Текст книги "Ужин с шампанским"

Автор книги: Андрей Яхонтов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

Курорт

Есть люди, которые думают, что любое дело им по силам и справиться они с ним могут куда лучше других. Таким был и Николай Кульков.

На работе, кивая на дверь кабинета начальника, он иронически хмыкал:

– Замечание мне сделал. Вам, говорит, Государственную премию дать надо за то, что вы на счетах все четыре арифметических действия производите. У вас, говорит, для этого арифмометр и логарифмическая линейка есть. Посмотрел бы я, как он сам с этим арифмометром сладит. Небось недаром электронную машину в кабинете у себя держит. Воткнул ее в розетку – и пожалуйста, готовый результат. Сиди отдыхай, как на курорте. Эх, мне бы его заботы!

Дома Кульков включал телевизор и, прослушав сообщение о запуске спутника, усмехался:

– Тоже мне ученые. Рассчитали орбиту полета. Я и не то могу посчитать. Мне сегодня начальник сказал, что я Государственной премии заслуживаю за одну лишь виртуозную работу на счетах.

И вот какая удивительная история произошла с Кульковым. Поехал он на футбол. Болел рьяно, объяснял соседям, как бы он поступил на месте того или иного игрока. И надоел всем порядочно. В начале второго тайма нападающий его любимой команды не забил пенальти.

– В левый верхний надо было! – схватился за голову Кульков.

– Ну хватит, – возмутился сосед Кулькова, старичок, очень похожий на Хоттабыча.

Выдернул старичок из своей длинной бороды волосок – и оказался Кульков на зеленом поле. В голубенькой маечке-безрукавке, в синих сатиновых трусиках, даже отдаленно не похожих на спортивные, в стоптанных ботинках. Однако никто из игроков не удивляется, даже, напротив, подходит к нему капитан команды и говорит:

– Мы тут посовещались и решили, что одиннадцатиметровый будешь бить ты, Коля.

Разбежался Кульков изо всех сил, но вместо удара ковырнул землю носком, мяч еле-еле до ворот докатился.

На трибунах свист, крики:

– Кулькова с поля!

– Без бутс разве ударишь, – стал было оправдываться Кульков, и тотчас появилась на нем новенькая футбольная форма. Но не помогли ему и бутсы.

Кульков быстро выдохся: ни принять, ни отпасовать мяч не умел, а под конец игры судья удалил его с поля за грубость.

После матча, в раздевалке, разбирая игру, тренер сказал:

– Очень плохо сыграл Кульков. Ставлю ему двойку.

Потом футболисты сели в автобус, который отвез их на загородную спортбазу. Поужинав, игроки собрались в холле у телевизора. Передавали новости.

– Более чем в два раза увеличила надои молока доярка Смирнова, – говорил диктор.

– Подумаешь, я в детстве коз вручную доил, – сказал Кульков, – а уж из коров-то как молока не выжать? Врубил доилку – и сиди отдыхай. Да я бы…

Тут на экране появился знакомый старичок, выдернул из бороды волосок – и Кульков очутился на ферме, в белом халате и нарукавниках.

Гудели электродоилки, добродушно смотрели на него коровы.

– Наш знатный дояр Кульков, – объяснял приехавшим корреспондентам директор совхоза.

– Начинаем съемку, – объявил один из журналистов. – Товарищ Кульков, не волнуйтесь, работайте как обычно, забудьте, что за вами наблюдают миллионы телезрителей.

Съемку Кульков, разумеется, провалил. А уже на следующий день надои снизились вдвое. Вскоре в печати появился фельетон под названием «Зазнавшийся Кульков». Директор совхоза перестал с ним здороваться и перевел на заготовку удобрений.

Как-то, сидя в чайной, Кульков размечтался: «Была у меня работа непыльная. Ни надоев, ни одиннадцатиметровых. Знай на счетах щелкай».

И обнаружил, что снова – в родном кабинете, за уютным столом. Даже бумажки лежали так же, как он оставил их, уезжая на футбол. Не успел Кульков телефонную трубку снять, чтоб домой позвонить, вызывают его к начальнику. Тот улыбается, подмигивает.

– Посовещались мы кое с кем. Хотим тебя, Кульков, в другой отдел перевести. Не работа – курорт.

Тут Кульков взмолился, руками отчаянно замахал.

– Не хочу я другой работы. Хватит, попробовал. Я и здесь как на курорте.

Избавление

Вдали зеленели холмы. Блестела на солнце река. Краснов, в пробковом шлеме и белых шортах, шел по берегу и напевал «Дубинушку».

Зазвенел будильник. Краснов вздрогнул, в последний раз взглянул на реку – на самой середине вода закипела бурунами, это всплыл крокодил – и собрался просыпаться. Но тут из-за ближайшей пальмы вышел его непосредственный начальник Матюшин и строго на Краснова посмотрел. На Матюшине, как всегда, был черный костюм, и Краснову стало неловко за свой легкомысленный наряд.

– Хорошо, что я вас встретил, Краснов, – сказал Матюшин, – давно собираюсь с вами поговорить.

– Может, на работе лучше? – попытался отодвинуть неприятную беседу Краснов.

Матюшин оставил предложение Краснова без внимания.

– В этом квартале мы, кровь из носу, должны начать выпуск летней одежды. Какие мысли на этот счет есть?

– Я думаю, – сказал Краснов, – каждый день думаю. С тех пор как вернулся из Италии, так и думаю.

– Шорты небось оттуда привезли? – Матюшин уперся осуждающим взглядом в фирменную наклейку на кармане.

– Нет, из Уругвая. – Краснов потупил глаза.

– А нашу-то одежду, нашей-то фабрики кто же будет покупать, если не мы? – горестно выкрикнул Матюшин.

– Я покупаю, – торопливо заверил Краснов, – но ведь жарко в ней сейчас.

– Вот-вот, об этом я и говорю, – сразу подобрел Матюшин.

– Иван, вставай, опоздаешь ведь, – неожиданно вклинилась в разговор жена.

– Отстань, я с начальством, – отмахнулся Краснов.

– Ты всегда с начальством, – не унималась она. – И вчера до трех ночи с начальством, и позавчера…

– Замолчи! – резко оборвал ее Краснов и повернулся на другой бок.

Матюшин переждал эту семейную размолвку, деликатно отвернувшись, и, когда Краснов освободился, продолжал:

– Так вот, давайте прямо сейчас разберемся. Поделитесь со мной своими соображениями. Как, по-вашему, качество продукции улучшить?

Краснов украдкой вздохнул.

Отчаянно верещали попугаи. На противоположном берегу появились жирафы, чем-то похожие на обтянутые пятнистой шкурой подъемные краны. Крокодил неторопливо приближался к берегу. Проплыв несколько метров брассом, он переворачивался на спину и, раскинув лапы, отдыхал. Солнце ласкало его нежно-зеленый живот.

Ничего путного, как назло, в голову не приходило.

– Я вас на секундочку оставлю, – сказал Матюшин.

Он ловко взобрался на пальму и спустился с гроздью бананов. Отломил один, стал снимать кожуру.

Краснов услышал: хлопнула дверь, это жена ушла на работу. «Опаздываю, – забеспокоился Краснов. – На такси ехать придется. Там начальство, здесь начальство, там пристают, здесь пристают…».

– Ну, так что вы надумали? – спросил Матюшин.

Крокодил вылез из воды, отряхнулся по-собачьи – брызги веером разлетелись в стороны – и блаженно растянулся на теплом желтом песке.

– Если честно, я целый проект готовлю, – соврал Краснов. И на тот случай, если бы Матюшин наяву об этом их разговоре вспомнил, подстраховался: – Только большой очень. Страниц двести. А ведь у вас дел столько…

– Это верно, – мечтательно сказал Матюшин и закинул руки за голову. – Занят я очень. На даче у себя банановую плантацию вырастить хочу. Задача, должен сказать, сложнейшая.

«Беда, просто беда, – пытаясь побороть нехорошее томление в груди, маялся Краснов. – Теперь россказни о бананах слушай. Даже во сне покоя нет. А на работе сам же меня за опоздание взгреет. И главное, поди угадай, что выбрать: опоздать – с дисциплиной нелады, теперь от Матюшина убежать – неуважение к начальству. Да еще как бы всерьез не пришлось проект писать».

Вдруг Краснов встрепенулся. Крокодил, на время скрывшийся за прибрежной растительностью, теперь оказался поблизости, прямо за спиной начальника. Крокодил сосредоточенно сопел, под его лапами трещали сухие веточки.

«Неужели заметит, неужели оглянется», – отчаивался Краснов, осторожно переводя взгляд с крокодила на раскрасневшееся от возбуждения лицо Матюшина.

Но тот был слишком увлечен своей идеей.

Крокодил постоял, словно мысленно прочел предобеденную молитву, вздохнул, широко раскрыл пасть и, клацнув, проглотил Матюшина.

Краснов коротким кивком поблагодарил умное животное, цепко схватил оставшуюся на траве гроздь бананов и моментально проснулся.

«Вот и славно, вот и славно», – повторял он, скорее одеваясь, чтоб не опоздать.

Роковая ошибка

Поздно ночью молодой, опытный жулик Хлупкин проник в кабинет известного прозаика Лампасова и похитил с его письменного стола рукопись только что оконченного романа.

Будь на месте Хлупкина другой грабитель, он наверняка отдал бы предпочтение серебряным подсвечникам, золотым часам или малахитовой пепельнице, а отнюдь не пухлой папке с бумагой. Но Хлупкин знал, что делал. Год назад созрел в его голове хитроумный план легкой добычи денег. Все газеты тогда пестрели сообщениями о работе писателя Лампасова над новым романом. А популярный критик Лакмусов в большой статье смело называл будущий роман событием литературной жизни Европы.

Значит, здорово пишет, решил Хлупкин и с нетерпением принялся ждать завершения работы Лампасова. Наконец газеты принесли радостную весть: Лампасов поставил последнюю точку в своем творении. В сообщении говорилось также, что роман будет лежать на письменном столе автора до тех пор, пока главные редакторы не закончат спор о праве первой публикации.

Более удобный момент вряд ли мог подвернуться, и Хлупкин стащил рукопись, которую теперь оставалось предложить первому попавшемуся издательству.

Поначалу Хлупкин опасался литературного скандала, объявлений о пропаже, розысков похитителя. Но прошла неделя, две, три – все было спокойно. Хлупкин перепечатал две тысячи страниц романа и, уничтожив оригинал, поставил над заглавием свой псевдоним – Корзинов.

…Отказ из первой редакции, куда он отнес роман, пришел через месяц. Другие редакции, где Хлупкин представлялся начинающим автором, возвращали рукопись значительно быстрее.

Около года мыкался по разным литературным консультациям Хлупкин – Корзинов. В одной ему говорили, что материал он привлек интересный, но подкачал язык, в другой – что написан роман вроде неплохо, но тематика устарела, в третьей – что слабое место произведения сюжет.

От всех литературоведческих терминов, которые Хлупкин слышал впервые, у него кружилась голова. Вечера теперь он нередко проводил не в компании подвыпивших дружков, а за книгой. Вскоре он уже мог вести вполне квалифицированный литературный спор с враждебно настроенными редакторами.

Однажды, доведенный до отчаяния отказами опубликовать роман, Хлупкин отправился к критику Лакмусову.

– Нет-нет, отец, – сказал критик, похлопывая по плечу Хлупкина. – Этот твой, с позволения сказать, роман я даже не дочитал… Слабо, беспомощно…

В расстроенных чувствах выходил от него Хлупкин. «Как глупо я ошибся, – думал он. – Видно, стар стал Лампасов, не может писать на прежнем уровне. – И тут же решил: – Верну. Зачем он мне, этот слабый роман? Может, Лампасов его переделать сумеет».

И он поехал к Лампасову.

– А я, признаться, давно вас поджидаю, – сказал Лампасов. – Сроки поджимают: с издательством договор.

– Должен вас огорчить, – покачал головой Хлупкин. – Вряд ли ваш роман будет опубликован. Я уже предлагал его всем издательствам, журналам, газетам…

– Вы, вероятно, скрыли имя истинного автора? – с достоинством спросил Лампасов.

– А то как же? – удивился Хлупкин.

– Эх, молодой человек, – вздохнул Лампасов. – В имени все дело. – Потом он посмотрел на стоптанные по многим редакциям ботинки Хлупкина и прибавил: – Кстати, сколько я должен вам за перепечатку моего труда?

А вскоре из газет Хлупкин узнал, что новый роман Лампасова увидел свет. Не веря своим глазам, Хлупкин поспешил в книжный магазин. На прилавке он сразу же узрел толстую книгу Лампасова. С удивлением Хлупкин взял ее в руки, раскрыл, перелистал… Роману была предпослана большая статья Лакмусова, в которой он называл новое произведение Лампасова величайшим событием литературной жизни планеты.

Главное

Витя получил паспорт. Шестнадцать лет! Папа с мамой подарили ему часы. Собрались гости. Все его поздравляют. А Вите невесело: окончил школу – что дальше? Учиться? Работать? Столько проблем, столько трудностей. И как он со всем этим справится? И как на верный путь набредет? То ли дело десять лет назад. Носился по двору с деревянной саблей, девчонок за косы таскал. Вот это было времечко!

Виктору исполнилось двадцать шесть. Сидел он за праздничным столом, слушал тосты и думал: «Какой же глупый я был десять лет назад! Какие горизонты передо мной открывались! Какие возможности были мне предоставлены! Я мог выбирать. Я был свободен. А теперь каждый день на службу. Одно и то же, одно и то же. Как ослик по кругу. И никаких перспектив что-либо изменить, никаких просветов в будущем. Эх, где мои шестнадцать лет?»

Отмечали тридцатишестилетие Виктора Петровича. Собрались друзья, сослуживцы. Конечно, теща с тестем пожаловали. Не могли дома усидеть. И вздыхал Виктор Петрович: «Эх, ничего я не понимал десять лет назад. На работу досадовал… Да разве ж она помеха свободе? Я люблю свою работу. Мне интересно работать. Женитьба – вот кабала. Теперь уж не больно-то вечером на футбол или в библиотеку пойдешь. Семья. Заботы. То купи, это почини. В отпуск и то не вырвешься».

Сорок шесть лет. Возраст первых итогов. Наблюдал Виктор Петрович, как жена и дети к встрече гостей готовятся, и сердце радовалось. Какой глупый он был. Да как это можно без семьи прожить? Жена – друг и товарищ. Взрослые дети – помощники. Сын в институте, дочь школу кончает. И только одно покоя не давало: а могут ли дети таким отцом, как он, гордиться? Вот взять бы и изобрести что-нибудь… По научной линии. Оправдать свое пребывание на земле. Хотя бы диссертацию закончить, что ли…

Пятьдесят шесть для мужчины не много. И все же… А еще столько надо успеть. О чем он мечтал десять лет назад? Фантастические проекты какие-то. Изобрести, открыть… Только время потратил. Дорогое время. Мальчишество. А на самом деле нужно прочно двумя ногами на земле стоять. Дача нужна, машина. Вот о чем заботиться надо было. Вот за что дети его искренне уважали бы.

Деду Вите шестьдесят шесть. Сидит он на лавочке возле подъезда и качает головой. «О чем я только, глупец, сокрушался десять лет назад? Подумаешь, цветного телевизора нет. Подумаешь, дачу не приобрел. Было бы здоровье, а без дачи прожить можно. И как это я так себя не жалел? Ох, грехи наши тяжкие…».

Одиночество

«…Он получил отличный пас от Михайлова, вышел один на один с вратарем шведов…». Тут экран ярко вспыхнул, а потом по серому фону побежали тонкие белые линии.

– Перегорел! – в один голос вскрикнули муж и жена Глазурины.

– Скорей к Хляминым! – скомандовал муж, и они побежали к соседям по лестничной площадке.

Семья у Хляминых была большая, и все удобные места перед телевизором оказались заняты. Глазуриных посадили сбоку, так что экран был очень плохо виден.

Дома Глазурин привык комментировать происходящее на экране, и жена всегда с ним соглашалась. Когда же после одного острого момента Глазурин стал объяснять, что бы он сделал на месте хоккеиста в этой ситуации, на него зашикали все присутствовавшие, даже малые дети. Впервые Глазурин почувствовал себя чужим, лишним и никому не нужным.

Второй период закончился вничью – 3:3.

– Самое интересное впереди, – потирая руки, сказал Глазурин.

– Ты извини, Саша, – сказал Хлямин, – мы третий период обычно не смотрим. Он поздно кончается, а нам вставать рано.

– А мне что ж, не рано? – удивился Глазурин, но сообразил: переубедить хозяина телевизора не удастся. Глазурин ушел, не пожав Хлямину руку, и долго не мог заснуть, вспоминая, как неуважительно его с женой встретили, как неудобно посадили, как, наконец, почти что прогнали.

– Мастера надо поскорее вызвать, – сказал Глазурин жене.

На следующий день все сослуживцы только и говорили о красавце голе Якушева в третьем периоде. Глазурин молчал и делал вид, что занят бумагами.

Вечером он с женой пошел в кино. Фильм был интересный, научно-фантастический, но стоило вспомнить, что все знакомые в эти минуты следят за матчем СССР – ЧССР, – и яркие краски фильма мгновенно блекли.

Домой они шли пустынным переулком. Из всех окон неслись возгласы Озерова: «Ай-яй-яй, какой момент упущен!» Настроение у Глазурина было отвратительным.

– Может, к Хлямину пойдем, – робко предложила жена.

– Да ну его, – раздраженно отмахнулся Глазурин.

Дома было неуютно, пустынно. Жена включила приемник, но в комнате, где траурно чернел потухший экран, веселая музыка звучала кощунственно.

Ужинали молча, в полной тишине. Потом Глазурин ходил по квартире, осматривая стены, переставляя с места на место безделушки. Взял книгу, перелистал, бросил. Побарабанил пальцами по столу. Не выдержал, спросил:

– Когда же мастер придет?

– Как, разве не ты вызывал? Я думала, ты… – удивилась жена.

Такой ссоры у них давно не было.

– Теперь я ясно вижу, что ты меня не любишь! – кричал Глазурин, и в глазах у него стояли слезы.

Да, это была не та Люба, которую он встретил восемнадцать лет назад.

Утром в троллейбусе и метро среди пассажиров шел восторженный обмен мнениями, как здорово наши обыграли чехов и стали чемпионами. Глазурин почувствовал себя изгоем…

На работе Глазурин первым делом позвонил в мастерскую. Мастера обещали прислать на следующий день, в субботу. Но настроение не улучшилось: вечером должны были показать первую серию многосерийного фильма, и сотрудники предвкушали удовольствие. Упорно лезли в голову еще в школе заученные строки: «Я одинок, как последний глаз у идущего к слепым человека».

Когда рабочий день закончился и отдел мгновенно опустел, Глазурин с тоской подумал, что ему некуда спешить, что его никто не ждет. В кафе самообслуживания, куда он случайно забрел, из меломана неслось заунывное:

 
«Ямщик, не гони лошадей,
Мне некуда больше спешить,
Мне некого больше любить…»
 

Домой он вернулся поздно. Бил себя в грудь, ругал свою неудавшуюся жизнь и плакал.

А на следующий день пришел мастер, заменил перегоревшую лампу, и телевизор стал работать, как прежде. Жизнь вошла в привычную колею.

О трагической полосе одиночества Глазурин больше не вспоминал.

А счастье было так возможно…

Наконец свершилось. Катю пригласили в кино. Коля Быстролетов, с которым она училась в одной группе, сидела в одной институтской аудитории, подошел и, от робости то и дело поправляя галстук, пригласил.

Когда после сеанса Катя вернулась домой, там уже собрались родственники. Приехали старшая сестра с мужем, дедушка с бабушкой.

– Ну как? – первым, по праву старшего, спросил дедушка.

– Очень интересно, про шпионов, – сказала Катя.

– Я в окно смотрела, видела, как вы к дому подошли, – сказала мама. – Долго у подъезда стояли, не хотелось ему уходить.

– Не хотелось, – подтвердила Катя.

– Насчет следующей встречи условились? – спросила старшая сестра.

– А зачем? – сказала Катя. – Мы же завтра в институте увидимся.

– Институт – это одно, а кино – совсем другое, – заметила бабушка.

– Так что про шпионов-то? – спросил дедушка.

– Действительно, что про шпионов-то? – спросил папа.

Мама на него посмотрела, и он замолчал.

– Неужели ты не понимаешь, – начала объяснять Кате сестра. – А вдруг он тебя больше не пригласит. Нужно инициативу проявлять, разве можно это пускать на самотек?

– Неужели не пригласит? – огорчилась Катя. – Он такой внимательный, начитанный.

– Не расстраивайся, еще не все потеряно, – вмешалась в разговор мама. – С завтрашнего же дня начинаем решительное планомерное наступление. Значит, так. Платьишко тебе решительно надо сменить. Наденешь вечернее, выходное.

– С прической, считай, тебе повезло, – сказала сестра, которая была парикмахершей.

На другой день Катя появилась в институте совершенно преображенная.

– Ты что, в гости идешь? – спросил ее Коля.

– С чего ты взял? – пожала плечами она. Вроде дала ему понять, что вечером свободна, но он ничего больше не сказал.

Вечером вновь собрался семейный совет.

– Не отступай, – говорила сестра, – я вот тебе туфли свои привезла. Он как увидит, глаз не оторвет.

Бабушка всплакнула и сняла с себя старинный золотой кулончик.

Но не помогли ни туфли, ни кулончик. Коля будто даже избегал Катю. Катя бы загрустила, но совершенно не было свободного времени. После занятий она бежала к портнихе, потом в косметический салон, потом к преподавательнице музыки: в семье решили, что ей срочно нужно научиться музицировать. А ведь еще приходилось выполнять институтские задания… Ужасно она уставала. Побледнела. Правда, бледность ей шла.

Но однажды Катя увидела: после лекций Коля пошел в библиотеку с Машей из параллельной группы.

Семейный совет ввиду этого чрезвычайного происшествия собрался в тот день на два часа раньше обычного.

– Последняя попытка, – говорила сестра. – Завтра подожди до конца занятий и, если он тебя никуда не пригласит, сама его куда-нибудь позови.

– Верно, – сказала мама и выразительно посмотрела на папу.

Тот сделал серьезное лицо и достал бумажник. Достал бумажник и дедушка, а глядя на него, и сестрин муж.

И вот Катя подошла к Коле. Чтобы скрыть смущение, улыбнулась самоуверенно.

– Пойдем сегодня в кафе, а?

– Извини, – сказал он. – Я сегодня занят.

– Да чего там, я приглашаю, – сказала Катя, как научил ее папа.

Коля посмотрел на нее округлившимися глазами.

– Ужас, ужас, – прошептал он. – И эта девушка могла мне нравиться?