Текст книги "Стальная: по пути пророчества (СИ)"

Автор книги: Альвина Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

  – Естественно, – ехидно улыбнулась Дари, – Кому понравится смотреть на резвящуюся парочку, когда самой только после свадьбы и можно. Я бы на твоем месте... Ой, даже не знаю – огнем бы плевалась. Образно конечно.

   Я вытаращилась на драконницу, восхищенная ее феноменальной проницательностью.

  – Ласснир, когда нам с Райнаром рассказывал о вашей привязке, сильно нас озадачил – как ты вообще, в слюнявую идиотку не превратилась, не пойму. Привязывать человека у нас табу. Вы же люди, существа хрупкие, вас сломать, как чихнуть. Райнар очень возмущался, он у нас мальчик честный. Мне даже жалко его, иногда.

  – Почему?

  – Честность не всегда к месту. Думаешь, почему он до сих пор со мной таскается?

  – Откуда я знаю.

   Дарисандрина мягко улыбнулась, словно говорила не о брате Лассаиндиара, а о своем собственном.

  – Его уже раз двадцать свести хотели, только в последний момент, он как ляпнет что-нибудь такое... честное – и все на этом заканчивается. Ну, скажи, какая девушка захочет слышать, что она, не успевшая до его прихода привести себя в порядок, выглядит как не выспавшаяся микора.

  – Н-да. Тяжелый случай.

  – Нин... можно я тебя буду звать Ниной? А ты меня – Дари. Если хочешь.

  – Можно.

  – Нин, а может ну их... мужиков. Что мы там не видели, в самом деле?! Пойдем лучше, выпьем, поболтаем.

  – Что выпьем-то? – заинтересовалась я.

  – У меня с собой бутылочка шанрайяна есть. Сладости всякие. Я без них никуда.

  – Без чего? Без шанрайна или сладкого?

  – И того, и другого.

   Я задумалась.

  – Пойдем, – потянула меня драконница, – Я тебе про твою эммери расскажу.

  – Пойдем.

   Мы синхронно встали, и оказались под прицелом десяти пар крайне удивленных глаз. Мужчины застыли в нелепых позах, совершенно не представляя, как реагировать на наше появление. М-м, какое зрелище. Моя недодраконья сущность неожиданно приподняла голову и, ни с того, ни с сего, начала проявлять самостоятельность, заставив призадуматься о раздвоении личности. Стальная цинично отмела непригодных для нас особей мужского пола: она была категорически против огров, темных эльвафов, киосов и гнормов; Райнара обозвала юнцом; Ласснира наоборот – старпером; Хроса прописала в друзья; Ваира в союзники. Начала прицениваться к Лелю, но вспомнила, что он наш родственник, и загрустила – силен, красив, честен, но что поделать, человеческая сущность против. Нет, так нет. Драконница поискала глазами глирта. Франчиас стоял на берегу и смотрел на нас, чуть прищурив смеющиеся золотые глаза. Эй, почему в одежде?! Фу-у. Так не честно. Он до сих пор в этой мальчишеской ипостаси. А, я то надеялась... Сплошное разочарование.

   В отличие от меня, Стальная решила присмотреться не к личине Франчиаса, а к его сущности, и едва не начала танцевать ламбаду, а вместе с ней и я – невероятно сильный, молодой, выносливый. На мысленный вопрос, а не смущает ли ее, что он змей, драконница отмахнулась, мол, боги-покровители одни – подсобят. Она позвала свою кровь в нем и его глаза вспыхнули. Как загипнотизированный, Фран сделал шаг к нам на встречу.

   Длилось все не больше секунды. Я моргнула и наваждение пропало. Выдохлась моя драконница. Рано ей еще. Фран тоже это почувствовал. Остановился. Но тело уже объяло пламя страсти, и чтобы остудить его, глирт так в одежде и плюхнулся в ледяную воду. "Прости, я не специально" – мысленно обратилась к нему, надеясь, что он услышит. Услышал – мученически закатил глаза и скрылся под водой.

   Мужчины не успели даже возмутиться, как Дари подхватила меня под руку, и, развернув на сто восемьдесят, крикнула:

  – Отбой мальчики. Мы с наследницей идем пить шанрайян.

   И, как на буксире потащила меня к лагерю.

  – Дарисандрина, не смей спаивать, Избранную! – послышалось предупреждение Райнара.

   Но Дари только презрительно фыркнула и прибавила шагу, так что до лагеря, мы почти бежали.

Глава 7

  – Кто мне объяснит, что это было? – первым пришел в себя Итмар.

   Фран весь мокрый и злой, выплыл на берег. Мужчины начали переглядываться.

  – Похоже, они поладили, – тепло улыбнулся Хрос.

  – Чему ты радуешься? – фыркнул Эрдо, – Если эти две стервы объединятся, нашему миру придет конец.

  – Не говори так о Ни'ийне, – покосился на друга Лассаиндиар, – Она хорошая девочка.

  – Твоя хорошая девочка, если ты запамятовал, недавно отшила тебя... друг.

   Глирт прислушался. И когда успела?! Они же, вроде бы, еще не пересекались. Или это произошло сразу после... хм. С ее везением, все может быть. Тогда понятно, почему весь день Нина пыхтела как рассерженный ежик, и даже не смотрела в сторону драконов. Утробное рычание заставило всех напрячься.

  – Брат, прекрати, – Райнар подошел к красноглазому мужчине и положил руку ему на плечо. Это подействовало.

   Франчиас стянул с себя мокрую одежду, вытащил из сумки полотенце, и замотался им до подбородка. Искупнулся, называется. "Ну, Нина". Игнорировать ее зов становится все труднее. Надо бы попросить Хроса сварить ему какую-нибудь успокаивающую настойку.

  – Она не отшила меня, – как можно сдержаннее процедил Ласснир, – Девочка слишком переживала за свою горгулью – ей было не до разговоров. У нас еще будет время.

   "Блажен, кто верует" – вспомнил Фран подходящую цитату, но озвучивать ее не стал. А вот Хросу, с его юношеской несдержанностью, пришлось топить смех в реке, пока дракон не заметил и совсем не вышел из себя.

  – Ты же, вроде, не собирался купаться, змей?! – выйдя из воды, зло усмехнулся дракон, – Да еще и в одежде.

  – Я споткнулся.

  – Ис-сир споткнулся! – громко, чтобы слышали все присутствующие, оповестил дракон и усмехнулся, – Непривычно пользоваться ногами да, змей?

   Дракон явно нарывался на ссору, но Франчиасу было не до него. Хотя не плохо было бы сбросить пар... но не нет, сейчас не то время и не то место.

  – Я удивился, ящер.

  – Не смеши меня, змей. Ты прекрасно знал, что они там.

   Поджав губы, Фран спрятал улыбку.

  – Знал. И что? Что я должен был сделать? Крикнуть, им, чтобы не подглядывали?

   Со всех сторон раздались чисто мужские смешки.

  – Именно. Это недостойно...

  – Не будь ханжой, Лассаиндиар.

   Франчиас презрительно скривился. Дракон как был занудой, так и остался. Годы в рабстве его совсем не изменили.

  – Да, ладно тебе, дружище, за мной впервые подглядывают не монстры и не убийцы, – хохотнул Итмар, – И скажу честно – это приятно.

  – Ишшари шалунья, – доброжелательно рыкнул огр.

  – Ну, если многоуважаемой наследнице, – прощебетал Лиам, – это было так нужно, я только рад, что стал первым представителем своей расы, кого она увидела обнаженным.

   Плотину прорвало, и мужчины захохотали, тыкая друг в друга пальцем. Дракон зарычал.

  – Прекратите!

  – Это ты прекрати, Лассаиндиар, – поднялся Франчиас со своего места, – ничего особенного не произошло.

  – Действительно, черный дракон, – усмехнулся князь, – не убудет же от нас.

   Очередной залп смеха. Фран спокойно выдержал яростный взгляд дракона.

  – Ты мне за это заплатишь, – тихо прорычал Ласснир, и ушел в лес.

  – За что? – не понял глирт.

  – Мой брат считает, что это вы виноваты, что Нина так холодна к нему, – объяснил Райнар.

  – Он совершенно не меняется. Как был толстокожим, так и остался, – скривился глирт.

  – Этим он пошел в деда, – согласился молодой дракон, – Тот тоже не хочет никого слушать и продолжает гнуть свое.

  – Что-то не слышу в твоем голосе прежнего трепета, – усмехнулся Фран.

   Райнар вздохнул.

  – Я предложил совету позволить шахнирам осмотреть дракончиков.

   Франчиас изумленно воззрился на мнущегося с ноги на ногу парня.

  – Смело. И, что он сказал?

  – Ничего, – вздохнул Райнар, пряча взгляд, – Но на следующий день меня отправили в Темную пустошь охранять границу.

  – Даже так, – ничуть не удивился Франчиас.

  – Многое изменилось, ис-сир Франчиас. Наш клан уже не тот, что был раньше. Благодаря тому, что брат был изгнан, и перестал сдерживать Нагарона, старик совсем обезумел. Мы больше не имеем права самостоятельно выбрать себе партнера – он и Дарсагана подбирают пары и совершают ритуалы слияния.

   Глир нахмурился.

  – Райнар, ты что-то путаешь, ритуал слияния невозможно провести, если дракон не нашел свою единственную – свою ласси.

  – Нагарон начал использовать привязку, такую же, как и Лассаиндиар использовал на Избранной.

   Франчиас задумался. Неожиданная новость. Он и не предполагал, что с того времени, как он был отправлен отцом в составе посольства в Даргардию, а потом выгнан за ее приделы по ложному обвинению, все так изменится. Хотя уже тогда Франчиас отмечал некоторые странности, творящиеся в совете старшей семьи черного клана.

  – Но в таком случае вероятность рождения здорового потомства у такой пары крайне мала.

  – Именно. И у меня есть подозрение, что это началось еще до моего рождения.

  – Зачем ты мне все это говоришь?

  – Я прошу помощи.

  – Чем я могу тебе помочь, Райнар.

  – Пока не знаю. Я хочу просить совета у богини.

  – Но прежде, решил заручиться моей поддержкой?!

  – Да.

  – Я вынужден отказать тебе.

  – Почему?! – воскликнул дракон младший.

  – Тише. Ты привлекаешь внимание.

   Молодой дракон посмотрел вокруг. Хрос невероятным усилием воли отвернулся, эльваф дернул ухом, выдав свою заинтересованность, Итмар и Эрдо пошли искать Лассаиндиара, все остальные просто не понимали драконий.

  – Почему? – гораздо тише спросил Райнар, – Это как то связано с наследницей?

  – Да.

  – Это из-за вашего спора с Лассаиндиаром? Вы снова решили выяснить, кто лучше?! Послушайте, Франчиас, я глубоко уважаю вас, вы много сделали для меня и Дари, но я просил брата и прошу теперь вас – оставьте Избранную в покое. Она человек – вы нет. Вы поиграете с ней и бросите. И что ей останется – разбитое сердце? Проявите благородство, ис-сир, остановитесь.

  – Ты очень добрый мальчик, Райнар, – улыбнулся Фран, – Но, боюсь, это уже не возможно.

  – Но как же!? – воскликнул расстроенный парень, – Как же так! Почему вы оба меня не слушаете?!! Мой брат заявил, что ни за что не отступится, что Ни'ийна будет только его, а теперь вы. Это жестоко. Хоть на мгновение подумайте о ней.

  – Мой мальчик, с того момента, как я увидел ее, я только этим и заниаюсь.

   Райнар удивленно захлопал глазами. До него постепенно начало доходить.

  – Так вы... Вы серьезно?

  – Как никогда. И я буду счастлив, если она выберет меня.

  – Ис-сир Франчиас, не прибеднитесь, – недовольно покачал головой Райнар, – Зная вас, вы просто не оставите моему брату ни единого шанса.

   Глирт шипяще засмеялся:

  – Ты прав, Райнар. Ни в этот раз, – Франчиас взглянул на молодого дракона, и в голосе его послышалось предупреждение, – Нина моя.

   Холодная уверенность поднялась из глубин темной души глирта, затопив глаза ис-сира. Райнар отступил, ощутив, как ледяные волны страха накатываю на него. Он уже видел этот взгляд и не хотел бы повторять опыт мертвых наемников, подосланных расправиться с неугодным глиртом.

  – Хватит пугать мальчика, Франчиас, – хлопнул по плечу ис-сира князь, – Уж не знаю, о чем вы беседу вели, но пора возвращаться в лагерь.

  – Если, конечно от него еще что-то осталось, – скривил рот Райнар.

  – А что ж с ним будет? – хмыкнул Ваимир.

  – Дарисандрина, – хором ответили Фран и молодой дракон.

***

  – С-слушай, а она как, очнетс-ся? – махая рукой перед лицом эммерши, поинтересовалась я у Дари.

  – Ок-клемается, – фыркнула драконница, и, выудив из сумки очередную глиняную бутыль, спросила, – Еще будешь?

  – Не, я пас, – замотала головой, отчего мир закружился перед глазами.

  – Ну, как хо-очешь.

   Драконница, по-гусарски рубанула по горлышку кинжалом и плеснула себе в кружку золотистую жидкость.

  – Ладно, наливай, – передумала я.

  – Ха, – пьяно улыбнулась Дари и плеснула в протянутый стакан.

  – Дарисандрина – это недостойное поведение для молодой дранницы. Что ты себе позволяешь? Нина, и ты, тебе же отец говорил, что тебе ни в коем случае нельзя пить! Хватит, – в очередной раз запищал Индир из своей сумки.

  – Нии-на, у меня опять... как его.. этот г..л..

  – Глю.. глю.. глюк.

  – Тощно.

  – Не обращ-щай внимание. Эт пройдет.

  – Куд-да пройдет? – не поняла Дари.

  – Не важно. За нас?

  – За нас.

   Чокнувшись, мы снова выпили. За что мы только уже не пили: за знакомство, за дружбу, за драконов, за людей, за глиртов (я предложила), за мужчин, плавно перетекая в тост за придурков неспособных понять "женскую тоску по сильному плечу", снова за любовь, за родителей, за Землю, за Париж (предложила Дари, чем сильно меня удивила, но я уже была не в состоянии, чтобы задавать вопросы, и только поддержала тост), за горгулью, которая отказалась с нами пить, за зангарра, который, зараза, съел мою порцию рагу, которую мне оставила Лиси, а потом почему-то стремительно убежал в лес, за Индира, который не выдержал и начал капать нам на мозги из своего укрытия и был назван "глюком", за... уже не помню что, но теперь это звучало коротко:

  – За нас?

  – За нас.

  – Что пьем? – неожиданно у костра объявилась встрёпанная, и чем-то сильно недовольная Шазура, – Айдерское? Мне налей.

   Она из воздуха достала изящный фужер и протянула Дари.

  – Ты кто? – опешила драконница.

  – Ш..ша..., – попыталась выговорить я, но язык меня не слушался.

  – Тихо, – сурово посмотрела богиня, и с милой улыбкой обратилась к моей новой подруге, – Шази. Меня зовут Шази.

  – Ну, за зн-накомство, – не стала сопротивляться Дари, и налила богине до краев.

   Шазура уселась на валик из одеял, брякая каскадом бус, подогнула ноги под себя и покосилась на меня, не скрывая раздражения.

  – Ты что творишь?

  – А што? – не поняла я.

  – Ты зачем Франчиаса к себе привязываешь?

  – Ты о чем? – вытаращилась я на нее, – Не понимаю. Ни-ик..никого я-а не привязываю.

   Шазура вздохнула и призналась:

  – Меня только что вызвала ма... Эрмиадида и потребовала с тобой разобраться. Она сказала, что ты попыталась подчинить Франчиаса.

  – Что?? Я??!! Чушь!! Я..Я.., – возмущенно запыхтела, но вспомнила, как стальная воззвала к крови, и сдалась, – А, блин, не знаю! Может быть.

   Богиня сощурилась:

  – Так, ты не специально?

  – Нет. Нет, – замотала головой.

  – Хорошо. Налей, – приказала Шазура, и Дари послушно наполнила фужер.

   Рыжеволосая богиня выпила и плавно перетекла поближе ко мне. Принюхалась.

  – От тебя пахнет смертью. Ты недавно умирала?

  – Я?! – от неожиданности едва не пронесла стакан мимо рта.

  – Ты. Ты.

   Я вспомнила тот ужасный сон, и меня передернуло.

  – Не знаю.

   Шазура задумалась, на ее прекрасное лицо легла зловещая тень. Змеиные глаза замерли. Она долго молчала, пока я не начала ерзать. Она, кивнув своим мыслям, тяжело вздохнула.

  – Теперь тебе придется быть осторожнее, – мрачно изрекла она, – В третий раз тебя спасет только тот, кто любит больше жизни. Ну, и конечно, кого любишь ты, – богиня поморщилась, – А как ты понимаешь найти такого весьма непросто.

  – Да-ари, налей, – попросила я, механически вытянув руку со стаканом.

  – М-может, не надо.

  – Надо Федя, надо.

  – И мне, – взглянула на драконницу Шазура.

   Драконница дернулась под оценивающим взглядом змеиной богини.

  – У меня столько нет.

   Богиня порыскала в пространстве за собой, засунув руку прямо в-никуда, и вытащила три глиняные бутылки.

  – Пьем?

  – Пьем, – кивнули мы с Дари.

   Айдерское оказалось подлым вином, которое пьется как сок, а бьет по мозгам, как кувалда. Когда явился Лассаиндиар, мы были уже никакие. Шазура ушла за мгновение до того, как он вышел на поляну. В пьяном угаре я послала его куда подальше, когда он начал рычать на Дари, но та и сама могла постоять за себя – начала огрызаться в ответ. Дракон попытался урезонить ее, но силы были не равны. Мы просто сбили мужчину с ног и связали его по рукам и ногам, тем, что попалось под руку. Подоспевшего на помощь Эрдо, Дари – приняв ящероподобную форму – запульнула в ночь, крикнув "поберегись, гнорм летит" и долго ржала над собственной шуткой. Итмар попытался урегулировать все дипломатически, не применяя силу, но две пьяные девицы посмотрели на него такими плотоядными взглядами, что охотник счел благоразумным делать ноги, пока его не разорвали на части.

   Мы разочарованно засопели, но переглянувшись, стали ждать следующую жертву. Вышедший из леса Хрос тут же был атакован Дарисандриной. Она шустро упаковала гвиорда в покрывало, и, крикнув мне "Увидимся утром", утащила того в лес. Я ржала до рези в животе. Но недолго. Когда на поляне появился рассерженный эльваф с хворостиной в руке. Мне стало не до смеха. Не знала, что я умею так быстро бегать!

   Остановилась тогда, когда убежав в лес, наткнулась на какой-то холм из ракушек. От удара он рассыпался, и на его месте появились три женские фигуры, закутанные в полупрозрачные ткани. Их кожа мерцала, глаза светились, а сами они выглядели, как ожившая мужская фантазия. Точнее, как три фантазии: блондинка, брюнетка и рыжая. Блондинка длинноволосая стройная девица с небольшой грудью третьего размера, узкой талией и крепкой попой. Брюнетка обладала бюстом четверного или даже пятого размера, плоским животом и весьма пышными бедрами. Рыженькая, отличалась спортивным телосложением, упругой маленькой грудью и подтянутой попой.

  – Кто посмел потревожить наш сон?

  – А? – грохнувшись на пятую точку.

  – Кто?..., – решила повторить вопрос блондинка, но рыжая ее перебила.

  – Кимира, какая разница, кто нас разбудил. Мы проснулись! Мы наконец-то проснулись!

  – Действительно, – улыбнулась брюнетка, – как тебя зовут, наша новая хозяйка.

  – Да она стальная!! – воскликнула блондинка и подалась вперед.

  – О-о, как здорово! – захлопала в ладоши брюнетка.

  – Слава Крайгу, теперь мы можем снова вернуться в Кармтвор, – на лице рыженькой появилось выражение полного облегчения, – Мне уже надоела наша вековая спячка. Мы рады встречи, стальная. Я надеюсь, ты позаботишься о нас.

  – А..А Кто вы?

   Говорят, пьяным море по колено – вот и я, увидев этих трех светящихся девиц, не испугалась, а заинтересовалась кто они, и откуда. Девушки рассказали, что они последние из рода ифсирит – низших темных. По сути, они напоминали суккуб, с той разницей, что ифсириты ни в коем случае, не убивали своих партнеров, а силы, накопленные за счет соития, использовали для лечения больных магических деревьев и цветов. Раньше они селились у темных источников, жили, не соприкасаясь с внешним миром, поддерживая контакт только с кланом стальных драконов. Стальные гарантировали им безопасность, а ифсириты помогали ящерам, если тем нужна была их помощь.

  – Мы чувствуем в тебе дух стальной, но ты еще не прошла первую стадию оборотничества. Когда придет время, позови нас, и мы откроем для тебя вход в святилище, – улыбнулась мне блондинка – Кимира.

  – Ты теперь наша хозяйка, – опустилась на одно колено брюнетка – Шифани.

  – Накорми нас, – так же поступила и рыженькая – Саяда.

  – Накормить? – затуманенный алкоголем разум начал тупить, и я смущенно развела руками, – Изните, но я преп.. пр.. предпощитаю мальчикоф.

  – Позволь нам напитаться от мужчин, что пришли с тобой, – объяснила Кимира.

  – Но они...

  – Не переживай, если они не захотят, мы отступим, – умоляюще посмотрела на меня Шифани.

  – Ну, ха-харашо. Только змея ни-ни. Он мой... А фсех остальных можно. Особенно гно– номов и черно-ного дракона, того, что пос-старше, – злобно улыбнулась я.

   Девочек как ветром сдуло. Изголодались, бедненькие. Как я их понимаю. Сладко зевнув, улеглась прямо на холм.

***

   Но окунуться в очередной кошмар мне не дал шипящий звук, который трансформировался в мужской голос. Меня звал Франчиас. Я приоткрыла один глаз. Возле холма, покачиваясь на длиннющем черном хвосте, стоял глирт, и, склонив голову, наблюдал за мной. Я пьяно улыбнулась.

  – Фра-ан.

  – Шини, умеешь же ты пугать до икоты, – подполз он ко мне, и, нагнувшись, поднял на руки.

  – Фран, – я обвила шею глирта руками, и, как кошка потерлась о его щеку.

  – Больше так не делай, – Фран сильнее прижал меня к себе, – Мы с Лельтасисом и Ваимиром весь лес носом перерыли, пока ифсириты не явились.

  – Как там де-девочки?

  – Девочки? Нина, ты хоть понимаешь, кого ты на нас натравила? Ифсириты – низшие демоны.

  – Все будет хо-ро-шо, – уверенно изрекла я, – Они обещали.

  – Я не знаю, что "девочки" тебе наобещали, шини, но они так сильно были заинтересованы Лассаиндиаром и нашими гномами, что я не уверен, что утром те смогут пошевелить хоть пальцем.

  – Они их не у-убьют? – червячок сомнения все-таки закопошился в моем нетрезвом мозгу.

  – Убьют? Нет, конечно. Но силы выкачают столько, что их любой ребенок на лопатки уложит.

   Я злорадно улыбнулась. Так им и надо. Пока мы ползли к лагерю, я вдруг страстно пожелала узнать, хочет ли Фран жениться на мне или нет. Получив утвердительный ответ, я пригрозила завязать его узлом, если тот только подумает пойти налево. Франчиас задумался и с улыбкой заявил, что он может попробовать уползти, на что я рыкнула, что после того, что я с ним сделаю, ползать он уже не сможет никогда, и, сорвав какую-то тонкую гибкую веточку, скрутила из нее узел "обезьяний кулачок". Франчиас увидев это, рассмеялся, и сказал, что такую как я, он искал всю свою жизнь, и раз посчастливилось найти – никому не отдаст. Я посмотрела в его золотисто-зеленые глаза и заплакала. На вопрос, почему я плачу, честно ответила, что счастлива.

***

   Наутро у меня зверски болела голова. И не у меня одной. Дари, тоже стонала и пряталась от вездесущих солнечных зайчиков. Ее Хрос сгрузил ко мне на покрывало, так как оно единственное уцелело после нашего с драконницей ночного буйства – все остальные были нами разорваны и превращены в веревки. Но мужчины не возмущались. Они были тихими и покладистыми. Пытались лишний раз даже не ходить рядом с нами, чтобы ненароком не разбудить. Пока мы, наконец, не проспимся и не протрезвеем.

   Я совершенно не помнила, что творила этой ночью. Все мои воспоминания заканчивались на появлении Ласснира, все остальное было покрыто мраком. Но возможно все из-за того, что головная боль была по-настоящему чудовищной, и думать о чем-нибудь было просто невозможно.

  – Пи-ить, – простонала я.

   Мою голову приподняли и к губам поднесли флягу с холодной водой. Я присосалась к ней, как младенец к груди матери.

  – Все, все, – флягу отняли от губ, и мою голову осторожно положили на валик, заменяющий мне подушку, – Тебе еще пить настой, который сварил Хрос. Сколько ж вы выпили?

  – Не помню... Пять?

  – Судя по найденным горлышкам – семь, – отозвался Ваимир.

  – На двоих?!! – опешил Хрос.

  – На троих, – буркнула я.

  – Лисиэльдра трезвая, – ворчливый голос Леля послышался откуда-то издалека.

  – Шази приходила, – Дари громко застонала и повернулась на другой бок.

  – Кто такая Шази? – поинтересовался Фран, прохладными пальцами касаясь моей щеки.

  – Т-сс, – зашипела я, – Не упоминай ее имя, а то явится.

  – Кто? – склонив голову, прошипел Фран.

  – Потом скажу, – буркнула, морщась от боли.

   Сквозь щелки между веками увидела, как Хрос передал Франчиасу миску с дымящимся варевом и ложку, которой предполагалось меня кормить. Не железная, между прочим, – деревянная. Наверное, чтобы аппетит не перебила, и не закусила ей вместо зелья.

  – Нина, – в голосе змея появились просительные нотки. Он погрузил ложку в жижу, зачерпнул и поднес к моему рту. Я принюхалась – пахло вкусно. Возможно, это даже съедобно.

  – Оно горячее, – капризно надула губы, – подуй.

   И легендарный "темный искуситель", поднеся ложку ко рту, пару раз подул, попробовал на язык, и, убедившись, что варево подходящей температуры, скормил мне почти всю миску. За спиной завозилась Дари. И я услышала те же слова, но обращенные к Хросу. Представив, как мы выглядим со стороны, я едва не расхохоталась. Зрелище предполагало быть настолько умильным, что мои губы сами собой расползлись в улыбке.

  – Что смешного? – изогнул темную бровь глирт.

  – Ничего, – слабо качнула головой.

  – Но ты улыбаешься.

  – Да.

   Слова давались с трудом. Резь в глазах и гул в голове, что-то мне это напоминает.

  – Как себя чувствуешь?

  – А как ты думаешь? – вдруг просипела я и закашлялась. Неужели простыла? Этого мне только не хватало!

   Франчиас отложил миску и положил ладонь мне на лоб. Я смущенно покраснела.

  – Лоб горячий.

  – Когда ты простыть-то успела? – взбодрившись после супчика, приподнялась на одной руке Дари.

  – У меня с детства слабое здоровье.

  – "У меня с детства слабое здоровье", – передразнила драконница, – Тогда какого драрка ты полезла подглядывать за мужиками, раз тебя любой сквозняк из строя выводит.

  – Не любой, – обиделась я, стараясь не смотреть на Хроса, глаза которого искрились смехом, – И не кричи так.

  – Да, ну! А у кого сейчас сопли в три ручья потекут?

  – Дари, где ты набралась таких выражений? – опешил Фран и помог мне сесть.

  – Где-где! Как будто ты не знаешь?!

   Дари вскочила на ноги и прямо так, босиком, пошла к своей сумке. Она достала оттуда маленькую коробочку, вернулась и протянула ее мне.

  – На.

  – Что это? – В коробке лежали пластинки с таблетками.

  – Взяла на всякий случай. Как чувствовала, что пригодится. Хрос хороший лекарь. Зелья у него отменные, но тебе лучше пока использовать привычные средства.

   Я перевернула пластинку. Написано по-английски. Но даже с моими скудными знаниями языка, я без труда поняла, что это.

  – Парацетамол, – прочитала я вслух.

   Фран выхватил пластинку у меня из рук и стал внимательно рассматривать.

  – Не доверяешь? – усмехнулась драконница, – Зря. Я, между прочим, для Нины от чистого сердца.

  – И нападки твои на Нину, тоже от чистого сердца? – подошел к нам Ваемир.

  – Мы уже все обсудили, – дернула плечом Дари, – Вас, князь, это не касается.

   Ваимир не стал спорить. Фран достал из коробочки еще одну пластинку таблеток и снова, молча, стал рассматривать.

  – И что же, если не секрет, ис-сир Франчиас, рассматривает? – ядовито рыкнула драконница.

  – Срок годности, – фыркнул глирт, – он истек пять лет назад.

   Лицо девушки удивленно вытянулось. Я все-таки рассмеялась.

  – Не расстраивайся, Дари, мне уже лучше.

   Но Фран не дал мне встать. Он собственническим жестом, обнял меня за талию и притянул к себе. Это разбудило Стальную. Моя внутренняя драконница приподняла голову и довольно заурчала, зато человеческая сущность насторожилась – "Это еще что такое?"

   Фран сделал пас рукой и нас четверых, включая Хроса, словно отсекло от остального мира. Мутная полупрозрачная пелена, колпаком накрыла нас, глуша звуки.

  – Я уже заметил, что вы поначалу не ладили. Что случилось? Я знаю тебя с первой линьки, Дарисандрина.... И я знаю Нину. На конфликт она бы не пошла. Ей это сейчас не выгодно. Что между вами произошло?

  – Да, ничего, – бесшабашно фыркнула Дари, – Просто Нина весьма неудачно выбрала время зайти в гостевой дом, и увидела, как мы с Лассаиндиаром..., – Дари взглядом и волнистыми телодвижениями пояснила, что имела ввиду, – Ее это немного... шокировало... Ну, а мне было удобно, чтобы все подумали будто я ревную Нину к Лассниру. Ничего серьезного.

  – Дари!! – вскрикнула я.

  – Что? – недоуменно воззрилась она на меня, – Ты не хотела, чтобы Франчиас узнал об этом?

   Тело за моей спиной окаменело. Я поджала губы. Драконница поняла без слов, что говорить о нашем первом знакомстве не стоило.

  – Прости, – коснувшись пальцами губ, вымолвила она, и в ее глазах я увидела искреннее сожаление.

  – Фран, – позвала я.

   Но он молчал. От дурного предчувствия холодок пробежал у меня по позвоночнику. Я попыталась обернуться, но Фран резко отпустил меня и поднялся на ноги.

  – Фран, я просто хотела поговорить с ним. Правда. Ничего серьезного... Да, я ослушалась... Теперь понимаю, что была не права. Мне не стоило туда идти... Разговора, как ты понимаешь, у нас все равно не вышло. Он даже меня не заметил... А с Дари мы уже все обсудили. Фран. Все в порядке.

   Меня начало трясти. Проклятье, почему мне так важно, чтобы он понял, что с драконом все кончено, что я уже все для себя решила? Важно, до боли в сердце, чтобы он посмотрел мне в глаза и сказал, что в порядке, что он понимает... Но Фран не смотрел на меня, его лицо было скрыто за занавесой черных волос, и только Стальная зябко ежилась на задворках подсознания. Она ощущала сильные возмущения темных потоков вокруг глирта, и посоветовала даже не пытаться задержать его, если он захочет уйти.

  – Фран?

  – Франчиас, – окликнула его Дарисандрина.

  – Ис-сир, – вскочил на ноги Хрос.

   Одним взмахом глирт разрушил барьер, оттолкнул Ваимира, стоявшего у него на пути, и стремительно направился в сторону реки.

  – Куда это он? – Ваир, как и мы все проследил за глиртом, пока тот не скрылся в лесу.

  – А кто там? – уточнила Дари, задав верный вопрос.

  – Лассаиндиар и гномы, – мерзкая улыбочка озарила лицо Рэмиэля, – Им этой ночью больше всех перепало от ифсирит, – темный эльваф облизнулся, – Только после такой дикой скачки они не то, что идти, они встать не могут. Орби их отнес к реке, чтобы быстрее сил набирались.

  – Ифсириты? – удивилась Дари, – Они же вымерли все два века назад!

  – Ну, эти три были живее всех живых, – темный едва ли не кайфовал, говоря о них.

  – Нина, ты что-нибудь знаешь об этом? – Князь присел на корточки и посмотрел на меня взглядом ласкового палача.

   Какие-то обрывочные воспоминания у меня были. Но если честно, мне не очень хотелось вспоминать, как мы с Дари напились до полубессознательного состояния.

  – А что? – невинно захлопала я ресничками.

  – Когда мы на них наткнулись, они говорили о новой хозяйке. О том, что она была очень щедра, позволив им кормиться от всех нас. Особенно от дракона и гномов.

  – И? – Мои уши предательски вспыхнули, но любопытство пересилило.

  – Светлая попыталась соблазнить Франчиаса, но змей не поддался. Он едва дух из нее не выбил, выпытывая, кто их направил в сторону лагеря.

  – Ой, – наморщила я лоб.

  – Она перестала сопротивляться только тогда, когда ис-сир частично принял змеиную ипостась. Ифсирита что-то зашептала ему на ухо, и он ее отпустил.

  – И все?

  – Нет. Франчиас молвил, что все мы можем немного... отдохнуть в обществе этих очаровательных особ, а уж он в одиночку найдет тебя и приведет в лагерь. Он объяснил, что все это время мы ходили кругами.

   Дари плюхнулась на покрывало и положив руки мне на плечи, заставила прогнуться назад.

  – Князь, оставь наследницу в покое. Не видишь, она в расстроенных чувствах.