Текст книги "Синева до самого солнца, или Повесть о том, что случилось с Васей Соломкиным у давно потухшего вулкана"

Автор книги: Анатолий Мошковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Глава 27. Юбилейный

В жизни Макарки началась плохая полоса. Деньги на велосипед копились очень медленно – иногда по десять – двадцать копеек в день, а иногда и одной копейки не добывал. Мамка давала редко: санитарки-уборщицы получают негусто, в другом месте не подработаешь – здоровья нет; комнату курортникам не сдашь – сами ютятся в казённой комнатёнке, а расходы на еду немалые. Больше всего ему перепадало от тёток – жалели его.

Сейчас Макарка шёл к Герке, своему главному должнику: он одолжил месяц тому назад на ружьё для подводной охоты трёшку; целую трёшку отдал по легкомыслию этому оболтусу и трепачу, который не брезговал ничем и даже отобрал у Васяты компас на ремешке. Герка клятвенно обещал в недельный срок вернуть и при этом дал слово, что разрешит ему брать свой взрослый велосипед; раза два Макарка брал, да не дотягивался ногами до педалей, а кататься стоя над рамкой – небольшое удовольствие. Лучше уж бегать на своих двоих!

Макарка шёл по узкому пыльному проулку меж низких домиков под старой черепицей и был уверен, что и сегодня Герка ему не вернёт долг, и вообще вернёт ли когда-нибудь? Уж если его так провела с этим золотым кольцом взрослая красивая тётенька, так что же ждать от Герки?

Дураком был, лопухом, что поверил и дал в долг, и ещё большим ослом, что поверил в ту бумажку, прикреплённую к акации. Знала бы мать Альки, как трудно было нырять! У всех трёх буёв нырял по многу раз, едва-едва добирался до дна и лихорадочно оглядывал гальку, рылся руками в иле и водорослях, и потом, почти теряя сознание, пробкой выскакивал наверх… И так два дня, два дня подряд! Дома почти не был, некогда было даже кур покормить. Исхудал он за эти два дня – ещё больше выступили рёбра, лицо заострилось – одни кости да кожа. Это кольцо он не увидел, увидеть его было невозможно, а нашёл на ощупь, в водорослях. Сердце заколотилось от счастья – урра! Теперь у него наверняка будет велосипед, и можно купить не самый дешёвый, а навести справки и выбрать получше и специально съездить за ним в Феодосию или даже в Симферополь! О своей находке Макарка решил никому не говорить. Кое-что о таких находках он знал; помнил разговор буфетчика турбазы с дежурной по пляжу; та нашла золотую серьгу и спрашивала, полагается ли ей что-нибудь от её владельца. Буфетчик ответил, что по закону ей полагается не то половина, не то четверть стоимости потерянной вещи, но некоторые не возвращают находку, а сбывают куда-то за полную стоимость и все денежки кладут в свой карман.

Макарка не знал, как поступила дежурная по пляжу, но он никогда бы не сбыл это кольцо на сторону, потому что так делать стыдно, а ещё и потому, что на бумажке, прикреплённой к стволу акации, твёрдым, аккуратным, округлым почерком была выведена цифра «100». Половину мамке – всё-таки жаль её, хотя и кричит на него, и дерётся, и грозится сдать в детдом, а половину – себе.

Алькина мать так обрадовалась – не ожидал! – и через несколько минут вышла из столовой. Пока они шли вдвоём к их корпусу, она всё время нахваливала его и даже гладила по спутанным, жёстким от морской соли волосам. Привела в комнату, где был шкаф с одеждой, широко распахнула створки и, показав на Алькины и Ромкины майки, тенниски и трусы, сказала: «Выбирай, мой мальчик, ничего не жалко для тебя!» Макарка смутился и сник. Тогда она сорвала с плечиков белую майку с короткими рукавами и с каким-то изображённым на груди поющим – рот раскрыт – парнем с орлиным носом и волосами ниже плеч и сказала: «Нравится? Носи, пожалуйста, на здоровье… Я век не забуду тебя». Он взял майку и побежал. Его душили слёзы, он хотел выбросить эту тряпку, разорвать на клочки, но это было бы глупо: всё-таки вещь, лучше, чем ничего. Только теперь он будет поумней: и раньше он недолюбливал этих приезжих, а сейчас… Обманщики, хитрые и нечестные люди! Обещают и пишут на листке одно, а делают совсем другое! Дурак он, что принёс кольцо сам, надо было послать какого-нибудь взрослого – всё отдала бы, выложилась бы, как обещала в объявлении!

И чтобы мамка не подумала, что он где-то стащил эту майку, он спрятал её на дно нижнего ящика в старом комодике.

…Макарка толкнул ногой ядовито-голубую калитку, за которой жил Герка. Тот был выше его на две головы и старше года на четыре, но Макарка не привык церемониться со старшими, особенно сегодня. После такой неудачи с этим кольцом.

– За долгом пришёл. Отдавай… Ну?

– Сегодня не могу… – затянул Герка, явно хитря, что-то придумывая и выгадывая время. – Не лезь с ножом к горлу, отдам через два-три дня, получу долг и отдам, даже с процентами.

– Смотри, не отдай! – Макарка хлопнул калиткой и очутился на набережной.

Он снова подумал о золотом кольце и опять до смерти расстроился. Все его планы так неожиданно рухнули. Где же теперь разжиться деньгами? Кое-кто из местных понемногу приворовывал: то утащит книгу с лотка рассеянного продавца, то яблоко или грушу покрупней, огурец, баночку с мёдом, на рынке – гранат, дыньку, гроздь винограда, и чаще всего – из спортивного интереса. В карманы лазить боялись. Но если какой-нибудь легкомысленный курортник раздевался на пляже и уходил в далёкий заплыв, кое-кто, оглядываясь, лихорадочно шарил по карманам и нередко становился владельцем мелочи, нескольких скомканных рублей или ручных часов… Часы – это если очень повезёт!

Макарка никогда не пробовал воровать. Однажды, года два назад, он видел, как по набережной зигзагами сломя голову мчался курчавый парень в празднично красной рубахе и джинсах, а за ним с криками: «Держи его, держи!» – гнались мужчины. Наперерез этому парню, потному, загнанному, кинулись какие-то люди, схватили его. Парень вырывался, но людей было много, а он один. Он отбивался ногами, бодался. Ничего не помогло. Ему заломили за спину руки, скрутили и вгорячах давали ему такие пощёчины, что красивая голова парня откидывалась из стороны в сторону; и те, кто отвешивал удары, с чувством, с яростью приговаривали: «Будешь знать, как брать чужое?! Будешь, выродок? Будешь, дармоед?!» Жалкого, опозоренного, с затравленными глазами, окружённого толпой зевак, его повели в отделение милиции.

Нет. Макарка не хотел быть похожим на этого парня. Если что-нибудь находил на набережной или пляже – забытые кем-то плавки, полотенце, детскую игрушку или деньги – это он мог взять (не он – другой бы взял), но чтобы лезть в чужой карман или потихоньку слямзить с прилавка – это было не по нему. Но деньги были нужны, ах как нужны ему деньги, и он так непростительно сглупил вчера с Алькиной матерью… А ведь по виду не скажешь, что она такая!

Макарка остановился возле бочки с квасом. Две девчонки, беленькая и рыжеватая, в коротеньких халатиках, с мокрыми волосами – бегали купаться по очереди, – поигрывая тонкими бровками, весело торговали. Макарка подошёл сбоку:

– Дай маленькую… Денег нет – пропился..

Беленькая хохотнула, налила ему полную кружку и обернулась к подружке. Макарка стал пить сладковато-терпкий, не подкисший ещё квас и вдруг увидел у своего локтя, на откинутой металлической полке, порядочную кучку денег – всё больше медяки, но попадалось и серебро, и в сторонке даже лежал блестящий юбилейный рубль со статуей Победы – женщины с мечом в вытянутой руке. Девчонки, повернувшись к нему спиной, беззаботно хихикали, слушая зубоскальство высокого парня, а этот юбилейный лежал у самого края, ну у самого-самого… Макарка и подумать не успел, что нельзя так беспечно работать в торговой точке, как его худые, ловкие пальцы мигом и совершенно бесшумно отодвинули эту монету и прижали к ладони. Он сам удивился ловкости и скорости её исчезновения и уже хотел посмеяться над девчонками, пожурить их – так работая, запросто проторгуетесь! – посмеяться и вернуть им, воронам и ротозейкам, рубль.

Хотел, да что-то остановило его. А чего, собственно, возвращать? Ему позарез нужны деньги, его только что надули – и не на рубль! Если бы на рубль, не горевал бы. Бессовестно надули и не собирались возвращать, а он почему должен?

Макарка опустил тяжёлый, холодком прожёгший через карман рубль и побрёл по набережной. «Как они со мной, так и я с ними», – думал он. Хорошо бы попросить кого-нибудь, даже хотя бы Герку – не откажется, должник – поколотить Альку, двинуть кулаком по его длинному носу, чтобы брызнула из его туннелей юшка! Да и с другими, кто вертится возле Альки, ходить – только время терять!

Итак, собственный велосипед был на рубль ближе к нему. И как всё просто! И совершенно безопасно – надо только с умом действовать. Есть даже в этом что-то заманчивое: знаешь – нельзя, могут схватить и опозорить, как того курчавого парня. Могут, а ты вот не боишься, ты сильней этого, сильней и выше трепотни взрослых, учителей о том, как положено вести себя. А пошли они, все эти учителя, как и курортники, подальше! У самих всё есть, вот и учат…

Возможно, стоит всерьёз этим заняться. Ни от кого не будешь зависеть, и денежки будут, и велосипед…

Макарка шёл, маленький и худющий, среди пёстрой круговерти взрослых людей, рослых, плечистых, загорелых, громкоголосых. Счастливых. С твёрдым заработком. Он шёл и мечтал поскорей достичь их роста, их плечистости, их независимости.

Возле газетного киоска стоял дядя Тиша, механик с винзавода, одетый не по-курортному. В синей спецовке. С худой шеей и крупным кадыком. Он подозвал его к себе.

Глава 28. Папка

Макарка подошёл.

– Видал Гришку? Ну своего отца… – спросил дядя Тиша и показал подбородком вперёд и чуть влево, где рядом с газоном шёл рослый мужчина в белой – в сетку – тенниске, с широким модным ремнём. Он вёл за руку девочку лет трёх в панамке и жёлтых трусиках. С косичками.

Макарка ничего ещё не понял, но почувствовал во всём теле испарину. Даже на лбу выступил пот. На какое-то мгновение он оцепенел. А когда Макарка пришёл в себя, он понял, что ему нет никакого дела до папки. Без папки куда лучше: не надо бояться, что его вызовут в школу за двойки и драки, что он поколотит за что-то. Короче – совершенно ясно, что никакой нормальной жизни с папкой быть не может.

– Какого там ещё отца? – Макарка презрительно скривил губы.

– Не моего же… Иди догони, поговори с ним!

– Очень мне надо за ним гоняться, – равнодушно ответил Макарка, – пусть сам приходит.

– Давно не приходил?

– Давно.

А если говорить точно, Макарка и не помнил, когда в последний раз был у них папка. С трудом вспомнил его маленькую, не в фокусе, любительскую фотокарточку в мамкином альбоме: с неё улыбался хитроглазый парень с сигаретой во рту, в плоской кепочке, надвинутой на правую бровь. Потом и эта единственная мутная карточка куда-то подевалась, но навсегда врезалась в память. Всё-таки ведь папка. Не было бы его – не было бы Макарки. Был у него папка, был – это точно. И отчество от него осталось навечно – Григорьевич, да и, кажется, деньжата мамка получала от него, хотя и нерегулярно и не густо – рублей тридцать в месяц, что ли. Его папка был шофёром, и Макарка однажды ездил с ним в кабине грузовой машины – ему тогда было года три, и он запомнил крепкие, широкопалые папкины руки на баранке, его напряжённый, острый взгляд, а вот лицо его, живого, Макарка давно забыл. Помнилось то лицо, на карточке. И ещё помнились ссоры дома, крики; иногда папка приходил домой пошатываясь, и по утрам мамка громко будила его, чтобы шёл на работу, в гараж, – выгонят! Потом папка исчез. Позже из разговоров мамки с соседками Макарка узнал, что он уехал в какой-то город на севере не то в Пензу, не то в Тамбов – с какой-то молоденькой курортницей… Опять этот проклятый курорт, все беды из-за него! Спустя несколько лет папка вернулся, однажды забежал к ним – Макарке тогда было лет шесть, взял кое-какие свои вещички, поругался с мамкой, выложил ей из бумажника несколько красненьких бумажек и снова исчез. Говорили, он переселился в соседний приморский посёлок, где был завод, и там работал на грузовой машине. Там он и женился. И вот теперь Макарка с острым, щемящим любопытством посмотрел в его сторону. Однако не хотелось, чтобы дядя Тиша заметил это любопытство. Тот с кем-то заговорил, Макарка поспешно отошёл от него и своей неторопливой, с ленцой, вразвалочку, походкой побрёл по набережной. И не спускал глаз с белой папкиной тенниски.

Что это он здесь появился? А что за девочка в панамке?

Вдруг Макаркино сердце словно поддели шильцем: а что если это папкина дочка? Да, да – дочка! Эта догадка была так неожиданна и нова и так встревожила Макарку, что он пошёл быстрее. Он уже был шагах в десяти от папки. Выходит, в таком случае эта девочка его почти родная сестра?

Смех, да и только! Как же её зовут?

Бывает же так на свете – у него есть папка, живой, невредимый и сильный, и он, его родной сын, крадётся за ним, будто боится чего. А папка ничего не знает. И есть у папки дочка, а он, Макарка, её брат, впервые видит её и даже не знает имени… Бывает же так!

Вот папка с девочкой остановились у палатки, где продавались кондитерские изделия и кофе, и папка громко сказал:

– Зин, дай нам пирожное, какое посвежей, пяток «Мишек» и стакан кофе. – И протянул в окошечко рубль. Он был юбилейный, блестящий, точно такой же, какой сейчас оттягивал карман Макаркиных штанов.

– Сейчас, Гриша…

Папка поставил на столик под навесом стакан с мутноватым кофе, бумажное блюдечко с пирожным и протянул дочке конфету. Та стала быстро развёртывать её, блеснула серебристой бумажкой и затолкала пальцем в рот всю конфету. Макарка проглотил слюну – давно он не пробовал «Мишек», он не глотал бы конфету целиком, как баклан рыбу, а откусывал бы маленькими кусочками и медленно сосал, ждал, пока она сама не растает.

Макарка остановился неподалёку, возле стойки, поддерживающей навес, и пристально смотрел на круглое курносое личико девочки со светлыми косичками, с вымазанными шоколадом губами и щекой (не очень-то похожа на папку, верно, пошла в свою мамку), смотрел на папку, пьющего кофе. Он пил маленькими глотками, зачем-то проводил рукой по коротко подстриженным светлым волосам, и лицо его было крепкое, загорелое, прямоносое, с твёрдыми губами и смешливым блеском в глазах.

– Пап, пойдём? – подняла вверх глаза девочка.

– Сейчас, Аллочка, сейчас… Хочешь ещё конфету?

Она закивала головой, он дал ей ещё одну конфету, и её быстрые пальцы снова принялись нетерпеливо развёртывать обёртку. И опять у Макарки сами собой потекли слюнки.

Потом к папке подошёл незнакомый Макарке длинный парень в солнцезащитных очках.

– Как дела, Гриш? Выходной сегодня – гуляешь?

– Дела – полный порядок. Решил прокатиться морем, Алку взял… Нина на работе… Дела тут кой-какие есть…

«Какие у него тут могут быть дела? – с сомнением подумал Макарка и внезапно смертельно обиделся на папку. – Любые, любые могут быть здесь у него дела, любые, кроме одного: зайти поглядеть на своего сына… Ну и чёрт с ним, с папкой! Нужен он мне! – Макарка с чувством сплюнул. – Лучше бы и не встречал его…» Впрочем, нет, не лучше. Теперь он хоть узнал, как зовут папкину дочку и новую жену и что все дела у него в полном порядке. А вот у него, у Макарки, дела были из рук вон плохи, и у мамки – неважные, нервная стала, крикливая; если бы не сёстры, помогавшие ей, совсем было бы скверно.

– Может, тяпнем по стаканчику? – спросил парень. – Я угощаю.

– Могу и я, чего там… Только я с дочкой, помни. Два стакана – и ни глотка больше.

Парень со стуком поставил на столик бутылку портвейна, разлил по гранёным стаканам, они громко чокнулись и медленно, не отрываясь от стаканов, выпили до дна.

– Как жизнь-то семейная? – спросил парень в тёмных очках. – Притёрлись друг к другу? Не отклоняешься от генерального курса?

– А зачем? Надоело. Живём без разладу… Комнату дали. Повезло на этот раз.

«А значит, с той курортницей и с мамкой не повезло? – подумал Макарка и подошёл ещё поближе. – Почему не повезло? Чего плохого сделала ему мамка?» И вдруг что-то больно сжало его внутри, и он понял, что напрасно прячется от папки. Вряд ли тот помнит его лицо, вряд ли узнает, ведь столько лет не виделись! Столько лет…

Макарка встал почти рядом с папкой. Алка, что-то напевая, бегала вокруг столика и гонялась за прыгавшим на асфальте воробьём, клевавшим кусок брошенного кем-то печенья. Воробей не боялся девочку, однако схватил кусок печенья и на всякий случай полетел к морю.

Макарка слушал весёлый голос девочки и смех папки, и у него вдруг слегка закружилась голова – и оттого, что он с утра ничего не ел, и оттого, что всё так невероятно, так диковинно получилось. Ну скажи кому-нибудь – не поверит.

Внезапно папка посмотрел на него строгими глазами и спросил:

– А ты чего всё ошиваешься около меня? Давно не видел?

Макарка весь так и замер и чуть не присел от неожиданности: неужели узнал, почувствовал, что он его сын? И ужасно смутился и потупился. И вдруг расхрабрился и рубанул:

– Давно!

– Это как же понять? Надо чего-нибудь? Выслеживаешь?

– Ничего мне не надо, – буркнул Макарка и отошёл.

– Ну и проваливай, если не надо. – Папка сунул руку в карман и вытащил какую-то книжечку – похоже, удостоверение шофёра, несколько смятых рублей и одну трёшку… Зачем? Проверил, на месте ли, не спёр ли чего из его кармана Макарка?

Макарка отошёл ещё подальше и вдруг часто заморгал.

Что-то лезло и напирало изнутри, но он с силой прикусил губу – и напирать стало меньше. Он хотел уйти с набережной. Хотел, да не смог. Он остановился поодаль, у киоска. Киоск был закрыт. Макарка прислонился к нему спиной и издалека смотрел на папку. Макарка вдруг подумал, что ему совсем не нужно быть сыном Виктора Михайловича, – не тот он человек, который нужен Макарке; всё у него вроде бы есть, а чего-то самого важного нет. А вот его папка хоть и прогнал его и подумал, что он жулик, всё-таки его папка. Ну ушёл от них, что поделаешь? Не он один ушёл… В Кара-Дагском у некоторых ребят вообще не было папок – и то ничего, живут себе как-то и не тужат. Но если бы папка жил с ними – было бы так хорошо. Ну пусть и побьёт когда, и поругает, и пусть мамка иногда пошлёт Макарку искать его у павильонов и автоматов с вином. Зато он всегда был бы рядом, как вот у этой Алки: спроси что хочешь – ответит, позови покататься в море или на рыбалку – пойдёт, наверно. Ну а если хорошо попросить, давно купил бы папка велосипед, и не надо бы на всём экономить, просить и клянчить, и тащить, как вот сегодня…

Макарка издали смотрел на папку и думал.

А что, если подойти к нему и всё сказать?

Нельзя этого делать, никак нельзя… И опять в глазах у Макарки защипало.

Папка долго ещё разговаривал с парнем в тёмных очках, потом пожал его руку, поймал за руку Алку, и они пошли по набережной в Макаркину сторону. Макарка спрятался за киоск, и когда они прошли мимо, вышел и посмотрел в спину папке и девочке. Вот они подошли к кассе у причала, папка купил билет и повёл дочку по залитому асфальтом причалу. Справа и слева от него стояли белобокие прогулочные теплоходы. Папка с Алкой сели на один из них.

Макарка не пошёл на причал.

Он присел на каменную ограду, как раз на то место, на котором несколько дней тому назад сидел Алька, ожидая прибытия теплохода из Судака, сидел и ждал, когда теплоход с папкой и сестрой отойдёт. Когда ещё увидит их? Макарка решил не говорить мамке о встрече, о том, что он услышал и узнал о папкиной жизни… Зачем говорить?

Вокруг галдел народ, кто-то подвыпивший пел, на море громко разносилась музыка, и фотограф, стоя на пляже, снимал на фоне Кара-Дага большую группу курортниц в купальниках; они, обнявшись, расположились в воде, их красиво обдавало море, и, смуглые, загорелые, они взвизгивали и смеялись. Курортники очень любят сниматься на фоне Кара-Дага! Небось дома будут показывать всем глянцевитые цветные карточки, хвастаться… И чего им всем так нравится здесь? Чего здесь особенного?

Меньше бы наезжало народищу – было бы тише, спокойней, и папка, возможно, оставался бы с ними. Очень много всякого случается из-за этих приезжих! Хотя и польза кое-какая имеется даже для него, Макарки, лично… А чего больше – пользы или вреда? Поди разберись…

Макарка смотрел, как отходит теплоход, выбрасывая из скошенных назад труб с красными поясками дымок, в отрытое море, в сторону городка, в котором теперь жил его папка. Когда судно исчезло, Макарка поднялся и медленно, словно побитый, побрёл по набережной.

Глава 29. Обломки

– Дело близится к концу, – сказал папа, вставая из-за письменного стола, – всё, что мог, сделал! Пусть читает начальство. Посмотрим… – Папа заходил по комнате, расправляя затёкшие от долгого сидения ноги.

– Значит, скоро куда-нибудь двинем? – спросил Вася, сидевший на барьере террасы.

– Теперь уже скоро… На Кара-Даг к жерлу вулкана, к Золотым воротам, в Сердоликовую бухту – куда хочешь! Да, Вася, – вдруг попросил папа, – сбегай, пожалуйста, в «Спорттовары», купи мне новую ленту для машинки. Про Коковихина надо отпечатать на новенькой, свежей ленте. Вот тебе деньги. Заодно можешь купить себе пластилин и пострелять в тире.

– Хорошо, – сказал Вася и вздохнул, потому что, говоря по совести, ему совсем не хотелось тащиться в этот зной к центру Кара-Дагского, где был магазин. Не хотелось ему топать туда ещё и потому, что он думал сбегать сейчас к Ире и поговорить про Андрюшку: что с ним? Второй день не приходит. Как бы его разыскать? Они так соскучились без него – ну просто жизнь не в жизнь!

– Не надо посылать Васю, – сказала мама; она сидела в плетёном кресле на террасе, вязала Васе тёмно-синий свитер, и по полу двигался, разматываясь, большой клубок толстых шерстяных ниток.

– Почему? – папа поправил очки и посмотрел на маму.

Лицо у мамы стало грустное, безучастное, хотя спицы не переставали с размеренной ритмичностью сновать в руках.

– Ну хочешь, я схожу, – сказала она.

– Не хочу… По-моему, Васька давно освоил этот участок пути и ему ничего не грозит… Или я ошибаюсь?

– Вася сегодня слишком много бегал и перегрелся, а на улице такая жара… Двадцать восемь в тени.

Папа, не говоря ни слова, сбежал со ступенек террасы и своим обычным быстрым шагом пошёл по дорожке.

Васе стало неловко: трудно ему было сбегать? Совсем не трудно! Да вот мама… Мама всегда и во всём отстаивает его интересы и хочет, чтобы ему, Васе, было лучше – и это очень хорошо, спасибо ей за всё! – но вот всегда ли ему бывает от этого лучше? Вот, например, сейчас?

Мама молча вязала. На террасе было тихо. Оглушительно тихо и напряжённо.

Вася подавил вздох. Как всё неловко получилось! Давал же себе ещё в Москве слово быть твёрдым и уверенным, чтобы уметь постоять за себя, чтобы с ним считались. Давал слово, а толку? Да, папа прав, очень прав: легко давать слово и обещать и трудно делать. И ещё вспомнилась Васе собственная физиономия на холсте…

– Мам, я схожу к Ире, – виноватым голосом сказал Вася.

– Сходи, только шапочку надень, – сухо ответила мама, будто не была довольна ни им, ни собой, и Вася ушёл.

Он шагал узкой тропинкой через парк и думал: что всё-таки случилось с Андрюшкой? Опять отцу хуже? Ещё Вася думал о Макарке: наверно, злится на него. Знал бы Вася, что так получится, – ни слова не сказал бы ему о потере кольца. О том, что Макарка получил в награду, Вася узнал от Иры, а Ира, естественно, от Таи… Как же Вася, а потом его мама с папой возмущались! Папа сгоряча даже сказал, что это просто неслыханно, что надо немедленно пересесть за другой стол; а мама его уговаривала: нельзя быть таким нетерпимым, нужно посмотреть на этот случай более здраво – ну какой бы взрослый, не раздумывая, вручил такому пареньку, как Макарка, сто рублей? Самое лёгкое сразу осудить человека… «Где уж мне это понять!» – обиделся папа, ещё больше разгорячился, но потихоньку остыл. Они не пересели за другой стол, но теперь папа едва-едва здоровался с соседями.

Ира с Таей сидели на террасе, и, когда Вася подходил, уже издали услышал громкий, взвинченный Таин голос:

– Почему она так сделала? Удивляешься? То была без ума от неё, а то… Не спрашивай, ничего больше не скажу… У тебя чудесный дедушка и, наверно, мама с папой…

– Это я, – издали подал голос Вася, чтобы не подумали, что он подслушивает. – Ну, чего вы здесь делаете? Пойдём искупаемся?

– А матрац уже починили? – спросила Тая.

– Нет ещё, но можно и без него поплавать…

– Пошли просто погуляем по набережной, а там и решим, что делать, – сказала Тая.

И они пошли. И увидели возле причала Макарку. Вася с Ирой, не сговариваясь, кинулись к нему и, перебивая друг друга, загалдели:

– Здравствуй, Макарка! Ты чего не приходишь к нам? Какой ты, оказывается, парень! Как только нашёл кольцо? Никто не смог, а ты…

Они галдели, а Тая стояла чуть в сторонке и смотрела на них исподлобья.

Макарка мрачновато отстранился от ребят:

– Захоти шибко – и найдёшь.

– А где живёт Андрюшка, ты не знаешь? – Ира ласково заглянула ему в глаза. – Ну скажи, пожалуйста!

– А зачем вам? – глухо спросил Макарка.

Он какими-то новыми, холодными глазами смотрел сейчас на всех них: кто они ему? Приятели? Вряд ли… В первую очередь они курортники, как Алькина мать, – вот кто! Хорошо хоть, Альки среди них не было, а то ушёл бы, не стал бы даже разговаривать.

– Нужно, Макарочка, очень нужно…

Макарка, раздумывая, молчал. Они не знали всех его чувств – одна Тая могла кое о чём догадываться. Не могли они знать и того, что муж хозяйки дома, тётки Агнии, где жил Андрюшка с отцом, был двоюродным братом мужа тёти Паши, работавшей в тире, и одновременно – двоюродным братом рыбака Семёна. Так что хотя и не очень близкая, но и его, Макаркина, родня; и поэтому нельзя было отвечать ребятам опрометчиво, с бухты-барахты. Про тётку Агнию и про её родного рыжего брата-таксиста поговаривали в посёлке разное – ловкие, увёртливые. Сказать ли сейчас, где тот живёт? Не накликает он этим какую-нибудь беду на дальнюю родственницу?

Быстро рассудив, что ребята сами могут встретить Андрюшку на улице и узнать, где он живёт, Макарка решил, что можно сказать.

– Шагайте на Айвазовского, дом номер… – Макарка назвал номер дома. – Не от меня узнали… А мне с вами некогда. – Он зашагал от них.

Тая, стоявшая в сторонке, вдруг бросилась за Макаркой, догнала, схватив за руку, и быстро, взволнованно заговорила.

Вася с Ирой с интересом наблюдали за ними.

Скоро Тая вернулась повеселевшая:

– Ну и Макарка, я не знала, что он такой… Куда пойдём?

– Ясно, куда… К Андрюшке! – сказала Ира.

По дороге они купили для чайки булочку и плавленый сырок и минут двадцать спустя вошли в обширный, утопающий в зелени двор с большущим домом с длинной террасой и множеством пристроек и сарайчиков, с цветниками и беседкой, увитой вьющимся виноградом… Уютный, райский уголок – ничего не скажешь! На высоком крыльце стояла пожилая женщина в чересчур пёстром и коротком для её возраста платье, с длинными, ослепительно рыжими волосами. Видно, ей очень нравился цвет её волос, потому что она не спрятала их под платочек, не собрала в пучок, а свободно распустила по плечам – огненно-рыжий водопад!

«Хозяйка!» – сразу понял Вася. Она отчитывала тоненькую девушку в лёгкой кофточке, которая топталась внизу, возле крыльца.

– Ну как же так? – удивлялась девушка. – Уж и бельё нельзя постирать и повесить?

– У меня не банно-прачечный комбинат! – отвечала рыжая. – Двора на всех не хватит, ходить негде будет!

– И плиткой пользоваться нельзя, и утюгом?

– А за свет вы плотите? Знаете, во сколько мне обходится электроэнергия?

Вдруг Агния Егоровна (так звали хозяйку) заметила ребят:

– А вам чего здесь надо? Зачем пожаловали?

– Мы к Андрею, – сказала Тая, – он живёт здесь с отцом… Позовите его.

Звать Андрюшку не пришлось – он увидел ребят, сбежал с крыльца и крепко пожал каждому руку.

– Молодцы, что пришли! Сейчас покажу вам своего Ваську… А я не мог: возле папы всё. Напрасно он поехал в такую жарищу на юг. «Скорую помощь» вызывал, и вообще… Постойте минутку, я сейчас… – Он взбежал по ступенькам наверх и через несколько минут вернулся. – Папа отпустил, пошли…

Он провёл ребят по залитой асфальтом дорожке мимо рукомойников с полочками для мыльниц и зубных щёток в угол сада. Там, неподалёку от металлической, с каменными столбиками ограды, по пояс раздетый мужчина копал яму. Он стоял уже по грудь в ней. Возле ямы лежал ящик, а точнее, клетка с набитыми на одной стороне планками. В ней вперевалку расхаживала из угла в угол большая чайка, лапки у неё были когтистые, перепончатые, а клюв – прожорливый и хищный.

– Еду принесли? То-то… – Андрюшка взял у Таи сырок. – Проголодался, друг? Скоро улетишь, рыбку будешь хватать из воды, а сейчас пользуйся сырком… – Он кинул кусок, Васька на лету схватил и проглотил.

Ребята присели на корточки вокруг клетки.

– Ну и хозяйка у вас! – сказал Вася.

Андрюшка прижал палец к губам, кивнул на мужчину, копавшего яму, и сказал полушёпотом:

– Между прочим, её муж… Что-то строить задумали… Ещё один курятник для отдыхающих?

Звон лопаты, скрежет её о камни и громкое дыхание мужчины раздавались рядом. Вдруг мужчина заговорил сам с собой:

– Что такое? Кувшины какие-то… Вроде бы как в музее в Феодосии… Эй, ребята, гляньте-ка сюда!

Андрюшка подошёл к яме и не поверил своим глазам: на дне её лежали две узкогорлые глиняные амфоры с длинными, изящно изогнутыми ручками; у одной горлышко было отбито. Они были в пятнах, щербинах, забитые песком, землёй и щебнем.

Андрюшка спрыгнул в яму и взял целенькую амфору в руки. И глаза его засветились:

– Амфоры! Самые настоящие… И как сохранились! Какие они: греческие или средневековые?

– Присутствуем при археологических раскопках, – воскликнула Тая, – при открытии… Вот так находка!

– Копаю, копаю, чую – лопата упёрлась во что-то крепкое, в какой-то кувшин, – объяснил хозяин, – думал, уж клад, а это вон тебе… Надо жене сказать… Вы покамест не трогайте их…

Мужчина выбрался из ямы и пошёл к дому. Через несколько минут он вернулся с Агнией Егоровной. Она остановилась у края ямы и озабоченно подняла рыжие брови.

– А ну подай мне их.

Мужчина спрыгнул в яму и протянул амфору. Жена стала крутить её, стукать костяшками пальцев по бокам и рассматривать.

– Вам очень повезло, – сказал Андрюшка, – может быть, на этом месте была гончарная мастерская или лавка, или жилище: здесь когда-то находился древний город. Эта находка может быть очень ценна для науки…

– Ценна? – Агния Егоровна беспокойно посмотрела на Андрюшку и других ребят, потом на мужа и протянула ему амфору: – Положи их рядышком, – и когда тот выполнил её приказ, добавила: – А сейчас разбей их лопатой на мелкие куски… Чтобы ничего не осталось!

– Да ты что? Нужно в музей сдать, заплатить могут…

– Делай, что я говорю.