Текст книги "Всё не так, как кажется (СИ)"
Автор книги: Аля Морейно
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
Глава 29
Николь
– Я тогда очень перенервничал. Страшно боялся, что сделаю что-то не так и Тимур умрёт. Это сейчас я всякого насмотрелся и умею концентрироваться на пациенте, отбрасывая эмоции и сомнения. А тогда я был ещё зелёным мальчишкой! Когда скорая уехала, начался откат. Знаешь, что означает «трясутся поджилки»? У меня в самом прямом смысле тряслось всё, руки ходуном ходили, зубы стучали! Брат Тимура просёк мой шок и предложил подняться к нему в кабинет, чтобы немного выпить и успокоиться. У него в тот день свадьба была, мы с Давидом гуляли на ней. Видимо, потому Тимур и был нетрезвым.
Разговор мне не нравится. Напряжённое выражение лица Алексея и этот рассказ, похожий на покаяние, говорит о том, что ничем хорошим он не закончится.
– У нас в семье не приветствовали алкоголь. Давид не религиозен, его отказ от спиртного – личный принцип, которого он строго придерживается, лишь изредка по праздникам позволяя себе выпить бокал красного вина. Для меня это стало нормой, поэтому, даже оказавшись в шумных студенческих компаниях, где алкоголь лился рекой, я никогда не пил. Всегда говорил, что за рулём – и это, как правило, срабатывало. Идея успокоить нервы спиртным была мне не очень по душе, но от протянутого бокала виски я не отказался, понадеявшись, что он избавит меня от дрожи. За ним последовал второй, третий. Зачем я пил? Вряд ли смогу объяснить. Бес попутал – других версий нет… Человека, с которым я пил, звали Ризван Бахрамов.
Произнеся это имя, Алексей останавливается, а меня прошивает молнией. Сколько бы я ни уговаривала себя, что прошло много лет, что я всё пережила и забыла, это будет неправдой. Тот кошмар всегда со мной рядом. И единственное светлое пятно в этих воспоминаниях – Миша. Не будь того ужаса, у меня не было бы моего мальчика.
Я уже знаю, что он расскажет дальше. Тридцать минус двадцать три… В тот проклятый август у Бахрамова была лишь одна свадьба. А в том, что это именно тот Ризван Бахрамов, а не тёзка-однофамилец, я не сомневаюсь. С моим-то везением!
– Не продолжай, я не хочу это слушать, – мой голос звучит хрипло, сама себя не узнаю.
– Пожалуйста, дослушай меня. Хотя бы просто дослушай…
Молчу. Каждый человек имеет право на исповедь. Но я не священник и не отпускаю грехи!
– Я продолжу… Он меня благодарил. Я не помню, о чём мы говорили. Какие-то общие фразы о медицине и планах на будущее. Мы с ним почти не были знакомы. Он лет на десять старше; когда меня туда стали привозить, он уже был взрослым, у нас отсутствовали точки соприкосновения. Мы просто знали о существовании друг друга и здоровались при встрече. В какой-то момент Ризван встал и сказал: «Я знаю, как я тебя отблагодарю за помощь брату». С этими словами он вышел из комнаты. Мне неудобно было принимать от него какую-то благодарность – я же помог просто по-добрососедски, да и врач обязан помогать всем нуждающимся. Но не хотелось его оскорбить отказом, поэтому остался сидеть в кабинете и ждать его.
Я молчу… Память возвращает меня в ту злополучную ночь. Теперь я знаю, что за шум и крики были на улице, куда уходил Бахрамов. Но самое страшное – я знаю, кто был с ним в кабинете. Раньше этот человек был просто призраком, ведь я не видела его, не знала имени и даже ненавидеть не могла, потому что в голове не было образа. Вся моя ненависть за то, что тогда произошло, была обращена на организатора – моего несостоявшегося мужа. А что теперь?
– Вернулся он довольно быстро и привёл в комнату девушку. Она не сопротивлялась, вошла послушно, опустив глаза в пол. Свет в кабинете был приглушён. Распущенные волосы девушки разметались и не давали разглядеть лицо. Как-то друзья затянули меня в стриптиз, девушки-танцовщицы там все были в масках – видимо, у таких женщин принято скрывать лица. Ризван одним движением снял с девушки халат и проговорил: «А вот и мой подарок тебе».
Если до этого момента ещё можно было спрятать, как страус, голову в песок, то теперь придётся принять очевидное… И от этого уже никуда не деться. Чувствую, как рушится моя жизнь, как трещат капитальные стены и жалобно скрипит крыша.
– Белья на девушке не оказалось. Она была совершенством! Моё мужское естество, подогретое алкоголем, тут же отреагировало на эту красоту. А Ризван спросил: «Нравится шлюха?». Я неоднократно слышал о том, что на разные праздники мужчины заказывают эскортниц, с которыми потом развлекаются. И решил, что она – как раз одна из них. Ничего другого я даже в мыслях допустить не мог, слишком хорошо знал местные правила в отношении женщин. Клянусь, если бы я не был уверен, что передо мной профессионалка, которая пришла в этот дом с целью ублажать мужчин за деньги, я бы никогда не посмел даже посмотреть на неё!
Мне не хватает воздуха. Он замолкает, и мне кажется, что его исповедь окончена. Но он делает несколько шумных вдохов и продолжает.
– Ризван подбадривал меня, думая, что я боюсь. А я никогда раньше не спал со шлюхами. Я не знал, как они выглядят, как с ними занимаются сексом. Давид настоятельно советовал мне быть разборчивым и никогда не опускаться до таких развлечений, а он всегда был для меня абсолютным авторитетом. Все мои партнёрши до того были относительно постоянными – мы встречались, у нас были какие-то отношения. Всегда считал, что могу контролировать свою похоть. Но тогда… Ризван сказал, что она – шлюха. Девушка не сопротивлялась, послушно выполняла все его команды, словно это – её работа. Ещё и алкоголь наверняка снизил уровень ответственности и здравомыслия. Я не оправдываюсь, не выгораживаю себя, не отказываюсь от своей вины! Я лишь объясняю, как видел в тот момент ситуацию и почему повёлся на предложение Бахрамова.
Закрываю лицо руками, пытаясь спрятаться от кошмарных воспоминаний, которые вновь наваливаются на меня. Пережить второй раз эту боль невозможно! Какая разница, почему он это сделал? Что теперь это меняет?
– Я почти сразу заподозрил, что что-то не так, но даже предположить не мог, что происходило на самом деле! Бахрамов одновременно имел её в рот, что укрепляло мою уверенность в том, что девица – шлюха. Когда я увидел кровь, я был шокирован! Даже не так… Нет слов, чтобы описать ужас, который испытал в тот момент. Может, я не был слишком опытен в интимных отношениях с женщинами, но сообразил, что лишил её девственности. Потребовал от Ризвана объяснений, но он ничего мне не ответил. Он увёл девушку, а когда вернулся, стал кричать на меня и угрожать. То ли я был так сильно пьян, то ли просто настолько непроходимо туп, но вообще не воспринимал слова и не понимал, о чём идёт речь, почему он грозится меня убить и почему я не должен никому говорить, что тут произошло. Наутро я проспался, пришёл немного в себя и подслушал, как женщины сплетничали, что во время брачной ночи не было крови, значит, невеста не невинна, и что Бахрамов вернул её отцу и аннулирует брак. Моя мама пыталась им объяснить, что кровь бывает не всегда, но они очень скептически отнеслись к её словам. Только в тот момент я заподозрил, кем была та девушка и что произошло на самом деле.
Господи, ну почему? Почему человек, которого я люблю больше жизни, оказался мерзким насильником и соучастником кошмара, который я едва пережила? За что мне эта насмешка судьбы?
Я не могу, не хочу больше его слушать! Почему он не хочет этого понять и никак не замолчит? Хочу, чтобы он ушёл и больше никогда не напоминал о своём существовании!
– Понимаю, тебе это безразлично, но чувство вины, которое глодало меня тогда, было настолько сильным, что меня посещали суицидальные мысли. Думал, я не смогу с этим жить. После смерти Бахрамова мне стало особенно тяжело, потому что теперь я один несу ответственность за двоих. Я ненавижу себя, но исправить ничего не могу. Кстати, после той ночи я не взял в рот ни капли алкоголя.
– Ты знал? – каждое слово приходится выталкивать из себя, как чеснок через чесночницу, с трудом. – Ты всё это время знал и ничего мне не сказал?
– Нет, я узнал только сегодня. Мы с Давидом говорили о тебе, он, оказывается, уже навёл справки. Тогда я и понял, что это была ты.
Молчим. Все слова сказаны.
– Уходи, – у меня нет для нас другого решения. Потому что «мы» оказались иллюзией, нелепой шуткой небесного кукловода.
– Николь, понимаю, что даже права не имею просить, но... Прости меня, пожалуйста. Давай попробуем с этим справиться вместе, обратимся к психологу.
– Нет, я не смогу, – сомнений нет, я уверена в своём решении. Как он может мне такое предлагать?
Нет ни слёз, ни агрессии. Всё выплакано, вымучено, выпсиховано уже давно. Но допустить, чтобы рядом со мной находился внезапно идентифицированный призрак, выше моих сил. Не хочу каждый раз, глядя на него, вспоминать тот ужас.
– А как же Миша?
– Что Миша? Он – мой сын. Я его люблю, независимо от того, в результате чего он появился.
– Он ведь может быть моим сыном! Я тогда не предохранялся.
– Он не твой сын, он – сын Бахрамова.
– Откуда такая уверенность?
– Потому что он был первым. И потому что он умер.
– Последовательность не имеет значения, вероятность равная. Он не похож на Бахрамова.
– Ну и что? Он и на тебя не похож! Миша похож на моего отца, так бывает.
– Я хочу сделать анализ ДНК. Я люблю его, он привязан ко мне. Мише нужен отец! Я готов о нём заботиться независимо от того, какие отношения будут между нами с тобой. Позволь, пожалуйста, мне хотя бы общаться с ним.
– Нет. Я не хочу больше тебя видеть, тем более рядом с моим ребёнком.
– Но он может быть и моим сыном!
– Не может.
– Тогда я подам в суд на установление отцовства. Если я добьюсь решения сделать анализ, ты не сможешь отказать.
– Если ты подашь в суд, я расскажу там, что вы с Бахрамовым меня изнасиловали. И Мише расскажу. Как думаешь, он будет рад оказаться сыном насильника? – естественно, я никогда этого не сделаю, но мне остро необходимо сейчас ударить его побольнее, чтобы разделить мою боль на двоих.
– Николь, я понимаю, что заслужил такое отношение ко мне, но зачем ты так с ребёнком? Разве он виноват, что так сложились обстоятельства? Зачем его в эту грязь посвящать?
– Я прошу тебя уйти! – у меня всё-таки начинается истерика. – Прошу исчезнуть, будто тебя никогда в нашей жизни не было! И если ты этого не сделаешь, если посмеешь приблизиться к моему ребёнку, я всё расскажу! Всё!
– Хорошо, я сделаю, как ты хочешь...
Я чувствую его боль и отчаяние, но мне плевать! Мне так плохо самой, что кажется, выдержать невозможно.
– Николь, я люблю тебя! И Мишу люблю! Я не представляю, как жить без вас…
– А ты представь, как жила я после того, как вы с Бахрамовым славно развлеклись! Мне было двадцать лет, практически ребёнок ещё, студентка! Отец в тюрьме. Из дома меня выставили, даже вещи свои я смогла забрать оттуда не сразу. Жить негде. Денег нет. Работы нет. И как вишенка на торте – новость о беременности! Знаешь, каково носить ребёнка насильника? Знаешь, каково это – убеждать себя, что малыш невиновен, простить его и научиться любить? Ты хоть примерно представляешь, как я пережила тот кошмар? Да я по сей день пожинаю плоды той проклятой ночи! О чём ты вообще говоришь?
– Николь, клянусь, я даже предположить тогда не мог, что это было против твоей воли! Я знаю, что виноват, но прошу тебя, давай ты успокоишься, обдумаешь всё и мы снова поговорим. Должен же быть какой-то выход! Мы ведь собирались пожениться. Неужели это для тебя ничего не значит?
– Нет! Уходи! Пожалуйста, уходи! Я не смогу тебя простить! Это невозможно! Уходи!
Он что-то ещё говорит, но я не слушаю – закрываю уши руками и твержу, как заводная: "Уходи! Уходи! Уходи…"
Наконец он оставляет меня в покое, собирается молча. Уходя, говорит:
– Я буду ждать столько, сколько понадобится. Я готов на всё, чтобы вернуть вас. Пожалуйста, когда сможешь поговорить со мной и попробовать вместе найти решение, позвони мне. Или если ты решишь, что я могу хоть иногда видеться с Мишей. Я буду очень ждать!
Внутренности жжёт. Так больно, что дышать получается через раз. Почему судьба так жестока со мной? Почему из миллионов мужчин в этой стране я полюбила единственного, кто этого не достоин?
А если и вправду Миша – его сын? Недаром же он совсем не похож на Бахрамова. Что мне теперь делать? Ребёнок очень привязан к Алексею. Как объяснить ему, почему он больше не сможет с ним видеться? Всю ночь рыдаю и ищу решение. Выходит всё шиворот-навыворот!
Наутро пишу заявление на увольнение, впопыхах пакую вещи и прощаюсь с морем. Погода под стать настроению. Небо затянуто тучами, шторм. Мутная вода яростно обрушивает на берег белую пену. Только смельчаки отваживаются купаться. Мы просто сидим на берегу и смотрим на разыгравшуюся стихию.
Мне очень плохо, и никакие уговоры не помогают. Если поначалу сердце отказывалось верить в то, что внушал ему рассудок, и глупо надеялось на чудо, то теперь оно осознало навалившуюся на меня реальность, смирилось и просто невыносимо болит.
Миша грустит. Когда я сообщила, что Алексей от нас уехал, он с горечью в голосе заявил:
– Я так надеялся, что дядя Лёша будет моим папой! – потом расплакался и весь день периодически всхлипывал, добавляя своими слезами мне страданий.
Отрываем этот город от сердца очень болезненно. Тут с нами произошло столько событий! Было много радости и огорчений, побед и разочарований. Нам пора возвращаться домой и жить дальше.
Ломаю и выбрасываю сим-карту. Свой новый номер сообщу только тем, кого возьму с собой в новую жизнь. Вечером следующего дня въезжаем в столицу, она встречает нас дождём. Хорошо, что хоть не дразнится солнышком.
На календаре – тридцать первое августа. Накануне вечером Лиза прислала мне смс с буквой класса и фамилией учительницы. Ворвавшись к директору гимназии с орущим младенцем на руках, она умудрилась записать туда Мишу, несмотря на заверения, что классы укомплектованы и набор окончен. Что бы я делала без такой подруги?
Первого сентября мы с бледным от волнения сыном и роскошным букетом цветов проталкиваемся между многочисленными детьми и их родителями в поисках своего класса. Учительница встречает нас очень приветливо, и на душе сразу становится легче.
Ещё бы мне быстро найти работу – и можно быть вполне счастливой.
Здравствуй, новая жизнь!
Глава 30
Не зря говорят, что нет худа без добра. Вскоре после нашего бегства домой я узнаю, что папу условно-досрочно освобождают из колонии. Забираю его к себе, оформляю регистрацию. Некоторое время он будет под колпаком у полиции – ему предстоит раз в неделю ходить туда и отмечаться.
Папа очень сдал. Ему ведь и пятидесяти нет, а волосы уже изрядно побиты сединой. Но больше всего меня поражает осанка – так ходят сломленные жизнью люди. Сердце разрывается на части от беспокойства за него, но я стараюсь не подавать вида и каждый день благодарю судьбу, что вовремя вернулась в столицу и могу помочь отцу с адаптацией.
На работу папа устраивается почти сразу. Бывший компаньон и близкий друг берёт его к себе заместителем. Находясь в колонии, он разработал бизнес-стратегию, которую его друг в последние годы активно и очень успешно воплощает в жизнь. Работа творит с ним чудеса – папа оживает, в глазах появляется блеск. И даже спина, кажется, немного выпрямляется.
Больше всех возвращению папы радуется Миша. Мой малыш, отчаянно нуждающийся в мужском общении, получает преданного и беззаветно обожающего внука дедушку. А я в папином лице нахожу прекрасного помощника, избавившего меня от необходимости нанимать ребёнку постороннюю женщину. Живём все вместе в моей квартире. И хотя папа периодически заводит разговор о том, что он мешает мне устраивать личную жизнь, я стою на своём: никуда его от себя не отпущу. За семь лет разлуки я так истосковалась по нему, что не могу представить, как можно не проводить с ним всё свободное время.
Да и нет у меня личной жизни, чтобы он мог ей помешать…
Время идёт, боль и обида притупляются. Их место в сердце занимает тоска и грусть. Мозг поневоле генерирует воспоминания. Как назло, в голову лезут лишь самые счастливые моменты.
Я должна его ненавидеть. Но моё подсознание упорно расщепляет воспоминания на два образа: тот страшный призрак никак не совмещается у меня с любимым человеком, будто это совершенно разные люди. И знание того, что тогда это был Алексей, никак не помогает моим ассоциациям.
Для моего сердца и моей души он – великодушный врач, спасший меня на операционном столе и приютивший у себя в критический момент Мишу, горячий любовник и просто самый лучший и заботливый на свете мужчина. Боль от потери порой становится невыносимой, а сын постоянно подливает масла в огонь. Он скучает по Алексею, постоянно вспоминает его, взахлёб рассказывает о нашей совместной жизни деду. Я в такие моменты чувствую себя преступницей, лишающей ребёнка отца ради возможности культивировать свои боль и обиду.
На смену дождливой осени приходит зима. Однажды тоска становится настолько невыносимой, что я набираю на телефоне номер, который, наверное, буду помнить всю жизнь. Гудок, второй, третий. Не знаю, что скажу. Но мне необходимо хотя бы услышать его голос… Секундная стрелка на настенных часах завершает свой круг, и оператор сообщает, что абонент не может принять звонок.
Звонить ещё раз не решаюсь. Если захочет, то перезвонит? Говорил же, что будет ждать… А может, уже не ждёт?
Не перезванивает. Ни в тот же день, ни на следующий, ни через месяц. Значит, не судьба. Принять это тяжело. Но я ведь сама отказалась от него? И, наверное, поступила правильно. Разве смогла бы я жить с ним после всего?
– Мама, мама, смотри, скорее!
По телевизору показывают новости. Папа жадно смотрит их по вечерам, словно пытается наверстать пропущенное за семь лет. Кошусь на экран, чтобы хоть примерно понимать, о чём сейчас мне поведает мой любознательный малыш.
– Дяде Лёше медаль вручают!
К сожалению, мозг слишком медленно обрабатывает поступающие к нему сигналы. И когда я пытаюсь увидеть и услышать то, о чём кричит Миша, камера отъезжает в сторону, картинка меняется, а через мгновение на экране возникает диктор и начинает рассказывать о благотворительном празднике в детском доме.
– Какой это канал?
Руки сами тянутся к смартфону и начинают искать в новостной ленте хоть что-то, похожее на репортаж о вручении наград. Не нахожу, но на следующий день снова занимаюсь поисками. И мне везёт – я наконец смотрю запись этих новостей, затирая до дыр кусочек, где Алексей в военной форме выходит и получает награду. Лицо показывают лишь мельком, но мне и этого хватает, чтобы понять, как я по нему тоскую… Реву всю ночь. Отчаяние и горечь непоправимой потери рвут душу на части…
Может, попробовать снова позвонить? А если опять не ответит?
Алексей
Другой реакции от Николь я не жду. Не сомневаюсь в её чувствах ко мне. Но сексуальное насилие для женщины – это самый страшный кошмар. На войне мне неоднократно приходилось оказывать медицинскую помощи женщинам, изнасилованным бандитами, и видел их состояние. Сейчас я раз за разом вспоминал о своей ошибке и преступлении, которое совершил. Чувство вины изводило меня, вытравить его из души было невозможно. Узнать о том, что жертвой тогда стала женщина, без которой я не представляю своей жизни, оказывается для меня жестоким наказанием. Я его заслужил, а потому принял её решение и ушёл, давая ей возможность пережить и смириться с этой информацией.
Боль от потери любимой, многократно помноженная на чувство вины, – страшный коктейль, испытать который не пожелаю даже врагу. Солью на рану сыплются мысли о Мише. Нет гарантии, что он – мой сын. Но я с первого мгновения нашего знакомства чувствовал к нему непреодолимую тягу. Мы с ним будто две части единого целого, которых магнитит друг к другу. Невозможность нашего общения, запрет на проведение анализа для подтверждения моего отцовства становятся для меня болезненным ударом.
Первого сентября иду на линейку в школу, надеясь хоть краем глаза посмотреть на моего мальчика. Он так мечтал, что я отведу его туда. Не сложилось…
Высматриваю Мишу – и не замечаю. Его учительницу и всех её подопечных вижу, но его нет. Это может значить только одно – Николь забрала ребёнка и уехала. Звоню ей, но телефон не отвечает – вероятно, отправила меня в чёрный список. Не ропщу – заслужил…
Дома их тоже нет – хозяйка сообщает, что накануне утром съехали. Полина подтверждает, что у Ники всё хорошо.
Окончательно осознаю, что потерял их – любимую женщину и нашего сына…
Есть только один способ заглушить эту боль – война. Там, на передовой, орудуют снайперы, почти каждый день от обстрелов страдают как солдаты, так и местные жители. Там каждую минуту жизнь висит на волоске.
Организация медицинской помощи в войсках за время моей службы претерпела изменения, стала более скоординированной. Меня назначают командиром медицинского взвода, местом дислокации которого становится небольшая поселковая амбулатория. В мои обязанности больше не входит выносить раненых бойцов с поля боя, я отвечаю за оказание первой помощи в импровизированной операционной и подготовку к транспортировке раненых в тыловой госпиталь. Интенсивных боёв на нашем направлении нет, поэтому воздух не так концентрированно пахнет смертью и не так часто мне приходится закрывать глаза своим пациентам.
Накануне нового года ситуация обостряется. Обстреливают нас по несколько раз в день, нередко попадая в объекты гражданской инфраструктуры. Работы прибавляется, каждый день раненые или даже убитые. А потом начинается ад… Противник, похоже, поставил перед собой цель смести наш посёлок с лица земли. Снаряды утюжат жилые дома, полностью разрушен магазин. Количество раненых исчисляется десятками, для них не хватает места. Транспорт, на котором их должны доставить в тыл, не может проехать сюда из-за плотного огня. Лишь к вечеру в темноте нам удаётся погрузить и отправить самых тяжёлых.
Бомба влетает в здание амбулатории на рассвете, когда мы делаем перевязки. Страшный грохот, крики и… тишина…
В себя прихожу в тыловом госпитале. Говорят, я родился в рубашке и отделался лишь сотрясением мозга и незначительными ушибами. Но не всем повезло так, как мне. К смерти боевых друзей привыкнуть невозможно. Каждый раз вместе с ними хоронишь часть себя… Будь проклята эта война!
На общем фоне утрат потеря под завалами телефона кажется ерундой. Но в нём – фотографии моего мальчика, который остался далеко, в мирной жизни, и Ники. Судьба окончательно отобрала их у меня?
Возвращаюсь в строй, но спустя два месяца приходит приказ о моём награждении и присвоении очередного звания, а вслед за ним – информация, что мой рапорт с просьбой о переводе в столичный госпиталь удовлетворён. Даже смешно становится… Сколько воды с тех пор утекло!
Еду в столицу на торжественное вручение наград. Церемония происходит очень пафосно и наигранно. Телевидение, красивые слова высшего руководства армии, формальные рукопожатия…Что все эти люди знают о том, что на самом деле происходит на войне?
В столице чувствую себя чужим. Заселяюсь в общежитие для офицерского состава и иду в город, чтобы освоиться, купить продукты и разные мелочи первой необходимости.
Весна в этом году совсем не торопится отвоёвывать у зимы свои права. Сыро и холодно. Где-то впереди мелькают разноцветными пятнами качели и горки на детской площадке, слышны звонкие голоса.
– Дядя Лёша!
Поначалу мне кажется, что я лишь выдаю желаемое за действительное. Но через несколько мгновений на меня налетает маленький тайфун в ярко-синей куртке. Приседаю на корточки, сажаю Мишу на колени, прижимаю крепко-крепко. Малыш обвивает мою шею и шепчет:
– Я так скучал по тебе! Мама сказала, что ты уехал и не вернёшься!
– Я был на войне.
– Мы видели, как тебе медаль вручали! И мама потом на телефоне рассматривала снова и снова – я подглядел. И плакала. Она часто плачет, когда думает, что я не вижу.
– Расскажи, как вы поживаете. Как в школе? Тебя никто не обижает? Не дразнят мальчишки?
Миша молчит, раздумывая, стоит ли ябедничать, а потом выдаёт мне на ухо шёпотом:
– Меня Гриша дразнит безотцовщиной и говорит, что мама меня нагуляла. А что это значит – безотцовщина?
– Это значит, что Гриша подслушал какие-то глупости у взрослых и бездумно повторяет их. Не обращай внимание.
– Но у меня и правда нет папы… Я так надеялся, что ты будешь моим папой!
Это простое детское откровение выбивает из лёгких весь воздух. Открываю рот, как рыба, порываясь что-то сказать, но ничего не выходит. С трудом шепчу ему:
– Я и есть твой папа.
Возможно, делаю это зря. Подозреваю, что Николь будет в ярости из-за такой самодеятельности, но не могу сказать ничего другого. Потому что я говорю правду. И мне не нужен никакой анализ, чтобы убедиться в нашем генетическом родстве.
– Что происходит? Миша! – грозный мужской голос звучит прямо над головой.
Ставлю ребёнка на ноги, поднимаюсь, но продолжаю обнимать сына обеими руками.
– Кто вы такой?
– Деда, это – мой папа! Я тебе о нём рассказывал. Это дядя Лёша, ему медаль вручали по телевизору. Он – герой!
Его не надо представлять – Миша и вправду очень похож на деда. Мужчина смотрит на меня укоризненно, а я лихорадочно пытаюсь вспомнить отчество Ники, чтобы как-то к нему обратиться.
– Твой папа? – мальчик радостно кивает. – И давно?
Включаюсь в разговор, потому что вряд ли Миша знает, что сказать.
– Я его отец почти семь лет. Но так вышло, что познакомились мы с ним только год назад.
– Очень интересно. Я много слышал о почти мифическом дяде Лёше, но ни разу никто мне не говорил о вас как о Мишином отце.
* * *
Я имел наглость сказать Мише, что я – его отец. Весь вечер как на иголках – жду гневного звонка от Николь. Не сомневаюсь, что она будет в бешенстве от моей выходки. Не уверен, правда, что ребёнок понял, что я говорил о настоящем отце. Ему это было неважно, главное – здесь и сейчас у него появился папа.
Но она не звонит. Неужели до сих пор настолько не хочет меня ни видеть, ни слышать?
Принимаю решение, не посоветовавшись с ней. Если бы позвонила, я бы рассказал о своих намерениях. А поскольку связь у нас с ней односторонняя, то поставить её в известность у меня нет возможности. Уверен, она будет против, разозлится и устроит мне «вырванные годы». Но всё это будет потом. Главное – Миша будет доволен.
Надеваю форму с наградами и отправляюсь к сыну в школу. Он сказал вчера, что после уроков обычно остаётся на продлёнку. Волнуюсь, не заберут ли его сегодня раньше – мало ли какие у них планы, потому прихожу задолго до окончания.
Охранник встречает меня приветливо и объясняет, где найти нужный класс. Стою под дверью, прислушиваясь к детским голосам. Наконец набираюсь смелости и вхожу. Тотчас же на меня устремляется не меньше десятка пар любопытных детских глаз. Тишину разрывает вопль Миши:
– Папа!
Малыш подбегает ко мне и прижимается.
– Здравствуйте! А вы кто? – учительница строгим тоном нарушает нашу идиллию, всем своим видом говоря: «Стой, стрелять буду!».
– Карпов Алексей Викторович, отец Миши, – как же круто это звучит! Готов повторить это сотню раз.
– Отец? Николь Марковна меня не предупреждала, что вы за ребёнком придёте.
– Я не буду забирать его, мы дождёмся Нику. Я пришёл познакомиться с вами и посмотреть, где Миша учится.
– Папа на войне был! Он только недавно вернулся! У него медали есть! – вклинивается ребёнок.
– Мой папа тоже был на войне. Только он не вернётся, его убили, – слышу голосок слева.
Поворачиваюсь, нахожу глазами этого мальчика.
– Иди-ка сюда, – сажусь на стул, а его усаживаю к себе на колено. – Тебя как зовут?
– Ваня Громов.
– А папу как звали?
– Андрей.
– Значит, ты – Иван Андреевич Громов. Папа твой героем был, ты должен гордиться им. Он теперь на небе и всегда будет наблюдать за тобой, будет твоим ангелом-хранителем. Ты, главное, не забывай его.
Не представляю, как говорить с этими детьми. Никто и никогда не вернёт им убитых отцов. А далеко не каждый мужчина станет относиться к пасынку, как к родному. Я – не солдат, я – врач. Моя задача на войне – не убивать, а спасать. Мои сражения – в операционной и перевязочной. Мои победы – выжившие солдаты. Мои поражения… Я помню многих, если не всех, они снятся мне, напоминая о моём бессилии и несправедливости этого мира.
Прижимаю к себе Ванечку, глажу по голове. На другое колено забирается Миша – ревнует. У моего сына раньше не было папы, но теперь обязательно будет, я сделаю всё, чтобы он не чувствовал себя безотцовщиной.
