Текст книги "Кровавая Роза (ЛП)"

Автор книги: Андреа Кремер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

14

Потолок двигался, каждый его дюйм.

– Берегитесь! – закричал Мейсон, ища место, где можно укрыться.

Габриэль уже спрыгнул с берега, надев свой жилет и маску, и погрузился под воду.

Как погружение могло защитить нас от падающего камня?

Мейсон заколебался, глядя на остальных. Движение наверху не было смертельным потоком, несущимся со скалы; оно было парящей, кружащей толпой теней. На мгновение я подумала, что это призраки, но у призраков нет крыльев, и они не издают звуков.

– Шевелись! – Итан толкнул меня, когда Сабина нырнула.

Я оступилась и упала в воду без маски и регулятора дыхания. Я двигалась, кашляя, стараясь видеть и дышать.

Коннор и Эдна, как и я, пытались справиться со своим подводным снаряжением.

Габриэль всплыл, вырвал свой регулятор изо рта и крикнул:

– Чего, черт возьми, вы ждете!

Мейсон, Нев и Силас все еще находились на берегу.

– Что это? – Нев и Мейсон посмотрели на темное, живое облако, медленно движущееся к воде.

– Габриэль прав! – Силас отчаянно замахал им и начал натягивать свой жилет и баллон. – Вы не можете оставаться на поверхности!

Яростные движения Силаса привлекли внимание тучи сверху. Внезапно облако бьющихся крыльев с его пронзительным, щебечущим хором устремилось вниз. Силас вскрикнул, падая на колени, поскольку «это» окружило его.

Я больше не могла его видеть, различая лишь очертания тела под пульсирующей толпой маленьких мохнатых созданий с крыльями, обтянутыми кожей, и большими ушами, превосходящими размеры их голов.

– О Боже, – Мейсон схватил Нева за руку и потащил его к воде.

– Мы должны ему помочь, – я начала плыть к берегу, но Габриэль, который был гораздо быстрее в воде, остановил меня.

– Он уже мертв.

– Нет! Он не… – я отбилась от Габриэля и тут же наткнулась на Шея и Рена, которые преградили мне путь.

Я зарычала на них:

– Что вы делаете?

– Посмотри, – сказал Рен и дернул головой в сторону берега.

Облако поднялось от тела Силаса. Он не двигался. Кожа, которую я могла видеть, была бледна как полотно, все остальное покрывали мелкие красные разрезы. Даже его костюм был разорван на кусочки.

– Мы ничего не можем сделать, – вымолвил Рен.

– Я обещала, что присмотрю за ним, – мой голос дрожал. – Я обещала…

– Ты не могла знать заранее, что произойдет, – Шей посмотрел на тучу, которая теперь кружила высоко над нами.

Я тряслась от холода в воде и чувствовала, как мои кости трещат под кожей.

– Они набросятся на нас даже здесь, – Габриэль наблюдал за нападающей массой меха и крыльев. – Мы должны погрузиться и повторно вынырнуть. Это отвлечет их.

Я не хочу снова возвращаться в воду. Дышать было уже достаточно тяжело и то, что случилось с Силасом, произошло так неожиданно и так ужасно.

После того, как мы нырнули, я услышала пронзительный свит на поверхности, а затем словно пошел дождь. Габриэль привел нас к дальнему краю пещеры. Он закрыл нас собой. Мы прижались друг к другу, взявшись за руки, пока ждали. По его сигналу мы всплыли.

– Разговаривайте как можно тише, – прошептал он. – И не издавайте громких всплесков и резких движений. Вода держит их на расстоянии, но они по-прежнему охотятся на нас.

Он махнул рукой в пространство, из которого мы пришли. Маленькие крылатые трупы плавали на поверхности. Летучие мыши, которые пытались добраться до нас, намокли и не в силах летать снова, в конце концов, утонули.

– Летучие мыши? – удивился Мейсон. – Летучие мыши могут сотворить такое?

– Летучие мыши-вампиры, – пояснил Габриэль.

– Но летучие мыши-вампиры не убивают людей, – отрезал Нев. – Верно? Это просто миф.

– Такие создания не охотятся стаями, – Габриэль уставился вверх. – Они были изменены. Эти мыши словно пираньи.

– Наверняка еще один трюк Хранителей, – предположил Шей.

Коннор не отводил взгляда от берега, где лежало тело Силаса.

– Черт бы его побрал! Я знал, что ему не следовало идти с нами.

Чувство вины снова охватило меня. Почему я не помогла ему? Я могла бы схватить его и потянуть в воду.

– Что теперь? – спросила Эдна.

Итан посмотрел на берег:

– Нам нужно выиграть время для Шея.

Коннор рассмеялся:

– Ты имеешь в виду привлечь огонь на себя?

– Точно, – Итан мрачно улыбнулся.

– Выиграть время для чего? – спросил Шей. – Я не оставлю вас, пока вы будете сражаться без меня.

– Это только временно, Наследник, – улыбнулся Коннор. – Я не нахожу эту пещеру более уютной, чем ты. И мне не терпится сказать «прощай» этому месту. Но тебе нужна та рукоять, а без нас ты ее получить не сможешь.

Шей медленно кивнул.

– Так вы отвлечете летучих мышей…

– А ты добежишь до той ниши, – закончил Итан. – Она достаточно далеко в углу. Если летучие мыши уже отвлеклись, то они не смогут заметить тебя там.

– Ты должен позволить нам заманить летучих мышей, – сказала Сабина.

– Я так не думаю, – Итан посмотрел на нее.

– Я большая девочка, – она оскалила зубы. – И волки намного быстрее Ищеек. Мы можем выпрыгивать из воды и запрыгивать обратно. Такие действия смутят их.

– Она права, – вмешался Рен. – Пусть этим займется стая.

– Да, – согласилась я, зная, что в процессе могу схватить пару мышей. Я не хотела, чтобы то, что произошло с Силасом, осталось безнаказанным.

Коннор пожал плечами.

– Похоже, прививки от бешенства вам делали давно.

– Я сделаю вид, что ты ничего не говорил, – буркнула Сабина. – Но только потому, что Итан твой друг.

– Прыгать из воды и обратно в воду? – Мейсон улыбнулся. – Надеюсь, вы готовы к запаху мокрой псины.

– Мы справимся, – согласилась Эдна.

Я заметила, что она дрожит, а полосы воды на ее щеках, наверняка, были не от погружения.

– Может быть, уже сделаем это? Я не могу больше смотреть на тело Силаса, лежащее там.

Коннор кивнул.

– Ладно, Наследник, как только возьмешь Айдис, беги сюда. Эдна откроет дверь, и мы выберемся отсюда.

Шей сбросил свой баллон и толкнул его Габриэлю:

– Без него я буду быстрее.

– Готова? – Рен посмотрел на меня. Как Альфы мы должны были возглавить это сражение.

– Как всегда, – огрызнулась я, освобождая свой гнев, чтобы избавиться от чувства страха.

Мне жаль, Силас. Я попытаюсь сделать это для тебя.

Один за другим наша стая погрузилась, отплывая от Шея и других. Мы оставались под водой, пока могли. Когда стало слишком мелко, Рен и я одновременно сменили форму. Два волка, отрывающихся от воды. Потолок начал двигаться. Мейсон держался сбоку от меня, в то время как Нев и Сабина оставались вблизи от Рена. Рой летучих мышей нырнул; я могла чувствовать ветер, вызванный сотнями крошечных крыльев, касающихся моей шерсти.

«Сейчас».

Я передала мысленный сигнал стае.

Мы бросились врассыпную.

Ужасный вопль отозвался эхом в пещере. Я периодически подпрыгивала, вгрызаясь в воздух. Иногда мои челюсти разрывали крылья, давили маленькие тельца, а иногда хватали пустоту. Рой двинулся дальше, преследуя одного из моих волков.

Визг заставил меня обернуться, и я увидела, как дюжина или больше летучих мышей цепляются за плечи Нева. Его мышцы напряглись, и он прыгнул в воду, оставив несколько летучих мышей в воздухе, в то время как других засосало под поверхность, когда Нев сменил форму и снова полностью погрузился.

Это сработало. Летучие мыши не могли уследить за каждым из нас, так быстро перемещающимся. И когда рой действительно концентрировал свою охоту на ком-то одном, мы были достаточно быстры, чтобы войти в воду прежде, чем они могли нам сильно навредить.

Еще один всплеск прокатился эхом по пещере. Сабина боролась с летучими мышами. На нее этих тварей прицепилось еще больше, чем на Нева. С каждым разом они все лучше и лучше приспосабливались к нападению. Я снова почувствовала порыв ветра. Мне не нужно было оглядываться, чтобы понять: рой преследует меня. Первая мышь приземлилась мне на спину. Укус ее зубов был легок, как укол булавки. Но ощущение языка, пьющего мою кровь, чуть было не заставило меня споткнуться. Еще одна летучая мышь впилась в меня. Потом еще и еще…

«Калла!»

Крик Рена заполнил мою голову.

«Их слишком много на тебе. Погружайся сейчас же».

Я не хотела знать, сколько это «слишком много». Но я чувствовала вес на моей спине и кровь, текущую из тысячи маленьких порезов. Я развернулась и бросилась в воду. Сила моего прыжка ударила грудь о поверхность, выбив воздух из легких. Летучие мыши боролись с шерстью, пытаясь вырваться до тех пор, пока вода их не пленила. Я сменила форму, глотая ртом воздух. Мое сердце бешено колотилось, но я заставила себя остаться неподвижной, впитываясь в тишину погружения. Все, что находилось ниже поверхности, было скрыто кромешной тьмой, хоть я и не закрывала глаза. Создавалось такое ощущение, будто я плыву не под водой, а в пустом пространстве. Я отчаянно рвалась в бой, но сначала мне нужно было восстановиться. Убедившись, что снова могу дышать, я подплыла к берегу, сменила форму и вернулась к драке.

Но никакой драки не было. Волки из моей стаи просто стояли, щелкая ушами и смотря в потолок.

Летучие мыши исчезли.

«Что случилось?»

Я подошла к Рену.

«Они ушли. Пещеру начало трясти, и мыши улетели через вход».

«Пещеру трясло? Я не чувствовала ничего под водой».

«Чуть-чуть».

Сабина зализывала рану на плече Нева.

Мейсон и я переглянулись. Он высунул язык наружу в волчьей ухмылке.

«Шей достал его. Он нашел Айдис».

«Откуда ты знаешь?»

Уши Рена начали двигаться взад и вперед, когда он повернулся к Мейсону.

«Пещеру трясло в Швейцарии».

Я игриво укусила Мейсона за плечо.

«Идем к Шею!»

«Верно».

Рен оставался напряженным.

«Но почему это остановило летучих мышей?»

Я ощетинилась.

«Давайте вернемся к остальным».

Мы двинулись в сторону ниши как раз в тот момент, когда пещеру снова начало трясти. Земля ушла из-под моих ног, отбросив меня в сторону. Поверхность воды начала шевелиться, вытекая через край берега. Вскоре она стала походить на кипящий котел.

«Что происходит?»

Спросил Мейсон.

Я слышала, как кричали Ищейки, но не могла разобрать их слов из-за шума воды, льющейся в пещеру. С трудом поднявшись с земли, я побежала на их голоса. Мои лапы по щиколотку оказались в воде. Это невозможно. Вода поступала через крошечную щель в скале, сквозь которую мы попали сюда, но я не была в этом уверена. Но почему-то так оно и вышло. Вода сначала достигла моих коленей, затем талии и стала подниматься выше. Я начала плыть. Пещера задрожала. Каменные плиты упали с потолка.

Я видела, как Коннор машет нам. Эдна была рядом с ним, возилась со своим подводным снаряжением, а Габриэль помогал ей. Итан начал плыть к нам.

«Где Шей?»

Я не могла найти его среди них.

– Мы должны выбраться отсюда! – закричал Коннор.

Вода касалась моей шеи, но я почти добралась до них. Оглушительный рев наполнил пещеру, а потом океан загрохотал вокруг нас, обрушиваясь на нас с силой приливной волны. Мы оказались в западне.

Я ударилась о стену пещеры. Мои инстинкты взывали меня бороться, всплыть и найти путь на поверхность, но я вовремя остановилась. Дороги назад не было. Пещеру затопляло с такой скоростью, что это могла быть только магия. Была ли это на самом деле последняя ловушка, оставленная Хранителями, или же это результат того, что Шей достал рукоять? Как бы то ни было, мое спасение заключалось не в борьбе с водой, а в сотрудничестве с ней.

Я сменила форму и закрепила свой регулятор воздуха, зная, что должна найти Шея. Он оставил свой баллон, когда отправился за Айдисом. Без источника воздуха он утонет. Я боролась с новыми потоками воды, которые кружили вокруг меня. Мне удалось схватить один ласт прежде, чем он уплыл от меня. Даже с одним будет проще, чем без него.

Я проложила себе путь к мерцающей нише, которая теперь дрожала, так как была погружена под воду. Вспышка выше привлекла мое внимание. Я увидела, как кто-то ударяет ногой. Шей продвигался к поверхности. Без баллона у него не было другого выбора. С помощью моего плавника мне удалось развить большую скорость, когда я направилась за Шеем.

Когда я схватила его за лодыжку, он начал дергаться, готовясь напасть на меня. Я потянула его вниз, вынула свой регулятор и придвинула его к губам Шея. Я держала его за плечи, пытаясь вспомнить инструкции Габриэля. У меня был баллон. Именно поэтому ответственной за дыхание была я. Не отводя взгляда от груди Шея, я начала отсчитывать: один вдох, второй вдох. Шей кивнул мне. Я взяла регулятор и сделала два вдоха. Медленно мы поплыли к тому месту, где я видела Ищеек.

Шей указал вперед. Свет замерцал в воде золотой и бирюзовой стеной.

Дверь Эдны. Она открыла дверь под водой. Шей сжал мою руку, и мы поплыли быстрее. Эдна суетилась возле портала. У нее были свои баллон и маска. Когда она заметила нас, то отчаянно начала махать. Но Эдна махала не нам. Она указывала на что-то позади нас. Я развернулась. И хоть у меня не было регулятора и лишнего воздуха, я закричала.

Габриэль плыл к нам и двери, но он был не один. Он тащил что-то за собой. Безжизненное тело волка.

Нев не плыл и даже не пытался высвободиться из рук Ищейки. Он вообще не двигался.

Шей сунул регулятор мне в рот и покачал головой. Габриэль проплыл мимо нас, волоча Нева за собой в портал. Мы поплыли за ним, проталкиваясь в мерцающий коридор, и приземлились в грязную лужу на дне джунглей.

– Нет! – Мейсон стоял на коленях над Невом. – Пожалуйста, Нев!

– Убирайся с дороги! – Габриэль оттолкнул Мейсона в сторону.

Мейсон зарычал. Он сменил форму, готовясь наброситься на Габриэля. Коннор встал между ними.

– Подожди! – закричал Коннор. – Дай ему минуту. Он инструктор по дайвингу, помнишь? Он сертифицирован в КНР.

Мейсон, скуля, ходил взад-вперед, пока Габриэль давил Неву на грудь и делал искусственное дыхание.

Дыши, Нев. Дыши.

Кто-то взял меня за руку. Я наклонилась к Рену, благодарная за то, что он был здесь и жив. Но посмотрев на него, я увидела, как он бледен, как смотрит на Габриэля, пытающегося вернуть Нева к жизни.

Эдна упала на землю рядом со мной:

– Скажи, что мы спасли его.

Как раз когда она заговорила, челюсти Нева разомкнулись, и из его пасти полилась вода. Он закашлял, затряс головой и, скуля, перекатился на живот.

Мейсон завизжал, подбежал к Неву и начал облизывать его морду. Они переместились в человеческую форму и отчаянно вцепились друг в друга.

Сабина рыдала, пока Итан держал ее. Рен сжал мою руку прежде, чем подойти к Неву и обнять его.

– Слава Богу, – пробормотал Коннор. – Отличная работа, Габриэль.

– Волк, – Габриэль усмехнулся. – Спасение волка впервые для меня.

– Я до сих пор чувствую рыбу, – застонал Нев, выкашливая больше воды. – Я никогда не буду есть рыбу.

– Заткнись, – сказал Мейсон. – Заткнись.

И он снова поцеловал Нева.

15

Мы брели через джунгли, промокшие и уставшие. Радость от спасения Нева и захвата Айдиса была приглушена потерей Силаса. Когда мы вышли на поворот тропы, где лес спускался к морю, магазин для дайвинга показался из-за веток и стволов.

– Инез ждет нас на палубе, – сказал Габриэль. – За такое долгое время она наверняка приобрела инстинкты курицы-наседки.

Инез сидела к нам спиной, развалившись на шезлонге. Мигель расположился в тени, отбрасываемой крышей магазина. Между ними были выдвинуты еще два стула. На одном из них томно растянулась женщина в бикини. Рядом с ней мужчина в расстегнутой льняной рубашке и шортах цвета хаки засмеялся, слегка касаясь ее.

– Кто они? – поинтересовалась я.

– Я не знаю, – удивился Габриэль. – Я не думаю, что на сегодня запланировано погружение группы.

Ищейка ускорил шаг, не переходя на бег, и направился в сторону палубы. Женщина в бикини, увидев его, стала размахивать руками, а ее спутник привстал и снял очки.

Рен поморщил нос.

– Подожди… ты чувствуешь?

– Да… вот дерьмо, – Нев зарычал, глядя на густые джунгли, которые окружали нас.

– Ты чувствуешь дерьмо? – спросил Итан. – Спасибо, что поделился.

– Нет, – вздохнул Нев. – Мы чувствуем кошек.

Я понюхала воздух. Они оказались правы. Запах еле ощущался, но все же его можно было почувствовать. Едкий запах горящего шелка и сушеного шалфея. Рычание зародилось в горле.

Глаза Габриэля расширились.

– Ягуары… нет!

– Габриэль, подожди! – закричал Итан. Но тот уже бежал в сторону укрытия, вопя.

– Инез! Мигель! – никто из Ищеек на палубе не двинулся.

Это произошло со скоростью вспышки. Когда Габриэль достиг палубы, животная фигура накрыла собой Ищейку словно плащ. Еще одна пантера взвизгнула, когда выскользнула из своего укрытия на другой стороне крыши. Секунда, и она уже была на Габриэле. Он закричал, когда когти кошки вонзились ему в плечо. Его крик резко оборвался, когда челюсти животного сомкнулись на его шее, ломая кости.

– Черт побери! – Итан проследил, как пантера выскочила с палубы и скрылась в тени джунглей.

Я ожидала, что женщина на палубе закричит. Но она повернулась и засмеялась. Ее масляная, золотистая кожа слилась с гладкой шерстью. Мужчина рядом с ней сделал два больших шага, прыгнул и сменил форму, ударившись о крышу. Они исчезли в темноте лозы, как и другие кошки. Шипение и злое мурлыканье послышались с ветвей выше нас, наполняя воздух их угрожающими звуками.

– Сколько их здесь?

Все Воины сменили форму. Мы сбились в кучу, вглядываясь в лесной навес. Но кошки, казалось, были невидимы, крадясь среди ветвей и оставаясь вне поля зрения.

– Мы должны выбраться из-под них, – сказал Коннор. – Держитесь поближе. Идите в дом. Мы должны занять оборонительную позицию, где сможем укрыться, пока Эдна плетет дверь.

Итан задавал направление, Сабина и Нев держались рядом с ним, пока Мейсон, Шей и Рен прикрывали Эдну. Я осталась с Коннором, наблюдая за деревьями, поскольку наша группа медленно продвигалась.

Когда прыгнула следующая пантера, мы уже были готовы. Ее крик перерос в хрипение, когда Итан швырнул в нее свой баллон, попавший точно в грудь. Животное упало на землю, пытаясь перевести дыхание. Рен и Мейсон, воспользовавшись временным замешательством, бросились на кошку. Пантера прыгнула на них. Мейсон отвел ее внимание на себя, а Рен вгрызся зубами в бок. Когда кошка повернулась, чтобы напасть на Рена, Мейсон смертельной хваткой вцепился в ее горло, разрывая трахею.

Деревья ожили, заполняя все вокруг криками, и пантеры обрушились на нас потоком гладкой шерсти цвета ночи и острых, как бритва, когтей.

– Бежим! – закричал Коннор.

Итан помчался к дому, волки не отставали от него. В то же время Коннор закричал, поскольку пантера вскочила на него, сбив Ищейку с ног. Я зарычала и бросилась на кошку, тем самым переводя ее внимание с Коннора на меня. Мы покатились по пляжу. Наши тела переплелись друг с другом, пока мы сражались на песке. Я завизжала, когда когти зверя впились мне в спину, но тут же ответила пантере укусом в грудь. Кошка закричала, откатываясь от меня. Я встала на ноги, готовясь встретить ее следующий удар и пытаясь удержаться в мягком песке. Пантера зашипела на меня, ярко-зеленые глаза были полны гнева и ярости… и ума.

Мое сердце остановилось. Воины-кошки были такими же, как и мы, – рабами Хранителей. На секунду мне захотелось протянуть руку, чтобы посмотреть, возможно ли установить связь с ненужным врагом. Но эта мысль возникла только у меня. Кошка воспользовалась моментом и прыгнула. Я легла, перевернувшись на спину, и пантера пролетела мимо меня. Я прокатилась несколько метров, пока не встала на ноги и, без малейших колебаний, бросилась на незащищенную спину кошки, разрывая ее плоть. Пантера визжала и отбивалась, пытаясь вырваться из моих зубов. Но я была безжалостна; ее кровь, незаметная на черной гладкой шкуре, окрасила алым песок. Отчаявшись, кошка упала на спину. Я еле успела отпрыгнуть, прежде чем ее тело накрыло бы и меня. Освободившись от моей крепкой хватки, пантера больше не стала нападать. Вместо этого она бросилась в джунгли.

– Калла! – Коннор махал мне. Другие уже добрались до палубы. Я стряхнула песок со шкуры и побежала в укрытие.

«Все в порядке?»

Рен вышел мне навстречу.

«Ты истекаешь кровью».

«Раны не глубокие».

Я укусила его за бок.

«Разберусь с ними, как только мы уберемся отсюда».

Оказавшись у двери, Итан распахнул ее. Нев и Сабина зашли внутрь. Когда бежала в дом, я оглянулась. Джунгли затихли. Кошки не преследовали нас.

«Они не будут преследовать нас».

Зарычал Рен, разделяя мое беспокойство.

«Я знаю».

Я оскалилась.

«Это еще не значит, что все хорошо».

Коннор выругался, когда мы проходили мимо безжизненных тел Инез и Мигеля. Их горла были разорваны, и они смотрели на нас пустыми глазами.

– Клянусь, я отомщу за это, – выкрикнул Коннор, закрывая за нами дверь. Воины кружили вокруг Ищеек, ощетинившись и рыча. Что-то было не так.

– Начинай открывать портал, Эдна, – сказал Коннор. – Так быстро, как только можешь.

Она кивнула и направилась в кухню, чтобы дать себе больше пространства. Эдна как раз вытащила свои кинжалы, когда я почувствовала запах. Это не был запах ягуара, этот запах был более резким. Как и у пантеры, он был слишком едкий, но сейчас пахло чем-то необычным, новым. Этот запах был стар. Его я знала слишком хорошо. Сырой запах кипящей смолы и паленых волос.

Я уже сдвинулась с места, когда увидела чернильно-черное, бесформенное существо, возвышающееся позади Эдны.

«Калла!»

Тревожный крик Шея звучал у меня в голове. Я не могла допустить смерти Эдны. Если умрет она, умрем мы все.

– Эдна, беги! – я сменила форму, рванув к ней со всей быстротой, которая только у меня была.

Она повернулась ко мне, встревоженная. Беспокойство сковало ее движения.

– Коннор, Итан! – кричала я на бегу. – Выведите всех отсюда. Уходите скорее.

Я протянула руки и обхватила Эдну за талию. Развернувшись, я бросила ее через всю комнату, надеясь, что Коннор будет готов ее поймать.

– Нет! – я услышала отчаянный крик Шея, в тот же момент завыл Рен.

Я закрыла глаза, и пусть Призрак поглотит меня.

Боль.

Когда тьма коснулась моей кожи, я почувствовала, как тысячи маленьких, белых крючков вонзаются в мою плоть. Они начали медленно тянуть, отрывая кожу от мышц. Я кричала, но не могла ничего услышать. Даже звук собственной боли. Я была в огне.

А затем все исчезло.