Текст книги "Ректор поневоле (СИ)"
Автор книги: Анастасия Никитина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)
Я совершенно не аристократично потянулась к затылку. Пальцы наткнулись на ещё менее аристократичный колтун. Машинально взглянула на свое отражение в оконном стекле. М-да… Всклокоченные волосы, из которых торчит какая-то ветка, заляпанная неизвестно чем одежда, обалдело-тупое выражение на физиономии и, в довершение образа, убойный запах перегара. Видел бы Па сейчас свою дочурку, поганой метлой бы из ректоров погнал. Может, попробовать? Хотя, нет, это будет перебор. В таком виде он меня не только из ректоров, из дочерей выгонит, ещё и плюнет вслед.
– А у Вас дом красивый, – нарушила мои размышления нежданная гостья. – И работа сама делается. Я всё думала, куда мусор девается. Даже на нечисть Вашу грешила. А он, оказывается, просто сгорает. Весело.
– Сгорает? Нет. Его духи выбрасывают… – невнимательно отозвалась я.
– А это что тогда? – спросила Оли, пальцем показав куда-то мне за спину.
А там веселым костерком всеми цветами радуги пылала урна! Правильно! Туда же улетел раскалённый котёл! С руганью я бросилась тушить разноцветный пожар, лихорадочно вспоминая, не кидала ли в последние пару месяцев в ведро для отходов что-нибудь взрывоопасное. В лаборатории-то духи не убирают!
Слава Создателям, таки ничего не взорвалось. Только весь первый этаж провонял тухлыми яйцами, да девчонка обзавелась боевой раскраской дикарей из мазков цветной сажи. Впрочем, повеселилась она на славу. Хотя в этом безобразии проявился и положительный нюанс: дым, похоже, оказался лечебным, и от моего похмелья не осталось ни следа.
Приказав духам проветрить комнаты, я повела девчонку наверх, в библиотеку.
– Ух, ты, – разинула рот Оли, едва переступив порог. – Сколько книжек!
«Ну, да, – в очередной раз с запозданием дошло до меня, – Свиток – пропуск в дом, и не более. Духи предоставили гостье постель и стол. В другие помещения у неё доступа не было…»
Большие часы на каминной полке напомнили мне, что утро не резиновое. Проснулась я, конечно, отвратительно рано, но и студиозов поднимают ни свет, ни заря. Мало ли, какое событие может потребовать внимания свежеиспечённого ректора. А если его, то есть, меня, на месте не окажется, Карна не замедлит донести об этом дядюшке, а тот сообщит Царственному братцу. И если Па решит, что дочурка банально смылась…
На этой печальной ноте я поёжилась и отогнала неприятные мысли. Не размышлять надо, а действовать! Во-первых, срочно отправить девчонку в Приют Обретённых. Нет. Стоп! Сначала привести себя в порядок… Опять не так. Найдёныша должна доставить Рагетта, а не дочь Правителя. Иначе шума и сплетен не оберешься. Вот ведь свалилось ифитово отродье на мою голову. И как невовремя…
Пытаясь решить, как поступить, я расхаживала взад-вперёд между стеллажами, не обращая никакого внимания на предмет моих размышлений. А зря…
– Ух, ты! Так Вы дочка королевская! А так сразу и не скажешь!..
– Что?! – я развернулась, как ужаленная. – Откуда ты…
Впрочем, вопрос был излишним. Пока моё тупоголовое высочество размышляло о судьбах мира в лице одной мелкой нахальной девчонки, эта самая девчонка заинтересовалась единственной доступной книгой – «Родословом». Этот толстенный фолиант, подаренный непутёвой дочурке Правителем на пятидесятилетие, лежал на специальной подставке, потому что не влез ни на одну полку. Мало того, он был открыт на той самой странице, где красовался мой портрет и присутствовал перечень всех титулов и регалий!
– Уйди оттуда! – рявкнула я. – Нечего хватать всё подряд!
– Я и не хватала, – обижено буркнула она. – Книжка так и лежала открытая. Просто посмотрела.
– И смотреть всё подряд тоже нечего! Сядь вот в кресло, и не шевелись!
Оли надулась, но послушалась. А я заметалась по комнате с удвоенной скоростью. Вот и какой ифит толкнул меня под локоть, когда я вздумала пригласить девчонку сюда?! Это же катастрофа! Если её отвести в Приют Обретённых, все моментально узнают, кто такая на самом деле магичка Рагетта. И всё, прощай Тракт, здравствуй, ректорское кресло, на веки вечные! А то и замужество. Такой скандал Па мне не простит. Попытаюсь брыкаться, может и вовсе из Рода исключить, бывали прецеденты.
«Прибить её по-тихому, что ли? – подумала я, с сомнением посмотрев на свернувшуюся на кожаных подушках оборванку. И тут же сама себя одернула, неприятно удивившись гадкому направлению собственных мыслей. – Совсем с катушек слетела с этим ректорством».
Оли сидела, поджав под себя босые ноги, и с непонятной смесью надежды и обиды смотрела на меня. Под этим взглядом я невольно поёжилась. До чего докатилась: пусть не всерьёз, но задумалась об убийстве ни в чём не повинного ребёнка.
Так. Подумаем ещё раз. В Приют ей теперь нельзя. Да и вообще никуда нельзя, если на то пошло. Мало ли, кому она попадётся, и кто услышит нелицеприятную для королевского рода правду. Может быть, через годик-другой, когда она повзрослеет и поймёт, что не всякую правду стоит озвучивать вслух, а кое-какую, так вообще надо сразу забыть. Но что с ней делать этот годик-другой?!
– Оли, а ты вообще кем хочешь стать, когда вырастешь?
– Магичкой! Как Вы! – с готовностью откликнулась приблуда, будто только и ждала этого вопроса. – Вы же мне говорили, что я могу выучиться, стать сильной колдуньей, и никто мне будет не указ!
Оп-па… Похоже, я была пьяна гораздо сильнее, чем мне казалось, когда несла подобный бред. Впрочем, сильной магичкой, при наличии учителей, она станет без сомнения. Но вот как я умудрилась ляпнуть, что над ней не будет начальников?! Свободолюбие в Приюте Обретённых выбивают в первую очередь!
«А ты сама-то как свою свободу отстаиваешь? – ехидно вклинился в мои мысли внутренний голос. – Ну, правильно, это же твоя свобода. Что тебе до свободы какой-то оборванки…»
– Заткнись, – буркнула я.
– Так я ничего и не говорю, – тут же откликнулась девчонка.
– Я не тебе.
Она демонстративно огляделась, но ничего не сказала. Впрочем, взгляд оказался красноречивее слов. Ага. Раздвоение личности во всей красе.
Я снова взглянула на часы и мысленно выругалась – до подъёма в академии оставалось полчаса.
– В общем, так, найдёныш, – она навострила уши, с некоторой опаской глядя на меня. Браво, Аленна, запугала ребёнка. – Пока поживёшь у меня. Позже решим, что с тобой делать.
– А когда? – Оли тут же потребовала конкретики.
– Как только освобожусь, так сразу, – невольно усмехнулась я.
– А можно мне пока книжку какую-нибудь почитать? – видимо, улыбка ободрила найдёныша сверх всякой меры. – А то скучно целый день сидеть. Я бы по дому что-то поделала. Так нечего же. Ваша нечисть всё делает раньше, чем я взяться успеваю.
– Книжку? Книжку можно, – отозвалась я, лихорадочно соображая, есть ли в моем обширном собрании нечто, что можно дать ребенку с такой силищей и не обнаружить потом на месте собственного дома груду развалин. – Только если ты пообещаешь ничего не пробовать на практике.
– Обещаю, – радостно закивала она. – А как это «на пратике»?
– На практике, – машинально поправила я, пробегая взглядом по корешкам книг. – То есть, не пробуй колдовать. Договорились? Тогда я тебе вечером книжку со сказками принесу.
– Хорошо.
Наконец, мне удалось найти то, что вряд ли могло содержать инструкцию к разрушению города: «Букварь юного зельевара».
– В лабораторию ни шагу, – на всякий случай предупредила я, вручая девчонке залапанную книжку.
– Не буду, – согласилась Оли.
– Отлично. Теперь я уйду по делам, а ты веди себя хорошо, и… – Создатели, что я несу?! – В общем, сделай так, чтобы к моему возвращению от дома хоть что-нибудь осталось.
– Угу, – мелкая уже вовсю читала, водя грязноватым пальцем по строчкам и смешно шевеля губами.
«Надо бы её ещё вымыть, – запоздало подумала я, но, в очередной раз взглянув на часы, плюнула на гигиену. – Потом! Всё потом! Меня ждёт чёртова Академия!»
Академия, действительно, ждала меня с нетерпением. Кто-то самым плебейским способом колотил в дверь кулаками. Я деактивировала портал, села за стол, разложив перед собой несколько свитков, и только тогда щелкнула пальцами, снимая запирающее плетение.
Профессор Карна буквально ввалилась в кабинет. Ну, правильно. Кому ещё может с самого утра потребоваться ректор?!
– Профессор Аленна! – выдохнула она, с трудом восстановив равновесие. – Я трижды посылала к Вам духа, и уже пять минут стою под дверью! Где Вы были?!
– Я обязана давать Вам отчёт? – я приподняла брови, всем своим видом демонстрируя презрение.
– Нет, но через пятнадцать минут начнётся совещание преподавателей, и Вы должны там присутствовать!
– Кто придумал устраивать совещания в такую рань? Очередная традиция?
– Скорее, необходимость, – огрызнулась она. – Позже лекции у студиозов.
– Угу, а после лекций господа профессора предпочитают отдыхать?
– Посмотрим, что предпочтёте Вы, когда начнутся Ваши лекции, – с едва заметным ехидством парировала Карна.
– Посмотрим, – кивнула я, взяв себя в руки. Мне было не до пикировки с этой защитницей традиций. – У меня намечено очень много дел, лэрра. Вам, как и прочим преподавателям, стоит заняться собственными студиозами, а не пустой говорильней по утрам, которая, разумеется, с этого дня отменяется. Потому что я собираюсь поприсутствовать в рабочих кабинетах и оценить то, что там происходит. По итогам этой проверки будет принято решение о целесообразности нахождения в этих стенах того или иного профессора. Вас, профессор Карна, это касается в первую очередь – именно с Ваших лекций я намерена начать.
Кто бы знал, как я в этот момент была благодарна учителю дипломатии. Именно он научил меня исключительно любезно говорить гадости и запугивать, не угрожая впрямую. В своё время я отбрыкивалась от этих уроков, как ифит от помывки. Кто ж знал, что бесполезные на первый взгляд навыки мне так пригодятся?!
– Ваше Высочество, – она резко побледнела. Лер дипломат мог бы гордиться своей ученицей. – Вы можете прийти на любую лекцию, можете даже уволить меня, если Вам захочется. Но это не отменяет тот факт, что Вы теперь ректор Академии Стихий и несёте ответственность за всё, что здесь происходит. И если Вам не угодно узнавать об этом на совещании, можете опрашивать каждого преподавателя лично!
Карна развернулась на каблуках и выскочила за дверь.
Вот как она умудряется это делать?! Казалось бы, я поставила её на место, напугала увольнением, и всё равно сижу тут дура дурой!
И что эта ведьма, кстати, говорила о моих лекциях? За водопадом событий последних дней я совершенно упустила из виду, что тоже должна преподавать.
Вовремя я об этом вспомнила. Завтра мне придется провести три часа с боевиками выпускного потока. Захотелось завыть. Кому, как не мне, знать, как боевики «любят» то, что не относится к убойной мощи. Пальма первенства по ненависти принадлежит, разумеется, бытовой магии, но зельеваренье прочно занимает вторую позицию, слегка опередив целительство. Умение оперативно подлатать собственную шкурку боевики всё же немного ценят.
Вот, и как мне заставить два десятка великовозрастных оболтусов учить то, что я сама ненавидела всю свою сознательную жизнь?!
Замечательно начинается осень. Я прикована к Академии, должна заниматься ненавистным зельевареньем и бумажной волокитой, а дома у меня сидит необученная девчонка с огромной силой, которую нельзя никому показывать!
Помянув поимённо всех демонов Бездны, я слегка успокоилась и крепко задумалась. По большому счёту, у меня две проблемы: Академия и Оли.
Оли… Я-то, когда дала ей свиток-приглашение, думала отвести ее в Приют Обретённых, если она появится. Но теперь, благодаря неуёмному любопытству мелкой или собственному разгильдяйству, кто меня просил оставлять «Родослов» на самом видном месте, поступить так было невозможно. Значит, девчонку надо оставить у себя, как-то позаботиться о ней, что ли. В конце концов, её появление в Питруге – моя заслуга.
Только вот заботиться о ком-то, как выяснилось по зрелому размышлению, я не умела от слова «совсем». У меня даже котёнка никогда не было. Потому как мое ветреное высочество редко задерживалось на одном месте дольше недели. Чем же занимаются дети в возрасте десяти лет?
Я припомнила, чем занималась сама, и улыбнулась. А секунду спустя содрогнулась… Чесоточный порошок в дядюшкином кресле на ежегодном Большом приёме. Обвалившаяся угловая башня дворца. Кролик-зомби… Если найдёныш окажется хотя бы на одну десятую такой же пакостницей, как я в её возрасте, мне не поздоровится. Как там говорил мой гувернёр? Чем меньше у детей свободного времени, тем меньше глупостей они совершают. Этим и будем руководствоваться! И для начала надо найти девчонке надёжного воспитателя. Ещё бы выяснить, где такие водятся…
– Профессор Аленна!
Догадайтесь, кто нарушил мои размышления, вломившись в кабинет, как пьяный мастодонт? Правильно! Профессор Карна, кто же ещё?
– Профессор Аленна! – она на минуту умолкла, пытаясь отдышаться. – Ваше присутствие срочно необходимо в лаборатории!
– И что там приключилось? – поинтересовалась я, выбираясь из-за стола – не отстанет же.
– Боевики там приключились! – взвизгнула она. – Они подвесили Вашего ассистента под потолком…
– У меня есть ассистент? – брови сами поползли вверх: какие, однако, новости я узнаю мимоходом. В голове тут же замелькали планы, как избавиться от нудных лекций.
– Если бы Вы не отменили еженедельные совещания, то знали бы об этом, – огрызнулась Карна. Она уже успела отдышаться, оправила мантию и снова стала похожа на себя саму: сушёную воблу.
– И в чём проблема? Академия набита преподавателями, и никто не может спустить на пол одного ассистента? Кстати, почему он сам не может этого сделать?
– Преподаватели на лекциях. Лоен – зельевар, а не боевик. А у меня, как Вы, возможно, знаете, несколько иной профиль.
– Ну, что ж, пойдёмте, посмотрим, – кивнула я.
– А Вы не хотите надеть свои ректорские регалии? – вздёрнула брови профессор Карна.
– Не хочу, – буркнула я, машинально взглянув на эти самые регалии.
Толстенная золотая цепь и разлапистый амулет с грубо обработанным алмазом в центре. Па вручил мне их в тот день, когда отправил сюда. Разумеется, мне и в голову не пришло нацепить это варварское украшение. Зато василиск, чьи рога сейчас украшал килограмм золота, просто преобразился.
– Как хотите, – буркнула Карна. – Пойдёмте скорее. Бедный ребёнок там с ума сойдёт!
– У меня в ассистентах числится ребёнок? – опешила я, сбившись с шага.
– Да при чём тут Ваш ассистент?! – взорвалась магичка. – Эти негодяи украли из музейного крыла котел! Посадили туда первокурсника-чернака. А теперь пляшут вокруг!
Я расхохоталась, представив себе эту картину.
– Вам смешно, профессор Аленна?! – взвизгнула Карна. – Это вопиющее нарушение статута о равных возможностях! Нарушение дисциплины!
Она продолжала кричать, но я её уже не слышала, хохоча во всё горло. В тот год, когда в Академии училась я сама, мы тоже с вожделением поглядывали на огромный музейный котёл. И даже как-то загнали в него завхоза-ябеду. Вот только до того, чтоб утащить чугунину, да ещё посадить внутрь чернака, всё-таки не додумались.
– Об этом немедленно узнает Ваш дядюшка!.. – продолжала разоряться профессор. – Я доведу до сведения самого Правителя!..
Упоминание Па слегка привело меня в чувство. Не совсем, но хохот мне таки удалось подавить. Не то, чтобы я так уж испугалась гнева царственного родителя, однако и злить его по пустякам не хотела. Усмехаясь, я последовала за злобно сопящей Карной.
Отголоски веселья мы услышали ещё на лестнице. Гогот и невнятные выкрики неслись из-за высокой двустворчатой двери. Недолго думая, я толкнула толстую створку и вошла в лабораторию. Впрочем, о том, что помещение когда-то было лабораторией, напоминали разве что сдвинутые к стенам столы, кривая пирамида учебных котлов да весы, неопрятной кучей сваленные в углу. В остальном же студиозы потрудились на славу, превратив комнату в мрачное логово сказочного колдуна. Клубы разноцветного пара, чучело медведки в полный рост, какие-то дикие пентаграммы на стенах. Довершал картину, судя по всему, мой горе-ассистент, со скорбным выражением на смазливой мордашке парящий под потолком, среди пучков сена и иллюзорных летучих мышей.
На моё появление никто не обратил внимания. Студиозы продолжали с гиканьем скакать вокруг огромного котла, до краёв наполненного радужной жидкостью, из которой торчала лохматая голова. Ещё один, облачённый в чёрный балахон, взгромоздился на стол и дирижировал этой какофонией, иногда подбрасывая в котёл какую-нибудь гадость вроде дохлой крысы.
– Леры студиозы! – кашлянула я, привлекая внимание. – Повеселились, и хватит!
Ага. Святая простота. Так они меня и послушались.
– А тебе-то что? – вздёрнул брови заводила. – Не нравится, иди себе мимо.
На минуту прервавшаяся пляска продолжилась, как ни в чём ни бывало. Оторопев, я обернулась к профессору Карне и обнаружила, что подлая ворона осталась в коридоре. «Оставила меня выкручиваться самостоятельно? – обозлившись, сообразила я. – Вот стерва!»
Злость помогла мне прогнать с лица неуместную ухмылку, и я щелкнула пальцами, стряхивая сразу несколько искорок:
– Я сказала «хватит»!
На этот раз мой голос громыхнул так, что уши заложило даже у меня. Очередная дохлая крыса вспыхнула прямо в руках у разговорчивого нахала, а сам он грохнулся на пол со внезапно взбрыкнувшего стола. Хоровод остановился.
– О… Да это преподша, – проворчал кто-то.
Я приоткрыла дверь:
– Профессор Карна, присоединитесь к нам, пожалуйста.
Разумеется, старая кошёлка была там и, злобно глянув в мою сторону, ужом скользнула к своему обожаемому чернаку. Даже непонятно, чего ей хотелось больше, спасти его от рук разгулявшихся боевиков или посмотреть, как я сяду в калошу.
Но тут её поджидал сюрприз. Как, впрочем, и меня. Чернак вовсе не горел желанием быть спасённым. Когда Карна попыталась извлечь идиота из котла, тот начал брыкаться и визжать. Кое-как общими усилиями нам удалось добиться внятного объяснения, и мне пришлось призвать на помощь всё свое самообладание, чтобы снова не расхохотаться.
Оказалось, первокурсник-чернак залез в котёл совершенно добровольно, даже с радостью. Заводила развесёлой компании боевиков, сейчас независимо поглядывающий в мою сторону, убедил дурака, что таким образом разбудит его «спящие магические силы».
Ещё одна пикантная особенность выяснилась чуть позже. Жидкость, которой поганец наполнил украденный в музее котёл, раскрасила глупого чернака во все цвета радуги, и краска эта не поддавалась никаким чистящим плетениям.
Наконец, Карна увела рыдающего разноцветного чернака в корпус целителей, а я снова повернулась к студиозам.
– Ничего умнее не придумали?
– Эмм… – раздался сверху голос моего, всеми забытого, ассистента. – Не будет ли высокочтимая профессор любезна помочь мне спуститься вниз? У меня несколько иная квалификация, и я что-то никак не могу опознать, что меня здесь держит…
По губам главаря этой банды скользнула предвкушающая улыбка. Очередной сюрприз? Я подняла взгляд, в истинном зрении просматривая нити плетения, приковавшего любителя этикета к потолку. Как мило. Моё же собственное изобретение. Не далее, как вчера я точно так же загнала под балки Круппа. Деактивирующая искорка соскользнула с ногтя сама собой, и мой ассистент шлёпнулся вниз…
Прямо в ифитов котёл он шлёпнулся! Я едва успела выставить первый попавшийся щит, иначе меня бы окатило радужным зельем с ног до головы! Но как так?! Котел же стоял дальше!
Самодовольная улыбочка на наглой физиономии свалившегося со стола студиоза мигом подсказала мне, кто позаботился о мягкой посадке для моего ассистента. Отомстил, поганец!
Лёгкое удовлетворение я испытала сразу же, глядя, как довольное выражение сменяется разочарованным: меня-то щит от покраски спас.
– Благодарю за помощь, – склонился в поклоне в очередной раз всеми позабытый ассистент. – Лер Кирри Лоен, к Вашим услугам, профессор…
– Аленна, – подсказала я, с мстительным удовольствием наблюдая, как по физиономии разозлившего меня студиоза пробегает облачко беспокойства.
– Лерра Ректор, – еще ниже склонился Кирри. – Мне неприятно представляться в таких условиях. Я Ваш ассистент. А это, – он обвел разноцветной рукой сбившихся в кучу студиозов, – выпускной курс, поток Боевая магия.
– Я догадалась.
– Если Вы позволите, я бы пошёл к целителям. Мой внешний вид…
– Да, разумеется.
– Благодарю Вас, профессор Аленна. Очень любезно с Вашей стороны пойти мне навстречу и заняться этими бездельниками.
«Эй, стой! – чуть не завопила я, глядя, как он уходит. – Мы так не договаривались!»
Разумеется, мой мысленный вопль никак не отразился на лице. Этим паршивцам только покажи свою слабость: сожрут и не облизнутся. Мне ли этого не знать – сама была такой же. Поэтому, когда моё высочество снова повернулась к студиозам, ничего, кроме равнодушия, они не увидели.
– Ну, что ж, – я искоркой очистила небольшой клочок пространства на профессорской кафедре, – будем считать, нового ректора Академии Стихий и вашего преподавателя зельеваренья вам представили. Забавное приветственное представление я оценила. Поэтому наказывать никого не буду. Но имейте в виду, это первый и последний раз. На будущее моя лояльность не распространяется.
– И что будет? – ехидно уточнил кто-то у меня за спиной, пользуясь тем, что моё внимание было отвлечено поисками чистого стула. Готова поклясться, что догадалась, кто там такой смелый.
– Рискните, и увидите, – обтекаемо отозвалась я. Не забыть бы уточнить, какие в академии предусмотрены наказания, а то за давностью лет в памяти остались только отработки под надзором наказавшего препода, что меня совершенно не устраивало. – Декорации замечательные, а теперь вы дружно приведёте кабинет в первозданный вид. Без духов. Своими руками. А я посмотрю. Можете начинать, леры студиозы.
Приличный стул мне найти так и не удалось, поэтому я прохаживалась по разгромленной лаборатории, глядя, как студиозы, тихо переругиваясь, наводят порядок.
– А я думал, Вы нас зельеваренью учить будете, – донёсся откуда-то из-за пирамиды котлов уже знакомый голос. – А оказывается – уборке.
– Так баба же, – фыркнул кто-то гораздо тише, но вполне различимо. – Что умеет. Чему она тебя ещё научить может? Детей рожать?
Я стиснула зубы, сделав вид, что не слышу наглеца. Не говорить же им, что я понятия не имею, что они сейчас проходят.
– А я бы не отказался поучиться тому, что она ещё может уметь, – хохотнул осмелевший остряк. – Давно не встречал такую симпатичную ква… Ква… Ква!
Он схватился за горло.
– Учись, – равнодушно проговорила я, едва взглянув, как он осыпает себя искорками, пытаясь вернуть нормальную речь. Безо всякого, впрочем, эффекта: шутливых плетений я в свою бытность студиозой придумала множество, и далеко не обо всех рассказала сокурсникам.
Удар гонга, обозначавший завершение лекции, все встретили с облегчением. И я радовалась не меньше разукрашенных разноцветными пятнами студиозов. За ничтожные два часа, пока длилась уборка, мое обозлённое высочество трижды пытались проклясть и несчётное число раз разными способами вымазать радужным зельем. Зелье, автора которого мне так и не удалось вывести на чистую воду, я уничтожила лично. Последнюю склянку с ним посчастливилось отобрать у квакающего остряка уже после гонга. И разочарованное выражение на перепачканной физиономии подсказало мне, что она была действительно последней.
Добравшись до собственного кабинета, я рухнула в кресло, чувствуя себя едва ли не хуже, чем после схватки с василиском-мутантом. А он, так, для сравнения, чуть не оторвал мне голову.
– Нет. Преподавание явно не моя стезя. Поубивать бы к ифитам этих студиозов, – пробормотала я, разглядывая на свет радужный трофей. – И где они только достали эту мерзость?
Я сунула склянку в шкаф. Позже придется разобраться, какую дрянь туда намешали: что-то мне подсказывает, что целители вряд ли сумеют вернуть нормальный цвет дураку-чернаку. А сейчас надо всё-таки выяснить, чему учат нынешних студиозов, и, в частности, что я сама должна буду показывать им не далее, как завтра. И, кстати, в какие дни у них лекции? Да и с ассистентом вопрос открыт: можно ли на него перевесить хоть что-нибудь. И куча корреспонденции, доставленная духами в мое отсутствие, жаждет внимания. И, кажется, ещё что-то было запланировано. Вспомнить бы, что именно.
Теперь-то я поняла, почему дурацкие совещания назначали на утро. Пока разберешься со всеми обязанностями, наступит вечер. Только и останется времени, что закатиться в таверну и пропустить кружку-другую винца для успокоения расшатанных студиозами нервов.
Возникшая перед мысленным взором щербатая глиняная кружка вызвала мечтательную улыбку. Я потрясла головой, отгоняя заманчивые видения: сопьюсь нафиг с такой работой. Хотя сегодня… Вечерком… Хорошее молодое вино, а не это буйство цвета. Я снова недовольно посмотрела на полку, где переливалось радужное зелье. Просто преследует меня сегодня радуга. Прямо рок. Утром Оли вся изукрасилась, теперь студиозы…
«Оли! – вспомнила я, сообразив, что такое постоянно вертелось на задворках сознания, не давая мне окончательно размечтаться о посиделках в таверне. – Надо купить ей книжку сказок и поискать гувернёра».
Вечер и кружка вина? Наивная. Когда мое замороченное высочество покончит со всеми делами, наступит глубокая ночь, а то и раннее утро!
Выругавшись, я придвинула ближе толстую стопку учебных планов: чем раньше начну, тем больше шансов, что мне удастся поспать хоть пару часов, прежде чем опять столкнусь со стаей студиозов…
Глава 4. Зелье сварить – не напасть, как бы в зелье не пропасть
С учебными планами мне удалось разобраться довольно быстро. В конце концов, хоть я и ненавижу зельеваренье лютой ненавистью, учили меня на совесть, и звание «Лучший зельевар Белого континента» я получила не за красивые глаза. Но, тем не менее, я уже полчаса тупо смотрела в свои пометки, пытаясь понять, какой идиот составлял учебную программу по моему предмету. Зелье от насморка? На выпускном курсе у боевиков? Вы серьезно? Или у меня что-то с памятью, или моё склерозное высочество всё-таки учили немного иначе.
Очередной удар гонга, призывающий студиозов на обед, вывел меня из задумчивости. С учебными планами можно разобраться в другой раз, а для завтрашней лекции у меня есть кое-какие сюрпризы. Надеюсь, они заставят боевиков на время позабыть о желании сделать какую-нибудь пакость горячо любимому ректору. Ну, а если нет, то, как выяснилось, отработками список наказаний для нерадивых студиозов в Академии Стихий не ограничивается.
С этими мыслями я нежно погладила по корешку здоровенный фолиант с выгравированным на обложке названием «Статут». Наказаниям в нём уделялось три главы, и всего несколько пунктов требовали обязательного присутствия преподавателя. С трудом прогнав с лица кровожадную ухмылку, я взялась, наконец, за кипу корреспонденции.
Несколько свитков пришлось отложить в сторону. Разгневанные родители интересовались, почему их невероятно талантливое дитятко не попало в стены Академии. Откуда мне знать, почему? Да, и вообще, про подобные претензии в Статуте ничего не писали, стало быть, это не мои проблемы. Хотя, для очистки совести, в будущем поинтересуюсь у дядюшки, надо ли отвечать на такие письма.
Ещё парочка посланий вызвали у меня нервный тик. Вдовы отдавших жизнь за Правителя в последней войне просили принять их наследников в Академию без вступительных экзаменов. И, естественно, безвозмездно, то есть, даром, ввиду оказанных короне неоценимых услуг. Я бы, пожалуй, и не против, но вот беда: последний военный конфликт, в котором участвовал Белый континент, случился сто восемьдесят лет назад. Рыбацкую фелуку чернаков штормом загнало в один из южных портов. Разумеется, никакие герои там жизнью не жертвовали. А до того была Последняя война, и деткам тех героев должно бы уже стукнуть века по четыре, как Па. Подавив недостойное желание посоветовать оборотистым вдовушкам получше учить историю, я написала десяток однотипных ответов, с просьбой уточнить, в каком именно военном конфликте сгинули их кормильцы, и на том успокоилась.
В двух свитках, увешанных разлапистыми печатями Совета, как деревенская невеста бусами, у меня грозно требовали отчёта о средствах, потраченных на ремонт второго корпуса общежития. Это надо будет тоже выяснять у Па. Во-первых, я в глаза не видела не только упомянутые средства, но и сам корпус. А, во вторых, тут, что, казначея нет? Или я ещё и бухгалтерией должна заниматься?!
Наконец, разделавшись с бумажной волокитой, я с трудом разогнула спину и, весело похрустывая суставами, прошлась по обширному кабинету. «Проще десяток василисков завалить, – подумалось мне. – В этом проклятом кресле я наживу только чугунную задницу, артрит, геморрой и парочку неврозов». А кресло всё так же маячило за спиной мрачной тенью, напоминая, что я ещё и половину запланированного не сделала.
Ещё через час мое вконец одуревшее от обилия информации высочество готово было схватиться с сотней василисков и Чёрным континентом в придачу, лишь бы получить повод убраться из ненавистного кабинета. И повод не замедлил представиться в лице профессора Карны, в очередной раз ввалившейся в дверь. Но я уже была в таком состоянии, что даже ей обрадовалась, как родной.
– Профессор Аленна, Ваше присутствие…
– Иду! – перебила я, с трудом скрыв радость.
Если Карна и удивилась моей покладистости, то ничем этого не показала.
– С Вами хотят посоветоваться целители, – холодно продолжила она, пока я выбиралась из-за стола. – Неизвестный состав зловредного зелья не смывается с кожи первокурсника никакими средствами.
– Да. У меня были мысли о чём-то подобном, – в гулких коридорах учебного корпуса наши шаги рождали громкое эхо, чему я была несказанно рада. Оно заглушало громкое бурчание в моём пустом животе: я благополучно не успела не только пообедать, но позавтракать, а время близилось к ужину.
Карна не удостоила меня ответом. В полном молчании мы добрались до Больничного корпуса.
Седой целитель в светло-голубой мантии наклонил голову в знак приветствия:
– Лерра ректор, профессор Карна, прошу за мной.
Лаборатория здесь оказалась несколько приличнее той, в которой занимались студиозы, но всё-таки гораздо хуже, чем у меня дома, не говоря уже о дворцовой. Различия, конечно, были ожидаемыми, но не до такой же степени? Весы, попавшиеся мне на глаза, куда органичнее смотрелись бы в музее. Впрочем, и разнообразием ингредиентов здесь тоже похвастать не могли. Надо будет выяснить, насколько это нормально. Неужели таким минимумом можно справляться с травмами, неминуемо возникающими там, где на маленьком клочке земли собраны пять сотен недоученных магиков?
