Текст книги "Вороника. Хозяйка драконьего острова (СИ)"
Автор книги: Анастасия Енодина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)
Наконец, он полуобернулся на меня, и тогда мне удалось увидеть его лицо, которое на миг озарил свет вышедшей из-за облаков Луны. Оно и правда было словно покрыто татуировками в районе бакенбард, шеи и лба, и создавалось впечатление, что какой-то искусный мастер нанёс на него изящный тонкий рисунок, походящий на чешую дракона.
– Очешуеть… – пробормотала я, прищуриваясь, чтобы лучше разглядеть, но Луна скрылась, и я не успела рассмотреть, что же это всё-таки было.
Колдун тем временем издал странное рычание, от которого даже у меня по спине пробежал холодок. А вот в ребят это рычание вселило едва ли не животный ужас.
– Он псих! – догадался кто-то. – В этой семейке все мужики были двинутые, я слышал…
– Этот вообще на всю башку отбитый! – простонал парень из лужи на асфальте, но быстро осёкся, чтобы не навлечь на себя гнев сумасшедшего.
Глухие удары Себастьяна сопровождались только короткими репликами парней, сам же колдун не произнёс ни слова, что делало его поведение ещё более устрашающим.
Тот единственный из ребят, до кого Басик пока не добрался, спешно ретировался, и это не осталось незамеченным его товарищами, которые тут же обматерили его, обозвали трусом и пообещали поквитаться за подобное предательство.
Себастьян же прекратил и рык, и бой, убедившись, что все его противники корчатся на дороге, прижимая к себе кто руку, кто ногу, а кто схватившись за голову или живот.
Колдун выпрямился, презрительно оглядел место потасовки и обернулся ко мне. Лицо его блеснуло чешуйками в свете звёзд, но когда мужчина в несколько шагов добрался до меня, его кожа стала уже совсем обычной, ничем не отличающейся от кожи обыкновенного человека.
– Надеюсь, я не напугал тебя, Вороника? – спросил он обеспокоенно, но мягко, заглядывая мне в глаза.
Его радужки уже не так ярко полыхали изумрудным огнём, но я всё равно залюбовалась угасающими всполохами, которые словно уходили куда-то на дно, залегая во тьме его глаз.
– Нет, всё было круто, – улыбнулась в ответ я, покосившись на поднимающихся и спешно ретирующихся ребят на заднем фоне. – Пойдём дальше, мы же гуляем…
– Пойдём, – ответно улыбнулся Басик и предложил мне руку, за которую я с готовностью взялась.
Кажа у него на руке теперь была самой обычной, и, раз сам он не стал мне ничего объяснять, я тоже решила не навязываться и не расспрашивать. Захочет – сам расскажет. Мало ли там какая-то страшная тайна, а мне и так за этот день впечатлений хватит на всю жизнь! Надо растягивать удовольствие, а то так никаких тайн не напасёшься! В этот вечер и так уже раскрылась тайна о сумасшедшем дяде Коле, так что тайну о чешуйчатом Себастьяне можно было смело оставить на потом.
И мы больше не говорили ни о магии, ни о происшествии с потасовкой. Просто гуляли по ночным улицам, болтали о всякой ерунде и много смеялись. Странно, но с Себастьяном оказалось весело! Никогда бы не подумала, что этот мужчина способен задорно смеяться, шутить, слушать и рассказывать забавные байки…
Он стал казаться ещё более манящим и идеальным после этой прогулки. Манящим, идеальным, но недосягаемым, поскольку меня не покидало чувство, что он общается со мной, как с маленькой племянницей своего напарника. Было ли это навязано моим страхом быть не подходящей ему или он правда относился ко мне, лишькак к племяннице дяди Коли, я не могла пока понять. И очень надеялась, что ошибаюсь, и у нас могут завязаться романтичные отношения.
Моя рука в его руке давала надежду на это.
А потом всё закончилось. Также внезапно, как и началось.
Двое моих новых знакомых ворвались в мою жизнь неожиданно, и теперь грозили столь же резко из неё исчезнуть.
Причина была проста: вернулась мама и бабуля, и им очень не понравились мои гости. Впрочем, этого в воспоминаниях моих не было даже теперь, и потому Себастьян просто рассказал мне, как всё происходило в те судьбоносные дни.
52
– Сыворотка забвения не подействует, – выглянув из коридора, заметила Роза. – Она для тех, кто сам хочет забыть. А Вороника не захочет его забывать.
Лиля посмотрела на Себастьяна злобно, словно это он был виноват в свойствах сыворотки. Мужчина легко выдержал этот взгляд, и женщина недовольно отвернулась, растерянно спросив у своей матери:
– Тогда что делать?
Для них обоих было очевидно, что так это оставлять нельзя, и что-то необходимо предпринять.
– Тогда он должен применить заклятье, он же колдун, – ткнула пальцем в Себастьяна Роза, буравя его подозрительным взглядом.
Мужчина знал, что эта старая ведьма видит больше, чем её дочь и тем более, чем её внучка. С Розой не стоило шутить и недооценивать её проницательность. Такая ведьма сразу узнает, кто он и что с ним не так…
Не поэтому ли она так охотно поддерживает Лилю в желании стереть странного гостя из памяти Вороники?
Себастьян хмуро глядел на Розу, думая обо всём этом. Оправдаться и изменить отношение к себе невозможно, так что оставался только один вариант – открытый конфликт и явное нежелание применять какие-либо заклинания.
– Но... – растерялась Лилия, обдумывая предложение матери. – Но он не станет этого делать... Как же быть?..
– Станет, – уверенно ответила Роза, прищурившись недобро.
– А вот и не станет! – вмешался вошедший в комнату Николай. Он подслушал лишь часть разговора, но отлично понял, что здесь затевается.
– А вот и станет! – Роза усмехнулась с непоколебимой уверенностью, и Себастьян нервно сглотнул: сильная ведьма, сбежавшая в чужой мир много лет назад, могла оказаться полна неприятных сюрпризов. С минуту Роза и Себастьян глядели друг на друга, а потом, поняв, что с ним говорить бесполезно, Роза перевела взгляд на сына: – Коля, ты уж поверь, у меня остались связи в вашем мире. Одно моё слово – и у Себастьяна будут такие проблемы, с которыми он не справится никогда. Тем более, в его прошлом и так не всё чисто, не так ли? Есть, с чем поработать...
Николай заметно напрягся, вспоминая всё, что было ему известно о Себастьяне. Конечно, Дракон вроде него не стал бы просто так работать Охотником на демонов. Обычно колдуны такого уровня, да ещё и с драконьей ипостасью, сидели в своих замках, устраивали приёмы и вели какую-нибудь политическую или преподавательскую деятельность, а не носились по мирам за всякое нечистью. Себастьян подробностей не рассказывал, но было ясно, что имелось в его прошлом что-то такое, о чём он предпочитал не распространяться.
– Мам, ну это ж не честно! – по-детски возмутился Николай. – Прошлое в прошлом, ты всегда сама так говорила!
– Говорила, – не стала отрицать бабуля. – Но сейчас другой случай. Видишь ли, однажды я не вмешалась в отношения дочери и одного прохвоста, и вот теперь я старею в чужом безмагическом мире, где мои снадобья – это верх чудес. Так что с внучкой я такой ошибки не допущу! Пусть сперва вырастет, а потом заводит отношения. Тем более, с колдунами! Не для того я терплю лишения столько лет, чтобы потом Вороничка влюбилась в такого, как он! – она вновь оценивающе оглядела Себастьяна, словно в последний раз попыталась найти в нём хоть что-то полезное, но тщетно. – Да и ещё и такого, от кого за версту несёт тёмной магией, отпечаток которой он неумело маскирует! Это – худший вариант! Худший, Коль! Не для того мы столько пережили. Так мы могли бы и в вашем мире жить!
– Так и жили бы! – развёл руками Николай. – До сих пор не пойму, зачем сбежали! Ещё и меня с собой звали! – он даже фыркнул от негодования, явно до сих пор ни капли не сожалея, что однажды отказался покидать родной мир.
Видимо, не очень-то его и звали. Роза и Лиля мужчин не жаловали, так что и Николая, хоть и любили, но не настолько, чтобы видеть рядом с собой каждый день. Наверняка и сами были рады, что он не отправился с ними.
– Здесь всё проще, Коленька... – вздохнув, решила пояснить свой выбор Роза. – Это в нашем мире попробуй родить от неизвестно кого – все гадать начнут, кто он, не маг ли тёмный или не опальный ли принц. Какой магии ждать от ребёнка, не опасен ли? И на ведьму приличную сразу косо смотреть станут… А здесь такое сплошь и рядом, никого ничем не удивишь. Нет здесь истинных злодеев, сильных магов, но и истинной любви тоже нет. Так что тут спокойней. Можно хоть каждый год от разных мужиков рожать – и никто не осудит, ещё и мать-героиню потом дадут! И самой не о чем беспокоиться – здесь же мужики такие – тьфу! Из-за таких и страдать не станешь, и не влюбишься до беспамятства. Не то, что в нашем! Вон, у Вороники её Серёжка Котов – уже год за ручку ходят, вроде как парень он ей. А что? Глаз не горит, сердце не ёкает. А твой, Басик этот, только появился, второй день знакомы – а ты ж глянь! – и она махнула рукой в сторону, куда ушла Вороника.
– Так и хорошо, мам! – не унимался Николай. – Я Лильке говорил уже: он отличный парень! На правильного мужика у Вороники глаз горит!
– Ну, это ж разве так сразу поймёшь! – усмехнулась Роза досадливо. – Лилькин хахаль тогда тоже плохим-то не казался... Так что вразуми лучше своего Себастьяна, а я ему расскажу, что надо сделать, если он и дальше хочет ловить демонов, а не сидеть в темницах Северного Замка.
Николай нахмурился. Северный Замок славился своими мрачными подземельями, а также умением самолично распоряжаться судьбами узников… Северный Замок – почти живое существо, попадать в лапы которого никому не стоит. Порой по долгу службы Николай закидывал в этот Замок особо вредоносных демонов, и отлично знал, что там из них выбивали дух.
Николай повернулся к своему напарнику и встретился с тем взглядом. Сам Себастьян в это время оценивал свои перспективы.
Девчонка ему несомненно понравилась, но не настолько, чтобы из-за неё старая ведьма пустила под откос всю его жизнь. Вороника привлекала, но и в своём мире Себастьян порой встречал симпатичных девушек, с которыми начинал отношения, а потом без тени сомнения расставался, понимая, что «не его».
Идти на поводу у Розы не хотелось, но, прикрыв глаза и досчитав до десяти, мужчина осознал, что «не идти на поводу у Розы» – единственная причина, не дающая ему легко согласиться на ритуал.
Он посмотрел за окно, где Вороника разводила костёр. Выходило у неё неумело, плохо и дымно… Попасть в Северный Замок из-за неё? Провести там остаток дней или же сбежать, позволив тьме поработить себя и быть её слугой опять же до конца дней? Нет, он не готов на такие жертвы. Да и ради чего? Он знаком с Вороникой всего пару дней... Что, если он ей и не нужен? Или, что ещё хуже: что, если она не нужна ему? Это ведь самое ужасное: пройти вместе испытания на пути к любви, но в конце этого пути обнаружить, что никакой любви и нет…
– Что мне за это будет? – спросил Себастьян, решив развернуть ситуацию в свою пользу. Старая ведьма непонимающе воззрилась на мужчину. – Твоё предложение однобоко, Роза, – пояснил он. – Если я не применю заклятье, то попаду в Северный Замок. А если применю, то что?
– То не попадёшь в него, – ответила Роза с достоинством, но колдун лишь усмехнулся:
– Так не пойдёт. Ты печёшься о своей внучке, и я готов пойти навстречу, но что я получу взамен?
Роза прищурилась. Сделка. Сделка – это интересно. А, главное, это даёт больше гарантий, чем просто принуждение что-либо сделать.
Старая ведьма ненадолго задумалась, а потом спросила:
– А чего ты хочешь?
Себастьян отлично знал, чего хочет попросить у ведьмы. Если она выполнит – значит, и правда имеет достаточные связи, чтобы в случае чего упечь его в Северный Замок. Если нет – значит, блефовала, и тогда можно при желании заклятье снять и вернуться к Воронике, чтобы посмотреть, как дальше пойдут отношения.
Лилия поглядывала то на брата, то на мать, то на Себастьяна. Молчала.
– Мне нужно поговорить с Абалем, чтобы он оставил мне шанс, – заявил Себастьян.
Лилия и Николай навострили уши. Шанс на что? И почему именно Абаль, ведь он не занимал никакой важной должности?
Но, кажется, просьба не удивила Розу. Она, наоборот, просветлела, явно начав понимать, что же с Себастьяном не так.
– Ах, вот оно что… Ладно. Я устрою тебе встречу с Абалем и попрошу его дать тебе шанс. И бонусом сохраню твою тайну. Но помни: наша сделка потеряет силу, если ты решишь снять заклятье или заявить Воронике о своих чувствах.
Он не был уверен, что ему вообще есть, о чём заявлять, так что условия полностью устроили колдуна.
Себастьян кивнул, а Роза вытащила из волос острую шпильку и, проткнув свой палец, продемонстрировала всем присутствующим каплю своей алой крови. Затем пробормотала заклинание, скрепляющее сделку, и протянула Себастьяну свою шпильку, чтобы он проделал то же самое.
Все договорённости, скреплённые кровью, издревле имели особую магическую силу, так что отныне Роза и Лиля могли быть уверены – Себастьян не приблизится к Воронике, и девушка сможет спокойно и дальше ходить за ручку с Серёжей Котовым, потом поменять его на кого-то получше и поинтереснее, потом на кого побогаче, потом ещё на кого-то и так, пока не надоест и пока не будет обеспечена безбедная жизнь. Полная свобода выбора и действий! С настоящей любовью такой свободы не получить при всём желании, так что Роза точно знала одно: она спасла будущее своей внучки.
53
/настоящее время/
– Да как ты мог!!! – в сердцах я отвесила Басику пощёчину со всей силы, и он спокойно принял этот удар, а руку мою обожгло его колючей щетиной.
В моей памяти теперь отчётливо стояли картинки из прошлого. Как этот лживый подлец приближается, мягко и ласково улыбаясь, обнимает, притягивая к себе, запускает пальцы в мои волосы, наклоняется… Вроде бы должен последовать поцелуй, но губы Басика замирают, так и не дотронувшись до моих, а потом начинают шептать какое-то заклятье, в то время как пальцы всё ещё перебирают мои волосы…
– Гад! – продолжила возмущаться я. – Да это ещё хуже, чем я думала! Тебя не просто заставили – ты ещё и выторговал себе разговор с тем сумасшедшим дедом!
– Говорю тебе, я не знал, что всё будет так, – посмотрев мне в глаза, снова начал объясняться Басик. – Мы были знакомы пару дней. Ты что, никогда не влюблялась вот так: кажется, что навсегда, но спустя некоторое время всё исчезает? Я думал, всё окажется именно так.
Влюблялась, конечно. Но в такие моменты невозможно отключить чувства и включить холодную расчётливость, как это получилось сделать у Себастьяна. Всегда кажется, что это навсегда, и потому все глупости делаются из-за этого предположения, которое в тот момент кажется истиной.
– Что это за влюблённость такая, если ты с самого начала считаешь, что всё ненадолго? – продолжала злиться я.
– Лучше ошибиться так, чем наоборот, – ответил Себастьян. – Вороника, это прозвучит банально, но до тебя я не знал, что могу любить…
Оправдание было слабым, но звучало и правда приятно, давая ощущение, что я та особенная, которая изменила представления Себастьяна о любви.
Вздохнув, расписалась в своей мягкосердечности и, отступив от Себастьяна, уселась на диван, подальше от него.
Мы оба молчали.
Я пыталась осознать всё, но от этого только сильнее злилась. На родных, на Басика и на себя. За то, что вот так просто и быстро запала на красивого колдуна, о котором мне было ничего неизвестно ни тогда, ни сейчас.
Наверно, мама и бабуля правы – я слишком молода. Настолько молода, что меня можно соблазнить практически не прилагая усилий: взгляды, прикосновения, забота… Всего один вечер – и я была бы готова пойти с Себастьяном на край света.
Проклятье! До чего же неприятно разочаровываться в себе!
Я сидела и злилась, то сжимая, то разжимая кулаки. И самым противным было то, что сейчас я никак не смогла бы уйти и оставить Басика в беде, наедине со своими оковами.
Покосилась на сидящего рядом мужчину. Он не смотрел на меня, уставившись на затухающий огонь в камине. О чём думал этот несносный колдун? Сожалел ли, что тогда так поступил со мной? Вроде бы были в его словах нотки вины и горечи, но этого казалось так ничтожно мало по сравнению с тяжестью его преступления…
– Ненавижу тебя! – зло выплюнула я жестокие слова, но, как ни странно, Себастьяна они не проняли. Не поверил, видимо.
– А я тебя люблю, – ответил он уверенно. – Потребовалось некоторое время, чтобы осознать это… Мы встретились в прошлый новый год, и ты совершенно не помнила меня. Это было больно, но отрезвило.
– Отрезвило? – возмутилась я. – Напомни, сколько прошло после того нового года? А? Да почти год прошёл, Себастьян!
– Басик, – неожиданно поправил он. – Когда ты называешь меня полным именем, мне и правда начинает казаться, что теперь ты меня ненавидишь.
– Так правда ненавижу! – прошипела в ответ.
Он вздохнул.
– Вороника, я бы пришёл к тебе. Обязательно пришёл бы, но сперва мне нужно было разобраться с Абалем…. Чтобы случайно не получилось то, что получилось… – он взглядом указал на свои оковы.
Что? Сейчас он объявит меня виновницей всего произошедшего? Типа у него всё было под контролем, но тут в его мир заявилась я, и получилось то, что получилось?
Огонь почти потух: дрова в камине догорали, оставляя светящиеся красным угли. Я смотрела на них и ужасно злилась, не находя слов и мысленно повторяя лишь одно: «Ненавижу!»
Колдун вздохнул.
– Вороника, я… – он прикрыл глаза, обдумывая следующие слова.
Но ни обдумать, ни высказаться ему не дали.
Голос Ари раздался где-то в стороне прихожей:
– Николай! Мы ждали тебя! Ты – наша последняя надежда! Абаль пустит по нашим следам магов, а у Вороники пока слабая магия, и мы долго не продержимся!
Стало тепло на душе от слов домового. Он говорил о нас, как о дружной команде, которая будет до последнего вместе. И если мы проиграем, то тоже всей компанией!
Мы с Себастьяном переглянулись.
– Прости меня, – с чувством произнёс он.
Ну уж нет! Прощать его так просто я не собиралась! Даже не знаю, что он должен сделать, чтобы заслужить прощение, но точно не просто попросить его!
Дверь распахнулась, и на пороге гостиной возникла мощная фигура дяди Коли.
– Баська, тебя как угораздило-то? – он подошёл и оглядел ореливиевые оковы, что периодически вспыхивали синим цветом. – Эх… Сидел бы себе в Замке и ждал помощи. Неужто думал, мы бы тебя там бросили?
Он покачал головой укоризненно, а я вдруг поняла, что не знаю даже подробностей, как Абалю удалось пленить моего колдуна.
– Нельзя тебе обращаться, Бась, – продолжал сетовать дядюшка.
– Обращаться? – переспросила я, находя в голове смутные ассоциации с этим глаголом. Обращаются… оборотни!
Так, а вот это забавно. Не думала о его драконьей сущности в таком ракурсе… Выходит, охотник на демонов-оборотней и сам был оборотнем! К такому меня готовили почти все голливудские фильмы, но я и не подозревала, что в жизни тоже такое случается!
– Ты знал? – тихо спросил Себастьян, уставившись на своего товарища изумлённо.
Слова дядюшки ошарашили его не меньше, чем меня, только вот меня больше позабавили, а его искренне поразили.
– Да ладно вам! – неожиданно хохотнул родственник. – Я, конечно, всего не знаю, но кое-какие факты сопоставить способен!
И он подмигнул Басику.
Так… То есть, то, что колдун у нас оборотень да ещё и дракон, было тайной не только от меня, но даже от дяди Коли? Только вот, в отличие от своей наивной племянницы, дядюшка мог подмечать и сопоставлять факты. И всё же дядя крут! Догадывался, но не лез к другу с расспросами и подозрениями!
Вошедшие АлмарианиАри не дали нам продолжить интересную беседу.
– Надо спешить, – поторопил эльф. – У нас совсем немного времени. Николай должен привести сюда бывшего парня Вороники.
– Того жалкого? – поразился дядюшка. – Да чем этот задохлик нам поможет?
– У него нет магических сил и нам не жалко им пожертвовать, – быстро пояснила я.
Дядя Коля поглядел на меня с укором.
– Розкино воспитание, – посетовал он. – Не стоит губить парня только потому, что он тебя бросил. Он не плохой, хоть и поступил с тобой, как засранец. Молодой просто, глупый ещё…
Хм… Нет, мой идеальный дядюшка всё же не идеален, раз жалеет загубить жизнь Котова.
Неожиданно за меня вступился Алмариан:
– Вообще-то, у нас нет выбора, Коль. Если тебе нужен твой помощник живым и здоровым, то придётся пожертвовать психикой Вороникиногобывшего! И вообще, я считаю, что обидеть такую девушку – страшное преступление. И наказание за него должно быть соответствующим! Рассматривай это не как месть, а как попытку показать этому идиоту, что любое действие имеет свои последствия, – он посмотрел на меня, подмигнул, а потом подошёл и приобнял за плечи. – Нашу принцессу никто не смеет обижать!
Себастьян одарил Алмариана таким взглядом, от которого эльф закашлялся.
Но, в целом, я была со всеми согласна. И даже с тем, что губить Котова не стоит – тоже. Но, в конце концов, не сломает же ему жизнь до основания то, что он распилит одно звено в оковах колдуна?
54
В Питере царила зима, напоминающая больше какое-то унылое межсезонье. Никогда прежде подобное не угнетало меня, поскольку погода менялась плавно. Но сейчас это очень давило, ведь мывернулись из мира, где вовсю сияло лето (ну, и местами осень, где прохожу я).
Мы оказались на улице перед моим родным домом, который почему-то теперь так совсем не хотелось называть. Это был дом Розы. Не мой.
Царила ночь или поздний вечер. Темно было, в общем.
Улица, столб и окна соседних домов оказались украшены новогодними гирляндами, а в сквере, что виднелся за поворотом, расположилась так называемая «локация» – несколько крупных праздничных светодиодных композиций, рядом с которыми модно делать прикольные фото.
Хм… Близятся праздники… или уже прошли – не понять!
Ох-ох-ох…
Прохладненько. Зябко.
– Сколько же меня тут не было? – поинтересовалась я у Себастьяна.
– Не знаю, – отозвался он. – Мы с Колей никогда не умели верно рассчитывать временную разницу наших миров. Потому и пришли к тебе на совершеннолетие на 364 дня раньше.
Я постаралась успокоиться. Не такая уж большая разница! Вряд ли за это время Серёжа Котов успел остепениться, завести нормальную семью и стать порядочным мужчиной. Так что первоначальный план в силе!
Продолжая озираться, я размышляла о том, где и как теперь раздобыть Серёжу. Это ж надо его практически похитить! Или обманом заставить притащиться в мой дом… может, позвонить и предложить начать всё заново? Так ведь пошлёт! Надо посулить ему что-то… например, себя. Например, наболтать, что до жути хочу, чтобы именно он стал моим первым мужчиной… На такое Котов с лёгкостью поведётся, он ведь не блещет умом!
Думая так, рассматривала Себастьяна. Злой закованный колдун испепелял взглядом дом Розы, и чем дольше он смотрел, тем больше менялась кожа на его лице, становясь похожей на чёрные с изумрудным отливом чешуйки дракона.
Думаю, этому дому хана… Стоит освободить Басика, как он разнесёт здесь всё!
Надо успеть забрать из моей комнаты коробку с памятными вещами, и пусть тогда колдун уничтожает и рушит, что хочет!
– Так-так… – пытался анализировать ситуацию дядюшка. Прищурился, сделал умное лицо и надолго замолк. Но потом выдал: – Дом Вороники пуст.
– Розы, – поправила я. – Дом Розы. Это из-за неё всё вышло именно так! – я мотнула головой, указывая на оковы Себастьяна.
Нет, конечно, Басик тоже виноват. Мог бы сразу всё мне рассказать. Или позаботиться хотя бы о том, чтобы я не распутывала этот клубок, а просто, например, прочла бы письмо… Или какое-нибудь магическое ментальное послание. Они же все маги! А вынудили меня пройти такой долгий и опасный путь, чтобы разобраться, что вообще происходит.
А вдруг Алмарин оказался бы маньяком? Или вдруг Отис бы был коварен и убил изгнанника, а затем сделал со мной что-то нехорошее?
Всё это вполне могло быть, и никто из знавших тайну про сговор Розы и Басика не позаботился рассказать мне обо всём заранее!
Бессовестные!
– Почему ты решил, что дом пуст? – спросил тем временем Алмариан.
– Роза всегда покидает его примерно в это время, – пояснил дядя. – Она отправляется за всякими травами и прочими ингредиентами для своих зелий и ритуалов. Возвращается ближе к праздникам, но она наступят ещё не очень скоро – очевидно, что улицу украсили совсем недавно, да и дома – тоже. Ох, я б гульнул!
Почему это было очевидно, я не поняла. Мне, например, очевидно не было. Но спорить не стала. Нам нужно было тихое место, куда притащим Котова и заставим работать ножовкой. Его дом для этого был мало пригоден – у парня большая семья.
Так что дом Розы, как ни крути, лучшее место для подобного мероприятия.
В сквере у новогодних инсталляций крутились ребята, и, пока мы стояли и обсуждали, что делать, они закончили фотографироваться и направились в нашу сторону.
– Скорее, в калитку! – воскликнула я, торопя. У нас всё же тут закованный мужик, так что лучше не попадаться на глаза случайным прохожим. Да и эльф вызывает вопросы своим внешним видом. Ну, и я в своей страной эльфийской одежде, и дядя в толстовке с цитатой – тоже довольно странная компания.
Мы все метнулись к калитке, и я принялась нашаривать ключ, но его никак не удавалось отыскать. И неудивительно! Много дней назад я отправлялась в Таверну налегке, через дверь в гардеробную. Конечно, ключей с собой не захватила!
– Чёрт, – досадливо фыркнула я и развела руками.
– Ничего! Сейчас переместимся! – успокоил дядюшка. – Только ореливий сожрёт часть магии… – и дядя Коля посмотрел в лицо Себастьяна, словно ожидая от него подтверждения, что он выдержит.
– Перемещай давай, – буркнул тот, позвякивая цепями от каждого движения. Звенят ещё – значит, не так и плохо всё!
Мы с дядей опасливо огляделись. Компания ребят приближалась, и было неясно, можно ли вот так исчезнуть, у всех на виду. Некрасиво как-то… Ещё кукухой поедут, а нас потом совесть замучает.
Хотя ладно, не замучает, конечно, но всё равно получится как-то не очень хорошо.
– Переждём, – весомо заявил мой добросердечный дядюшка.
Он схватил за рукав Алмариана, подтянул ближе к себе, чтобы загородить Себастьяна. Поёжился. Посетовал:
– Не по погоде мы одеты.
Это точно. Особенно ярко это ощущалось при взгляде на ребят, каждый из которых был облачён в зимний пуховик. Не будь дом Розы столь близко, в мою голову обязательно бы закрались мысли о разбое и грабеже. Теперь любые намёки на подобное вызывали у меня ужас: что, если это гены бабули, и мне грозит стать такой же, как она? Но о возможном грабеже думалось как-то весело, и я не стала отказывать себе в этом развлечении.
Вон, у одного паренька вполне приличная серая парка – мне бы наверняка подошла…
Разглядывая парку, обратила внимание, что походка-то у парня знакомая. Перевела взгляд на лицо. Ребята как раз подошла довольно близко, и лица вполне можно было разглядеть даже в свете фонарей.
Котов! Тот, кого мы планировали отловить и притащить в дом Розы, сам шёл к нам в руки!
– У Розы ножовка-то есть? – шепнул мне на ухо Алмариан.
А вот не знаю! Есть ножовка или нет…
И тут меня осенило! И как незаметно похитить моего бывшего, и где раздобыть ножовку!
– Стойте и не мешайте, – попросила я всех присутствующих. – Сейчас попробую всё устроить!
Приосанилась и стала ждать, как засевший в засаде охотник.
Ребята беззаботно болтали, смеялись и приближались к нам. Наблюдая за ними, думала о том, как же у них всё банально… Вот у меня прошлый Новый Год был – ого-го! Да и сейчас тоже приключений хватает. Даже если больше ничего столь необычного и увлекательного за мою жизнь и не произойдёт – уже есть, что рассказывать детям!
Наверно, я смотрела на идущих ребят с какой-то жалостью, потому что дядюшка хохотнул:
– Что, другого хочешь выбрать?
– На роль будущего пациента психушки-то? – уточнила я. – Нет, другого не хочу. Вдруг случайно хорошему человеку жизнь испортим. А так – Котов, его не жалко.
Я шагнула вперёд. Наперерез компании.
Моя благородная свита осталась ждать меня у калитки, а я заметила, что совершенно не смущаюсь того, что делаю. Раньше, наверно, мне было бы неудобно вот так подходить к веселящимся знакомым и обращаться к бывшему… с просьбой… А сейчас – запросто!
Ребята замолкли, стоило мне появиться в их поле зрения. Меня стали с интересом разглядывать, как неведомую зверушку.
– Серёжа! – радостно воскликнула я и залепетала, прикидываясь до одури замёрзшей и несчастной: – Серёжа, помоги нам, а? Ключи забыли, а мама и бабуля уехали надолго. Не попасть никак на участок! От самого дома ключи есть, а от калитки не подумала прицепить… Родственников вот встречала... с поезда...
Головой кивнула в сторону дяди и Алмариана, которые старательно загораживали Себастьяна. Дядя постарался приветливо улыбнуться, но вышел какой-то оскал, не предвещающий ничего хорошего. Эх, дядя Коля! Спалимся же!
– А Серёжа-то тут при чём? – спросила очередная девушка Котова. Наверно, тоже училась с нами – лицо знакомое, но имени не припомню.
Сам же Котов разглядывал меня с интересом и сомнением, так что на дядюшкин оскал внимания не обратил. Наверно, я правда выглядела как-то инородно посреди украшенной гирляндами улицы в своём странном эльфийском одеянии.
Видимо, эта магическая ткань защищала меня от пронизывающего холода. Да, тепло мне не было, но дрожать пришлось искусственно. Наверняка выходило так себе, и потому я для убедительности скрючилась и обхватила себя руками.
Чёртов Котов ещё и раздумывает! Вот ведь гад! Мало того, что некрасиво расстался с девушкой, так теперь даже не рвётся меня спасать!
– Ножовку принеси, а? – умоляюще заглянула ему в глаза. – Чего тебе стоит? Мы ж замёрзнем тут нафиг! – интенсивно потёрла ладонями предплечья, показывая, что без Котова нам всем точно конец.
Его девушка неприязненно посмотрела на меня. Но что мне теперь такой взгляд? Если б умела им испепелять или в камень обращать – я бы, может, и почувствовала себя неуютно. А так – ерунда! Пусть пялится, сколько угодно.
– Ой, Вороника, с тобой вечно одни проблемы! Вот как можно такой быть? – поняв, что на взгляд я не поведусь, перешла к словам девушка.
Так, знает моё имя. Точно с нами училась! Как бишь её… А, наплевать!
В ответ я склонила голову и вздохнула так печально, что даже сердца этих противных ребят дрогнули.
– Ладно, – сдался Котов. – Принесу.
И ребята пошли дальше. Уже не весело болтая, а перешёптываясь и оборачиваясь то на меня, то на мою компанию.
Мысленно я злорадно потирала руки. Как легко всё получилось!
Серёжа придёт прямо к нам в лапы!
– Четверых помимо себя перемещать буду, – сообщил дядя Коля Себастьяну и настороженно спросил: – Выдержишь?
– Выдержу, – отозвался колдун. – У меня выбора нет.
