Текст книги "Дорогой плотин (СИ)"

Автор книги: Андрей Ваон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

– Чего там, на берегу за дорога, интересно? – заволновался Юрик.

– Не боись, Юр, понесём, если что, тебя на руках.

– Не, ну что, я падишах, что ли, какой? – Юрику шутки не удавались. Он всё больше волновался, видя, что назад никто не собирается поворачивать, что настрой вовсе серьёзный.

Вдоль реки оказалось идти совсем несложно – подсохшая нахоженная тропа шла в нужную сторону.

– А что, неплохая такая набережная. Очень даже симпатично тут. Парк, наверное, сделают, – отметила Таня. – Может, мы перекусим слегка тут? А то потом, неизвестно, как и чего будет?

– И что, с набитыми животами переход будем делать? – Иван наморщил лоб.

– Да ну, чего с набитыми? Так, слегка закусим, – продолжала напирать Таня.

– Да-да, я, например, с утра ничего не ел. К тому же, когда волнения всякие, аппетит у меня усиливается. Давайте присядем, а? Вот и местечко удобное как раз, – Юрик немного повеселел, услышав про еду.

– Ой, пёс с вами, – махнул рукой Иван. – Если никто непротив, давайте присядем. Ненадолго только.

Мутное солнце почти не грело, но было тихо, безветренно, вроде как и тепло. Юрик приободрился, рассупонился и с упоением поедал бутерброд.

– Да! Хороша наша столица всё-таки! С новыми районами или без, но она наша, родная. А вот есть ведь и жемчужины навроде храма этого, – махнул рукой в сторону памятника архитектуры. – И, ребят, не приму ваших стенаний по поводу деревни умирающий и вредного города наступающего. Уж простите. Мне нравится Москва именно вот такая, – он обвёл рукой вокруг головы, размахивая куском колбасы. – Наступающая на старое, возводящая новое! Да, здания большие, но и улицы широкие. Света много, парки сохраняются. Зелёные насаждения присутствуют. А транспорт? Не, даже и спорить с вами не буду! Нравится мне!

Иван порывался его прервать, вставить веский аргумент, но видя, как дружище распалился, как он громогласил, тихо махнул рукой.

– А как здесь зимой на лыжах, должно быть, хорошо кататься, а? – Лена перекинула мостик вперёд.

– Ну, зима когда ещё будет! – Юрик зиму не очень жаловал.

– Зима скоро, – кивнул Андрей. – А ещё скорее ты, надеюсь, увидишь, как твой город наступит на всё вокруг. Затопчет, я бы даже сказал. Так-то, не знаю, куда мы попадём. Но по опыту в такой мир, который тебе, мягко говоря, покажется странным.

Юрику напомнили про цель «прогулки», он бутербродом размахивать сразу перестал, осунулся и закис. Помолчали, предвкушая предстоящее. Кто с недоверием, кто, ожидая приключений, кто думал уже на перспективу – как выбираться.

– Ребят, а нам ведь ТАМ километров пятнадцать ещё топать, – надумал Иван.

– Чего?! – очнулся Юрик от грустных мыслей. – Сколько?!

– Ну, около того, думаю. Если срезать где-нибудь не удастся.

– Чего-то я не понял, зачем так долго и далеко?

– Я ж объяснял вроде. Мы переходим ТУДА по одной плотине, а вот обратно нужно уже в другом месте. Ближайшая плотина в Беседах. Ну, если, конечно, в том мире поближе где-нибудь не сделали.

– Или подальше, если бесединской вдруг нету, – негромко проговорил Андрей.

– Слушайте, – тут доселе молчавшая Ольга решила тоже узнать поподробнее, – это чего ж выходит? Мы можем туда попасть, а как вылезать назад – никто из вас точно и не знает?

– Здрасьте, приехали! – покачал головой Иван. – А чего мы вам так рассказывали долго и подробно, если всё мимо ушек пролетело, а?

– Не, мы внимательно слушали. Но про вот эти детали, что нижняя там плотина, верхняя, пятнадцать километров. И если ещё не будет вдруг плотины…

– Оль, ты ж понимаешь, что там, в будущем этом, будь оно неладно, неизвестно, как и чего всё. Мы же сами не знаем! Только предполагаем, что может измениться всё до неузнаваемости. Мы это испытывали уже, хотели и до вас донести.

– Вот, видно, плохо донесли, – Ольга сердилась.

– Собственно, вы же сами хотели, никто никого не заставляет, – несколько зловеще улыбнулся Иван. – Только тогда вы не должны нас сказочниками называть, если от проверки отказываетесь.

– Ага! Блефуешь? – заблестел глазками Юрик. – Такой вот план, значит? Заманить нас, напугать сложностями, чтобы мы задний ход врубили, да потом вот так вот ручками развести! Нет уж! Веди, – весь его гнев был игрушечным. Но играл до конца и стоял, весь расхристанный и героический, готовый к подвигам. Лена залюбовалась им.

– Хорош, а? – подтолкнул Таню Иван. Та улыбнулась, соглашаясь. – Лена, конечно, за своим мужчиной, да? Да. Оль, а ты, ты назад повернёшь или с нами?

Ольга сердито обвела взглядом, сверкнула в сторону Андрея по-особому, и молча застегнула ворот куртки, поднялась. Надо было думать, что героический настрой посетил и её.

– Вот и ладушки. Тогда не стонать больше, – потёр руки Иван.

Довольно скоро они подошли к шлюзам. Забора особого не было, только лёгкие ограждения без охраны и колючей проволоки. Видно, что местный народ шастал сюда на переправу – на острове и том берегу у многих были огороды.

– Вроде там даже школа есть, посёлок Шлюзы, – как всегда блеснул Иван географическим познаниями.

– Так тут шлюз, а нам же плотина нужна? – Ольга заметила по существу. Юрик был притихший, героизм давно слетел, он снова занервничал.

Иван задумчиво сплюнул в воду.

– Да, думаю, сойдёт. Первые переходы делали прямо вот через поток, потом, лишь воды касаясь рядом. Так что так попробуем. Сейчас тут к воде спустимся.

По крутому склону с подсыпкой из щебня они аккуратно сошли к воде. Мальчики поддерживали, как водится, девочек. Даже Ольга не отказалась от помощи Андрея.

– Так, дальше чего? – спросил Юрик с хрипотцой.

– А дальше Юрий Владимирович как раз и понадобятся сапоги, – вздохнул Иван и стал стаскивать свою обувь. – На, надевай.

– А ты?

– А я уж как-нибудь. Не хочу, чтобы ты заболел.

– То есть лучше ты заболеешь? – нахмурилась Татьяна.

– Я, дай бог, не заболею. Всё ж таки мы, деревенские ещё пока. Позакалённее городских будем, – подмигнул он Юрику. – Давай, надевай.

Юрик переобулся.

– Великоваты вроде.

– Ты, Юр, обнаглел совсем! Ладно, свои чоботы прихвати, потом в них пойдёшь, – Иван засучил штанины, шагнул в прозрачную воду. – А! Хороша водица! Ну, что, братья и сестры, за мной!

Он осторожно двинулся по мелководью к плотине, остальные почапали следом.

Уже привычно (для тех, кто «хаживал») вроде бы ничего не изменилось резко, но ясно стало, что всё кругом не то. Погода и свет были прежние, только деревья сомкнулись потуже, да берег стал совсем рыхлый, осыпающийся.

– Кажись, перешли, – осматриваясь, сказал Иван. – Вылезайте. Я сейчас.

Ребята поднялись наверх. Иван задержался.

– Юр, переобуешься, кинь сапоги, – крикнул он снизу.

Юрик, совсем от переживаний побледневший, дёрганными движениями снял сапоги, кинул вниз.

– Эй, куда! – Иван резко выкинул руку, успел поймать улетающий в реку сапог. Второй плюхнулся рядом. – Ребят, главное, не паниковать. Сейчас освоимся.

Иван чувствовал ответственность, и это придавало ему уверенности. Непонятная действительность не пугала, а только мобилизовала его.

Первый осмотр окрестностей дал однозначный диагноз.

– Точняк, перешли, – озвучил Андрей.

– Первая цель, таким образом, достигнута, – продолжил Иван. – Вы же удостоверились? – обратился он к «новичкам». Они вяло кивнули. – Смотри-ка, даже не возражают.

– А чего возражать? Видно, что место то же, а вот здания другие. И больше их. И воздух тоже другой, – отметила Ольга. – А какая там ещё у нас цель? Ну, кроме вернуться.

– Вернуться – как раз первоочередная цель и есть. А всё остальное так, попутное лишь. Мне хочется понять, в изменённый мы Мир попали, или в простое продолжение?

– Вань, нельзя ли попонятнее? – вздёрнула бровь Таня.

– Я хочу узнать в том ли мы Мире, где плотина саянская разрушена.

– А если всего лишь время другое, как это поймём? Мы ж тут не жили. Так, промелькнули несколько раз, – засомневался Андрей.

– Это, Андрюх, ты всё правильно говоришь. И объективных рецептов у меня нет. Единственный способ – это почувствовать.

– Как-то зыбко всё.

– Ну да, поэтому и говорю – почувствовать.

– Ладно, хватит разговаривать! – Юрик, осознав, что самые мрачные предчувствия оправдались, встряхнулся, взял в себя в руки. – Как мы будем идти? Не по берегу же?

– Думаю, что сначала по берегу и пойдём, тут поменьше народу должно быть. Хотя мне, конечно, любопытно вылезти «в люди».

– Сам же сказал, что это попутная задача.

– Да, поэтому и не настаиваю. Думаю, что всё равно не получится всё время по берегу идти. Да и срезать речные петли хотелось бы, а то мы тут точно заночуем.

– Интересно, какой тут день? – вдруг спросила Лена.

– Время года похожее на наше.

– Мы всё время попадаем в то же время года. И погоды похожие обычно. А чего это ты вдруг?

– Да так. Думаю, если выходной день, то люди отдыхать должны.

– Гм, я бы таких выводов бы не делал. Может, они тут, вообще, без выходных живут. Или, наоборот, не работают совсем. Кстати, вон, какая-то компашка, – Иван кивнул головой в сторону многоэтажных обшарпанных домов. – Чего это у них в руках?

– Ух, ни черта ж себе! – зоркий Андрей забил тревогу. – Похоже на оружие! Так, давайте-ка схоронимся пока.

Они дружно, но без паники, забились в ближайшие кусты. Стали наблюдать.

Шло трое мужчин. На них были заметно поношенные защитного цвета одежды. В их движениях была понурая расхлябанность. Они спустились с пригорка к воде, где стали шумно умываться.

– На военных не очень похожи.

– А вы ж говорили про полицию.

– Да и на полицаев тоже не очень. Я бы сказал, что на дезертиров.

– А в руках, друзья мои, у них, между прочим, калашниковы! – гордо заявил Юрик.

– Не кричи! – одёрнул его Иван, опасаясь, что их могут обнаружить. – А то выпустит очередь без предупреждения. Видно же, что лихие тут времена. Если с автоматами люди ходят по Москве.

– Ребят, а, может, это и не Москва уже вовсе, а? – вдруг предположила Ольга.

– Как это так?

– Ну, изменилось так, что всё заброшено и жителей нет.

– Что заброшено, это видно. Но городом быть не перестало. Вон, всё застроено. Кстати, дома многие те, что у нас как раз строились. Ну, ещё добавилось, конечно. Которые повыше, те явно поновее.

– Но всё обшарпанное такое.

Друзья рассматривали район. Троица «бойцов», между тем, наплескавшись, разлеглась на берегу.

– Вот, едрёна-матрёна! – выругался Андрей, наблюдая за ними. – Чего им тут, дом отдыха, что ли?

– Да, а нам особо ждать некогда, – расстроился Иван.

– Давайте, ещё немного посмотрим, как они и чего. Если будут так и сидеть, то обойдём поверху, – предложила Татьяна.

– И как они нас на мушку возьмут, – забоялся Юрик. – Я бы обождал.

«Похоже, что вот как раз эти изменения, которые я хотел увидеть, налицо. Вроде бы не должны мы сильно позже попасть, чем тогда, в детстве. А на мирное и спокойное, хоть и непонятное нам время, совсем не похоже. Но сейчас, главное, продвинуться вперёд. Здесь мы ничего не высидим», – путано рассуждал про себя Иван.

– О, совсем они затихли. Дело табак, – продолжал свои наблюдения Андрей.

– Друзья, давайте так тогда. Как Таня предложила, сейчас вон по тем кустам наверх. Там, вон, деревья погуще, обойдём. А уже под храмом спустимся обратно к реке. Ну, или можно будет, может, по верху пройтись. Если пустынно. На месте и решим. Идёт?

Все, кроме Юрика, согласились.

– Ребят, куда вас несёт? Мы же будем на прямой видимости, там листва уже опала, как мы скроемся?

– Да нормально будет! Ползком, в крайнем случае.

– Пока нам никто не мешает, вообще, вглубь от берега отойти.

– Ну, это ещё неизвестно, чего там дальше.

– Неизвестно, – согласился Иван. – Но отсюда кажется, что никого нет. Юр, нечего сидеть, пойдём. Вдруг они район патрулируют и вскоре здесь будут осматривать.

Такое предположение Юрику совсем не понравилось, и он засобирался.

– Так пойдёмте же скорее! Чего расселись?

Андрей хмыкнул. Глянул на Ольгу, готова ли та.

– Значит, по этим кустам. Но сильно не шуршите.

Они, вытянувшись цепочкой, крадучись, шустро стали продвигаться вокруг открытого пространства, выходящего к реке. В центре которого разместились аборигены. Незамеченными путешественники вышли наверх ближнего холма.

– Ух ты! Яблок сколько! – удивился Иван. Они попали в яблоневый сад.

– Яблони наряду с храмом – привет нам из нашего времени, – Ольга сорвала яблоко, хрустнула. И тут же выплюнула, состроив соответствующую гримаску. – Фу, гадость какая!

– Оль, ты бы так не ела всё подряд, – предупредила Таня. – Оно ж тут может и отравленное всё быть.

– Ага, чуете, как в воздухе воняет? А вроде рядом и не горит ничего. Такая атмосфера здесь. Яблоки вот и впитали. На, Оль, глотни и прополощи, – Андрей протянул Ольге фляжку.

– А чего ж эти в реке умывались так свободно?

– Так они, может, привычные.

– Ну, может…

Забравшись наверх, они, расслабились и бдительность утратили. А местные товарищи не дремали, хоть так и могло показаться. Один, оглядывая окрестности, заметил уже вдалеке фигурки людей. Все трое забеспокоились, указывая на ребят. Раздался пронзительный свист.

– Ёлки! Заметили! – забился в панике Юрик. Остальные от свиста тоже сразу присели. Замерли. Иван закрутил головой.

– Вон туда, к храму. Не отставайте, – он подтолкнул Андрея. За ним побежали Татьяна, Лена и Ольга. Запыхтел, догоняя, Юрик. Иван попытался разглядеть, чего там делают их преследователи.

Но преследовать их никто не собирался. Преследовать – нет, а вот автоматную очередь выпустить по группе людей вдалеке, пожалуйста.

– Пригнись! – крикнул Андрей. Но и без его криков, заслышав стрельбу, все попадали на землю.

И пули, надо сказать, просвистели рядом – не зря упали.

Народ ещё полежал немного, пока Иван не сползал к краю холма, не оглядел обстановку.

– Всё, можно вставать. Они в другую сторону пошли. Не очень-то мы им были нужны.

– Не нужны, просто пришили бы спокойно и всего делов.

– Да уж. Нравы здесь такие… суровые.

Иван подошёл к Тане, помог ей подняться. Она недовольно отряхивалась.

– Ты на меня так смотришь, будто я в тебя стрелял, – удивился её сердитому взгляду Иван.

– Ты, Мельников, всю жизнь будто в меня стреляешь, покоя нету, – выпалила Таня. – Ладно, пойдём, а то следующей бригады дождёмся. Наверняка они не одни такие, – уже спокойнее добавила она.

«Огонь девка!», – восхитился Иван в который уже раз.

Юрика поднимали вдвоём – ноги его не слушались, а лицо было бледным – вставать он никак не хотел.

– Юра, ну пойдём, надо двигаться, – уговаривала его Лена, сохранявшая, между тем, совершенно недевичье спокойствие.

– Ага, и шлёпнут, пикнуть не успеешь.

– Если мы будем на месте сидеть, нас скорее прихлопнут, – Андрей накинул рюкзачок на плечи. – Не куксись, Юрик! Держи нос бодрее и рассматривай всё происходящее, как интересное приключение. Всё будет в порядке.

– Будет, как же! Живым бы выбраться и то ладно, – продолжал канючить Юрик.

Но они двинулись. По краю прибрежных холмов. Когда переживания немного отлегли. Стали осматриваться.

– Ну, не очень вразумительно, – прокомментировал Иван, глядя на открывающиеся на восток просторы. – Хаос, я бы сказал.

Виднелись всякие здания и постройки, судя по масштабности, явно нежилого предназначения. Где-то вились вялые дымки.

– Чего это вот такое – пожары или отопление такое? – спросила Таня.

– Думаешь, центрального отопления у них уже нет?

– Да, безрадостно выглядит всё.

– Может, просто осень потому что?

– Так у нас не осень разве была? А всё веселее было.

– Ну, там нам, вообще, всё родное. Здесь, может быть, от того, что всё чужое, поэтому и отталкивает.

– Храм в запустении.

– А у нас он прямо весь свеженький был?

– Всё-таки реставрировали у нас. А в тот мир, который мы попадали, там явно церквям особый почёт. В нашем районе выстроили новый даже, не то, что восстановили старое. А тут такой памятник прозябает. Нет, явно не так всё пошло? не так, – рассуждал Иван.

– Думаешь, это всё Володин вояж испортил?

– Думаю, ага.

Они подошли к Дьяковому оврагу, за которым виднелись постройки МИФИ.

– Ребят, может, всё-таки рискнём, выйдем к дороге, а?

– К Каширке, ты имеешь ввиду?

– Ну да.

– Да вы чего? Вон, надо на берег спускаться, там по кустам и шариться! – воскликнул Юрик. – На дороге точно нас кокнут.

– Юр, а в кустах мы можем застрять. Ближе к Сабурово и Братеево, где Москва-река начинает петли закладывать. Там болотисто было. Встрянем, вообще, не вылезем.

– Зато людей там меньше должно быть!

– Я бы тоже хотела взглянуть на этот мир поближе, а не из-за кустов, – вдруг заявила Ольга. Юрик изумлённо посмотрел на неё. С этой стороны он подвоха никак не ждал. – Подойдём потихоньку, глянем. Если, правда, там оживлённо и все с автоматами ходят, то обратно утечём.

– А если там никого не будет, и версия, что тут погибло городское всё подтвердиться, то мы по прямой в Шипилово пойдём, а оттуда уж в Беседы напрямки, – добавил Иван.

Остальные были тоже заинтересованы осмотром; Юрик поискал поддержки у Лены – та, конечно, заботливо голосовала за него.

– Ладно! Чёрт с вами! – с усилием, превознемогая себя, рубанул Юрик. – Только если, что непонятное – сразу назад!

– В кустики, ага, – улыбнулся Иван. Он обрадовался, что сможет получить ещё доказательств порушенному течению времени.

По старо-мощённой дороге они вышли к бывшему шоссе. То, что оно когда-то было, угадывалось по широте дороги. То, что оно утратило давно своё значение, было понятно по проросшим кустам через прорехи прямо по центру. Царило очевидное запустение.

– А заборы стоят! – подметил Андрей ограду вдоль заросшей дороги. – Вот чего-чего, а этого добра у нас всегда хватало. И строили на совесть.

– Так жизнь того требовала. Не оградишься, так с потрохами тебя перемолят. Со всеми в дружбе не проживёшь. То литовцы какие-нибудь набегут, то печенеги. Ну, и татары, понятное, дело покоя не давали.

– Эвон, куда ты хватил! Я ж про современное житье-бытье. Тут же все вроде свои, чего ж разграничиваться?

– Некоторые «свои» похуже натуральных врагов, – Иван спорил с Андреем, попутно подмечая унылые пейзажи.

– Чего вы заунывь развели? – прекратила дискуссию Татьяна. – Вон, к МИФИ подходим, сейчас поглядим, что тут у них с институтской деятельностью.

– Непохоже, чтобы тут функционировал учебное заведение, – Ольга подошла к очередному забору. За ним было здание бывшего инженерно-физического. – Хотя окна не разбиты, будто бы и жизнь есть.

– Что? Люди? – сразу заволновался Юрик, приготовившись ретироваться.

– Да погоди ты трястись. Нет же пока никого, – попытался успокоить его Иван. Людей, действительно, не наблюдалось. – Но вот корпус не выглядит уж прямо совсем брошенным. Чего-то в нём явно теплиться. Может, не всё так уж и плохо в этом мире, а? – с надеждой спросил Иван непонятно у кого.

– Тихо! – вдруг остановился Андрей, жестом призывая всех также замереть. – Слышите?

– Мотор? – поняла Лена.

– Ага, машина, похоже, едет.

– О, сейчас поглядим, чего за транспорт, – Иван навострился подбежать поближе к дороге. – А вы тут пока обождите. Чтобы толпой там не светиться.

– Давай, сбегай. Юр, да успокойся ты!

Вообще, нормальным поведением, скорее, было как раз Юриково – остальные были слишком спокойно-любознательны для необычности ситуации. Да и откровенная опасность тоже подстерегала на каждом шагу. Видимо, своим энтузиазмом всех заразил Иван.

Машина с рёвом прогрохотала по ухабам и выбоинам и притормозила чуть поодаль. Тут появился запыхавшийся Иван.

– А вот теперь, ребят, давайте потихоньку отступать, – он был взволнован.

– Чего случилось?

– Давайте, туда, вниз. После расскажу, – поторапливал всех Иван.

Юриковы глаза сразу округлились, и он быстро так зашевелился в указанному Иваном направлении.

– Вдоль забора. А там поглядим, может, проход по задам есть или вниз тогда к реке уж.

Рысцой вся компания двинула вниз. На углу, возле резкого спуска вниз, остановились. Хотя Юрик готов был бежать и дальше. Чуть не укатился вниз – за рукав его ухватил Иван.

– Стой, Юр, стой! Здесь пока обождём. Да куда ты! Переломаешься же весь, – с трудом удержал он друга от падения.

– Так чего приключилось, а? – отдуваясь, спросила Татьяна.

– В общем, машина страшная такая подкатила. Явно военная, колёса такие, броня. Пушка небольшая торчит. И оттуда люди прыснули. Примерно такого же вида, что и та троица, которая по нам стреляла. Тоже с автоматами. Ну, там всё они такие бравые, мат-перемат, шуточки всякие. И гурьбой в МИФИ и направились. А один в вашу сторону не спеша двинулся. Тут я и дал стрекача. Успел ещё заметить, что тут же кинотеатр строили у нас, да? Ну, вот. Стоит. Не очень такой разрушенный. Из него музыка доносится, шум. Я так подумал, что кабак. А институт – чуть ли не казармы.

– То есть, чего – по дороге не пройти, что ли, выходит?

– Выходи, так. Но мы ещё попробуем возле «Москворечья» вылезти. Там вроде попустыннее должно быть. Вот. Сейчас предлагаю по задворкам попробовать пойти, потому что тут, если спускаться ноги можно переломать.

– Да уж, хлама накидано, не продерёшься! – оценил Андрей обстановку, заглядывая вниз.

– Вроде тропочка какая-то есть. Пойдёмте? – предложила Татьяна.

– Только вы поглядывайте, чего там за забором, – Юрик теперь панически боялся любого обжитого места. Его так и тянуло в непролазные кусты.

– Будем поглядывать. Главное, не свалитесь. Тут прямо полоса препятствий будто специальная.

Тропа, действительно, изобиловала всякими провалами, ямами, обрезками труб и обломками бетонных плит.

– Форменный бедлам! – ругался Иван, продираясь первым через препятствия.

Замыкал колонну Андрей, поглядывая иногда назад.

Они передвигались очень неспешно, растягиваясь цепочкой по буеракам. Справа непременно тянулись заборы, слева ухала вниз почти отвесная глиняная стена, поросшая корявыми деревами. Всё было чрезмерно захламлено. Когда тропинка начала уходить вправо, забрезжил просвет.

– К железке, что ли, подходим? – подумал вслух Иван. – Вроде не пора ещё.

Они сгрудились возле ржавой сетки, сквозь которую сквозило заросшее бурьяном поле. Покривившаяся рамка из труб и обветшалые лавки в три ряда с боков подсказали, что в прошлом это было футбольным полем.

– Ага, и спортивные игры они тоже забросили, – отметил Иван.

– Уж не до футбола им тут, понятное дело, – пробурчала Ольга. Ей начинало надоедать это блуждание в мусорных кучах.

– Ну, не знаю, вон, типа, солдаты все. Он иже должны тренироваться, обучаться.

– Вань, ты этих «солдат» видел? Оборванцы с автоматами. Не факт, что они стрелять умеют.

– Может быть, может быть, – Иван задумался. – Ладно, чего стоять? Ещё и половины не прошли, дотемна не поспеем так. Пойдёмте. Если до прудов благополучно дойдём, там передышку сделаем.

– А не хотим мы через поле это на дорогу выйти, а? – Андрей рассматривал виднеющееся недалеко шоссе и дома, встающие за ним.

– Нет! – чуть ли не закричал Юрик. Он уже немного успокоился, но чуть напомнили, и он снова заволновался. – Нет уж, давайте, тут потихонечку дойдём.

– Юр, но возле Москворечья вылезем, скорее всего, «в люди». Там уж надо будет рискнуть, – предупредил Иван.

– А точно по-другому никак?

– Точно, да.

Юра развёл руками и покачал головой. Он начал уставать, и чувства притупились. Он смирился.

– Давайте прибавим, что ли, ходу. Дорога вроде получше стала, – Ивану теперь не терпелось посмотреть, что стало с железной дорогой. «Уж это точно одна из основ современных государств… ну, в нашем понимании», – размышлял он. – Девчонки, вы как?

Таня пожала плечами, мол, чего нам сделается. Ольга лишь нахмурилась. А Лена улыбнулась. Двинулись дальше.

И, действительно, не прошли они по уже довольно неплохой тропе и получаса, как в деревьях впереди по курсу показался прогал. Иван первым подошёл к железной дороге. Она проходила в нише меж двух холмов, будто каналов средь горных кряжей. Оглянувшись по сторонам, скомандовав «обождите тут», Иван спустился к рельсам.

– Ого! Какие домины, – Лена разглядывала дома напротив.

– Вот, такими же примерно и у нас в Шипилово должно быть застроено. Я вот не могу разглядеть – стёкла побиты? – Таня вглядывалась, прищуриваясь.

– Ага, дырки зияют, – Андрей укрылся от вялого солнца рукой. – Ясно, в общем, что погром тут кругом. И люди не живут.

Тут поднялся назад Иван.

– Рельсы не совсем безжизненные. Ездят иногда, – сказал он, обтирая руки об траву. – Какая там только дрянь разлита. Синтетический запах. Надеюсь, не ядовитый, – словно прислушиваясь к организму, подытожил он. – Я думаю так. Дойдём до платформы и с той стороны поднимемся на шоссе. – Он поглядел на довольно унылые лица друзей. – Друзья, не грустите. Скоро должны выйти к нашим замечательным Борисовским прудам и там мы славно перекусим.

– Да, перспективы заманчивые, чего уж там.

Минут через тридцать они, как и предсказывал Иван, уселись на берег пруда. Возле моста, на лужайку под развесистой ивой. Ива обронила уже почти всю листву, но всё равно создавала прикрытие с дороги, от которой можно ждать любых неприятностей.

– Ребят, а ничего, что здесь костровище довольно свежее? – Юрик уныло потоптал застарелые угли.

– Как же, свежее! Годичной давности, – возразил Андрей. – Не, давно тут никого не было. Так-то, конечно, люди здесь бывали. В исторический период, – добавил он и хмыкнул, довольный своим остроумием. Глянул на Ольгу, оценила ли. Но та поглядывала на другой берег. Там тоже было всё застроено домами, а чуть перед ними стояла обезглавленная церковь.

– Это где ваша деревня должна быть? – спросила она у «деревенских».

– Вон, там, где, видишь, дома заканчиваются, – Андрей сразу подскочил, указал прутиком.

– Не должна быть, а БЫЛА, – подчеркнул Иван.

– Да уж, тут многое, чего было, – тихо сказала Татьяна. – Так, всё, готово. Давайте перекусим.

Посидели в молчании, пожевали. Глазели на другой берег, засаженный частыми домами; на мост, с опорой на искусственном острове; на гладь воды, ломаемую иногда тихим ветерком. Тишина набухла в ушах.

– Прям аж звенит! – порушил слуховой покой Иван. – Жутковато становится даже.

– Вань, а долго нам ещё пиликать?

– Я так думаю, что часа за два-три дойдём. До темноты поспеем, то есть. Надеюсь, что здесь попрямее пойдём, по дорогам. Андрюх, как думаешь, наш любимый овраг, ну тот, дальний, шмелёвский, застроен?

– Не, вряд ли. Наш даже шипиловский не весь ушёл. А он в сравнении с тем небольшой. Там прямо горы.

– Вот, значит, одно препятствие будет. Юр, природное препятствие, не волнуйся, – предупредил волнения Юрика Иван. А тот задумчиво жевал бутерброд, застыв взором в сторону шипиловской плотины.

– А это там мы смотрели плотину, когда у вас в гостях были?

– Ага, она, – ответил Андрей. Все стали смотреть на запад. – Не пойму, развалины там, что ли?

– Точно не всё гладко.

– Слушайте, похоже, что разбито там всё. Будто бомба какая попала, и дальше глади нет! Спущен верхний пруд! – Андрей присвистнул. – Война у них тут, что ли, была?

– Андрюх, прямо, как в Саянах, а? – Иван помолчал. – Чего это они на плотины ополчились? Вроде других заметных разрушений нет. Запустение – да, но чтобы всё вот так вот взорвано. Хм…

– Чего, пойдём смотреть? – уныло поинтересовался Юрик.

– Да чего там глядеть? Расстраиваться только, – тихо ответила за «командиров» Татьяна. – Да и время тратить, крюк делать. Нам в другую сторону, по этому мосту, а потом налево надо будет свернуть.

– А может, прямо по кольцу дойдём, а там свернём? – вдруг предложил Андрей. – Чтобы через овраг не лазить.

– Не слишком ли длинно получится?

– Неближний свет, конечно. Зато понадёжнее.

– Ха! Разве здесь может чего-то надёжное быть? Может быть, вообще, дорога есть прямо туда, в Беседы. Безо всяких оврагов.

– В этом я сомневаюсь.

– В общем, от книжного магазина….ну, помните? От него предлагаю повернуть на юго-восток. Ну, или там по улицам будем идти. А?

– Ну, пойдём. Разве ж тебя переупрямишь, – вздохнул Андрей. – Людей вроде не видно, наверное, можно смело идти по дороге прямо.

– Так уж по дороге? – засомневалась Орехова.

– Вообще, надо уши востро держать, и осторожнее светиться, – согласился Иван. – Чего, все готовы?

С кряхтением, разминая уставшие уже ноги, распрямились, пошли на мост.

Шли сбоку от шоссе, по придорожному леску. В отсутствии людей он разросся, превратившись в плотные заросли. В нём ребята чувствовали некоторую защищённость и закрытость. Парни поглядывали на дорогу назад и вперёд, опасаясь внезапных машин. Иван посматривал и на громады домов, зияющих пустыми дырками окон. Он помнил по детским «переходам», что всё здесь выглядело поживее. Причём он явственно понимал, что время не прошло много с того момента, как они тут побывали детьми. Скорее, наоборот, казалось, что они бывали здесь в более поздние сроки. «Деревья тут пониже… будто не доросли. Вот бы нашу берёзку в овраге глянуть, тогда наверняка можно сказать было!».

– Ребят, нужно будет маленький крючок сделать.

– Зачем это? – подняла бровь Татьяна.

– Тань, помнишь, когда мы полицаев увидели, тот переход?

– Помню.

– В нашем овраге мы берёзку нашу приметили, удивляясь, насколько она вымахала?

– Было дело.

– Ты хочешь посмотреть есть ли она? – почти догадался Андрей.

– Не только есть, а понять примерно хотя бы – какого она роста относительно того «полицайского перехода».

– И чего нам это даст? – хмуро спросила Ольга.

– Поймём, в какое время мы попали, вот чего.

– О, ты кольца, что ли, собрался пересчитывать? – поняла та.

– Кольца не кольца, а примерно, надеюсь, будет понятно. Если, конечно, дерево то отыщется. Ну, чего, заглянем? Тут рядом.

– Ладно, чего уж, веди, – пробубнил совсем смирившийся с трудностями пути Юрик.

– Так, примерно тут, прямо перпендикулярно дороге на запад, – Иван провёл рекогносцировку.

Прошли взрыхлённые площадки с поломанным асфальтом, спустились с маленькой горочки, обогнули очередной заброшенный дом и оказались прямо перед оврагом.

– На месте, родненький, – заулыбался Иван. Андрей тоже обрадовался. Даже Таня улыбнулась.

Чуть ли не бегом они спустились на дно. Под ногами зашуршала листва.

– О, да здесь даже привычнее, чем в тех, «детских переходах»! – Иван крутил головой, выискивая нужное дерево. – Андрюх, чуть ниже метров на пятьдесят, да?

– Не, не пятьдесят, где-то совсем рядом.

– Ребят, обождите тут пока, мы осмотрим, – Иван торопился. Задержка выходила из-за него, этого его нервировало и заставляло действовать шустро. Он подходил к довольно многочисленным берёзам на правом борту оврага, трогал и вглядывался в ствол. Только что не нюхал.

– Вань! – крикнул Андрей. – Подь сюда.

Тот прыжками кинулся к другу.

– Это кажись, а? – Андрей подпёр рукой дерево.

Иван подбежал.

– Точно! Оно! И обломок лежит бетонный. На той стороне дубок… есть! Молодчина! – Иван хлопнул друга по плечу.