Текст книги "Глубина космоса (СИ)"

Автор книги: Анатолий Радов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

 – А вот и цептеры, – потерянным голосом проговорила Надия и подалась вперёд, принявшись что-то набирать на панели.

 – Что ты делаешь? – настороженно спросил я.

 – Пароль, Мак. Передаю им пароль, чтобы не атаковали.

 – Супер! – тут же сообразил я. – Давай! Именно пароль. Даже выйди с ними на связь и объясни, что мы цептерская спецгруппа, или как там они у вас называются. Скажи, преследуем опасных преступников. И ещё скажи, что используем новую маскировку.

 Зеленоглазая вроде тоже быстро въехала и, кивнув, приготовилась говорить с патрулём.

 – Только сама не начинай. Отвечай лишь на запрос.

 Надия снова пару раз кивнула, не сводя взгляда с монитора.

 – Стэн, ты сможешь связаться с Фрегги так, чтобы цептеры не перехватили?

 – Вряд ли, – поперёк аурга бросилась говорить Надия. – На наших фрегатах стоят широкополосные вархарновские базы-перехватчики, и я уверена, они сейчас прослушивают все диапазоны.

 – Это так, кэп, – подтвердил Стэн и замолчал.

 – А расшифровать сообщение они смогут? – чувствуя, как что-то нехорошее шевельнулось внутри, поинтересовался я. Мать вашу! Да я лучше в следующий раз с пиратами дела иметь буду, там хоть представителей власти нет!

 – Мак, – обратился аург ко мне по имени, – Я буду говорить с Фрегги на нашем языке информации, они ничего не поймут.

 Фух. Нехорошее резко отступило и я облегчённо выдохнул. А ведь здорово, что у нас вместо искина живое информационное существо! Что было бы сейчас, если бы вместо аурга на нашем корабле имелась только обычная информационная сеть?

 Но с другой стороны, нужно всё-таки заранее продумывать ходы отступления. Или по крайней мере, согласовывать по каким координатам будем уходить в коридор в случае чего. Правда, о том, что на общей планете может случиться нечто подобное никто из нас и не предполагал. А про фрегат... Про фрегат думали, что он нам поддержкой будет, а вот как вышло, обузой стал.

 – Пароль принят, – раздалось в паре динамиков возле зеленоглазой. – Сообщите номер вашей галакарты и отключите вашу... защиту?

 – Приветствую вас, – спокойно начала Надия и дальше удивила меня своей смекалкой. – Спецподразделение «Альянс», поступаем согласно инструкции, допуск Эн-7, защиту отключить не можем, доложите, с кем имею честь разговаривать.

 – Э-э, – на том конце явно не ожидали такого развития диалога. – С вами говорит капитан Швайжер Каа. Мы не получали никаких данных о проводимой в нашем секторе спецоперации.

 – Капитан, с вами говорит майор Лиар Кутр, – невозмутимо продолжила зеленоглазая. – На то она и спецоперация. Все данные есть у вашего начальства, но с вами оно вряд ли поделится, – она горько усмехнулась. – Вы же и сами понимаете это, капитан.

 – Что правда, то правда, – её собеседник явно оживился. – Никаких сведений не предоставляют, а если что не так, ответственность всё равно на нас ложится. Господин майор, прошу вас всё-таки сообщить хотя бы приблизительно о планах ваших действий. Нам поступило сообщение с планеты, неизвестный корабль с преступниками на борту. Уничтожение цептерского флаера, убийство четырёх патрульных.

 – Именно их мы и ловим. Гоняемся за этими арагновыми троесосами уже шесть микроциклов. Капитан, их корабль неплохо вооружён, но сами они видлуны заката! Мы записали их переговоры на планете и знаем координаты по которым они ушли в коридор. Принимайте, капитан.

 Я чуть не подавился слюной, когда Надия начала скидывать им координаты, но когда она подмигнула, я сообразил. Так хрен поймёшь, но раз подмигивает, то наверняка координаты даёт левые.

 – Всё получено, господин майор. Я должен связаться со штабом, чтобы запросить разрешение. Кстати, что за сообщение было отправлено с вашего корабля? Мы такого шифра не знаем.

 – Капитан, не будьте смешны. Разумеется, мы не пользуемся общепринятыми. А сообщение – это те же координаты выхода, которые мы передали нашему фрегату, он тут недалеко в этой системе.

 – Вас понял. Неужели у этих подонков такое хорошее вооружение, что вам требуется помощь?

 – Весьма и весьма хорошее, капитан, – зеленоглазая была само спокойствие. – И скорость не хуже. Так что быстрее связывайтесь со штабом и догоняйте нас, через пару минут мы уходим в коридор. Задержка сейчас непростительна, можем их упустить.

 – Вас понял, майор. Конец связи.

 – Стэн, ты связался с Фрегги? – едва отключившись, спросила Надия.

 – Да, – коротко ответил аург, и усмехнувшись, добавил. – Только я ему другие координаты дал. А ведь это так плохо обманывать цептеров.

 – Не хуже, чем их убивать, – недовольно вставил я. Не нравилось мне, когда эти двое начинали вести себя так, словно я не то, что не капитан, а меня вроде как вообще на корабле нет. – Ладно, как говаривал один наш правитель – пошутыли и хватыт. Разгоняемся до двенадцати рэсов и сваливаем отсюда нахрен. Я между прочим устал очень, пока эту зеркальную хрень делал, а вы тут юмором решили своим поблистать? Всё, занялись делом.

 Мои компаньоны разом посерьёзнели и замолчали, а Надия даже бросила на меня взгляд, в котором читалось восхищение. Любит она всё-таки, как и все женщины, когда с ними немного грубо.

 Выскочили из Н-пространства мы гораздо позже фрегата, тот уже успел снизить скорость и ожидал нас, заодно обследовав несколько секторов вокруг. По словам Стэна, Фрегги успел даже серьёзно переволноваться и теперь, увидев нас, по-настоящему обрадовался. И я его, кстати, хорошо понимал. Один, хрен знает где... хотя, в отличие от меня несколько минициклов назад, он всё же может вернуться домой, координаты выхода возле склапа у него в инфосети есть. А у меня тогда не было ничего, совсем ничего, кроме надежды, что меня... хотя бы не разрежут на кусочки для исследования. А если бы я не был магом? Нет, в этом случае, меня бы и не похитили.

 – Вот вам и окраины, вот вам и минимальное присутствие цептеров, – непонятно зачем выдал я и взглянул на монитор. Прибыли мы к планете в пятой галактике, где собирались делать ремонт. Планета принадлежала щири, но находилась далеко от их основных систем. Этакая ремонтная база на пути от их обжитых планет до мест, где они продают свои корабли, оружие и роботов.

 Тут же мелькнула идея... Правда, для её выполнения нужен не один фрегат, а хотя бы три-четыре. Цептеры здесь вряд ли летают, но вот сами щири, наверняка, создали неплохую и возможно многогранную систему защиты. Эх, узнать бы промежуточные координаты выхода их караванов, если, конечно, такие имеются. Возможно эта планета единственный промежуточный выход и тогда отбивать корабли, причём абсолютно новенькие, можно только здесь.

 Я поделился своей идеей с Надией и Стэном, и она их, судя по всему, напугала.

 – Ты что, Мак?! – с округлёнными глазами проговорила зеленоглазая. Её пальчики забегали по панели, хотя и не попадая по кнопкам. И хочется, и колется, почему-то подумалось мне. Идея шикарная, воровать совершенно новые, только что сошедшие с верфей суда, но, видимо, настолько опасная, что моя любимка просто ударилась в панику. – При таких караванах всегда есть хорошая защита, не менее двух крыльев фрегатов! А это шесть хорошо вооружённых судов. Да нас в космическую пыль тут сотрут! Я уже не говорю о том, что сама техбаза защищена так, что и на паре крейсеров к ней не подлететь.

 – Если сказать, что на ремонт, то подлететь можно без проблем, – я невольно улыбнулся, это же просто, как дважды два. И с захватом так же. Летаем тут себе рядом с планетой, вроде как после ремонта тестируем, вдруг неполадки ещё обнаружатся? А в это время пара наших аургов проникает на борт новеньких фрегатов или крейсеров. Там-то и команда будет не из военных, а перегонщики-технари какие-нибудь. Потом резкий разгон и уход в Н-пространство. Да, есть риск, но ведь рисковать будем не мы. Вряд ли кто-то сходу сообразит, что гражданский, только что отремонтировавшийся корабль имеет отношение к захвату. Предпосылок к такому выводу нет, если, конечно, все щири не Шерлоки Холмсы или параноики. Да если даже и так. Чуть сбрасываем скорость недалеко от каравана, чтобы подсадить аургов на корабли, и сразу возвращаемся к двенадцати рэсам в секунду. Всё. Отчёт от аургов о захвате информационной сети и уходим в коридор.

 Всё это я повторил и вслух, после того, как идея полностью сформировалась в мозгу. Надия и Стэн какое-то время молчали. Зеленоглазая задумчиво шевелила губами, словно проговаривая только что услышанное, что делал Стэн я не знал. Может шевелил какими-нибудь цифрами вместо губ. А я ждал, прогоняя свой план в голове ещё раз. Честно говоря, он захватил меня полностью. Мне уже так и грезились новенькие «в чехле» крейсера в составе моей пока ещё крохотной флотилии.

 – Ну что? – устав ждать, спросил я, глядя на погрузившуюся в мысли Надию.

 – А что, – она подняла глаза и посмотрела с энтузиазмом, – Идея хороша. Пусть и всего на раз, но если нам удастся угнать хотя бы один крейсер... – у неё на мгновение перехватило дыхание. – Представляешь, Стэн, – скосилась она на динамик, – Крейсер! Пусть не кантронский и не вархарновский, но ведь крейсер!

 – У щири они тоже не самые плохие, – удивил меня своей безмятежностью Стэн. Я уже ожидал, что он начнёт отговаривать нас, двух глупых биологических существ, ан нет. –  Кэп, я согласен с Надией, идея отличная! Трудно осуществимая только... В общем, тут нужно просчитать до таких мелочей, чтобы не осталось ни одного неожиданного фактора.

 – Вот ты этим и займись, ты же у нас информационное существо, а значит рассчитывать должно быть у тебя в крови... Прости, в твоих алгоритмах.

 На душе у меня стало необычайно легко, словно у неё выросли крылья, хотя вместе с этим появился и лёгкий страх, но это был умеренный, не сковывающий страх, каким он и должен быть перед опасным делом.

 – Только нам тогда нужно оставить ремонт на время. Сначала приземляемся, вроде как расценки и возможности техстанции узнать, а уже в следующий раз подготовленные возвращаемся.

 – И ещё нужно узнать, график появления караванов. Они же не каждый микроцикл летают, – подсказал Стэн и я с ним согласился.

 – Вот только после такого точно нас сдадут цептерам, и корабль быстренько покажут, тут же всё голографируется на каждом углу, – подала дельную мысль зеленоглазая и я тоже согласился. Так и есть.

 – Тогда такой план, – тут же на ходу начал я корректировку своей идеи. – Ремонт всё-таки производим, одновременно с этим пытаясь разузнать всё о том, как тут обстоят дела с караванами. А вот на захват прилетаем сюда на фрегате. Как? В этом случае «Странник» никак не попадает под подозрение и мы сможем и дальше захватывать на нём фрегаты.

 – Мы бы могли захватывать фрегаты и на фре...

 – Нет, Надия, – перебил я, и чтобы не обижать её добавил вполне себе тактично. – Ты же и сама понимаешь, что наш фрегат числится угнанным. Если мы нарвёмся на патруль, до которого информация об угнанном фрегате уже дошла, то можем попасть в такой переплёт, что мало не покажется. Представь, что цептеры начнут с нами игру, подпустят к себе и ударят из всех стволов до того, как подсаженный аург вырубит команду. Я именно поэтому и «Странника» лишний раз светить не хочу, чтобы не попадать в такие переплёты.

 – Ты прав, – совсем не обидевшись, согласилась Надия. – Что-то не подумала. Ладно, давай пробовать твой план.

 – Так что, садимся? – коротко спросил Стэн, и я подумав ещё раз, уверенно кивнул.

27

Галактика «Водоворот К’анги», планета Аград    

 Вокруг огромного круглого стола с тёмно-бордовой столешницей, собрались все высшие чины вархарновского военного флота. Айз-Латар стоял на небольшом возвышении, чуть поодаль, и ждал, когда лёгкий ропот после неудачной фразы одного из гранд-полковников стихнет. Наконец в зале генерального штаба повисла тишина. Айз-латар задержал взгляд на одном из знамён у дальней стены, потом перевёл его на центр стола. Обычный трюк, когда обращаешься ко многим сразу, лучше найти точку и смотреть на неё. Генералы и полковники приосанились, постарались убрать свои животы. Не все разумеется. Старый вархарн сразу приметил двух подтянутых гранд-полковников, настоящих, из косморазведки, их лица были недовольны. Понятное дело, они привыкли принимать решения в боях, а не за столом. Но после того, как из штаба были с треском выперты продажные гражданские, его снова требовалось укомплектовать. Занимался этим ВАД, и по каким критериям шёл отбор Айз не знал, у него и других дел было по горло. С каждым новым микроциклом количество стычек в разных секторах росло, были уничтожены ещё две базы и потерян контроль над шестнадцатью системами. Нужно было что-то делать.

 – Господа военные, – неторопливо начал он свою речь. – Мы собрались здесь, чтобы выработать и утвердить окончательный план наступления. Как вы знаете, в данный момент дела наши идут не очень и поэтому мною принято решение приступить к решительным действиям. От обороны и нейтрального поведения мы должны перейти к наступлению.

 «Наконец-то», – расслышал старый вархарн шёпот и внутренне улыбнулся. Это хорошо, что многие здесь горят желанием принять бой. Настоящий бой.

 Он обвёл присутствующих взглядом. Хотя, чего смотреть? Явно прошептал один из этих косморазведчиков.

 – Итак, – продолжил он, снова уставившись на выбранную точку. – У каждого из вас есть инфо-кристаллы с последними донесениями, и я надеюсь, вы ознакомились с той информацией, которая на них. Основные действия наш противник сейчас проводит в шестой и восьмой галактиках. В последней они пытаются взять под контроль как можно больше систем, в первой находятся фабрики чирсулов. Кто-то может высказать своё профессиональное мнение по сложившейся ситуации?

 – Господин Верховный Командующий, – сразу взял слово один из косморазведчиков, – Я уже докладывал штабу, но повторюсь, у нас есть все основания предполагать, что галаасы что-то переместили в шестую галактику. Не исключено, что это и есть артефакт. Поэтому удар по фабрикам чирсулов считаю на данный момент невозможным. Нам нужно ещё несколько микроциклов, чтобы выяснить точно, что перемещено к фабрикам и какова опасность действий в том секторе.

 – Артефакт – это галаасский блеф, – недовольно бросил толстопузый генерал и несколько коллег тут же поддержали его. Однако гранд-полковника это не смутило. Он криво улыбнулся и посмотрел на сказавшего.

 – У вас есть точные сведения по этому вопросу? Или если артефакт существует и наш флот понесёт огромные потери, вы готовы взять ответственность на себя?

 – У вас тоже нет точных сведений, – парировал генерал и победоносно посмотрел на полковника.

 – Вы правы. Пока нет, – косморазведчик взглянул на Айза, и тот удивился, а ведь он ещё очень молод. В сравнении с остальными. Циклов тридцать пять, не больше. Старому вархарну вдруг захотелось, чтобы этот гранд-полковник был его сыном. – Но мы раздобудем их. Нам нужно... – косморазведчик на секунду замешкался. – Четыре микроцикла.

 – Я согласен с доводами гранд-полковника, – без раздумий согласился Айз. – Спешить не нужно. Но вот по поводу восьмой галактики, я считаю, удар нужно нанести немедленно. Слишком большие силы врага там скапливаются. Ещё один-два миницикла и вся галактика будет в их руках.

 – Здесь возражений у штаба нет, – вставил своё весомое слово гранд-генерал. Седовласый старик с широкими плечами о проницательно-усталым взглядом. – Для удара в этом направлении уже приведены в боевую готовность двадцать шесть флотов. Командование, надеется, что их доукомплектуют новыми крейсерами «Стикс». Так же хотелось бы, чтобы на каждом крейсере и фрегате присутствовали номы. Это уже забота дипломатов. Номы неохотно исполняют приказы наших офицеров, предпочитая дожидаться приказов от своих. Необходимо как-то разрешить это недоразумение.

 – Я передам ваши пожелания. По номам. Что касается «Стиксов». Их количество не столь велико, и рисковать ими в первых боях неразумно. Прошу командующих флотами понять это и обойтись своими силами.

 Айз-Латар заметил, как на многих лицах появилось недовольство. Особенно недовольным выглядели лица этих двух гранд-полковников. Почему их мнение так волнует его? Может, потому что сам он не военный, а эти два боевых офицера косморазведки не понаслышке знают, что такое война?

 – Хорошо, я поставлю перед Верховной Ставкой вопрос и «Стиксах». Думаю два-три крыла они смогут выделить в поддержку этой операции, – Айз вытер платком вспотевший лоб и продолжил. – Как вы знаете, нам пришлось отменить план «Первый выдох Брахмата», и поэтому данная операция будет носить это же название. Надеюсь возражений ни у кого нет.

 Все в зале промолчали, и старый вархарн внутренне усмехнулся. Да какое дело им до названий, особенно тем двоим в форме космодесанта? Разве не видишь ты нетерпения в их глазах? Да дай им волю, они бы ушли отсюда сейчас же и рванули на своих крейсерах бить врага.

 – А теперь, – выдержав небольшую паузу, продолжил Айз, – Я хотел бы, чтобы господа военные выслушали доклад представителя ВАДа, – он указал рукой на скромно одетого парня, простой костюм, без нашивок и наград на груди, обычный серый служитель грозного и практически всемогущего агентурного дома.

  Агент поблагодарил Верховного Командующего и неспешно приступил к докладу. О чём он будет говорить, Айз уже знал, старый приятель Найз-Мантар ввёл его в курс дела, поэтому он просто следил за реакцией военных. И особенно его интересовало, как они отнесутся к последней части доклада.

 – По собранным нами данным в Союзе наблюдается следующая обстановка, – говоря, агент время от времени слепо обегал взглядом всех присутствующих, но в основном, как и Айз, смотрел в выбранную точку. В его случае это было окно за спинами стоявших напротив. – Как вы знаете, наши отношения с граулами были слегка подпорчены в результате неправильных действий одной из флотилий, но дипломатам удалось восстановить их, и сейчас можно сказать, что уже практически подписан новый договор о военном союзе. Для этого нам пришлось пойти на некоторые уступки и возместить граулам ущерб. Поэтому на некоторых наших судах помимо номов будут присутствовать и граулы. Прошу довести до сведения командиров, а те в свою очередь пусть донесут до сведения своих подчинённых, что они должны быть предельно терпимы к некоторым особенностям этой расы. Проявление нетерпения будет строго наказываться по законам военного времени, вплоть до заключения. С этим надеюсь, понятно. Дальше. Не очень приятная ситуация сложилась с кантронцами, которые продавали оружие галаасам и здесь нам вряд ли удастся что-то исправить. После нападения на галаасский караван возле одной из кантронских планет, последние разорвали все достигнутые между нашими расами соглашения и больше на контакт не идут. Поэтому, ВАД крайне рекомендует военным разработать план нападения на кантронские базы и производственные комплексы с целью их полного уничтожения. Дальше, – на этот раз агент обводил взглядом всех присутствующих куда медленней, словно намекая, что следующее его слова куда важнее предыдущих. Айз-Латар, зная о чём пойдём речь, невольно сосредоточился. Ох, и не время сейчас для появления всех этих неизвестных факторов. Их и так хватает. – Думаю, многие из вас знают о работах в новой галактике, которую мы назвали «Чёрное кольцо», но подозреваю практически  никто не разбирается в этом детально, что в прочем-то и не входит в ваши полномочия, – агент не преминул поддеть военных. – Так вот. Неустановленными лицами были украдены несколько координат выхода в тринадцатой галактике и мало того, в последние несколько микроциклов, я бы даже сказал практически в течение почти миницикла мы наблюдали неоднократное перемещение неизвестных судов, причём, если ранее перемещения были по преимуществу в одну сторону, то теперь они практически всегда двусторонние. И это настораживает и вызывает много вопросов. А что если наш противник наладил контакт с расами из этой галактики? Что если это галаасы перевозят оттуда сюда новое неизвестное оружие?

 Агент замолк, в зале какое-то время висела тишина, которая постепенно сменилась недовольным шелестом тихих голосов. Айз-Латар внимательно следил за происходящим. Сам факт перемещения в официально неоткрытую галактику был лишь прологом к тому, о чём должен агент ВАДа сказать дальше. И он наконец продолжил.

 – В связи с этим ВАД совместно с Верховной Ставкой пришёл к решению об отправке во все точки выхода в тринадцатой галактике военных групп. Всего этих точек на данный момент сто двадцать две. Прошу штаб обсудить численность групп, но Ставкой, – агент бросил мимолётный взгляд на Верховного Командующего, – Рекомендуется по  три полноценных крыла в каждой группе.

 – По три полноценных крыла в сто двадцать две точки? – среагировал «молодой» космодесантник.

 – Это много, – поддержал его другой. – Мы не можем сейчас отправить столько судов непонятно куда. Для этого придётся оставить многие системы без прикрытия.

 – Действительно, господин агент, – высказал своё мнение седовласый гранд-генерал, – Мы не можем просто так сорвать с мест более тысячи фрегатов и сто двадцать два крейсера.

 – Это рекомендация не только ВАДа, но и Верховной ставки, – невозмутимо напомнил агент и вновь взглянул на Командующего. – К тому же, насколько известно нашей организации, около восемнадцати флотов находится в резерве...

 – Вот именно, в резерве, – так же невозмутимо перебил гранд-генерал. – К вашему сведению, война не выигрывается за один микроцикл, особенно такая, какая нам предстоит. А в затяжных битвах побеждают те у кого сильнее резервы.

 Айз-Латар почувствовал, что напряжение в зале очень быстро нарастает, но впрочем, другого он и не ожидал. Даже несмотря на то, что предложение ВАДа было подкреплено рекомендациями Верховной Ставки, военные просто так не отступят. Нет, не сказать, чтобы они ненавидели агентурный дом, максимум – недолюбливали. Помимо них так же к агентам относились и цептеры. И причина была одна – ВАД своей мощной лапищей постоянно пытался ухватить за загривки и тех и других.

 «Обычная борьба организаций за свои интересы», – мысленно успокоил себя Айз-Латар, продолжая задумчиво наблюдать за разгорающимся противостоянием. Впрочем, вскоре оно угаснет. Найз-Мантар предусмотрел такой поворот и предложил обычный торгашеский ход.

 – Запросите сначала больше, – потягивая «гаартус» сказал он, – А потом сделайте им скидку.

 Айз вспомнил его ухмылку после этих слов. Она была настолько надменной, что в тот момент ему показалось, что перед ним не его старинный приятель, а кто-то совсем чужой, не похожий на прежнего Найза.

 «А не пытается ли ВАД подмять под себя всё?» – пришла в голову старого вархарна внезапная мысль, но он тут же стал опровергать её. – «Бред. Если бы они хотели захватить власть в свои руки, они бы не поставили руководить меня. Тот же Найз, он мог и сам занять этот высокий пост».

 «А разве ты сам уже не почти агент?» – ещё одна внезапная мысль мелькнула в его мозгу, но он быстро отвлёкся от неё на спор за круглым столом. Сейчас думать об этом ему не хотелось.

 Как и предсказывал Найз, начались торги и остановились на той самой «цене», которая устраивала ВАД. По одному полноценному крылу на точку выхода.

 – И ещё одно, – когда страсти улеглись, хладнокровно продолжил агент. –Дело касается щири. Эта раса на данный момент воздержалась от принятия какой-либо стороны, но у нас есть возможность привлечь их на свою сторону. По агентурным сведениям на ближайший караван щири, который выйдет в промежуточной точке возле техбазы Тенщири, будет совершенно нападение. Мы должны помочь им отбить эту атаку.

28

 Техбаза была огромной. Мы летели несколько минут над раскинувшимся вдаль и ширь комплексом, ведомые диспетчером, который всё это время пытался выяснить, какого характера повреждения имеются на нашем корабле. Для этого на техбазе имелась целая сеть диагностических приборов, на лету определяющая неполадки по звуку, визуальной картинке, выбросам из дюз и многим другим параметрам.

 Я не менее сумбурно отвечал ему, параллельно с этим подсчитывая сумму, а набегала она прилично. Осмотр и мелкий ремонт двух дюз, новые лепестки на них, проблемы с тягой на левом маршевом двигателе, мелкие повреждения на обшивке.

 – Плюс, защита, что-то в пределах миллиона, только старьё не предлагайте, – закончил я и замер в ожидании окончательной суммы.

 – Защитный комплекс 24-РС «Панцирь» вас устроит? Технические характеристики уже переданы в вашу инфосеть, ознакомьтесь, пожалуйста. Есть и другие, но в пределах миллиона эта лучшая. Гарантия двадцать минициклов, разумеется, без учёта использования неизвестных видов вооружений, или тех видов, с воздействием которых данная система не способна справиться. Просмотрите сразу список этих видов вооружения, чтобы в дальнейшем не возникло недоразумений. Если вас всё устроит, мы готовы принять заказ на установку в любую секунду.

 – Стэн, глянь быстро, – перепоручил я это дело аургу. Он куда быстрее меня разберётся.

 Через минуту Стэн выдал свой вердикт – система хорошая, список оружия с которым она не может справиться в большинстве своём включает вархарновские разработки, за которыми расы второго поколения не всегда могут угнаться.

 – Итого? – спросил я у диспетчера, который заодно являлся и приёмщиком заказов.

 – Итого, – в тон мне ответил он, – Миллион двести сорок тысяч.

 Ну что ж, хватает, и даже остаётся на то, чтобы вдоволь закупиться Н-частицами и топливом.

 Я дал добро, диспетчер принялся оформлять документацию по ремонту и вскоре мы сели рядом с громадным ангаром, из которого уже медленно выплывали большие летающие платформы, сопровождаемые четырьмя роботами и одним щири. Последний быстро и чётко отдавал приказы, а когда мы сошли по трапу, сразу же принялся объяснять нам, каким образом они оттранспортируют «Странник» в ангар и какие системы требуется перед этим отключить.

 Чтобы не заморачиваться, я перевёл его на связь со Стэном, но при этом и сам продолжил слушать. Как капитан я обязан быть в полном ведении того, что происходит с моим кораблём.

 Когда системы были отключены, щири, как я понял – главный механик ангара, снова стал выкрикивать короткие, иногда непонятные команды, и роботы торопливо, но профессионально подвели платформы под днище. Стэн медленно убрал посадочные стойки и «Странник» повис над поверхностью. При всей вроде бы обычности, выглядело это всё настолько футуристично, что я невольно, поверх уже свыкшихся мыслей, подумал с лёгкой дрожью в теле – да я же в космосе, мать его! В самом настоящем космосе!

 Платформы бережно, словно китайскую вазу времён какой-нибудь древней династии, понесли корабль к ангару, а я молча смотрел на всё это до тех пор, пока его корма не скрылась в полумраке ремонтного помещения.

 – Вар, – подозвал я одного из урнаков, когда механик оставил нас в покое. – Время ремонта три микроцикла и за это время ты должен сделать то, о чём я тебе сказал.

 Урнак с серьёзным видом кивнул, и поправив кобуру с «альтримом», зашагал к одному из перевозочных флаеров, чтобы отправиться в город. В отличие от цептерских винтовок, которые состояли на вооружение только в МГД, «альтримы» были распространены и среди обычных гражданских. Поэтому, чтобы урнак, с говорящим землянину именем Вар, не привлекал лишнего и ненужного внимания, Надии пришлось пожертвовать своим оружием.

 Приказ этим воякой был получен непосредственно перед входом в атмосферу планеты, и теперь оставалось лишь надеяться, что он выполнит его. Второй урнак с не менее грозным именем Кгар проводил взглядом удаляющегося собрата и когда тот исчез во флаере, вновь сосредоточился на мне, а точнее – на защите меня. Его глаза профессионально следили за малейшим движением поблизости, а рука, казалось такая расслабленная, была готова в любой момент выхватить винтовку из-за спины. Заменить ему оружие возможности не было, но в нашем случае легко могла выручить цептерская голограмма Надии и поэтому мы решили оставить всё как есть. Тем более, уж здесь-то, на базе принадлежащей щири, цептеры и правда были огромной редкостью. Особенно после того, как эта раса решила пока «сохранить девственность» и воздержалась от принятия какой-либо стороны в начавшейся войне.

 Нам же разъезжать во флаерах для рабочих было не комильфо и мы отправились на стоянку местных такси. За двести кредитов нас быстро домчали до одной из лучших гостиниц и всего через час после посадки я уже нежился в пенистой ванне, решив наконец-то хорошенько смыть с себя гарь и пот наших опасных странствий. Но понежиться мне не дали. Пластиковая дверь ванной комнаты бесшумно скрылась в стене и я увидел обнажённую Надию. Мой взгляд скосился на панель, которая была слева от ванны.

 – Мак, взломать такой простенький коммутатор для меня всего лишь забава, – она обольстительно улыбнулась и двинулась ко мне, покачивая небольшими, но очень аппетитно выглядящими бёдрами. – Что это у нас тут? А? Что? Что же это у нас тут такое? – игриво спросила она, нырнув рукой в пену и быстро отыскав мой... как однажды назвала это дело врач в военкомате – половой член.

 От переизбытка возбуждения я схватил её за талию и затащил в ванну. Пена хлестнула через край, я прижался губами к её губам, а мои руки стали лихорадочно сжимать её упругие ягодицы.

 Через час мы слегка утомлённые добрались до спальни с огромной кроватью, стоявшей ровно в её центре, и повалились лицами вниз. Моя левая рука снова скользнула по её спине, остановилась над ягодицами и дальше я повёл по ложбинке между ними пальцем.

 – Ты что? Ещё? – настороженно спросила Надия.

 – В ванной я что-то упарился немного, а здесь в прохладе хотелось бы повторить.

 – Ну, Мак, может...

 Я не дал ей договорить и просто занялся делом. К тому же я уже успел изучить её тело и знал, как сделать так, чтобы она вновь погрузилась в омут возбуждения.

 Прошёл ещё час и теперь уже по-настоящему изнеможённые мы повалились на спины и бездумно уставились в потолок, наслаждаясь блаженством. Не хотелось ни говорить, ни шевелиться, ни думать о насущных проблемах. Да бог с ним с этим караваном, с этим урнаком, который может и не справиться, с этой войной и постоянной нехваткой денег. Плевать! Я снял роскошный шестикомнатный номер за триста частиц в микроцикл и хочу тупо расслабиться.

 – Может закажем бутылочку «гаартуса»? – продолжая пялиться в потолок, спросил я.

 – Угу. Я не против.

 Прошло полчаса и мы уже со смехом рассказывали друг другу истории из своей жизни, хорошее вино мягко затуманивало рассудок, было так же хорошо, как и в магическом поле, только сейчас я и не собирался сопротивляться этому ощущению. Последнее что я помнил – это допитая до половины третья бутылка лучшего в Союзе вина, а потом вдруг резко наступило утро.