Текст книги "В паутине лжи (СИ)"

Автор книги: Аля Даль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15

Жирный начал настойчиво приближаться ко мне, заставляя пятиться назад. Не отводя взгляд от его ладоней, которые начинали сиять с каждой секундой все ярче и ярче, я ощутила легкое пощипывание меж пальцев от искр заклинания грозового удара. Совсем скоро оно будет готово, и я должна как можно точно поразить врага и убежать, пока остальные домочадцы не сбежались сюда.

– С дороги! – злобно рыкнула я и сжала руки в кулаки. На лице мужчины появилась гадкая ухмылка. Вместо того, чтобы воспринять угрозу всерьез, он продолжал наступать. Отходя все дальше и дальше назад, я наступила на камень и едва не упала. Жирный воспользовался моей оплошностью и запустил заклинание в мою сторону, на что я тут же отреагировала ответным. Грозовой удар разбился об кроваво-красное свечение запретной магии. Отскочив, я смогла увернуться – заклинание пролетело мимо меня и разрезало куст позади. Не боится меня убить, значит? А как же ритуал, для которого я нужна?

– Стой смирно, а то жалко тратить на тебя слишком много сил, – попросил тучный. Его пальцы вновь начали светиться магией, с каждым мгновением все ярче и ярче. Правда, в этот раз другой оттенок: чуть розоватый, будто с примесью другой магии.

– Л-ладно, – боязливо прошептала я и остановилась. – Только не бейте.

Посмотрим, сработает ли обманная уловка, благодаря которой он должен подойти ближе, а за это время я успею подготовиться и вновь ударить его заклинанием, но уже вблизи, где шанс промахнуться значительно ниже.

– Подними руки! – командным тоном приказал тучный.

Я коротко кивнула и начала медленно поднимать трясущиеся ладони, как вдруг запулила новое заклинание. Его реакции можно только позавидовать – он ответил мне тем же, вот только розовое свечение его магии поглотило мой грозовой удар в полете и долетело до меня в считанные секунды. Яркий розовый свет озарил меня, растворив окружающую тьму, постепенно переходя в белый, ослепляющий.

Зажмурившись, я подумала, что умерла. Однако, вопреки логике и здравому смыслу, эта мысль не вызвала во мне страх или хотя бы чрезмерное волнение. В конце концов, это закономерный итог жизни, которая предрешена, а нам, простым людям, остается только ждать уготованного.

Сквозь ослепительно-белый свет стали проявляться очертания окружения. Подо мной появилась кровать с детским клетчатым одеялом, которое не сохранилось после переезда в столицу, в моих руках – книга, а перед глазами старая комната, в которой я жила до поступления в академию.

Ветер шелестел, развевая тонкие коричневые шторы. Солнечные лучи показались мне мягкими, вечерними. Я захотела встать, но не могла. Тело будто бы не слушалось, голова вопреки желанию зафиксировалась в одном положении, а взгляд усердно бежал по книжным строчкам.

– Адель, я могу войти? – спросил голос не из комнаты. Я подняла глаза на дверь, толком не понимая, что происходит, и почему ситуация кажется мне очень знакомой.

– Да, – сказала я, хотя и не думала даже отвечать в этот момент. Телом, в котором я нахожусь, управляю не я? Получается, это какое-то осознанное сновидение или гипноз, когда тебя отправляют в прошлое?

Дверь открылась, в комнату вошёл мой отец. Я ощутила смятение, увидев его живым, словно наяву, спустя столько времени. В любом случае, не верю, что это реально. Хотя, может, это и есть место, куда отправляются души умерших? Для каждого создан свой рай? Если так, то почему я именно здесь?

Отец сел на край кровати, заставив меня поджать ноги под себя. Пристальными взором он посмотрел на раскрытую книгу и наивно улыбнулся.

– «Закон Божий»? – спросил он как бы невзначай. Я громко угукнула в ответ и потупила взгляд, словно читала что-то противозаконное.

– Я уже говорила, что выбрала свой жизненный путь, – шея сильно зачесалась, пришлось покарябать ее короткими ногтями.

– Говорила, – подтвердил отец. – И я хочу обсудить это.

– Я не изменю своего решения, – отрезала я, тем не менее сомневающимся тоном. Отец замечал такие вещи на раз-два, он вообще всегда был очень чутким человеком, несмотря на профессию и офицерское звание. – К тому же, быть монахиней это почетно.

– Я знаю, что ты у меня упрямая девочка. Вся в мать, – улыбнулся отец, а я смущенно улыбнулась. Мама – красивая и умная женщина, сравнение с ней – лучший комплимент из всех приходящих на ум. – И я не хочу тебя отговаривать. Просто хочу помочь тебе понять свои желания. Вот скажи, почему ты хочешь посвятить свою жизнь религии?

Я сжала губы и взяла время на обдумывание этого вопроса. Во взрослом возрасте я уже знала на него ответ, но маленькая девочка, с которой пришел поговорить отец, не осознавала себя в полной мере.

– Я хочу… помогать людям, – общей фразой ответила я.

Отец одобрительно кивнул.

– Так. Но помогать людям можно разными способами. Можно лечить людей, можно обучать детей… много вариантов. Каким образом ты хочешь помогать людям? – вкрадчиво спрашивал он. Я поежилась, как от холода, на самом деле от того скользкого чувства, когда тебе лезут в душу. Однако неприятно не было, наоборот. Захотелось доказать свою правоту.

– Наверное, дарить людям надежду… – неуверенно начала я. – Если я буду усердно молиться, то в мире будет меньше бед и несчастий. Мое сердце болит за каждого человека, который не по своей вине испытывает страдания. Я хочу, нет, я должна им помочь.

Подняв глаза, я увидела, как морщинистый лоб отца разгладился от гордости за меня. С губ не сходила одобрительная улыбка, сильно смутившая меня. Слишком приятно чувствовать одобрение и поддержку твоих слов от родителя.

– Бороться со злом можно разными методами, – ответил отец, положив руку на обложку. Подталкивая снизу рукой, он закрыл книгу с мягким стуком, не отрывая от меня взгляда. – Я лишь хочу, чтобы ты подумала, что может принести больше пользы обществу: молитвы, результативность которых оценить невозможно, или любая другая ощутимая помощь обществу.

Я вновь опустила взгляд, как вдруг картинка передо мной вновь начала растворяться. Тот момент действительно изменил меня. Через неделю я передумала поступать в приходскую школу и начала готовиться к академии. Моя идейность и желание помочь людям не пригодились бы, доучись я на писаря в академии госслужбы. Благо на моем пути появился Стефан и дал мне полноценное ощущение того, что я живу, а не существую, что я полезна обществу, что я делаю благо, защищаю государство от врагов. От мыслей о Стефане вновь накатила грусть. Я не хотела, чтобы все сложилось именно так. Не хотела умереть так рано…

Тьма поглотила меня полностью. Я зажмурилась и через десяток секунд резко открыла глаза. Мокрый серый потолок над головой, который успел осточертеть мне всего за пару дней. Что? Я опять в заточении? Это значит, не умерла?!

Я попыталась поднять голову, чтобы осмотреться, но не получилось. Что-то держало меня, припечатало к неудобной кровати с нечеловеческой силой так, что я даже не могла пошевелить конечностями. Благо, я могла видеть узкую камеру и в таком положении, но ничего более. Все те же влажные серые стены навевали тоску и печаль. Сбежать не получилось. Я все ещё в плену, но теперь со мной никто церемониться не будет.

– Пришла в себя? – спросил знакомый голос. Головная боль не давала мне трезво мыслить и сразу понять, кто со мной заговорил. Повернувшись на голос, я увидела жирного. Тьфу, даже по фамилии называть его не хочется.

– Чего вы ждёте? – возмущенно выплюнула я. – Убейте меня уже в конце концов, мне надоело все это!

Мое заявление выбило его из колеи, и я надеялась, что собьёт с намеченного курса разговора. Жирный тяжело дышал и принёс стул для того, чтобы поговорить со мной в камере. Видно, тяжело было стоять на ногах. Значит, энергию для магии крови он черпал не свою. Все становилось очевидно. Поиск девушек, пропажа служанки… он жертвует жизнями людей для обретения магического потенциала. Осталось понять, что за ритуал и кто ещё из домочадцев замешан в оккультных практиках напрямую, а не просто пособничает жирному.

– Безусловно сделаем это сегодня ночью, – ухмыльнулся мужчина. – Потерпи, милая, осталось ждать совсем немного.

Интересно, раз так, то, может, он поведает мне всю мудрёную схему их преступной деятельности? Я же все равно скоро умру, то есть больше никто не узнает. Попробую выведать хотя бы из праздного интереса.

– Как вы меня пленили? – издалека зашла я, чтобы постепенно подобраться к важному, не спугнув при этом собеседника. – Вы же не родились с магическими способностями?

– Догадливая, – заметил мужчина. – Это все благодаря нашему общему маленькому предприятию.

Какое изящное название для убийц. Я прямо в восторге.

– Общему? Значит, господа Кассано и Редмонд не ваши шестерки, а замешаны в этом напрямую? – спросила я, вскинув бровь. На его лице отпечаталось недоумение. Наверное, его смущала моя манера забывать о страхе и волнении, когда дело касалось работы. Вот и сейчас деловой интерес перевешивал все остальное, поэтому по мне не было видно, что со мной может случиться истерика, когда я останусь одна. Кроме того, мои слезы для врага – услада. Я не могу позволить себе такой роскоши, как выглядеть слабой перед другим человеком. Даже перед лицом смерти.

– Про шестерок это ты хорошо заметила, – самодовольство лилось из него ядовитым потоком. Вот на нем и надо играть дальше, если я хочу узнать все из первых уст. – К сожалению, приходится делиться результатами труда с обоими.

Ага, значит, и Эрик, и Курт используют магию крови в своих целях. Отличное известие, я изначально была в логове маньяков. Интересно, знал ли об этом Стефан? Мог ли хотя бы теоретически предполагать? Нет, не верю, что он послал бы меня на верную смерть.

– Они тоже владеют магией крови? – якобы удивилась я, хотя все очевидно. Конечно, владели, раз жирный называет их соучастниками. Вот только для чего используют?

– Не совсем, – его ответ меня действительно удивил. – Эрик, дай бог ему здоровья, пытается излечить от смертельной болезни свою стерву, а мотивы Курта еще более сентиментальны. Этот дурак пытается вернуть свою дочь.

Ну, теперь все понятно. Если “своя стерва” – это бледная, кашляющая кровью Оливия, то получается, Эрик использует кровь для ее излечения? А Курт использует невинно-убиенных для воскрешения дочери, при этом храня детский крестик? Воистину, преступны й мозг – это нечто настолько изобретательное, что я поражаюсь каждый раз. Жалко только восторг перекрывает беспокойство о моей дальнейшей судьбе.

– Я вот что хотел узнать, дорогая, – жирный поднялся с места и тяжелой походкой прошагал ко мне. – Эта наша первая встреча… привод нас в главное управление имперской разведки… ты случайно не в курсе, что здесь делал господин де Росс?

Я замерла, стараясь не выдать нахлынувшее волнение.

– Почему я вообще должна быть в курсе? – я посмотрела на него, как на идиота. Он смерил меня высокомерным взором свысока. В таком положении три его подбородка казались еще больше.

– Эрик задал мне тот же вопрос, когда я выразил желание поговорить с тобой ещё раз, и где он теперь? Лежит при смерти с раненой головой! – гневно процедил мужчина, и я зажмурилась. Мне показалось, что он либо мне сейчас вмажет, либо забрызгает слюной. Удивительно, но когда я открыла глаза, увидела, что он смягчился. Пошевелив губами, жирный продолжил: – Твоя удача, что ты женщина и обездвижена, иначе… Впрочем, получишь своё сегодня ночью. И заодно искупишь вину за ранение Эрика.

– Искуплю вину? – иронично спросила я. – Это была самозащита. Я не собираюсь здесь умирать.

– Не собиралась, ты хотела сказать? – поправил меня жирный. – Потому как теперь все предрешено. Кстати, твоя откровенность может сыграть свою роль – я могу отправить тебя на тот свет незаметно, если расскажешь мне что-нибудь интересное, или очень, очень болезненно, если предпочитаешь молчать. Какой вариант предпочитаешь?

– Предпочитаю вариант «иди нахер, козел», – злобно процедила я, уставившись на него испепеляющим взглядом. Он взмахнул руками, его пальцы загорелись красным, а взгляд – неистовой яростью. Не нравится, когда посылают? Ну а что еще мне остается, кроме бессильной злобы? К сожалению, ничего.

– Спрашиваю последний раз. Какое ты имеешь отношение к имперской разведке? – его взгляд загорелся пламенем, отчего я решила, что мне кирдык. Страшно, ну и пусть. Я все равно ничего не смогу изменить. Могу только уйти из жизни достойно, никого не сдав.

– Никакого, – четко ответила я. Магия, что жирный концентрировал в руках, была тут же направлена на меня. Меня словно пронзило тысячью кинжалами по всему телу, из-за чего я не смогла сдержать крик. Нет, скорее это был истошный ор, из-за силы которого жирный даже поморщился.

– А теперь? – уточнил он, не переставая воздействовать на меня.

– Я не стану… – прокричала я, едва найдя силы на такое длинное для моего состояния предложение: – …себя оговаривать!

Жирный нарисовал одной рукой магический символ, и кинжалы сменились на нити – они опутали меня с ног до головы и стали требовательно впиваться в кожу, оставляя кровавые шрамы. Я закричала ещё сильнее, но сквозь крик услышала, как отворяется дверь в подвал.

– Последний раз спрашиваю… – прошипел он, словно хотел убить меня, если не отвечу. Ну и пусть. Я сцепила зубы, стараясь терпеть боль, но крики срывались с уст сами собой.

– Господин Роуз, прошу вас, потише, – я узнала Шанталь по голосу, потому как зажмурилась от боли. – Оливия совсем плоха. Ей нужен покой, а вы тут устроили пыточную. Оставьте девочку с Богом – она получит своё сегодня вечером.

Последнее, что я видела, это гневный взгляд жирного и вспышка, точно такая же, как тогда во внутреннем дворе, когда я пыталась сбежать. Стало понятно, что это заклинание, благодаря которому я теряю сознание. Видимо, решили, что я буду орать во все горло, мешая бедной-несчастной Оливии ещё сильнее. Интересно, как себя чувствует человек, живущий благодаря смертям других? Хотелось бы задать ей этот вопрос. И ее женишка вот совсем не жалко.

Мои размышления были прерваны ярким сновидением, вызвавшем во мне чувство дежавю. Я оказалась на заднем дворе небольшого дома, в который сестра Аннет перебралась после замужества. Ощущение тёплого летнего ветра, ласкающего кожу, заставило коснуться щеки, чтобы проверить, насколько оно реально. Тыльная сторона ладони мгновенно нагрелась от лучей вечернего солнца. Родная сирень цветущими ветками покрывала лавочку, на которой сидела я. На коленях лежала книга, которую я тут же отложила и сняла очки. Дверь, ведущая на кухню, зачем-то отворилась, словно приглашая меня внутрь. Аромат рябинового варенья и детский смех больше не вызывал во мне ностальгию, только чувство настоящего. Я встала с лавочки и сделала несколько шагов к дому. Казавшаяся мне туманной обстановка кухни прояснилась во мгновение, едва до слуха донёсся призывный младенческий плач. Сердце сжалось так сильно, что я, не теряя ни мгновения, пошла на звук. Он вывел меня в детскую, где вместо ожидаемых кроватей для повзрослевших детей сестры стояла всего одна колыбелька. Одного взгляда хватило, чтобы ощутить – это мое. Глаза предательски увлажнились, когда я медленно, но верно, подбиралась к колыбельке, в надежде увидеть там если не чудо, то нечто соизмеримое с моим спасением. Укутанный в плотную пелёнку младенец громко плакал, отчего его личико принимало хмурое выражение. Я взяла его на руки, как будто бы делала это много раз до сего момента, и прижала к груди, начала тихонько покачивать. Крик прекратился, и личико младенца приобрело ангельское выражение. Смотря в детские глаза, я ощутила всю накопившуюся во мне, но до этого времени не имевшую выхода любовь, и слёзы крупными каплями побежали по щекам. Я так долго врала себе, так долго игнорировала свои настоящие чувства, что сейчас задыхалась и не могла… или все ещё не хотела объяснить себе, почему я чувствую себя здесь так хорошо, почему ощущаю эйфорию только от того, что держу на руках ребёнка. Своего ребёнка.

Чья-то невидимая рука ухватила меня за плечо и начала трясти. Я сильнее прижала к себе ребёнка, но вдруг окружение внезапно исчезло, потемнело, а перед глазами стали проявляться очертания мужского лица. В нос ударил терпкий запах крови, от которого затошнило. Мокрые ресницы неприятно слипались, но с каждым взмахом я все чётче могла разглядеть Курта передо мной, за которым виднелись серые стены моей обители. Он молча смотрел на меня, а его стеклянный взгляд не выражал ровным счётом ничего. Курт будто бы пребывал в своём мире, где-то далеко, подальше от реальности, в которой совсем скоро придётся лишить жизни невинную меня.

– Помоги мне выбраться, – прошептала я мольбой. – Помоги.

Курт отстранился, и мне довелось лучше разглядеть окружение. Да, похожие стены, но не моя камера. Помещение намного шире, потолки выше, а я привязана к чему-то деревянному, но чем лежу. Сердце стремительно ушло в пятки. Приподняв голову, я разглядела на полу очерченный мелом круг и несколько свечей. Часть пентаграммы? Откинувшись назад, я решила, что это подготовка в ритуалу, связанному с магией крови, и поняла, что мне конец. Как же всё-таки несправедлива жизнь. Я осознала себя и свои желания только в самый последний момент, когда уже все кончено, ничего не исправишь, остаётся только ждать.

– Где Оливия? – спросил Курт у кого-то в стороне.

– Недавно уехала, куда – не знаю. Передо мной не отчитывается, – будничным тоном ответил старый знакомый. Мудак жирный, если б не он, я бы уже давно была в столице, в безопасности.

– Тем лучше для господина Кассано, – продолжал тучный. – Больше шансов восстановиться.

– Целебных примочек Шанталь разве недостаточно? – ровным тоном спросил Курт.

– А что, хочешь, чтобы тебе достались больше? – усмехнулся жирный. – Не торопись с этим. Мы только начали, и ради твоей девочки придётся пожертвовать ещё многими жизнями. Однако же, семья того стоит, верно?

Курт кивнул в ответ, но как-то неуверенно. На меня накатила вина из-за того, что можно было бы его дожать, сыграть на чувствах, и он бы мне помог. Вот не похож Курт на бесчувственную тварь. И теперь расплачиваться мне за это жизнью. Не только моей, но и ребёнка. Какая же я дура. Просто дура. Я сжала губы, чтобы сдержать слёзы. Очень хотелось не давать им возможность насладиться моими предсмертными страданиями.

– Кстати, а экономка где? – продолжал допытываться Курт.

– Тоже испарилась вместе с Оливией. Вон, должна была повязку сменить, а не сделала этого. Черт с этими бабами, вечно им чего в голову взбредёт, без них управимся, – отмахнулся жирный. Я видела, как он подошёл к полулежащему без сознания Эрику и бросил в мою сторону презрительный взгляд. От меня до него была прочерчена четкая дорожка белым мелом, будто бы в ходе ритуала я должна была передать жизненную энергию раненому. Наверняка это очень больно, а потому буду кричать, как бедная служанка той ночью.

– Схожу за ножом, – бросил Курт в сторону жирного и тут же, не дождавшись ответа, зашагал к выходу. – И приведу кого-нибудь из отсутствующих, если вдруг они соизволили вернуться.

– Давай-давай, – жирный сказал ему вслед и вновь перевёл взгляд на меня, но почему-то старался больше не смотреть в глаза, будто боятся увидеть там что-то, что будет сниться ему в кошмарах до конца дней. Я же действительно пыталась прожечь в нем дыру. Жаль, что могу колдовать только руками, которые сейчас были связаны.

– Ну не смотри на меня так, – весело попросил он. – Хочешь узнать что-то – спрашивай, так уж и быть. Добрый я сегодня.

Я горько усмехнулась, покачав головой от его последней фразы. О да, сама доброта, чтоб его.

– Почему вы не защищались в нашу первую встречу? – внезапный вопрос пришёл мне в голову, и мужчину он даже немного удивил.

– Нам долгое время не удавалось найти магичку, у которой можно было бы позаимствовать немного силы. Вас, сволочей, по пальцам рук в столице пересчитать, талантливых и то меньше, – сокрушался мужчина, решив ответить на вопрос издалека. – В тот день мы так отчаялись, что я вышел на улицу в поисках нужной женщины. Так на моем пути появилась ты, и я понял, что не отпущу тебя, пока не получу своё.

– А получил хрен за щеку, – нахально улыбнулась я, видя, как на его лице вздулась прожилка. Ну хоть доведу до белого каления перед смертью, и то приятно. – Сам-то чего, бесталанным к военному искусству родился? Ничего тяжелее члена в руке не держал?

– Ты… – прошипел жирный, и его пальцы гневно загорались ярким пламенем.

Дверь внезапно отворилась, и в полутьму помещения, освещаемого ритуальными свечами на полу, вошли двое в длинных плащах с глубокими капюшонами. Прядь темных волос виднелась из под одного, и я сразу угадала в нем Курта. Остановившись около жирного, он скинул капюшон и достал ритуальный кинжал, лезвие которого зловеще сверкнуло, едва его вынули из ножен.

– Начинаем? – поинтересовался недоделанный маг, с нескрываемым наслаждением смотря на острое лезвие и, наверное, представляя, как разрезает им ещё тёплую человеческую плоть.

– Да.

Кричать было бесполезно, брыкаться или истерить тоже. Выхода нет. Сейчас я умру. Не хочу в такой ответственный момент выглядеть слабой. Все предрешено. Видимо, не суждено мне было прожить долго и счастливо. Хорошо, пусть так. Я убеждала себя, как могла, но конечности тряслись сами собой. Меня било крупной дрожью так сильно, что пришлось зажмурить глаза. Скоро все закончится. Нужно только потерпеть.

– Вот только забыл поинтересоваться, – начал Курт, приведя в недоумение жирного. – Вы не против присутствия нашего дорогого гостя?

Сквозь зажмуренные глаза я услышала шелест ткани, за которым последовала зловещая тишина.

– Добрый вечер, господин Роуз.

Я открыла глаза и ошарашенно взглянула в сторону гостя. Нет, этого не может быть. Это галлюцинации. Рядом с Куртом, облачённый в тёмный плащ, стоял Стефан.