И даже втянулись в нелёгкую походную жизнь.

– О, вы готовы к лекции? – лениво подпустил самоиронии Иван.

– Да чего уж, бухти про то, как корабли бороздят… – согласился Андрей, уже успевший одеться и тоже готовый побездельничать. – Только края знай, всё же обед скоро надо варганить. Жрать охота. После купания особенно.

– Тебе лишь бы жрать, – улыбнулся Иван. – А как же духовная пища?

– Так я ж не против, но в меру. Не больше, – Андрей расположился на всеобщем лежбище. – Всё, я готов.

Иван приподнял голову, посмотрел на команду. Ольга чего-то подшивала, Таня занялась «маникюром», Андрей подставил лицо солнцу, и откинулся на своей телогрейке. Таня посмотрела в ответ:

– Слушаем. Внимательно.

– Да я коротенько.

– Знаем, минут на сорок.

– Не, правда. Суть в том, что в девятнадцатом веке, насколько я понимаю, множество проблем накопилось у России с Европой. Всякие войны, территориальные претензии… В общем, забот полон рот. И дела зауральские отошли на второй план. Не, ну, те то, чтобы прямо на Сибирь плюнули. Но вот совсем далеко на Дальний Восток царствующая длань не дотягивалась. Не до этого, как говорится. А тут Китай в очередной раз в силе.

– Слушай, это Китай, как феникс, ей-богу, – вставила Ольга. – То они законодатели мод, много тысяч лет назад, то кто их только не бьёт и ничего про них не слышно.

– Точно, точно. Вот как сейчас, похоже, новое рождение, – буркнул вяло Андрей.

– Да. Вот, значит, Китай поджимать начинает. А, собственно, ведь никаких границ там и не было. Просто местное население в кабале у китайских… ну, или там маньчжурских мандаринов. А край богатый.

– Это чего, тогда золото уже нашли? – всполошился Андрей.

– Не, речь про ту территорию, что сейчас Хабаровский край примерно. Вдоль Амура. Там климат такой… очень интересный. Вполне выращивать пшеницу можно. А зверья сколько? А рыбы? А лесные дары? Всё это очень заманчиво. Чтобы руку наложить. Не говоря уж про то, что территориями нужно прирастать сильному государству, это понятно же.

– Ну, это спорный вопрос, – для порядку возразила Татьяна.

– Спорный. Но вот моё мнение такое. И про другое речь. Сейчас.

– А думала, что как раз про это.

Иван задумался.

– Так-то, конечно, про имперские расширения, это ты права. В целом. Но я акцент на другом хотел сделать. Что вот Аляску профукали. И тут были предпосылки, что то непрочное положение, на котором здесь Россия базировалось, и оно могло рухнуть под натиском более мощных тогда китаёзов. Собственно, здесь и хочется сказать про роль личности в истории.

– Какой-нибудь былинный герой?

– А чего ты смеёшься? Примеров – пруд пруди. Если человек талантливый во многих отношениях, если его энтузиазм бьёт через край, то он своим действиями, зачастую наперекор внешним обстоятельствам, мнениям других людей, поворачивает целые цивилизации на другой маршрут. На тот путь, на который без его активного участия и не свернули бы. Вот таким человеком, на мой взгляд, и был Геннадий Невельской.

– Так, так, – пробормотал Андрей, явно сваливаясь в дрёму. Иван не обратил внимания. Он был весь в рассказе.

– Поначалу им двигали вроде бы чисто географические интересы. Доказать, что Сахалин остров и проверить пригоден ли Амур в устье для захода кораблей.

– Да здоровенная же река! Чего там выяснять? – Андрей всё ж не заснул, а даже несколько заинтересовался. Повернулся на бок, ковыряя мелкие камушки палочкой.

– Ха! Здоровенная! А наносы и выносы? Представь, огромный поток, который размазался по отмели необычайной ширины. Вот глубина и получается небольшая. Так что вопрос вовсе непраздный. В общем, снарядился он для этих целей. Понятное дело, что там много всяких событий и приключений было, может, кто-то даже у них там умер – места суровые, поддержки не от кого ждать… В общем, похвалили его за исследования, но сказали – харэ там лазить, в Амур ни ногой. А он видел, что там китайцы всё прочнее оседают и давай сам своевольно остроги лепить, да флаги втыкать российские, грубо говоря. За это по шапке он получил от начальства. За самоуправство. Но Николай похвалил. Победителей, мол, не судят. И тогда уже Невельской бурную деятельность развернул по освоению приамурских территорий. И практически сразу полилась политическая отдача от его бурной деятельности. Случилась Крымская война, а англичане с французами, конечно, бултыхались и в Тихом океане тоже. И какая-то там история с фрегатом «Паллада» приключилась…

– Тем самым? – удивилась Татьяна.

– Да-да, тем самым. В точности детали истории уже не помню. Но, в общем, благодаря усилиям Невельского на этом участке амбиции имперские отстояли, не дрогнули.

– Ты, Иван, какой-то защитник царизма, выходишь, – улыбнулся Андрей.

– Я?! Ничего подобного! Просто глупо отрицать историческую полезность некоторых деятелей. Полезность для их потомков, для нас. Я же про истинных патриотов. Они зачастую действовали вопреки генеральной политической линии. Да, сейчас или там, скажем, тридцать лет назад, патриотизм, жизнь во благо ближнего и будущего, оно во главу угла, поэтому таких деятелей больше, и государство крепче. Но и раньше такие бывали. Чего ж их вычёркивать. Это ещё Сталин понял.

– Ну, началось, – вздохнул Андрей.

– Ладно, ладно. Про Сталина не буду. Сейчас не буду, – хитро прищурился Иван. – А про Невельского закончу. В общем, преодолевая, на наш, современный взгляд, нечеловеческие препятствия, этот человек сохранил для России Дальний Восток. А вот с Аляской – не вышло. Не нашлось такого человека. И привет. И таких точек в истории рассыпано – куча великая. Где по одному пути пойти, где по другому. И где-то случайность сталкивает, подгоняет, отпихивает, где-то объективно и коллективно. А иногда вот, один человек, разворачивает.