Текст книги "Кровавая Роза (ЛП)"

Автор книги: Андреа Кремер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

17

Мой отец склонился к земле, и серо-коричневый волк преградил Эмилю путь. Эмиль сменил форму, ощетинился и зарычал с искрами ненависти и презрения в глазах. Он начал подкрадываться к нам. Отец издал предупреждающий рык, его мышцы напряглись – так он готовился атаковать Эмиля.

– Скорее! – Эфрон Бэйн с Люминой вошли в комнату. – У нас слишком мало времени, чтобы позволить им перегрызть друг другу глотки.

Два разъярённых Альфы по-прежнему стояли друг напротив друга, обнажив клыки.

– Достаточно, – приказ Люмины эхом отразился от стен. – Отойдите назад на один шаг.

И волки неохотно повиновались, но, даже когда они вернулись в человеческую форму, их рык словно висел в воздухе, разогревая его волнами ненависти. Отец всё ещё стоял передо мной, он защищал меня.

– Есть ли успехи, Стефан? – спросила Люмина.

Отец покачал головой:

– Она слишком упряма, госпожа. Я не могу заставить её вернуться.

– Дай мне пять минут, и я смогу убедить её, – насмешливо фыркнул Эмиль.

Отец сжал кулаки, но Эфрон положил руку на плечо Эмиля.

– Погоди немного, Эмиль. Мир уже не такой, как прежде, события слишком быстро меняются, помнишь? Пока мы не можем избавить тебя от этого мнимого веселья.

Эмиль стряхнул руку Эфрона с плеча.

– Вы глубоко ошибаетесь, – Эмиль оскалился. – Эта маленькая сучка – предатель, и она должна сдохнуть, как предатель.

Я смотрела на них в недоумении. Что происходит?

Люмина не спеша пересекла комнату, выбивая дробь каблуками, как и всегда, оценивая меня взглядом.

– Видимо, ты приобрела друзей среди Ищеек, Калла, – ее голос звучал насмешливо.

– И у них есть кое-что, в чём нуждаемся мы, – добавил Эфрон.

– Твой сын был дураком, раз дал захватить себя, – сплюнул Эмиль. – Пожалуй, его нужно оставить гнить в этой дыре среди Ищеек.

Эмиль резко покачнулся, когда Эфрон ударил его.

– Помни своё место, волк. Сын твоего господина заслуживает уважения.

Эмиль злобно посмотрел на него, но склонил голову в подчинении.

Мой разум пошатнулся. Логан? Логан утверждал, что был похищен. Что, чёрт возьми, происходит?

– Идём со мной, Калла, – поманила Люмина. – Мы не хотим опоздать.

Я взглянула на своего отца, прежде чем подойти к ней. Она протянула руку, ощупывая мои остриженные светлые локоны.

– Такое унижение для твоих волос. О чём ты думала, Калла?

Я не ответила.

– Стефан, подожди моего возвращения, – сказала она, поджав губы. – Нам всё ещё есть о чём поговорить.

– Конечно, госпожа, – он склонил голову.

Я последовала за Люминой, подавляя желание оглянуться на отца. Сейчас я должна быть упрямой, мятежной дочерью, не имеющей никакого уважения к отцу. Я не могла позволить Хранителям узнать, что только две из этих трёх вещей были правдой.

Я ничего не видела из тонированного тёмного окна лимузина, но мы ехали около часа. Мой разум по-прежнему оставался в Вейле. Я хотела бы найти способ поговорить с отцом. Он обязательно поможет нам. Он будет бороться с Хранителями. Но как бы мы могли установить связь его стаи с Ищейками?

Моё тело было истощено, а ум – в исступлении. Я до сих пор не имела понятия, куда меня везут и что произойдёт со мной, когда мы будем на месте. Независимо от того, как уверенно я хотела держать себя, любопытство взяло верх, когда мы остановились.

– Где мы?

– У твоих друзей ужасно неудобное местоположение, – Эфрон поставил рюмку коньяка, которую он потягивал, пока мы ехали. – Мы здесь, чтобы рекомендовать себя для сотрудничества.

Эмиль тихо зарычал. Он не сводил с меня глаз в течение всей поездки. Я знала, что он хотел, чтобы я боялась, но я всего лишь стала ненавидеть его ещё сильнее. Когда он поднялся, чтобы выйти за Эфроном из лимузина, я прошептала: «Когда-нибудь я буду смотреть, как ты умираешь».

Он оскалился в улыбке:

– Слишком напугана, чтобы убить меня самой, детка?

Я издевательски улыбнулась ему, даже не дрогнув. Я не боялась – у Эмиля было слишком много врагов, которые заслуживают реванша больше, чем я. В том числе мой отец. В том числе Рен.

– Ладно, успокойся, Калла, – сказала Люмина, царапнув мою щеку своими длинными ногтями.

Я вылезла из машины. Эмиль остался около меня, играя роль охранника, в то время как Хранители поправляли свои костюмы от Шанель и Гуччи. Водитель и ещё один человек вышли из машины. Я узнала в них старших Бэйнов. Они заняли позиции по бокам от Хранителей.

Я посмотрела вокруг, пытаясь понять, где нахожусь. Мы стояли на краю небольшой поляны, которая была окружена сосновым лесом. Вдали виднелись очертания горных вершин, где снег, сливаясь с облаками, свернулся вокруг зубчатых вершин. Воздух был слишком свеж – значит, рядом не было города, но это была и не территория Вейла.

Мы выехали из бури, не иначе. Здесь всё ещё крутились случайные ледяные хлопья, но я не заметила никаких признаков ветра и снега.

Около деревьев кто-то двигался. Фигуры вышли из леса, приближаясь к нам.

Когда я узнала длинный плащ и каштановые волосы, я чуть не закричала. Коннор был жив. Его вид давал мне надежду, что, может быть, миссия в Айдисе не закончилась катастрофой. Недолго думая, я рванула к нему. Эмиль схватил меня за руку, его пальцы впились так, что на коже остались багровые следы. Я не чувствовала боли – мои глаза переместились на другую часть группы, но я не нашла тех, кого искала. Двух человек, которые должны были быть здесь – Шей и Рен – не было видно. Не было ни Брин, ни Мейсона, ни Нева.

Коннор вёл шатающуюся фигуру, застрявшую по колено в снегу. Логан выглядел ещё хуже, чем в прошлый раз. Когда он приблизился, я увидела его опухшие, разбитые губы и почерневшие глаза.

– Отец! – вскрикнул Логан.

Коннор двинул ему по рёбрам, и крик смешался с кашлем.

– Как ты смеешь бить моего сына?! – закричал Эфрон, сверкая глазами. Я видела, что воздух возле Хранителя наэлектризован до предела, и надеялась, что Коннор знает, чем это грозит. Даже если обмен был согласован, если Призраков здесь не было, я с трудом верила в наши шансы выйти из этой ситуации живыми.

Аника взглянула на Коннора и покачала головой:

– Хватит.

Коннор продолжал пристально смотреть на Логана, проводя пальцем по его горлу. Молодой Хранитель съёжился и бросил умоляющий взгляд на отца.

Достаточно показать, что они не боятся Хранителей. Пожалуйста, пусть это сработает.

Хотя я и не была посвящена в план, я знала – он был хорош.

Гордая, жёсткая фигура, чьи запястья были скованы стальными наручниками, шла рядом с Аникой. Глаза Сабины были налиты кровью, конечности подрагивали от холода.

Сабина? Что она здесь делает? И почему у неё стальные браслеты?

Ещё двое Ищеек, вооружённые арбалетами, шли в конце группы. Они держали на прицеле Эмиля и других двух Бэйнов. Все остановились в пяти футах от нас.

– Я бы предложил вам выпить, но вы отклонили моё гостеприимство, – сказал Эфрон Анике, хотя и смотрел на Сабину. Он выглядел так же недоуменно, как и я, когда увидела её в непривычном обличье. Его взгляд был жёсткий: он колебался от яростного до любопытного. Сабина стояла, опустив глаза.

– Едва ли ваша территория станет гостеприимным местом для нас, Эфрон, – сказала Аника с холодной улыбкой.

Эфрон пожал плечами:

– Мы ведь собрались здесь по деловому вопросу, разве нет?

– Как мы и договаривались, – продолжила Аника. – Волчица в обмен на твоего сына?

Эфрон кивнул.

Сабина внезапно качнулась вперёд, упав к ногам Эфрона:

– Подождите! Вы обещали, что я смогу сказать!

Бэйны прыгнули вперёд, в полёте приняв форму волков. Они окружили Сабину.

Губы Эфрона скривились в усмешке, когда он посмотрел на дрожащую девушку на коленях перед ним.

Я уставилась на неё. Какого чёрта она делает?

– Пожалуйста, – сказала она. – Пожалуйста!

– Ну и что это? – Эфрон сплюнул.

– Эта девушка бесполезна для нас, – сухо пояснила Аника. – Но, в отличие от вас, мы не монстры. Мы не казним заключённых, ни по какой причине, и мы не будем рисковать, так как она может узнать о наших планах.

Сабина рыдала и пыталась рвать на себе волосы, но её сдерживали стальные браслеты.

– Я не знала. Мне очень жаль! Я совершила ужасную ошибку.

– Какая жалость, – сказала Люмина. – Какое счастье, что мы не разделяем твое бремя совести.

Она подняла руку, собираясь дать знак Бэйнам. Я не могла выдохнуть, зная, что она хочет сделать с Сабиной.

– Нет, – Эфрон бросил ей острый взгляд. – Это моё дело.

Люмина вздохнула, опустив руку:

– Как тебе будет угодно.

– Пожалуйста, простите меня, господин. – Лицо Сабины было мокрым от слёз. – Я молю о вашей благосклонности. Примите меня обратно.

Я почувствовала себя разбитой, зная, что это нереально. Я была не в состоянии понять, как это могло бы вписаться в план Ищеек. Зачем Сабина возвращается к Эфрону? Что хорошего выйдет из этого?

Улыбка медленно изогнула рот Эфрона.

– Дорогая Сабина, почему я должен открыть тебе свои объятья? Предательство ранит, как острый нож. Конечно, ты знаешь это.

– Я знаю, – умоляла она. – Я не принадлежу им. Я принадлежу вам.

Она повернулась, чтобы посмотреть на Анику.

– Они дураки, – прошипела она. – Я хочу жить. Позвольте мне вернуться к Бэйнам.

Эфрон кивнул:

– Ты всегда была героиней.

Она кивнула в ответ.

– Дакс и Фей, безусловно, будут рады твоему возвращению, – продолжил он, лениво приглаживая свои золотые волосы. – Начиная с третьего в вашей стае, все остальные оказались плохой заменой для тебя.

Моя кровь, кажется, стала холоднее, чем воздух вокруг нас. О, нет.

Люмина жестоко улыбнулась:

– Я говорила тебе, она не продержится долго.

Эфрон пожал плечами.

Сабина не двигалась. Она не отрывала глаз от Эфрона, но ничего не говорила.

Мой голос нарушил тишину:

– Козетта?

Ответом на мой вопрос был удар по голове от Эмиля, который заставил меня упасть в снег на четвереньки.

– Закрой свой рот, сучка.

– Такая хрупкая девушка. В ней было меньшее от волков, – Эфрон медленно покачал головой с притворным сожалением. – В один прекрасный день после того, как вы сбежали, мы нашли её повешенной на дереве за пределами территории Бэйнов. Всего один день.

Его взгляд скользнул по Сабине, его улыбка напоминала акулий оскал. Она не дрогнула, но вместо этого пробормотала:

– Козетта всегда была слабой.

– Действительно, – Эфрон протянул свою руку к Сабине. Она схватилась за нее, позволяя ему поднять себя. – Добро пожаловать домой, моя дорогая.

– Спасибо вам, – Сабина склонила голову.

– Можем ли мы избавиться уже от этого? – внезапно проревел Коннор, толкая Логана на колени. – Этот урод воняет мочой.

Эфрон впился в него взглядом.

– Если вы навредили моему сыну.

– Никаких повреждений ему нанесено не было, – сказала Аника. – Я уверяю вас.

– Отдайте его нам, – сказал Эфрон, хотя он держал в руках Сабину. – Сейчас.

– Не раньше, чем мы получим волчицу, – ответила Аника.

– Эмиль, – Эфрон дёрнул подбородком в сторону Коннора.

С взмахом руки, Эмиль поднял меня на ноги и заставил чуть ли не кубарем покатиться в сторону Ищеек. В это же время Коннор пнул сзади Логана, который начал карабкаться по снегу. Мы остановились на расстоянии меньше фута друг от друга.

Эмиль улыбнулся Коннору.

– Так-так. Я не видел тебя с той минуты, как сделал фарш из вашего лидера.

– Я не забуду отблагодарить тебя за это, – прорычал Коннор.

– Буду ждать с нетерпением, – ответил Эмиль.

Коннор схватил Логана за плечи, толкая Хранителя вперёд:

– Давайте просто сделаем это.

– Отлично, – зарычал Эмиль, сжимая свои руки на моей талии. – К сожалению, у нас было мало времени для общения, Калла.

Я посмотрела на него:

– Пошёл к чёрту.

Несмотря на возмущение, моё сердце забилось чаще, когда я взглянула на Сабину. Мы не могли оставить её здесь. Мы просто не могли. Меня толкнули вперёд, и я увидела, что Логан упал рядом со мной. Я бросила Коннору умоляющий взгляд, когда Эмиль отпустил меня.

Коннор закричал, прежде чем я успела отдышаться, а в следующий момент я была в его руках и мы бежали по снегу к другой стороне поляны. Свет вспыхнул перед нами – открылся портал, и я услышала голоса, произносящие моё имя.

Бэйны уже рванули за нами, но Ищейки ожидали предательство со стороны Хранителей. Арбалеты выстрелили, и Коннор вытащил меня с другой стороны портала вместе с Аникой. Я крутилась в его руках, ища Сабину. Я вспомнила, что, встретившись с ней взглядом, видела улыбку.

18

– Мы должны вернуться! – я кричала на Коннора, удерживающего меня, пока Эдна закрывала портал.

– Что они сделали с тобой? Ты обезумела? – вопил Коннор, пока я вырывалась из его рук. – Какого чёрта мы должны туда возвращаться? И кстати, я жду хотя бы «спасибо» за твоё спасение!

– Вы оставили Сабину! – слезы текли по моим щекам, и я не могла их остановить. Я была слишком зла и слишком боялась за то, что может произойти с ней.

Коннор закатил глаза:

– Мы не оставили её.

Он подтолкнул меня, ворча.

– Это часть плана, Калла, – мягко пояснила Эдна.

Коннор посмотрел на меня.

– Спасибо за доверие.

– План? – я заставила себя сделать вдох, всё ещё содрогаясь от диких эмоций.

– Как я и сказал, – рассмеялся Коннор. – Никакого доверия.

– Нам нужен кто-то, кто будет наблюдать за Хранителями, и общаться с ними, – продолжила Эдна.

– И Сабина – это ваш лучший выбор? – я не могла сдержать гнева в голосе. – Ты хоть знаешь, что ей пришлось пережить?

– Это была ее идея, – вмешалась Аника, одарив меня пристальным взглядом.

Я открывала и закрывала рот, не в состоянии что-то сказать. Этот план придумала Сабина?

– И это отличный план, – продолжила Аника. – Нам нужна ее помощь. Она – лучшая связь между Хранителями и Ищейками, которая у нас есть.

– А вас не беспокоит то, что Эфрон может раскрыть ваш план? – спросила я, чувствуя себя неустойчивой в потоке этой информации.

– Логан уверен, что нет, – ответил Коннор. – Он говорил что-то о гордости, которая является величайшей слабостью его отца, а Сабина – его Ахиллесова пята, бла-бла-бла и прочие метафоры.

– Прекрасно, – я обнажила клыки на Коннора. – Но что думает Итан обо всем этом?

– Он согласился только при условии, что тоже пойдет.

Я начала чувствовать, как что-то внутри меня вырывается наружу.

– Итан в Вейле?

– Да, – ответил Коннор. – Он настоял на этом.

– Но они же убьют его.

– Боже, Коннор! – Эдна сверкнула взглядом. – Не говори об этом так.

Коннор усмехнулся:

– Забавно наблюдать, как она готова взорваться.

Эдна проигнорировала его ехидное замечание, повернувшись ко мне.

– Калла, Итан не у Хранителей. Он и Нев вместе с Томом Шоу.

– В «Пожаре»? – удивилась я.

– Он создал что-то вроде бункера, – сказал Коннор. – Мы используем его в качестве убежища время от времени. Нев и Итан останутся там и будут координировать сведения, поступающие от Логана и Сабины. Логан следит за своим отцом и другими Хранителями. Сабина приобретает союзников среди Бэйнов и, надеюсь, убедит твоего отца делать то же среди Найтшейдов. Мы используем их, чтобы организовать окончательное наступление на Роуэн Эстейт.

Я проглотила ком, образовавшийся у меня в горле.

– Когда будет нападение?

– Если мы захватим последний элемент Креста, – сказала Эдна тихо, – мы атакуем в полночь.

– Это скоро? – спросила я.

– Ну, учитывая, что мы перепрыгнули через несколько временных зон, это уже в прошлом, – Коннор пошевелил бровями.

– Я не понимаю, о чём ты говоришь.

Я думала, что Коннор протащил меня через портал в Академию. Но мы находились не в здании Академии Ищеек. Когда мы покидали горы, был день. Теперь же стало темнее, но не ночь. Воздух был полон обещания рассвета. Всплески розового света ползли вверх в глубоком сером небе.

– Мы в Новой Зеландии, – улыбнулась Эдна. – Здесь уже завтрашнее утро.

– Но когда мы вернёмся в Вейл, чтобы атаковать, это будет вчерашняя полночь, – засмеялся Коннор.

– Моя голова разрывается от тебя, – проскулила я.

– Это то, что он делает лучше всего, – усмехнулась Эдна.

– Давайте уже продолжим наш путь, – скомандовала Аника. – Остальные ждут нас.

– Где они? – спросила я, поскольку уже начала приходить в себя.

– Они в лодке, – ответила Эдна.

– Снова лодка? – я застонала.

– Это другого рода поездка, – Коннор пытался успокоить меня. – Плавать нам не придется.

Он повел нас в проясняющееся утро, углубляясь в лес, отличный от любого, который я когда-либо видела. Земля под моими ногами была неровной, разрушенная породами, и, казалось, ей недолго осталось до превращения в песок. Деревья с торчащими ветвями и толстыми листьями протянулись над нами, густым навесом сливаясь с лесным покрывалом.

Когда деревья стали редеть, открывая нам путь на широкий пляж, я услышала два знакомых голоса.

– Калла!

Рен и Шей смотрели на меня. Они сидели спина к спине. И они были связаны.

Я уставилась на них.

– Что…

Мейсон, который окружал пленных, сменил форму волка на человеческую.

– Слава Богу! – он подбежал ко мне и заключил в объятия. – Я так рад снова видеть тебя.

– Я тоже, – я обняла Мейсона, а затем указала на Рена и Шея, которые корчились от своей беспомощности. – Что происходит?

– Нам пришлось связать их, – пояснила Эдна.

– И я должен был их охранять, – добавил Мейсон. – Даже после самых запутанных узлов, которые только известны человечеству. Один раз мне пришлось укусить Шея.

– Я не был таким проблемным, – возразил Шей.

– Вообще-то был.

– Но зачем вы их связали? – спросила я, наблюдая, как Коннор вынимает нож и начинает перерезать веревки, которыми связаны Шей и Рен.

– Ты не должен был связывать нас! – Шей пожал плечами, истертыми веревками.

– Нет, должен был! – Эдна упёрлась руками в бёдра. – Вы прорвались бы прямо через этот портал, чтобы добраться до неё. Вы вели себя как идиоты.

– Она права, – вздохнул Рен. – Им, вероятно, просто пришлось нас связать.

Шей улыбнулся.

– Заткнись! – Эдна почти яростно посмотрела на Рена. – Ты всё ещё в списке людей, на которых я злюсь! Не думай, что, согласившись со мной, ты исчезнешь из него.

Рен бросил Коннору насмешливый косой взгляд.

– У неё есть список?

– Не беспокойся, – сказал Коннор. – Я был в нём в течение многих лет.

– Я всё слышу! – голос Эдны взмыл вверх на пару октав.

– Я уверен, что слышишь, дорогая, – Коннор отпрыгнул, едва успев перерубить верёвку, а Шей и Рен вскочили и бросились на меня.

Я сделала несколько шагов назад, предвидя их споры. Но они оба остановились неподалеку, тяжело дыша и переводя взгляд с друг друга на меня.

– Привет, – неуверенно сказала я, не зная, что делать. Я хотела, чтобы они оба просто обняли меня, но было не похоже, что это должно случиться.

– Привет, – ответил Рен, скрестив руки на груди. – Извини, мы не могли прийти и спасти тебя сами.

Я могла видеть, как бьётся жилка на его шее.

Шей выглядел столь же неуверенно, бросая Рену странную улыбку.

– Не то, чтобы мы не хотели… Просто были связаны, – он провёл рукой по своим растрепавшимся волосам. – Ты в порядке?

– Да, – я сунула руки в карманы. – Призрак был ужасен. Но всё закончилось довольно быстро. По крайней мере, с моей точки зрения. После того как я потеряла сознание, я ничего не помню. Я проснулась в моей комнате. Там была Люмина.

– Что произошло? – спросил Рен.

– Они задавали вопросы. Я не отвечала. Потом из-за меня торговались. Долго я там не пробыла.

– Ты вернулась в Вейл? – спросил Шей.

– Да, – я вздрогнула от воспоминаний о своей комнате, о том, как Люмина превратилась в мою мать. – Я видела своего отца. Я думаю, он мог бы помочь нам.

– Именно поэтому мы и отправили Итана и Сибину в Вейл, – пояснил Коннор. – Надеюсь, им удастся установить связь.

– Мы пошлём указания Итану и Тому, – сказала Аника. – Это хорошо, что ты смогла поговорить со своим отцом, Калла.

Я кивнула, немного задумавшись: было бы здорово, если бы мой отец действительно привёл Найтшейдов на нашу сторону.

– Открой дверь, Эдна, – продолжила Аника. – Пришло моё время собрать Отряды и подготовить почву для сегодняшнего вечера.

– Скажи всем, чтобы скрестили пальцы рук и ног, – почти смеясь, сказал Коннор.

Эдна взмахнула кинжалами, начиная плести зеркальную поверхность из сверкающих нитей, которая пролилась от береговой линии в лес, где стояли мы. Рен находился рядом с сестрой, очарованный её работой.

– Пиралис здесь? – спросила я Коннора, отведя его от остальных.

– Он там, – Коннор указал на силуэт острова вдалеке. – Это Факаари.

– И мы собираемся идти туда сейчас? – я посмотрела на товарищей. Наша группа сократилась. Итан, Сабина и Нев остались в Вейле. Силаса не было.

– Только мы? Подкрепления не будет?

– Мы не знаем, что там. – Коннор сжал челюсти. – Мы хотим рисковать как можно меньше.

– Это обнадёживает, – я попыталась засмеяться, но мой голос оборвался.

– Мы справимся, – Шей положил пальцы на моё запястье. Нежное прикосновение согрело холодную кожу.

– Было бы хорошо, – усмехнулся Коннор. – Вот и всё. Последняя остановка этой большой поездки.

– Ты знаешь, где именно на острове спрятан Пиралис? – спросила я.

– Мы знаем, где находится вход в Хранилище, – ответил Коннор. – Нам кажется, что лезвие где-то внутри вулкана.

– Погоди… вулкана?! – я чувствовала, как мои глаза становятся шире от удивления.

Шей кивнул.

– В Новой Зеландии достаточно много действующих вулканов. Смотри, – он указал на небо над островом. Столб пепла неуклонно рос в облаках.

Мейсон подошёл ко мне и обнял за плечи.

– Сначала я не поверил в это, когда они сказали мне.

– Мы полезем в вулкан, – сказала я. Мои плечи резко упали вниз. – Это… это просто фантастика.

Другого пути в ад нет.

– Что такое вулкан по сравнению с пауком мутантом? Или с летучими мышами-вампирами? – усмехнулся Шей, посмотрев на нас. – Пойдемте! Приключения ждут нас! Тем более вулкан часто посещают туристы. Он не может быть опасен.

– Не думаю, что туристы пытались украсть ценный предмет из-под носа злых ведьм.

– Если только они не заплатили за роскошную стаю, – торжественно ответил Шей.

Я уставилась на него за мгновение до того, как рассмеялась.

– Ты сумасшедший, – произнес Мейсон, но он тоже смеялся.

– Что я пропустила? – заговорила Эдна, когда они с Реном присоединились к нам. Я повернулась и заметила, что портал исчез вместе с Аникой.

– Только извращенное чувство юмора Шея, – ответил Коннор. – Давайте вернемся к лодке.

Мейсон, Эдна, Коннор и я забрались в лодку, а Шей и Рен запрыгнули в нее с берега. Коннор завел мотор и повез нас в сторону Факаари.

– А каким образом вписывается в этот план Логан? – я кричала, потому что рев мотора и плеск волн заглушали мои слова.

– Логан нам понадобится внутри, – Эдна прикрыла глаза от солнца, взошедшего над горизонтом. – Он будет иметь решающее значение, когда Шей попадёт в Разлом.

– Почему? – спросила я.

– Хранитель и только Хранитель способен призвать Боско и заставить его раскрыть свою истинную форму. Шей не сможет изгнать его, если этого не произойдёт.

– Как может Хранитель заставить Боско делать что-либо? – поинтересовалась я. – Он единственный, кто может контролировать их.

– Это связано с клятвой Хранителей, которую они дают, чтобы получить силу и доказать свою верность, – пояснила Эдна. – Преданность Предвестником может быть запечатлена только в том случае, если он явился в своем истинном обличье. Они должны предстать в реальном образе и, насколько я понимаю, момент этот не из прекрасных.

– Всего лишь бородавки, – сказал Коннор.

– Я думаю, что-то намного хуже бородавок, – возразила Эдна.

– Если нам повезет, то увидим это собственными глазами, – ответил Коннор.

– Какое счастье, – согласился Мейсон.

Коннор улыбнулся ему в ответ:

– Когда Логан завершит вызов, Боско предстанет перед нами в своем истинном обличье. Это – способ подчинения Хранителей Темной стороне, но для нас откроется дыра в завесе, через которую мы сможем изгнать Предвестника.

Я ненавидела только одну мысль, что нам придется полагаться на верность такого скользкого типа, как Логан.

– Можем ли мы доверять Логану в том, что он доведет дело до конца?

– Конечно, нет! – рассмеялся Коннор. – Но у нас нет другого выбора.

– Но что если он передумает? – закричала я. – Или он считает, что зловещее предзнаменование на самом деле означает победу Хранителей?

– Это не исключено, – Коннор пожал плечами. – Но мы ничего не может сделать.

– Но он же знает, где находится Академия!

Эдна покачала головой:

– Не имеет значения. Мы об этом позаботились.

– Как? – я вытерла с лица воду – остатки волны, разбившейся о край лодки.

– Извини! – завопил Коннор. – Я постараюсь плыть более гладко.

– Мы наслали на него порчу, – продолжила Эдна. – Если он скажет хоть слово об Италии и Академии или попытается указать место на карте, то захлебнется в собственной блевотине.

– Это как то, что произошло с мистером Селби, – пояснил Шей. – Аника сказала, что злые чары наложить довольно легко, не важно – профессионал ли ты или любитель.

– Конечно, Хранители всегда смогут найти способ избавиться от нашей порчи, – добавил Коннор.

– Коннор, нам не нужны твои комментарии, – Эдна хлопнула его по плечу. – Просто управляй лодкой!

– С тобой все в порядке? – Шей склонился над Мейсоном, который закрыл глаза и нервно сжимал край лодки.

Мейсон не среагировал, но скривился, когда Коннор плеснул в нас еще одной волной.

– Извините! – закричал Коннор, и его крик сливался со звуками, которые издавали мы, подпрыгивая на лодке, словно на кочках.

– Только пообещай мне – когда мы выиграем эту войну, я больше не сяду ни в одну лодку, – завопил Мейсон. – Все, что мне нужно. Больше никаких лодок.

– По рукам, – Шей обнял Мейсона. – Больше никаких лодок.

Рен пересел ко мне.

– Как ты?

Он склонился так близко и положил свою руку на мою.

– Я в порядке, – ответила я, облизывая соленую воду с губ. – Но план Мейсона насчет «больше никаких лодок» хорош.

– Да, – он улыбнулся. – Волки и океан – это что-то противоестественное.

– Без шуток, – добавила я.

Рен склонился еще ближе, шепча мне на ухо:

– Калла, они сделали тебе больно? Я волновался… Эфрон… и мой… Эмиль…

Я покачала головой. – Только Призрак.

Он слишком сильно сжал мои пальцы, и мне пришлось посмотреть ему в глаза.

– Я действительно в порядке, Рен. Но Сабина…

Я не смогла говорить дальше. Не важно, насколько хороший был план, одна только мысль, что она была во власти Эфрона, разрывала мне сердце.

Рен все еще сильно сжимал мои пальцы. Глядя на остров, показавшийся перед нами, он прорычал:

– Я не хотел, чтобы она возвращалась к нему. Никто не хотел. Мы долго спорили.

Я кивнула. По крайней мере, я не была единственной, кто не радовался этому плану. Цена была слишком велика.

– Я думал, что Итан кого-нибудь прибьет, – продолжил Рен. – Он просто сошел с ума.

– Я верю.

Рен улыбнулся мне:

– Вроде того, как сделали мы с Шеем, когда они схватили тебя.

– Что случилось? – спросила я, краснея от тепла в глазах Рена. – После того, как Призрак напал на меня.

– Был еще один Призрак, – его улыбка исчезла. – Двое Хранителей поджидали нас в магазине для дайвинга. Коннор вывел Эдну на палубу. Она плела портал с такой скорость, с которой только могла.

– Но Призрак? – я дрожала лишь от одного воспоминания о зловещем зловонии в моих ноздрях, прожигающем легкие. Мне казалось, что с меня живьем сдирают кожу.

– Он напал, – Рен напрягся. – Я думал, что несколько из нас точно умрут прежде, чем мы выберемся.

Его глаза переместились на Шея, дружелюбно беседующего с Мейсоном. Ему удалось выдавить смех из волка, страдающего морской болезнью.

– Коннор кричал, чтобы все оставались на своих местах, но Шей встал перед ним и вытащил меч.

Я могла видеть рукоять, выглядывающую из-за плеча Шея.

– И меч остановил Призрака.

Рен кивнул.

– Это не убило чудовище, но слышала бы ты, как оно кричало. Звук был ужасен. Я думал, что мои уши взорвутся. Призрак не умер, но это помогло задержать его, пока Эдна создавала дверь. А потом мы просто ушли.

Рен зарычал:

– Но мы ничего не могли сделать для тебя. Ты исчезла.

– Но сейчас я здесь, – ответила я, освобождая руку из крепкой хватки Рена.

– Я знаю, – он нахмурился, но наклонился и поцеловал меня в щеку, быстро и мягко, не смотря на мое предупреждающее рычание. – Если бы мы потеряли тебя… я даже думать об этом не могу. Но ты здесь, и это единственное, что имеет значение.

Я посмотрела на Шея. Его взгляд был направлен на нас, и хоть он не выглядел счастливым, бросаться на Рена он не собирался, что показалось мне странным. Шей кивнул, и я поняла, что он и Рен пристально смотрели друг на друга. Их лица были спокойны и выражали взаимное уважение. Какого черта?

Что-то изменилось, пока меня не было. Я знала, что должна радоваться, ведь они не собираются перегрызть друг другу глотки, но почему-то мою кожу покалывало. Что происходит с ними?

– Почти на месте! – крикнул Коннор, замедляя скорость лодки.

– Аллилуйя! – Мейсон поднял руки к небу.

Шей рассмеялся.

– Ты понимаешь, что радуешься нашему приезду в действующий вулкан?

– Я рад любой сухой земле под ногами. Даже если эта земля в любой момент может взорваться.

Когда мы приблизились к Факаари, океанские волны успокоились, найдя приют на берегу острова в заливе Бухты Изобилия Новой Зеландии. Двигатель затих, когда Коннор подплыл к берегу. Мы оказались на узкой полоске песка среди холодной вулканической породы, растянувшейся по всему пляжу. Единственным признаком жизни были птицы, которые устремились ввысь перед нами. Когда я ступила на песок, меня поразило разнообразие цветов, которыми был нарисован остров. Темно-серые и коричневые камни контрастировали с лимонно-зелеными и желтыми кристаллами, разбросанными по всему острову. В промежутках между реками пестрели камни цвета ржавчины. Факаари походил на существо с кровоточащими ранами.

Пар поднимался из щелей острова, наполняя воздух ядовитыми газами.

– Я возвращаюсь назад, – прохрипел Мейсон, закрывая нос рукою. – Вода лучше этого запаха. И почему нам приходится делать то, от чего мне хочется бежать?

– Чуть не забыл, – Коннор бросил нам противогазы. – Если пар станет гуще.

– Куда мы направляемся? – спросил Шей.

– На восток, – Коннор выбрался из лодки и начал искать что-то внутри плаща. – Это вверх по склону. Недалеко.

– И мы не знаем, чего нам ожидать? – спросил Рен.

Эдна покачала головой.

– Никто отсюда не возвращался.

– Ребята, у вас когда-нибудь бывают хорошие новости? – возмутился Мейсон. – Вы слышали о силе позитивного мышления?

– Я слишком честная, чтобы быть позитивной, – Эдна бросила ему злую усмешку.

– Что ты делаешь? – Шей обратился к Коннору, который стоял к нам спиной. – Что это?

Шей схватил его за руку, развернул и увидел на ладони Коннора маленькую записную книжку.

– Эй! – закричал Коннор. – Я не закончил предложение.

– Ты… делаешь заметки? – удивился Шей.

Коннор откашлялся и, потирая затылок, ответил:

– Э… ну… я думал… ты знаешь… Силас.

Эдна подошла к Коннору, встала на носочки и слегка коснулась его губ.