Текст книги "Король поневоле (СИ)"

Автор книги: Алла Новикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

– Романов, перестань! – снова вскрикнула девушка, пытаясь оттащить взбешенного друга от хрипящего "защитника". – Перестань, я тебе говорю! Я его знаю.

– Хорошие у тебя знакомые, – процедил тот, убирая ногу с поверженного противника и вздергивая его за руку вверх с такой силой, что он едва не потерял равновесие. – Ты бы их научила сначала здороваться, а уж потом лезть с кулаками.

– Дина, как ты? – не слушая Артура, спросил Веру парень. – Он приставал к тебе?

– Молодой человек, вы, по-видимому, не только нахал, но еще и слабовидящий. Эта девушка вовсе никакая не Дина.

– Я Вера, – тихо сказала девушка.

– Вера? А я думал… Я думал, что раз Динамит – значит Дина, – пробормотал окончательно растерявшийся парень.

– Кто это? – спросил Артур, начиная о чем-то догадываться.

Вера помедлила.

– Это… Ланселот, – наконец, сказала она.

Ее друг упал на скамейку и захохотал, заразительно, безудержно. Его широкие плечи сотрясались от смеха, на глазах даже выступили слезы.

– Ланселот, – простонал он, держась за живот. – Ой, я не могу! Ланселот… Как же ж ты вовремя!

– Что это с ним? – глядя на Короля круглыми глазами, полюбопытствовал парень.

– Неважно. Скажи лучше, что ты тут делаешь? – требовательно спросила Вера, игнорируя своего хохочущего друга.

– Я приехал за тобой, – твердо сказал Ланс, смотря ей прямо в глаза. – Я приехал забрать тебя и нашего ребенка.

Руки девушки неосознанно охватили живот, словно защищая свое нерожденное чадо.

– Откуда ты знаешь о ребенке?

– Мне сказала твоя подруга, Настя. Она рассказала мне о том, что ты, узнав о своей беременности, назвала отцом ребенка меня. Мы же не предохранялись в ту ночь.

– А как ты очутился здесь?

– Я искал тебя, – признался парень. – Когда ты исчезла наутро, ничего не сказав, не оставив ни адреса, ни телефона, я начал твои поиски. Я прочесал все бары и ночные клубы, но не нашел никого, кто мог бы мне ответить, где искать тебя. Лишь неделю назад я совершенно случайно наткнулся на Настю и сразу вспомнил, что она была с тобой в тот день. Я расспросил ее о тебе и узнал, что ты забеременела от меня и уехала куда-то. Она дала мне адрес твоей матери, та – адрес твоего отца…

– А отец сказал тебе, где меня искать, – закончила за него девушка.

– Да. Я приехал сегодня и как раз шел к тебе, когда увидел, как этот хмырь пристает к тебе.

Он кивнул в сторону Артура, а тот самодовольно ухмыльнулся в ответ на его грозный взгляд.

– Да будет тебе известно, рыцарь, что я не просто хмырь, а ее будущий муж, – сообщил Король Ланселоту.

– Что?!

– Романов, угомонись!

– Не могу, – развел руками Артур. – Я давно так не развлекался.

– Артур, помолчи немного, – попросила его Вера. И продолжила, обращаясь к отцу своего ребенка: – Зачем ты искал меня?

Ланс, помявшись, покосился в сторону безмятежно улыбающегося Короля.

– Говори, говори, – поощрил его тот. – Мне тоже очень любопытно. Я никуда не уйду, даже не надейся. Можешь говорить открыто, здесь все свои. Одна такая большая дружная семья.

– Я искал тебя, потому что полюбил в первого взгляда! – с вызовом сказал Ланс, глядя на девушку. – А теперь, когда я узнал, что ты ждешь ребенка от меня, я… Я хочу жениться на тебе!

Вера остолбенело смотрела на парня. Артур зевнул и скучающим голосом произнес:

– Как благородно. Впрочем, чего еще ждать от человека, носящего прозвище Ланселот? Понимаю, почему тебя так прозвали. Позволь только задать тебе один ма-а-а-ленький вопрос.

– Чего тебе? – буркнул парень недовольно.

– Ты хоть в курсе, что Вера даже не знает твоего имени, женишок?

Ланс покраснел. Девушка бросила негодующий взгляд на своего забавляющегося нелепой сценой друга и сказала:

– Знаешь, Артур, может, ты пойдешь домой и подождешь меня там? Мне нужно поговорить с…

– Виктором, – подсказал ей парень.

– Мне нужно поговорить с Виктором без посторонних глаз и ушей.

– Конечно-конечно, – беззлобно проворчал Король, поднимаясь со скамейки. – Как жениться, так родной, а как поговорить – так посторонний. Воркуйте, голубки. А я пока пойду, напьюсь с горя. А то что-то мне подсказывает, что Ланселот отберет у меня мою Гвиневеру.

Проходя мимо подруги, он шепнул ей на ухо:

– Насчет "напьюсь" – это я пошутил, не волнуйся. Если что – звони, а то кто его знает, этого Витюшу.

Так Артур остался один. Вера уехала через неделю после того странного дня. Виктор убедил ее в том, что он любит ее и что ребенку нужна настоящая семья. Этот простодушный романтик был уверен, что его чувства – не просто ослепление яркой и таинственной девушкой по прозвищу Динамит, а самая настоящая любовь. Действительно ли он полюбит Веру, мать своего ребенка, не разочаруется ли в ней – этого никто не знал, но девушка надеялась на лучшее, потому и ушла с ним. Король не осуждал ее. Он понимал, что она была права, когда говорила о том, что у них ничего не получится. Ланс же, в отличие от него, мог дать ей то, в чем она нуждалась.

"Как же нелепо все получилось, – думал парень, глядя в потолок. – Безумно, нелепо, скоротечно… Меня бросила моя подруга, которую я так долго и, как я думал, безответно любил и ради которой в свою очередь бросил девушку, которая любила меня. Санта-Барбара отдыхает".

Перед самым своим отъездом Вера спросила Артура:

– И чем ты теперь собираешься заниматься?

– Ничем особенным, – пожал плечами тот. – Пока что буду продолжать работать, потом примусь за учебу. Все как обычно.

– А как же… твоя девушка? Что ты ей скажешь?

– Отстань, Леонова. Я же тебе сто раз говорил – нет у меня никакой девушки.

– Зря ты так, Романов. Я понимаю, что после всего случившегося я наверняка потеряла право называться твоим другом, но ты можешь доверять мне. Так же, как я доверилась тебе.

Парень посмотрел в опечаленные глаза девушки и неохотно пробормотал:

– Она не то чтобы моя девушка… У нас и отношений-то почти никаких не было…

– Она любит тебя?

– Меня все любят.

Вера рассмеялась.

– Ты, как всегда, скромен сверх всякой меры.

– Я просто констатирую факт.

– А ты? Как ты к ней относишься?

– Я не знаю, – все так же неохотно ответил Артур.

– Она явно тебе небезразлична, – уверенно заявила девушка. – По тебе видно. Меня твое каменное лицо не обманет. Вернись к ней, она простит тебя. Хочешь, я сама ей все объясню? Скажи мне, кто она и где ее найти. Я смогу убедить ее в том, что между нами ничего нет и никогда не было.

– Не надо, – отрезал парень.

– Ну хорошо, тогда объясни ей все сам.

– Нет. Я не собираюсь возвращаться.

– Но почему?!

Артур растрепал свои волосы, как делал это всегда, когда нервничал или был взволнован.

– Потому что я желаю ей счастья.

– М-м… Не улавливаю связи.

– Вспомни, как ты сама объясняла мне, как трудно быть моей подругой. Что это даже опасно. Я не хочу для нее такой участи. Не хочу, чтобы она страдала. Я и так принес ей слишком много горя.

– Но ведь она же любит тебя…

– Она забудет меня! А я – ее!

– Думаешь, она сможет?

– Конечно, сможет. Ты же смогла.

– Романов, ты жесток, – тихо сказала Вера.

– Пусть так. Но у меня нет другого выхода.

Девушка молча встала с кресла и направилась в прихожую. Обувшись, она повернулась к Артуру, который мрачно наблюдал за ней, прислонившись к стене, и сказала:

– Прости меня.

– За что?

– За то, что разрушила твою жизнь.

– Ничего ты не разрушила. Скорее ты открыла мне глаза.

– Я жалею об этом. Забудь о моих словах и вернись к своей девушке. Я уверена, у вас все будет хорошо.

– Хватит об этом. Я уже все решил.

– Прости, – снова прошептала Вера, едва сдерживая слезы. Она вдруг порывисто подошла к другу и обняла его. Удивленный парень на мгновение прижал ее к себе, потом поцеловал в лоб и мягко оттолкнул.

– Иди, – хрипло проговорил он. – Тебя ждет твой Ланселот. Но помни – я все еще твой друг. Звони, не теряйся больше. Если что, я всегда помогу тебе, только, прошу, не надо ждать очередного кризиса, звони сразу же, как только что-нибудь, не дай Бог, случится. И Вите своему передай…

– Я поняла. Я так и сделаю. Прощай.

– До встречи, – поправил ее Артур.

И девушка ушла.

"Вот так невеселый конец получился у моей очень короткой семейной жизни, – подумал Король, глядя в потолок. – Впрочем, вполне закономерно. Наверное, у меня никогда не будет настоящей семьи. Жены, ребенка… Хотя, возможно, оно и к лучшему".

Лишь однажды он нарушил свое обещание не возвращаться в жизнь Риты. Сегодня, стоя перед закрытой дверью ее квартиры, сжимая в руках ее портрет, который он с такой любовью рисовал по памяти, Артур едва подавил желание войти, чтобы увидеть ее счастливые глаза. Но он смог, он сдержался, позволив себе лишь маленькую слабость – подарить любимой девушке подарок на ее день рождения. Но подобное не должно повториться.

– Уходя уходи, не так ли, малыш? – сказал Артур, обращаясь к стоящему на столе портрету – точной копии того, что он подарил Рите.

Он зарылся лицом в подушку и закрыл глаза. "Прощай, малыш. Будь счастлива. Я люблю тебя…"

35

– Хорошо-то как, – блаженно жмурясь, выдохнула Вика.

– Хорошо, – согласилась с ней Рита. Потом лениво спросила: – Ну где там Лилька-то потерялась?

– Не знаю. Обещала придти. Опаздывает. А Ксюшка чего, не придет?

– Неа. У нее любовь. Не до нас ей.

– Любовь – это хорошо…

– Хорошо…

Девчонки замолчали. Они лежали на расстеленном на траве пледе на берегу пруда, наслаждаясь последним теплом уходящего лета. Каникулы заканчивались, и подруги решили провести этот день вместе, попрощаться с летом.

Послышались торопливые шаги, и рядом с разомлевшей Викой плюхнулась на плед запыхавшаяся Лиля.

– Привет, девчонки, – пропыхтела она. – Извините за опоздание. Битый час втолковывала Борьке, что у нас сегодня девичник, на который он, естественно, пойти не может. Кое-как отвязалась, честное слово!

– Понимаю, – сочувственно сказала Рита. – Нековбой тоже рвался прийти.

Она хихикнула.

– Пришлось позвать на помощь папу, и тот так загрузил Ваську работой, что ему теперь в туалет-то сходить некогда.

– Это называется "злоупотребление служебным положением", – нравоучительно сказала Вика.

– Ничего, пускай поработает, – усмехнулась Лиля. – Ему это полезно. К тому же ему ведь на свадьбу еще заработать надо, верно, Рит?

Девушка покраснела.

– Что ты надумала-то? – заинтересованно спросила Вика. – Так и не знаешь, что ему ответить?

– Пока не знаю, – призналась Рита. – Я думаю.

– Чего тут думать? – удивилась подруга. – Либо да, либо нет. Третьего не дано.

– Ну почему же? Дано, – возразила Лиля. – Третий вариант: "Я подумаю". Им Ритка и воспользовалась.

– Девочки, давайте не будем об этом, – попросила их смущенная "невеста". – Мы же хотели отдохнуть? Вот и будем отдыхать.

– Как скажешь, – разочарованно вздохнули подруги.

– Все-таки хорошо, – через несколько минут сказала Вика, – что у меня нет таких проблем.

– В каком смысле? – полюбопытствовала Лиля.

– Ну, вот у тебя Борюсик, у Ритки – Нековбой, а я свободна, как птица – куда захочу, туда и лечу.

– А как же Сережка?

– А я вам разве не сказала? – преувеличенно равнодушным тоном сказала Вика. – Мы с ним расстались.

– Что? Когда?

– Неделю назад, еще до Риткиного дня рождения. Мы с ним решили, что любовь на расстоянии – не для нас. Теперь мы с ним просто друзья.

– Почему же ты нам раньше об этом не сказала? – тихо спросила Лиля.

– Да все как-то случая не было, – пожала плечами Вика. – Тут у Ритки такие страсти бразильские, что мне было неловко встревать со своими проблемами. К тому же в этом нет ничего такого. Я давно уже поняла, что все к тому и идет.

Рита неловко погладила подругу по плечу, чувствуя себя виноватой. Она так увлеклась своими собственными переживаниями, что перестала замечать страдания других людей. И вот, даже не увидела, что у Вики что-то произошло, только сейчас вспомнив, что она давно уже ведет себя как-то странно – мало смеется и почти не улыбается. Но при этом продолжает интересоваться делами своих подруг.

– Прости, Викуль, – проговорила она. – Мы даже и не знали…

– Да все в порядке, говорю же, – беспечно отмахнулась та. – Наоборот, можете меня поздравить. Нет, ну я серьезно. Мы с Сережкой давно уже перестали понимать друг друга. Наше расставание было вопросом времени. Так что все, забыли и проехали.

Рита и Лиля, не сговариваясь, целый день опекали свою подругу. Они развлекали ее, выполняли каждую ее прихоть, предлагали познакомить ее с кем-нибудь и до того утомили ее своим назойливым вниманием, что в конце концов она не выдержала и воскликнула:

– Девочки, ну хватит уже! Вот именно поэтому я и не хотела ничего вам рассказывать!

– Ага! – злорадно сказала Рита. – Теперь ты понимаешь, каково мне приходилось все это время.

– Неблагодарные! – надулась Лиля. – Для них тут стараешься, распинаешься перед ними, а они еще и недовольны. Бяки.

Девчонки рассмеялись. Они сидели в кафе-мороженом, в котором уже так давно не были, предпочитая ему кафе "У Екатерины". Но поскольку в последнем работал Нековбой, а у подруг сегодня был девичник, было решено заглянуть в старое доброе место их прежних встреч.

– А вообще, – посерьезнев, сказала Вика, – вся эта любовь – сплошное разочарование. Видимо, и в самом деле принц на белом коне – это не для всех.

– Кстати! – вскинулась Лиля. – Я же совсем забыла!

Она принялась рыться в своей объемистой сумке под недоуменными взглядами подруг. Наконец, когда почти что все содержимое этого необходимого для каждой девушки аксессуара оказалось на столике, она с торжествующим возгласом извлекла на свет небольшую газетную вырезку.

– Оп-ля! Смотрите, что у меня есть!

– Что это?

– Это реклама. Наткнулась на нее сегодня в газете и решила вам показать.

Красочное рекламное объявление гласило, что в городе открылась конная усадьба под названием "Принц на белом коне". Здесь можно было по желанию покататься на лошади, сфотографироваться верхом, посмотреть на искусство верховой езды и даже взять несколько уроков. "Ваш принц на белом коне ждет вас!" – извещала подпись в конце.

– Давайте сходим! – загорелась Вика. – Я с детства лошадей обожаю!

– Я за, – сказала Лиля. – Для того и принесла это объявление. Рита, ты как?

– Нет, девчонки, я – пас, – отказалась та. – Давайте без меня. Принцы меня не интересуют, к тому же я сегодня вечером встречаюсь с Нековбоем, уже через пару часов. Открою вам секрет – мой папа учит его готовить, и сегодня он позвал меня на дегустацию своего первого блюда, после закрытия кафе. А эта усадьба – на другом конце города. Я ж не успею.

– Молодец, Васька, идет на повышение! – воскликнула Вика.

– Готовится к семейной жизни, – хихикнула Лиля.

– Тьфу на тебя! – сплюнула Рита. – И еще пару раз.

– Ну так что, Лиль, идем? – спросила Вика, сгорающая от желания покататься на лошади.

– Пойдем. Вот только мороженое доем…

Через полчаса подруги попрощались с Ритой, пожелав ей удачи и посоветовав взять на встречу с новоиспеченным "поваром" что-нибудь сильнодействующее от боли в желудке, и поехали в конную усадьбу.

– Ты только посмотри, какая красота! – поминутно восклицала Вика, восхищенно глядя на лошадей и больно толкая Лилю локтем в бок.

Та, болезненно морщась, отвечала, что все это, конечно, красиво, спору нет, но из-за этого вовсе необязательно ломать ей ребра.

– А где тут можно научиться ездить верхом? – спросила Вика у девушки на входе, не обращая внимания на слова подруги.

– Вам нужно пройти туда, – показала ей она. – У нас замечательные инструкторы, которые помогут вам научиться держаться в седле.

И Вика мгновенно потащила Лилю в указанномходимого для каждой девушки аксессуара оказалось на столике, она с торжествующим возгл направлении. Через несколько минут она воскликнула:

– О-бал-деть!

На огромном поле для верховой езды стояло несколько великолепных белоснежных скакунов. На них сидели инструкторы, одетые как настоящие принцы, по крайней мере, на неискушенный взгляд подруг. Они были в белых рубашках с кружевными воротниками и широкими рукавами, сужающимися к запястью, с кружевными же манжетами, в узких черных бриджах и высоких блестящих сапогах. Вокруг них толпились восторженные зрители и желающие прокатиться верхом.

– Мальчики-то, мальчики! – в упоении шептала Вика. – Все как на подбор! Одни красавчики!

От группы инструкторов вдруг отделились два всадника и поскакали в их сторону. Остановившись рядом с остолбеневшими девушками, на землю спрыгнул Артур, радостно им улыбаясь. Его спутник, жгучий брюнет с неожиданно синими глазами, остался в седле, перекинув через него одну ногу.

– Привет, девчонки! Какими судьбами? – спросил парень, подходя к ним поближе.

– Да вот, – растерянно откликнулась Лиля. – Решили на лошадках покататься. А ты что, здесь работаешь?

– Ну да, – смущенно сказал Артур, почесывая затылок. – Что, глупо выгляжу?

– Нет-нет, что ты! Наоборот! Самый настоящий принц! – замахала руками девушка.

– Был Королем, стал Принцем, – иронично усмехнулась Вика. – Выходит, тебя понизили.

– Точно, – ослепительно улыбнулся тот. Было видно, что он действительно очень рад их видеть. – Я в детстве в конную школу ходил, и вот, пригодилось.

Его спутник многозначительно кашлянул.

– Ах да, – спохватился Артур. – Девчонки, знакомьтесь – это Арсентий, мой коллега.

– Виктория, – жеманно произнесла Вика.

– Лиля, – представилась ее подруга.

– Очень приятно, – бархатным голосом сказал тот, не сводя глаз с первой. – Не желаете ли прокатиться со мной, сударыня? – любезно предложил он Вике.

– С огромным удовольствием, – кокетливо ответила девушка.

Арсентий галантно подал ей руку и поднял в седло, усадив перед собой. Вика вопросительно посмотрела на Лилю, и та кивнула ей – езжай, мол. И они ускакали.

– А ты, Лиль? – обратился к ней Артур. – Хочешь покататься?

– Нет, спасибочки, – отказалась она, представив себя в седле перед Королем. – Боюсь, это не для моих нервов.

Лошадь толкнула парня в плечо, и тот рассмеялся.

– Прости-прости, – ласково сказал он, обращаясь к своей белоснежной красавице, поглаживая ее по морде. – Это Снежинка. Она очень ревнива.

– Похоже, твои чары действуют не только на людей, а на всех особей женского пола, – заметила Лиля.

– Если бы, – ответил Артур, поддерживая ее шутливый тон. – Может, тогда меня б комары не кусали.

– И давно ты тут работаешь?

– Где-то с месяц. Почти с самого открытия.

– Нравится работа?

– Нравится – не нравится, это неважно. Мне ведь теперь семью кормить надо, – уклончиво ответил парень, не уточняя, что семья – это он сам. – К тому же тут довольно высокие требования к внешности инструкторов – мы же принцы, как-никак, так что здесь я почти не выделяюсь. Это самое подходящее для меня место.

– Да уж, – согласилась девушка. – Красавцев здесь полно. Видимо, эта ваша усадьба пользуется большим успехом – вон сколько девушек. Даже не представляю, как ты нас заметил.

– Это не я, – усмехнулся Артур. – Сенька увидел Вику и показал мне – приглянулась она ему. Потому он и навязался со мной, чтобы я их познакомил.

– Это как раз то, что ей сейчас нужно. Она со своим парнем рассталась, – доверительно сообщила Лиля.

– Печально. Что ж, надеюсь, Сенька ее отвлечет.

Девушка смотрела на него и не узнавала. Где же тот Снежный Король, который одним своим ледяным взглядом замораживал сердца людей? Где та прекрасная мраморная скульптура, абсолютно равнодушная ко всем и вся?

От группы инструкторов донесся крик:

– Эй, Артур! Хватит болтать, принимайся за работу! К тебе тут уже целая очередь выстроилась!

– Я работаю, работаю! – недовольно заорал парень в ответ. Повернувшись к Лиле, он с мольбой предложил: – Может, все-таки прокатишься?

– Ну, я не знаю, – неуверенно ответила она. Не устояв перед его умоляющим взглядом, девушка обреченно махнула рукой. – Ладно, хорошо.

Просиявший Король с легкостью подхватил ее и посадил на лошадь.

– Только потихоньку, – зажмурившись, попросила она. – Я боюсь.

– Не бойся, все будет в порядке. Ты, главное, держись покрепче.

И Артур медленно повел Снежинку в поводу.

Покачиваясь в седле, Лиля в конце концов перестала бояться и даже начала наслаждаться прогулкой. Она с любопытством озиралась вокруг, разглядывая всадников. Она заметила, что многие девушки фотографируются с красивыми инструкторами. Она привлекла к этому внимание Артур, спросив:

– А ты не фотографируешься?

– Нет, – ответил он. – Я считаю, что несправедливо брать с людей деньги за то, в чем они потом разочаруются.

– А желающих много?

– Ты себе даже не представляешь – насколько, – притворно вздохнул парень.

– А как твоя жена? Не ревнует?

– Я не женат, – машинально ответил Артур. – Ну, то есть, пока не женат. Мы это пока не обсуждали.

– Понятно, – протянула девушка. – Гражданский брак, значит? Очень современно.

Несколько мгновений они молчали, сосредоточившись на прогулке, а потом парень деланно безразличным тоном спросил:

– А как там Рита поживает?

– У нее все хорошо. Работает в кафе целыми днями.

Затем, поддавшись внезапному порыву, Лиля добавила:

– Нековбой сделал ей предложение.

Она не могла видеть выражение лица Артура, потому что он смотрел в другую сторону, но, видимо, что-то в нем все-таки изменилось, потому что Снежинка вдруг тревожно зафыркала и заплясала на месте. Парень тут же успокоил животное и ровным голосом произнес:

– Здорово. Надеюсь, она будет счастлива с ним.

Лиля разочарованно промолчала. На что она надеялась, сообщая ему это новость, она и сама толком не знала. Но она уж точно не ожидала того равнодушия, с которым он воспринял это известие.

Закончив круг, они подъехали к ожидающей их Вике. Король осторожно снял девушку с седла. На ватных ногах она пошла к подруге, но споткнулась и едва не упала. Артур почти автоматически подхватил ее и поставил на ноги, было заметно, что мысли его витают где-то далеко.

Он сердечно попрощался с подругами и поехал обратно, к толпе ожидающих его клиенток.

– Как ты думаешь, стоит ли рассказать Ритке о том, что он здесь работает? – спросила Вика Лилю, когда она уходили из усадьбы.

– Нет, не стоит, – решила та. – Зачем волновать ее понапрасну?

Поколебавшись, она рассказала подруге об их с Артуром разговоре.

– Зачем ты сказала ему об этом? – ужаснулась Вика.

– Не знаю, – честно ответила Лиля. – Просто в тот момент мне показалось, что он должен об этом знать. Я думаю, что их история на этом не закончена.

– Что теперь будет? – прошептала Вика, приложив ладони к щекам.

– А это зависит только от него…, – задумчиво произнесла ее подруга.