Текст книги "Оружие Древних (СИ)"

Автор книги: Андрей Прусаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Шенн прыгнул, благополучно приземлившись на ступени, покачнулся, удерживая равновесие, и махнул рукой:

– Давай!

Маррод легко перемахнул препятствие. Уже легче. Двое смогут удержать сорвавшегося человека.

Но никто не сорвался. Перед прыжком Эрбину захотелось закрыть глаза, чтобы не глядеть вниз. И воин облегченно выдохнул, когда пропасть осталась позади, а он за остальными вошел в каменный коридор.

Ход привел в квадратное помещение с низким, едва не задевавшим головы потолком.

– Что дальше, я не знаю, – проговорил Шенн. – Мастер Ольф написал, что здесь нас встретят. Либо оставят знак.

– Кто встретит? – недоуменно произнес Хаггар.

– Некий Эндор, эльд…

– Эндор!? – невольно вырвалось у Маррода. Воины оглянулись.

– Тебе знакомо это имя? – удивился Шенн.

– Нет, – медленно выговорил Маррод, глядя себе под ноги. – Показалось знакомым…

– Мастер Ольф и Эндор были друзьями. Эндор эльд, думаю, он знает эти подземелья. Он на нашей стороне, но… он должен был встретить нас здесь… Должно быть, что–то случилось.

Шенн говорил, а Маррод стоял, как оглушенный. Эндор, его отец, здесь! То, что отец примкнул к отступникам, Маррод знал давно, но не думал, что он еще жив! А Тотрамес сказал, что Эндор умер, исчез, и он поверил. И теперь не знал, что делать, если увидит отца. Отступника, предателя – но великого воина и героя. Что он скажет ему, что сделает, как встретит?

Глава 16. Раздор

Коридор расширялся, постепенно превращаясь в зал с высоким потолком. Воины прошли дальше и увидели огромную, в два человеческих роста, дверь. Тусклый, неверный свет факела выхватил из тьмы человека, сидевшего рядом с дверью, на полу, спиной к стене.

– Эй? – неуверенно позвал Шенн, чувствуя, как сзади напряглись готовые к схватке товарищи. Человек не отвечал. Арны подошли ближе. Мускулистые руки трупа бессильно свисали вдоль тела, рядом лежал покрытый бурыми пятнами клинок.

– Он мертв, как и все здесь, – произнес из–за спины Шенна Хаггар.

– Но он – не один из них! – возразил фагир. Он уже понял, кто перед ним.

– Почему ты так думаешь? – спросила Далмира.

– Мастер Ольф сказал: я узнаю его по татуировке, – факел фагира осветил левое плечо мертвеца. На нем виднелся сложный знак из переплетенных линий и окружностей. Как у мастера Ольфа. Шенн вздохнул:

– Это Эндор, эльд. Он должен был встретить нас, но не успел. Кто–то убил его.

– Но вокруг нет следов боя и тел. Кажется, он был где–то ранен, а здесь просто истек кровью, – сказал Кронир, указывая на высохшее бурое пятно под ногами воина.

Арны собрались вокруг тела.

– Эльды и впрямь красивы, – тихо заметила Далмира. Девушка удивленно вгляделась в лицо мертвеца: кого он ей напоминает? Как будто я видела его прежде, подумала она.

Изо всех сил скрывая эмоции, Маррод опустился перед трупом на колени, заглядывая в окаменевшее навеки лицо. Отец! Вот где я нашел тебя! Он вспомнил, как любил отца, и как ненавидел, когда тот ушел и перешел на сторону врагов. Да, я хотел его смерти, хотел его убить, чтобы смыть кровью позор нашего имени, но… я бы спросил: почему ты так сделал? И еще: любил ли ты меня или тоже считал врагом? Но теперь не спросишь… Отец умер достойно – с оружием в руках, вот только обратил его против своих братьев. Фагир знал слишком мало, и мастер Стирг пытался объяснить поступок Эндора, но Маррод не верил никому из них.

– Итак, проводник мертв, – сказал Хаггар. – Что нам теперь делать, Шенн?

Взгляды воинов обратились к фагиру.

– Идти дальше, – сказал тот. – Я уверен: мы у цели.

– А меч–то неплох, – проговорил Эрбин. Эшнарец нагнулся и вытащил из руки убитого покрытый бурыми пятнами клинок. – Возьмука его себе…

– А ну, положи на место! – ледяным голосом приказал Маррод.

– Ладно тебе, это трофей, ему он все равно не нужен, – отмахнулся уроженец Эшнара, но Маррод мигом схватил воина, встряхнул и прижал к стене:

– Я сказал: положи – или я выпущу тебе кишки!

– Вы что, парни! – Хаггар попытался оторвать Маррода от эшнарца, но даже его силы не хватило. – Перестаньте!

Далмира не видела Маррода в такой ярости. Сражаясь, воин сохранял поразительное хладнокровие, а здесь совершенно вышел из себя. Все это странно, подумала девушка.

К счастью, Эрбин не стал упорствовать. Дрожа от гнева, Маррод отпустил эшнарца.

– Если на то пошло – этот трофей общий, но уж никак не твой, – уязвленно проговорил Эрбин. Маррод оскалился, как хищный зверь:

– Он мой! Тот, кто попробует коснуться его – лишится головы!

Хаггар и Шенн переглянулись. Маррод вел себя странно. Всю дорогу выказывая полнейшее презрение к асирам и трофеям, наемник вдруг вцепился в этот меч. Да, клинок неплохо сработан, но недорогой, без украшений и камней…

– Да ладно, пусть берет, чего там, – миролюбиво сказал Карон.

– Нет, это общий трофей! – настаивал обиженный Эрбин. – Рассудите, братья!

– Эрбин прав, – сказал Эвран. – Все трофеи общие, и Маррод не может…

– Я не отдам меч, – прервал его Маррод спокойнее, но в голосе оставалась угроза.

– Все! Хватит! – вмешался Хаггар. – Здесь лежат сокровища, которые нам и не снились, а вы спорите из–за какого–то меча!

– Зачем тебе этот меч? – спросила Далмира. Девушка понимала, насколько опасен вопрос, знала, что подольет масла в огонь – и приготовилась к бою. Они давно враги, чего бояться?

Она хотела слышать ответ.

– Какая разница! – сказал Шенн. Он с укором взглянул на нее, и Далмира поняла: предводитель изо всех сил пытается сохранить хоть какое–то единство в отряде, а она мешает. – Пусть берет, рассчитаемся потом. Сейчас не время…

– А, по–моему, самое время! – заявил Эвран. – Мы должны доверять друг другу, а он, – гурданец указал на Маррода, – явно что–то скрывает!

– Почему? – простодушно спросил Карон.

– Потому, что он не тот, за кого себя выдает! – сказала Далмира. – Ты прав, Эвран. Ну, скажи, что это не так, Маррод?

Маррод ухмылялся и молчал. Им владело странное чувство – будто с мечом отца он получил его силу. Силу Обладающего. Что ему презренные наемники–арны? Будет нужно – он перебьет их, не задумываясь…

– Ого, – только и проронил Кронир.

Весь отряд смотрел на Маррода. Ладонь эльда опустилась на рукоять меча.

– Кто ты такой? – спросил Хаггар. В воздухе запахло смертью.

– Я не намерен ничего объяснять, – процедил Маррод.

– Тогда как я могу доверять тебе? – Хаггар вытащил из–за спины боевой топор.

– Я ожидал чего–то такого, – сказал Эвран. Гурданец усмехнулся. – Трудно поверить, что в нашем отряде не будет шпионов одана!

– Шпион одана? – Хаггар остановился. – Вот оно что…

Маррод молчал. Эти идиоты принимают его за человека одана… Отлично. Затеивать драку сейчас невыгодно: он еще не узнал точно, где стагнир. Я должен увидеть его своими глазами.

– Похоже на правду, – сказал Кронир. – И что с того? Если он шпион – у него те же цели, что и у нас. Он не враг, а союзник.

– Значит, одан не доверяет нам, – проронил Хаггар.

– Конечно, Хаггар! – сказал Эвран. – Мы же наемники. Думаю, если мы решим передать стагнир не одану Ринересса, а кому–то другому – этот парень прирежет нас, пока мы спим.

– Пусть все остается, как есть, – сказал доселе молчавший Шенн. – Мы тоже люди одана, наняты на его деньги, так что делить нам нечего. Сейчас нам нужен каждый меч. Уберите оружие и идем.

Воины закивали. Фагир прав.

– Только вот что… – Шенн склонился над мертвецом. – У него должен быть ключ.

Шенн пошарил под одеждой убитого, но ничего не нашел. Сжав зубы, Маррод наблюдал за ним.

– Ничего нет, – разочарованно проговорил мастер. – Это плохо.

– У него должен быть ключ? – спросил Эвран.

– Да… К хранилищу. Об этом говорил Ольф, – голос Шенна дрогнул. – Друзья, подойдите ко мне.

Воины собрались вокруг.

– Воины… Братья… – Шенн явно не знал, с чего начать. Далмира еще не видела его таким взволнованным. – Я хочу сказать… Я не хочу вас обманывать. Наш путь завершен, и дело сделано.

– Что это значит? – спросил Кронир. – А где же стагнир? Ты привел нас к воротам – так давай откроем их!

– Но ключа нет.

– Мастер, ты лжешь нам! – Маррод вышел вперед. – Я видел, как рядом с письмом Ольфа лежал каменный брусок, и ты взял его с собой. Я думаю, это ключ к воротам!

Шенн скрипнул зубами.

– Это так, мастер? – спросил Хаггар. – А ну–ка, покажи нам ключ, или мы обыщем тебя!

Фагир нехотя извлек каменный брусок.

– Отлично! – сказал Маррод. – А теперь открой Хранилище.

– Мы не должны брать стагнир. Оружие древних должно остаться здесь!

– Что ты говоришь, фагир? – сказал Хаггар. – Стагнир – наша цель. Без него мы не получим награду!

– Да, Хаггар, это так. Мы нашли стагнир… но должны оставить его здесь навсегда. Так нужно, братья, иначе мир ввяжется в новую и страшную войну. Поэтому я хотел спрятать ключ.

Воины изумленно переглядывались. О чем он говорит?

– Погоди… Ты знал это заранее? – Хаггар угрожающе сжал кулаки. – Ты вел нас сюда, чтобы в последний момент предложить нам уйти с пустыми руками?

– Ты тронулся умом, фагир! – поддержал десятника Эрбин. – Как мы вернемся в Ринересс без стагнира? Нам не заплатят ни гроша! Ради чего мы рисковали жизнью?!

– Я хочу тебе верить… но не понимаю тебя, Шенн, – сказала Далмира.

– Я объясню, – Шенн запинался от волнения. – Я хотел исполнить волю одана, но здесь, в предсмертной записке, мастер Ольф велит уничтожить это место и выбросить в пропасть ключ. Ему было видение. Стагнир – это сила, с которой человек не справится! Это металл богов, и владеть им должны боги, а не люди. Стагнир должен остаться здесь. Это последняя воля мастера, и я исполню ее!

– А мне плевать! Я пошел в поход, чтобы заработать асиры, и будь я проклят, если откажусь от того, что мое по праву! – Хаггар был взбешен. – И я вынесу отсюда стагнир, хочешь ты этого или нет! А ну, открывай ворота!

– Отлично сказано, Хаггар! – добавил Эрбин. – Открывай, мастер, или мы отнимем у тебя ключ и отопрем сами!

– Стагнир должен быть доставлен мной, Хаггар, – напомнил Шенн. – Если вы возьмете стагнир, я с вами не вернусь.

– Пойдешь, фагир! – секира десятника оказалась перед носом юноши. – А не пойдешь – приволочем силой! Разве мы зря пробивались сюда, воины? Ради чего погибли Идгерн, Семир, остальные? Нет, мы вернемся в Ринересс с добычей, а не с пустыми руками! И мне плевать на всякие пророчества!

Шенн отшагнул от Хаггара. Десятник и воины не спускали с него глаз.

– Фагир, – угрожающе проронил Хаггар, – а магию свою не трогай. Не надо. Давай договоримся. Мы доставим тебя и стагнир к одану, а ты уж сам с ним договаривайся.

– Нет, – сказал Шенн. – Стагнир останется здесь!

– Давай ключ! – угрожающе проговорил Маррод.

Далмира шагнула к фагиру:

– Я верю тебе, Шенн, я с тобой.

Она выхватила меч и повернулась к остальным:

– Я с ним. Если хотите, свяжите и меня, но придется сильно постараться!

– Если понадобится, свяжем, – заявил Эрбин. – Братья, держите девчонку!

Он сделал шаг – и отлетел в сторону от увесистого удара по плечу.

– Не трогай Далмиру! – сказал Карон, становясь рядом с бунтарями. Широкий меч наемника лег ему на плечо. Воины знали: в руках силача он способен разрубить человека одним ударом.

– Я так и знал, – усмехнулся гурданец. – Они снова заодно. Я вот думаю: была ли встреча с ними случайной? А, Шенн?

– Шенн, у нас приказ! – Хаггар с трудом владел собой, но старался решить дело мирно. – Ты понимаешь, что будет с ослушниками воли одана? Мы все будем вне закона! Мы все! Из–за твоей прихоти! Из–за завещания какого–то мертвеца!

– Я понимаю. Но иначе не могу.

Шенн оглядел товарищей:

– Послушайте и поймите! Я каждый день думал об этом и решил, что все, что сказано в письме учителя – правда. Ольф – величайший мудрец из всех, кого я знал, и я верю ему. Все, что вы видели наверху: эти руины, эта пустыня – все сожжено стагниром. Древние владели его тайной и уничтожили сами себя. Такая же участь ждет и арнов, если металл окажется в руках властолюбивых оданов! Поймите!

– Бред и ложь, – криво усмехаясь, промолвил Маррод. – Что ты знаешь о Древних, фагир?

– Что нам за дело до того, что будет потом? – потрясая руками, вскричал Эрбин. – Мы дрались и должны получить свою награду!

– Вас трое против пяти, – сказал Эвран. – Шенн, покорись. Мы честно выполнили свой долг, выполни и ты свой!

Шенн выставил руку:

– Хорошо. Давайте так. Мы возвращаемся в Ринересс, и я скажу одану, что своей волей заставил вас оставить стагнир здесь. Ведь я отвечаю за поход. Вы обязаны подчиняться мне – и не понесете наказания, отвечу только я.

Далмира посмотрела на него:

– Но одан казнит тебя, Шенн.

– И правильно сделает. Дурной голове не место на плечах, – съязвил известной пословицей Эрбин. – Ты хорошо придумал, фагир, но на кой нам твоя голова? Нам нужны асиры! Кто заплатит нам?

– Металл богов должен остаться здесь, – повторил Шенн.

– Погоди–ка, – поднял руку Кронир. – Я не понимаю. Зачем ты вел нас сюда, если давно решил не брать стагнир с собой?

– Давай, объясни, мастер, за что погибли наши товарищи? – зловеще спросил Хаггар.

– Ключ от Хранилища был у Эндора, – Шенн посмторел на мертвеца. – Чтобы стагнир не достался никому, я должен уничтожить ключ.

– Э-э, нет, ты отдашь его нам, – Эрбин шагнул вперед и едва не наткнулся на выставленный Далмирой клинок.

– Назад! – произнесла девушка. Карон поднял меч.

– Хаггар, позволь позабавиться, – вытаскивая меч, Маррод шагнул вперед.

– Стойте! – воскликнул Шенн. – Хорошо, я открою Хранилище. Но если, кроме стагнира, там окажутся сокровища Древних, обещайте, что не тронете металл богов?

Воины переглянулись.

– Это меняет дело, – сказал Хаггар. – Маррод, опусти–ка меч.

– Если там и впрямь есть сокровища, к демонам стагнир! – воскликнул эшнарец и потер ладони. – Скорей открывай!

– Тогда уберите оружие, все! – приказал фагир и, когда воины последовали приказу, повернулся к каменной преграде.

– Здесь должно быть отверстие для ключа, – сказал Шенн, осматривая покрытые затейливой резьбой ворота. – Вот оно!

– Огня, дайте сюда огня! – сказал Хаггар.

Шенн оглядел отверстие в стене и вставил каменный стержень до упора.

Ничего не произошло.

– Поверни, – посоветовал кто–то. Шенн покрутил стержень, и почувствовал, как за каменной преградой что–то сдвинулось. Раздался щелчок, каменные врата дрогнули, и воины невольно отступили, когда часть стены стала медленно подниматься вверх, открывая проход в Хранилище.

За воротами была пещера. Свет факелов отражался от множества стеклянистых сталагмитов, играя тенями под ногами воинов. Коридор, ведущий сюда, был рукотворным, низким и грубым, в отличие от него, пещера казалась нетронутым сверкающим чудом.

– Смотрите! – кто–то из воинов указал на два огромных, скользящих по нишам в стене противовеса. Они–то и поднимали каменные врата. Шенн с восторгом оглядывал механизм Древних. Сколько времени прошло – а он в прекрасном состоянии и действует!

– Что это? – изумленно произнес Эвран. Факел гурданца осветил что–то странное: в стену, прямо в камень, были вплавлены идеально круглые куски стагнира, как чешуя на боку невероятного, гигантского зверя. Воины замерли. У них не было слов.

В полной тишине они обошли пещеру. Стагнир был не только в стенах, но и на полу. В виде дисков, продолговатых жил, а местами – огромной литой стеной. Кое–где куски стагнира были выломаны, а рядом валялось множество испорченного инструмента, кирок и зубил. И истлевшие трупы.

– Что же это такое, фагир? – озвучил общий вопрос Эвран.

– Не знаю, – признался Шенн. – Я не видел ничего подобного и не знаю этому названия.

– Плевать, – победно улыбнулся Хаггар. – Мы нашли стагнир! Море стагнира!! Осталось поднять его наверх. Эй, поищите–ка: может, где–то лежат отломанные куски.

– Здесь больше ничего нет! – разочарованно крикнул Эрбин. Предприимчивый эшнарец успел обежать пещеру с факелом. – Ни асиров, ни драгоценностей. Ничего!

– Значит, мы берем стагнир, – заключил Хаггар. – Прости, мастер…

– Подождите, я знаю, где есть сокровища! – воскликнул Шенн.

– Что? – недоверчиво протянул Эрбин. – Ну, и где же?

– Недалеко от Руаннора, – сказал Шенн, – на берегу Кхина есть одно место… Я и мастер Ольф спускались туда, под болота. Там я видел множество сокровищ. Тогда я не понимал их цены, а сейчас знаю, что они несметны. Каждый из вас сможет купить себе дворец и все, что пожелает. Я обещаю, что проведу вас туда, и вы вернетесь богатыми людьми.

– Хм, – скривился Эрбин. – Болота на берегу Кхина… Там же гулхи!

– Да, это так, – кивнулд фагир. – Но нас семеро опытных воинов, а тогда мы прошли с наставником вдвоем и выбрались оттуда живыми. Мы возьмем сокровища себе, а там множество асиров, оружие, драгоценности!

Шенн вспомнил о гулхе, ранившем его так, что он едва выжил. Тогда Ольф спас ему жизнь. И наставник один стоил десятка воинов. Но об этом лучше умолчать…

– Все это вранье! – сердито сказал Кронир. – Думаю, ты все это выдумал, чтобы мы не вынесли стагнир. Хаггар наш глава, раз уж мастер Шенн сошел с ума. Карон, убери оружие и не дури.

– Назад! – предостерег силач, поднимая меч.

– Я убью тебя прежде, чем ты взмахнешь своей железкой! – сказал Кронир, вытаскивая метательные ножи. Шенн отступил. С перчаток сорвались синие искры.

– Я не хочу никого убивать, – сказал он, – а вы знаете, что удар молнии не отразить мечом…

– Только попробуй! – Хаггар поднял секиру, и тут пол вздрогнул. Грохот пронесся по пещере. Застучали катящиеся камни. Воины растерянно озирались:

– Что это?

– Не знаю, – растерянно произнес Шенн. Хаггар поднял факел:

– Все здесь?

– Маррода нет! – сказал Эвран.

– И, правда! Куда он делся?

– Маррод! Эй, Маррод! – крикнул Эрбин, продвигаясь в сторону входа. – А–а–а, сюда, все сюда!

Воины сбежались на крик.

– Проклятье! – выдавил Хаггар, глядя на каменные врата.

Они были закрыты.

– Он замуровал нас здесь! – воскликнул Эвран. – Вот вам и оданский шпион!

– Шенн, ведь у тебя есть ключ? – десятник посмотрел на фагира. Юноша покачал головой:

– Я не вытаскивал его. Оставил снаружи…

– Что же нам делать? – воскликнул Кронир. – Отсюда нет выхода!

– Я говорила: ему не следовало доверять! – сказала Далмира.

– Предатель! – Хаггар яростно сжал секиру. – Добраться бы до него!

– Как же мы выберемся? Мы пропали! – истерично выкрикнул Кронир.

– Погоди, надо все здесь осмотреть. Может, тут есть еще один выход? – сказал Эвран.

– Это Хранилище, сокровищница, – сказал Шенн. – Здесь не может быть второго выхода.

– Я не понимаю, – сказал гурданец. – Если Маррод шпион одана – зачем ему запирать нас здесь?

– Значит, он не человек одана, – ответила Далмира. – Я уже не знаю, кто он…

– Он мертвец! – злобно выкрикнул Эрбин. – Дайте только добраться до него!

Воины в растерянности бродили по залу.

– Шенн, – к фагиру подошла Далмира. – Если мы останемся здесь навеки… Я хочу сказать… Хорошо, что останусь здесь с тобой.

– Спасибо, Далмира, – ответил Шенн, – но я не собираюсь здесь оставаться!

– Ты что–то придумаешь?

– Посмотрим…

Шенн подошел к противовесам и внимательно оглядел их. Принцип действия механизма был прост: ключ выключал некий запор, и противовесы тотчас поднимали дверь. Маррод вытащил ключ, и дверь опустилась, замуровывая отряд навеки.

– Не понимаю: зачем он это сделал? – сказал Кронир. – Если он шпион одана…

– Вот именно, что не одана! Не нашего одана, поняли! Решил продать ключ и стагнир подороже кому–то другому! – рыкнул Хаггар. – А мы ему только мешали!

– Ты прав, Хаггар! – сказал Эрбин. – Другого объяснения нет.

– Хватит спорить! – прервал Шенн. – Я знаю, как выбраться.

– Ты знаешь? – десятник шагнул к фагиру. – Если у тебя получится, я…

– Ты и твои воины должны поклясться, что стагнир останется здесь! – сказал Шенн.

– Но ты ведь сам хочешь выбраться отсюда, – хитро улыбаясь, проговорил Эрбин. – И мы выберемся вместе с тобой. Без всяких условий!

– Я должен выполнить волю Ольфа…

Далмира смотрела на Шенна, ощущая, как в груди все каменеет. Шенн говорил страшные вещи так спокойно.

– … и я лучше останусь тут навеки, чем допущу, чтобы стагнир покинул это хранилище. Вы можете убить меня, но вы все останетесь здесь навсегда.

И он допустит, чтобы я умерла вместе с ним, подумала девушка. Ей стало не по себе. Шенн был одержим, он играл жизнями людей ради одному ему известных планов. Раньше он не был таким! В голове Далмиры мелькнула спасительная мысль: да ведь он притворяется, чтобы заставить Хаггара и остальных согласиться! Шенн не жесток, он просто играет!

– Ты обрекаешь на смерть всех нас, фагир? – изумленно спросил Кронир. – Но разве Игнир, которому ты поклоняешься, благословит на такое? Одумайся, Шенн!

– Все в ваших руках, – холодно произнес фагир. – Вы все должны поклясться. Только тогда я выведу вас.

– А может, вы заодно! – сказал Кронир. – Ты и Маррод!

– Этого не может быть! – возразила Далмира. – Я не верю. Шенн, ты не можешь…

– Могу, Далмира! – Шенн смотрел на нее, и в его глазах холодно пылал отблеск факела. – Я должен.

– Думаешь, если понадобится, я не развяжу тебе язык? – Хаггар шагнул к фагиру. – Ты и не представляешь, сколько способов заставить человека говорить…

Шенн отступил и выхватил из–за пазухи висевший на шнурке флакон. Сорвал крышку и поднес к губам.

– Здесь яд, – сказал он. – И я умру быстро. А вы останетесь здесь и будете умирать долго, очень долго. Решайте!

– Лучше выйти отсюда, мастер Шенн, – проговорил Карон. – Я хочу выйти. А асиры еще найдем.

– Карон мудрее вас всех, – сказал Шенн. – Решайте и клянитесь.

– Хорошо! – Хаггар швырнул секиру под ноги. Сталь зазвенела. – Клянусь богами и своим покровителем, я не возьму отсюда ни куска этого проклятого металла!

– Пусть поклянется каждый.

Эрбин нехотя притронулся к тофу.

– Клянусь, – произнес он нехотя. Воины нестройно повторили за ним.

– Хорошо, – Шенн спрятал пузырек за пазуху. – Я верю вам и клянусь сам, что выведу вас отсюда и проведу к сокровищам, чтобы вы получили заслуженную награду.

– Приступай, фагир! – прервал его Хаггар. – Клянусь богами, мне не терпится выбраться отсюда и прикончить предателя!

– Итак, слушайте! – Шенн осветил факелом один из висевших в нише противовесов. Толстая цепь от него уходила в щель на потолке. – Все просто. Эти блоки откроют врата, если мы заставим их опуститься. Я не знаю, какой вес нужен, но это единственный выход для нас.

– Ага! Но как туда забраться? – в сомнении спросил Хаггар.

– У нас есть веревка, – сказал Эвран. – И есть я.

Гурданец резво скинул оружие:

– Эрбин, давай веревку.

Противовес висел в десятке локтей от земли. Стена была отвесная, но изрезанная трещинами. Гурданец снял с ремня небольшой металлический крюк с отверстием и продел в него веревку. И кинул, стараясь задеть им за цепь. Крюк лязгнул о камень и упал вниз. Эвран невозмутимо пробовал раз за разом, воины молча ждали. Наконец, крюк зацепился. Гурданец схватился за веревку и полез наверх.

– Он наверху. И что дальше? – спросил Шенна Хаггар.

– Нам всем надо лезть туда…

Когда на противовес встали Эрбин и Кронир, дверь дрогнула. Стоявший рядом Хаггар вскрикнул:

– Она шевельнулась, клянусь оком Эльмера!

– Карон, полезай ты.

Силача втянули наверх, и противовес чуть опустился, а ворота приподнялись на ладонь.

– А-а! Ты прав, фагир! – заорал десятник. – Еще бы немного!

– Надо взобраться на другой камень, – сказал Шенн. – Эвран, помоги нам.

– Погоди, Шенн… Если мы все будем стоять на противовесах, как мы выйдем отсюда? – спросил Кронир.

– Я надеюсь, Маррод оставил ключ в замке…

– Зря надеешься, – Хаггар посмотрел на фагира. – Полезай и ты.

Шенн понял: десятник не доверяет и хочет первым выйти отсюда… Он взобрался на плиту. Противовесы опустились еще ниже.

Внизу остался лишь Хаггар.

– Теперь я смогу пролезть, – десятник глянул на щель над полом. – Я посмотрю, есть ли там ключ.

Воины ждали. Что, если Хаггар уйдет или с ним что–то случится – читалось на лицах у каждого – мы останемся тут навсегда.

Хаггар прополз под воротами и замахал факелом:

– Ключа нет! Как я и думал. И что теперь, фагир? Если кто–нибудь из вас спрыгнет – в эту щель и кунимор не проскочит!

– Все просто, десятник. Врата надо подпереть, – ответил Шенн.

Пришлось начинать сначала. Воины спустились и, вооружась найденным тут же инструментом, принялись откалывать куски камня от стен и подтаскивать к воротам. Лучше всего было бы закинуть куски скалы непосредственно на противовес – но тот висел высоко и, не имея лестниц, поднять туда тяжелые камни было невозможно. Оставалось одно: понемногу приподнимая дверь, подкатывать под нее камни, пока не образуется достаточный проход, чтобы протиснуться наружу.

Сообща воины прикатили здоровенный кусок камня. Карон и Хаггар остались внизу, остальные взгромоздились на противовесы.

– Давай, Карон! Навались! – два силача уперлись в камень и еле сдвинули с места. Немудрено, ведь катили его впятером! Но они должны его сдвинуть!

Застонав от усилия, воин и десятник сдвинули камень еще на ладонь. Потом еще. Плита висела в локте от пола. Камень едва проходил под ней. Последнее усилие…

– Готово! – обессиленно выдохнул Хаггар.

– Слезайте! – махнул рукой Карон.

Шенн спустился с противовеса. Плита тотчас отреагировала – и глухо ударилась о подставленный кусок скалы. Он выдержал, не раскололся.

– Все спускайтесь! – крикнул Шенн. – Уходим отсюда!

Упрашивать никого не пришлось. Воины быстро спрыгивали с противовесов и протискивались под каменной плитой. Когда все оказались снаружи, в руках Шенна заплясала молния.

– Что ты делаешь, мастер? – спросил Эвран.

Шенн молча взмахнул руками. Выпущенный из ладоней заряд ударился в удерживающий врата камень, и он раскололся. Тяжелая створка осела вниз, кроша раздробленный камень. Хранилище закрылось.