Текст книги "Глубина космоса (СИ)"

Автор книги: Анатолий Радов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

   – Да уж, – выдохнул я секунд через двадцать. – А если ещё учитывать, что корабль не принадлежит ни одному из нас... Хотя, то, что тут два неизвестных инопланетянина всё-таки круче. Ладно, – я хлопнул себя по бёдрам и поднялся. – Стэн, связывайся с диспетчерами и бери разрешение на взлёт. Летим сначала заправляться, потом оживлять Гуура, и после этого сматываемся обратно в тринадцатую. Как говорят у нас, землян – от греха подальше.

   12

   Галактика «Водоворот К'анги», планета Кантральга

   Айз-Латар осторожно, вглядываясь в ступеньки, сошёл с трапа и сразу же попал в окружение информистов. Замелькали вспышки, казалось прямо перед лицом, загорланили с десяток голосов, вопросы разные, но все начинаются одинаково – что вы думаете по поводу...

   Посол остановился, улыбнулся, кто-то мягко толкнул под локоть. Он заметил несколько подтянутых молодых вархарнов, которые ловко оттеснили толпу, освобождая проход к большому флаеру. Быстро зашагал вперёд, справа и слева шли по двое агентов, вспышки продолжали мелькать, но уже на приличном расстоянии, не слепя.

   Дверь флаера открылась бесшумно и спустя несколько секунд старый посол сидел в шикарном салоне представительского класса. Потолок и кресла обиты кожей, запах которой всё ещё сильно чувствовался. Видимо, флаер совсем новый.

   – Как прошёл полёт?

   Айз узнал голос своего старого товарища, тот покинул Нальвию двумя циклами ранее.

   – Неплохо. Что у нас по плану?

   – Люблю конкретику, – довольно проговорил майор-агент. – Вечером у нас запись на инфовидении, через два часа ты должен быть готов. В твоём номере ты найдёшь кристалл с наброском речи. Нет, Айз, её не обязательно повторять слово в слово, скорее – это некий шаблон, а что говорить ты разберёшься и сам. Потом почти сразу пресс-конференция, на которой ты огласишь программу действий...

   – Я понял, Флайз. Извини, что перебиваю, а как обстоят дела с моими родственниками? Вы что-то предприняли?

   – Разумеется, дружище. К семьям твоих детей и внуков приставлены специальные агентурные группы, состоящие из ветеранов локальных войн. Они смогут их в случае чего защитить. Так что об этом не волнуйся. Мимо этих ребят и вронг не пробежит.

   – Надеюсь, – задумчиво выдохнул Айз и взглянул в окошко флаера. За ним быстро проплывала ночная улица Каргарда, столицы Кантральги. Выглядела она обыденно, никаких намёков на то, что скоро здесь начнёт меняться судьба Империи.

   – А что военные? – спросил он спустя минуту.

   – Из тысячи трёхсот шестидесяти секторных штабов восемьсот шесть на нашей стороне, с остальными мы просто не успели провести работу. Проблемы возникли с генеральным штабом, но ты сам понимаешь, Айз, там сидят прихлебатели от власти, к тому же все они гражданские. Ты же помнишь последнюю директиву от Избранных? Заменить военных в генеральном штабе на гражданских... Этими гражданскими в основном стали, как они их называют, результативные экономисты, те, кто по их мнению смогут сократить расходы на армию. Там чуть урезать, тут урвать побольше. Ты знаешь, что за последние три цикла количество тренировочных вылетов сократилось вдвое? Это они так улучшают, – майор-агент зло выругался, и Айз несколько раз кивнул. Здесь он был полностью солидарен со своим старым товарищем. О том, что в армии происходит что-то не то, он и сам догадывался по некоторым отчётам. И не только по ним. Недавний скандал с деконструкцией двух военных баз в шестой галактике пронёсся по всей Империи, как ураган, породив волну недовольства, как среди военных чинов, так и среди мирных жителей. Палата Избранных начала проверку в ходе которой выяснилось, что деконструкция была законна и проводилась в связи с выходом этих баз из строя. Поднялась новая волна, несколько высоких чинов из секторных штабов подали в отставку в знак протеста, большая часть служивших на демонтированных базах отказались переводиться на другие, остальных убедили подняв жалованье.

   В общем, мутное и в то же время ясное происшествие. Мутное потому, что непонятно, зачем это было сделано вообще. Ясное... Ну а что тут неясного? Кто-то очень хорошо нагрел на этом руки. Вот только как? Банальная распродажа списанных защитно-боевых модулей базы? Или всё-таки кто-то получил от чирсулов, у которых недалеко от этих баз находятся планеты с военно-промышленными комплексами, солидный куш? Каким же должен был быть этот куш, чтобы вархарновские служащие пошли на такое?

   – Айз, у нас есть списки тех, кто замешан в ликвидации двух баз в шестой галактике, – словно прочитав мысли посла, проговорил майор-агент. – И думается мне, ты сильно удивишься, когда увидишь их. Знаешь, что самое смешное? В этих списках почти нет крупных чиновников, все среднего звена. Или те, кто выше так подстраховывались, что мы не смогли проследить всю цепочку до конца, или в самом деле они провернули это дело без вышестоящих коллег, – агент пожал плечами. – А вообще, документы составлены идеально, не подкопаешься. Айз, там речь шла о десятках миллиардов частиц. Разумеется – суммы не задокументированы, но мы знаем точные цифры.

   – Откуда? – поинтересовался Айз, хотя примерно догадывался.

   – Мы арестовали двух замешанных в этой предательской афере, – майор-агент впервые за весь путь обернулся и положил руку на спинку кресла. – Разумеется, постарались обставить всё так, чтобы остальные не узнали, но информация всё же просочилась. Как – не знаю. Возможно предатель в ВАДе, возможно они успели сообщить или у них есть установленное время через которое они выходят на связь друг с другом... Неважно. Проблема в другом. В том, что уже на следующий микроцикл поступил указ оттуда, – он указал пальцем в потолок салона и для убедительности добавил. – Да-да, Айз, с самого верха, с требованием отпустить задержанных. А ещё через четыре микроцикла начались перестановки в нашем агентстве. Сначала сменили заместителя руководителя ВАДа, потом хотели сменить самого руководителя, но мы выступили с протестом и они решили повременить. Но это ненадолго, Айз, ты же сам понимаешь. Поэтому мы и начали действовать. Сказать честно, мы действовали уже давно, и были готовы. И сейчас мы готовы, Айз. Не переживай. Мы работаем на опережение. Уже в конце этого микроцикла, а точнее – через полтора часа, на Аграде начнётся захват основных учреждений. К тому же, сейчас сезон отпусков и многие из Палаты Избранных находятся на других планетах.

   – А Верховный? – чувствуя, как легонько кольнуло под сердцем, спросил посол.

   – Верховный на Аграде, в своей резиденции, но это не делает погоды. У нас достаточно сил, чтобы блокировать его там до появления его гвардии. Сам понимаешь, с гвардейцами договориться мы не пытались. Об этом он тут же узнал бы.

   – Гвардия охраны Верховного – это серьёзная сила.

   – Не серьёзней шестнадцатого флота. Эти на нашей стороне и готовы атаковать хоть самого Брахмата, если до этого дойдёт.

   – Не думаю, что бог полезет в наши дела, – посол грустно улыбнулся. – А где находится шестнадцатый флот?

   – В одном переходе от Аграда. Всего несколько часов и на планету десантируется около двухсот тысяч пехотинцев лазеро-ионных дивизий. Ты думаешь двадцать тысяч гвардейцев смогут устоять против них?

   – Думаю, нет, Флайз. Но что народ? Как он отнесётся к появлению в городах военной техники?

   – Наро-од, – протянул майор-агент и задумчиво поджал губы. – Ну кто может сказать уверенно, как к чему-то отнесётся народ? Он непредсказуем. Он может поддержать даже самого отъявленного негодяя, и не встать на сторону того, кто хочет ему добра. Это толпа, Айз. Коллективный разум... Для меня это синоним отсутствия разума вообще.

   – Нет, Флайз. Народ – это не толпа. Они принимают решение там, в своих домах, в кругу родных, друзей и знакомых. И если они уже приняли решение, то никакая толпа не заставит их изменить его. Они просто не пойдут в эту толпу.

   – Вот пусть они и не идут, – кивнул агент. – Пусть вообще никто не идёт. Не их это дело. Пусть сидят дома и предвкушают лучшую жизнь. Не спорь, Айз. Некоторые дела правильнее решать без народа. Для его же блага. Вот мы и на месте, Айз...

   Два часа до выступления с речью оказались для Айз-Латара последним нормальным отдыхом, дальше закрутилась тяжёлая работа. И закрутилась так, что продохнуть было некогда. После оглашения своей программы, старый посол тут же вылетел на Аград, где уже кипела борьба. Несколько планетарных подразделений шестого флота вошли в основные города, их мощные крейсеры и фрегаты зависли в пределах системы и на орбите Аграда, чтобы помешать любому прийти на помощь старой власти. К концу следующего микроцикла в системе уже находились двадцать вторая и тринадцатая флотилия, которые практически сразу вступили в бой с прибывшим с окраин галактики четвёртым приграничным флотом, сохранившим лояльность власти. Восемь часов сражения и остатки этого лояльного флота вынуждены были сдаться. Семь крейсеров и сорок шесть фрегатов были посажены на военные космодромы, а команды арестованы до завершения переворота.

   Помимо уничтоженных девяти крейсеров и тридцати пяти фрегатов, были ещё два крейсера и шестнадцать фрегатов, которые успели уйти в Н-пространство, но это сейчас командующих флотами не беспокоило. Главное – удержать Аград.

   А вот агентов ВАДа утечка кораблей обеспокоила очень сильно. Мало ли что надумают капитаны ускользнувших крейсеров и фрегатов? Вдруг решат присоединиться к врагу?

   Впрочем, серьёзно такой вариант пока не рассматривался. Да и капля в море эти несколько военных судов, совсем другое дело те секторные штабы и флотилии, с которыми не удалось договориться. Но всё же большинство агентов были уверены в том, что военные народ не глупый и разберётся, что к чему.

   Когда начался второй микроцикл, в системе, где вокруг звезды Аполлингар-IV неслась планета Аград, от военных кораблей было уже не протолкнуться. Айз-Латар, обеспокоенный таким положением дел собрал обновлённый генеральный штаб, на котором принял решение оставить в системе лишь необходимые для обороны силы, а остальным кораблям отдать приказ возвращаться на боевые посты.

   – Я уверен, – начал он свою речь на совете штаба, – Как только галаасы и чирсулы узнают о том, что некоторые базы остались практически без прикрытия, то тут же ударят по ним. А вы сами знаете, чем грозят такие потери в самом начале войны. Да и здесь на Аграде, думаю, можно уже вывести какие-то части из городов и разместить на военных базах. Теперь по поводу пленных команд и гвардейцев. Я уже подписал приказ об их помиловании.

   – Не опрометчивое ли это решение, господин Верховный Командующий? – спросил один из масс-генералов. – Они могут устроить мятеж.

   – Помилование получат лишь те, кто согласится продолжить службу в наших частях. Распределять будем так, что возможности для мятежа у них не останется. Это по гвардейцам. Что касается пилотов и капитанов военных судов, то они пока будут проходить службу в планетарных морских подразделениях...

   Конец второго микроцикла Айз-Латар встретил в своём новом кабинете в Палате Избранных. Сами Избранные сейчас находились в военной тюрьме на одном из островов Ларшорского океана. Их аресты последовали сразу же после того, как новая власть укрепилась в основных городах Аграда. Большая часть Избранных нежила свои тела на лазурных берегах лучших морей галактики, где их аккуратно и брали под загорелые ручки агенты, и лишь за двумя пришлось побегать. Оказались любителями живой экзотической охоты. Одного взяли в непроходимых джунглях, другого... Другой погиб в бескрайних болотах планеты Смардгад, решив, что может отбиться при помощи "хашти-8" и одного дроида от пятерых агентов вооружённых лучшими образцами вархарновской военной промышленности.

   – Я был бы не прочь поговорить с бывшим Верховным и взять его дело под личный контроль, – Айз посмотрел на своего товарища, восседавшего в большом чёрном кресле напротив стола.

   – Не понимаю, зачем? – удивился тот. – Им неплохо занимается верховный суд. Через пару-тройку микроциклов соберёт улики и сразу же приговорит его к уничтожению.

   – Скорой казнью мы сподвигнем его ярых сторонников на месть. Флайз, я бы не спешил с этим.

   – А если мы его не казним, то сторонники будут питать надежду на восстановление прежней власти. Да и какие вообще сторонники, Айз? Все уже всё поняли. Ты же видел, как отреагировали простые вархарны. Всего четыре скудные демонстрации, да и те... – он хохотнул. – В каждом случае потребовалось не больше часа, чтобы убедить их разойтись. Айз, сейчас нужно думать уже не о внутренних проблемах, их и не будет, сейчас нужно думать о войне. Я даже её грядущей не назвал бы. Грядущее, – майор-агент неопределённо помахал рукой, – Это словно что-то отдалённое. А эту войну, Айз, нужно начать в ближайшие три микроцикла.

   – Не слишком ли быстро? – слегка нахмурился бывший посол. – Я, честно говоря, ещё не успел просмотреть отчёты из секторных штабов. Флайз, по многим секторам есть потери в виде сбежавших через Н-пространство.

   – Не думаю, что эти потери большие. А ну-ка, дай мне эти отчёты.

   Они потратили полтора часа, изучая спешно собранные сведения почти с шестидесяти процентов штабов. Потери в виде сбежавших были и правда незначительны, всего около ста военных и транспортных судов масс и мега класса. Штурмовики и истребители, разумеется, никто не считал.

   – Ну что я тебе говорил? – майор-агент положил последний просмотренный кристалл на столешницу и, достав платок, тщательно вытер вспотевший лоб. – Сто судов. Конечно, было бы лучше если бы не было и их.

   – Это отчёты не из всех штабов. К тому же мы не знаем перешли ли на нашу сторону те корабли, которые находятся на дальних боевых дежурствах.

   – Айз, перестань, – ВАДовец отмахнулся платком. – Ну пусть двести судов, пусть. Но и с ними быстрое начало войны пойдёт только на пользу. Первые поражения галаасов и чирсулов заставят мятежных капитанов вернуться и согласиться на любые условия. Победители всегда выглядят притягательнее проигравших. А неожиданные удары в самое ближайшее время дадут нам фору. Наше агентурный дом уже связался посредством цептерских отделов с посольствами тех рас, которым мы можем доверять стопроцентно. Несколько микроциклов и они приведут свои флотилии в боевую готовность. А некоторые готовы выступить в одном строю с нами в любой момент. Те же номы, урнаки, хлестеры, краторцы, и ещё около десятка рас. Нанесём удар превентивно, в штабе уже давно разработан план под названием "Первый выдох Брахмата".

   – Хм, – Айз-Латар удивлённо мотнул головой. – Вот уж не думал, что военные настолько религиозны, чтобы называть план именем Бога. Мы же высокоразвитая технологическая раса. Флайз, это звучит как-то... смешно.

   – Ничего смешного, – майор-агент покривился. – Когда начинается война и ожидается огромное количество погибших, можно подтянуть за уши и бога. Смерть нуждается в боге, Айз, а точнее – смертные нуждаются в боге, а мы, несмотря на всё своё развитие всё ещё остаёмся смертными. В общем, – он улыбнулся, – Не придирайся к названиям, дружище. Это всего лишь слова.

   Флайз замолчал и вновь вытер лоб платком.

   – Что будет с послами на территории противника? – задумчиво спросил Айз, хотя ответ знал. Они будут пожертвованы в угоду этого "Первого выдоха". Уже никто не вручает ноту об объявлении войны до первых ударов, а зачастую она не вручается вообще. Однако и отзывать послов сейчас, значит, по сути раскрыть свои намерения.

   – К сожалению, – майор-агент развёл руками. – Ты же и сам знаешь, Айз. Вы же подписываете какой-то там документ, где соглашаетесь пожертвовать собой во благо Империи. Не помню точную формулировку, давно читал.

   Айз кивнул. Разумеется ему в самом начале карьеры пришлось подписывать этот стандартный документ, и в отличие от агента ВАДа он хорошо помнил, как там всё было сформулировано.

   Бывший посол вдруг ощутил, как внутри него стало нестерпимо пасмурно, словно где-то в его душевном пространстве что-то закрыло его личное светило. И это ощущение было нереально глубоким и всеохватывающим. Он до костного мозга, до самой последней клеточки организма почувствовал, что из себя будет представлять эта война... Не просто локальные стычки, нет. Эта война будет другой – миллиарды смертей, кровь, уничтоженные планеты и стёртые с лица Вселенной расы...

   – Флайз, – он внимательно посмотрел на товарища. – У меня к тебе личная просьба.

   – Да, дружище, – слишком спокойно для такого момента ответил агент.

   Айз-Латара это спокойствие покоробило, но он тут же объяснил себе реакцию друга непониманием. Наверное, к нему это придёт потом. Когда все ужасы войны проявят себя.

   – Я очень прошу тебя перевезти всех моих родных сюда, на Аград. И как можно быстрее.

   13

   На Н-частицы мы не поскупились и набрали их почти на восемьдесят тысяч. Этого хватало на сто эталонных Н-переходов. Впрочем этими эталонными мы и не летали никогда, а делали прыжки минимум в четыре раза длиннее и выходило, что лично нам должно хватить на двадцать пять, ну пусть даже двадцать переходов. Пока нормально. А если что, вынырнем сюда ещё разок из тринадцатой для дозаправки.

   После оплаты мне неожиданно выдали что-то наподобие дисконтной карты со скидкой двадцать процентов и у меня появилось непреодолимое желание взять ещё столько же, но присутствие рядом Надии помешало осуществить его. Однако поспорили мы знатно и сошлись на том, что вернёмся сюда после того, как упокоим Гуура уже навечно.

   Честно говоря, мысль о предстоящем убийстве меня слегка напрягала. Одно дело в честном бою, другое – пристрелить безоружное, хотя и поизмывавшееся надо мной существо. Ну, да ладно. Посмотрим в процессе, как мне дастся это непростое дело.

   Пока грузовые дроиды переносили контейнеры на корабль, я укрылся от всех в тренировочном отсеке и продолжил разбираться с магическим зрением. Выключил все лампы и, погрузившись в поле, стал представлять, что его частицы пытаются повторить контуры тех вещей, которые окружают меня. Но ничего хорошего из этого не вышло. Получалось, как во сне, когда хочешь что-то представить, но образы безжалостно ускользают. Ничего кроме непонятной размытой картинки. Хрень, одним словом.

   Тогда я изменил тактику, и стал не представлять частицы, а бомбардировать ими небольшой сектор впереди себя, но и тут меня ожидало полное фиаско. Эти магические частицы были как чёртовы нейтрино, хрен чем остановишь. Они и не собирались отбиваться и возвращаться назад, а улетали по прямой, запросто преодолевая любые преграды. Хоть металл, хоть дерево, хоть сделанные из какого-то полимерного вещества поглотители.

   И тогда меня вдруг осенило. А ведь решение есть и оно очень простое. Мне нужно просто представить, что эти улетающие частицы светятся.

   Испустив огромный пучок светящихся магических частиц, я понял, что переборщил. Яркость была такой, как будто у меня за спиной включили прожектор. Даже шляпки болтов в металлической обшивке засверкали, словно звёзды на ночном небосклоне. На какой-то момент я даже почувствовал себя солнцем. Не обычным конечно, с термоядерной реакцией внутри, а магическим. Магическое солнце. Круто звучит.

   В общем получалось, что я сам могу быть прожектором, освещая перед собой выбранный сектор. Правда, любой маг наверняка легко определит моё местонахождение... А может не только маг? Может я и так свечусь аки начищенная бляха?

   Я торопливо переключился на обычное зрение и повторил эксперимент. Нет, нормально. Обычного света нет и в помине. Темно, как в заднице.

   На какое-то время это повергло меня в ступор и я запутался. На самом деле именно обычное свечение я и подразумевал, хотя в душе конечно хотел, чтобы всё получилось по иному. Именно по иному оно и получилось. Частицы светились, но обычным зрением света я не видел.

   "Ладно, – я мысленно отмахнулся от ненужных мыслей. – С теорией потом буду разбираться. Может ещё и книгу когда-нибудь по родонтиновской магии напишу. К старости".

   Я вновь сменил зрение на магическое и стал подбирать оптимальные пучки, чтобы предметы не отсвечивали так сильно и сохраняли максимально чёткие контуры. От занятий отвлёк меня аург, который сообщил, что загрузка окончена и можно вылетать.

   – Хорошо, – отключив магическое зрение, которое не мудрствуя лукаво, так и назвал, я поднялся и заспешил в рубку управления. Хотелось и правда побыстрее уже всё закончить и вновь оказаться в тринадцатой галактике. А особенно хотелось пообщаться с родственниками Стэна, а вернее – с теми самыми Великими Учителями. В последнее время ко мне всё чаще стала приходить мысль об артефактах и прочих ништяках, которые могут иметься в "Чёрном кольце". Корабль у нас хороший, прыткий, и если не тянуть резину, то мы можем очень многое поиметь в ещё не исследованной галактике.

   Разумеется, для кого-то она вовсе не являлась не исследованной, для тех же криллов и аургов. Для них эта галактика – родина. И помимо них там могут быть ещё десятки рас, которым присутствие чужаков может оказаться не по душе. Но в этом случае мы просто прикинемся этакими дурачками... Да и нет необходимости прикидываться. Нырнём в Н-пространство, и до свидания. Те же криллы, по объяснениям аурга вообще не знают, что это такое и путешествовать по коридорам не могут. Как я понял они живут всего в двух системах, расположенных очень близко друг от друга, на расстоянии всего трети светового года. Не знаю уж, могут ли звёзды располагаться так близко, и при этом оставаться одиночными... Не знаю. Но Стэн объяснил так.

   В любом случае, уйти от этих существ нам будет не трудно. Другое дело если мы встретим кого-то более развитого. Но тогда план "А". Здравствуйте, уважаемые представители иной цивилизации, мы прибыли к вам с миром и представляем Союз двенадцати галактик... Должны же сообразить, что если там есть некий Союз аж двенадцати галактик, то лучше вести себя с гостями из тех краёв дружественно. А нет, так план "Б" – уходим в Н-пространство и снова до свидания.

   Ну а если никого не встретим...

   Глобальная идея о перемещении землян на какие-нибудь подходящие планеты в "Чёрном кольце" уже дважды возникала в моём мозгу. Да, это я сильно загибаю, но почему бы и нет? Берём две-три тысячи одиноких мужиков, залетаем по пути к джерийкам, подсаживаем на борт примерно столько же прекрасных представительниц их расы и вперёд, на освоение целины. И целиной в данном случае будет не только планета, но и генетическое будущее от соединения двух рас. Интересно же. Люди со способностями родонтинов и плюс все лучшие качества, накопленные в своём геноме джерийками. Вдруг получим пресловутого Сверхчеловека?

   Помимо этой глобальной идеи была ещё одна, проще и насущней. Купить несколько дроидов или двигателей, чтобы потом, когда закончатся частицы и нам придётся возвращаться в Союз, продублировать их на Лужайке. Новые вещи она размножит с радостью, по сколько раз не знаю, но если брать что-то посложнее, то можно рассчитывать как минимум на пять-шесть копий. Разумеется, ничего вархарновского, только сделанное другими расами.

   Эту мысль я и озвучил, когда уселся в капитанское кресло.

   – Если всё пройдёт гладко, – добавил я, – То после оживления и повторного умерщвления Гуура у нас останется двести пятьдесят тысяч, которые ты ему должна, – я взглянул на джерийку. – На покупку нескольких дроидов хватит. Возьмём каждого по экземпляру и вперёд. Можно конечно и двигатели взять, но тогда не будет второй пользы – защиты. Стэн, я тут просмотрел сведения о кантронцах и щири, а потом взглянул, что они выпускают. В принципе, выбор есть. Кстати, "Стилки" оказывается производят эти самые щири... Дурацкое название для расы.

   – Тогда уж лучше брать кантронские "Геранты". По вооружению "Стилки" им уступают. Но если с учётом последующего копирования... – аург на пару секунд задумался и после этого закончил с уверенностью. – Всё равно лучше тогда брать всё кантронское. У них с десяток боевых дроидов, которые до сих пор конкурентоспособны. Да и "Герант" вроде модифицировался шесть циклов назад. Хорошая машинка, три турболазерных пушечки и две ионки для ближнего боя.

   – Слушай, а почему Гуур держал на корабле галаасских роботов? Ну паукообразных этих?

   – Они дешевле. Ну и там специализация другая. Ты же видел, как они корпуса вскрывают.

   – Я бы вообще этих абордажных роботов запретила, – вставила Надия. – Ими только пираты и пользуются. И галаасы ещё.

   – А нам бы они не помешали, – задумчиво выдохнул я, и поймал удивлённый взгляд джерийки.

   – Если ты собираешься грабить, я пас, – бросила она. – Ты прав, я конечно уже могу не считать себя цептером, но и влезать во всю эту грязь по самую макушку не хочу. И так уже несколько законов нарушила.

   – Причём тут грабёж? – удивился я и осёкся. Нет, всё-таки грабёж, если мы будем захватывать корабли. Пусть и не ради груза, но это ничего не меняет. Хотя нет, это лучше квалифицировать как угон. В таком случае абордажники не требуются, но я прямо вдруг загорелся их приобрести, вспомнив, как они ловко проникали на корабль кангийцев. – Да и вообще, – с жаром продолжил я, отыскав лазейку, по которой можно уйти от темы. – Купить абордажника необходимо для разнообразия. Нам что главное? Чтобы денег на Н-частицы хватало постоянно, поэтому приобретём как можно больше отличающихся друг от друга дроидов, чтобы получить максимальное число копий.

   – Ты собираешься на неё вернуться? – опешила джерийка. – Но там же эта деревянная.

   – Да сдохнет она уже к тому времени.

   – А если нет? – в глазах Надии мелькнул страх. – Мак, вот скажи честно, ты полностью разобрался в том, что происходило на этой планете? Нет? Вот и я нет, и Стэн тоже не разобрался. А что если Лужайке стало скучно и она решила пополнить свой разум мыслями хантурки? И что если ей понравилась её ненависть? А к кому у неё ненависть?

   – И ты хочешь сказать, что пропитавшись этой ненавистью Лужайка может нам навредить? – я хмыкнул и мотнул головой. – Воистину, Надия, с кем поведёшься от того и наберёшься. Вообще-то такое должен был придумать и высказать я, – мои губы невольно расплылись в улыбке. – Ученик превзошёл учителя. Я горжусь тобой, мой юный падаван.

   – Мак, перестань, – ничуть не обидевшись и никак не среагировав на незнакомое слово, бросила она. – Я серьёзно. Ведь такое может быть. Мы же нихрена не знаем о том, как устроена эта Лужайка!

   – Ты сейчас ругнулась на его языке? – не преминул заметить аург и хохотнул. – Ну надо же.

   – Да? – Надия вдруг смутилась и тут же замкнулась в себе, нарисовав на лице недовольство.

   – Стэн, это неважно, – чуть повысил я голос. И правда, зачем он сейчас? – А Надия кстати правильно говорит, мы про Лужайку вообще ничего не знаем. Поэтому садить на неё корабль не будем.

   – Разрешение на вылет получено, – осторожно перебил аург и мы с зеленоглазой одновременно кивнули. Куда лететь дальше было обговорено во время посадки. Из трёх вариантов выбрали один, и теперь оставалось всего лишь покинуть зону запрета пользования Н-пространством и направить корабль в систему Крамм.

   Через три часа мы уже были за чертой запретной зоны и Стэн включил форсаж. Маршевые двигатели извергли из себя слегка измененную струю рабочего тела и "Странник" стал быстро набирать скорость. Девять рэсов, десять, одиннадцать, двенадцать...

   – Координаты введены, есть первичная сцепка, – отрапортовал аург.

   – Нормально. Ныряем, – отдал я приказ и, положив руки на подлокотники, стал наблюдать на одном из оставшихся в живых мониторе, как видоизменяется кусочек пространства впереди корабля. Нравилось мне. Зрелище, от которого мурашки по всему телу.

   Прыжок занял всего четыре часа и вскоре мы вынырнули недалеко от черты другой зоны запрета. Система Крамм мало чем отличалась от большинства систем в Союзе – пара обжитых планет, одна из которых естественного происхождения, а другая искусственного и плюс торговая станция. Большее количество обжитых планет было редкостью. Я спрашивал у Стэна о солнечной системе, и он сказал, что у нас редкий случай.

   – Там и три легко сделать. Я так просмотрел данные, запросто можно форматнуть Марс и Венеру.

   – Форматнуть, – хмыкнул я. – Звучит простенько, но делается, наверное, совсем не так.

   – Требует конечно затрат, но не всё так сложно. Лет через двести вы и сами смогли бы, я думаю. Хотя, динамику вашего развития я не проводил, слишком мало вводных...

   Ещё четыре с половиной часа и мы приземлились на планете местной расы – вог. Серьёзных размеров шарик, по диаметру раза в полтора больше Земли. Когда-то, по словам аурга, а точнее по базам данных, откуда он черпал информацию, три четверти её поверхности занимали океаны, но воги, как наши голландцы, постепенно отвоевали себе пространство и теперь вода покрывала едва ли треть Парнадора.

   С общественными, как они тут назывались, космодромами вышла заминка. Мест нет, четыре на ремонте, ещё в трёх какой-то непонятный карантин. Зато на связь тут же вышел диспетчер частного космодрома и был он эталоном вежливости.

   Долго ожидать мы не могли, а место на общественном освобождалось только через три микроцикла, причём это не точно, могли и продлить. Я не понял, у них там космодром или сауна?

   Усмехнувшись, я решил приземляться на этот самый частный "Болтекс-крог", судя по словам диспетчера – космодром, пребывание на котором должно стать для нас истинным блаженством. От столь пошлого и пафосного рекламного слогана я невольно рассмеялся, а вслед за мной и Надия.

   – Бюрократия у них тут ещё та, – выдохнул я секунд через десять. – Прям, как у нас. Всё повязано. Наверняка этот "Болтекс-крог" принадлежит какому-нибудь крупному местному чиновнику.

   – Но оформлен через подставное лицо, – добавила джерийка, и я согласно кивнул.

   – Ну да. А у чиновника на счету пять рублей и из всего имущества допотопный автомобиль. Знаем такое дело.

   Но сам космодром действительно оказался идеален. Новые полосы, шикарное здание для отдыха пилотов, если тем вдруг надоест проводить свободное время на борту своих кораблей, места для стоянок оборудованы техническими роботами, которые за определённую небольшую плату проводят диагностику. От последнего я отказался, и совсем не из-за денег. Что-то щёлкнуло в мозгу – диагностика – это и информация о нашем корабле. Нет уж. Проведём лучше её, а заодно и ремонт не там, где собираемся совершить убийство. На всякий случай.