Текст книги "Старатель (СИ)"

Автор книги: Андрей Посняков

Соавторы: Тим Волков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

– Может, и дракон. Я не всматривалась… – покусала губки Лулу. – Мне тогда еще показалось… А, впрочем, нет, ерунда. Пустое.

– И все-таки, мадемуазель? Что вам показалось?

– Показалось, что Сонечка и этот китаец были давно знакомы. Ну, знаете, они так… перекинулись парой слов… Ну, поздоровались, что ли. Как знакомые. Вот и я подумала… – девушка вдруг фыркнула. – Да и с первым попавшимся китайцем бедная Сонечка ни за что б не пошла! Значит, знала его… И точно – выгоду свою чуяла.

– А как именно они поздоровались? – пригладив усики, настырно уточнил Филимон Кузьмич. – Может, как-то друг друга назвали?

– Да никак. Просто поздоровались… Хотя… Китаеза что-то бормотал про благородство и мудрость. Ну, знаете, китайцы многие так…

– Благородство и мудрость… – Пантелеев вновь пригладил усы. – Синий дракон! Символ… да-а… Сонечка дала вам какие-то картины?

– Да. До сих пор у меня висят.

– Так едем же! Да, все свободны! – запахнув пальто, следователь махнул рукой. – Мадемуазель, едем! Иванцов, за мной! И прихватите кого-нибудь покрепче.

– Но, господин надворный советник… – недоуменно вытянулся урядник. – У нас предписание – только на следственный эксперимент! Начальство, знаете ли…

– Ах, чтоб вас черти взяли! И ваше чертово начальство – тоже.

Лулу вдруг схватила меня за руку:

– Александр Андреевич, миленький! Пожалуйста, не бросайте меня одну.

– Хорошо. Я еду с вами! Можно, Филимон Кузьмич?

– Премного обяжете! – хмыкнул следователь, выходя на крыльцо. – Извозчик! Эй! Извозчик…

– Господин надворный советник! – урядник выскочи следом. – Все же я с вами… И еще городовой. Храбрый парень!

– Оружие у вас, я надеюсь есть?

– А как же, господин следователь! Шашки! И еще – револьверы.

Мы с Лулу забрались в коляску вместе с Пантелеевым. Накрапывал дождь. Извозчик погнал на Беспардонную. Стучали по мокрой мостовой копыта. Колеса пролетки поднимали брызги из грязных луж.

– Филимон Кузьмич, – улучив момент, негромко спросил я. – Может… хотя бы кратко… в общих чертах…

Следователь глянул на меня:

– Вы слышали что-нибудь о Ли Сычэне?

– Что-то слышал, – кивнул я. – Кажется, это китайский бандит…

– Скорей, маньчжурский. Хунхуз! Бывший чиновник цинского двора, шэньши. Умен, образован. И крайне жесток! Торгует опиумом и девушками… А еще его подозревают в краже нескольких очень дорогих картин из императорского дворца!

– Картины! – Лулу ахнула. – Так вот в чем дело! Значит, это он убил несчастную Сонечку? Но… почему, за что?

– Пока не знаю, – признался Филимон Кузьмич. – Но, полагаю, что именно в картинах все и дело! Может, она их у него украла… Или он сам на время подержать попросил – спрятал. Либо подружка ваша вполне могла случайно что-то узнать… чего не должна была знать ни под каким видом! Одно теперь ясно – убил ее именно Ли Сычэнь – «Синий Дракон»! Вожак сахалянских хунхузов…

Сахалян… Так сейчас назывался Хэйхэ, китайский городок на другой стороне Амура.

– А Огнев? – уточнил я. – Он какое отношение ко всему этому имеет?

– К убийству – похоже, что никакого, – Пантелеев меланхолично повел плечом. – Просто заглянул, увидел убитую… заметил вас… Вот и решил немного покуражиться. И почему он вас так не любит?

– Я его тоже не очень жалую! – хмыкнул я.

– Грудная клетка убитой располосована на косой крест! Знак Синего Дракона. Тоже в некоторой степени – кураж! Чтоб боялись. Что ж… хунзузы вышли на тропу войны. Как бы не было много крови!

– Косой крест… Бедная Сонечка! Господи-и… – уткнувшись мне в плечо, Лулу громко зарыдала.

Мадам Диана встретила нашу компанию с удивлением, искусно приподняв брови.

– Судебный следователь Пантелеев, – начала было Филимон Кузьмич.

Однако, тут же вошел Иванцов с городовым – здоровенным детиной с круглым веселым лицом провинциального сибарита.

– Очень приятно! Мадам Диана… Вот, господин урядник знает…

– Мадам Диана, – Пантелеев снова был краток и деловит. – Никого постороннего здесь не было? Я имею ввиду посетителей.

– Да нет, рановато еще… – развела руками хозяйка борделя. – Разве что Николай Семенович Огнев заезжали. В ресторации кофий попить. Вкусный у нас кофий-то, вот и… Но, это давно уже было, часов в десять утра.

– Часов в десять утра… – эхом построил следователь. – Что же, продолжим следствие…

Дверь в номер Лулу оказалось незапертой!

– Вы что же, никогда не запираете замок? – удивился Филимон Кузьмич. – Хотя, я ваших порядков не знаю.

Барышня повела плечом:

– Иногда запираю. А сегодня вот, даже не помню… Да и служанка могла забыть запереть. Ну, убираться приходит…

– Хорошо, – покивал следователь. – Пройдем. Гляньте, все ли на месте, мадемуазель Лулу?

– Да, вроде все, – девушка наскоро осмотрелась. – Картины – точно все.

– Это хорошо!

Картины…

Я подошел ближе. Сидевший по деревом старик показался мне каким-то не таким… слишком уж новеньким, что ли…

Послюнявив пальцы, я потрогал картину…

– А краски-то свежие! Едва высохнуть успели.

– Та-ак… – усаживаясь на софу, протянул Пантелеев. – Та-ак…

– Может, поясните, Филимон Кузьмич? – подмигнув Лулу, я уселся рядом. – Что за картины такие? Вот и барышне интересно! И, верно, господам из полиции…

– Вы что-нибудь слышали о художнике Жэне Боняне? – раскрыв саквояж, следователь вытащил из него «Шанхайский вестник» на русском языке. – Вот, что в газетах пишут… Жэнь Бонянь – главный представитель шанхайской школы живописи Шанхай хуапай… непринуждённое письмо парящей кистью, яркие и чистые цвета передают присущее художнику открытое, спокойное и немного ироничное отношение к жизни… Так вот! Из дворца были похищены две картины: «Старик, играющий на флейте» и «Птица на кленовой ветке, увитой вьюнком»…

В коридоре вдруг послышались крадущиеся шаги. Дверь распахнулась.

Два китайца, возникшие на пороге, вскинули револьверы!

Однако, ретивый урядник выстрелил первым! Следом за ним громыхнул и револьвер сибарита-городового!

Комнату и коридор вмиг заволокло дымом. Один из китайцев упал, другой тут же бросился наутек…

– За ним! – выскочив в коридор, закричал Пантелеев. – За ним, живо!

Я выбежал на улицу следом за урядником. Заметил лишь, как черная пролетка с поднятым верхом скрылась, растаяла в серой дождевой пелене.

Подозвав, наконец, извозчика, полицейские бросились в погоню. Но догнать бандитов так и не смогли.

– Ушли! Ушли, твою в гробину! – выругался Пантелеев, вернувшись обратно.

– Ушли, – повторил я, вдруг осозновая, что именно в этот самый момент нажил себе влиятельных врагов в виде этих самых хунхузов.