Текст книги "Вороника. Хозяйка драконьего острова (СИ)"

Автор книги: Анастасия Енодина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

Меня передёрнуло. Хотелось броситься к нему, обнять и сказать что-то доброе и ласковое, чтобы он откликнулся на мой голос, и взгляд его прояснился…

Но с нами по-прежнему был сумасшедший старик, а Роза могла нагрянуть в любой момент и просто забрать меня домой.

Сжала кулаки. Мне нужно на остров! Там мы со всем справимся и разберёмся!

Себастьян опустился на землю, прислонившись спиной к сухому дереву, а мы с эльфом были готовы мчаться к порталу сию же секунду, но старик медлил.

 –  Сейчас, принцесса,  –  заботливо произнёсАбаль, отпирая калитку, что позволяла выйти из огороженного участка вокруг дерева. – Сейчас я проведу вас к порталу, и оттуда мы все сможем отправиться в твой замок, где свершится расправа над этим колдуном!

 –  Да-да,  –  подтвердила я, кивая и опасливо озираясь по сторонам.

Эльф стоял чуть позади меня молча, и я немного злилась на него за это. Мог бы хоть какую-нибудь идею выдвинуть, нашептать мне свои мысли… Одной думать тяжело, когда на кону жизнь симпатичного колдуна, признавшегося мне в любви!

Бросила взгляд на остроухого. Тот ободряюще улыбнулся мне и подмигнул, мол, всё в порядке, всё пока под контролем.

Себастьян зашевелился и медленно, покачиваясь, стал подниматься на ноги. Мне стоило огромного усилия воли, чтобы не сдвинуться с места и не броситься к нему, чтобы подставить плечо.

Он встал без чьей-либо помощи, и бесцветные глаза Абаля злобно сверкнули, когда он заметил, что враг приходит в себя. Себастьян поднялся, но остался на месте. Он обессиленно, но одновременно как-то нагло облокотился плечом о старый ствол яблони и, позвякивая оковами, уставился на старика. С неким вызовом в замутнённом взгляде, который на миг даже прояснился.

 –  Тебе некуда деваться,  –  в ответ на этот молчаливый вызов прошипел Абаль. – Тебе не снять эти оковы, и ты знаешь, что те, кто помог мне сделать их и надеть на тебя, скоро явятся. Вместе мы сможем превратить твою оставшуюся жизнь в вечные мучения или силой отправить в замок, где принцесса покончит с тобой. Мои союзники, увы, склонны к первому варианту, так что я бы предпочёл успеть завершить всё до их появления.

Фу-фу-фу… И тут предатель! Да что ж это  такое! Абаль был готов предать своих союзников, без которых никогда не смог бы поймать Басика… Старик желает поскорее убить своего давнего врага, а союзники – продлить мучения…

Но для меня суть одна – нам надо сматываться и искать того, кто снимет эти оковы.

 –  Абаль, а цепи надёжны? – поинтересовалась я с сомнением.

 –  Эти цепи не подвластны магии,  –  гордо пояснил старик. – Их может снять лишь тот, у кого магии нет, а такого Себастьян вовек не отыщет во всех известных мне мирах.

Я постаралась не выказать изумление. Абаль не знает, что есть миры без магии? Он действительно считает, что нет на свете ни одного человека, кто не имел бы магических способностей?

Нет, я догадывалась, что мама и бабуля выбрали для переселения далёкую и неизвестную планету, но всё же узкость взглядов Абаля меня удивила.

 –  Кто же тогда надел эти оковы на него? – поинтересовался эльф скептически, словно не веря словам старика. Такой тон не мог не разозлить и не заставить выболтать больше информации.

Абаль ответил гордо:

 – Ореливий, так называется этот металл,  не страшен мне – моя магия давно покинула меня, а если металл забрал бы оставшиеся крохи, это не усугубило бы моего положения. Кроме того, я сумел отыскать одного мага, который из-за своей ошибки оказался наказан мощным артефактом, лишившим его магических сил. Ореливию нечем было поживиться у этого неудачливого иномирянина, и потому он смог выковать из этого металла цепь, которую потом и закрепил на Себастьяне. Кроме того, я ещё в былые годы своего могущества отыскал мир, где живут воины, не знающие о своей магии. Они почитали меня едва ли не за своего бога, когда узрели моё величие…. – он вздохнул, вспоминая об утраченном. –Именно они помогли мне пленить колдуна. И именно они жаждут расправы над ним, поскольку он посмел обидеть меня, их мага… – он глянул на Себастьяна с презрением и насмешливо прошамкал:  –  Что, побег из Северного Замка даже для тебя оказался непростым? Глупец! – он рассмеялся. – Потратить столько сил на побег, чтобы оказаться беззащитным перед старым врагом и горсткой воинов без магии!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Так: побег всё же сыграл с Себастьяном злую шутку, как и предсказывал Алмариан…

А Абаль всё же сумел отыскать мир без магии и пустить пыль в глаза местным воинам…

 –  Где все они сейчас? – поинтересовалась я, прикидывая, сложно ли будет поймать кого-то из них и заставить снять с Себастьяна эти оковы. Правда, для начала надо отвязаться от Абаля с его навязчивой идеей убить моего колдуна… – И где тот маг-не маг, который помогал тебе?

 –  Я был вынужден уничтожить его,  –  несколько виновато пожал плечами старик. – Нельзя было оставлять живым того, кто мог бы помочь Себастьяну. У этого проклятого охотника есть и друзья, причём такие, которые могли поймать того мага и пытать, пока тот не сделает, что от него хотят. Это очень опасно, принцесса! – он заглянул мне в глаза и доверительно добавил:  –  Я убил мага лично, потому что никому нельзя доверять столь важные дела.

Уставилась на него и не могла найти подходящих слов. Этот дед настоящий псих! Опасный для окружающих, причём.

Но… если он убил мага, то почему не убил воинов? Неужели они, никогда не видевшие магию и так легко впечатлившиесяАбалем, не подходили для того, чтобы снять проклятые оковы?

Очевидно, я что-то упускала…

А Абаль тем временем продолжал:

 –  Но, как я уже говорил, кроме мага мне помогали и другие. Их мне не одолеть. Они сильные мудрые воины, и только благодаря им я смог добыть ореливий…   –  а потом он замолк и как-то весь скукожился, став меньше ростом и показавшись ещё лет на сто старее. Я поняла по его взгляду, что сейчас он признается в чём-то, что считает постыдным, но что я непременно должна узнать. Даже страшно стало. Он легко признался в убийстве своего союзника, так что же могло заставить его прятать взгляд и пытаться стать незаметным? Он заговорил тихо, почти беззвучно, так что мне даже пришлось шагнуть к нему ближе, чтобы расслышать страшное признание:  –   Вот только пришлось пообещать им Себастьяна в качестве награды… У них с ним свои счёты, он уничтожил демона, которого они почитали до меня… Пойми меня, не произнеси я его имя, они бы мне и вовсе не стали помогать! – принялся оправдываться Абаль. – Принцесса! Иного пути не было! Я не сомневаюсь в силе твоей магии и ненависти, но Себастьян силён! Ты не знаешь, насколько! Лишь поэтому я решился помочь тебе… Но теперь надо спешить. Мы должны убить его, пока воины не отобрали его у нас! – он посмотрел на Себастьяна, который всё также стоял у яблони и смотрел на Абаля с каким-то раздражением и презрением. Старик сплюнул под ноги колдуну, а потом вновь заговорил со мной:  –  Я истощён…

Он взмахнул рукой, и мёртвое дерево вспыхнуло синим огнём, который тут же метнулся к Басику и отшвырнул его в сторону, едва не повалив с ног.Ореливий, кажется, забирал магию при любом её проявлении, и, видимо, именно поэтому переход дал Себастьяну передышку: металл насыщался иной, более сильной, чем у Басика сейчас, магией. Правда, оковы становились увесистей и мощней, это замечали даже мои глаза.

Мне казалось, удар был сильным, и Себастьян полетит прямо на ограду и, возможно, напорется на один из кованых листков. Поэтому я метнулась к нему, но мужчина устоял. Засветившиеся цепи на его теле пояснили причину: ореливий перехватил магию Абаля и впитал в себя. Я нервно сглотнула. Выходит, цепи стали прочнее…

 –  Проклятый колдун! – прошипел Абаль, расстроенный, что потратил последние силы понапрасну.

От досады он размахнулся и ударил посохом по голове не успевшего увернуться Себастьяна. Удар не сбил его с ног, но заставил пошатнуться и зажмуриться от боли.

Нужно что-то срочно делать! Не могу на это смотреть! Надо поскорее уходить в замок и избавляться от компании сумасшедшего деда, пока он не понял, что избивать противника он может и без магии.

Мне на выручку пришёл эльф. Он подошёл к Себастьяну резко, но схватившись за цепи, тут же вспомнил, что прикасаться к металлу не стоит. Отдёрнув руку, эльф с недоумением посмотрел на свою ладонь. Внешне на ней не осталось никаких следов, но, видимо, остались какие-то ощущения, странные и непривычные.

Несколько мгновений эльф молча разглядывал свою ладонь, а потом с разворота ударил моего колдуна ногой в грудь. Мастерски так, что Себастьян оказался на земле.

Эльф присел на корточки рядом с ним и что-топрошептал, после чего поднялся и подошёл ко мне. Я, выглядывая из-за эльфа, наблюдала, как поднимается с земли Себастьян и неспешно направляется к нам.

 –  Что ты сказал ему? – поражённо спросил Абаль.

 –  Что лучше умереть достойно от карающей руки принцессы, чем угодить в лапы воинов, поклоняющихся сперва демону, а потом тебе, и молить о смерти долгие годы,  –  пафосно отозвался эльф и подмигнул мне так игриво, как отлично умел. А потом посмотрел столь выразительно, что до меня резко дошло, что именно я торможу весь процесс.

 –  Абаль, веди нас к порталу! Надо торопиться в замок! – воскликнула я и решила добавить:  –  Я прощаю тебе твою оплошность с воинами. Ты постарался на славу. Нельзя, чтобы твои труды пропали даром – надо спешить!

 –  Благодарю, принцесса! – отозвался старик, радостно сверкая глазами. – Пойдёмте, нельзя терять ни минуты!

И он сорвался с места. Мы с эльфом переглянулись и последовали за ним, слыша, как позади нас звенит цепями Себастьян, тяжёлой неуверенной поступью следуя за нами.

М-да, не такой я представляла нашу встречу. И не таким видела спасение колдуна. Я ни разу не коснулась его за то время, как Абаль преподнёс мне столь странный подарок… Ни разу не посмотрели друг другу в глаза больше пары секунд…

От этого я запутывалась только больше. Хорошо бы выяснить, что вообще происходит, только вот спрашивать пока нельзя: Абаль явно уверен, что я в теме.

41

То, что именовалось Порталом, на деле оказалось просто причудливо изогнутой веткой яблони у того самого мёртвого дерева, к которому нас переместил амулет. Под этой веткой полагалось пройти хозяйке острова, чтобы оказаться в родном замке.

Звучало весьма сомнительно, поскольку ничего особенного в ветке я не заметила. Ни дрожащего воздуха в очерчиваемом веткой контуре, ни марева, ни загадочного тумана. Совершенно ничего, что давало бы подсказку хотя бы мне, хозяйке острова.

Я потянулась к Себастьяну, желая схватиться за него, чтобы пройти в портал вместе, но нечаянно коснулась звена цепи.

Если до этого Абаль и сомневался в моих колдовских способностях, то теперь его подозрения были бы точно развеяны: металл вспыхнул синим. Себастьян стиснул зубы и поморщился. Выходит, ореливий забрал часть магии у меня? Выходит, эта самая магия у меня есть!

На пальцах осталось странное ощущение онемения, но не более того. Наверно, я очень слабый маг, да и дотронулась лишь на миг.

 –  Это точно портал? – чтобы не показать своё искреннее удивление, спросила я о чём-то совершенно глупом. Конечно, это точно портал, раз Абаль нас сюда привёл!

 –  Да, принцесса,  –  ответил Алмариан. – Я чувствую его магию.

 –  Пойдём скорее! – засуетился Абаль, сверкая глазами.

Но тут эльф снова меня удивил.

Он ловко и как всегда неожиданно достал лук и стрелу, а когда её наконечник оказался нацелен на старика, приказал:

 –  Снимай оковы с Себастьяна. У тебя почти нет магии – ты справишься! Принцессе негоже убивать безоружного, так что освободи его. Он всё равно сейчас слаб и не сможет противостоять принцессе!

Как по мне, было рано. Это всё можно было вполне отложить, но эльф посмотрел на меня серьёзно и заговорил, сбрасывая маски:

 –  Ты не должна приводить на остров это чудовище. Остров может запомнить Абаля как твоего друга, не нужно так.

 –  Я и есть ей друг,  –  прошипел в ответ старик. – А вот ты кто такой? – он вдруг проникся подозрением к эльфу. Остроухий и до этого не очень-то нравился Абалю, а особенно теперь, когда второй раз целился в него. – Ты в одном был прав: около Принцессы нет места предателям! А ты явно на стороне проклятого колдуна!

Мы с Себастьяном смотрели на происходящее, не вмешиваясь. Я схватилась за локоть мужчины, готовая в любой миг ринуться в портал. Кто знает, каков Абаль в гневе!

Старик вскинул посох.

 –  Умри! – он явно рассчитывал, что уж на уничтожение эльфа-то магии в нём хватит.

Магии, может, и правда хватило бы, а вот ловкости – точно нет.

Эльф оказался стремительнее.

Алмариан выстрелил, казалось, не целясь, и попал в правое плечо старика.

 –  Сердце ниже и с другой стороны,  –  сухо и глухо заметил Себастьян. Его голос был тих и слаб, но усмешку в нём было отлично слышно. Кажется, охотник вновь начинал жалеть, что однажды с дядей Колей спас такого оболтуса, который не может и с двух метров попасть в сердце врага.

Я облегчённо вздохнула: Себастьян не так уж и плох!

 –  Я знаю, где сердце, –  отозвался эльф.  –  Но если Абаль умрёт, то портал перестанет существовать. Мы не вернёмся в замок на острове, а здесь воиныАбаля отыщут нас в считанные часы. Нам с Вороникой ничего не будет, а вот что они сделают с тобой... – он усмехнулся и тут же виновато улыбнулся, показывая, что не со зла ответил именно так.

До меня, наконец, дошло, почему эльф не пристрелил Абаля сразу после Отиса. Эльф умён.

 –  Принцесса, нас предали! – с болью и отчаяньем возопил старик, неуклюже пытаясь всё же воздействовать посохом на эльфа, но в то же время покачиваясь от своего ранения и торчащей из плеча стрелы.

 Жаль Абаля не стало. Так бывает: ещё неизвестно, кто прав, кто виноват на самом деле, но душа уже определила, за кого ей болеть, а до кого ей дела нет.

Как ни крути, со стариком вышло очень некрасиво и даже подло с моей стороны, но моя лежащая к Себастьяну душа не испытывала ни малейших угрызений по этому поводу. Словно мы с Алмарианом ловко обдурили старого немощного мага, а не просто запутались и оказались в неловкой ситуации.

 –  Нас предали! Предали!  –  Абаль кричал, и, поняв, что посох бесполезен, он двумя руками ухватился за древко торчащей из его тела стрелы и потянул на себя.

Звук был омерзительнейший, так что даже страдающий от боли Себастьян поморщился. Я отвернулась, чтобы не видеть.

 –  Да, предали…. – пробормотала я. – Ты даже не представляешь, насколько…  –  и, переглянувшись с эльфом, услышала его голос:

 –  Уходим, Вороника! – Алмариан ловко забросил лук за плечо, и тот мигом стал незримым. А затем под крики боли и проклятья понявшего всё Абаля эльф схватил меня за руку и втолкнул под яблоневую ветвь, второй рукой на всякий случай вцепляясь мёртвой хваткой в плечо Себастьяна.

 –  Будь ты проклята, любовница колдуна!  –  ревел нам вслед раненый старик, потрясая окровавленной стрелой, которую всё же вытащил из себя.  –  Будь проклят и ты, охотник! Я знаю! Я знаю о тебе всё! Ты должен умереть, и ты умрёшь собачьей смертью!

Странно, что он проклинам именно нас с Басиком, совершено забыв упомянуть ранившего его эльфа. Несправедлив мир. И этот, и наш. Все миры несправедливы...

Так думала я, пока странный абалевский портал перемещал нас на мой остров.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍42

 –  Ох, Ари, столько всего произошло!  –  кинулась я к домовому, который сидел и словно ждал нас у огня камина. Я подкочила и села рядом, пожаловавшись:  –  Даже теперь чувствую себя какой-то лжепринцессой...

 –  Ты настоящая принцесса, Вороника,  –  подал голос Себастьян, а затем рухнул на диван.

Сесть в нормальном понимании этого слова он не смог  –  цепи мешали, но всё же полулежать, навалившись на спинку дивана, у него отлично получалось.

Ари прижал уши и поглядел на цепи испуганно.

 –  Ореливий,  –  коротко пояснил Себастьян.  –  Металл, забирающий магию. Он душит меня, но становится легче после всяких магических штук вроде порталов...

От слов "душит меня" сжалось сердце. Бедный Себастьян! Надо как-то выпутывать его из этих оков!

Мужчина поймал мой жалостливый взгляд и слгка улыбнулся:

 –  Не переживай. Магии во мне было и так немного, когда Абаль поймал. Всю на побег потратил. Так что сейчас я просто не могу восстановиться, но, если не пытаться колдовать, ореливий не причиняет вреда, –  он перевёл ставший уже не таким мутным взгляд на Алмариана, что скромно стоял у камина и благодарно кивнул, усмехнувшись:  –  Что ж, я рад, что ты встретился ей, – и взглядом указал на меня.

Я хотела пересесть поближе к Басику, потому что так долго его искала, так о многом хотела поговорить, но в итоге даже банально не обняла... Однако мужчина качнул головой:

 –  Не стоит, Вороника. Твоя магия нам может ещё понадобиться, не стоит отдавать её ореливию ради прикосновения ко мне.

Прозвучало фу, как пафосно! Будто за прикосновение к моему обожаемому колдуну я готова отдать всю свою магию, а он, такой мудрый и дальновидный, предупреждает о необдуманности этого шага.

Да пошёл он! Больно надо!

Фыркнула и отвернулась.

Я столько пережила, разыскивая его, а он мало того, что не дал себя спасти, тактеперь ещё и выпендривается, словно не он, а я недавно в любви признавалась!

Насупилась, задумалась.

 –  Что? – усмехнулся эльф, неверно истолковав  моё переменившееся настроение. – Не все дедуганы милые старички-боровички?

Я вздохнула. Ну да, слажала я. Прям как тот пёс из глупейшей бездарной сказки, которую Себастьян прочитал для Ари. Может,  мне эту сказку Вселенная подсунула, чтобы я прониклась и была настороже, а я...

А я никаких намёков Вселенной не поняла и слажала...

Что ж, бывает!

 –  Что поделать, специфика воспитания в нашем мире,  –  развела руками, оправдываясь. – У нас старость и смерть всех уравнивают. Не важно, кем кто был – стоит состариться – и ты пожилой человек, которого все должны уважать. Стоит умереть – и ты несчастный покойник, о котором можно говорить либо хорошо, либо ничего.

Да, вот так у нас принято. К сожалению.

 –  Глупый мир. Но зато понятно, почему Розка туда слиняла,  –  вновь рассмеялся остроухий. – Как раз то, что ей надо и что не светило в этом мире: чтобы встретить старость, дожить жизнь и умереть гордо и спокойно, а потом чтобы ещё никто и не называл стервой и шлюхой.

Я поморщилась: пока не привыкла к подробностям прежней жизни бабули.

Себастьян усмехнулся, поглядев на эльфа одобрительно впервые за то время, что я наблюдала их общение. Да даже, когда тот пристрелил демона и чуть не убил Абаля, Басик не смотрел на него так дружелюбно, как сейчас!

 –  Я почти перестал жалеть, что мы с Николаем тебя однажды спасли,  –  признался колдун.

Да-да, я тоже была этому рада, но меня всё же смущало какое-то непостоянство в этом парне. Словно он в любой момент мог поменять сторону, переметнуться к врагу и всадить нож в спину.

 –   Одного не пойму: ты зачем демона своего сперва спас, потом убил? – поинтересовалась я прямо, поскольку мне казалось, что из нас троих только я одна понимаю, насколько поступки эльфа непоследовательны и неадекватны.

 –  Вороника…  –  Эльф с улыбкой посмотрел на меня и покачал головой. – Колдуна своего спроси. Он знает: у меня и своё мнение есть, и долг чести. По долгу чести я демона спас. Вытащил из самого охраняемого места в нашем мире. Ну, и с того моменты мы с ним квиты. Всё как с чистого листа, понимаешь? Он не друг мне, я просто был ему должен. И вот мы в расчёте, а он раз – и принимает сторону нашего противника. Конечно, я его прикончил. В твоём странном глупом мире поступили бы иначе?

Я пожала плечами. Совсем запутал меня этот остроухий прохвост! Скоро сама не смогу понимать, что правильно, а что нет. Что действительно адекватно, а что навязано мне привычными устоями.

С Абалем я промахнулась сильно. Но, оглядываясь в прошлое, точно могла сказать, что по-другому и быть не могло. Ну не распознала бы я ни за что в странном старичке злобного мстительного врага Себастьяна. Кстати, мне так никто и не объяснил, почему эти двое оказались врагами?

 –  А сейчас, Басик…  –  начала было я, но тот отрицательно покачал головой, давая ответ заранее. Да ещё и отрицательный ответ! Вот ведь наглец!

 –  А сейчас, Басик,  –  неумолимо повторила я. – Ты расскажешь мне, что здесь происходит! Почему дракон убил Аманду, почему хочет убить меня? За что с тобой мечтает поквитаться Абаль?...  –  У меня имелась сотня вопросов, но пока я озвучила самые основные.

Я сложила руки на груди и уставилась на закованного колдуна недовольно. Пора уже и мне знать правду о происходящем!

А самым раздражающим было то, что хотелось броситься к Себастьяну на шею, крепко прижаться к покрытой щетиной щеке, расцеловать и спросить совсем не о драконе и не об Абале, а о любви... О той самой любви, пизнание в которой забросило Себастьяна в Северный Замок...

Но вопрос был слишком личный, и потому я морщила лоб, хмурилась и спрашивала о том, что тоже имело значение, хоть и не такое важное.

– Всё пошло не так после того, как дракон убил Аманду… – произнёс Себастьян и замолк, давая мне возможность самой сопоставить все факты.

Но они не сопоставлялись, поскольку ничего нового Басик мне не сказал. Он уже рассказывал, что тот дракон, что убил меня, однажды прикончил прежнюю хозяйку острова. Но что с того?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Воззрилась на мужчину с любопытством, и он нехотя продолжил:

– Она была злой ведьмой, но… но при этом родной сестрой Розы…

– Моей бабули? – поражённо переспросила я, хотя отныне называть Розу бабулей казалось странным.

Никогда не слышала, чтобы у неё была сестра… Про дядю Колю мне рассказывали небылицы, мол, он душевно болен и находится на лечении в Австралии. А вот про Аманду я впервые услышала только на острове.

– Роза не любит эту страницу вашей истории, – пожал плечами Себастьян. –Аманда была позором рода, и её постарались вычеркнуть из памяти. Ты хочешь знать, как связаны мы все: я, Абаль, дракон и Аманда? Я расскажу тебе всё, – он вздохнул и тяжело сглотнул, словно рассказанное разделит всё на «до» и «после». – Абаль был любовником Аманды... – глядя мне прямо в глаза своими чёрными с зелёными всполохами омутами, заговорил Себастьян, но отчего-то Ари вжался в угол дивана, а Алмариан спешно перебил:

– Не время, – мотнул головой эльф. – Надо снять оковы, иначе нам всем не поздоровится. Какое-то время остров сможет оберегать тебя, но его запасы магии не безграничны, а ты пока не научилась использовать свою ведьминскую силу, чтобы подпитывать остров.

Я зыркнула на говорившего сердито. Это что же, мне в неведенье продолжать находиться? Не хочу! Не буду! Сколько можно, в конце концов! Теперь-то очевидно, что все всё знают, кроме меня! Издевательство какое-то!

Хотелось в первую очередь высказать всё Алмариану, поскольку Себастьян смотрелся несколько беззащитно в своих оковах, и вытрясать из него признания было бы неловко. А Ари так забавно вжимался в угол дивана, что его я тоже решила не трогать.

А вот эльф просто стоял, смотрел на меня привычно нагло и чуть лукаво, слегка улыбаясь. Вот с него я бы и начала, если б этот остроухий не задал вопрос, который мигом переключил меня на другую тему.

– Так что, есть у тебя в мире кто-то, кто не владеет магией? – спросил эльф, а потом усмехнулся: – И кому не жалко психику поломать на всю жизнь?

В моём мире большинство магией не владеют, а уж тех, кому не жалко сломать психику – пруд пруди!

Кажется, я унаследовала нечто в характере от Розы и мамы, и потому какая-то жестокость и холодная расчётливость во мне имелись. Вон, как легко забылся убитый Отис, и как сейчас легко я перебирала в памяти всех, кто мне насолил в жизни, взвешивая и решая, заслуживают их поступки кары или нет.

– Так есть? – поторопил меня Алмариан.

– Да полно! – честно ответила я. – Только не все они способны взять в руки ножовку и освободить Басика от оков! Нам ведь это нужно?

Себастьян даже не стал привычно морщиться от этого имени и ответил коротко:

– Да.

Так, ну и к кому же в моём мире мы можем заявиться столь странной компанией? Я в эльфийском наряде, эльф со своими ушками и длинными волосами, закованный Себастьян и, возможно, призрак домового. А, ну и, возможно, дядя Коля ещё подтянется и порадует несчастного освободителя от цепей какой-нибудь не особо вдохновляющей цитатой из репертуара русского рока.

Кого выбрать? Кто будет тем несчастным, в чью жизнь мы ворвёмся, всучим ножовку по металлу и заставим пилить цепи на живом человеке, подгоняя угрозами о том, что скоро нас отыщут либо сумасшедший старик и воины, либо моя незабвенная бабуля?

Стоило живо представить предстоящую картину, как круг лиц, пригодных для подобных экспериментов, резко сузился, а потом и вовсе сосредоточился на одном единственном человеке.

– Серёжа Котов подходит! Бывший мой! – радостно определилась я. – Вот уж кому мне точно не жалко психику на всю жизнь покорёжить!

Алмариан усмехнулся и заметил, игриво подмигнув:

– Слыша это, я даже начинаю радоваться, что у нас с тобой так ничего и не было. Хотя…. Я бы бывшим не стал. Упустить тебя – это ж каким идиотом надо быть!

Я покосилась на Себастьяна: была интересна его реакция на подобные речи. Но он лишь опустил голову, не то уйдя в свои мысли, не то в свою усталость.

Интересно, магия призыва что, и правда так истощает? А кого он призывал? Наверняка ведь того самого злобного дракона!

Очень много вопросов!

– Абаль ещё не почил? – поинтересовался Ари, неожиданно подав голос из своего угла. – Я помню его ещё молодым и полным сил, и совсем не представляю дряхлым стариком.

–  Да, он стар. И мы оставили его в живых, – виновато ответил Алмариан. – Иначе было бы не попасть сюда, а сады Абаля следовало покинуть немедленно. Здесь тоже надолго нельзя оставаться. Нам нужна магия охотников на демонов и их умение перемещаться меж мирами, – он посмотрел на меня. – Нам лучше не соваться в твой мир. Роза быстро схватит тебя и не выпустит сюда.

– Мы не сможем попасть в мир Вороники через Таверну, – негромко произнёс Себастьян. –Ни для одного из нас её мир не является родным… Кроме Вороники, конечно, но сейчас Таверна видит этот мир её родиной, как я понял. Так что остаётся лишь магия охотников, но я ей воспользоваться не могу. Придётся ждать Колю. Но и его магия не сможет перенести меня. Она рассчитана на одного охотника и, максимум, кого можно прихватить с собой, это пойманный демон или человек. Так что… – он замолк, но я уже поняла, к чему тот клонит, но проговорила вслух, чтобы лучше осознать и попытаться понять своё отношение к этому:

– Дядя Коля должен притащить Котова сюда, а не нас к нему… – пробормотала я задумчиво.

– Всё верно, принцесса, – кивнул эльф. – Именно поэтому я и спросил про того, кому не жалко сломать психику. Ты же не думаешь, что здорового парня выбил бы из колеи вид нашей чудесной компании и работа ножовкой?

Честно говоря, любого бы выбила. Но ненадолго и точно не навсегда, в этом эльф прав. А вот похищение любителем русского рока, перемещение в странный мир, где твою бывшую величают принцессой, а попятам за ней идут злобные воины во главе с мстительным полумагом– вот это, пожалуй, и правда может свести с ума.

– Ах да, ты же даже в Абале не смогла разглядеть сумасшедшего злодея, – снисходительно улыбнулся Алмариан. – Принцесса, ты так мила!

Вообще-то, я до сих пор не была уверена, что Абаль прям-таки и злодей. Казалось, что просто есть некое недопонимание между всеми моими знакомыми… Да и вообще: если он был любовником Аманды, это вовсе не значит, что он злое зло! Я вон, например, с Котовым встречалась, но это ж не значит, что надо равнять меня по нему? Хотя, мы всего лишь встречались, а тут немного другое.

– Мне так никто и не рассказал, что происходит, – напомнила я сухо. – Так что кто из вас всех злодей – это ещё предстоит выяснить!

Но в чём-то Алмариан был ужасающе прав. Даже если Абаль не совсем злое зло, то всё же нормальный человек вряд ли бы стал любовником Аманды. По крайней мере, при тех начальных данных, которые у меня о ней имелись. И да, я нипочём бы не распознала в милом нервном старике увядающего любовника Аманды. Наверно, я встречала в основном хороших людей, и потому старость никак не вязалась с пороками молодости, словно годы стирали и обнуляли все прошлые грехи. Эльф прав – это очень и очень глупо. Но это, увы, так.

– Как-то грустненько, если мы все теперь расплачиваемся за моё узкомыслие…  – вздохнула я, но Себастьян ободряюще улыбнулся мне.

– Не вздумай привыкать мыслить так широко, как этот эльф, – усмехнувшись, произнёс он. – Думать обо всех только хорошее – не лучший вариант, но наоборот – ещё хуже. Надо всегда быть начеку, только и всего. И научиться этому гораздо проще, чем научиться доверять…

Да как тут быть начеку! Вон, эльф со мной такой путь проделал, столько рисковал, чтобы своего демона спасти, а потом взял и пристрелил бедную животинку…. Вот так, что ли, начеку быть? В любой момент перестроиться, если что-то пошло не так?

И вообще, как по мне, уж лучше учиться доверять, чем учиться осторожничать. И шишек меньше набьёшь, да и приятнее как-то. А то вон, я со своей добротой и доверчивостью сижу теперь и ничегошеньки не могу понять, чувствуя себя какой-то марионеткой!

– Раз мы всё равно ждём дядюшку, который неизвестно, когда явится, то я требую правды! – хлопнула себя ладонями по коленям и уставилась на Себастьяна так, чтобы он понял, что вот именно сейчас мы дошли до крайней черты. Дальше мы двинемся только после того, как я узнаю всё! – Я прошла опасный путь вместе с Алмарианом, только чтобы найти тебя, а сейчас ты рядом и даже не пытаешься объясниться, при любой возможности соскакивая с темы!

– А хочешь, я покажу тебе замок? – любезно предложил Алмариану Ари.

Эльф усмехнулся:

– Пока ты показываешь замок, этот закованный колдун уведёт у меня принцессу! – он как всегда игриво подмигнул мне, но всё же подошёл к Ари, готовый следовать за ним.

Тот спрыгнул с дивана, и оба спешно покинули комнату, оставляя меня наедине с пленником Абаля. Только теперь казалось, что пленник этот мой, и что я самолично опутала его цепями, чтобы теперь выжать всю правду о происходящем.

43

Хихикнула немного нервно.

– Я тоже рад, что они оставили нас наедине, – хмыкнул Себастьян. – Всё пошло не так… совсем не так, как я бы хотел…

И замолк.