Текст книги "Тайна Хранителей"

Автор книги: Андреа Кремер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

22

Прижав меня к холодной стальной стене, Рен коленом старался раздвинуть мои ноги.

От ужаса и боли силы покинули меня. Я не могла заставить себя обернуться волчицей, не могла даже поверить в то, что со мной происходит.

– О боже, Рен, перестань, – сказала я шепотом, глядя ему прямо в глаза. Я не могла узнать в стоящем передо мной чудовище того юношу, которого знала с детства. Его глаза горели безумием. Ярость и горе заставили его причинить мне боль. Я испытала ужас, которого не переживала еще никогда. Не хотелось верить в то, что с ним могла произойти такая разительная перемена. Пальцы Рена впились в плечи так сильно, что я не выдержала и закричала. Во рту ощущался запах крови – он порвал зубами мои губы. Неужели теперь он всецело принадлежит Хранителям?

Я задрожала; отвратительная волна тошноты поднималась из желудка. Если бы Рен в тот момент отпустил меня, я рухнула бы на пол как мешок. В глазах Рена замелькали искры; стало еще страшнее. Рассудок не слушался его: горе и гнев поглотили все его существо.

– Ты никому ничего не должен, Ренье, – сказал кто-то спокойно, но твердо. – Отпусти ее.

В дверях стоял Монро. Рен оскалился на него, но командир Ищеек не испугался. Он медленно приближался к нам, держа в каждой руке по мечу.

– У тебя есть выбор, – сказал он так же спокойно и тихо. – Ты можешь оставить это место, забыть все, что знаешь. Ты можешь пойти с нами.

– С вами? С Ищейками? – переспросил Рен и в ярости плюнул на пол.

– Мы не те, кем ты нас считаешь, – сказал Монро. – Мы пришли за тобой. Калла хочет помочь тебе. Я тоже.

Я умоляюще посмотрела на Рена и постаралась вырваться из его крепких рук. Мне было больно.

– Прошу тебя, Рен. Это правда. Пойдем с нами.

– Из-за твоей лжи я лишился всего, – ответил Рен, не сводя глаз с Монро. – Я убью тебя раньше, чем ты успеешь что-то сказать.

Он посмотрел на меня. Его лицо было перекошено гневом и болью. Стало еще страшнее; по коже побежали мурашки.

– Я надеюсь, до этого не дойдет, – сказал Монро. – Я тебе не враг и заставлять тебя не буду. Возможно, мы встретимся позже. По крайней мере, дай девушке уйти. Не доводи до крайности.

– О какой крайности может идти речь, если ты предлагаешь ему пожать руку чудовищу? – спросил человек, вошедший в ярко освещенную камеру из темноты коридора.

Сердце, которое и так работало на пределе, забилось еще сильнее, когда я узнала в вошедшем Эмиля Лароша. В глаза, как всегда, бросилась разница в комплекции: сын был высоким и стройным, а Эмиль – приземистым и широким. Его тело, казалось, было соткано целиком из бугристых клубков мышц, покрытых жесткой щетиной. Вожак Бэйнов, не отрываясь, смотрел на меня. Эмиль предстал перед нами в обличье человека, но он пришел не один. У его ног стояли три волка: Дакс, Фей и Козетта. Увидев меня, они, не сговариваясь, оскалились и зарычали в унисон. Не нужно было оборачиваться волчицей, чтобы понять мысль, которую они пытались мне внушить.

Предательница.

Я постаралась прогнать эту мысль, но, казалось, я стою посреди зала суда, лицом к лицу с самой истиной. Их оскаленные клыки, ощетиненные загривки, полные ненависти глаза – все это было немым подтверждением того, что моя догадка верна.

Им, как и Сабине, был предложен выбор. Трое из моей стаи предали меня. Они больше не были моими товарищами. Они стали членами стаи Эмиля. Они решили встать на сторону Хранителей и бросить друзей на произвол судьбы.

Почему?

Повернув голову, я посмотрела на Рена. Его пальцы продолжали впиваться в кожу на моих руках. Ему тоже был предоставлен выбор. Желудок пронзила судорога, и я решила, что меня вот-вот стошнит. В его глазах горе смешалось с гневом, и я знала: он не хочет причинять мне боль. Он выбрал Хранителей лишь потому, что я оставила его. Я предала того, кто любил меня. Он солгал, чтобы спасти меня, и за это его подвергли пыткам. Его сломали, и это произошло по моей вине. Так что же еще ему оставалось делать?

– Эмиль, – сказал хрипло Монро, заставив меня оторвать взгляд от лица Рена. Монро смотрел на Эмиля, и я поняла, что практически не могу его узнать. В глазах предводителя Ищеек была такая ярость, что они стали чернее ночи.

Эмиль насмешливо улыбался.

– Ты не представляешь, как я мечтал снова увидеться с тобой, Монро. Спасибо, что зашел.

Монро ничего не ответил, но я заметила, как задрожали его руки.

Эмиль повернулся к Рену и заговорил спокойным, медоточивым тоном:

– Ренье, познакомься с человеком, убившим твою мать.

Рен от неожиданности отпустил мои плечи и страшно побледнел.

Я воспользовалась возможностью вырваться из его объятий, отбежала в сторону и прижалась к стене. Поглядывая то на Монро, то на Рена, я старалась найти выход из сложившейся ситуации. Выйти мы не могли – Эмиль и волки блокировали дверь.

– Ах ты лживый ублюдок, – произнес Монро, и его почерневшие глаза заблестели от слез обиды.

Эмиль рассмеялся. Смех, который я услышала, напоминал стук иссохших костей, перекатывающихся в мешке.

– Я лгу? Ты всерьез думаешь, что Коринна умерла бы, если бы не ты?

Монро закричал и бросился на Эмиля.

Но Рен опередил его. Он прыгнул вперед, и спустя мгновение между Монро и отцом уже стоял темно-серый волк. Рен блокировал возможность атаки и готовился напасть сам. Увидев его, Монро затормозил, и возможность была упущена. Ему пришлось отскочить в сторону, чтобы увернуться от оскаленных клыков, направленных на него.

– Похоже, хозяин положения здесь я, дружище, – сказал Эмиль, ухмыляясь. Рен делал короткие выпады, стараясь загнать Ищейку в дальний угол камеры.

– Это мы еще посмотрим, – ответил Монро, не сводя глаз с нападающего волка. Мышцы на теле Рена ходили ходуном, он страшно рычал. Я понимала, он хочет пролить кровь Монро, отомстить за мать, и может напасть в любую секунду.

– Рен, не делай этого! – крикнула я. – Монро не убивал твою мать. Он пытался спасти ее!

– Убей эту суку, Дакс, – прошипел Эмиль, указывая на меня. – Немедленно.

Дакс оскалил острые, как бритва, зубы и, рыча, двинулся в мою сторону. Я посмотрела на него и поняла, что никогда не задумывалась над тем, какой он огромный в волчьем обличье. Мне никогда не приходило в голову, что придется с ним сражаться. Он, безусловно, был лучшим воином среди молодых Бэйнов. Глядя на мышцы, перекатывавшиеся под его шкурой, я поняла, что он самый крупный волк из всех, кого я когда-либо видела. Обернувшись волчицей, я вздыбила спину, зарычала и прижалась к стене. На его стороне были сила и мощь, но я обладала преимуществом в скорости. Пока я разрабатывала в уме план обороны, в душе все кричало от боли и отчаяния. Я не хотела убивать Дакса. Зачем я должна его убивать?

Между нами оставалось не более полутора метров. Эту дистанцию Дакс мог преодолеть одним прыжком. Я зарычала, но попыталась мысленно поговорить с ним.

«Не делай этого».

«Ты сама виновата, Калла».

Дакс присел и приготовился напасть. Его мышцы свились в тугие спирали, клыки сверкали. Даже зубы у него огромные, подумала я.

Раздался резкий, отрывистый лай. Дакс замер и повернулся, чтобы ответить на зов Рена. Их глаза встретились. Дакс тихо залаял в знак извинения и показал глазами на Эмиля.

Яне слышала их разговора, Рен намеренно скрыл от меня свои мысли. Мне очень хотелось знать, что происходит между ними.

– Не вмешивайся, мальчик, – сказал Эмиль, сердито глядя на Рена.

Дакс снова начал наступать, и я отодвинулась в сторону, оказавшись еще на полметра ближе к двери. Я стояла и гадала, успею ли добежать до нее, прежде чем Дакс меня схватит. Впрочем, даже если бы мне это удалось, оставлять Монро в беде было неправильно. Я застыла на месте и решила не отступать.

– Я твой вожак, – сказал Эмиль, скалясь на Дакса. – Убей ее. Убей, и станешь моей правой рукой.

Дакс повернулся, и я увидела, что его глаза горят огнем и жаждой крови. Больше он мешкать не станет, подумала я. Необходимо было и мне очиститься от сомнений, мешавших вступить в схватку с бывшим товарищем по стае. Нужно напасть немедленно. Или я умру.

– Отвали от нее, чертов волк! – воскликнул ворвавшийся в камеру Коннор, встав между мной и Даксом с мечами в руках. – Простите, что помешал, но нам пора идти. Спасибо за радушие, но нам у вас в гостях не нравится.

Дакс рванулся вперед, но Коннор увернулся и полоснул его клинком по плечу. Волк снова бросился на Ищейку, но Коннор отлично рассчитал скорость его броска и, отскочив в сторону, оставил Даксу на память еще два пореза, на этот раз в боку. Огромный волк заскрипел зубами и неистово залаял на Коннора. Ищейка ни на секунду не останавливался, заходил то справа, то слева и вращал мечами с бешеной скоростью.

Фей и Козетта решили вступить в драку, зарычали и двинулись в нашу сторону.

– Нет! – крикнул Эмиль, указывая на Монро. – Забудьте про девчонку. Нам нужен этот человек. Дакс, отстань от них. Пусть уходят. Бежать все равно некуда. Он повернулся и злобно посмотрел на Монро.

– У нас здесь есть дела поважнее. Очень личные дела.

Дакс медленно отступил. Фей и Козетта заняли позиции по обе стороны от Рена, перекрыв пути отступления, если они, конечно, еще оставались.

– Коннор, – сказал Монро спокойно, не обращая внимание на трех волков, медленно подступавших к нему, – бери Каллу и беги.

Коннор посмотрел на Монро широко открытыми от удивления глазами.

– Ни за что.

– Не медли, Коннор, – повторил приказ Монро, не спускавший глаз с Рена.

– Я не подчинюсь, – заявил Коннор дрожащим голосом. – Это того не стоит. Так не должно быть.

– Стоит, – ответил Монро, как всегда, спокойно. – Ты знал, что так может быть. Теперь бери девчонку, и бегите. И не пытайтесь вернуться за мной.

Я была так потрясена, что не выдержала и приняла человеческое обличье.

– Нет! – крикнула я, не в силах сдержать эмоций.

Эмиль расхохотался. Рен стоял между отцом и Ищейкой, пригнувшись к земле. Он был готов к нападению. Внезапно Монро опустил мечи. В глазах Рена сверкнул удивленный огонек.

– Я не дотронусь до ребенка, – сказал Монро. – И ты это знаешь.

– Я так и думал, – сказал Эмиль и посмотрел на рычащих молодых волков. – Смотрите, не дайте ему уйти. Пора Рену поквитаться за мать.

– Рен, не слушай его! Он лжет. Все это неправда! – завизжала я. – Пойдем с нами!

– Она – наш враг, – прошипел Эмиль. – Вспомни, как она поступила с тобой, как предала всех нас. Принюхайся, мальчик. От нее разит Ищейками.

– Он бросил в мою сторону полный ярости взгляд, и я невольно попятилась, испугавшись неугасимой ненависти, которую я прочла в его глазах.

– Не волнуйся, красотка. Твой день придет. Раньше, чем ты думаешь.

Коннор схватил меня за руку и потянул к двери. Я сопротивлялась, старалась вырваться, но Коннор упрямо тянул меня к выходу.

– Мы не можем его оставить! – кричала я.

– Нужно идти, – сказал Коннор. Я снова попыталась вырваться. Он зашатался, но быстро восстановил равновесие и обхватил меня обеими руками.

– Я хочу драться! – крикнула я, изо всех сил стараясь выкрутиться из цепких объятий Коннора. В тот момент я готова была убить его, лишь бы только он перестал тащить меня к двери.

– Нельзя! – ответил Коннор, глядя на меня жестким, как сталь клинка, взглядом. – Ты слышала, что он сказал. Мы уходим. Если ты сейчас превратишься в волчицу, клянусь, я тебя прибью!

– Пожалуйста! – взмолилась я, с ужасом глядя на оскаленные клыки Рена. Монро нагнулся и положил на пол оба меча. – Что он делает? – воскликнула я и присела, чтобы выскочить из сплетенных в тугое кольцо рук Коннора, но тот быстро среагировал и прижал меня к себе.

– Это его битва, – сказал он сквозь сжатые зубы, – не наша.

Увидев, как мечи легли на каменный пол, Рен попятился от неожиданности. Шерсть на его загривке была по-прежнему вздыблена, но рычание стихло.

– Послушай меня, Рен, – сказал Монро, садясь на корточки, чтобы заглянуть в глаза молодому волку. Он как будто не замечал, что с обоих флангов на него с неумолимой яростью медленно надвигаются враги. – У тебя все еще есть возможность выбора. Пойдем со мной, и я расскажу, кто ты такой на самом деле. Уйдем отсюда вместе.

Рен снова зарычал на него, но через секунду рычание сменилось отрывистым лаем. Неожиданно Рен заскулил. Очевидно, он совсем запутался и не знал, как реагировать. Три волка продолжали осторожно подкрадываться к Монро, но было заметно, что и они сбиты с толку – никогда еще противник не складывал перед ними оружия.

Коннор обхватил меня борцовским зажимом. Шею пронзила резкая боль.

– Мы не должны на это смотреть, – сказал он и с новой силой принялся вытаскивать меня из камеры.

– Рен, прошу тебя! – снова закричала я. – Не оставайся с ними! Пойдем вместе!

Услышав мой отчаянный крик, Рен повернулся и увидел, как Коннор пытается протащить меня сквозь дверной проем. Он обернулся человеком и удивленно посмотрел на Монро. Командир Ищеек раскинул руки, показывая, что защищаться не будет. Рен сделал шаг в его сторону.

– Кто ты такой?

– Я… – начал Монро и замолчал; голос его не слушался.

– Хватит! Ты дурак, мальчик, – зарычал Эмиль на Рена. – Такой же дурак, как твой отец, – добавил он, наградив Монро дьявольской улыбкой.

Сказав это, он прыгнул вперед и в прыжке обернулся волком. Плотный ком из густой жесткой шерсти, сверкающих клыков и острых когтей врезался прямо в грудь Монро, чуть не свалив его. Крепкие челюсти волка сомкнулись на горле безоружного мужчины, и в этот момент Коннору удалось выволочь меня из камеры. Не останавливаясь ни на секунду, он протащил меня через зал. Я смотрела назад, надеясь увидеть, как Рен и Монро вместе выходят из камеры и догоняют нас. Но их не было; слышен был лишь шум борьбы и приглушенное рычание.

23

Нам никогда отсюда не выйти. Мы были в западне с самого начала. Потрясенная тем, что произошло у нас на глазах, я всхлипывала на бегу. Нас заманили в ловушку и затравили, как диких зверей. На верхних этажах, наверное, собрались все Воины и Хранители города. Выход заблокирован. Коннор не отпускал меня, и я тащилась за ним, как вагон за паровозом. Ноги отказывались служить, и идти с каждым шагом становилось все труднее. Мне казалось, что я бреду сквозь толщу бетонного раствора. Из-за двери, ведущей в зал, доносились возбужденные крики.

Коннор распахнул дверь, и последняя надежда, за которую я отчаянно цеплялась, растворилась, как дым, при виде развернувшейся перед нашими глазами сцены. Через открытую дверь, ведущую в восточный блок, в Капище прорывались волки. На эшафоте стоял Итан и непрерывно стрелял из арбалета, создавая заградительный барьер из летящих веером стрел. Благодаря его усилиям атака Воинов существенно замедлилась, так как они, не успев войти в Капище, падали в корчах под воздействием колдовского зелья, которым были пропитаны стрелы. Упав, они некоторое время дергались, потом замирали. Проход был наполовину забит бездыханными телами, из-за чего вновь прибывшим волкам попасть в зал становилось все труднее. Мои ребята сражались, как львы, расправляясь с теми, кому удалось избежать стрел, выпущенных Итаном.

Коннор выругался и потащил меня на помост.

– Да, черт возьми, дружище, дело плохо.

– У меня кончаются стрелы, – проговорил Итан сквозь сжатые зубы.

– Через пять минут их будет так много, что нам уже не справиться, – сказал Коннор, оглядывая комнату.

– Где Монро? – спросил Итан.

– Мы его потеряли, – тихим голосом сообщил Коннор. Я почувствовала, как по спине потек холодный пот, когда он сказал это вслух.

– Паршиво, – заметил Итан с мрачной улыбкой. – Он что-нибудь сказал на прощанье?

– Калла, – обратился ко мне Коннор, – если мы отвлечем волков на себя, сможешь ты с ребятами пробраться к лестнице?

Я посмотрела на волков, старающихся перепрыгнуть через баррикаду, воздвигнутую из тел их павших товарищей. Они рычали, толкались, но продолжали лезть в зал.

– Даже если получится, думаю, там еще не менее пятидесяти Воинов на лестнице. До самого верха. Нам не прорваться.

Коннор покачал головой и обернулся, чтобы посмотреть на дверь, ведущую в северный блок. Я посмотрела туда же, гадая, жив еще Монро или уже нет и есть ли хоть малейшая возможность снова увидеть его живым.

Внезапно в помещении раздался страшный треск. Ударная волна от вспышки, похожей на разрыв шаровой молнии, повалила меня на пол. От грохота звенело в ушах, в воздухе пахло озоном. Итан, упавший на пол позади меня, зарычал и нацелился туда, где находился новый неведомый враг.

– Глазам своим не верю, – пробормотал Итан, увидев, как из мерцающего портала выходит Эдна. Девушка протянула к нему руки.

– Зря не веришь, – сказала она, улыбаясь, и помогла Коннору подняться на ноги. Увидев прорывающихся в Капище волков, Эдна тут же стерла улыбку с лица.

– Слепая дверь в Эдеме, – сказал пораженный Итан, благоговейно глядя на портал. – Ты это сделала. Черт возьми, тебе это удалось.

– Я приму цветы и поздравления позже, – сказала девушка. – Вставайте, пора идти.

– Надо забрать ребят, – сказала я, с трудом поднимаясь на ноги.

– Уже иду, – отозвался Итан. Он забросил арбалет за спину и, вытащив из ножен мечи, стал прорываться сквозь суматоху боя туда, где сражались члены моей стаи.

– Ребята, представление окончено! Мы только что купили билет на поезд, который увезет нас отсюда!

Мэйсон навострил уши. Увидев сверкающую дверь, он испустил продолжительный победный вой. Нев развернулся спиной к нападавшим и вприпрыжку побежал к эшафоту. Я поискала глазами Сабину: она сражалась сразу с тремя волками, прижимавшими ее к южной стене.

– Держись, Сабина! – заорал Итан. – Я уже иду!

– Калла, следи, чтобы Воины не добрались до Эдны! – приказал Коннор. Он пошел прикрывать Итана и Сабину и по дороге помог моим ребятам отбиться от волков, мешающих им отступать к помосту. Я обернулась волчицей и бросилась на тех, которым удалось проскочить мимо вращающихся мечей Коннора. Итан добрался до Сабины и отвлек двух из троих нападавших уколами мечей в ляжки и спину.

– Беги! – крикнул он, уложив третьего волка. – Я тебя прикрою.

Спрятавшись за ним, как за щитом, Сабина поспешила к помосту. Итан бросился за ней, проскочил мимо одного волка, но ему тут же преградил путь второй. Челюсти зверя сомкнулись на руке Итана. Боевик выругался и попытался вырвать руку, но волк лишь плотнее сжал челюсти, вгрызаясь глубже в человеческую плоть. Итан бросил меч и потянулся за кинжалом. Волк продолжал висеть на его руке, пока стальной клинок не проткнул ему глаз. Итан вогнал кинжал по самую рукоять, и Воин упал как подкошенный. Когда Итан добрался до помоста, я заметила, что его рука вся разодрана. Кровь вытекала из многочисленных ран, ошметки плоти висели тут и там.

– Забирайся наверх, я прикрою, – сказал Коннор, ударив мечом одного волка и дав кулаком в глаз другому. Освободившись от нападавших, Коннор поднялся на эшафот вслед за товарищем.

– Сюда! – крикнула Эдна, указывая рукой на портал. – Давайте все сюда. Нужно закрыть дверь, пока волки через нее не полезли.

Мэйсон, Нев и Брин уже находились по другую сторону светящегося портала. Сабина стояла за моей спиной. Когда Итан взобрался на помост, она обернулась девушкой, обняла его за талию и покинула мрачное Капище вместе с ним.

– Калла, твоя очередь, – сказала Эдна, окидывая взглядом зал. – Коннор, а где отец?

– Калла, поторопись, – воскликнул Коннор, подталкивая меня к порталу.

Пройдя сквозь сверкающую дверь, я оглянулась и увидела, как Коннор прижал Эдну к себе и что-то прошептал ей на ухо. Ее лицо исказилось страданием, и Эдна повисла на руках товарища. Коннор поднял ее на руки, и через секунду они оба уже были в безопасности.

Я вдохнула свежий ночной воздух; он был холодным и свежим, как всегда бывает перед рассветом. Запах свободы щекотал ноздри, под ногами скрежетал гравий. Но радость была короткой и горькой – Монро так и не вернулся.

– Эдна, нужно закрыть дверь. Прошу тебя, – шепнул Коннор убитой горем девушке.

Я услышала ее крик и рычание волка. Я бросилась к порталу, чтобы встретить врага лицом к лицу. Два Воина проскочили через дверь и оказались на нашей стороне. Один из них сбил с ног Эдну, взгромоздился на нее и щелкал зубами прямо перед лицом девушки. Второй волк сцепился с Коннором.

Я бросилась на помощь к Эдне и краем глаза увидела волчьи тени, летящие рядом со мной. Коннор поднял мечи, и Нев с Мэйсоном одновременно бросились на нападавшего. Полетели клочья шерсти, кровь хлынула рекой: разгоряченные ребята буквально разорвали волка пополам.

Я вонзила челюсти в бок хищника, сбившего с ног Эдну, чтобы он переключился на меня. Он повернул голову в мою сторону, зарычал, потом вдруг вскрикнул и сразу обмяк. Эдна закряхтела и попыталась сбросить бездыханное тело, навалившееся на нее. Я помогла ей и, когда труп оказался на земле, увидела в руках девушки окровавленный кинжал – один из тех, при помощи которых она создавала порталы. Им она и проткнула Воина. Эдна вскочила и опрометью бросилась к сверкающей двери, чтобы закрыть ее. Пока она бежала, из Капища выскочил еще один волк. Эдна пригнулась, и он перелетел через нее. Выпрямившись, она махнула обоими кинжалами, и огни, из которых была соткана дверь, затрепетали и померкли. Я бросилась на волка. Мы столкнулись и, сцепившись, покатились по гравию. Я чувствовала, как острые камешки царапают кожу через плотный слой шерсти. Когда мы перестали перекатываться через голову, противник попытался вырваться, но я бросилась на него, чтобы вцепиться в глотку. Волк увернулся, я увидела перед собой ляжку и вонзила зубы в нее. Он жалобно завыл, но я лишь сильнее сжала челюсти. Зазвенела тетива, и я услышала три глухих шлепка: Итан выстрелил три раза подряд, и стрелы попали в цель. Волк залаял, потом заскулил и рухнул на землю. Он лежал тихо и отрывисто, с трудом дышал. От пасти и ноздрей поднимались едва заметные облачка пара.

– Где мы находимся? – прервал молчание Итан.

Он полулежал на земле, опираясь на локоть здоровой руки. Вторую руку, изодранную до кости, он прижимал к груди. Сабина присела на корточки, чтобы осмотреть раны. Брин, Мэйсон и Нев стояли рядом, не меняя волчьего обличья. Они жались друг к другу и старались держаться на некотором расстоянии от остальных.

Эдна не ответила на вопрос Итана. Она лежала у ног Коннора, обмякшая, как тряпичная кукла. Коннор присел, погладил девушку по голове и осмотрелся.

– Похоже, мы на крыше здания рядом с клубом.

– На крыше? – переспросил Итан. – Он прав, Эдна?

– Оставь ее в покое, – прорычал Коннор.

– Я не хочу ее доставать, – признался Итан, – но мы еще не ушли от погони. Нужно возвращаться в Денвер.

Эдна привстала и с трудом поднялась на ноги. Коннор хотел поддержать ее, но она отстранилась.

– Он прав, нужно уходить. Да, мы на крыше здания по соседству с клубом. Я открою дверь в Чистилище. Дайте мне немного времени.

Эдна, пошатываясь, отошла на несколько метров и вытерла слезы рукой.

Я присела на крышу, обернулась девушкой и подтянула колени к груди. Мне хотелось подойти к ребятам и убедиться, что они целы и невредимы. Наверное, впервые увидев портал, они испытали шок, хотя после кровопролитного сражения их вряд ли можно было чем-то напугать. Но что-то мешало мне присоединиться к ним. Я не могла думать ни о чем другом, переживая вновь и вновь то, что произошло в северном блоке. Закрыв глаза, я ощутила не только горе. В том, что случилось там, была какая-то загадка.

«Такой же дурак, как твой отец».

То, что сказал Эмиль, не имело смысла. Я вспомнила дьявольскую улыбку, которой он сопроводил эту странную фразу. По коже побежали крупные мурашки. Зачем бы ему называть самого себя дураком? Может быть, он решил, что так ему будет легче убедить Рена убить меня, зная, что тот все еще любит меня? Я снова почувствовала горечь утраты, когда поняла, что шансы снова увидеть Рена стремятся к нулю. Если даже мы и увидимся когда-нибудь, то только как враги.

– Калла?

Я открыла глаза и увидела Сабину. Она встала на колени напротив меня. Она была не одна; все ребята – Мэйсон, Нев и Брин – стояли позади нее. Они уже успели сменить обличье.

– Что? – спросила я.

Сабина посмотрела на меня. Ее глаза горели от лихорадочного волнения.

– Я была слишком занята дракой и не сразу заметила, что вы вернулись одни. Но теперь я вижу, что мы здесь, а они остались…

Грудь сжалась, стало трудно дышать.

– Они погибли? – спросила Сабина, произнеся последнее слово с трудом. Я не нашла в себе сил, чтобы ответить: в горле пересохло, слова не шли. Взглянув в ее печальные глаза, я решила, что не хочу делиться с ребятами тем, что видела в северном блоке: все было еще хуже, чем Сабина себе представляла.

– Неужели все погибли? – шепотом спросила Брин. – Даже Рен?

– Нет, – тихонько произнесла я.

Коннор подошел к нам, встал позади меня и положил руку на плечо.

– Ты их видела? – спросил Мэйсон.

– Они живы? Остались там? – спросила Сабина. Оживление сошло с ее лица, сменившись хмурым, настороженным выражением.

– Мы их там оставим?

Почувствовав нарастающее напряжение, Итан с трудом поднялся на ноги и, пошатываясь, подошел к нам.

– Что случилось? – спросил он.

Сабина сердито посмотрела на меня:

– Как ты могла их там оставить?

– В данном случае у нее не было другого выбора, – вступился за меня Коннор.

– Я в это не верю, – отрезала Сабина.

Даже Брин изменилась в лице, поразившись тому, что я, очевидно, струсила.

Я стояла, потупившись, и не могла набраться смелости поднять взгляд. Глаза наполнились жгучими слезами.

– Не мы их там оставили, – ответил за меня Коннор. – Когда Калла нашла остальных, я был рядом.

– Тогда почему они не с нами? – спросила Сабина, прищурившись.

– Они остались, Сабина, – сказал Нев, прочитавший ответ в грустном взгляде Коннора. – Остались с Хранителями.

– Я в это не верю, – сказала Брин.

– Не может этого быть, – прошипела Сабина. – Козетта никогда бы с ними не осталась!

– Это правда, – подтвердил Коннор. – Они напали на Каллу.

– А зачем им было нападать на нее? – спросил Мэйсон.

– Им приказал Эмиль, – пояснила я. – Они теперь служат ему.

– А Рен? – спросила Брин дрожащим голосом. – Он тоже остался?

– Да, – сказала я, – он остался из-за того, что я его бросила.

– Черт, – сказал Нев и пошел прочь, горестно качая головой.

Сабина тихо плакала.

– Козетта, Козетта… – причитала она.

Итан кашлянул, чтобы привлечь ее внимание.

– Послушай, Козетта решила остаться, потому что они запугали ее.

– Неужели страх перед побегом сильнее понимания того, что случится с ней, если рядом не будет меня? – с трудом произнесла Сабина. – Теперь я не смогу защитить ее от Эфрона. Она знает, что он…

– Известная беда лучше неизвестности, – предположил Коннор. – Ты и сама знаешь.

Сабина тряхнула головой и всхлипнула.

– Вы были подругами? – спросил Итан тихо.

– Я… всегда считала ее сестрой, – ответила Сабина. – Не могу понять, зачем она это сделала.

– Калла, – сказала Брин, беря меня за руку, – я хотела спросить о Рене… Вы…

Я жестом попросила ее замолчать.

– Не могу об этом говорить, Брин. Давай не будем.

Стыд, сожаления, чувство вины – лавина эмоций накрыла меня с головой. Сама мысль о необходимости давать какие-то объяснения казалась нестерпимой.

– Хорошо, – сказала Брин, поняв, что ответа не будет, и нахмурилась. – Я не настаиваю.

Она ушла вслед за Невом и Мэйсоном.

– Итан, не оставишь нас на минуту? – спросил Коннор.

– Конечно, – сказал он, провожая взглядом Сабину, медленно бредущую в сторону. Однако, в отличие от Брин, Сабина не пошла к другим волкам. Она приблизилась к краю крыши и одиноко стояла там, глядя в пустоту. Итан двинулся за ней и остановился на почтительном расстоянии.

Коннор внимательно наблюдал за мной.

– Монро сказал, что вы были близки с Реном, – наконец нарушил молчание он.

Слезы сжимали горло, не давая говорить, поэтому я подтвердила верность его предположения кивком головы. Что может быть хуже? Я понимала, что не вынесу больше вопросов о себе и Рене.

– Ты слышала, что сказал Эмиль, – продолжал Коннор вполголоса. – Перед тем, как…

Он не смог закончить и отвернулся. Я ждала, пока он справится с горем.

– Да, слышала, – подтвердила я едва слышно, не понимая, какое это может иметь значение.

Коннор повернулся ко мне и пару раз кашлянул, чтобы заставить голос служить ему.

– Я прошу тебя, ничего никому не рассказывай, пока я не найду подходящий момент и не переговорю с Эдной.

О чем я не должна рассказывать? Рен был потерян для нас. Монро погиб. Половина стаи осталась с Хранителями. Те, кого нам удалось спасти, считали, что во всем виновата я. Мало того, так оно и было. И что я могу сделать, чтобы исправить ситуацию? Ничего.

– Люди знают, – тихо сказал Коннор. – А если и не знают, то догадываются. Монро никогда не скрывал своей любви к Коринне. Но о ребенке не знал никто.

Ребенок.

Сердце дрогнуло так сильно, что мне показалось, будто в следующее мгновение оно взорвется. Я внезапно поняла смысл сказанных Коннором слов. Все эти бесконечные вопросы о Рене. Ужасная опасность, которой он подверг себя, спасая Рена. То, как он сложил оружие перед нападавшим на него волком. Рен был совершенно не похож на Эмиля, зато сходство с Монро было бесспорным. Так вот почему лицо Командира всегда казалось мне знакомым, когда я разговаривала с ним. Черные, как кофейная гуща, волосы, резко очерченные скулы, мужественный подбородок.

«Я не дотронусь до ребенка. И ты это знаешь».

Отцом Рена был Монро. Коринна попросила его убить ее, потому что ей было приказано родить ребенка. И она полюбила Монро за те месяцы, пока они планировали восстание… В это время ее тело было свободно от заклятия Хранителей.

– Боже мой, – прошептала я, чувствуя, как по щекам катятся крупные слезы. – Рен…

Сын Монро, а не Эмиля, и – Воин. Сущность матери всегда доминирует, определяя сущность ребенка.

– Мы ничем не можем им помочь сейчас, – сказал Коннор. – Жаль, что так получилось. Но Монро хотел, чтобы Эдна знала правду, особенно если он не вернется. Я ей все расскажу, но сейчас неподходящий момент.

Он был совершенно прав. Я старалась сдержать слезы.

– Как же так? А мать Эдны?

– Все это случилось прежде, чем я попал в отряд, – сообщил Коннор вполголоса, – но я кое-что слышал. После того как союз потерпел поражение, Воины попали в ловушку, и Коринна погибла, все было плохо. Очень плохо. И Монро было хуже всех. Он стоял на краю пропасти. Думаю, сильно пил в то время. В бою вел себя безрассудно. Искал смерти.

– И что случилось потом? – спросила я.

Мне не составляло труда представить, как беспощадно Монро обвинял себя во всем случившемся.

– После катастрофы в Вейле потерь было так много, что многие должности оказались вакантными. Диана, мать Эдны, попала в отряд Халдис в качестве нового Боевика. Она подружилась с Монро… Только ей удалось пробиться сквозь стену, которую он выстроил между собой и окружающими. Она спасла его от самого себя. А потом появилась Эдна.