Текст книги "Вороника. Хозяйка драконьего острова (СИ)"
Автор книги: Анастасия Енодина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)
Дядюшка сочувственно закивал, но нам всем тогда казалось, что мы близки к победе: вот сейчас Котов придёт с ножовкой, мы его скрутим в бараний рог и переместимся все вместе в дом Розы. А уж там Серёжа распилит ореливиевые оковы, и мы отправимся мстить всем врагам верхом на Себастьяне… Ну, на чёрном драконе, в смысле.
Мы были ужасно наивными, думая, что всё произойдёт примерно так…
55
Начало было неплохим. До момента снятия оков.
Серёжа пришёл, ножовку притащил, в бараний рог был скручен с лёгкостью и даже в дом Розы вместе с нами перемещён.
А вот дальше всё пошло не так.
– Вороника! Ты же говорила, твой дядя не псих! – вопил Котов на весь дом, опасливо поглядывая на дядю Колю и отступая от него к противоположной стене.
Парень странно двигал плечами, не то наслаждаясь тем, что его заломленые дядей за спину руки были, наконец, отпущены, то ли это были просто нервные движения.
Дядя Коля смотрелся огромным рядом с тощим Котовым, потирающим свои руки, которые минуту назад сжимал в своих лапищах мой родственник, теперь повернувшийся ко мне спиной.
Я вспомнила надпись на его толстовке, которую вынужденно оставила у эльфов: «Смерть стоит того, чтобы жить, а любовь стоит того, чтобы ждать…».
– Ту толстовку тебе подарила я, да? – поинтересовалась у дяди Коли ни капли отчего-то не сомневаясь, что он поймёт, о чём вообще речь.
Воспоминания, стёртые и потом восстановленные, теперь стали обычными – уже позабылись подробности, и потому голос мой прозвучал неуверенно. Точно помню, что хотела подарить ему такую, когда наблюдала за ним в прошлый Новый Год, но подарила ли до этого – и не упомнить!
– Да… – нехотя признался дядя Коля. – Ты быстро где-то по телефону заказала, на следующий день после того, как мы первый раз сели за стол и поболтали о жизни… А потом как раз успела подарить её мне, перед тем, как Лилька с Розой вмешались…
Хм… Да, в то время столько всего происходило, что ситуация с толстовкой совершенно не отложилась в памяти.
– Алё, Вороника! – начинал злиться Котов. – Вы все тут ненормальные! Я ухожу!
Наивный! Уходит он! Ха!
Он направился к двери, что вела на улицу из прихожей, но та ожидаемо оказалась заперта на ключ. Тот самый, которого у меня попросту не было.
– Пойдём, парнишка, поговорить надо! – дядя Коля шагнул к Котову, тот шарахнулся в сторону, в серых глазах промелькнул страх.
Это правильное чувство. Когда заламывают руки и притаскивают в чужой дом, особенно в дом бывшей девушки – жди беды!
Попытался выставить вперёд единственное оружие – ножовку, но дядя с лёгкостью выбил её из рук парня, а потом схватил Серёжу, заломив руки, и потащил в комнату.
– Вороника! – орал Котов, когда дядя уводил его в гостиную. – Прекрати! Это уже похищение! Вас всех засудят!
– Слушай, парень, – обратился к нему Алмариан. – Ты нам для дела нужен. Распилишь оковы своей ножовкой – и всё, свободен! Даже не покалечим.
Серёжа покосился на угрюмого колдуна, который тяжело переставлял ноги, скрипел зубами, сверкал злым чёрным взглядом и был оплетён странной цепью с синей подсветкой.
Что в этом доме все припыленные, Серёжа давно понял. Но чтоб настолько! Это уже был перекос.
Котову приходилось быстро переставлять ноги, чтобы поспевать за широким уверенным шагом дяди Коли. Эльф шёл рядом лёгкой походкой и притормозил лишь у межкомнатной двери, пропуская вперёд дядюшку и несчастного парня.
Себастьян же пропустил меня, и я, подобрав валявшуюся на полу ножовку, прошмыгнула в гостиную, с любопытством наблюдая за происходящим. Котов и правда смотрелся до противного жалко, отчего казался каким-то инородным в нашей дружной компании. Хотелось поскорее избавиться от этого неподходящего элемента, так что я заговорила:
– Котов! Сделай, что просят, и проваливай!
Дядя вроде бы уже раз пять подробно и чётко объяснил, что необходимо сделать, но Серёжа продолжал вопить и просить отпустить его. Ну вот что за человек? Мы ж ему пока ничего не сделали!
Посмотрела на дядю беспомощно, намекая, чтобы говорил лучше он. У него опыта больше и голос не такой нервный.
– Тебя попросили по-хорошему: сними с нашего колдуна оковы! – проревел теряющий терпение дядюшка.
Котов вздрогнул и переспросил:
– К-к-колдуна? Вороника, твой дядя реально двинутый!
Мы все переглянулись, а потом Алмариан подошёл и молча врезал Котову в челюсть.
Просто так. Без лишних слов.
Себастьян одобрительно хмыкнул. И я почти услышала его мысли о том, что не зря всё-таки однажды они с дядей Колей спасли этого несносного эльфа. Порой от него был прок.
Котов схватился за обожжённую болью челюсть и уставился на Алмариана уже как-то по-новому. Кажется, до моего бывшего начинало доходить, что мы все настроены серьёзно.
И тут Серёжа меня удивил.
С решимостью загнанного в угол зверя он бросился на эльфа, намереваясь хотя бы раз ударить противника, но изгнанник оказался не так-то прост.
– Сдохни, чёртов ролевик! – прошипел Котов перед очередной попыткой атаковать.
Вот кто реальный псих! Ну как можно переть на эльфа, у которого за спиной ещё и такой амбал, как дядюшка? Хотя, последний не очень торопился ввязаться в драку.
– Ребята, ну чего вы? – искренне недоумевал дядя Коля, разводя руками. – Всего делов-то на пять-десять минут! Распилить одно звено, и всё!
Я так не считала. Мне хотелось, чтобы Алмариан как следует отделал этого негодяя Котова, но приходилось одёргивать себя и напоминать, что это всё говорят гены Розы. А на самом деле парнишка ничего столь ужасного мне не сделал, и надо бы постараться остановить драку, пока эльф не покалечил бедолагу. А то вон, как хищно блестят глаза лесного жителя!
Кажется, сам Алмариан тоже понимал, что калечить Котова пока рано. Он просто издевался над ним, уходя от ударов и с насмешливым любопытством наблюдая за последующими выпадами.
Когда Серёжа выдохся и, тяжело дыша, замер посреди гостиной напротив ничуть не уставшего эльфа, дядюшка покачал головой:
– Тренироваться тебе надо, парень… Вот прям сейчас бери ножовку и тренируй мышцы рук. Распилишь звено – мы тебя отпустим. И Басика мне не порань!
Я услужливо подала инструмент Котову и застенчиво улыбнулась. Тот взял, но руки его подрагивали. Злобно зыркнул на меня. Злобно, но мельком, чтобы никто не заметил этот взгляд и не покарал за него.
Да наплевать вообще! Пусть смотрит, как хочет, лишь бы дело делал.
Себастьян не сделал ни шагу в строну парня, так что Серёже пришлось самому подойти ближе.
– Чёртовы ролевики… – продолжал бурчать себе под нос Котов, подходя к Басику.
Парень так и не решился заглянуть в лицо колдуну, но зато принялся разглядывать цепи, его опутывающие.
– Это у вас типа мефрил такой? – полюбопытствовал он, проявив неожиданный интерес к незнакомому металлу.
– Ореливий, – спокойно ответил Себастьян, и это, пожалуй, было первое, что он вообще произнёс при Котове. – Для тебя не должно быть разницы, что это за металл.
Котов неприязненно дернул плечами, но смолчал и, обойдя неподвижно стоящего колдуна, остановился сбоку, начав примериваться к оковам, проходящим в районе плеча Себастьяна.
– Парень, не тормози, – попросил дядюшка. – Если Лилька и Роза сейчас заявятся – мало никому из нас не покажется!
Котов, как ни странно, последовал совету дяди Коли и поднёс ножовку к приглянувшемуся звену, но тут произошло кое-что, чего никто из нас предвидеть просто не мог…
Ножовка едва коснулась цепей, звенья звякнули, Серёжа попытался их пилить, сделал одно движение, но…
– Он маг… – прошептала я, с ужасом глядя на происходящее.
– Он чёртов маг! – вторил мне дядюшка, опасно закатывая рукава любимой толстовки.
– Я не маг! – почти сорвался на крик голос Котов.
Ножовка лежала у его ног, а сам он держался за оковы, не в силах отпустить их. Магия синими всполохами уходила в металл, расползаясь от тонких побелевших пальцев парня. Как вышло, что он дотронулся до металла и почему тот откликнулся столь сильно, мы не знали, но все сразу догадались: Котов действительно маг.
Себастьян застонал от боли – ореливий крепчал, рос, стискивая своего пленника и вынуждая инстинктивно противостоять боли своей магией, которую коварный металл тоже тут же использовал против своей жертвы.
Колдун скрипел зубами и пытался совладать с собой, но выходило скверно, и через миг его стон перерос в отчаянный крик злой боли.
Котов молча белел, таращась округлившимися глазами на свои руки и на синие молнии, что пробегали по звеньям. Было неясно, что испытывал Серёжа в этот момент, но магии в нём оказалось много.
Лицо его начинало менять оттенок, становясь более голубым, а глаза перестали что-либо выражать и начали казаться остекленевшими.
Жуть! Такая, самая настоящая жуть, от которой невозможно оторвать ни взгляда, ни мысли… Казалось, металл вытягивал из Котова не только магию, а саму жизнь...
Дядя Коля первым пришёл в себя. Опомнившись, он со всей силы ударил Котова по голове подвернувшимся под руку табуретом, отчего парень мигом обмяк и рухнул на пол. До последнего пальцы его оставались на звеньях, но всё же под массой обмякшего падающего тела они отцепились от оков.
Мы все дружно шумно выдохнули. Все, кроме Себастьяна, которому было не до таких маленьких побед – он еле стоял и, казалось, вот-вот мог рухнуть. Себастьян и сам это осознавал, и потому с усилием отступил на пару шагов от лежащего у его ног Котова.
Меня начинало потряхивать. Ощущая целиком и полностью свою вину за происходящее, оправдалась, слегка заикаясь:
– Я и п-п-подумать не могла, что он м-м-может ок-к-казаться м-м-магом…
Хотелось броситься к Басику и как-то помочь, но понимала, что ничего не смогу для него сделать. Слёзы навернулись на глаза, и я невольно всхлипнула.
Всё из-за меня! Не надо было отправляться спасать Себастьяна, тогда бы Абаль не сумел отыскать его… Не надо было лезть на остров… Не надо было приводить всех к Котову…
Возможно, бабуля и мама даже были правы, считая, что магический мир – не для меня. В своём я, конечно, тоже порой косячила, но это не приводило к вот таким последствиям…
Алмариан оказался рядом и приобнял меня за плечи, притягивая к своей груди:
– Не переживай, принцесса. У тебя, если что, всегда есть я – без парня не останешься!
Ох уж этот эльф со своими шутками!
Как ни странно, помогло. Тёплые объятья больше походили на дружеские, что бы там изгнанник ни говорил. От его одежды пахло какими-то травами, и я неуместно подумала о том, что он всё же часто пользуется мудростью своего народа. Этот аромат успокаивал и навевал позитивные мысли, так что я перестала дрожать и взяла себя в руки.
Поглядела на оглушённого ударом Серёжу. Он лежал у наших ног и совсем не походил на мага. Жалкий и вызывающий во мне лишь отвращение и брезгливость, он не смог быть полезным даже в таком просто деле, как снятие оков с колдуна. Всего-то надо было не быть магом! Но бывший парень и тут подвёл!
Эх…
Пока дядя Коля чесал затылок, а Алмариан задумчиво глядел на цепи, скрипнула дверь…
56
Роза оглядела всех нас, приподняла подкрашенную бровь. Морщинистое старческое лицо искривилось от нескрываемой саркастичной улыбки. Бабуля вошла и толкнула ногой дверь, чтобы та закрылась.
Задержав неприязненный взгляд сперва на беспамятном Серёже, потом на закованном часто дышащем Себастьяне, бабуля посмотрела на меня и сверкнула глазами как-то даже радостно и победоносно:
– Вот видишь, Вороника! Об этом я тебе всю жизнь и говорила: мужчины слабее женщин, и потому они не нужны нам!
Чёртова феминистка! Всегда было в ней что-то такое, но стоило признать, Роза оказалась умна и при своём отношении к мужчинам умело использовала тех, кто был выше по социальной лестнице. Такая хитрая феминистичная интриганка.
Я даже не нашлась, что ответить. Вообще-то раньше я представляла свою встречу с Розой иначе. Ужасно хотелось наорать на неё и высказать всё по поводу произошедшего: и про Северный Замок, и про стёртые воспоминания… Но сейчас я резко осознала, что это всё будет пустым сотрясанием воздуха. Бабуле совершенно нет дела до того, как считает её неразумная молодая внучка, которая ещё не постигла женской мудрости и хитрости.
Да и к чему сейчас ругаться?
Проблема с цепями оставалась не решённой, а кем заменить Котова, я не представляла. Да и где гарантия, что тот, другой, не окажется латентным магом, как Серёжа?
Тогда я ещё плохо понимала масштабы проблемы, и мне по наивности всё ещё казалось, что наша основная трудность – оковы колдуна.
Но я глубоко заблуждалась.
Раздался рык. Такой нечеловеческий, что кровь в жилах стала стынуть от этого звука. Нет, человек просто не смог бы воспроизвести такое рычание.
Нервно сглотнув, перевела взгляд с Розы на Себастьяна. Его лицо начинало темнеть и серебриться, становясь похожим по рисунку на змеиную кожу. Зловещий угрожающий рык издавал именно колдун, и потому все уставились на него настороженно.
На коже стали проявляться чешуйки, и я с ужасом подумала о том, что может произойти. Он говорил про тьму внутри него… Что, если именно сейчас она вырвется на свободу? Себастьян говорил, тьма сильна… И если она окажется сильнее ореливия, то дракон может в пылу гнева спалить нас всех к чертям!
Почувствовала, что начинаю дрожать. Это заметили бы все, но на меня смотрела только Роза.
– О, не бойся, Вороника, цепи крепки. Перевоплощение возможно начать без магии, но вот закончить – нет. Так что он безопасен. И мы должны избавиться от него, пока он такой.
Я нервно сглотнула от того, с каким однозначным смыслом было произнесено слово «избавиться». Бабуля не намеревалась решать его проблемы, она считала его самого большой проблемой, которую следовало решить раз и навсегда весьма простым способом…
– Ты должна помочь ему! – воскликнула я, поскольку рассчитывала, что у бабули найдётся хоть капля раскаянья, и она пойдёт мне навстречу, желая искупить вину за стертые воспоминания.
Но нет.
– Сегодня он умрёт, – просто и твёрдо заявила бабуля. – И запомни, дорогая, я никому ничего никогда не была должна. Но несмотря на это буду помогать тебе. И только тебе, Вороника, – не глядя на меня, отозвалась Роза. – Ты продолжаешь род растительных ведьм, и со временем я передам тебе все свои знания и силы…
В этот момент я ощутила себя как-то неловко. Словно бабуля дорожила мной вовсе не потому, что я её внучка, вся такая хорошая и милая, а потому, что она рассчитывала сохранить во мне свою магию. Ощущать себя всего лишь сейфом или сундуком с бабушкиным добром оказалось очень неприятно.
– Я убью тебя, – прорычал Себастьян, которого в этот момент назвать Басиком не смог бы, наверно, даже дядя Коля.
Мне всё больше становилось не по себе. Наверно, я начинала осознавать, что и правда живыми останутся не все. Кто-то из присутствующих в этой комнате должен умереть, иначе ситуация так и не разрешится.
Огляделась, на миг задерживая растерянный взгляд на каждом из присутствующих.
Следующей мыслью было то, что я готова пожертвовать Котовым и Розой, но совершенно не готова терять кого-то из остальных.
Наверно, стоило броситься к Себастьяну и попытаться унять тьму, но я стояла растерянная, оглушённая своими мыслями ничуть не меньше, чем Серёжа был оглушён табуретом. Мы с Котовым сейчас равно были выведены из строя, только он валялся без сознания на полу, а я стояла на ногах и со стороны могла показаться вполне нормальным человеком. Но на деле находилась в оцепенении и растерянности, так что не могла даже пошевелиться.
Моя невинная прогулка по маминому родному миру оборачивалась чем-то ужасным и совершенно неожиданным, и я словно окаменела, проникаясь этой мыслью.
– Я убью тебя, проклятая ведьма, – повторил угрозу дракон, и голос его стал ещё более холодным, злым и неожиданно спокойным. Таким, которым не произносятся пустые угрозы.
Роза тоже почувствовала это. Вздрогнула, по лицу прошла странная судорога, как от боли.
Кажется, в этот момент она тоже осознала эту простую, но страшную истину: кто-то должен умереть. И, очевидно, это будет либо она, либо Себастьян. Шансы равны, как бы ей ни хотелось думать иначе.
Хватило бы ей сил убить его? Ведь Абалю, как я поняла, сил не хватало, а, значит, и Розе могло не хватить. Тем более нас было больше.
Старый воин – мудрый воин. Бабуля быстро и верно оценила свои шансы прямо сейчас прикончить дракона, и решила сменить тактику.
– Коля! Быстро убрал эту гадость из моего мира! – взревела бабуля. – Это его последний шанс остаться в живых!
Да-да-да! Я мысленно возликовала и была готова ответить за дядюшку что-то вроде «Да, мы уже уходим, бабуль!», схватить всех своих друзей и убраться из этого дома.
Я так обрадовалась, что не допускала и мысли, что кто-то может думать иначе.
Оказалось, иначе думали все. И дядюшка в частности.
– Роза! – прикрикнул на мать дядя Коля. – Он мой друг, и ему нужна помощь!
– Я могу помочь ему только одним способом: добить, чтоб не мучился! Смогу, если не станешь мешать! – ответствовала Роза. –Зачем вы явились? Я ведь предупреждала тебя, Коля! И его предупреждала!
И тут во мне вновь прорезался голос, а заодно гнев и желание показать Розе, на чьей я стороне! А то, видимо, из присутствующих никто не умеет читать по глазам! Надо бы расставить все точки над «и», а то Роза запишет меня в свои союзники.
– Всех предупреждала, кроме меня, да? – не осталась в долгу я. – Почему я самая последняя узнаю о том, что у меня намечался роман с Себастьяном?
– Вороничка… – бабуля виновато посмотрела на меня и покачала головой сочувственно. – Ты вся в свою мать, – и, вспомнив о маме, тут же позвала её: – Лилька! Лиль!
Она что, тоже уже дома? Это очень плохо! Пока нас большинство, но стоит появиться маме, и неизвестно как перераспределятся силы… Но мама так и не появилась, так что Роза продолжила:
– Коля, давай не тебе, не мне? Забери его, но отдай его тем, кто заковал, и забудь! Они всё равно отыщут его, а я не хочу, чтобы мой сын погиб, защищая какого-то колдуна.
– Ты не слышишь меня, что ли? – возмутился Николай, приближаясь к Розе. – Он мне друг! И он любит твою единственную внучку, а она – его! Так что придумывай лучше, как снять оковы, а не как избавиться от него!
Но Роза не собиралась сдаваться. В этот момент она показала себя той самой коварной женщиной, какой её знали в её родном мире. Она приблизилась к Себастьяну, а потом протянула руку к оковам, вздрогнув от боли, когда металл начал забирать магию.
– Что ты делаешь?! – крикнул дядюшка, но пожилая леди и ухом не повела.
Себастьян дёрнулся, попытавшись отшатнуться от ведьмы, то та лишь усмехнулась искривлённой от боли усмешкой и продолжила осознанно напитывать магией опасный металл.
Хитрая старушенция, видимо, через замочную скважину наблюдала за тем, что происходило здесь с Котовым, и теперь отлично понимала, как работают эти оковы.
Роза пошатнулась и с огромным усилием отдёрнула руку от металла, когда сочла, что достаточно напитала его своими силами. Цепь, словно намагниченная, не желала расставаться с источником силы, и потому отрыв бабулиной руки имел отдачу.
Себастьян, который до крови закусил губы, чтобы не порадовать Розу своими стонами, покачнулся, а потом медленно осел на пол. Его глаза больше не вспыхивали зелёными всполохами: почернели и стали казаться какими-то мутными, словно подёрнутыми серой дымкой. Жуть!
Роза возвышалась над стоящим на коленях поверженным врагом, тяжело дышала и с ужасом смотрела на свою руку. И всё же она выглядела довольной, словно плата стоила того.
Алмариан удерживал меня за плечи, не давая ринуться вперёд и наброситься на озверевшую родственницу.
– Я предупреждала тебя, Себастьян, – прошипела она. – Если ты думаешь, что с годами я стала сентиментальной, то ошибаешься. Ты зря приблизился к Воронике вновь. Единственная причина, почему я до сих пор не помогла Абалю уничтожить тебя – то, что ты его причина жить. Отомсти он тебе, и жизнь его станет бессмысленна, он зачахнет в своих садах.
Меня вдруг осенило, что Абаль мог быть любовником не только Аманды, но и Розы. Мутить по очереди с ними, или сразу принадлежать обеим сёстрам. С моих ненормальных родственников станется.
В общем-то, Алмариан мог так крепко не сжимать мои плечи: я всё равно находилась в ступоре, так что вряд ли бы смогла сейчас ринуться в бой.
Моя бабуля смотрела на Себастьяна с неприкрытой ненавистью и отвращением, так, словно перед ней был самый ничтожный человек из всех, кого она встречала за свою длинную жизнь. У меня даже слов не находилось, чтобы произнести хоть что-то в этой странной ситуации. «Очешуеть» прозвучало бы слишком мягко…
Дядюшка мой тоже остолбенел, хотя, мне казалось, он ожидал от своей матери подобного. Но, оказалось, что такого не мог ожидать даже он.
Дядя Коля глазел и не предпринимал ничего, хотя кулаки его были крепко сжаты и он явно продумывал, что бы такого сделать. Это же подтвердили слова бабули:
– Я слежу за тобой, Коля! Напомню, что именно ты привёл этого колдуна в наш дом! И в наш мир! – она мельком глянула на своего сына, а потом вперила в меня свой полубезумный, как у Абаля, взгляд. Аж до мурашек! – Вороника… Я была не права, уведя вас с Лилей в этот мир. Он сделал из тебя мягкотелую барышню, не способную мыслить трезво. Этот мир слаб, его населяют слабые люди, большинство из которых и не подозревает о спящей в них магии. Они взращивают паразитирующие чувства: чувство долга, верность, благородство. Это их способ защититься – другого у них просто не может быть. Ты выросла в этой среде, и потому тебе сейчас может показаться, что твоя бабуля жестока или несправедлива. Но ничего! Теперь всё будет по-другому! Мы все вернёмся в наш мир… – она перевела взгляд на Себастьяна и усмехнулась, склоняясь к нему и протягивая руку, чтобы, очевидно, добить своего противника, отдав оставшуюся магию ореливию.
Розу пошатывало – она и так выложилась, чтобы поставить врага на колени. Можно ли было надеяться, что ореливий уничтожит её раньше, чем Себастьяна? Выпьет всю магию до дна?
Помотала головой. Что это со мной? Может, дурная генетика во мне и правда есть? И именно потому сейчас я не обдумываю, как мирно разрешить ситуацию, а всерьёз размышляю, как устранить бабулю раз и навсегда? Она ведь не оставит нас с Басиком в покое. Будет вечно преследовать, и никакие слова о моей любви к нему не тронут её расчётливое сердце…
Её рука почти дотянулась до оков, когда я всё же попыталась воззвать к её чувствам:
– Я люблю его! – наивно крикнула я, словно это могло что-то поменять.
– Любви не существует, моя дорогая, – качнула головой Роза. – Её придумали слабые, как ещё один способ защиты. Очень удобно, правда?
И рука её не дрогнула.
Но тут случилось нечто, чего никто из нас не ожидал. За этот день вообще я поняла, что в подобных приключениях ожидать не следует ничего и никогда...
Дверь распахнулась с такой силой, что все присутствующие, кроме почти бессознательного Себастьяна и шатающейся Розы, подпрыгнули на месте и обернулись на источник звука.
Это была моя мама.
57
Разъярённой фурией Лиля влетела в комнату и, казалось, ей потребовалась всего секунда, чтобы оценить ситуацию и определиться, на чьей она стороне.
– Колька, болван, твоего помощника сейчас убьют! Чего вы все стоите, как истуканы?
И она взмахнула руками, после чего произошло нечто неожиданное: все лилии, что были изображены на занавесках, прикроватном коврике и люстре, ожили. Они зашевелились и устремились к Розе со всех сторон, источая аромат, кружащий голову и сводящий с ума. Такое количество лилий просто нельзя было бы держать дома живыми, и потому, видимо, мама держала их замаскированными.
Розы попыталась отмахнуться от удушливо благоухающих растений, но они лишь плотнее смыкали круг.
– Лиля, не глупи! – прошипела бабуля. – Ты пожалеешь об этом предательстве!
Лиле потребовалось несколько мгновений на размышления над услышанным и, видимо, она, как и я, поняла, что от преследования Розой будет не скрыться.
Мне совершенно некстати вспомнился мамин ухажёр, которого она бросила и сбежала в этот мир много лет назад.
Оказалось, что точно также некстати его вспомнила не только я.
– Я уничтожу Себастьяна, а потом примусь за твоего любовника. Ни одна женщина из моего рода не отдаст своё сердце одному единственному недостойному мужчине! Видеть перспективы, рассчитывать последствия – вот чему я пыталась научить вас обеих все эти годы!
Мама и дядя Коля переглянулись. Дядюшка уже отошёл от ступора и теперь был готов действовать. Он посмотрел на меня и, заметив, что я по-прежнему в шоке, обратился к Алмариану:
– Выведи Воронику. Мне надо немного поработать.
Я поняла его сразу. Охотник на демонов собирался убить главного демона его жизни – собственную мать. Мою бабулю.
И самым ужасным было то, что и я, и мама понимали, что иного выхода у нас нет.
Выбирать между стоящим перед Розой закованным в магические оковы Себастьяном и сумасшедшей бабулей было на удивление просто.
И я позволила Алмариану мягко развернуть меня в сторону двери и вывести из комнаты. Эльф закрыл двери и посмотрел мне в глаза:
– Николай отлично знает свою работу. Профессионал. Думаю, он всегда знал, что однажды придётся это сделать…
Они все знали больше меня, и им легко было говорить. Для меня же всё перевернулось с ног на голову совсем недавно, и потому я пока не могла поверить, что всё происходит по правде.
Всхлипнув, ощутила, что руки эльфа притянули меня к его груди. Уткнулась в грубую ткань туники и разрыдалась, чувствуя, что совершенно не в состоянии больше думать и анализировать. Аромат трав окутал меня, опьяняя и успокаивая.
Мне показалось, прошёл всего лишь миг, но дядя, пошатывающийся Себастьян и Лиля вышли к нам.
Лицо колдуна было непроницаемым, на коже по-прежнему виднелись очертания чешуек, которые теперь стали отливать изумрудным цветом.
Дядя коля и мама выглядели понурыми, и я с замиранием сердца пыталась поймать взгляд хоть одного из них.
– Я не смог, – признался дядя Коля, повинно склоняя голову. – Не смог, и всё тут…
– И я не смогла, – вздохнула Лиля.
Алмариан глянул на них без осуждения и бодро произнёс:
– Это прекрасно. Значит, вы пошли не в Розу. У вас есть настоящие сердца, способные любить и сострадать!
Он сказал это без сарказма. Видимо, и правда так считал.
Я отстранилась от Алмариана, и мы с Себастьяном переглянулись, ни капли не разделяя восторга эльфа по поводу добрых сердец. Нет, я бы тоже не смогла, это факт, но… Но что теперь делать-то?
Впрочем, Басик явно тоже не осуждал дядю и маму за мягкотелость. Чувствовалось, что он предпочёл бы лично расправиться с Розой.
– Времени мало, – словно ответила на мои мысли мама. – Роза придёт в себя и, скорее всего, отправится за помощью к Абалю…
– Мы его, возможно, убили… – скромно призналась я, потупив взгляд.
Кто знает, пережил ли старик ранение стрелой...
– Убили? Ох… – Мама, казалось, расстроилась, но по факту просто засомневалась: – Точно убили? От старого мерзавца так просто не отделаешься!
Теперь и я засомневалась. Кто его знает, этого проклятого старика. Может, он исцелился и снова бодр? Может, стоило как-то добить его магией? А то там же к нему подмога спешила, они могли успеть спасти его…
– Думаю, не убили, – нехотя признал Алмариан, тоже размышлявший о судьбе Абаля.
– Не важно, – отмахнулась Лиля. – Не его, так кого-нибудь другого отыщет! Мы должны будем отправить Розу в Северный Замок! Именно из-за страха попасть туда она сбежала со мной в этот мир. Так что, думаю, в её прошлом хватает преступлений, – она печально вздохнула, и посмотрела на виноватого дядю Колю, который был искренне опечален тем, что не смог уничтожить Розу. – Надо спасать твоего помощника. Ни один человек в этом мире не сможет снять с него оковы. В каждом дремлет магия, и её довольно много. Она копится, её не тратят и попросту не умеют тратить. Но ореливий явно может забирать её, так что вмешательство Котова только усугубило ситуацию. Металл не только крепчает от магии, но и растёт, словно живое существо. Он бездушен, но он убьёт Себастьяна, если будет и дальше напитываться магией.
Я схватилась за голову и застонала в голос. Как же всё сложно! Что, если без магии вообще не бывает людей? Или бывают, но какие-то уникальные, единичные случаи...
Мои мысли начали работать в направлении машин: раз нельзя использовать людей, то можно использовать машины! Пробраться на какой-нибудь завод, где на каком-нибудь станке какой-нибудь ушлый рабочий за небольшую плату распилит хотя бы одно звено цепи…
Озвучила свои мысли дядюшке, считая его нашим главарём.
– Идея хороша, – сказал он с таким сомнением в голосе, что стало очевидно: идея так себе. – Но повторного перемещения он может не выдержать, и на территории предприятий так просто не попадёшь… Очень сложно, не успеем…
Тогда я начала думать, как собрать какое-нибудь подобие станка из подручных средств. Конечно, точность будет ужасной и, скорее всего, Себастьяна мы тоже немного попилим, но это лучше, чем погибнуть от ореливия или в лапах своих врагов.
И тут на помощь пришёл эльф. Он как никто другой отлично знал и всегда помнил о магии любого из миров, в котором есть деревья, травы и цветы. Кому как не эльфу было вспомнить об этом сейчас, в момент напряжённых раздумий о том, что делать дальше!
Алмариан посмотрел на меня долгим взглядом, рассматривая пристально и слегка насмешливо. Эти неуместные озорные искорки в его глазах и привлекли моё внимание, выведя из размышлений.
– Ты растительная ведьма, принцесса, – напомнил мне он, стоило поднять взгляд на него. Ну да, кто ещё мог мне об этом напомнить именно этими словами! – Растения черпают силы из самой природы, так что их сил вполне хватит на разрыв оков. Все эти цепи – горстка магического металла по сравнению с мощью сил природы. Такой мощный прилив магии ореливий не сможет выдержать, его просто разорвёт.
Лиля оценивающе окинула взглядом эльфа и улыбнулась ему доброжелательно: кажется, его идея пришлась ей по душе.
– Да, эльф прав, – кивнула мама. – К сожалению, у нас нет возможности найти место, где много лилий… Живые растущие растения сейчас можно отыскать лишь в городских оранжереях, но никто не пустит туда нас такой компанией…
– Почему не пустит? Я вообще-то маг – мне в вашем мире все двери открыты! – напомнил дядя Коля.
Но мама снисходительно вздохнула и напомнила:
– Применишь магию – убьёшь Себастьяна. Даже если силы будут направлены не на него, ореливий поймает магию и напитается. Любая капля может стать последней, не стоит рисковать. Тем более в часе езды от города есть леса, где полно вороники. Я не просто так выбрала северный город, а не тёплый курортный городок у моря. Живя с Розой, учишься продумывать пути к отступлению.
