Текст книги "Хронос Изгоев (СИ)"

Автор книги: Анатолий Бочаров

Соавторы: Тихон Карнов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

Аматрис провёл ладонью по впалому животу и бедрам, ещё нежнее дотрагиваясь до её тела, а затем задрал на ней футболку. Они пролежали так некоторое время, касаясь друг друг и обмениваясь поцелуями, пока усталость от долгого и тяжёлого дня не сказала своё.

Вскоре Нина и Кеган уже спали, крепко обнимая друг друга. Нога девушки при этом оказалась между его ног. Это была спокойная ночь без снов.

Эпизод сороковой

Нулевая Высота

лагерь «Вепрей»

10-1/999

Наутро подручные Кергала привели широкоплечего молодого человека в потёртой коричневой куртке. У него были короткие рыжие волосы и чуть покрасневшие, будто от недосыпа, серые глаза. Освободив узника от наручников, мародёры позволили ему подойти ближе к путникам. Мужчина остановился в паре шагах, потирая затёкшие запястья.

– Делвин Дирхейл, – представился он. – Лётчик, в недавнем прошлом гард, а ещё охранник при торговых караванах время от времени. Это вам, значит, я обязан освобождением?

– Ага, – Эммерих кивнул, – а если точнее, то твоей жене. Это она попросила, когда наткнулась на нас в Заповеднике.

– Ну, хотя бы она не стала нападать на лагерь в одиночку, – Делвин с облегчением выдохнул. – Признаться, этого я боялся больше всего: она у меня импульсивная порой. – Его взгляд остановился на Аматрисе, и тут лётчик нахмурился. – Погоди, тебя я знаю. В смысле, у Астрид были твои альбомы, несколько штук. Кеган Аматрис, правильно? Каэльтин Пламени.

– Он самый, – Кеган кивнул, пожимая протянутую руку.

– Кого только не встретишь в здешней глуши, – Дирхейл озадаченно покачал головой, – я в музыке немного понимаю, но правда, что тексты тебе пишут нейросетки?

– Да… – протянул музыкант. – Пусть будет так.

– Должно быть, Астрид уже выпросила у тебя автограф, – оживлённо продолжил Дирхейл. – Мы, кстати, впервые переспали на твоём концерте: она тогда так раздухарилась, что оседлала меня прямо в туалете «Клюквы». С санитарией там неважно, благо, у нас были при себе салфетки, баночка шоколадной пасты и кактус…

– Хотя в следующий раз, пожалуй, лучше без таких подробностей, – с тенью неловкости отозвался Кеган.

– А как им вообще всё это могло пригодиться? – шёпотом спросила Нина.

– Не уверен, что сам хочу это знать, – ответил Кеган и прочистил горло. – Значит, теперь ты наш должник.

– Это уж точно. С меня бутылка солода. Как тебя вообще сюда занесло?

– Решил посмотреть мир, – Аматрис коротко усмехнулся. – Пока скорее разочарован окрестными видами, зато путешествую в приятной компании. Что касается следующий цели нашего маршрута, это, вероятно, твой дом.

– Не стану возражать, – Делвин кивнул. – Не то чтобы мне не нравилось здешнее гостеприимство, но дома, как говорится, всегда лучше.

– Полегче, – выступил вперёд Колм. – Мы ещё не договорились о выкупе.

– Я уже говорил, что ценного на базе немного. Есть один броневик, из «Грачей», но даже по карпейским меркам это рухлядь, которая, к тому же, не на ходу, – откликнулся Делвин. – Там в принципе всё не на ходу…

– Эй, – подала голос Нина, – сейчас так-то идёт речь о твоём выкупе, поэтому прикинь, что там может быть ещё, даже если оно не на ходу.

– [Лир], ну, не знаю… – пленник почесал затылок, силясь вспомнить содержимое прежде законсервированного ангара. – «Грач», значит, ещё внедорожник, этот, – он щёлкнул пальцами, – «Ройгас» прусско-трамонтийского производства, кабриолет… Да, точно. Ещё есть Либера Астарта.

– Это ещё что? – Кергал бросил на Дирхейла вопросительный взгляд.

– БАМ… боевая антидемиургическая машина, – ответила Нина, – из альвионской серии. Она, ещё Туран Прайд и Бен-джун сопровождали Радиоактивного Кардинала при Нисхождении Никторикс, Матери Ночи. Видимо, после чистки от Воздействия их не списали, а распределили по базам.

– Значит, БАМ с доказанной эффективностью… – подытожил мародёр и коснулся подбородка. – И она сломана, я правильно понимаю?

– Правильно, – Делвин кивнул, – я пытался её починить, но…

– Я могу её починить, – перебила его Нойр, – если есть инструменты, без проблем.

– А ты можешь? – озвучил всеобщее недоумение Кеган.

– Ну, мы же не об АДАМ говорим, – уверенно кивнув, сказала Нина. – С реактором я бы, конечно, не справилась, но с устройством БАМ я знакома.

С минуту все собравшиеся молчали. Делвин нервно переминался с ноги на ногу, Кеган напряжённо поглядывал на других членов банды в стороне, Эммерих курил, а Нина ожидающе смотрела на отца, взвешивающего услышанное.

– Сколько займёт ремонт? – наконец спросил он.

– Зависит от изначального состояния, – ответила Нина и перевела взгляд на Дирхейла. – Она хоть ещё стоит на ногах?

– Да, конечно. Корпус целый, если ты об этом. Там что-то с двигателем, и, кажется, проводка повреждена, – сообщил тот.

– От недели до двух, – вновь посмотрев на Кергала, ответила девушка. – По сути, Дел и без меня может справиться, если говорить о технической части, но БАМ необходимо снова авторизовать, а в идеале – убрать механизм авторизации в принципе, и вот тут как раз нужна я.

– Ну да, я бы смог привести её в порядок, – подхватил Делвин, – но я не программист да сам не знаю кодов запуска.

– Там программирование иного рода, Дирхейл, – глухо уточнил Аматрис. – Значит, БАМ в обмен на его жизнь?

– Вполне, – Кергал кивнул. – Даю вам две недели – только потому, что об этом просит Нина.

– Кажется, я продешевила, и надо было просить больше, – с усмешкой отозвалась та и протянула отцу руку. – Тогда договорились.

Последовало рукопожатие. Делвин с явным облегчением вздохнул и принял у мародёров рюкзак со своими вещами. Лётчик, вопреки перенесённым тяготам, держался бодро и явно хотел как можно скорее оказаться домой. Повадками он ничуть не напоминал охотившегося за Ниной убийцу, в голосе и манерах не читалось безумия или жестокости. И всё же Аматрис продолжал задумчиво наблюдать за Дирхейлом. Эммерих же на вид оставался совершенно беспечен и не придавал особого значения новому компаньону.

Позавтракав и собрав вещи, они направились в путь. Кергал вышёл проводить небольшой отряд, в котором теперь было четыре человека, и ещё долго смотрел им вслед. Впереди расступились деревья, и вскоре путники уже двигались по лесной тропе, отдаляясь от лагеря «Вепрей». На всякий случай они не теряли бдительности, остерегаясь нового нападения сектантов, но тропинка оставалась безлюдна.

– Думаю, я должен отблагодарить за спасение, – нарушив молчание, заговорил Делвин. – Если говорить серьёзно. Солод, конечно, хорошо… но если начистоту, денег у нас правда немного, но поделимся всем, чем сможем. Прекрасно понимаю, что кабы не ваше участие, вполне мог бы и не дожить до следующих выходных.

– Да что толку от этих денег, – проворчал Эммерих. – Возможно, ты сумеешь помочь нам иначе. Я слышал, как ты перечислил имеющуюся технику – значит, базу не успели эвакуировать, а просто бросили, когда [жахнула] элегия. Опорные пункты Красмор нередко оснащаются и вертушками тоже – «Виверны» и «Драконы», шаришь?

Едва Эммерих замолчал, как Кеган остановился, устремив на Дирхейла пристальный взгляд. В глубине зрачков Аматриса словно бы принялась ворочаться тьма. Делвин запнулся, а потом покачал головой и сказал:

– Есть один винтокрыл, как раз «Дракон» из Чжунго. Я не стал про него говорить, а то бы «Вепри» точно решили наложить на него руку. Сам понимаешь, эта вещь мне дорога. Особенно на случай, если решим с Астрид спешно сваливать из этих краев.

– Прекрасно, – Ландони удовлетворённо кивнул. – Значит, он на ходу?

– Вполне, – не задумываясь, ответил Дирхейл. – Находился не в лучшем состоянии, когда мы его только нашли, но с тех пор я привёл машину в порядок. Заменил кое-какие детали, выменял у торговцев, а кое-что раздобыл в развалинах. Уже несколько раз облетал на нём окрестности, осматривался.

– Вот мы и решили, как именно ты нам поможешь, – Эммерих широко улыбнулся. – Видишь ли, мы путешествуем по НуВе, и вот этого господина, – он указал на Аматриса, – надо бы доставить в Тельгард. Он ну очень хочет посмотреть на руины, но вот путь туда, как понимаешь, вообще не близкий.

Делвин с лёгкой оторопью поглядел на путников, а потом присвистнул.

– Сразу понял, что наткнулся на бывалых искателей приключений. Значит, хотите посмотреть на отдалённый погост, покинутый ещё до начала нашей эпохи. Ладно, слетаем, – он вздохнул, хотя и без особого энтузиазма. – Горючки, во всяком случае, точно должно хватить, но на всякий случай проверю, как прибудем домой.

Нина, поджав нижнюю губу, посмотрела сначала на Ландони, а затем на внезапно напрягшегося Кегана. Впервые за долгое время он не выразил никакого воодушевления, когда речь зашла о Тельгарде.

– Благодарю за участие, Эммерих, – наконец заговорил последний, – но позволь мне самостоятельно договориться о перевозке себя.

– Да брось, Кег, – невозмутимо откликнулся тот, – я же просто хочу помочь.

– В любом случае, – немного подумав, рассудил Аматрис, – винтокрыл нам всё равно понадобится. Дорога предстоит длинная, и мы не знаем, куда она занесёт. Может, и в Тельгард, – добавил он почти с раздражением.

– Нашли, значит, таксиста себе в команду, – Делвин слегка усмехнулся. – Ладно, возражать не буду. Не могу понять, пожалуй, лишь одного, – добавил лётчик после короткой паузы. – Как знаменитого карпейского музыканта вообще понесло участвовать в таких авантюрах? Без обид, Аматрис, но я представлял тебя немного иным.

– Да вот и мы удивились, когда он к нам увязался, – пробормотал себе под нос Эммерих, после чего Аматрис неожиданно усмехнулся и хлопнул странника по плечу.

– Расскажу по дороге, – пообещал Кеган. – История получится достаточно долгая. Но, пожалуй, весьма увлекательная.

– Ну, я бы так не сказал, – шепнул лётчику Эммерих, – и я тебя говорю, не пей с Аматрисом, а то начнёт душить историями о несчастном детстве.

Отряд двинулся в путь, и через некоторое время Аматрис заговорил о Воплощениях и снах, не касаясь лишь встречи с другим Дирхейлом, служившим Стиху Сумерек. Делвин слегка недоверчиво кивал и порой задавал вопросы, но Кеган отвечал на них без особого энтузиазма. Казалось, что мысли Аматриса бродят где-то совсем далеко. Его взгляд то и дело с беспокойством обращался на Нину.

Глава восемнадцатая. База

Чёрные Зори – карпейская орде́на, деятельность которой направлена на оказание духовно-ритуальной помощи. Объединение представляет собой крайне закрытое общество со строгой иерархией, где все подчиняются Верховной Жрице, которой уже больше сотни лет является предвестница Вейлон Вайс.

Проживают и служат Чёрные Зори в Санкториях, которые, как правило, находятся ниже уровня земли. Например, градеминский Санкторий располагается в катакомбах, проходящих под всей столицей, и имеет множество выходов на поверхность, один из которых – главный – размещается на заднем дворе Высшей Академии Демиборцев.

На службу к Чёрным Зорям, как правило, попадают в совсем юном возрасте – нередко Санкторий берёт под опеку девочек из детских домов, делая тех таким образом своими воспитанницами. С гардами, напротив, ситуация совершенно иная: в массе своей они представляют либо наёмников, либо преступников, помилованных вестницами. В жреческой среде считается, что обретение подобного гарда гарантирует его верность при служении своей покровительнице… Надёжный план, как прусские часы,

– Э. Керимов, «Путевые заметки: Градемин».

Эпизод сорок первый

Нулевая Высота

база Дирхейлов

10-1/999

– То есть, ты типа попаданец? – удивлённо спросил Делвин, когда Аматрис закончил говорить.

– Можно и так сказать, – ответил тот. Было видно, что он напряжён. – Хотя вспоминать все эти вещи начал не слишком давно. Когда моя жизнь оказалась на самом краю бездны, – Аматрис невесело усмехнулся. – Не могу сказать, впрочем, что это знание принесло мне счастье.

– Тебе же вроде нравилась вся эта тема про другие жизни, – с недоумением припомнил Эммерих.

– Может, и нравилась, – согласился Аматрис и замолчал. Наткнувшись на его взгляд, Ландони неожиданно тоже не проронил ни слова.

Внимательно следивший за ними обоими Дирхейл только хмыкнул. Он выслушал историю Аматриса без особенного скепсиса, хотя оторопь несколько раз и возникала на его лице. Разговор постепенно угас, и дальше в основном шли молча. С каждым шагом Аматрис становится всё более задумчив. Тревога то и дело вспыхивала в его глазах.

Мелькающая между деревьев тропинка уводила от лагеря мародёров прочь, и путники миновали несколько холмов, захваченных густым лесом. Качались на ветру ветви многолетних дубов и вязов, скрипели поросшие мхом стволы. Подъём выдался сложный, под ногами то и дело осыпались мелкие камни. На самой вершине тропинка почти полностью заросла травой и кустарником, и продраться через них оказалось непросто.

Спустившись в низину, они увидели неглубокую реку. Её пришлось переходить вброд, закатав до колен штаны и осторожно ступая по виднеющимся в воде камням. Кеган поддерживал Нину, помогая ей справиться с бурным течением. Оказавшись на другом берегу, отряд вновь углубился в чащу. Холодало, в воздухе кружились пожелтевшие листья. Наконец спустя ещё пару часов впереди показалось убежище Дирхейлов.

Заброшенная база, растянувшись на нескольких гектарах, когда-то была окружена бетонным забором – ныне часть секций обрушилась или зияла дырами, некоторые из которых закрывали наспех сваренные металлические заплатки. На самой территории находились три здания: административная часть, жилой корпус и ангар с небольшой бытовкой снаружи.

– И как вы себе такой кусок оттяпали? – восхитился Эммерих. – Лир, я тоже так хочу. Нашим даже за службу землю не дают.

– Мы не возражаем против соседей, – ответил Дирхейл, – в конце концов, даже несмотря на турели, вдвоём организовать оборону непросто. На базе почти всегда кто-то должен быть, а в наших условиях это звучит как фантастика.

Установленные на стенах турели с глухим дребезжанием развернулись, стоило отряду приблизиться к воротам. Путники бросились за деревья, ища укрытие, однако уже через несколько секунд пулемётные установки замерли. Ворота со скрипом распахнулись, и в их проёме показалась Астрид, спешащая со стороны административного корпуса. Девушка торопливо закинула винтовку за спину и обняла мужа.

– Ты вернулся! – выдохнула Астрид. – Я так соскучилась по тебе, – её руки дрогнули, крепче обхватив Дирхейла.

– К счастью, эти господа договорились о моём освобождении, – сообщил тот. – Отдельная благодарность Нине. Но скажи, что это сейчас чуть не случилось?

– Датчики сработали на движение, – тяжело дыша, затараторила вестница, – но я вовремя всё отключила. Я сидела за камерами и ждала, вдруг кто-то появится, но потом уснула и… В общем, хорошо, что сигнал оповещения меня разбудил.

– Порядок, не беспокойся, – растерянно сказал Делвин. – Я как-то привык, что обычно турели отключены, когда кто-то из нас выходит в лес.

– Я вывела их из спящего режима на случай, если появятся ещё мародёры, а потом забыла выключить, – сдавленным голосом произнесла Астрид и замерла, когда Делвин прижал её к груди, гладя по волосам.

– На НуВе много способов подохнуть, – пробормотал под нос Эммерих, – но этот был бы самым бездарным.

– Хуже подорваться только на собственной мине, – согласилась Нина, разглядывая турели – установлена каждая была в пяти метрах от другой. – Откуда их столько?

– Так Красмор и оставила, – зевнув, сообщила Астрид. – Не все из них заряжены, но даже такие во включённом состоянии производят неизгладимое впечатление. К тому же, кто со стороны увидит, где есть патроны, а где нет?

– Но постепенно я стараюсь зарядить все. Патронов много нужно, – неловко продолжил Делвин, обнимая жену. – Иногда получается подстрелить вышедшую из леса дичь. В последние годы здесь расплодились кабаны, олени и лоси… К слову, о еде. Мы все, наверное, проголодались с дороги, давайте зайдём вовнутрь и поедим. Заодно обсудим дела.

Переглянушись, они направились ко входу. Эмблема Красмор висела над дверьми как напоминание о прежних временах, а клонящееся к западу солнце било в стёкла. Внутри административного корпуса оказалось чисто и прибрано, ярко горели электрические лампы – энергия поступала к ним от ветрового генератора, установленного на крыше.

Из вестибюля путники прошли по коридору, соединяющему администрацию с жилым корпусом, откуда после – на просторную кухню. Столовой как таковой здесь не было, но в стороне виднелись несколько длинных металлических столов и таких же скамеек. На самой кухне располагались большие холодильник и морозильная камера, а также газовая плита и духовая печь.

Только тогда Кеган, Нина и Эммерих наконец сняли рюкзаки и сложили их в углу, после чего принялись помогать Астрид с готовкой. Вестница выглядела взволнованной, она то и дело беспокойно поглядывала на Делвина, будто не веря, что тот вернулся домой.

Эммерих и Кеган извлекли из морозилки оленину – буквально по щелчку пальцев Аматрис разморозил её, после чего Ландони принялся разделывать кусок мяса. Тем временем Делвин помогал Нине с нарезкой византийского салата. Нож ловко двигался в руке лётчика, движения были уверенны и точны. Астрид меж тем извлекла из поддона картошку, чтобы запечь в мундире.

– Я, кстати, неплохо умею жарить мясо. Батёк всегда говорил, что мужчина может не уметь готовить, но жарить мясо – обязательно, – оживился Ландони.

– Именно поэтому к мангалу ты отправил меня, – со снисходительной улыбкой напомнил Аматрис.

– Именно поэтому к мангалу ты отправил меня, – нарочито высоким голосом передразнил его странник и, нырнув в один из шкафчиков, достал корзинку с фасованными приправами. – О, я тут как раз вижу специи: орегано, сельдерей и тимьян…

– Зачем жарить мясо, если в нём и так достаточно холестерина? Животный жир достаточно восполняет его потребность, ни к чему повышать липопротеины низкой плотности искусственным способом, – строго сказала Астрид. – Но приправы, конечно, понадобятся. Спасибо, что их достал.

– Но… жареным же вкуснее, – сказал Ландони. – Только не говори, что ты ещё имеешь что-то против жареной картошки.

– Когда выживаешь на Нулевой, очень важно уделять внимание правильному питанию, – сказала вестница, положив мясо в гусятницу и обкладывая приправами. – Жизнь, которую мы ведём здесь, и без того полна опасностей ввиду повышенного элегического фона. Никакого витакинеза не хватит, если из-за закупорки сосудов вылезет стенокардия.

Эммерих, с сочувствием посмотрев на Делвина, угрюмо сказал:

– Вот умеешь ты сказать так, что жрать вообще не хочется.

– Когда мы вдвоём, Астрид его вообще чаще варит, – усмехнулся Дирхейл и ткнул Ландони в плечо. – Так что не парься, у нас сегодня праздничное меню.

– Варёное мясо каждый день? – пробормотал Кеган себе под нос. – Я бы так просто не смог. Хотя верю, что выживание на Нулевой исполнено сложностей.

Вскоре мясо и картошка оказались поставлены в духовку. Пока еда доводилась до готовности, Астрид выслушала рассказ о том, как прошла встреча с мародёрами. Вестница сидела рядом с Делвином, и тот то и дело успокаивающе касался её руки. Наконец, когда Кеган и Эммерих замолчали, Астрид кивнула.

– Отдать мародёрам БАМ вполне приемлемая цена… Благодаря вам мой муж вернулся домой, и мне сложно подобрать такие слова, чтобы выразить благодарность. Вы всегда можете рассчитывать на приют в нашем доме.

– Согласен, – сказал Делвин. – Мы по своему опыту знаем, какое это непростое дело, скитаться по пустошам Нулевой, когда негде приткнуть голову. Места тут много, так что если потребуется, можете жить тут хоть круглый год. Что касается вертушки, она тоже ваша. Ну, в смысле, так-то она наша, – лётчик с лёгкой иронией хмыкнул, – но довезу куда угодно, и не один раз.

– Отлично, – в голосе Аматриса послышалось облегчение. – В сапоре мы бы всё равно надолго не остались, мне не нравится тамошний капитан. Заглянем туда завтра, чтобы забрать вещи, а потом вернёмся, отремонтируем БАМ и поможем с охотой. Мы всё равно ещё не знаем, куда пойдём дальше, так что на какое-то время можем воспользоваться вашим гостеприимством.

– Окажемся только рады, – сказал Делвин и крепко пожал Кегану руку. – Пока здесь такая толпа, держать оборону проще, если вдруг нападут. Не только мародёры позарились на базу: мы уже и от Бездны отбивались, и от торговцев…

– Торговцев? – переспросила Нина. – Они что, тоже пытались вас убить?

– Скорее, что-то продать, – квёло ответила Астрид, – а потом под шумок и базу отжать, чтобы устроить здесь собственный хаб.

– Так что дело не только в технике, – продолжил лётчик. – Это хороший укреплённый пункт, который при этом находится на равноудалённом расстоянии от Капорейна и Заповедника.

– Удобно, – хмыкнул Кеган. – Что ж, тогда мы точно попали в нужное место.

Когда с едой было закончено, Астрид повела Нину и Эммериха показывать базу. Кеган же остался помочь Делвину помыть посуду. Музыкант то и дело бросал на лётчика внимательные взгляды, пока передавал ему грязные тарелки или возился с губкой. Образ вооружённого палашом сектанта то и дело вставал перед его мысленным взглядом.

Наконец мужчины сели за стол выпить чая. Дирхейл разогрел кипяток в керамическом чайнике и разбавил им заварку. Сам он пил чай без сахара, Аматрис же кинул себе два кубика.

– Ты на меня как-то странно косишься, – проронил Делвин. – Рассказывай, что не так.

Кеган ответил, тщательно подбирая слова:

– Буквально несколько недель назад человека, который выглядел в точности как ты и носил такое же имя, убили на моих глазах. Причём подтвердить это могут и Нина, и Эммерих.

– Звучит странно, – признался Дирхейл. – Близнеца у меня вроде нет. Да ещё чтобы с таким же именем. С другой стороны, чего только не случается в этих краях.

– Пока ты реагируешь на редкость спокойно, хотя успел услышать от меня немало странных вещей.

– Повидал уже на НуВе всякого дерьма. А вот ты смотришь на меня так, будто я того и гляди выхвачу пистолет. С тем моим двойником возникли проблемы? Это как-то связано с той историей про Воплощения?

Аматрис принялся делиться собственными обрывочными воспоминаниями. Он поведал, как знал в прежней жизни молодого офицера по имени Делвин Дирхейл и как сражался вместе с ним на войне против психокинетиков, установивших свою власть над землями Дейдры. Наконец рассказал и обо всём остальном. О безумце, преследовавшем Нину, и о горящем литерами палаше в его руках. О последней схватке в развалинах покинутой деревни. Выслушав его, Делвин с минуту молчал.

– То есть, я типа тоже попаданец, – наконец сказал Дирхейл и присвистнул.

– Как и ещё тысячи людей, ныне живущих на земле, – пожал плечами Аматрис. – Многие из прежних обитателей Дейдры переродились в нашем мире, хотя до конца этот механизм мне непонятен. Я отличаюсь от других только тем, что ко мне порой приходит та, прежняя память.

– Мне доводилось слышать истории, о которых ты рассказал, – немного подумав, сообщил Делвин. – Что некоторые города и земли явились в древности будто из ниоткуда. Из-за пределов бездны, разделяющей миры.

– Ну хоть кто-то, кроме меня, это слышал, – на лице Кегана возникла усмешка.

– Я всегда считал это просто мифом, – признался Дирхейл. – Крестьяне в некоторых глухих деревнях рассказывают подобные байки. Никогда не думал, что могу иметь к этому отношение.

– Я и сам порой сомневался, – со вздохом поделился Кеган, – пока не увидел тебя, а вернее, твоего двойника – вооружённого тем самым клинком. Тогда я окончательно понял, что всё настоящее и что хочу разобраться в этом.

– Могу представить, – хмыкнул Делвин, наливая себе ещё чай. – Я бы сам всполошился, происходи со мной нечто подобное. А тот мир, о котором ты говоришь, как он погиб?

– Не знаю, – коротко сказал Аматрис, хотя перед глазами на миг возникли рушащиеся башни. – Могу лишь сказать, что осколки прежней Дейдры уцелели и стали частью этого мира. Твой двойник телепортировался сюда, на тысячу лет в будущее, примкнул к Стиху Сумерек и попытался убить Нину.

– Я ненавижу сектантов, – сухо произнёс Делвин, с неожиданной неприязнью поглядев на Аматриса. – Я бы никогда не поступил так. Я видел, что они творят в сапорах.

– Тот капитан Дирхейл, которого я знал, тоже их ненавидел. Наши противники не слишком отличались от Стиха – разве что обладали, в отличие от секты, реальной властью. Однако твой двойник увидел, как гибнет его жена и рушится родное королевство. Перейдя через кротовую нору, он очутился в мире, который совершенно не знал. Разрушенный Тельгард, пустоши Нулевой.

– Всё равно это не повод примыкать к еретикам.

– И не повод нападать на беззащитную вейну, – жёстко прибавил Кеган.

– Я не один год прослужил гардом, – мрачнея, продолжил Дирхейл. – Если ты не совсем идиот, то должен знать, что Чёрные Зори – они ведь тоже ходят по грани. Среди вестниц немало демипоклонниц: они осеняют трупов литерой Некры, читают литании… Астрид, к сожалению, ещё не понимает, от чего её могла спасти наша связь.

Аматрис понимающе кивнул, однако сказал:

– Не уверен, что я в полной мере понимаю, что скрывают стены Санкториев, но я слышал, что в той или иной мере фанатизм свойственен многим представителям ордены. Я лишь пытаюсь объяснить, что двигало тем другим Дирхейлом. На Дейдре психокинетики являлись аристократией, королями да герцогами. Здесь же стали отверженными. Немногих Красмор допускает в свои ряды, и в любом случае наш дар не даёт привилегий.

– Да уж знаю, – буркнул Делвин и шевельнул ладонью. В воздухе затрещали электрические искры, дохнуло озоном. – Поступить в гарды оказалось непросто – мои способности делали меня, как решили в ордене, не слишком надёжным. Но я показал лучшие результаты на испытаниях – так что Зорям пришлось смириться.

– И каково это, быть электрокинетиком? – спросил Аматрис.

– Не особо, – Дирхейл закурил и, вытащив из пачки ещё одну сигарету, протянул Кегану. Тот зажёг ее быстрым движением пальца. – Астрид частенько предлагает секс в душе, но мне не по себе от мысли, что могу… потерять контроль и поджарить её вместе с собой.

– Никогда не думал, что это может стать помехой в сексе, – несколько обескураженно признался Аматрис и наклонил голову. – Спасибо за ещё одну фобию.

– Всегда пожалуйста. Значит, мой двойник примкнул к Стиху, желая вернуть утраченное положение, и по приказу сектантов напал на твою девушку, – вернулся к прежней теме Делвин. – Неприятно осознавать о себе такие вещи.

– Он говорил, я в те годы тоже делал немало плохого. Не знаю, правда это или нет, но думаю, ты не в ответе за действия иного своего Воплощения. Ты другой человек. Хотя сперва, не скрою, я слегка напрягся на твой счёт.

– Ещё бы, после такого знакомства, – бывший гард невесело усмехнулся. – Нет, гарантирую, от меня такого даже не жди. За титулами и властью я не гонюсь, иначе бы не сидел тут, на Нулевой. Я ведь из прусского дворянского рода и мог сделать карьеру в Верлине. Однако мне хотелось служить гардом и кого-нибудь защищать, а теперь всё, что мне нужно, это быть с моей Астрид. Жаль, что Нина так натерпелась. Но я точно не тот психопат, с которым вы сражались.

– Верю.

– Можешь принести тот клинок? Хотелось бы на него посмотреть. Просто так, из любопытства. Махать им во все стороны или пытаться кого-то зарубить не собираюсь.

После недолгого колебания Аматрис поднялся и вытащил из сумки палаш. Он с лёгким усилием вышел из ножен, когда Делвин потянул его за рукоять. Бывший гард посмотрел на оружие своего двойника, повертел его в руках и сделал несколько пробных взмахов. Нанёсенные на сталь литеры, прежде горевшие огнем, сейчас оставались мертвы.

– Как он вообще работает? – спросил Дирхейл.

– В рукоять вмонтированы кристаллы, позволяющие накапливать и проводить энергию в куда больших объёмах, нежели доступно обычному психокинетику. Мы сражались с твоим двойником в энергетически неактивной зоне, однако он свободно использовал щиты, применял телекинез и другие приёмы, которые потребовали бы от него огромных затрат. И даже не был ограничен только одной определённой специализацией.

– Понятно, – пробормотал Делвин. – А что за кристаллы?

– Особым образом заряженный горный хрусталь. Плюс напитываемые кристаллами батареи, провода и микросхемы, и миниатюрный компьютер с нейроинтерфейсом. Точно такая же начинка, как и в силовых посохах.

– Странно, что вы не пытались использовать эту штуку.

– Мне бы демиган сперва освоить, – буркнул Кеган. – К тому же, у меня появились другие способы усилить свой психокинетический потенциал, а это – достаточно мощный инструмент по управлению энергией, однако он требует долгих тренировок, чтобы научиться им владеть.

Дирхейл, выслушав Кегана, сделал ещё несколько выпадов, потом сосредоточился, прикрыв глаза и держа клинок перед собой, обхватив обеими руками длинную рукоять. Прошло несколько секунд, а затем Делвин со вздохом опустил палаш и спрятал в ножны.

– Может, это и крутая вещь, но у меня она не работает. Впрочем, неудивительно – психокинетик из меня так себе, учился лишь мелочам. Явно не как тот чел, с которым вы столкнулись. – Делвин нерешительно посмотрел на Кегана: – Можно я оставлю этот клинок себе? Не скажу, что прямо настроен с ним тренироваться – скорее, просто как напоминание. О человеке, совершившем ошибки, которые я сам не хочу допускать.

– Ладно. К тому же, насколько помню, на Дейдре он принадлежал твоему роду. Полагаю, будет правильно, если ты и здесь будешь им владеть.

– Опять присел на свободные уши? – на кухню заглянул Ландони. – Мой тебе совет, Дирхейл – дели на двое всё, что он говорит. А лучше на ноль.

На лице Аматриса проступило раздражение, но он пересилил себя:

– На ноль никто не делит, Эммерих.

– Лады, – поморщился тот. – Если вы тут закончили, то погнали в ангар. Нина там БАМ нашла, хочет тебе показать.

– Там от БАМ цел разве что корпус, – напомнил Дирхейл. Выражение его лица стало напряжённым, когда он вспомнил о заключённой с «Вепрями» сделке. – Не уверен, что её в принципе можно починить.

– На старших курсах я подрабатывал в академической мастерской, – рассказал Аматрис. – Думаю, я сумею помочь.

– Не знаю, что ты там раньше чинил, – со скепсисом отметил Эммерих, – но ты явно последние десять лет держал гитару, а не отвёртку. Можешь помочь, если Нина попросит – но пилот наверняка в этом шарит больше хранителя.

– Не спорю. Может, некоторые механизмы поддадутся мне не сразу, но это не значит, что я буду [доставать] других, когда могу попытаться помочь своей вейне.

Казалось, Ландони хочет ответить на это, но в итоге он просто отмахнулся и ушёл.

Тем временем Нина и Астрид находились в ангаре вдвоём. Пока изгнанница проводила ревизию аптечки, выбрасывая просроченные медикаменты и заменяя их новыми, Нойр рассматривала сохранившуюся на базе технику: в помещении было не меньше десятка разобранных на запчасти турелей, а также пара внедорожников – один из них без двигателя, устаревший броневик и мотоцикл с коляской. БАМ стояла в самом дальнем углу.