Текст книги "Кровавая Роза (ЛП)"

Автор книги: Андреа Кремер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

30

– Как ты можешь не знать? – Шей стиснул зубы.

Аника стояла на своем, не смотря на взгляд Наследника.

– Мы и предположить не могли, что ты превратишься в Альфу Воинов.

Стрелка посмотрела на меня. Под ее взглядом я задрожала.

– Ты родился человеком, – продолжила она. – Думаю, ты останешься с нами.

– Не с волками, – прошептал он. – Ты уверена?

Что-то внутри меня срывалось на крик.

– Как ты можешь так говорить? – сказал Мейсон. – Он – волк. Он – один из нас.

Нев кивнул, пристально взглянув на Шея.

– Ты всегда был волком, парень. Превращение было всего лишь формальностью.

– Это правда? – Шей обратился к Анике. – Я могу стать волком?

– Когда Разлом будет запечатан, ты станешь тем, кем ты действительно являешься, – ответила Аника. – Это единственный ответ, который мы можем тебе дать.

– Я… – голос Шея дрогнул.

– Шей, – Сара подошла к нему и положила руки на плечи. – Ты знаешь, что должен сделать это.

Он посмотрел на мать. Ее глаза переполняла доброта и любовь.

Мое сердце сжалось в груди. Если Шей останется человеком, он будет с ней. Он сможет узнать родителей, которых у него отобрали. У Шея начнется новая жизнь.

Но тогда я останусь без своего Альфы, которого так желаю. Мы уже не сможем охотиться бок о бок, и он не поможет мне руководить стаей.

Мои мысли как будто привлекли его внимание, Шей поднял глаза.

– Калла?

Я заставила себя проглотить комок в горле.

– Аника права.

Шей вздрогнул, будто мои слова его ранили, но кивнул.

Аника склонила голову.

– Спасибо.

Шей не ответил.

– Погодите-ка… сказал Коннор. – Если Сабина смогла сделать выбор, могут ли все Воины остаться людьми?

– Сабина отдала свою волчью сущность Анселю, – ответила Аника. – Если б другие выбрали человеческую жизнь, это значило бы, что мы должны уничтожить ту их часть, что позволяет становиться волком.

Я вздрогнула.

– То же, что Хранители сделали с Анселем.

Она кивнула.

– Но ведь ты человек, – сказал Коннор. – Так, значит, стакан наполовину полный, верно?

– Чувак, – ответил Нев. – Ты, явно, никогда не был волком.

– Сабина же захотела остаться человеком, – добавил Коннор.

– Для меня все иначе, – сказала Сабина с дрожью в голосе. – Жизнь стаи не значит для меня то, что значит для других.

– Вы видели Анселя после того, как его волчья сущность была уничтожена, – вмешалась я. – Это разрушало и его тоже. Волки – это то, что мы есть. У нас нет выбора.

Итан, нахмурившись, посмотрел на Сабину.

– Тебе не будет больно?

– Физически, да. Но это – то, чего я хочу. Волк Анселя был взят силой. Он скорбит по украденной жизни. Я же сама решила стать человеком навсегда. Это разные вещи.

– И вы все чувствуете тоже, что и Ансель? – спросил Коннор. – Вы бы предпочли жизнь волка?

– Мы – стая, – ответил Мейсон. – Мы принадлежим дикой природе.

– А что насчет ваших песен? – Эдна посмотрела на Нева.

– А что, по-твоему, представляет собой волчий вой? – Нев усмехнулся.

– Я ничего не понимаю, – заключил Коннор.

– Я никогда не ждала от тебя этого, – сказала я. – Но если бы ты мог жить с нами, охотиться бок о бок. Если бы луна призвала тебя в ночной лес… ты бы знал, что мы чувствуем.

Коннор посмотрел на меня все еще озадаченно, но я наблюдала за Шеем. Его глаза были мрачнее тучи. Я направилась к нему.

– Но ты понимаешь… – прошептала я. – Понимаешь.

Он кивнул, переплетая свои пальцы с моими. Его хватка была настолько сильной, что мне стало почти больно.

– Я помню первую ночь после того, как ты превратила меня. Мы охотились под луной. Мы пробежали столько миль, но я никогда не чувствовал себя уставшим. Нет ничего, что может сравниться с этим.

Я стояла перед ним, позволяя воспоминаниям скользить по мне. Моя пара. Мой Альфа. Я не хочу бегать по лесу без него. Но мои желания омрачало то, что должно было случиться. Я сделала этот выбор, следуя своему сердцу, чтобы обрести запретную любовь, но сейчас, ни у Шея, ни у меня не было выбора.

– Прости, – сказала я, положив голову на его плечо. – Но мы должны это сделать.

– Я знаю.

Он взял меня за подбородок и поцеловал.

– Аника? – Тесс стояла рядом с женщиной в голубой мантии с большим капюшоном, которая замерцала, словно поверхность моря, когда она поклонилась Стрелке. Толпа из любопытных Ищеек и Воинов заполнили библиотеку, окружая нас. Некоторые из них были в облике волка, другие – в человеческом.

Аника протянула руку Целителю.

– Спасибо, что пришла, Мириам.

Как только Сабина и Ансель направились к Целителю, я стала пробираться сквозь толпу к Шею.

Подойдя к нему, я коснулась его руки. Он слегка улыбнулся мне и быстро оглянулся назад на происходящее вокруг.

– Сабина приносит большую жертву.

– Это так, – сказала я. – Но, думаю, она права. В этой жизни она будет счастливее.

– Счастливее, – быстро повторил Шей.

– Как ты? – спросила я.

– Я уже и не знаю, – ответил он. – Я не могу понять, что чувствую. Возможно, это и к лучшему.

Затем Шей снова посмотрел на меня, его глаза встретились с моими.

– А как насчет тебя?

– Мне страшно, – я взяла его руку. Я бы никогда не сказала этого раньше. Но это правда. Я могла потерять Шея, и я была в ужасе. – Если бы у нас был выбор…

– Я знаю, – он наклонился, чтобы поцеловать меня. – Я знаю, Калла. Ты не должна извиняться. Я не хочу, чтобы ты это делала.

Он притянул меня в свои объятия, и мы стали наблюдать, как Мириам велит Сабине и Анселю взяться за руки. Целитель коснулась кончиками пальцев их висков, и начала шептать. Тихая, но быстрая речь текла с ее губ словно река.

Сабина ахнула. Итан дернулся, но Коннор остановил его.

– Ты должен позволить сделать ей это в одиночку, – сказал Коннор.

Итан стиснул зубы, побледнев, когда вздохи Сабины переросли в крик. Ансель тяжело дышал, но он, казалось, не чувствовал той боли, которую пришлось испытывать Сабине. Она снова закричала и упала на колени. В этот же момент вскрикнул и Ансель, но его крик превратился в вой. На том самом месте, где минуту назад стоял мальчик, теперь встряхивал мордой молодой волк.

– Готово, – Мириам поклонилась Анике.

– Сабина, – Итан пробирался сквозь толпу любопытных глаз, чтобы увидеть ее. Она по-прежнему стояла на коленях, ее трясло.

Она подняла руку.

– Я в порядке. Буду в порядке.

Но Сабина не стала сопротивляться, когда Итан взял ее на руки, сжимая в своих объятиях.

Волк цвета бронзы пробежал между Ищейками и понесся к Анселю. Брин заскулила и запрыгала вокруг него, облизывая ему морду. Еще два волка перепрыгнули через толпу. Нев и Мейсон игриво куснули Анселя и залаяли, окружая его. Собравшаяся группа выглядела как размытая куча виляющих хвостов.

– Ты должна пойти к ним, – сказал Шей. – Ты их Альфа.

Я развернулась.

– Как и ты.

– Больше нет, – улыбка исчезла с его лица, и Шей покачал головой. – Если вообще когда-то им был.

– Шей…

– Просто иди, – он отстранился от меня и исчез в толпе Ищеек позади нас.

Подчиняясь тому, что наши пути внезапно разошлись, я обернулась в волка и побежала догонять свою стаю.

«Ансель!»

Я протиснулась между Мейсоном и Невом, чтобы прижаться к брату.

«Я не могу в это поверить».

Ансель заскулил, вращаясь по кругу.

«Я просто не могу в это поверить!»

«Без тебя наша стая – не стая».

Я нежно укусила его за ухо.

«Ни с кем другим не было бы так весело дурачиться».

Когда Нев вдруг всхлипнул, я повернулась и увидела Сабину. Она все так же стояла, прислонившись к Итану, и смотрела на нас.

Ансель принял человеческий облик и направился к ней.

– Хорошо себя чувствуешь? – она улыбнулась, и это было почти искренне.

Он кивнул.

– А ты в порядке?

– Буду, – ответила она.

Ансель застенчиво протянул ей руки. Сабина засмеялась и упала в его объятия.

– Спасибо, – он крепче прижал ее. – Я обязан тебе всем.

– Сделай Брин счастливой, – добавила Сабина. – Она мне нравится.

Ансель улыбнулся, но тут же сурово посмотрел на Итана.

– Говоря о счастье, если я узнаю, что ты разбил ей сердце, то я из-под земли тебя достану.

Итан усмехнулся.

– Я запомню это.

Аника появилась рядом с нами, и мое хорошее настроение куда-то испарилось. Шей стоял рядом с ней. Его глаза были полны решительности.

– Время пришло.

Когда мы пошли к камину, я взяла Шея за руку.

Мой отец шел рядом.

– Я оставил стаю снаружи, – сказал он. – Не думаю, что мы должны быть внутри, когда произойдет превращение.

Я кивнула.

– Я понимаю, что ты хочешь быть рядом, – он бросил взгляд на Шея. – Но не задерживайся слишком надолго.

– Я знаю.

– Ты уйдешь прежде, чем все закончится? – спросил Шей, когда мой отец сменил облик и побежал к обвалившейся стене. Остальные волки поплелись за ним, собираясь на заснеженной площадке около Роуэн Эстейт.

– Я не уйду, – сказала я. – Но должна буду оставаться на расстоянии. Волки, которые чувствуют себя загнанными в угол, опасны. Если я останусь здесь…

Он прервал меня.

– Я понял.

Нев, Мейсон, Брин и Ансель пересекли комнату, сменив облик на человеческий возле Шея.

– Вы должны пойти с моим отцом, – сказала я. – Оставаться здесь для нас небезопасно.

– Конечно, – ответил Мейсон, заключая Шея в объятия. – Но неужели ты думаешь, что мы уйдем, не попрощавшись?

– Ну, пока, – пробормотал Ансель, уставившись в пол. – Просто пока.

– Мы верим в тебя, – Нев стукнул Шея по плечу. – Команда волков!

Шею удалось улыбнуться.

– Спасибо.

– Не важно, что случится дальше, просто береги себя! – Нев притянул Шея к себе.

– Хорошо.

Нев коротко кивнул Шею, прежде чем они с Мейсоном превратились в волков, оставив нас с Брин и Анселем.

Брин не могла ничего сказать. Она смотрела на нас с Шеем, всхлипывая и вытирая слезы с глаз. Она пыталась подобрать слова, но из-за рыданий ей не хватало воздуха. Наконец, она подняла руки, схватила Шея и поцеловала его в щеку. Затем она превратилась в бронзового волка и умчалась от нас прочь.

Руки Анселя были спрятаны в карманы. Он топнул ногой и покачал головой.

– У тебя больше прав быть со стаей, чем у меня.

– Не валяй дурака, – Шей крепко обнял Анселя. – Ты там, где и должен быть.

Ансель ответил на объятия и что-то тихо прошептал Шею. Наследник ответил ему легкой улыбкой.

– Скоро увидимся, – сказал мне брат и ушел.

Шей внимательно смотрел на меня. Я подняла брови. Странное выражение читалось на его лице. Он выглядел так, словно старался не рассмеяться.

– Что он тебе сказал?

– Он сказал, что я не могу остаться с Ищейками, – ответил Шей. – Потому я – единственный, кто может не дать тебе побить его.

– Я не бью его, – ответила я, улыбнувшись в ответ. – Если он действительно этого не заслуживает.

– Шей! – Аника позвала нас к камину.

– Думаю, я больше не могу это откладывать, – Шей начал разворачиваться.

Я схватила его за руку, задержав, и крепко обняла. Когда я поцеловала Шея, то в свои объятия я вложила все, что раньше сдерживала. Мне было необходимо, чтобы он знал, что я чувствовала и чего хотела, почему так боялась отпускать его. Руки Шея скользнули по моей спине, прижавшись к лопаткам.

Я позволила своим губам задержаться на его, пока мне не пришлось отстраниться.

Он провел пальцами по моему подбородку.

– Спасибо, что спасла меня.

– Я тебя не спасала, – ответила я, – Это ты тот, кто смог изгнать Предвестника.

Он наклонился и, едва касаясь моих губ, нежно поцеловал.

– Я говорю не о сегодняшнем дне.

Взгляды собравшихся Ищеек были сосредоточены на Шее, пока мы приближались к Анике.

– Тебе понадобятся Элементы Креста, – Стрелка жестом указала на мечи за спиной Шея.

– Что я должен делать? – спросил он ее.

– Держи мечи в воздухе – так они создадут метку Наследника, – ответила Аника. – И повторяй «obtineo porta», пока все не закончится.

– Оbtineo porta, – пробормотал он.

Длинная полоска зеленоватого света появилась в камине – словно открылся огромный глаз.

Шей посмотрел на Анику.

– Он все еще там, да?

Она кивнула, оглянувшись на каменную структуру, которая снова потемнела.

– Именно поэтому ты и должен запечатать его.

Шей расправил плечи.

Ищейки в библиотеке притихли, наблюдая за тем, как Шей двигается к камину.

Наследник держал Элементы Креста на расстоянии вытянутой руки. Меч земли и воздуха он расположил вертикально, в то время как меч воды и огня горизонтально лезвию первого. Он медленно перевел дыхание и замолчал, затем обернулся и посмотрел на меня.

Я шла рядом с ним, положив руку ему на спину, чуть ниже шеи, так что пальцами слегка задевала татуировку креста на его коже. Он вздрогнул.

– Я не знаю, смогу ли сделать это.

– Ты должен, – сказала я, но каждое биение сердца в моей груди стучало медленно и тяжело, словно кол, вбиваемый молотом в землю.

– Я не хочу оставлять тебя, Калла.

Я закрыла глаза, понимая, что он чувствует, потому что та же самая боль рвала на части и мое сердце. Сегодня я уже потеряла человека, которого любила, и через минуту я могла потерять еще одного. Но что мы могли сделать?

Мир, созданный Хранителями, был выкован из жадности и жестокости. И не важно, какова была награда за эти страдания.

Когда я открыла глаза, то увидела, что серо-зеленый взгляд Шея полон печали. Наклонившись вперед, я прижалась губами к его татуировке.

– Я люблю тебя.

Я раздвинула пальцы рук, хватаясь за его спину покрепче, надеясь, что, мое прикосновение каким-то образом заставит вселенную услышать мой призыв к волчьей сути Шея, которая возьмет верх над человеческой. Если нет… я останусь одна.

У меня есть моя стая, но смогу ли я остаться с ними? Если Шея не будет со мной, то я предполагаю, что произойдет. Я стану волком-одиночкой, скитающимся по земле. А мой отец останется Альфой моей стаи, кем он и был всегда.

Наверное, так все и случится.

– Калла.

Лоб у Шея был нахмурен. Он видел, как по мои рукам бегали мурашки, как дрожали мои мышцы.

– Я люблю тебя, – прошептала я в последний раз, медленно отступая к появившейся в ночи и зовущей меня стаи. – Запечатай Разлом.

31

Я всегда приветствовала войну, но какой смысл в жизни воина, когда последнее сражение закончилось?

Шей столкнулся с пустотой в камине. Медленно поворачивая мечи, он пел. А затем там, где не было ничего, тьма пришла в движение. Тени цеплялись за Элементы Креста, хватали лезвия и тянули Шея вперед. Когда мечи описали четверть оборота, Наследник замер. Тьма стала твердой, блокируя Крест. Но в эбонитовых тенях сиял мягкий свет, светящийся точно звезды.

Свет струился над мечами, касаясь пальцев Шея, заставляя его содрогаться. Как прозрачными лентами, он обвился вокруг его рук и груди. Когда свет разлился по его шеи и встретился с моими пальцами, сверкающие щупальца начали требовать и моего тела тоже.

Свет становился все ярче до тех пор, пока я не перестала видеть даже Шея, хотя по-прежнему чувствовала пальцы, прижатые к нему. Но ничего не видела, только бледный мерцающий воздух вокруг меня. Воздух, который оживал благодаря силе.

Я думала, что будет больно. Ансель говорил, что когда его волка убили, он чувствовал себя так, словно его разрывало на куски.

Но боли не было. Нет. Только чувство легкости, головокружения и опьянения, словно тяжесть бремени перестала быть моей, когда ее забрали.

Вдруг я поняла истину, и свет вокруг взорвался.

Я стала свободна.

Эпилог

При отмщении необходимо сообразовываться не с размерами совершенного зла, а с размерами того блага, которое должно последовать за отмщением.

– Томас Гоббс. Левиафан.

Сабина задрожала, пожалев, что не взяла свитер, который предложил ей Итан. Солнечный свет просвечивал сквозь строительные леса, которые простирались по краю Роуэн Эстейт, и брезент, натянутый между наружным миром и библиотекой, не мог сдержать декабрьский мороз. А обогреватели просто не справлялись с холодом.

Сабина запечатала очередную коробку скотчем и небрежно написала черным маркером сверху, от края до края: «История – 17-й век». Почти все книги, которые она упаковывала, пока что были книгами по истории. Очень древней истории. Неужели не было здесь никаких интересных книг?

– Разве ты еще не закончила? – Итан заглянул в библиотеку. – Почему все эти книги до сих пор валяются?

– Я сделаю вид, что ты этого не говорил, – она отнесла коробку к растущей стопке. Все эти книги будут переданы в Академию на хранение. – Поэтом я смогу продолжать тебя любить.

Итан рассмеялся. Сабина направилась к нему, потирая руки. Он нахмурился, сбросил с себя плащ и укрыл им Сабину.

– Ты должна была взять свитер.

– Да, да, – сказала она, плотнее укутываясь в плащ, все еще хранящий тепло его тела. – Ты был прав. Радуйся. Но в следующий раз права буду я.

Сабина взглянула на признаки строительства на другой стороне комнаты.

– Знаешь, здесь стало бы теплее куда быстрее, если бы вам не пришлось привозить специальные камни на кораблях для восстановления этого места.

– Мы внесли его в Национальный Реестр Исторических Мест, – Итан пожал плечами. – Специальный камень является обязательным.

– Прекрасно, – возмутилась Сабина. – Теперь я точно отморожу себе задницу.

– Неужели? – он широко открыл глаза. – Это может быть очень печально. Давай я лучше проверю.

Итан бросился на Сабину, и она вскрикнула. Они все еще гонялись друг за другом вокруг коробок, когда мерцающая дверь открылась.

– Здорово! – Коннор по-ковбойски запрыгал по библиотеке.

Эдна появилась после него, качая головой.

– Коннор, никто не говорит «здорово». Ты никакой не ковбой, и неважно, как сильно ты желаешь им быть.

Эдна закрыла портал и повернулась к нему лицом, положив руки на бедра.

– Извините, если я Вас обидел, юная леди, – он сделал вид, что склоняет свою шляпу.

Она нахмурилась, но расхохоталась, когда Коннор начал щекотать ее.

– Остановись! – завизжала Эдна. – Хватит. Беру свои слова обратно. Можешь быть ковбоем.

Коннор крепко обнял ее, улыбнувшись Итану.

– Как все прошло? – спросил он. – Ты их нашел?

Сабина отвела взгляд. Коннор задал вопрос, который она не могла произнести вслух, но он звучал у нее в голове с тех пор, как вернулся Итан.

Он откашлялся и посмотрел на Сабину.

– Это не было сложно. Они именно там, где мы и предполагали.

– Старые протоптанные дорожки, – Коннор рассмеялся. Это имеет смысл.

– Хотя, это немного странно, – заметила Эдна. – Вам так не кажется? Вернуться в Халдис после того, что случилось.

– Это их территория, – сказала Сабина, взглянув на нее, но потом снова устремила свой взгляд вдаль. – Они принадлежат этой горе.

Она замешкалась, и ее голос стал звучать мягче.

– Они выглядят счастливыми?

– Да, – Итан подошел ближе. Его пальцы нежно опустились на ее плечо. – Ты должна пойти в следующий раз. Повидаться с ними.

Сабина постаралась улыбнуться, увидев нежность в его глазах, хотя ее сердце и пронзило болью.

– Может быть…

– Сабина.

Она повернулась к нему лицом, подняла руку и положила ладонь на его горло. Прежде чем заговорить снова, в течение нескольких секунд она ощущала, как его пульс стучал по коже.

– Это в прошлом. Теперь я здесь. С тобой.

Итан нахмурился.

– Ты не хочешь их видеть?

Сабина опустила глаза, не желая, чтобы он увидел боль в ее взгляде. Он бы понял. Он всегда все понимал, но иногда Сабине хотелось скрыть эти чувства от ее новых товарищей. Она была благодарна им за дружбу и Итану за его любовь. Сабина не хотела, чтобы прошлое разрушило ее надежды на счастливое будущее.

– А что насчет другой стаи?

– Они отправились к западному склону холма, – ответил Итан. – Стая Стефана заняла прежние границы Бэйнов. Те из стаи Бэйнов, что уцелели после сражения, кажется, двинулись дальше.

– Это справедливо.

– Я тоже так думаю.

– Значит, для одного Альфы история имеет счастливый конец, – сказал Коннор. – А как наш парень справляется со своей новой ролью?

– Я в этом не эксперт, но, кажется, он в порядке. – Итан обнял Сабину, притягивая ее ближе.

– Мне жаль Тристана и Сару, – сказала Эдна, запрыгивая на стол. С задумчивым видом она покачала ногами. – Они были вместе не больше десяти минут. И затем снова потеряли сына.

– Они не потеряли его, – ответил Итан. – Не совсем.

– Однако я не думаю, что они будут проводить семейные пикники в лесу, – добавил Коннор.

– Ты когда-нибудь бываешь серьезен? – возмутилась Сабина.

Коннор одарил ее улыбкой.

– Только если это чрезвычайно необходимо.

Он хмуро посмотрел на Эдну.

– Почему ты переживаешь? Я думал, ты поговорила с Сарой и рассказала ей о Калле.

– Да, – начала Эдна. – И мне кажется, что они постараются быть счастливыми ради него, но все еще чувствуют, что он просто оставил их.

– Но я рад, что Шей выбежал из библиотеки, когда превратился в волка, – сказал Коннор. – Потому что, если бы он атаковал Анику, и Итан застрелил Наследника, после того как тот спас мир… Можете представить? Было бы неловко.

– На самом деле ты не рад, – сказала Эдна.

– Ты права, – Коннор улыбнулся.

– Сабина, – Эдна бросила на нее умоляющий взгляд. – Может, поможешь?

Сабина показала Коннору язык.

– Я закончила, – Эдна усмехнулась.

– Итан тоже имеет право голоса, – сказал Коннор. – Итан?

– Я воздержусь, – он рассмеялся. – Подождите, нет. Я бы не давал поблажку Коннору за его шутки, но он дело говорит. Все волки, включая Наследника, сбежали на холмы. Я считаю, это выгодное дело. Если бы они напали на нас, это было бы скверно.

– Мне кажется, они в том месте, которое называют домом, – задумчиво произнесла Эдна. – Вернулись в дикую среду. У них не было никаких причин интересоваться нами.

– Думаешь, они помнят? – спросил Коннор. – Думаешь, когда Шей стал волком, он понял, что произошло?

– Теперь мы уже не узнаем, – сказала Эдна.

Сабина плотнее прижала руки Итана к своему телу.

– Хорошо, что он изменился. Шей и Калла принадлежат друг другу. Так было всегда.

Итан наклонился и поцеловал волосы на ее макушке.

– Я знаю это чувство.

– По всей видимости, земля тоже решила, что они принадлежат друг другу, – сказала Эдна. – Так, вы готовы? Я ужасно голодная и Аника через несколько часов получит новое задание. Я не хочу пропустить ужин.

– Какая работа у вас может быть сейчас? – спросила Сабина. – Война же закончилась.

– Думаю, ты имеешь в виду у нас, – Эдна улыбнулась. – Теперь ты в нашей команде. И мы не позволим тебе забыть об этом.

– Мы должны помнить о другом, – Коннор указал на то, что было у камина в библиотеке.

Массивная железная дверь загородила каменную структуру. Элементы Креста были установлены в центре двери, давая понять всем, что они приварены к металлическому барьеру.

– Убедитесь, что никакие злодеи не попытаются сломать защиту.

– Ты имеешь в виду Логана? – спросила Сабина.

– Логан, – ответила Эдна, – и любые другие Хранители, у которых еще ​​не истек человеческий срок годности. Их осталось немного, но кое-кто из них все еще где-то поблизости.

– А мы вернемся к тому, что делали до того, как разразилась эта война, – добавил Коннор.

– Ты помнишь о том, что было раньше? – удивилась Сабина.

– Я уверен, что кто-то это записал, – улыбнулся Коннор.

– До того, как появились Хранители и Ищейки, мы все были одной группой, – начала Эдна. – Мы старались следить, чтобы никто не злоупотреблял мистической властью и не связывался с нежелательными силами.

– Мы называли себя Конатус, – добавил Итан.

– Говоря о названиях, – сказал Коннор, – раз уж мы больше не ищем Наследника, пора нам придумать новый лейбл.

Итан пожал плечами.

– Спросим Анику.

– Мы снова можем назвать себя Конатус, – предложила Эдна.

– Это было шестьсот лет назад, – сказал Коннор. – Голосую против. Кроме того, первые Хранители были частью Конатуса. Любая связь имени с Хранителями заставила бы меня почувствовать себя мерзким.

– Хорошо, – проигнорировала Эдна его поддразнивание. – Я думаю, использование латыни добавило бы достоинства нашему делу. Пойдем, мы можем поспорить об этом за ужином.

Она начала плести дверь.

– Достоинства? – Итан отстранился от Сабины и усмехнулся. – Сейчас уже никто не говорит на латыни. Нам придется каждый раз объяснять значение этого слова. Кроме того, любая группа, где есть Коннор, не может быть действительно достойной.

– Эй! – Коннор толкнул Итана.

Сабина рассмеялась, ее улыбка сияла озорством.

– Я придумала нам название.

Итан протянул руку, пальцами приподняв ее подбородок. Когда она заглянула в его синие, как море, глаза, весь мир открылся перед ней. Как это происходило всегда, когда она была с ним.

– Хорошо, красавица. И как теперь мы называемся? – спросил он.

– Воины.

Улыбка Сабины смягчилась.

– Конечно, потребуется время, чтобы привыкнуть. Но название подходящее.

Итан наклонился вперед и нежно поцеловал ее.

– Ребята, вы идете? – спросил Коннор, отступив к порталу. – Или нам подождать, пока вы закончите обниматься?

– Эй, да оставь их в покое, – Эдна схватила его за край рубашки и потащила к мерцающей двери. – Почему ты такой сердитый?

Коннор похлопал по животу.

– Я голоден.

– Ужин вон там, – Эдна показала на портал.

– Подождите, – сказала Сабина. – Я… хочу увидеть их. Я должна их увидеть. Хотя бы один раз.

– Прямо сейчас? – Коннор нахмурился.

Эдна толкнула Коннора в бок, закрывая портал двумя быстрыми ударами ее кинжалов.

– Твой желудок может подождать, Коннор.

– Мы с тобой непременно должны побеседовать, тогда ты получше узнаешь мой желудок, – рассмеялся Коннор.

– Ты уверен? – спросила Эдна.

– Пожалуйста.

Сердце Сабины бешено забилось, когда Эдна начала плести. Как только за порталом знакомый пейзаж Халдиса принял форму, на мгновение Сабина не могла дышать

– Ты готова? – Итан взял ее за руку.

Она кивнула. Но дело было не в том, готова ли она. Ей необходимо увидеть всю стаю, чтобы знать, что мир снова был в порядке.

Коннор направился к двери, но Эдна остановила его.

– Нет, – сказала она. – Только они.

– Никакого обеда и никакой охоты на волка? – спросил Коннор. – Ты – жестокая женщина.

– Ты знаешь это, – Эдна жестом предложила Итану и Сабине войти в дверь.

Сейчас знакомое покалывание при прохождении через портал сменилось сильным холодом. Ветер постоянно кружился вокруг ее тела, от резких порывов Сабина дрожала. Она сильнее закуталась в пальто Итана.

– Милая, погода слишком морозная, – сказал он, подав ей бинокль. – Но я не имею в виду, что тебе нужно торопиться…

– Мне достаточно нескольких минут, – ответила она.

Сабина поднялась по горному хребту туда, где Эдна уже открыла портал, и присела рядом с сосной. С биноклем в руках она разглядывала пещеру Халдис.

Чтобы найти их, не потребовалось много времени. Волки радовались свежей добыче. Стая собралась вокруг туши крупной оленихи, они веселились так, как будто готовились к празднику.

Ансель и Брин гонялись друг за другом у входа в пещеру, во время бега, поднимая облака снега. Мейсон рылся в оленине, его морда была в крови. Нев сидел рядом с ним, высунув язык так, словно Мейсон рассказал веселую шутку.

Белая волчица вышла из пещеры. Золотистые глаза Каллы осмотрели стаю. Волк с мехом коричневого цвета выскочил из леса, чтобы поприветствовать ее. Шей кружился около Каллы, покусывая ее, пока она не зарычала в знак протеста. Для Сабины это прозвучало, как смех.

Две Альфы направились вместе к телу убитого животного, прижимаясь и облизывая друг друга. Когда они подошли ко всем, Мейсон и Нев поднялись, склонив головы и виляя хвостами. Калла снова зарычала и Ансель с Брин присоединились к стае. Волки собрались вместе, готовясь разделить награду от удачной охоты.

Сабина встала, счастливая от того, что ее друзья в безопасности и довольны. Когда она зашевелилась, Калла подняла голову. Ее глаза сосредоточились в направлении Сабины. Несмотря на расстояние, разделяющее их, она могла поклясться, что Калла смотрела именно на нее.

Уши белой волчицы двигались взад-вперед. Она подняла морду и завыла. Звук наполнил Сабину смесью нежности и печали. Остальные волки присоединились к пению. Знакомые голоса сливались в зимнем воздухе. Сабина постояла еще минуту, затем повернулась и направилась к Итану.

– Все в порядке? – спросил он.

Она протянула ему бинокль.

– Они счастливы. А значит, я тоже.

– Хорошо, – Итан пошел к порталу, но Сабина колебалась. Когда ветер поднял ее волосы, его прохладное касание поманило ее в дикую местность. Она повернулась, слушая песню, которую принес холодный зимний ветер. Когда общее звучание воя переплелось в воздухе, голос Нева поднялся выше других голосов. Сабина задумалась: если бы они поняли, что она была здесь, попрощались бы они или, может, попросили остаться.

– Сабина? – Итан уже ждал у мерцающей двери и смотрел на нее.

Она взялась за его руку. Вой волков все еще был слышен в лесу позади нее, но ей больше не нужно было оборачиваться назад. Вместе с Итаном она вошла в свет портала, в ее новый мир.