Текст книги "Предательство Атлантиды (ЛП)"
Автор книги: Алисия Дэй
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)
Глава 36
– Если он ранен, это моя вина. Я была вынуждена играть ниндзя, и мои действия привели к таким последствиям. Если они навредили Деклану, или произошло что-то еще хуже – я и в этом виновата, понимаешь? – Фиона сидела, прижав колени к груди, ей до боли хотелось заплакать, но горящие глаза оставались абсолютно сухими.
– Думаешь, ты похожа на своего дедушку? – Кристоф отрицательно покачал головой. – Ты никогда не станешь такой, как он, милая. И тебе не за что себя винить. Я тоже во всем этом участвовал. Если тебе нужно найти виноватого, то это я. – Воин хотел прижать Фиону к себе, но она оттолкнула его.
– Нет. Речь идет о моем брате. Если у него неприятности, то виновата я. Я такая же плохая, как дед. Играю в ниндзя, совершаю кражи, а отвечает за это невинный. Из-за моего деда погиб папа. А теперь я… теперь я…
Фиона свернулась клубочком, стараясь сдержать тошноту. Если она будет трястись, заболеет и позволит слабости взять над собой верх, то не сможет помочь Деклану.
Кристоф ходил по комнате взад и вперед, туда и обратно.
– Ты же знаешь, меня даже не нужно просить. Конечно же, я это сделаю.
Фиона чувствовала, как его искренность и любовь озаряют связь между ними, как солнце сверхновую звезду, и ей хотелось лежать и греться в тепле и свете, но она заставила дверь в свое сердце закрыться. Иначе боль становилась невыносимой.
– Я обменяю себя на Деклана, – озвучил мысль Кристоф. – Тебе не нужно об этом просить. Моя голова отлично будет смотреться на блюде.
Его жалкая попытка пошутить не имела должного эффекта, но Фиона ее оценила. Сама она сейчас была неспособна на подобное.
В голове ее вспышками мелькали воспоминания о Деклане. Вот он еще ребенок, малыш, следующий за ней по пятам, зовущий ее: «Фифи». Она ненавидела это имя, ей казалось, оно звучит, как кличка французского пуделя. Фифи Кемпбелл.
Вот он школе, и Фиона защищает его от хулиганов, считавших, что сироты могут быть легкой добычей. Они достаточно быстро выясняли, как были неправы.
– О, Дек, – прошептала она. – Мне так жаль. Я приду за тобой. Твоя Фифи идет.
Кристоф поднял Фиону со стула и сел на него сам, посадив любимую к себе на колени. Он просто обнимал ее, пока она, наконец, плакала. К тому времени, как атлантийцы вернулись, Фиона уже стерла все следы слез и была готова составлять план.
Когда воины вошли в комнату, Кристоф встал и представил их Фионе.
– Леди Фиона Кемпбелл, это лорд Джастис. Он нормальный, несмотря на цвет волос.
Джастис притворился, что бьет Кристофа по голове, а тот уклонился от удара и ухмыльнулся. Фиона поймала отголосок его эмоций – настоящую привязанность – и порадовалась за любимого.
– Просто Фиона, пожалуйста, – сказала она, пожимая атлантийцу руку.
– А нас называйте просто Джастис, – произнес воин, странно представляя себя во множественном числе. Высокий, смуглый, он был великолепен, как и все атлантийцы, но в глазах его мелькало что-то дикое. Может, именно поэтому его волосы, заплетенные в косу, доставали до бедер, и меч был таким огромным.
– А в этом мече есть железо? – Фиона понимала, что ведет себя резко, но времени разводить церемонии, когда жизнь Деклана висит на волоске, не было.
– Железа нет, но он обладает собственными уникальными свойствами. Меч заставит фэйри броситься наутек, – объяснил Джастис.
– Бреннан знаменит своим чувством юмора и очень плохими шутками, – продолжил Кристоф, и атлантиец, до того сказавший, что Фиона ему нравится, кивнул.
– Этот гигант – Бастиен. Он чертовски хорошо готовит.
Бастиен склонил голову.
– Рад знакомству, леди Фиона.
– И что теперь? Вы уже сталкивались с фэйри прежде, а я нет, поэтому повторюсь – что теперь? – Фиона по очереди посмотрела на каждого из воинов.
Шон вошел в комнату, толкая перед собой тележку.
– Думаю, у меня есть идея.
Он приоткрыл покрывало на тележке, и Фиона увидела все виды железного оружия, которые только можно было представить, они лежали рядами и сияли – просто мечта убийцы.
– Ты пытался мысленно связаться с Деналом? Хочешь, кто-нибудь из нас попробует? – спросил Кристофа Джастис.
Тот в ответ лишь пожал плечами.
– Если у кого-то из вас получится, пожалуйста, сделайте это. Может, вам больше повезет. Мне не удалось. Где бы он ни был, он либо меня не слышит, либо не хочет отвечать.
О третьем варианте Кристоф думать отказывался.
Когда вошел Хопкинс, Фиона чуть не упала. На дворецком не было костюма, возможно, впервые за всю ее жизнь. Вместо этого он оделся во все черное и выглядел сильным и смертельно опасным. Он спокойно начал пристегивать плечевую кобуру.
Джастис подошел к оружию, взял железный меч и проверил его баланс.
– Вот этот хорош, – сказал он Хопкинсу.
– Мы берем с собой дворецкого? – спросил Бастиен, а затем добавил: – Не хочу вас обидеть, сэр, но…
– Я предпочитаю их, – перебил Бастиена Хопкинс, отвечая Джастису. Он взял несколько разных пистолетов, зарядил их и спрятал у себя в одежде за рекордное время. – Не так уж я хорош с мечами, а вот с огнестрельным оружием когда-то обращался очень даже неплохо. – Он поймал взгляд Фионы. – И собираюсь вспомнить об этом сегодня ночью.
Она кивнула.
– Спасибо, Хопкинс. Ты всегда был рядом с нами, когда мы в тебе нуждались. Не представляю, как пережить сегодняшнюю ночь без тебя.
Кристоф пояснил, цедя слова:
– Ты не понимаешь, Фиона. Фэйри поставил условие: идем только мы вдвоем. Вход в Летние земли магический и напоминает портал в Атлантиду. Он примет только нас двоих и вообще не позволит войти никому с оружием. Все это играет против нас. Когда мы окажемся там, то останемся одни.
Глава 37
Поместье Фейрсби Мэнор, полночь
Кристоф сильнее сжал руку Фионы и постучал в огромную деревянную дверь.
«Дуб», – подумал он. С красивой резьбой на каждой из многочисленных дощечек обшивки. Забавно, фэйри Неблагого Двора всегда окружали себя красивыми вещами, хотя души их отвратительны. А значение имела только внутренняя красота.
Мелкая дрожь пробежала по телу Фионы, но она спрятала свои чувства под маской безмятежности «хозяйки поместья».
– Нужно просто позвать его, – сказала она. – Я здесь уже была.
– Точно. Ты сможешь это сделать.
– Я заходила сюда до того, как узнала что моя лучшая подруга – принцесса фэйри и похитительница, – безжалостно продолжила Фиона. – До того, как сумасшедший эльф украл моего брата и пожелал взять в наем мою матку.
Кристоф поморщился.
– Полагаю, что он не считает это наймом. Кстати, а о чем ты говорила с Джастисом?
Фиона пожала плечами под длинным тяжелым пальто.
– Ни о чем серьезном. А сейчас… Я собираюсь надрать задницу одному эльфу, – добавила она, улыбаясь в сторону двери.
– Мы вместе это провернем, партнер.
Фиона потянулась к Кристофу, чтобы поцеловать, и ему едва хватило времени просто на то, чтобы подумать, как он надеется, что это не последний их поцелуй, как дверь открылась. От шока у Кристофа отвисла челюсть.
– Люсинда? – Фиона влетела внутрь и поддержала израненного и окровавленного оборотня. – Кто сделал с тобой такое?
Кристоф подумал, что это ловушка, но было уже поздно, слишком поздно, так что он просто проследовал внутрь за Фионой и смотрел, как дверь за ними захлопнулась.
Люсинда рухнула вниз. Кровь шла у нее из такого количества ран по всему телу, что оставалось только удивляться, что она все еще жива.
– Почему ты не трансформируешься и не исцелишься? – Кристоф присел с ней рядом. – Мы посторожим.
Люсинда отрицательно покачала головой. Движение было едва заметным, но даже оно причинило женщине боль.
– Нет, ты не понимаешь. У него «Сирена», с ней он способен предотвращать нашу трансформацию. Сейчас фэйри просто играет, а уже сотни оборотней на грани смерти. Если вы научите его, как заполучить всю силу камня, мы обречены.
– Об этом не беспокойся, – пообещал атлантиец. – Ни за что, клянусь всеми девятью кругами ада, я не соглашусь помогать ему хоть в чем-то.
В фойе раздался звук шагов по мрамору. Поначалу они никого не увидели, и тут появился Гидеон нэ Феранзель.
– Надо же, какое разочарование. А я-то надеялся, что все будет просто.
Фэйри медленно и аккуратно закатал рукава сшитой на заказ рубашки.
– Думаю, мне потребуется закуска для небольшой демонстрации.
Как по команде трое оборотней втащили четвертого в дверной проем позади фэйри и бросили бьющегося пленника перед Гидеоном. Все оборотни, кроме пленника, были заколдованы. Лежавший же на полу смотрел на них, и Кристофу потребовалась минута, чтобы узнать в нем Эвана, пару Люсинды, – лицо оборотня превратилось в месиво порванной и изрезанной плоти.
– Что ты с ними сделал? – Потребовала ответа Фиона. – Гидеон, как ты мог?
– Это не тот Гидеон, какого, как думала, ты знаешь, – напомнил ей Кристоф. – Тот образ был иллюзией.
– Да, то было иллюзией, – повторил фэйри, насмехаясь над ними. – А вот это уже нет.
Он резко оторвал Эвана от пола одной рукой и резко вывернул голову оборотня под болезненным углом. Потом наклонился вперед, пока их лица почти не соприкоснулись и… сделал вдох.
И все. Он просто вдохнул – ничего более, а Эван стал кричать и биться, пытаясь вырваться, сильнее, чем прежде. Кристоф выхватил свои кинжалы, но фэйри указал пальцем на Фиону, и оборотни атаковали ее. В заколдованном состоянии они втроем двигались синхронно и решительно, и Кристофу потребовались все силы, чтобы их победить. Когда он убил третьего, Гидеон нэ Феранзель бросил иссушенную оболочку, оставшуюся от Эвана, на пол.
Это действие всколыхнуло что-то в памяти Кристофа, и, отбросив прочь все годы отрицания одним яростным ударом, воспоминание заиграло перед ним живыми яркими красками.
Его мать, ее иссушенное тело, падающее на пол. Его отец, от которого так же осталась только опустошенная оболочка, рухнувшая на пол.
И виновником был один и тот же преступник.
Тот же фэйри Неблагого Двора.
Кристоф посмотрел ослепленными глазами на Фиону, она схватила его за руку.
– Что? Что случилось? Что он с тобой сделал?
– До него просто наконец-то дошло, Леди Фиона, – с усмешкой объяснил фэйри. – Вот и все. Он наконец вспомнил, что именно я убил его родителей.
Фиона, стоя на полу на коленях и поддерживая умирающую Люсинду, смотрела, как ее любимый мужчина увядает, словно его, а не Эвана, до дна выпил фэйри. Мучительные воспоминания оказались последней каплей. Фиона слышала раздававшиеся в голове Кристофа крики и сомневалась, смогут ли они вдвоем пережить это.
– Ну вот и все. Давай, атлантиец, теряй голову. Мне нужно, чтобы ты стал чуть более послушным. Будь хорошим мальчиком и засыпай, как в прошлый раз, много лет назад, когда ты распустил сопли, как тряпка. – Фэйри засмеялся. – Твои родители были такими вкусными. Их жизненной силы оказалось достаточно для меня, чтобы продержаться почти год. Вы, атлантийцы, действительно особенные. И, конечно, виноват только ты. – Гидеон подошел ближе, но Кристоф не отреагировал – он просто стоял на месте и дрожал. – Только ты, – повторил фэйри. – Если бы ты в тот день не сбежал, и они не теряли бы время, пытаясь тебя отыскать, пожалуй, успели бы уйти. Ты убил своих родителей, жалкий сопляк.
Глаза фэйри сияли злым темным ликованием, и голова Фионы чуть не взорвалась от чувства вины и боли, которые Гидеон вкладывал в голову Кристофа при помощи лжи и манипуляций.
– Нет! – закричала Фиона Кристофу в лицо. – Это не твоя вина. Не позволяй ему делать это с тобой, иначе он победит.
Кристоф медленно поднял опустошенные глаза, встретился с ней взглядом, так же медленно кивнул и заговорил мысленно.
– Он никогда не победит, пока у меня есть ты, я буду тебя защищать, ми амара.
Фиона могла почувствовать, какие недюжинные усилия пришлось приложить Кристофу, чтобы справиться с болью и ужасом, отставив их в сторону и заперев в коробку в глубине души, чтобы разобраться с ними позже.
– Вместе. Позже мы справимся с этим вместе, – пообещала атлантийцу Фиона, собрав все свои силы, чтобы послать эту мысль Кристофу.
Но тот упал на пол и свернувшись клубком, стал кататься вперед и назад – только успокаивающее тепло его мыслей помогало ей поверить, что он не сдался окончательно. Девушка надеялась, что он просто дурачил фэйри.
– Слишком поздно, Фиона, – сказал Гидеон с обманчивым сожалением и участием. – Он тебе не подходит. К счастью, мое предложение брака еще в силе, хотя твоя репутация и запятнана. Все, что мне будет нужно сделать – это запереть тебя в комнате не менее, чем на полгода, чтобы доказать скептикам, что, сколько бы атлантиец тебя ни имел, плода в твоем великолепном теле нет.
Но тут нэ Феранзэль сделал первую ошибку. Он отвел взгляд от Кристофа – всего на мгновение – и с вожделением уставился на Фиону.
Этого мгновения оказалось более чем достаточно.
Кристоф вскочил на ноги и бросил энергетический шар в фэйри. Силовой удар прогремел по комнате и врезался в Гидеона, подбросив его в воздух и впечатав в стену.
Но пару секунд спустя Гидеон уже поднялся и швырнул энергетический заряд в Кристофа. Туда и обратно – преимущество оказывалось сначала на стороне одного из противников, затем на стороне второго. Это была неистовая битва магов, двух мастеров, и все, что Фиона могла сделать – это оттащить Люсинду к стене и надеяться, что они не попадут под перекрестный огонь.
Фиона не могла сказать, длился ли бой вечность или занял всего несколько минут, но внезапно дверь за спиной Гидеона снова открылась, и жаркий мерцающий зеленый свет заструился из нее.
– Это вход в Летние земли, – прошептала из последних сил Люсинда. – Гидеон собрал сотни воинов-фэйри, и они ждут за дверью, готовые сразить всех, кого бы ты ни привела на помощь.
– Летние земли за дверью? Не здесь? – В груди Фионы неожиданно затеплилась надежда, и почти целых пять секунд перед глазами стояло видение Хопкинса и атлантийцев, спасающих ситуацию. Но вскоре это видение сменилось абсолютно иным, когда она увидела множество темных фигур, столпившихся у прохода. В новом видении воины-фэйри ворвались и убили их всех, не оставив Гидеону ни малейшего повода освободить ее брата.
Фиона позвала фэйри. Кристоф и Гидеон остановились, сдерживая свою силу и обратив все внимание на нее.
– Правильно ли я понимаю: ты добровольно согласна уйти со мной?
Кристоф увидел ответ в ее глазах или прочитал в ее душе прежде, чем она успела сказать хоть слово, и закричал, пытаясь остановить, но было слишком поздно.
– Я добровольно иду с тобой, Гидеон нэ Феранзель, в обмен на жизни моего брата и этого оборотня Люсинды.
– Добровольное согласие получено, сделка состоялась, – торжествующе произнес Гидеон.
Прежде чем Кристоф смог ему помешать, фэйри поднял руки вверх, и поток энергии пронесся по комнате, подавляя всех и все на своем пути.
– Нет, – с мукой воскликнул Кристоф. Фиона знала, что он посчитал предательством ее согласие, и боль пронзила кусочки, на которые уже было разорвано ее сердце.
А потом комната растаяла в блаженной темноте.
Глава 38
Кристоф проснулся, когда большой аквамарин ударил его по голове.
Ему случалось просыпаться и в худших обстоятельствах, так что он снова закрыл глаза.
Но тут реальность произошедшего наконец-то дошла до помутненного и растерянного рассудка, и воин поменял мнение. Это пробуждение было худшим в жизни.
Фиона добровольно отдала себя во власть фэйри, и с этим почти ничего нельзя было поделать. Кристоф был отрезан от магии, пойман в ловушку в Летних землях и, скорее всего, даже в самом Неблагом Дворе – центре и источнике силы принца фэйри, а женщина, которую он любил больше жизни, только что сдалась тому самому монстру, что убил его родителей.
Пожалуй худшая ситуация в жизни, но все равно должен быть способ победить. Всегда есть такой способ.
Гидеон нэ Феранзэль умрет.
Все эти размышления пронеслись в голове Кристофа за несколько секунд, пока он не открыл глаза. Затем он сел и взял так неприятно разбудивший его драгоценный камень. Атлантиец поднял его выше и осмотрелся. Каменные стены. Каменный пол. Свет, исходящий от какого-то неизвестного источника. Пещера?
– Спасибо. Я его как раз искал. Так ты воспользовался Телиосом был просто как прикрытием?
Голос Гидеона зазвучал в пространстве, но увидеть фэйри Кристоф не смог. Опять фокусы с иллюзиями.
– Телиос был для меня просто подручным средством. К сожалению, он раскрыл секреты, обладать которыми ему не стоило и пытаться. Зачаровал оборотней в охране Тауэра, украл меч и убил их, а обвинил в этом Алого ниндзя. Наша прекрасная Фиона, кстати, больше не наденет этот костюмчик – разве что только ей захочется поиграть со мной в переодевания.
Кристоф зарычал и вскочил на ноги, по-прежнему сжимая в руках «Сирену».
– Где она? Если ты обидел ее, ублюдок, я отрежу твой член и скормлю его тебе.
– Как грубо. С чего бы вдруг я стал обижать мать моих будущих детей?
Кристоф тоже этого не понимал. Фэйри были помешаны на чистоте своей расы. Примерно как были помешаны и атлантийцы, пока Конлан не послал к черту эту традицию.
– Почему она? Она же не фэйри. Почему ты хочешь ее?
– А, так ты в это веришь? Понимаешь ли, я ведь теперь знаю, кто ты, атлантиец. Совершенно очевидно, для живого экземпляра древней расы ты знаешь меньше, чем думаешь. – Фэйри наконец-то появился приблизительно в том же месте, откуда доносился его голос. – Фиона – потомок королевской семьи фэйри. Благого Двора, если быть точным. Ей безмерно понравятся мои… назовем их усилиями по объединению, ладно? Покажи мне, как работает «Сирена», или я сделаю ее жизнь весьма неприятной, если можно так выразиться. Есть много способов причинить боль женщине, не сломав ее. Люди просто поразительно хрупкие, знаешь ли.
Кристоф не стал больше терять время или дыхание на угрозы.
– Чего ты хочешь?
– «Сирену». Покажи мне. Древние легенды гласят, что камень обладает невероятной силой, а мне удалось получить доступ только к ее крупице. Твой юный друг-воин, тот, что по уши влюблен в мою дорогую сестру, ничего не знает о том, как заполучить силу камня. Но ведь, конечно, у него нет твоей магии, не так ли? Поэтому или ты сейчас же показываешь мне, как получить контроль над всем диапазоном силы, или…
– Да-да, я понял. Или меня ждут неприятности и так далее, и тому подобное. Покажи мне Фиону. Сейчас же.
– Никогда.
– Отведи меня к Фионе, так, чтобы я сам мог убедиться, что она невредима, или можешь засунуть этот камень в свою волосатую эльфийскую задницу, – прорычал Кристоф. – Я не собираюсь тебе помогать, пока я не буду уверен, что она в безопасности и в порядке.
Гидеон сначала покраснел, потом снова побледнел, и Кристоф был уже уверен, что сейчас умрет, прямо не сходя с места.
– Ладно. Я позволю тебе увидеть Фиону, – наконец решил Гидеон. – После этого ты мне покажешь, как контролировать силу «Сирены». Добровольно мне это расскажешь, или я убью тебя прямо сейчас.
Кристоф согласно кивнул.
– После того, как увижу Фиону, я покажу тебе всю силу «Сирены». По своей воле.
Гидеон, удовлетворенный ответом, указал на дверной проем, которого не было еще несколько секунд назад. Кристоф вошел в дверь.
Сначала они попали в большой густой лес. В воздухе разливался запах зелени, деревьев, плодородной земли, и Кристофу оставалось только удивляться, как настолько порочные и отвратительные создания могли сотворить такое чудо и сохранять совершенство природы. Но тут он увидел нескольких древесных фей с несчастными лицами, и понял правду. Фэйри Неблагого Двора могли подчинять себе, порабощать и контролировать, но никто не сотрудничал с ними добровольно. Будет ли этого достаточно, чтобы привести к падению фэйри? Кристоф не знал. Тысячелетняя история этого народа говорила об обратном.
Пока они приближались к выходу из леса, Кристоф слышал всплески и смех, звучавший, как крошечные колокольчики. Нимфы. Атлантиец следил за тем, чтобы лицо его оставалось абсолютно бесстрастным на случай, если Фиона тоже где-то здесь. Нимфы могли вести себя скандально, и он предпочел бы никак на это не реагировать. Однако, когда они обошли последнее дерево и оказались у бассейна, Кристоф увидел не Фиону, а ее брата. Судя по всему, Деклан пребывал в прекрасном настроении.
Не говоря уже о том, что он был абсолютно голым.
Бесстрастность Кристофа не была на такое рассчитана. Воин едва удержался от смеха. К счастью, фэйри продолжал идти, так что между ними оставалось некое расстояние.
Деклан заметил атлантийца и покраснел, попытавшись чем-нибудь прикрыться.
– Кристоф! Ты пришел, чтобы вытащить меня отсюда?
Нимфы – все три – обнаженные, как в день, когда появились на свет, чудесно смотрелись во время игр в воде. Они смеялись и махали атлантийцу, приглашая его присоединиться к ним.
Он поклонился, но отрицательно покачал головой.
– Увы, леди, мое сердце уже занято, я нашел единственную настоящую любовь.
Нимфы надули губы, но тут же с достоинством сдались. Они могли подчинить себе волю любого мужчины, кроме тех, кто по-настоящему любил. Раз они так легко отказались от идеи его зачаровать, вероятно, вся сила любви к Фионе была для них очевидна.
– Очень мило, – сказала одна.
– Любо-любо-любовь, – сказала вторая, покусывая пальцы на ногах Деклана. Деклан покраснел еще сильнее.
– Мы любим девственников. Нет, он, конечно, больше не девственник, но… – сказала третья и потерлась грудью о спину Деклана. Он громко застонал, но тут же рванулся из бассейна к Кристофу.
– Ты хотя бы эту штуку можешь как-то спрятать? – Кристоф старался не рассмеяться, но удержаться было все сложнее.
– Они украли мою одежду, – объяснил Деклан, прикрывая себя руками и приплясывая на месте.
Кристоф пожалел парня, но нужно было двигаться дальше, пока фэйри не передумал.
– Похвали их, польсти им, а потом спроси про свою одежду, – посоветовал он. – Но комплименты должны быть роскошными. Нимфы любят, когда ими восхищаются. И догоняй меня как можно скорее.
Кристоф двинулся дальше, не дожидаясь ответа Деклана, и поравнялся с Гидеоном, как раз когда фэйри открывал следующий проход.
– Он может пойти с тобой, как мы договаривались, раз уж его сестре так необходимо убедиться, что с ним все хорошо, – сказал фэйри, словно бы оказывая милость своему подданному. – Я оставлю дверь открытой для него.
Кристофу в жизни не хотелось ничего больше, чем прихлопнуть этого отвратительного ублюдка, как монстра, коим он, собственно, и являлся. Не сейчас, не сейчас, не сейчас. Скоро.
Пространство за следующей дверью было похоже и одновременно не похоже на предыдущее. Здесь тоже был лес, но очень древний и пронизанный силой. Ни одна нимфа не осмелилась бы здесь резвиться – это было место серьезной магии. Гидеон шел первым и указывал дорогу – и в этот раз они увидели средоточие двора, серебряный трон, увитый живыми виноградными лозами. На троне Мейв нэ Феранзель, одетая только в тонкое, как паутинка, платье, целовала Дэнала так, словно от этого поцелуя зависели ее жизнь и будущее.
Кристофу очень хотелось отвернуться, чтобы не смотреть на столь интимную сцену, но тут он вспомнил, как именно Дэнал попал в Летние Земли.
– Дэнал, – позвал он, следя за тем, чтобы не приближаться к трону. – Это Кристоф. Ты – это все еще ты?
Дэнал медленно поднял голову, и Кристоф увидел, что в темно-синих глазах появилось что-то новое. Магия фэйри, смешанная с магией Атлантиды.
Кристоф опоздал.
– Я согласился добровольно и от чистого сердца, Кристоф. Возвращайся домой в Атлантиду. Я был рыцарем Мейв и служил ей три года по календарю фэйри, по своей воле останусь тут и дальше. Долг обязывает меня выполнить обещание, которое я дал Мейв.
– Твой долг? А как насчет твоего долга Атлантиде?
Печаль озарила лицо Дэнала.
– Я там не нужен. А Мейв нуждается во мне. Я принадлежу этому месту, по крайней мере, сейчас.
Кристофу было уже нечего добавить к сказанному, кроме, пожалуй, последнего:
– Береги себя, мой друг, пусть у тебя все будет хорошо, – произнес Кристоф и понял, что это была правда – Дэнал действительно его друг. Это он сам, Кристоф, отталкивал от себя остальных атлантийцев из Семерки, чтобы оставаться одному, лелея гнев и боль предательства, Если уж сейчас у него, наконец, получилось найти любовь, то он может принять и остальные связи тоже. – Береги себя.
Дэнал встал и поклонился Кристофу.
– И ты тоже береги себя, мой друг.
Сев обратно на трон, Дэнал послал Кристофу сообщение по ментальному атлантийскому каналу:
«Остерегайся силы Гидеона, но помни, что тщеславие – его пагубный порок. Мейв сделала все, что могла, чтобы спасти Фиону, но Гидеон намного сильнее ее сейчас, так что пока она не в состоянии ему противостоять. Мейв позволила Деклану вернуться домой, так что его контракт в Летних землях выполнен, и он может их покинуть. У принцессы фэйри есть право отпустить пленника, хотя похитил его Гидеон. Возможно, ей придется дорого за это заплатить, так что, если получится, уничтожь Гидеона».
Кристоф кивнул:
«Понял. Спасибо, Дэнал. До встречи».
Гидеон продолжал идти, направляясь к дальней стене, и Кристоф последовал за ним. В этот раз они вошли в комнату, хотя и полную цветов и деревьев, но все же больше похожую на огромную спальню, чем на что-то, сотворенное природой.
Фиона, одетая в зеленый шелк, сидела – несчастная, сжавшись в клубочек – в середине кровати.
– Ну что ж. Ты ее увидел. Она невредима. Покажи мне, как работать с «Сиреной». Я знаю, что она зачаровывает оборотней на гораздо более серьезном уровне, чем тот, что был мне доступен до сих пор. Целые страны покорятся моей воле с таким камнем в моем распоряжении. – Голос Гидеона дрожал от волнения и жадности.
Фиона в шоке уставилась на Кристофа.
– Ты здесь? Ты правда здесь? Столько недель спустя?
– Это была иллюзия, ми амара. Я провел здесь столько же времени, сколько и ты – несколько часов, а не недель.
Она отрицательно покачала головой, недоверие легко читалось на ее лице. Кристоф ненавидел саму мысль, что любимая была одинока и напугана, что верила, будто он не пришел за ней. Возможно – что он никогда за ней не придет.
Еще один пункт в список причин, по которым Гидеона необходимо убить.
– Она отказывалась есть и пить, пока ты был без сознания, соглашалась брать еду только из рук Мейв, – угрюмо сказал фэйри. – Ты отлично ее натаскал, атлантиец. Но сейчас, когда у меня есть ты и «Сирена», я так же сломлю и сопротивление Фионы.
Кристоф смотрел на любимую, не отрывая глаз, пил ее взглядом. Его душа полностью раскрылась для любимой и звала ее стать частью воина сейчас и навсегда. То, что девушка замерла, давало воину надежду, что она чувствовала это.
– Скажи все добровольно, атлантиец. В противном случае у меня есть для тебя особый подарок. – Гидеон хлопнул в ладоши, и несколько зачарованных оборотней вместе внесли в комнату какой-то тяжелый предмет.
– Совершенно особый подарок, Кристоф из Атлантиды. Сделай то, о чем я тебя прошу, или я посажу тебя в этот сундук – я же знаю, как ты его любишь.
Гидеон махнул рукой, и оборотни отодвинулись в сторону. Когда последний из оборотней отошел, позволяя Кристофу увидеть предмет, что-то в душе воина задрожало и разбилось.
Снова.
Сундук был тем самым, в котором его запирали в детстве. Как ни странно, ящик стоял перед ним. Кристоф опять ощутил себя четырехлетним, и ему снова хотелось умолять о милости, понимая, что ни к чему хорошему его мольбы не приведут.
И молить все равно, потому что больше он сделать тогда ничего не мог.
Кристоф сжал губы, не позволяя стону сорваться с них, и снова заставил себя собраться. Снова заставил себя быть сильным – ради Фионы.
Гидеон откинул голову назад и засмеялся. Он смеялся долго и громко.
Кристоф поклялся, что убьет его уже хотя бы за этот смех. Прочие причины станут просто глазурью на торте возмездия. Этот смех над убийством родителей и муками маленького мальчика был судьей, присяжными и палачом.
– За это ты умрешь, – мягко сказал он.
– Думаю, я должен заставить тебя влезть в этот сундук просто для моего развлечения, – ответил Гидеон, и отвратительная улыбка появилась на его лице. – Полагаю, прямо сейчас.
Внезапно фэйри оказался за спиной Фионы и прижал серебряный нож к ее горлу.
– Или я убью ее.
– Мать своих будущих детей? – Кристоф гордился тем, что голос его не дрогнул.
Гидеон пожал плечами.
– Найду другую. Но ты, твои боль и ужас такие вкусные. Прямо как жизненная сила твоих родителей много лет назад. Я должен заполучить и твою тоже. Лезь в ящик.
Фиона закричала, по ее шее потекла тонкая струя крови.
– Не делай этого, Кристоф. Не позволяй ему сломать тебя. Меня он убьет в любом случае. Беги отсюда, сейчас же. Спасайся.
Кристоф посмотрел на коробку, а потом снова на Гидеона и улыбнулся.
– Я залезу в этот чертов сундук столько раз, сколько захочешь. Или покажу тебе, как работает этот чудный камешек. – Он протянул Сирену». – Но и то, и другое я делать не буду, и я не сделаю ни того, ни другого, пока ты не отпустишь ее.
Гидеон бросил Фиону на кровать.
– Она мне не нужна. Просто покажи, как контролировать камень. Всю его силу, как ты добровольно пообещал, атлантиец.
– Всю силу, фэйри, – сказал Кристоф. Он поднял «Сирену» вверх, призывая Посейдона на помощь. Он заставлял свой измученный мозг сфокусироваться так, как никогда прежде, и пропустить больше силы, чем когда-либо раньше.
– Всю силу, – закричал он. – За Атлантиду!
Кристоф пропускал силу – каждой частичкой своего существа, всем, что он в себе имел, он толкал энергию, чтобы она струилась сквозь аквамарин. Он сосредоточил всю свою магию и волшебство самоцвета на одной лишь цели, для которой «Сирена» и была создана, лишь с небольшой поправкой. Кристоф делал то, что добровольно обещал.
Он использовал всю силу «Сирены», чтобы зачаровать принца фэйри.
