Текст книги "Король поневоле (СИ)"

Автор книги: Алла Новикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

– Как это? – удивился Нековбой, поправляя очки.

– А так. Ведь Артур может решить, что Ритка наговорила тебе всяких гадостей о Сонечке, потому ты на нее так и набросился. А отдуваться придется ей.

– Об этом я не подумал, – признался Василек. – И все равно. У Артура слишком много преимуществ передо мной, и вот это-то как раз нечестно. Я просто немного уравнял наши шансы.

– Если ты из-за этого дурацкого договора решил объявить Артуру войну, то я его расторгаю! – категорично заявила Рита. – Мне это уже надоело! Все, пошутили – и будет!

– Ладно, ладно, – тут же пошел на попятный Нековбой. – Я буду паинькой. Только не сердись. И вообще, давайте сменим тему. Все уже решили, где будут отдыхать летом?

Друзья наперебой принялись делиться планами на лето, и за этими разговорами, тихо и мирно, прошел остаток дня.

17

Лето Рита провела замечательно, несмотря на все свои опасения. Почти все каникулы она, как обычно, провела у бабушки. Вовсе не потому, что ей негде было больше отдыхать, нет, на самом деле ей очень нравилось в деревне. Там было тихо и спокойно, и, главное, удивительно красиво. Лес, речка, просторные луга и необъятные поля. От этой свободы просто дух захватывало.

Рита боялась, что от тоски по Артуру все это покажется ей теперь серым и унылым. Время показалось, что она ошибалась. Здесь было то, чего ей так недоставало в последний год – спокойствие, безмятежность. Здесь можно было ни о чем не думать и беззаботно наслаждаться отдыхом. Само собой, в деревне Рита не бездельничала, она помогала своей престарелой бабушке по дому и вообще по хозяйству. Белоручкой она никогда не была и могла с одинаковой легкостью и хлев почистить, и корову подоить, и гусят попасти. Единственное, что ей пока не удавалось, – это приручить злобную бабушкину козу по кличке Нюрка. Упрямое создание все время косилось на Риту своими странными, желтыми с горизонтальными зрачками глазами и при случае всегда старалось зажать ее где-нибудь в углу своими изогнутыми ребристыми рогами.

В деревне у девушки появилось время спокойно все обдумать. В свободное время она убегала в лес, на свою заветную полянку, местонахождение которой Рита хранила в строжайшей тайне, удобно располагалась на мягкой травке и, мечтательно глядя в небо, все думала и думала. Об Артуре и о том, что в деле покорения его сердца она пока что продвинулась совсем недалеко, о Нековбое и его нелепом договоре, о Сонечке и о том, что связывает ее с Королем помимо студенческих отношений, об отце Артура и его чудесном выздоровлении… В общем, в основном она размышляла, конечно же, о своем возлюбленном. В конце концов Рита решила, что пришла пора что-то менять в своей жизни. За этот длинный-длинный год она что-то совсем застоялась. Настало время перемен. И начинать следовало с себя.

За этими размышлениями и развлечениями два месяца пролетели как один день. Девушка купалась, загорала, ходила со своими многочисленными деревенскими подружками за грибами, побывала несколько раз в клубе на дискотеке, где быстро стала звездой для местных парней (и так же быстро прослыла среди них недотрогой, поскольку так и не удостоила никого из них своей благосклонности). В общем, было весело. Но когда пришло время возвращаться в город, она без особого сожаления рассталась со своими друзьями.

В город Рита вернулась отдохнувшая, посвежевшая, загорелая, с решительным блеском в глазах. После подробного отчета о своем пребывании в деревне она подступила к матери с просьбой выделить ей энную сумму денег на новый имидж. Екатерина согласилась без колебаний. Она заметила, что дочь стала спокойнее, уверенней в себе и даже какой-то повзрослевшей. И, выбрав для покупок свободный день, они вместе отправились по магазинам.

Когда Рита пришла на встречу со своими давно не виденными друзьями в их любимое кафе, они поначалу не узнали ее, а узнав – застыли в восхищении. Волосы девушки, прежде свободно ниспадавшие до плеч, теперь были коротко подстрижены, открывая взору изящную шею. Она их еще и покрасила, поэтому они стали мягко отливать карамелью, искрясь на солнце. Легкий макияж, которым Рита раньше частенько пренебрегала, подчеркивал ее бархатистые карие глаза и четко очерченные губы. Девушка была одета в модный деловой костюм, ладно облегавший ее стройную фигуру. В общем и целом она создавала впечатление уверенной в себе, сильной женщины.

– А-бал-деть! – по слогам проговорил Нековбой, падая перед смутившейся подругой на колени, не обращая ни малейшего внимания на удивленные взгляды других посетителей кафе. – Мадам, я у ваших ног!

– Ритка, ты выглядишь просто потрясно! – с восторгом заявила Вика, подойдя поближе и бесцеремонно крутя ее во все стороны.

– Не то слово! – подтвердила изумленная Лиля.

Рита довольно улыбнулась. Идя сюда, она очень нервничала, потому что не знала, как воспримут друзья ее новый облик, и теперь она с облегчением поняла, что все труды по ее преображению были не напрасны.

После того как восторги немного поутихли, девчонки и Василек уселись за столик и начали делиться своими впечатлениями о своем летнем отдыхе. Вика, которая ездила с родителями в Турцию, показала друзьям фотографии, подробно рассказывая о каждой из них. Лиля, мучительно краснея, призналась, что на даче, где она провела большую часть каникул, она познакомилась с парнем, который начал за ней ухаживать. Они встречались и по сей день, и скоро он должен будет прийти сюда, чтобы познакомиться со всеми ними. Вика тут же сказала, что ее Сережа тоже вот-вот подойдет – он только сегодня вернулся из Таиланда и горит нетерпением увидеть свою девушку, по которой он страшно соскучился.

– Делимся на пары, значит? – помрачнев, спросил Нековбой. Но тут же, просияв, сказал Рите: – А что ты скажешь на то, чтобы провести один день в качестве моей девушки? Не бойся, приставать не буду. Забацаем тройное свидание.

– Ладно, – легко согласилась та. – Только чур без далеко идущих планов.

– Заметано! – сверкнул улыбкой Василек.

– А ты как отдохнул? Где был? Что делал?

Нековбой закатил глаза и шумно вздохнул:

– Мы с отцом ездили в санаторий, и вы не поверите, кого я там встретил!

– Кого? Выкладывай уже, не томи!

– Сонечку, вот кого! – театрально воскликнул парень.

– Что-о?! Сонечку? Ту самую Сонечку?

– Ага, ее самую.

– Надеюсь, ты вел себя прилично? – строго спросила Лиля.

– Я старался. Я очень старался. Я делал все, чтобы сталкиваться с ней как можно реже. Но она буквально не давала мне проходу!

– Врешь! – безапелляционно заявила Вика.

– Мамой клянусь! Куда бы я ни пошел, она оказывалась тут как тут. Как специально поджидала.

– Вы с ней разговаривали? – подперев щеку рукой, заинтересованно спросила Рита.

– А то! Думаешь, так легко от нее отвязаться? Да я, по-моему, в жизни столько не разговаривал, как за время этого злополучного отдыха.

– И о чем же вы говорили, если не секрет?

– Ну, сначала она доставала меня вопросами о том, почему я такой грубиян и невежа и что она мне такого сделала, что я так набросился на нее в парке. Я извинился, сказал, что был не в себе. Думал, что на этом наше общение исчерпает само себя, но меня ждало горькое разочарование. За две недели так называемого отдыха я узнал о Сонечке практически все. О ее семье, ее мечтах, ее планах и прочей лабуде. Поскольку я старался быть вежливым во искупление своего недостойного поведения, мне пришлось все это выслушивать и даже любезно улыбаться. Когда же поток ее красноречия иссяк, она начала допытываться у меня подробностей моей жизни. Честное слово, у меня было такое ощущение, что я на допросе!

– Бедненький, – пожалела его Лиля. – Интересно, и чего же она от тебя хотела?

– Может, зная, что я Риткин друг, она пыталась как-то сблизиться с Артуром с моей помощью, – неуверенно предположил Василек.

– Вряд ли, – отмахнулась от него Вика. – Слишком уж это окольный путь. Да к тому же они и так каждый день в универе видятся, так что они и без того ближе некуда. Я лично думаю, что она в тебя влюбилась!

Рита и Лиля так и покатились со смеху, а Нековбой нахмурился.

– Злая шутка, – проворчал он. – Нет, я, конечно, знаю, что парень я дюже привлекательный и все окрестные девчонки в меня влюбляются, кроме, пожалуй, одной, – тут парень тяжело вздохнул и посмотрел на Риту. – Но Сонечка… Это же кошмар во плоти!

– Почему же? Очень даже красивая девушка. Гордиться надо.

– Было бы чем гордиться. Мегера какая-то ко мне привязалась, как репей. Отличный повод для гордости, – кисло улыбнулся Василек. – К тому же она для меня чересчур стара.

– Она старше тебя всего на год, – заявила Рита. – Ей восемнадцать.

Василий был старше своих подруг на год, потому что пошел в школу в восемь лет.

– Все равно, – упрямо сказал он. – Я в это не верю. Скорее всего, она просто издевалась. Или развлекалась. Хотя, возможно, для нее это одно и то же.

– Ишь ты, как завелся! – отметила, усмехнувшись, Вика. – Видимо, все-таки Сонечка тебя чем-то зацепила.

– Ваша Сонечка мне по барабану! – с горячностью возразил Нековбой. – Даже если бы она вдруг появилась здесь и стала бы умолять меня о любви, я даже не взглянул бы в ее сторону! Тем более, – продолжил он, смягчаясь, – когда рядом со мной сидит девушка в миллион раз лучше ее. И прекрасней. Особенно в этом новом имидже. Тебе очень идет, Ритусик. А прическа вообще просто супер! Я до этого и не замечал, какая длинная у тебя шея.

Маргарита покраснела. Она никогда не умела спокойно принимать комплименты.

– Спасибо, – сказала она.

В этот момент в кафе вошел Сережка, а через пару минут – парень Лили, Борис, и разговор перешел на общие темы.

Вот так друзья проводили последние дни летних каникул. Они ходили на пляж, в кафе, кино, гуляли по городу. Боря и Сережка частенько к ним присоединялись, к вящему неудовольствию Нековбоя. Он-то привык быть единственным парнем в их теплой дружеской компании, потому что Сергей, хотя и был неравнодушен к Вике, раньше редко встречался с ее друзьями, предпочитая проводить время с ней наедине. Теперь же он крепко сдружился с Борей, который ни на шаг не отходил от Лили и с удовольствием общался с остальными. В общем, их компания увеличилась на двух человек, но в то же время как бы разбилась на парочки. Василек однажды с грустью признался Рите, что скучает по старым добрым временам. Нет, он, конечно, был рад за подруг, которые были счастливы со своими кавалерами, но теперь все стало иначе, и Нековбой даже опасался, что в скором времени их "шайка-лейка" окончательно распадется.

– Ну, это ты зря, – попыталась подбодрить его девушка. – Мы же лучшие друзья, разве нет?

– Так-то оно так, – вздохнув, согласился Василек. – Но посмотри, что делает время с людьми. Моя мама, например, очень редко встречается со своей подругой, несмотря на то, что та живет практически через дорогу от нас.

– Сравнил! – усмехнулась Рита. – У твоей мамы забот полно – работа, муж, дети. А мы-то птицы вольные, нам до этого еще далеко.

– Ой ли, – усомнился парень. – Теперь каждый из нас занят своей личной жизнью. До друзей и дела нет.

– Да перестань ты! Что за упадочническое настроение? Просто девчонки стараются как можно больше времени провести со своими парнями перед началом учебного года. Ведь Сережку перевели в другую школу, да и Боря из другого района. Когда начнутся занятия, им будет труднее встречаться, вот они и стараются насладиться общением друг с другом как можно больше. Сам увидишь – после 1 сентября все вернется на круги своя. Вот, даже стихи получились!

Нековбой подумал и согласно кивнул.

Ритино шестнадцатилетие отметили грандиозно. Было много подарков, друзей и воздушных шариков. Веселья тоже хватало. Но самым большим сюрпризом для именинницы стал звонок Артура, сердечно поздравившего ее с днем рождения и пожелавшего ей успехов в учебе и счастья в личной жизни. При последних словах голос его как-то странно изменился, словно на что-то намекая. А может, Рите так показалось. Наказав ей напоследок хорошенько повеселиться и пообещав привезти подарок, он повесил трубку, но девушка долго еще слушала гудки отбоя со счастливой улыбкой на губах.

Так закончилось лето. Через неделю начался новый, последний в жизни Риты и ее друзей, учебный год.

18

Артур сидел в своей комнате, готовясь к очередному зачету, когда услышал странные звуки, доносившиеся из соседней комнаты. Он прислушался, но звуки прекратились, и парень вернулся к своему занятию. Однако через несколько минут все повторилось, и он поднял голову, прислушиваясь. Звуки явно раздавались из комнаты Риты. Он что, плачет? Что у нее опять приключилось?

"В конце концов, это не мое дело", – подумал Артур, пытаясь сконцентрироваться на конспектах. Но звуки плача не утихали, и он, после безуспешных попыток не обращать на них внимания, наконец сдался. Захлопнув тетрадь, он направился к двери, чтобы узнать, что так расстроило Риту.

На его осторожный стук никто не отозвался, и тогда Артур тихонько приоткрыл дверь. Девушка лежала на кровати, сжавшись в комочек, и плакала в подушку.

– Рита, – позвал он ее. – Что случилось?

– Уходи, – приказала ему Рита, голос ее звучал глухо, поскольку лица от подушки она так и не подняла. – Я не хочу никого видеть.

Внезапно из груди ее вырвался болезненный стон, и Артур насторожился. Подойдя к девушке и присев рядом с ней на кровать, он ласково спросил:

– Малыш, у тебя что-то болит?

– Со мной все нормально, уходи, – упрямо пробормотала она.

– Не могу, – сказал парень. – Я беспокоюсь. К тому же когда дома никого нет, я за тебя отвечаю.

Рита наконец оторвала лицо от подушки и мрачно уставилась на Артура.

– Я уже взрослая и сама справлюсь, так что отвечать за меня не надо. Уходи.

Ее опухшее от слез лицо было неестественно бледным. Парень, нахмурившись, положил ладонь на ее лоб. Примерно тридцать семь и пять, прикинул он. Здесь явно что-то не так.

– Малыш, не упрямься. Скажи мне, что с тобой. Я же вижу, что ты больна. Может, вызвать врача?

– Не надо никого вызывать. Я здорова. Просто…

Внезапно лицо девушки исказилось, она вскочила с кровати и опрометью бросилась из комнаты. Артур нашел ее в ванной, Риту жестоко рвало. Когда желудок девушки перестал мучительно сжиматься, она простонала:

– Артур, уйди, пожалуйста. Я не хочу, чтобы ты это видел.

– Дурочка, – ласково сказал он, включая воду и осторожно умывая ее лицо.

Парень заметил, что, когда Рита возвращалась в комнату, она неосознанно придерживала руками живот. Уложив ее обратно на кровать, он спросил:

– Итак, у тебя болит живот?

Отпираться было бессмысленно, поэтому девушка кивнула, пряча от него зареванные глаза.

– Сильно?

– Да.

– Давно?

– Со вчерашнего вечера. Но вчера болело не очень сильно, а вот сегодня прихватило.

– Где конкретно болит?

– Не знаю. Везде.

– Стул нормальный?

– Чего? – вытаращилась на невозмутимого Артура Рита.

– Стул, говорю, нормальный? Запора нет?

– Я не желаю обсуждать с тобой такие вещи!

– И зря, – неодобрительно посмотрел на нее парень. – Я, вообще-то, будущий врач.

– О своем… гм… стуле я буду говорить только с настоящим врачом, – заявила девушка.

– Как хочешь. Так, что у нас? Температура, тошнота, рвота, "острый живот", боль не локализована. Похоже на аппендицит. Ладно, задирай халат.

– Чего?! – девушка вытаращилась еще больше.

– Нужно сделать пальпацию. Ну, живот пощупать.

– Ни за что!

– Малыш, ты ведешь себя неразумно. В конце концов, чего я там не видел?

– Просто вызови скорую, и все!

– Так я и поступлю, но ты пойми – чем точнее будет предварительный диагноз, тем лучше смогут приготовиться врачи.

– А лично мне кажется, что ты хочешь на мне попрактиковаться.

– Ты еще скажи, что я хочу полюбоваться на твое нижнее белье, – обиделся Артур. – Ну, дело твое. Не хочешь – как хочешь.

И он ушел к телефону, чтобы вызвать врачей. Рита снова сжалась, ощутив приступ сильной боли. Удивительно, но когда Артур был рядом, боль, казалось, отступала. Поэтому девушка с нетерпением ждала, когда он вернется. Впервые ощутив боль, скрутившую все ее внутренности, Рита не собиралась обращаться к парню, предпочитая ждать, когда придет мама. Ей было тошно даже подумать о том, что он увидит ее такой – бледной, жалкой, стонущей от боли. И это после того, как он был потрясен, заметив ее новый облик! А теперь она была рада, что он пришел. И с нетерпением ждала его возвращения.

– Врачи скоро приедут, – сказал Артур, снова садясь рядом с ней. – Ну, ты как?

– Лучше, – соврала она.

– Думаю, мне стоит собрать твои вещи до приезда скорой.

– Вещи? Зачем?

– Я уверен, что тебя заберут в больницу.

– Меня что, будут резать?! – с чувством, близким к обмороку, воскликнула Рита.

– Вовсе необязательно.

– Но это возможно?

– Возможно, – признался парень.

Девушка со стоном откинулась на подушку.

– Не переживай ты так, – утешил ее Артур. – В наше время это совсем неопасно. Небольшая операция – и уже через недельку ты будешь дома.

Пока Рита размышляла о невеселой перспективе побывать под ножом хирурга, парень сходил на кухню и в ванную, собирая ее вещи – посуду и туалетные принадлежности.

– Где твоя ночнушка? – спросил он. – Или пижама? Или, ну, в чем ты там спишь?

– Я сама, – вскинулась было девушка, но Артур ее перебил.

– Лежи, – категорически приказал он. – Я найду.

Рита была готова умереть от стыда. Впрочем, довольно скоро все эти мысли вылетели у нее из головы, поскольку боль, и без того сильная, стала еще сильнее. Не выдержав, девушка тихонько заскулила.

– Больно? – сочувственно спросил Артур, погладив ее спутанные волосы. – Терпи, малыш. Скоро приедет врач.

Зазвонил телефон, и парень ушел. "Стой! – хотелось закричать Рите. – Не уходи! Останься! Мне без тебя так плохо…" Но пересохшее горло издало лишь негромкий писк.

– Рита, я уйду ненадолго, – выпалил Артур, вновь появляясь в комнате. – Скоро вернусь.

– Куда ты? – запоздало спросила девушка в пустоту. Хлопнула входная дверь.

Рита сконцентрировалась на боли, казалось, разрывающей ее несчастный живот, борясь с подступающей к горлу тошнотой. На лбу выступила испарина. "Где же Артур? – думала она. – И когда вернется мама? Неужели я так и умру здесь в одиночестве?" Она зарылась лицом в подушку, сдерживая стон боли и пытаясь вспомнить, можно ли умереть от аппендицита. Девушка крепилась из последних сил, но не выдержала и разрыдалась.

– Малыш, ты что? – услышала она совсем рядом встревоженный голос и, рывком поднявшись, вцепилась в Артура.

– Куда ты ушел? – плача, спросила она, уткнувшись мокрым носом ему в шею. – Я думала, что ты меня броси-и-и-ил!

– Как ты могла такое обо мне подумать, глупенькая? Ну, тише, тише, не плачь. Все в порядке.

Парень обнял ее, укачивая, ка ребенка.

– А где врач? – всхлипывая, спросила Рита.

– Понимаешь, возникла небольшая… м-м… проблема. Ты только не волнуйся. На двери подъезда сломался замок, и теперь никто не может ни войти, ни выйти. Но ты не волнуйся. Уже вызвали МЧС, и дверь скоро откроют. Надо только немного потерпеть.

Замок на подъездной двери давно уже внушал опасения за свое состояние. Чтобы его открыть, требовалась смекалка и недюжинное терпение. Его собирались сменить на следующей неделе, но, как видно, переоценили пределы его работоспособности. И, конечно же, он окончательно сломался именно в тот момент, когда Рите срочно потребовалась помощь врачей!

– Прямо закон подлости какой-то, – всхлипнула девушка. – Мне всегда везло.

Очередной приступ боли согнул ее пополам.

– Как больно, – простонала она. – Артур, пока врач не пришел, дай мне что-нибудь от боли.

– Нельзя, малыш, – тихо сказал парень, поглаживая ее волосы. – Потерпи. Ты сильная, я знаю.

– Ничего я не сильная, – захныкала Рита. – Не могу я больше терпеть. Мне даже сидеть больно.

– Ну так ляг, – предложил он ей. – Может, так тебе будет легче.

Он осторожно опустил ее на кровать. Девушка немедленно свернулась в клубочек.

– Обними меня, – прошептала она, глядя на Артура огромными умоляющими глазами, в которых блестели слезы. – Пожалуйста. Так мне действительно станет легче.

Парень поколебался немного, потом кивнул и растянулся рядом с ней, прижав ее к себе. Тепло его большого, родного тела отогнало боль, вгрызавшуюся в живот Риты, но она не исчезла окончательно, притаившись где-то в глубине ее измученного организма, ожидая своего часа. Пригревшись в объятиях Артура, девушка почти задремала, но ей не давала покоя жажда. Облизнув пересохшие губы, она пробормотала осипшим голосом:

– Я хочу пить.

– Пить тоже нельзя, – грустно ответил парень. – Потерпи еще немного, родная. Еще чуть-чуть. Уже совсем скоро.

Рита поворочалась немного, устраиваясь поудобнее, а потом вдруг легонько прикоснулась губами к его шее. Артур замер.

– Что ты делаешь? – прошептал он.

– Пытаюсь отвлечься.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– От тебя же не убудет, верно?

Ответить на этот провокационный вопрос парень не успел, потому что в этот момент в комнату вихрем влетела Екатерина. Артур мгновенно вскочил на ноги и отошел от кровати.

– Риточка, деточка моя, как ты? – запричитала женщина, даже не заметив парня.

Следом за ней зашли две женщины-врача. Та, что помоложе, уставилась на Артура, раскрыв рот, а пожилая, то ли в силу возраста, то ли в силу своего профессионализма не обратившая на него ровным счетом никакого внимания, проворно устремилась к пациентке. Через несколько минут она поставила диагноз – острый аппендицит и предложила собрать вещи Риты, которые могут понадобиться ей в больнице. Ее мать заметалась было по комнатам, но Артур спокойно вручил ей пакет со всем необходимым. И вскоре девушка уже находилась в машине скорой помощи, с ревом мчавшейся по улицам города.