Текст книги "Стальная: по пути пророчества (СИ)"
Автор книги: Альвина Волкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)
– За что? – пьяно улыбнулась Надя, – Ты ему случайно ногу отдавила?
– У меня было то, что ему было очень нужно, и он хотел это вернуть.
– Опа, какая интрига. И что это?
– Браслет.
– Браслет? – разочарованно поморщилась Надя, – И все?
– Этот браслет был частью моего наследства.
– Почему был?
– Я отдала его.
– Кому?
– Ему.
Надя затрясла головой. Светло-русые волосы заискрились множеством шпилек, украшенных кристаллами Своровски.
– Не поняла. Ты отдала ему браслет?
– Да.
– Зачем?
– Пока он был у меня, – я запнулась, обдумывая, как бы объяснить, чтобы Надя не подумала обо мне невесть что, – Ласснир не мог действовать, как ему хотелось. Он мирился с моим присутствием, терпел мои выходки и ждал.
– Чего ждал?
– Когда он сможет забрать у меня браслет.
– Так ты ж отдала его?!
Я скривилась.
– Бросила, – налила еще вина и выпила одним глотком, – Я его бросила ему под ноги.
Зрачки подружки расширились.
– За что ты его так?
– Он обманул меня.
– Кто? Браслет?
– Какой браслет? – опешила я.
– Ну, этот...
Раздраженно фыркнула.
– Да не браслет – Ласснир.
– А кто такой ласир?
– Ласснир.
– Один черт.
– Дракон.
Надя икнула.
– Какой дракон?
– Обычный, – пожала плечами, вспомнив трансформацию красноглазого мужчины в нечто напоминающее некрупного человекоподобного динозавра, – С когтями, крыльями и хвостом.
– Что-то я совсем ничего не понимаю.
– Я тоже.
Мы замолчали. Я, подперев кулаком подбородок, сидела и думала, как же мне паршиво, и как хочется сделать что-нибудь, ну хоть что-нибудь.
– Дамы, а можно с вами познакомиться? – совсем некстати объявился темноволосый молодой человек в опрятном, но дешевом костюме с рыжеволосым приятелем на буксире.
– Нет, – ответила я.
С довольной физиономии в раз слетела слащавая улыбка.
– А что так грубо?
– И в чем вы видите грубость? – алкоголь плохо влияет на мои извилины, – Вы спросили, я ответила.
– Мы хотели просто познакомиться.
– А мы не хотели.
– Но, может, вы передумаете?
– Это вряд ли.
– Мы могли бы угостить вас ужином.
– Мы уже сыты. Спасибо.
– Да, что тебя не устраивает?! – не выдержал темноволосый.
Приятель дернул его за руку, мол, не перегибай палку.
– Я не разрешала Вам со мной фамильярничать, – какой черт меня дернул, не знаю, – Прошу, идите к своему столику и больше не тревожьте нас.
Надя с любопытством наблюдала за нашей пикировкой, и с каждой репликой ее брови взлетали все выше и выше. К нарушителям нашего спокойствия подскочил администратор и попросил вернуться к своему столику. Взгляд, брошенный темноволосым, когда он развернулся и ушел, мне не понравился.
Официант подошел к Наде и что-то зашептал на ушко. Подруга сразу спала с лица.
– Нина, – почему-то шепотом обратилась ко мне подружка, – уходим отсюда и быстро.
– Я еще не доела десерт.
– Мы попали. Этот парень он такая...
– И что?
– Нина, у нас будут неприятности. Уходим.
– Как хочешь, – пожала плечами, – Я сейчас.
– Ты куда?
– Попудрить носик. Расплатись. Потом отдам.
Я поднялась и пошатывающейся походкой направилась в туалет. А недурственный у них тут санузел. Чисто, красиво, можно сказать роскошно. Унитазы не золотые, но и не дешевые. Плитка под заказ с витиеватым орнаментом. Потолки в лепнине. Я постояла у зеркальной стены, изучая свое расплывающееся отражение.
– Ну, и что ты будешь делать? – спросила я у себя.
Страшно не было. Внутри все пылало и требовало выхода. Я открыла сумочку и вытащила трубу – железную, если кто не понял. Пятнадцать сантиметров в длину. Опустив крышку и сев на унитаз, я достала из сумочки телефон, набрала быстрый вызов, перекинула его в другую руку и стала ждать. Ждать пришлось недолго.
– Что случилось, медвежонок?
– Пап, похоже, мы с Надей попали в переплет.
– Где вы?
– В ресторане "Лагуна".
– На углу Самойлова?
– Э-э.
Задумалась. Мы оббегали столько заведений, что я начала путаться.
– Фонтан у входа есть?
– Да.
– Ждите меня. Сейчас буду и...Что это за звук, медвежонок?
Я скосила глаза на обгрызенную со всех сторон трубу, и хмыкнула:
– Нервы, папа, нервы.
Глава 3
Папа успел вовремя. Когда этот тип объявился по наши души (хотя правильнее сказать по мою душу) он уже припарковывал машину к обочине.
– Эй, ты, краля, – окликнул меня парень и дернул за плечо.
Я развернулась, и высокомерно вздернув подбородок, уставилась так, словно это не я ему едва до плеча достаю, а он у меня под ногами на карачках ползает. Драконья школа, блин.
– Че, за мина, дорогуша? Ты, что думала, я тебя так просто отпущу?
Рыжеволосый парень, тенью следующий за этим типом, смотрел на меня с жалостью. Я презрительно фыркнула.
– Стоило бы.
– Молодой человек, – папина рука легла на плечо парня и развернула к себе, – Не соизволите ли объяснить мне, что вам понадобилась от этих девушек?
Темноволосый ошалев от такой наглости, удивленно захлопал глазами.
– Ты кто? – выдавил из себя темноволосый.
– Отец одной из этих красавиц.
Надя смущенно потупила глазки. Как с елки мишура, спали с нее и ее гонор, и ее самоуверенность. То, что Надька неровно дышит к моему отцу, я знаю давно. И, между прочим, я ее предупреждала, что никого кроме мамы он и видеть не хочет. Сама была свидетельницей очень неприятных сцен, когда папе приходилось едва ли не силой отрывать от себя поклонниц. Когда была маленькой, всякие тетеньки мне конфетки подсовывали, чтобы они могли к папе подойти, но папа это резко пресек, серьезно со мной поговорив. До сих пор помню его вымученное выражение лица и тихий вкрадчивый голос.
Рыжий посмотрел сначала на меня, потом на папу.
– Ни фига себе. Это как это так?
Мы с папой сразу поняли, о чем он.
– Все очень просто, молодой человек, – усмехнулся Владимир Константинович, -Чистая совесть, здоровый образ жизни, и любимая женщина.
– Пап, – дернула я его за рукав, – ты ему сейчас кость сломаешь.
И действительно, парень хоть и терпеливый попался, уже начал корчиться от боли.
– А! – папа резко отпусти темноволосого, – Прости, прости. Ты как?
Он хотел похлопать его по плечу, но побледневший парень отскочил. В глазах его плескался ужас.
– Ну, мы пойдем? – как-то неожиданно взбодрился рыжий и совершенно искренне нам улыбнулся.
– Идите, – милостиво согласился папа, и глаза его сверкнули эвафской зеленью.
Рыжий схватил темноволосого за больную руку, и с садистским удавольствием потащил за собой.
– Спасибо, пап.
Папа, ничего не говоря, обнял и потеребил по волосам. Я облегченно выдохнула.
– Поехали, я вас по домам развезу.
***
Уже на моей кухне, сидя за столом, папа изволил быть недовольным моим не совсем трезвым состоянием.
– Нина.
– Да, ладно тебе, пап. Мы же с ней нечасто встречаемся.
– Знаю, но не о ней речь. Тебе вообще не стоит пить.
– Да, что мне будет? – отмахнулась я, – С двух бокалов-то.
Отец отобрал у меня яйца и бутылку с подсолнечным маслом, которые я взяла, чтобы состряпать что-нибудь на скорую руку.
– Сядь. Яичницу я и сам себе могу приготовить.
– У меня больше ничего нет, – жалобно воззрилась я на него.
– Медвежонок, сядь. Тебя шатает.
Пол действительно уходил у меня из-под ног. Я села на стул, но пол качаться не перестал. Возникло ощущение, что я плыву по реке. Гадость какая.
– Нина, я тебе раньше не говорил, – отец взял сковороду, поставил на конфорку и включил огонь, – потому, что ты не знала всего. Но теперь ты знаешь, и я должен тебя предупредить, что потребление алкоголя может вызвать у тебя неконтролируемые всплески магии.
– Всплески чего?
– Магии Нина.
– Но я не эльваф.
– Нет. Но в тебе столько намешано, что я даже не знаю, чего ожидать.
– Да ну, – хмыкнула я, – Вряд ли. Это же не первый бокал в моей жизни.
– Ты побывала на Орни'йльвире. Мой мир изменил тебя.
– Что-то я не чувствую никаких изменений.
– Зато я чувствую, – папа обернулся и внимательно посмотрел на меня, – И это меня сильно тревожит.
– Ты о чем, пап?
Честно не поняла, к чему он клонит.
– О твоем пристрастии к металлу.
Я побледнела.
– Я не...
– Медвежонок, ты можешь обмануть всех, кто в действительности только считает, что знает тебя, но не нас с мамой. Расскажи все по порядку, как это произошло.
– Это не самое приятное, что со мной приключилось, – вздохнула я.
И рассказала: как мы попали в его мир; как поселились у противного гнома, который меня терпеть не может; как потерялась и встретила Ваира; как нас почти похитили; как бежали из плена и разделились; как вместе с Лелем попали в пещеру с круглым озером; как мне, то ли привиделась, то ли пригрезилась незнакомка с серебряными волосами; как она передала мне какой-то огонь души и едва не утопила в озере; как видела сон про живые тени; как нас спасали; как я проснулась в доме лекаря; как в первый раз откусила зубья у вилки и сильно этому удивилась, и многое другое.
Не обращая внимания на то, что яичница изрядно подгорела, папа соскреб ее на тарелку, поставил на стол и сел.
– Этого я и боялся. Видимо, от предначертанного не уйдешь. Нина тебе нельзя появляться на Орни'йльвире, – сказал папа, но сжав пальцами виски, пробормотал, – Но жизненно необходимо туда вернуться.
Я оторопело уставилась на взъерошенного отца.
– Па-ап?
– Бедный мой медвежонок, – папа порывисто вскочил и обнял меня, – С этим я ничем тебе не смогу помочь. Тебе как можно быстрее нужно вернуться.
– Пап, ты меня пугаешь.
– Если первая трансформация начнется на Земле... Без присмотра. Это будет катастрофа.
– Какая трансформация, пап?
– Твоя трансформация, медвежонок. Первая стадия оборотничества. Сядь, я кое-что тебе расскажу.
Я послушно села и приготовилась слушать.
– Об этом знаю я и еще один..., – папа нахмурился, – Но с ним, я надеюсь, ты никогда не встретишься. (Для твоего же блага...) Мы двое, еще в годы студенчества (так тебе будет понятнее), несмотря на запрет, изучали древние трактаты, сказки, мифы, предания – все, что каким либо образом касалось клана стальных драконов.
– Это те, которые огонь извергали?
– Да. И которых бесчеловечно истребили – всех до единого, где-то две тысячи лет назад. Мы перекопали уйму материала, множество бессонных ночей провели в пыльных запасниках, гнилых подвалах, самых глубоких норах и нам удалось выяснить, что пещера с круглым озером, Пещера скорби – это не только святилище, но и Колыбель для новорожденных стальных драконов. Туда приносили детеныша, когда приходило его время стать единым.
– Единым с кем?
– Со своим вторым я. Стальных драконов наши боги создали из двух половинок: созидательной и разрушительной. Поэтому все они от рождения были прекрасными магами и войнами, не разделяя одно от другого. Из них получались превосходные ювелиры и артефакторы, лекари и защитники.
– Но не убийцы.
– Нет, медвежонок, они были слишком благородными существами, чтобы встать на путь смерти. Они предпочитали решать конфликты мирным путем.
– Но она говорила, что они возгордились.
– И было чем. Они научились создавать себе подобных с помощью огня своей души... Хотя, судя по заметкам шахниров тех времен, без последствий это могла сделать только старшая драконница – Дарнет Шайри Фалькорр. Праматерь всех стальных драконов. В ее случае представитель любой выбранной расы не терял своей индивидуальности. Ее огонь быстро приживался, и менял носителя постепенно.
– Так я...
– Да, медвежонок, – глаза папы загорелись зеленым огнем, – она изменила тебя. Ты теперь единственная в своем роде.
– Пап, – воззрилась я на него жалобным взглядом, – Что мне делать?
– Ты должна понять, – глаза отца потухли, – На Орни'йльвире за тобой будут охотиться, медвежонок. Кто-то, чтобы убить, кто-то, чтобы приручить, а кто-то, для того, чтобы посадить под замок, чтобы ты другим не досталась. У тебя нет иного выхода, как стать изворотливее и хитрее, Нина. Ты должна найти себе союзников, которые смогут защитить тебя, пока ты не встанешь на крыло и... не возродишь клан стальных драконов.
– Пап, я не смогу! – ужаснулась я такой перспективе.
– Сможешь. Но тебе нужно срочно вернуться на Орни'йльвир.
– Зачем?
– Твое первое превращение должно произойти в озере святилища, иначе ты погибнешь... Первозданный огонь просто разорвет тебя изнутри... и уничтожит все в радиусе нескольких километров вокруг.
Я посмотрела на отца. Он пожевывал губы, и вид у него был совершенно подавленный. Я непроизвольно вздрогнула всем телом. Уголок губы начал нервно подергиваться. Шутка ли, – я ходячая бомба замедленного действия.
***
Утро выдалось суматошное. Папа бегал, искал, где же он оставил свою рубашку. Я, споткнувшись о кейс, который он оставил посередине коридора, громко ругалась, и потирала ушибленные коленки. Дребезжал домашний телефон, вопил сиреной папин samsung, птичьей трелью заливалась моя сонька, и оба мы носились по квартире как угорелые.
– Алё. Нина у телефона.... А, мама! Мусь, слушай, папа спрашивает, куда ему сегодня ехать, он на работе ежедневник забыл. Почему у меня? Папа нас вчера выручал. Да, с Надей встречались. Да, не-е... Все в порядке. Не, не, мам обошлось без драки. Мам, я серьезно. Мирно поговорили... Ушел на своих двоих... Честно-честно.
– Медвежонок, рубашку...? – папа робко протянул мне искомый предмет.
– Сейчас поглажу, – взяла рубашку и перекинула через плечо, – Мам, так куда? А-а? Поняла. Как себя чувствую? Нормально, мам. Все хорошо. Что? Звучит безрадостно? Ну, может, я просто не хочу на работу. Спасибо, мамуль. Па-ап!
– У? – папа выскочил из ванной в одних боксерах, с зубной щеткой во рту. Смутился. Схватил полотенце и намотал на бедра.
Я быстро окинула его заинтересованным взглядом и признала, что папуля очень в хорошей форме.
– Мама сказала, что тебе вчера Виктор звонил, сказал, что все отменяется.
– Угу, – кивнул и вернулся к раковине.
Побежала гладить рубашку. Хорошо, что утюг не додумалась в сундук кинуть, вот бы сейчас маялась. Захватила свой чирикающий аппарат. Приложила к уху.
– Привет Надь. Как ты? Похмелье не мучает? Что говоришь? Тебе не привыкать? Ну, да, понятно. Как мы с папой? Отлично. Рубашку ему глажу. Извини я, потом тебе перезвоню.
Сбросив вызов, кинула трубку на стол.
– Па-а! Где брюки? Дай, я их тоже поглажу.
Папа протянул мне мятый ком черного цвета. Н-да, у идеального мужчины есть свои недостатки.
– Куда ты их запихивал?
– Под диван.
Я вспомнила, какое расстояние между диваном и полом, и восхищенно присвистнула.
– Ну, ты, пап, ма-астер. А на стул нельзя было положить?
Папа, почему-то замешкался, прежде чем ответить.
– Э-э... нет.
– Ну, хо-ро-шо.
Расправила, отряхнула. Бряк.
– Пап, зачем ты зеркало в свои брюки замотал?
– Оно искрилось.
– Не поняла.
– Твоя бабка заблокировала возможность возвращения сюда одному очень упертому ящеру, вот он и будил меня всю ночь своими тщетными попытками... пока зеркало не заискрилось.
Брюки выпали из моих ослабевших рук.
– Па-па!! – возмущенная до глубины души, воскликнула я.
– А, что я? – состроил самые невинные глазки этот вредный, горячо любимый мной чело.. не человек, – Ты сама не хотела его видеть, я и не стал тебя будить.
– Папа!
– Ну, что папа, папа. Между прочим, я не подряжался подрабатывать вашим почтовым голубем.
– Что он сказал?
– Почти ничего.
– ПАПА!
– Думаю, ругательства в адрес твоей бабки, ты не хочешь слушать, – хмыкнул отец, зачесывая волосы назад.
– Нет, конечно. Ну, па-а.
– Так ты, что, – светлые брови насмешливо приподнялись, – уже простила его?
– Нет. Но...
Заламывая руки, я рассматривала такой преинтереснейший дверной косяк. Папа изучающе на меня взглянул, хмыкнул и ехидно так спросил.
– Но что?
– Пап, – сделала бровки домиком, – мне же все равно на Орни'йльвир надо. И не простила я его вовсе. Вот втык дам, выясню, почему он так со мной поступил,... а потом посмотрим.
– Моя дочка, – хохотнул папа и чмокнул меня в лоб, – Благословляю.
– На что? – настороженно приостановила я объятья.
– Я не против иметь зятя – черного дракона.
– Па-а!!
– Нет. Серьезно.
– Папа, ты что-то темнишь.
– Да-а, – протянул он.
– Па-па, – насупила я брови.
– Погладь брюки, медвежонок.
Я подняла брюки с пола, почистила, погладила, даже стрелочки отпарила как надо.
– Держи.
– Спасибо, медвежонок. А пока почитай вот это, – папа протянул мне записную книжку в кожаном переплете.
Отец быстро оделся, накинул на плечи куртку, схватил кейс и почти выскочил за дверь, но я опомнилась раньше.
– А как же?... Папа, стой! Что сказал Ласснир?
Владимир Константинович грустно усмехнулся.
– Ни в коем случае не выходи из дома. Они что-нибудь придумают.
***
Где-то около часа я честно сидела дома, переваривая полученную информацию. Долго до меня доходило. Видимо какое-то осложнение после перехода между мирами. Хотя вряд ли. Я просто не поверила своим ушам.
Обалдеть, после всего случившегося, этот чешуйчатый гад, имеет наглость требовать от меня не выходить из дома!
– "Они что-нибудь придумают", – гримасничая, вслух сказала я.
И сколько мне их ждать? День, месяц, год? Черт, да мне, возможно, жить осталось всего нечего! ... Так, отставить панику.
Я долго разглядывала потускневшее зеркало, потерявшее былой блеск, оно смотрелось, честно говоря, жалко. От периферии к центру тянулись паутинки трещин; темные, словно выгоревшие пятна, разъедали зеркальную поверхность, как какая-то зараза. Могу предположить только одно – артефакт сломан. Интересно, у нас в городе где-нибудь можно починить магическое зеркало? Есть ли у нас какая-нибудь лавка магической ерунды, тайные организации по типу Дозоров, или, хотя бы агентство с мистическим уклоном? На худой конец – вшивый филиал Хогвардса, блин!... Задумалась. Горько усмехнулась своим далеким от действительности мыслям и загрустила. Умирать жуть как не хотелось. Но если я не вернусь... "НЕ хочу об этом думать. Все будет хорошо", – внутренний голос прозвучал как-то неуверенно. Одинокая слезинка покатилась по щеке.
– А, ну, хватит!! – рявкнула на себя, – Нюни тут распустила. Курица безмозглая! Ты же еще не умираешь!
Утерла рукавом халата навернувшиеся слезы, отложила зеркало и взяла записную книжку. Сильно потрепанная, со следами жира и краски, она приятно холодила ладони. Сразу открыла на последней странице, так как папа заложил ее дважды сложенным пополам листком бумаги формата А4. Развернула лист и прочитала: "Не жди, пока тебя спасут, медвежонок. Действуй". Дальше шел внушительный список всего необходимого для восстановления зеркала, а так же подробная инструкция и ссылки на страницы в записной книжке, с пометкой "прочитать обязательно".
Тут-то я и вспомнила, что когда проснулась, сильно удивилась, что по всей гостиной разбросаны бабушкины амбарные книги. Это он что же, получается, ночь не спал? Рылся в этой рухляди, и искал ответ, как мне помочь?
– Папа, я тебя люблю, – воскликнула я и проворно соскочила с дивана.
Глава 4
Франчиас внимательно вчитывался в неровные строчки корявого почерка шпиона, стараясь внешне не выражать озабоченность, граничащую с паникой. Донесение было передано через третьи руки. Человек представления не имел на кого работает, для него это было очередное поручение его таинственных нанимателей.
После очередной неудачной попытки дракона открыть портал, глирт решил взять все в свои руки. Оставив Лассаиндиара восстанавливать княжеские хоромы, змей направился в ближайший трактир, где отыскал связного и передал ему записку, которую должен был получить его слуга. Ответа Франчиас нетерпеливо ожидал в течение суток, а прочитав, готов был разнести все вокруг, но усилием воли сдержался.
Станислас – одно это имя ввергло глирта в уныние. "Если он добрался до Ни'ийны....", – ледяные тиски тревоги сдавили сердца Франчиаса. Проклятье! Отец обвел его вокруг пальца, как мальчишку. Не зря старый змей скрывал, кого направил за наследницей. Старший брат. Фран зло скрипнул зубами. Придется вернуться домой. "Слишком рано", – подумал он. Но другого выхода он не видел. Если Нина столкнется с Станисласом – все кончено.
Сайфой потрудился на славу, выяснил, что портал на Землю еще активен и даже не охраняется.
Предупредив князя, Франчиас покинул столицу той же ночью. Он так спешил, что не заметил слежки. За ним в городской портал метнулась тень, но глирт был слишком занят разработкой плана по спасению Ни'ийны, что не заметил этого.
В Зарсане, он направился прямиком к оружейнику, чтобы забрать давно заказанный им доспех и клинок. Фардайс о'Ширмайдар несмотря на поздний час не спал.
– Ис-сир Франчиас? – удивился гнорм, увидев нежданного гостя на пороге своего дома, – Чем могу быть полезен?
– Заказ выполнен?
– Обижаете, – крякнул Фардайс, – Хотите забрать прямо сейчас?
– Да, – кивнул глирт, и, не дожидаясь приглашения, вошел в дом кузнеца, – И у меня к тебе будет личная просьба, Фардайс.
– Слушаю вас, ис-сир, – закрывая за гостем дверь, обернулся к нему гнорм, – Что изволите?
– Мне нужен еще один доспех... Женского образца.
– Сроки исполнения?
– Сутки.
– Это невозможно!!
– Постарайся Фардайс, – глаза Франчиаса из темных провалов превратились в золотые омуты, – Я рассчитываю на тебя.
Гнорм с удивлением наблюдал за дергаными движениями обычно спокойного и уравновешенного глирта, и не мог понять, что могло настолько вывести того из себя.
– Это все равно невозможно, ис-сир.
– Придумай, что-нибудь, – вдруг зашипел глирт, – Должен быть выход.
Фардайс нахмурился. Выход-то есть, но вот как к такому предложению отнесется сам Франчиас.
– Я могу принести доспех Сартинасиль, который вы заказывали для своей невесты.
Глирт замер. Кузнец занервничал. Ему очень не хотелось рассердить ис-сира.
– Превосходно, – неожиданно тепло улыбнулся Франчиас, – Неси.
– Вы уверены?
– Как никогда.
От кузнеца Фран шел с двумя небольшими мешочками с доспехами, и мечом, закрепленным на поясе. Слуга возник перед ис-сиром, только тот пересек границу дома.
– Все готово, ис-сир. Изволите переодеться в земное?
– Да. Только приму ванную. От меня на ранты несет потом и грязью.
Быстро всполоснувшись, Франчиас переоделся в черную водолазку, классические джинсы, ботинки на толстой подошве, накинул на плечи плащ и, подхватив спортивную сумку – куда слуга аккуратно уложил все необходимое – скорым шагом направился к комнате медитации, в которой и находился открытый портал.
– Прекрасная работа, Сайфой, – похвалил глирт слугу, открывая дверь и любуясь переливами межмирного портала.
– Ис-сир Франчиас.
– Что еще Сайфой? – посмотрел на него мужчина, щуря желтые с вертикальными зрачками глаза.
– От портала за вами следовали.
– Кто? – изогнул бровь Франчиас.
– Боевая горгулья.
– Мохнатая морда, – усмехнулся глирт.
– Он сейчас у главного входа.
– Пропусти его.
– Уже.
– Ты незаменимый слуга, Сайфой.
– Я обязан вам жизнью моих близких, ис-сир Франчиас. Мы в неоплатном долгу перед вами.
Франчиас окинул уже немолодого глирта задумчивым взглядом, коротко кивнул и шагнул к порталу. Тень горгульи мелькнула на периферии зрения и исчезла в голубоватой воронке. Фран усмехнулся и с разбега прыгнул за ней.
***
Чтобы найти некоторые специфические компоненты пришлось задействовать всех своих знакомых. Кое-кто удивился, что я о них вообще вспомнила, но помочь, благо, согласились. Наибольшая нагрузка естественно легла на плечи Нади. Хотя поначалу она недоумевала, зачем мне, например, посеребренное зеркало с ручкой из красного дерева, толченый янтарь, полотно черной ткани метр на метр, мел с примесью трав тысячелистника и дурман-травы, то вскоре втянулась и с азартом вызванивала своих поставщиков и заказчиков, в поисках куколки сибирского шелкопряда, коры марбау и рога неубитого оленя.
– Нинка, скажи честно, зачем тебе все это?
– Не спрашивай, я все равно не смогу тебе ничего объяснить. Все сложно.
– Ты какой-то вудийский ритуал решила провести?
– Нет.
– Тогда зачем тебе череп кошки и крыло невольной птицы?
– Ну, может и собираюсь.
– Нинка, ты сказала, что сильно болела и, что тебя не было в городе. Подруга, во что ты ввязалась?
Я небрежно отмахнулась от нее, отсыпая ровно пятнадцать грамм шафрана, десять сушеного барбариса и тридцать три жженого истолченного перца. С последним пришлось повозиться.
– Может, если ты расскажешь мне, что за ерунда с тобой твориться, мы найдем другой выход? – не перестала донимать меня Надя, – Я знаю одного симпатичного психолога. У него своя клиника на Латышской.
– Надя, ты думаешь, я сошла с ума? – отсчитав десять яблочных косточек, обернулась я к ней, – Серьезно?
– Нинка, ты главное не нервничай, – примирительно подняла руки Надя, – Я ничего такого не имела ввиду, но ты последнее время какая-то дерганая. На тебя это не похоже.
Я устало потерла глаза и села в кресло. Она права. Три дня я ношусь по всему городу и его окраинам, как в одно место ужаленная, и ищу, ищу, ищу. Мне удалось найти почти все ингредиенты, но остался последний, и я, черт побери, представления не имею, где его найти. Он стоял последним пунктом и не особо тревожил, пока в записной книжке я не прочла перевод данного словосочетания. Ligvorus no glirus – кровь глирта.
– Нин, поговори со мной.
– Я и говорю.
– Ты не говоришь правды.
– Какую правду ты хочешь услышать?
Надежда насмешливо фыркнула.
– Ну, не ту, в которой фигурируют драконы.
Надо же – помнит. А я-то надеялась, что поутру из ее головы все выветрится.
– Тогда мне нечего тебе сказать.
– Ты в этом уверена?
– Надя, я прошу тебя, не начинай. С головой у меня все в порядке.
– Я уже в этом сомневаюсь.
Я вскочила, и заметалась по квартире, собирая ингредиенты. Банки, баночки, пакетики, свертки – они лежали везде, промаркированные стикерами, в том списочном порядке.
– Если тебя что-то не устраивает – можешь идти. Я не держу.
Нина испуганно отшатнулась, когда стремительно подскочив к ней, я пристально посмотрела ей в глаза.
– А еще подруга, – скривилась я.
Надежда спала с лица.
– Нина, у тебя глаза...
– Что у меня глаза? – раздраженно поджала губы.
– Цвет, – пролепетала Надя.
– Что цвет?
– Цвет поменяли.
Я подскочила к зеркалу и увидела, как привычный зеленый цвет моих глаз замещается мерцающим серебристым.
– Проклятье!
– Какое?
– Никакое, – скрипнула зубами, – Почему так рано. Я не готова.
– К чему не готова? – Надя подошла ближе и коснулась плеча, – Нин, что происходит?... Ты вся горишь.
Схватив телефон с дивана, вложила его в мелко подрагивающую руку подруги.
– Звони моему отцу. Скажи, что это срочно. Пусть едет сюда. Все происходит слишком быстро.
– Мне... Ему..., – заблеяла Надя, заробев.
– Звони! А мне нужно в ванную.
***
Франчиас догнал горгулью у Земли, схватил за загривок и направил в нужный ему портал. Их удачно выкинуло в сугроб у дома, расположенного на самой окраине города. Из дома выскочила юркая седовласая женщина, одетая в серый ватник, рейтузы и валенки, сощурилась, рассматривая пришельцев и изумленно распахнув галаза, ахнула.
– Ис-сир Франчиас, вы ли это?
– Я Зайраис, я.
– Зина. Теперь меня зовут Зина.
– Как пожелаешь.
– Не поднимайтесь, – подошла она к распластанным на снегу глирту и горгулье, – полежите немного, пока тело не привыкнет.
– У меня нет времени разлеживаться, – стал подниматься Франчиас, но гравитация Земли потянула его назад, – Но, видимо придется.
– Я принесу настойку. Она быстро поднимет вас, – сказав так, Зина поспешила в дом.
Франчиас с трудом повернул голову, чтобы посмотреть, как дела у горгульи – та тоже делала попытки подняться, но не преуспела.
– Лежи, – просипел мужчина, – Зайраис права, нам нужно привыкнуть.
"Нина. Мне нужно ее найти", – пес тяжело дышал, но не сдавался.
– Ты можешь встать?
Горгулья приняла сидячую позу, но ее повело, и она вновь грохнулась в снег.
– Значит, лежим.
"Нине нужна помощь".
– В нашем нынешнем состоянии – помощь нужна нам.
"Что-то случилось. Я чувствую это".
– Я тоже чувствую, – досадуя, на беспомощность, хмыкнул Франчиас, – что пока Зайраис не напоит нас какой-нибудь горькой настойкой, мы так и будем лежать в этом сугробе до утра.
Франчиас поежился. В снегу было не так холодно, но через какое-то время он прочувствует всю прелесть отсыревшей одежды. Пес утробно зарычал.
"Ты не сказал Лассаиндиару, что идешь за Ниной".
– Я не обязан ни перед кем отчитываться.
"Но сказал князю".
– А кое-кого, – Франчиас скосил глаза на валяющуюся под боком горгулью, – вообще не должно было быть в Стомгоре.
Горгулья обиженно засопела.
"Он знал, что так будет. Знал, что когда ключ будет передан истинному хозяину, необходимость в хранителе отпадет и зеркало вернет Нину на Землю".
– Лельтасис передал ключ Нине.
"Тогда почему Нина вернулась"?
– Спроси у Станислава. Он передал зеркало Нине и забрал ключ, когда она меньше всего ожидала подвоха.
Франчиас смотрел в затянутое тучами небо и размышлял, как ему теперь не допустить встречи брата и Нины. Пес поскреб снег лапами.
"Нина нужна Лассаиндиару".
– Мне она тоже нужна.
Лохматик удивленно фыркнул.
"Зачем"?
Франчиас закрыл глаза, пережидая пока головокружение отпустит.
– Она хозяйка Кармтвора. Статуэтка где-то там. Нина обещала отдать ее мне.
"Я такого разговора не помню".
– Какого?
"В котором, Нина пообещала бы тебе ее вернуть".
– Думаешь, не отдаст? – криво улыбнулся глирт, – у меня даже очередная бумага имеется.
"Отдаст. Она не Ма'Арийа".
Одинокая снежинка упала на лицо и растаяла. Франчиас моргнул.
"Я слышал, о чем вы говорили с Лассниром".
– Знаешь, ты крайне любопытная боевая горгулья.
"Ты поможешь ей"?
– А как ты думаешь, зачем я здесь?!
Зайраис вернулась с трехлитровой бутылью подмышкой. Франчиас переглянулся с горгульей, и внутренне содрогнулся, ожидая экзекуции.
***
Отогретый, накормленный и приведенный в божеский вид мужчина сидел за компьютером и внимательно всматривался в мерцающий экран. Колонки цифр мелькали перед глазами.
– Как давно, Станислас на Земле?
Зина присела на краешек дивана.
– Четвертый месяц.
– Он уже встречался с Ниной? – щелчок клавишей, – Или только собирается?
– У них была встреча, но ей удалось уйти. Кто-то приклеил его ботинки к полу.
