Текст книги "Предательство Атлантиды (ЛП)"

Автор книги: Алисия Дэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Глава 3

Летние Земли, в лесу, недалеко от дворца темных фэйри.

Принц Гидеон нэ Феранзель всматривался в Мейв, задаваясь вопросом, не в первый, десятый или даже сотый раз, как так случилось, что самого умного, могущественного принца за всю историю Неблагого Двора, то бишь его любимого, боги наградили такой идиоткой сестрой.

– Мейв, если бы ты прекратила возиться со своими волосами и соблаговолила хотя бы минутку послушать меня, я бы объяснил это тебе такими словами, смысл которых дошел бы даже до такой, как ты.

Мейв закатила глаза, не переставая расчесывать шелковистые цвета воронова крыла волосы. Она прекрасно знала, что этим выводит братца из себя.

Проклятые принцессы фэйри были удивительно высокомерными.

– Мы представимся людям двоюродными братом и сестрой, поскольку более близкие отношения будут подразумевать определенные обязательства, которыми нам бы не хотелось быть связанными по рукам и ногам.

Она протянула расческу одному из подобострастных мужчин, которые всегда окружали ее.

– Например, какие?

– Нам бы пришлось делать вид, что мы любим друг друга.

Изящные черты ее лица свело от гримасы отвращения. Будучи фэйри, она не могла стать по-настоящему уродливой, но Гидеон считал, что вот эта мина несколько подпортила ее внешность. Конечно, он предпочитал красавиц с кожей побелее. Его привлекала некая блондинка.

– Так или иначе, братец, ты ошибаешься, – подытожила Мейв. – Я знаю многих человеческих братьев и сестер, которые презирают друг друга.

– Это спорный вопрос, Мейв. А теперь не могла бы ты отослать свою свиту, чтобы мы могли с тобой потолковать наедине.

Она бросила на него испытующий взгляд, напоминая в очередной раз, что эта самовлюбленность ни в коем случае не свидетельствовала о недостатке ума. Любой, кто недооценивал Мейв нэ Феранзель, был глупцом, а Гидеона можно было назвать каким угодно, только не глупым.

– Уходите, – сказала она, взмахнув изящной ручкой. Все мужчины – как фэйри, коих было поменьше, так и люди – поклонились и удалились прочь, с готовностью повинуясь приказу Мейв, от чего значимость той причины, по которой он затеял этот разговор с сестрой, только усилилась.

Он прислонился к стволу вяза, стоящего на возвышенности и сделал глубокий вдох, подпитываясь ароматом всего что растет и зеленеет. Почва под его сапогами была сухой на ощупь, но он знал, что вскоре пойдет дождь, успокаивая и питая лес. Единение с землей и растениями было настолько характерно для фэйри, что Гидеон временами задавался вопросом, как же люди могут обходиться без всего этого. Возможно, именно по этой причине они так легко разрушали природу не испытывая при этом ни малейшего беспокойства или раскаяния.

Вероятно, он был идиотом, пытаясь спасать представителей их рода, хотя с другой стороны, время от времени принц в них нуждался. Вся эта хаотичная энергетика жизненной силы была такой восхитительной.

– Мне тут сорока принесла на хвосте, что один очень богатый покупатель заплатит огромные деньги за меч «Победитель», – сообщил он. – Я, разумеется, переговорил с Телиосом, но этот тупой вампир больше заинтересован в убийствах и разрушении, нежели в чем-либо еще. Сомневаюсь, что он сможет предоставить мало-мальски подходящий план, как достать этот меч.

– Почему бы тебе не украсть его самому? – Отвернувшись от него, Мейв склонилась, чтобы полюбоваться обилием диких орхидей, увивших основание куста жасмина. – Я же знаю, что дело в «Сирене» и том могуществе, что может дать этот камень. Власть повелевать оборотнями в небывалых масштабах? Зачем тебе это нужно?

– Власть не бывает бесполезной. Однако, гораздо важнее скрыть источник подобной мощи от других. Если вампиры пронюхают о возможностях «Сирены», то станут на шаг ближе к достижению своей неразумной цели по завоеванию всего мира. Даже ты должна понимать, что для фэйри это будет означать полное уничтожение.

– Ты же в курсе, что Риз нэ Гэренвин сотрудничает с атлантийцами пытаясь достичь той же самой цели? Почему бы не объединить силы?

Ярость вспыхнула в Гидеоне с невиданной доселе огромной силой. Ему с трудом удалось подавить этот порыв. Придет время, и принц спустит свой гнев с цепи. Но не сейчас. Пока еще рано.

– Я рассмотрю все варианты, – произнес Гидеон спокойно. – А пока, если увидишь свою человеческую подружку, попроси ее украсть для меня меч.

– Подружку? Ты о чем?

Он рассмеялся над ее столь неумелой попыткой солгать.

– Не трудись отрицать это. Я знаю, что твоя подруга леди Фиона – воровка. Алый Ниндзя, не так ли ее зовут?

Мейв развернулась, и прежде чем ей удалось скрыть свою эмоциональную реакцию, он увидел в ее глазах шок.

– Не знаю, что ты имеешь в виду. Она…

– Не утруждай себя, – повторил принц, скрестив руки на груди. Он откровенно наслаждался этим представлением. – Я проследил, чтобы ее информаторы узнали о заказе и передали ей. В ее жилах течет кровь фэйри, видишь ли.

На этот раз его горячо любимая, коварная, лживая сестрица не смогла скрыть своего удивления.

– Откуда ты узнал?

– По тому, как ты привязалась к ней с самого начала, когда еще ходила в школу для людей. Неужели ты думаешь, что мы не замечали этого? Ты и вправду полагаешь, что мы позволили бы тебе, принцессе фэйри, околачиваться в человеческом мире без присмотра?

Она покачала головой.

– Нет. Я бы знала. Я осматривала каждого. Не было никаких охранников.

– Там находились десятки охранников, глупышка, – сказал Гидеон, наслаждаясь тем, как ее прелестная белая кожа, бледнеет еще больше. – И так было всегда. Когда мы впервые заметили ее рядом с тобой, мы проверили родственные связи этой девушки. Мы были почти уверены, что она фэйри по происхождению. Возможно, из Благого Двора, и, скорее всего, из королевской семьи.

– Оставь ее в покое, – заявила запальчиво Мейв. – Она моя.

– Твоя? А мне казалось, что твои вкусы распространяются лишь на мужчин всевозможных видов. – Гидеон скользнул взглядом по соблазнительным изгибам ее тела. Как жаль, что она его сестра. Он бы не отказался покувыркаться с ней в постели.

– Не в этом смысле. Она мой друг. Причинишь ей боль и будешь отвечать передо мной. – Она говорила спокойным тоном, полным, тем не менее, смертельной угрозы. Всего на мгновенье, холодок страха пополз по его коже, но затем Гидеон пришел в себя. Мейв была гораздо ниже его на иерархической лестнице, но и полностью сбрасывать ее со счетов было нельзя.

– Ты угрожаешь мне, сестренка? – Он приблизился к ней, сокращая расстояние между ними умышленно медленно. – Никогда не забывай, в чьих руках находится мощь клана Феранзель. Я мог бы раздавить тебя лишь усилием мысли.

Она побледнела еще больше, но не проронила ни слова. Всего лишь склонила голову.

– Разрешите мне вернуться в свою комнату, лорд Феранзель? – На этот раз ее голос не выражал ничего кроме повиновения и толики горечи.

Уже лучше.

– Да, иди. Но имей в виду: если Телиос придет, не забудь напомнить ему, насколько для меня важен этот меч, но не вздумай упомянуть про драгоценный камень на его эфесе. Я бы украл его сам, если бы колдунья Вильгельма не наложила на него заклятье, уничтожающее любого фэйри который попытается завладеть им незаконно. – Он рассмеялся. – Вот это Вильгельм Завоеватель. Почему никто никогда не задумался над тем, как ему удавалось одерживать все эти победы? На протяжении всего времени на его стороне выступала могущественная ведьма, и никто об этом не догадывался.

– Ты же знал, – заметила она.

– Да, но какое мне было дело до людишек? Их было предостаточно, а вампиры в те времена еще скрывались во тьме. Теперь все переменилось. Мне нужен этот камень. По слухам это безупречный аквамарин.

Мейв закусила губу, но ничего не сказала, возможно, думая о своем следующем партнере по постели. Никчемная самка. Гидеон махнул рукой, отпуская ее, и принцесса побежала по дорожке, ведущей во дворец.

– «Сирена» и леди Фиона. Они станут моими. Довольно приятная награда для того, кто жаждет править обоими Дворами, не так ли? – вопрос повис в воздухе.

Лишь деревья услышали смех Гидеона.

Глава 4

Черт бы побрал крошащийся многовековой, древний камень.

Кристоф знал, что как только его обращенное в туман тело задело мелкие каменные осколки, оборотни, патрулирующие территорию под окном, услышали шум. Только вот он не ожидал, насколько быстро они доберутся до четвертого этажа. Он парил посреди комнаты, размышляя, как же, черт побери, охранники не заметят дождевую тучку в хранилище, которое напоминало большой чулан.

Англия известна своими дождями, но подобное просто уму непостижимо. Пора выбираться отсюда и, возможно, попытаться снова следующей ночью. Так поступил бы любой разумный человек. Эта мысль заставила его начать действовать.

– Какое там, к чертям, разумный! – прошипел он себе под нос, обращаясь обратно в свое тело и улыбаясь во весь рот. – С таким же успехом я мог и помереть.

В коридоре послышались шаги и звук по очереди открывающихся дверей все ближе и ближе к этому чулану. Скоро они его найдут. Он осмотрел комнату в поисках чего-то, – чего угодно, – и нашел очень простой, незаметный предмет.

Несколько секунд спустя дверь открылась, и в комнату вошел один из оборотней. Охранник даже не запыхался.

– Похоже, в хранилище никого.

Воин почувствовал запах волка. Злого волка. Остается только надеяться, что тот не станет мочиться у стен, чтобы пометить территорию. Кристоф очень хотел бы увидеть, чем занят охранник, но почел за лучшее не рисковать, что его обнаружат, просто потому, что он удовлетворит любопытство.

Кто-то направлялся в его сторону, и Кристофу пришлось напрячься, чтобы не выйти из образа, подавляя сводящий с ума рефлекс, призывающий его призвать энергию и напасть. Охранник остановился всего в нескольких шагах от атлантийца, а затем прошел мимо. Волк стал потихоньку двигать коробки, отпихнул массивный деревянный стол у окна в сторону, а затем что-то упало с громким стуком. Охранник разразился таким увлекательным и красочным потоком яростных ругательств, что даже Кристоф не мог не восхититься находчивостью оборотня.

Снова послышались шаги, и раздался голос второго охранника, ставшего на пороге.

– Ты что-то нашел?

– Нет. Я уронил себе на ногу чертову коробку копировальной бумаги.

Вновь прибывший расхохотался без всякого намека на сочувствие.

– Ой, поранил свою ножку?

– Заткнись, идиот. Эту ногу я сломал на прошлой неделе, и она еще побаливает даже после пяти превращений. – Первый охранник снова прошел мимо Кристофа, на этот раз явно прихрамывая. – Тут все равно ничего нет. Должно быть, это все-таки птица. Кстати, надо сказать уборщикам, чтобы лучше выполняли свою работу. Почему это здесь стоит ведро с водой? Может нам его вылить?

– Я не стану, это не входит в мои обязанности. Наверное, то была птица, а может, вампир, – мрачно произнес другой охранник. – И кто его знает, что еще? Я почувствую себя намного лучше, когда мы установим эти детекторы волшебства.

– Верно, только на это и рассчитывай. Уж конечно, ведьмы смогут придумать способ определить сотни различных видов магии. Размечтался.

Кристоф услышал слабый скрип петель, которые не помешало бы смазать, и, закрывая дверь, второй охранник подытожил:

– По слухам, сама премьер-министр заявила, что эти новые детекторы способны засечь все виды волшебства на земле.

Серебристая водная лента поднялась из ведра и сразу обратилась в Кристофа. Атлантийский воин развеселился.

Точно. На земле. Вот только могу поспорить, что ваши ведьмы не готовы к волшебству со дна океанов.

А теперь пора взглянуть на этот меч.

Он глубоко вздохнул, очистил себя от следов пластика и горьковатого привкуса моющего средства и встряхнул руками, убирая капельки воды со своей кожи. Он слишком долго удерживал форму тумана сегодня, поэтому устал больше обычного, к тому же подобное состояние вытягивало из него волшебные силы. И в другие ночи он не прятался по ведрам. Зато теперь есть о чем порассказать, и Вэн, разумеется, или какой-нибудь друг воин угостит его кружкой эля в благодарность за забавную историю.

Он сосредоточился на том, чтобы собрать внутренние силы, ждущие, манящие, готовые соблазнить его. Они создавали такую связь в его разуме, которая передавала все частички его тела вселенной, в обмен получая доступ к водной магии, что принадлежала лишь Посейдону и его поданным.

Пролетая по комнате, он исполнил праздничный кульбит, обратившись в серебристую жидкость, а затем и вовсе в туман, чтобы проскользнуть под дверью. В коридоре никого не было, охранники, видно, отправились на поиски птиц, призраков и теней. Он дошел до лестницы и, стараясь оставаться среди теней на потолке, спустился на первый этаж, держась прямо над головами охранников, бегущих наверх, чтобы, вероятно, присоединиться к своим сослуживцам, ведущим напрасные поиски.

В рациях с треском слышалось «все чисто» и «отправляемся к выходу на крышу». И когда Кристоф пролетал под потолком, рация охранника прямо под ним очень громко затрещала.

Мужчина выругался:

– Чертовы рации. Эта только что ударила током меня прямо в ухо.

Кристоф постарался лететь быстрее. Если он уже вызывает короткое замыкание электрических приборов, то вполне вероятно, украсть меч будет не так уж и просто. Кристоф всеми силами старался сдерживать свои силы. Атлантийская магия и электричество не сочетались, и он не хотел бы активировать протокол автоматической изоляции этого здания, если вдруг система безопасности выйдет из строя.

Один из охранников-оборотней остановился и внимательно посмотрел на потолок, осматривая то место, где среди теней парил Кристоф. Даже оборотень ничего бы не заметил среди теней, но инстинкты этого парня были очень хороши. Хотя чутьё у оборотней вообще очень развито, и атлантийцам стоило бы заручиться поддержкой хотя бы нескольких из них.

Добравшись до первого этажа, он повернул за угол и направился к Сокровищнице. Он пришел сюда ночью лишь на разведку: хотел посмотреть на меч, не толкаясь в толпе народа, которую бы водили лишь по определенным коридорам. Он вернется ночью в другой раз и заберет меч.

Спешки нет никакой. Чем быстрее он выполнит задание, тем скорее ему придется вернуться в Атлантиду. А затем ему поручат выполнить другие задания на суше: убивать вампиров, отрезать им головы, бить их колом в сердце, отпрыгнув вовремя, чтобы не заляпать ботинки в мерзкой кислотной жиже, в которую превращались кровососы, погибнув по-настоящему. Одно и то же, одно и то же.

Он хотел бы заняться чем-нибудь другим. Принять вызов. Почувствовать волнение.

Преодолев последний поворот, он застыл, рассеиваясь еще больше и скрываясь в тенях на потолке, насколько это было возможно. Перед открытой дверью в Сокровищницу теснились пять охранников, переговаривающихся шепотом. Судя по движениям их тел, у них не было поводов для волнений.

Один из них, оборотень, на чьих мускулистых руках немного натягивалась форменная рубашка, махнул рукой:

– Наверное, птица взлетела, в процессе смахнув несколько камешков. Тут уж точно ничего нет.

Другой охранник, человек, беспокойно забарабанил пальцами по стене.

– Как только сюда вернется Лефти, мы все наглухо закроем и вновь займемся патрулированием.

Остальные закивали и в знак согласия что-то проворчали.

Кристоф, скрытый под видом тумана, машинально запомнил всех охранников. Тут-то он и почувствовал, что что-то не так, причем речь шла вовсе не о пятерых охранниках Башни. Что-то или кто-то воспользовался волшебством, и он или она находился/находилась в этой самой комнате. Совсем рядом с дверью. Всего лишь шагах в шести от охранников, собравшихся у двери в Сокровищницу.

Резкий холодок волшебства, исходящий из того угла, совсем не походил на энергию атлантийца, основанную на воде и соли. То было земное волшебство. Запахло свежевскопанной землей в саду и легким ароматом созревших к осени яблок. Земная колдунья? Фэйри из Благих?

Он не мог точно понять, насколько она сильна. Легкие волны, едва заметные, как его собственное волшебство, что означало: либо владелец не был силен в магии, либо всё как раз с точностью до наоборот, раз способен спрятаться и от Кристофа, и от оборотней. Свет и тени вокруг толпы преломлялись согласно общепризнанным законам физики.

Но в уголке среди теней что-то было… не так. Оно лишь слегка отличалось, так что незнакомый с магией человек ничего бы не заметил, но для Кристофа это место сияло, как маяк. Яркий свет в море, исходящий от тонущего судна.

В дверях Сокровищницы появился шестой охранник и резко кивнул:

– Все чисто.

– Спасибо, Лефти. Лучше лишний раз проверить, чем потом сожалеть о случившемся, – сказал один из старших охранников, вероятно, не в первый раз, если судить по тому, как минимум двое из них украдкой закатили глаза.

Как только охрана стала расходиться, направляясь в разные стороны, Лефти осторожно снял неприметную доску с информацией со стены, под которой находилась цифровая панель. Он быстро набрал длинную последовательность чисел, дважды остановившись в процессе: то ли это была часть кода, то ли он просто пытался вспомнить дальнейшую комбинацию чисел. Защитная дверь начала постепенно закрываться. Кристоф тихо и быстро пролетел под потолком и забрался в комнату всего за несколько секунд до того, как дверь с тихим лязганьем захлопнулась за ним. Прямо под ним и перед ним послышалось щелканье, напугав его и заставив посмотреть вниз.

А внизу стоял… ниндзя.

От изумления Кристоф потерял контроль над своей туманной ипостасью и, обратившись, рухнул с потолка прямо на зад.

– Что, черт побери…

Человек в алом развернулся, и Кристоф столкнулся с двумя неожиданностями: блестящим, опасным на вид пистолетом и прекрасными округлостями груди и бедер, прикрытых алой тканью.

Алый ниндзя – женщина с пистолетом.

– Кто вы, черт возьми, и откуда тут взялись? – раздраженно поинтересовалась Фиона у незваного гостя, переводя взгляд все выше и выше, пока незнакомец медленно поднимался, выставив руки перед собой. Ростом шесть футов и несколько дюймов [10]10
  Свыше 1 метра 90 см.


[Закрыть], смуглый и греховно шикарный мужчина, который не имел никакого права вламываться сюда в то время, как она проводит разведку. И ничего, что у него изумительно мускулистые плечи, темные, волнистые волосы, обрамляющие замечательное мужественное лицо с красивыми зелеными глазами, искусно вылепленными скулами. Она никогда в жизни не видела такого красавца. Фиона задышала чаще, ее сердце так заколотилось, словно готово было выпрыгнуть из груди в любую минуту.

Она, воровка, в комнате с поистине самой ценной коллекцией драгоценных камней во всем мире, а не может отвести глаз от этого мужчины.

О, да. Он определенно сулит неприятности.

Предмет ее раздумий моргнул; длинные, черные ресницы прикрыли изумрудно-зеленые глаза настолько прекрасные, что их следовало бы запретить чуть ли не во всей Европе. Затем он запрокинул голову назад и рассмеялся так, что у нее по спине побежали мурашки. Его низкий грудной смех напоминал черный шоколад, шампанское и шелковые простыни в одной, греховно аппетитной упаковке.

Вот черт, давненько у нее не было секса.

Ее часы пикнули. Посмотрев на них, она поняла, что осталось двенадцать минут. Деклан проник в систему камер слежения и поставил запись повтора или что-то одинаково сложное и гениальное, но предупредил, что у нее будет ровно пятнадцать минут и ни секундой больше. Притом, повторил ей это с дюжину раз.

Фиона приподняла пистолет с транквилизатором и произнесла своим наиболее ледяным тоном, словно хозяйка поместья:

– Спрашиваю еще раз: кто вы, черт побери, такой?

– Вы – шотландка, – зачем-то констатировал он.

– Можете получить приз – золотое кольцо. А теперь у вас есть десять секунд, чтобы сообщить мне, кто вы и зачем вы здесь, а не то я вас пристрелю. – Она направила на него пистолет, надеясь, что выстрелив впервые глядя человеку прямо в глаза, не станет мучиться от кошмаров в последующие несколько месяцев. Ей необходимо справиться с задачей, к тому же Сирена ждет, независимо от того, насколько аппетитно привлекателен этот человек.

– Алый ниндзя – женщина. Шотландка, – сказал он, окидывая ее взглядом с ног до головы, попутно обжигая каждую клеточку ее тела под одеждой, как будто лаская ее жарким взглядом.

Разумеется, плохо то, что он, кажется, всего лишь законченный идиот.

– Да. Ниндзя. Женщина. Шотландка. У вас есть что-то против Шотландии?

Ее часы пискнули. Одиннадцать минут.

– Ниндзя, – повторил он, шагнув к ней. – Нин. Дзя. Вы вообще учебник по истории видели? В Шотландии. Ниндзя. Нет.

Часы Фионы затрещали. Деклан решил проверить, как у нее дела, и уж точно сойдет с ума, если она вскоре не ответит. Девушка поднесла запястье ко рту и тихонько сказала:

– Возникла небольшая проблема. Не переживай. Я ею займусь.

Соблазнительный красавчик посмел дьявольски улыбнуться ей.

– Ты можешь заняться мной, когда захочешь. Мне тоже нравятся игры с переодеванием. Ты можешь быть ниндзя, а я – пиратом.

– Мило. Вор и неотесанная деревенщина, – прошипела она. Голос Деклана раздался из часов на ее запястье, но она опустила руку и на какое-то время решила не обращать внимания на своего слишком заботливого брата.

Десять минут.

– Вор, ага. Рыбак рыбака, да? Мне кажется, что мы все в курсе, зачем сюда пришли. Я лучше спрошу, что вы за магию тут используете?

– Я не знаю, о чем вы говорите, – солгала она, стараясь, чтобы потрясение не отразилось в ее глазах.

– Ладно. Тогда другой вопрос. – Этот крепкий мужчина подошел к ней еще на шаг, излучая сдерживаемую силу. Она почувствовала себя восхитительным кустиком кошачьей мяты перед тигром. – Алый Ниндзя. Теперешний вариант Робин Гуда. Что вам здесь понадобилось? Хотя это неважно. – Он махнул рукой в сторону стеклянных витрин, наполненный коронами, скипетрами, мечами и всякой всячиной. – К счастью, тут добра хватит на нас обоих.

На сей раз удивилась она, но на беседу времени просто не оставалось.

– Вам ни за что не догадаться. Хотя я сюда пришла всего лишь за одной вещью, так что можете присмотреться ко всему остальному.

Он улыбнулся, и она ненароком задумалась, не дьявол ли сделал улыбку этого человека такой соблазнительной.

– Я думаю, что побуду с вами. Уж очень любопытно посмотреть, кто под маской. Ваша безупречная кожа и голубые глаза заставили меня задуматься, какая вы на вид. Правда, эти алые шелка оставляют мало пространства воображению. Любой мужчина многое бы отдал, чтобы прикоснуться к подобным округлостям.

Его прямота несла в себе заряд чувственности, вероятно благодаря искреннему восхищению на его лице и в его голосе. Ей пришлось сжать ноги вместе, чтобы сдержать жар возбуждения.

– Сейчас нет времени, – возразила она, непонятно почему одновременно радуясь и сожалея о маске на своем лице. – Подойдете ближе, и я вас пристрелю.

Он поклонился так плавно и элегантно, что ее охватило странное ощущение, что подобное утонченное поведение настолько естественно для него потому, что он не раз кланялся прежде.

Ее часы снова просигналили. Девять минут.

С опаской поглядывая на него, она подошла к витрине с пуленепробиваемым стеклом, стоящей у стены, пройдя по проходу с электрическим освещением, чтобы увидеть меч, стоящий поодаль.

– «Победитель» стоит особняком, не так ли? – прошептал он ей на ухо. Он подошел слишком близко, чуть ли вплотную к ней. Фиона не смогла сдержать испуганный возглас. Только вампиры умели так быстро двигаться. А он точно не вампир, потому что она узнала бы вампира с расстояния в двадцать шагов. Но тогда что он такое? Она попятилась, осторожно целясь в него из пистолета с транквилизатором, а вот он, почему-то, совсем не испугался ее оружия, хотя и не пытался запугать ее.

Правда ему бы подобное вряд ли удалось. Она сильная и храбрая, верно?

Почти всегда?

– Стоит отдельно, в стороне от собрания мечей, – продолжил он, как будто не обращая внимания на ее поведение. – Гордый и непокорный, как его хозяин.

Она отмахнулась от его полета фантазии.

– Завоеватель. Хищник.

Он повернулся ликом к ней, и Фиона почувствовала всего в нескольких дюймах от себя жар его тела, заставляющий ее потянуться к нему. Она отпрянула и подняла пистолет, целясь ему прямо в сердце.

Он не обратил на это ровным счетом никакого внимания. Склонив голову на бок, он всматривался своими зелеными глазами в ее.

– А вам наплевать на хищников? Вы же сами проводите жизнь в поисках жертвы? Одетая в костюм ниндзя?

– Моя жертва – всего лишь неодушевленный предмет.

– Неужели? Значит, общественные ценности вовсе не живые образчики истории?

Значит, все-таки не дурак, несмотря на такие скулы и прекрасно очерченные губы. У красавчика имеются еще и мозги.

Щелчок. Восемь минут.

– А не слишком ли вычурная штука для хищника? Я думала, что подобные создания предпочитают клинки поудобнее.

Вновь обратив внимание на Фиону, он окинул ее проницательным взглядом.

– Забавно. Я как раз сегодня думал об этом.

– Что вы собираетесь делать с Победителем?

– Я собираюсь его украсть.

Приток адреналина в ее теле, прогнал ползущие по ее спине мурашки. Она развернулась к нему лицом и заявила:

– Нет. Не выйдет. Он принадлежит мне.