Текст книги "Всё не так, как кажется (СИ)"
Автор книги: Аля Морейно
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
Глава 15
Четыре года спустя
– Николь, мы ходим по кругу. Мише нужно менять климат. В идеале, вам стоит переехать к морю, – педиатр смотрит на меня с укором.
– Марта Германовна, ну как вы это себе представляете? Тут у меня квартира, работа, няня, поддержка друзей и вы. Я с таким трудом выстроила и наладила свою жизнь! Да и папа тут неподалёку… Я не могу всё бросить и уехать на пустое место с ребёнком!
– Но ты же сама видишь, что из года в год не только не становится легче, но и идёт по нарастающей. Ему нужно укрепить здоровье: всё лето купаться в море, а в холодное время года – дышать морским воздухом. Возможно, достаточно будет переехать всего на год-два, а к школе вернуться обратно.
– Я всё понимаю. И думала об этом не раз. Но не нахожу в себе внутренних ресурсов начать с нуля жизнь в чужом городе.
– Ну почему же с нуля? Всё-таки Мише уже четыре – он не грудной младенец. Вспомни, как ты зашивалась в первый год, и сравни. Тогда справилась – неужели теперь не сможешь?
– Не знаю. Страшно мне очень.
– Думай. Я лишь советую, но не настаиваю. Назначения я все записала, зайду через пару дней. Звони, если что.
Я и сама понимаю, что врач права. Миша болеет слишком часто и тяжело. С начала этого года мы уже дважды лежали в больнице. И каждый раз ему колют антибиотики, за которыми следуют проблемы с животиком. В детском саду мы только числимся – стоит выйти на несколько дней, как тут же Миша заболевает снова.
Всё это началось, когда ему было полгода. Высокая температура, насморк, кашель, бронхит. Сначала частые болезни я объясняла зубами и ждала, когда они все вылезут. Потом нам сказали, что слишком слабый иммунитет. Но как я ни стараюсь его укреплять – результатов не видно.
Умом понимаю, что нам необходимо переехать к морю. Но боюсь... Прошедшие четыре года были у меня той ещё полосой препятствий. Я буквально по малюсенькому кирпичику выстраивала нашу с Мишей жизнь. Сколько раз руки опускались! Сколько раз я билась в истерике, умоляя небеса сжалиться надо мной! Но они словно насмехались, посылая всё новые и новые испытания.
Однако всё, что не убивает, делает нас сильнее. Моя жизнь, как ручеёк, продолбивший себе путь по камням, наконец-то нашла своё русло. И всё было бы замечательно, если бы не Мишино слабое здоровье.
Дожидаюсь, когда температура спадёт, и переодеваю сына в сухую пижамку. Прислушиваюсь к его размеренному дыханию: спит. Тихонько выхожу из комнаты и открываю ноутбук. Просматриваю вакансии в приморском городе-миллионнике. Чем чёрт не шутит? А вдруг меня там ждёт какое-нибудь заманчивое предложение? Может, судьба подаст знак?
Выбираю несколько вакансий, которые могут меня заинтересовать. Зарплата ниже моей нынешней, но не критично. Ещё в одном месте ищут начальника отдела, оклад очень приятный. По требованиям я подхожу, задачи отдела мне знакомы. Вот только опыта руководства у меня нет, да и не берут на такие должности женщин с малолетними детьми, хоть и не афишируют это негласное правило.
Около получаса уходит на то, чтобы составить актуальное резюме. Рассылаю всюду, где я теоретически имею шанс подойти. И даже туда, где шансов нет или почти нет, но работа интересная. Если судьбе угодно, чтобы я перевезла ребёнка к морю, то она меня чем-то туда приманит.
Мишка идёт на поправку. Душевный порыв сорваться и уехать с ним на край страны дышать морским воздухом постепенно тонет в будничной суете. И наверное, я так и забыла бы о нём до следующей беседы с Мартой Германовной, если бы не приглашения на собеседования, которые начинают поступать спустя несколько дней. Пою оду современным средствам коммуникации за то, что общаться с работодателями можно прямо из дома.
Я – рядовой бизнес-аналитик в большом специализированном отделе. Положа руку на сердце, у меня нет перспектив подсидеть шефа – слишком велика конкуренция. Но с работой я справляюсь хорошо, поэтому очень надеюсь на хорошие рекомендации, если их затребует новый работодатель.
Собеседование в режиме онлайн проходить отчасти легче. Всё-таки дома родные стены помогают, а дрожащие руки удаётся спрятать от камеры.
Я никогда не страдала заниженной самооценкой – всегда знала, чего стою, и стремилась усовершенствовать свои знания и навыки. Но какой бы я ни была расчудесной, реалии современного мира таковы, что вряд ли кто-то отдаст предпочтение одинокой 25-летней женщине с маленьким болезненным ребёнком. Особенно если трудоустройство предполагает переезд в другой город.
Тем удивительнее оказывается получить от двух фирм согласие взять меня на испытательный срок. И одно из этих предложений – та самая вакансия начальника отдела с зарплатой-мечтой.
Если меня и грызут сомнения, справлюсь ли я, то я заталкиваю их куда подальше. За последние четыре года я пробежала такой марафон с препятствиями, что не существует дистанции, с которой я бы сошла! И я, естественно, соглашаюсь.
Говорят, переезд – хуже пожара. А если это переезд в другой город, где нет ни жилья, ни няни с педиатром для сына? Если некому прислать мне по почте то, что забыла, а у самой есть только один рейс в новую жизнь?
К выбору квартиры подхожу очень серьёзно. В итоге нахожу несколько вариантов. Возле моря – очень дорого, но хочется верить, что это не будут выброшенные на ветер деньги. Как бы ни были развиты технологии, посмотреть жильё и сделать выбор можно только вживую на месте. Приходится дать задаток за каждый из отобранных вариантов.
По отзывам и рекомендациям подбираю список нянь и договариваюсь сразу после приезда встретиться с каждой из них. К счастью, мне дали время на обустройство, и у меня будет несколько свободных дней, чтобы попытаться наладить быт на новом месте.
Отправляю большую часть вещей почтой, остальное, включая мелкую технику, упаковываю в машину. Везу с собой пароварку, микроволновку, чайник и даже утюг, чтобы не нужно было на них тратиться. Деньги, доставшиеся от Бахрамова, уже закончились. Живу на зарплату и ежемесячные переводы от кого-то из папиных друзей – подозреваю, что это те деньги, которые удалось скрыть от конфискации.
Папа тяжело воспринимает новость о моём переезде. Понимает, что навещать его теперь я буду ещё реже. Я читаю это у него на лице, но на словах он меня подбадривает, уверяя, что рад за меня. Колония очень изменила отца. Внешне он сдал и постарел. Да и внутренний надлом виден невооружённым взглядом. Он пока не говорит о том, что будет делать на свободе, но уверена – думает об этом днём и ночью. И решения ещё нет, оттого и такой тяжёлый настрой.
Впрочем, папа искренне радуется моим успехам. Как ни крути, а моя новая должность – шаг вверх по карьерной лестнице. Не исключено, что на месте меня ожидает какой-то подвох, но я стараюсь об этом не думать и тем более не произношу вслух.
Выезжаем на рассвете. Столица провожает нас моросящим дождём. Скоро осень. Её дыхание уже ощущается во всём – по утрам дворники сметают с улиц первые опавшие листья, а офисный костюм, в котором ещё недавно было ужасно жарко, кажется теперь вполне уместным и комфортным. Может, возле моря лето задержится чуть подольше?
В машине Мишка быстро засыпает, чтобы досмотреть свои утренние сны. Еду в тишине, стараясь концентрироваться на дороге и не волноваться о том, что ждёт нас в ближайшие дни.
Город встречает нас проливным дождём, море беснуется. Я не умею ещё считывать его эмоции между порывами ветра: то ли это – симфония в нашу честь, то ли сигнал того, что нам тут не рады. Я тоже взволнована и боюсь неопределённости…
Все адреса, которые мы по плану должны объехать за оставшееся до темноты время, я заранее забила в навигатор, уверенная, что он меня не подведёт. Но не тут-то было – кружу по району, третий раз проезжаю один и тот же перекрёсток, но никак не могу найти нужный мне переулок. Приморская зона – это не центр города, который строился когда-то по чёткому плану и имеет прямые улицы. Тут сам чёрт ногу сломит и дороги домой не найдёт.
Пытаюсь высматривать прохожих, полагаясь на то, что язык до Киева доведёт. Но все, будто нарочно, попрятались в домах от дождя. Не паникую, но начинаю ощутимо раздражаться. Риелтору дозваниваюсь не с первого раза. Наконец Наташа берёт трубку и долго сбивчиво объясняет, как проехать.
Ненавижу опаздывать, но приезжаю на четверть часа позже назначенного времени. Домик с виду небольшой, современный. В два этажа, окружён садиком. Всё очень ухожено, внутри двора есть место для машины. Хозяйка – древняя старушка, передвигается с трудом, опираясь на палочку. В углу замечаю инвалидное кресло. Ловлю на себе её укоризненный взгляд – наверняка сердится за опоздание. Люди старой закалки не любят непунктуальных.
– Простите, я никак не могла найти дорогу. Навигатор заблудился, а спросить было не у кого.
Понимаю, что сглупила – надо было сразу звонить риелтору, а не надеяться на навигатор. Или договориться о встрече где-то на крупной улице.
– Идёмте, я покажу вам комнаты, – Наташа вырывает меня из лап самобичевания.
Выходим из дома, обходим дом по дорожке справа и утыкаемся в лестницу.
– Комнаты на втором этаже, – комментирует риелтор. – Хозяйка, сами понимаете, туда не поднимается. Думаю, вам это только на руку – меньше будет контролировать и нервы трепать. Впрочем, Софья Павловна – добрейший человек и очень интересный собеседник. Может, вы сами захотите её общества и начнёте ходить к ней в гости, – Наташа подмигивает, открывая ключом дверь.
Внутри чисто. Но мебель вся древняя, полированная. Когда-то, наверное, она считалась шикарной, теперь же вызывает во мне слабо подавляемый ужас. Риелтор считывает мои эмоции и сообщает:
– Да, мебель так себе. Второй этаж достроили совсем недавно, целенаправленно для квартирантов. Но что-то не рассчитали – и денег на мебель не хватило. Если вы планируете обосноваться тут надолго, можете что-то заменить на более современное. Но при условии, что, когда будете съезжать, оставите здесь.
Вздыхаю. Я везла с собой утюг, чтобы минимизировать траты. А тут, судя по всему, мне предстоит ещё капитально вложиться.
– Она согласна немного снизить цену, если заплатите за полгода вперёд и замените кровать.
Если не брать во внимание старую мебель, то тут очень уютно. И море совсем близко. Сейчас оно штормит, и гул доносится сквозь приоткрытое окно.
Пока спускаемся вниз и идём к машине, на автомате прикидываю, во сколько мне обойдётся покупка необходимого для жизни в этом доме.
Мы успеваем посмотреть все запланированные варианты. Но в каждом нахожу такое, что либо требует от меня дополнительных вложений, либо создаёт неудобства. В итоге возвращаюсь к Софье Павловне. Её дом расположен ближе всех к морю, причём спуск недалеко – можно будет в любую погоду ходить на берег. Приятная хозяйка и супермаркет в пешей доступности – бонусы к моему выбору.
Подписываем документы, оплачиваю сразу за полгода вперёд и начинаю заселяться. Даже самым независимым и самостоятельным женщинам иногда нужен мужчина. И вовсе не для постельных утех, а для банальной мужской работы: занести тяжёлые коробки и тюки на второй этаж, помочь установить технику, организовать необходимые розетки. Последнее, кстати, порой оказывается тем ещё квестом.
Но сейчас единственный мужчина, который имеется в наличии, – мой четырёхлетний сын. Он не понимает, что происходит и что это за место. Боится потеряться и не отстаёт от меня ни на шаг. Так что мне приходится и тюки таскать, и за Мишей присматривать, чтобы ненароком не навернулся с лестницы, когда мы поднимаемся на неё в десятый раз.
Уложив накормленного и искупанного ребёнка спать, плачу от усталости. День был слишком тяжёлым и насыщенным событиями, эмоциями и волнениями. А сколько ещё таких мне предстоит в ближайшее время? Неимоверно устала барахтаться в одиночку...
Утро встречает меня теплом и солнцем. О вчерашней непогоде напоминает лишь мокрый песок на берегу да полоска ракушек, выброшенных волнами далеко от кромки воды.
– Представляешь, Миша, вчера волны были такие сильные, что доходили аж сюда!
Малыш восторженно бегает по берегу, периодически останавливается и пальчиками выколупывает из кучи диковинные ракушки, камешки и стёсанные цветные стекляшки. Тут для него совершенно новый мир, полный несметных сокровищ.
Вода тёплая, но я пока не решаюсь купаться, мы лишь мочим ноги. Малыш в восторге.
– Завтра, если песок высохнет, придём с подстилкой и будем загорать и купаться. А сегодня только немного походим по водичке.
– Мама, мама, смотри, что я нашёл! – бежит ко мне с маленькой медузой на ладошке. – Это – желе?
– Нет, солнышко, это называется "медуза". Она живёт в море, но во время шторма её выбросило на берег. Давай отпустим её в воду, чтобы она смогла поплыть к своей маме?
Миша тут же бежит обратно к воде и опускает ладошку под воду.
– Мама, а почему она не уплывает?
Скорее всего, медуза уже не живая. Но не могу же я это озвучить ребёнку!
– Может быть, она не знает, куда плыть, и ждёт, когда мама за ней приплывёт? Помнишь, мы с тобой договаривались, что если ты потерялся, нужно стоять там, где это случилось, чтобы я могла тебя найти?
Миша с важным видом кивает. И тут же забывает о медузе, потому что в зону видимости попадают двое мальчишек – двойняшек или погодков, которые о чём-то яростно спорят – похоже, не могут поделить игрушку. Их мама пытается найти компромисс и успокоить спорщиков, но удаётся это ей не сразу.
Миша неторопливо подходит к ним ближе. Стесняется, но любопытство берёт верх – хочется посмотреть на игрушку. Сколько бы у ребёнка ни было своих, чужие игрушки всегда куда интереснее и желаннее.
Мы знакомимся с Алёной и её сыновьями Пашей и Костей. Они из местных жителей. Говорят, что на пляж ходят ежедневно до холодов, приглашают нас к ним присоединиться.
Увести ребёнка от новых друзей и их игрушек оказывается непросто, но у нас впереди насыщенный день – Мише предстоит выбрать себе няню.
Глава 16
– Коллеги, доброе утро. Знакомьтесь – Николь Марковна Келлер, новая начальница вашего отдела. Прошу любить и жаловать.
Обвожу взглядом своих будущих подчинённых. Их пятеро: три парня и две девушки. Возраст примерно мой или чуть старше, точно до тридцати лет. Это хорошо – со сверстниками легче будет найти общий язык. Пытаюсь понять, перебежала ли я кому-то из них дорогу. Волком не смотрят, но кто знает, что у них в головах?
– К десяти должен подойти Максим, он передаст вам дела. А пока знакомьтесь, осваивайтесь, выпейте кофе. Марина, покажешь Николь Марковне кабинет и кухню?
Стройная русоволосая девушка встаёт из-за стола и подходит к нам.
– Да, конечно, Валерий Фёдорович.
– Тогда я пошёл. Николь, жду вас в пятнадцать часов в переговорной на совещании. Заодно представлю вас руководителям других отделов.
Директор уходит. Пытаюсь сохранять невозмутимость. Но колени подкашиваются – приходится прилагать усилия, чтобы этого не заметили. Попасть в устоявшийся коллектив с улицы на роль руководителя и наладить взаимоотношения и субординацию – большая ответственность и непростая задача.
– Вы поняли уже, что я – Марина. Это – Настя, – девушка показывает глазами на коллегу, – и Сергей, Олег и Вадим. Вот ваш кабинет, – оборачиваюсь на стеклянную дверь за спиной. – Оставляйте вещи и пойдём пить кофе.
– Спасибо, Марина, – пытаюсь изобразить самую приветливую улыбку, на какую способна, но девушка чувствует моё волнение.
– Не волнуйтесь, у нас хороший коллектив.
Легко сказать!
До встречи с Максимом ещё больше получаса. Трогать что-то в кабинете без него не решаюсь – вдруг он не все свои вещи забрал? А потому отправляюсь на кухню.
– Обычно в обеденный перерыв тут не протолкнуться, а в рабочее время руководство не жалует вылазки сюда. Нет, конечно, выбежать за кофе не запрещается, но за посиделки могут оштрафовать. Валерий Фёдорович только с виду такой добряк, на деле же он – монстр.
Ох, час от часу не легче.
– Думаете, почему Макса уволили? Он – классный специалист, работал тут ещё с универа. Но Валерик поймал его на выполнении левого заказа в рабочее время, обвинил в сливе коммерческой информации, хотя по факту никакого слива не было. А даже если и был, то он его не доказал, но скандал был жуткий.
Марина показывает, что где лежит. Пытаюсь запомнить с первого раза, чтобы впредь ходить сюда без сопровождения.
Выпив кофе, возвращаемся в отдел. Встречаюсь с Максимом. Он коротко вводит меня в курс дела, передаёт ключи и пароли, показывает основные папки и файлы и уходит, оставляя меня саму разбираться с установленными на компьютере программами.
В каждой организации свои предпочтения по программному обеспечению, свои традиции и требования руководства. Надеялась, что Максим мне проведёт экскурсию и расскажет о негласных правилах. Но он то ли и вправду торопился, то ли просто не захотел мне помогать, а потому оставил один-на-один с компьютером.
В обеденный перерыв Марина зовёт меня знакомиться с коллегами в местное кафе, но я волнуюсь перед совещанием и решаю ограничиться чаем на кухне со взятым из дома бутербродом.
Наливаю кипяток и аккуратно несу чашку к столу. Внезапно чья-то рука по-хозяйски ложится мне на ягодицу.
– Что это у нас тут за новая кукла? Ты из какого отдела?
С наглыми мужиками у меня обычно разговор короткий. Разворачиваюсь, чтобы врезать наглецу, но он делает неосторожное движение и задевает чашку. Горячая жидкость расплёскивается во все стороны, обжигает мне руку, но в основном оказывается на пиджаке у мужчины.
– Ты что, совсем ненормальная? Курица, что ты творишь? – ему горячо, в глазах полыхает ярость.
– Нечего грабли свои распускать, – обожжённая рука печёт. Разворачиваюсь к умывальнику и тороплюсь опустить её под холодную воду.
Мужчина салфетками промакивает мокрую одежду.
– Дура, пиджак мне испортила! Ты что, бессмертная?
Присутствующие наблюдают за нашей перепалкой, но не вмешиваются. Кое-кто хихикает. Мне больно! И ужасно злит ситуация. Не имею понятия, кто все эти люди в местной иерархии, не знаю, как себя с ними вести. Хорошее начало работы – выставила себя на посмешище из-за какого-то похотливого самца.
Когда жар в руке ослабевает, ухожу из кухни. Попила, называется, чай…
Около трёх часов дня отправляюсь на совещание к шефу. Я и так целый день, как на иголках, так ещё и столкновение на кухне выбило меня из колеи. Готовлю диктофон – не рискую полагаться сейчас на свою память. Вдруг мне сразу начнут ставить задачи?
Расположившись в удобном кресле, в ожидании появления шефа с интересом разглядываю присутствующих, ловлю на себе взгляды мужчин. Некоторые – нейтральные, другие – липкие, раздевающие и очень неприятные. Сейчас я на взводе, и они меня раздражают даже больше, чем обычно.
Напоминаю себе, что не будь я ценным специалистом, меня не назначили бы на эту должность. Значит, я вполне могу чувствовать себя на равных с другими руководителями отделов, хотя все они старше и наверняка опытнее.
Ровно в три часа в зале появляется Валерий Фёдорович вместе с мужчиной, с которым я столкнулась в кухне. Значит, он из руководства? То-то вёл себя, как хозяин жизни. Увидев меня, на мгновение замирает, а на его лице отражается неподдельное удивление. Уж не знаю, за кого он меня принял, но явно не рассчитывал тут встретить. Становится так смешно, что даже мандраж проходит.
Директор представляет меня, затем по очереди называют себя присутствующие. Мой обидчик – Юрий Черкасов – оказывается начальником отдела маркетинга. Втихаря рассматриваю его. Самоуверенный блондин, склонный к нарциссизму. Есть в нём что-то отталкивающее. Многословный, норовит привлечь к себе внимание. Перед руководством выпендривается или перед одной из женщин?
После совещания подходит ко мне.
– Николь, примите извинения за моё поведение сегодня во время обеда.
А я не приму! Нечего было меня лапать и хамить. Ненавижу мужиков, которые распускают руки!
– Хочу загладить свою вину и пригласить вас сегодня вечером в ресторан, – улыбается слишком широко. В нём всё как-то слишком.
– Вынуждена отказать – после работы я тороплюсь домой, к семье.
– Вы замужем?
– Что вас удивляет? – не хочу признаваться, что нет у меня никакого мужа. Может, хоть так отстанет.
– Кольца нет.
– Я его просто не ношу, не люблю кольца, – и вправду все пальцы пустые.
– И дети есть?
– Да, сын.
Он пожимает плечами и наконец-то оставляет меня в покое. Но свято место пусто не бывает. Не успеваю дойти до кабинета, как меня нагоняет юрист и заводит шарманку на ту же тему. Что за напасть? Неужели им больше некого сводить в ресторан? Я за сегодняшний день видела тут не менее двух десятков женщин. И наверняка часть из них будет счастлива получить приглашение на ужин от таких перспективных мужчин. Юрист, к счастью, оказывается понятливым.
По дороге домой покупаю торт, чтобы отпраздновать с Мишей удачное начало нашей новой жизни.
Осень на юге подбирается неспешно, создавая иллюзию, что лето не ушло, а просто притаилось. Но однажды утром выглядываешь в окно и понимаешь – пришла. Море беснуется. Ветер порывами доносит в окно его рычание. Волны словно поставили цель захватить пляж целиком, оставляя для прогулок лишь небольшую полоску сухого песка. Дворники едва справляются с летящими отовсюду яркими листьями.
Тороплюсь в офис. Не сразу понимаю, что что-то не так. За рулём я несколько лет, до сих пор ещё не приходилось сталкиваться с неполадками во время движения. Включаю аварийки, останавливаюсь и выхожу из машины, надеясь, что мне померещилось. Но увы – спустило колесо. Что делать в такой ситуации? Куда звонить? Дома у меня был знакомый мастер в сервисе. А тут я пока не успела обзавестись нужными контактами.
Пока ищу в телефоне ответы на вопросы, передо мной тормозит белый внедорожник.
– Девушка, какие-то проблемы?
Да, очевидно же, что я не просто так застряла!
– Вам помочь?
Конечно, мне очень нужна помощь! Но могу ли я принять её от первого встречного? Пока раздумываю, парень подходит и сам определяет масштабы катастрофы.
– Запаска есть? – киваю.
– Домкрат?
– Не уверена.
– Ладно, сейчас разберёмся.
Ветер пронизывает до нитки. Кутаюсь в плащ, спасаясь от обжигающих порывов. Мужчина одет не по погоде – на нём лишь лёгкий пуловер. Но ему всё как будто нипочём.
Он ловко достаёт запаску, ставит домкрат и меняет колесо как заправский мастер. Обращаю внимание на его сильные руки. Папа бы сказал о нём: "настоящий мужик".
– Так, ну можно ехать. Если хотите, подскажу хороший шиномонтаж поблизости и договорюсь, чтобы взяли без очереди. С запаской далеко ехать не стоит.
Смотрю на него с сомнением. Мне трудно доверять мужчинам. Парень принимает решение за меня.
– Я поеду вперёд, а вы – за мной.
Соглашаюсь. Всё равно придётся тащиться теперь в сервис, так почему не воспользоваться предложением этого мужчины и не сэкономить время?
Шиномонтаж оказывается всего в нескольких кварталах. Ребята идут навстречу и заклеивают моё колесо без очереди. Парень ждёт, пока они закончат работу. Он уже в куртке – не устоял перед осенним ветром.
– Спасибо вам огромное. Без вашей помощи я бы и до обеда не управилась, а мне никак нельзя опаздывать в офис.
Улыбается – явно доволен, что выступил в роли волшебника. От него ни капли не веет бахвальством. Просто есть люди, которые получают удовольствие, помогая другим. Надеюсь, он из таких.
– Если хотите меня поблагодарить, то поужинайте со мной, пожалуйста.
Может, и вправду сходить развеяться? А то у меня вся жизнь мечется между домом и работой, так и рехнуться недолго. Мужчина не вызывает отторжения, симпатичный, отзывчивый. Может, мне именно такой и нужен?
– Ну же, соглашайтесь. Просто ужин.
– Вы так настаиваете, будто уверены, что я свободна.
Неужели это настолько очевидно?
– Конечно, свободны. Иначе вы бы не тыкались растерянно в телефоне в поисках решения проблемы с колесом, а тут же позвонили бы своему мужчине.
Ещё и наблюдательный…
– Уговорили.
– Тогда давайте знакомиться. Я – Стас. А вы?
– Николь.
На работу я всё-таки немного опаздываю, но на фоне моих утренних приключений это – сущая мелочь. Весь день сомневаюсь, правильно ли поступила, что согласилась на ужин со Стасом.
Отношения с мужчинами у меня как-то не ладятся. То ли виной всему моя неудавшаяся свадьба и последовавшие за ней события. То ли я слишком требовательна, капризна и эгоистична. То ли мужчины мне попадаются бракованные.
За пять лет самостоятельной жизни относительно длительные отношения у меня были лишь однажды, примерно год назад. Мы долго встречались, Дмитрий ухаживал очень красиво. Мы даже летали с ним на воздушном шаре! А я никак не могла решиться на близость – всё казалось, что мы недостаточно знаем друг друга.
Но когда это наконец произошло, то с горечью вспомнила слова Дениса о том, что люди порой оказываются несовместимы. Это был именно наш случай! С первого же раза Дмитрий дал мне понять, что больше всего любит позу по-собачьи. У меня она будила болезненные ассоциации, однако объяснить причину было стыдно. Я просто сказала, что ненавижу её и предпочитаю заниматься сексом лицом к лицу. Тогда он мне уступил, но спустя время стал настаивать на своём. Я попробовала пойти у него на поводу, но это было очень мучительно – и той же ночью решила прекратить эти отношения.
Я убеждена, что если люди любят друг друга и хотят быть вместе, то они никогда не станут принуждать партнёра к чему-то в постели. Дмитрий тогда наговорил мне много неприятных слов, перечеркнув ими всё хорошее, что было между нами, и сильно пошатнув мою веру в мужчин.
И вот теперь я собираюсь на ужин с почти незнакомым человеком. Может ли из этого что-то получиться? Некоторые женщины, идя на первое свидание, уже представляют себя в свадебных платьях. Как бы я хотела такой же лёгкости, когда чуть ли не каждого понравившегося парня способны представить в роли мужа!
Я ужасно волнуюсь! Перед свадьбой так не волновалась… А всё потому, что Стас мне понравился.
Стыдно признаться, но за несколько месяцев жизни в этом городе я ещё ни разу не была в ресторане и даже не знаю, какие из них тут в моде. Название заведения, куда приводит меня Стас, мне ровным счётом ничего не говорит. Кручу головой, пытаясь составить представление о ресторане, разглядывая его посетителей. Дурацкая привычка? Но ведь приличные люди в отстойные места не ходят. А мне очень хочется понять статус этого места.
Усаживаемся. Стас – сама галантность, я даже немного напрягаюсь по этому поводу, начинает казаться, что он переигрывает. А я терпеть не могу всякие показательные выступления, особенно в исполнении мужчин. На дух не выношу!
Официант появляется почти сразу. Открываю меню. Названия знакомые, вкус блюд я примерно представляю. Хотя кое-что из традиционной местной кухни вызывает любопытство. Всегда люблю пробовать национальные блюда.
– Расскажите, что это, пожалуйста, – разворачиваю к парню меню и тычу пальцем в непонятные названия.
– О, это из еврейской кухни! Попробуйте, если никогда не ели, оно того стоит.
На свой страх и риск делаю заказ и отправляюсь припудрить носик. В дамской комнате быстро нахожу в интернете отзывы об этом ресторане. Они просто вау… Значит, заведение дорогое и пафосное. Стас пускает пыль в глаза, пытаясь меня завоевать или затянуть в постель? Или он настолько богат, что ужинает тут каждый день?
Утром я переволновалась и даже не рассмотрела его машину. Да что машину – я даже не помню, какие у него часы! А ведь я их точно видела. Как-то в голову не пришло оценивать финансовое положение мужчины, который так ловко орудует домкратом.
Нервничаю, потому что Стас мне нравится и я хочу, чтобы у нас с ним что-то получилось. Загадываю: если не потянет сегодня в постель и предложит ещё одно свидание, значит, я ему интересна.
