Текст книги "Ключ Вечности (СИ)"

Автор книги: Алина Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 50 (всего у книги 55 страниц)

В принципе, я не могу испытывать страх, если не обрывки чувств Рафаэля, ярко отпечатавшиеся в наше общее сознание, или не страх потерять его, то есть опасность смерти для него. Другими способами внушить, пробужденному медиуму страх, не возможно. Более того, у медиумов фактически отсутствовало чувство страха и самосохранения, поэтому, в целом, страх смерти для нас редуцирован…. Нас же не так просто убить. Мы и сами практически не знаем, можем умереть или нет. И, что является смертью для Богов Смерти, у которых сама кровь, и есть смерть напополам с тьмой?

Попав в подводный, странный, замкнутый мир я не ощущала ничего близкого к миру Ночи…. Темные создания ведь должны понимать тьму…? Вокруг меня была новая темнота, не имеющая ни запаха, ни звука, неслышимая и недвижимая. Темнота, внушавшая мне страх…. Листочки, зарождающегося дерева страха внутри, облетали, оставляя корявые ветки плача…. Мне страшно…. Здесь все иначе…. Словно, меня окутала паутина непонимания…. Нити столь же противны и липки, но куда более крепкие и плотные…. И так просто из нее будет нелегко выбраться…. Почему тогда я не сопротивляясь, а продолжаю плыть?

Время здесь зависло, не определимо – плыла ли я двадцать минут или целый час. Хорошо, что столкновение с крупными объектами, не несет разрушения моему телу, я врезалась…. В огромный, видимо, кусок суши, уходивший вглубь…. Прямая логика говорила, нужно брать ниже и немного в бок, судя по расположению острова.

О, чудо! Через два взмаха моих крылышек, не издававших в воде мощный хруст, я оказалась практически перед резервуаром с голубой водичкой и подсветкой…. Не много же она освещала, вокруг тьма, ну хоть сантиметров на пять вокруг стекла свет все же распространялся. Сделав усилия, я коснулась стекла – цилиндрического места временного захоронения Эдриана, отчетливо увидев и ледяной гроб и Макса танцующего в воде, и махавшего мне ладонью.

Приложив ухо к стеклу, я услышала голос Эри откуда-то сверху:

– Ты долго, мы уже начали волноваться…. – ага, стекло проводит звук, а значит и телепатию медиумов, полезно.

– Здесь…. немного тяжеловато двигаться…. Хм…. давайте быстренько, мне здесь не по себе….

Макс показал мне большой палец, и протянул руки с внутренней стороны к дну резервуара, я развернулась и тоже подплыла под днище, и соединила руки с вириардом. Наши ладони разделяло прочное стекло. Макс еще раз улыбнулся и кивнул. Кажется, я зря переживала…. Обойдется. Синие татуировки медленно перетекали от моей груди, подпитываясь моей медической силой и растекаясь по стеклу крыльями бабочки. Вскоре, заклинание преобразовалось в почти прозрачный кокон с серебристой кромкой и полностью запечатало Эдриана де Гора, вместе с даром чтения мыслей.

– У нас получилось! – радостно возвестил из-за стекла Макс. Иногда, меня приводила в восторг способность Макса, сохранять живость выражения эмоций. От людей…? Только люди могут, так искренне смеяться или радоваться, медиумы не могут испытывать светлые эмоции. Поэтому, сейчас радость Макса, отчасти передалась мне, на секунду загасив, ранее возникшее ужасное наваждение….. страха….

Представляю, как забавно выглядит сейчас копна моих мокрых длинных волос, как щупальца. Расслабившись, я помахала Максу в ответ и слегка свела и развела крылья, будто бы создавая эффект полета в воде. – Возвращайся, вас с Каином уже ждут в Архионе….

– Ни минуты покоя, я только выбралась поплавать…. – сделав еще один всплеск назад, я снова приблизилась к стеклу, изрисованному теперь синими татуировки, Макс подплыл к стеклу с внутренней стороны, и облегченно кивнул. Можно возвращаться, все хорошо, еще пару минут мы смотрели друг другу в глаза, чтобы убедиться в правильности происходящего, как…. Зрачки Макса, такие же красные и бесстрастные, как и мои, очень быстро расширились, обнажая полный ужас и исступление…. Не видела подобных эмоций у медиумов….

Я не хотела понимать…. Нет…. Не может быть…. Неправда…. Мой мозг вопил. Ты знаешь, почему у него такое выражение лица! Обернись же! Беги! Но…. Тело уже оплетали белые нити паутины, словно ожившие цепи…. Макс барабанил по стеклу:

– Убирайся оттуда! Немедленно, Джульетт! Обернись! Борись! Джульетт!!! – он просто завывал как раненный волк, через телепатию голос стирался тем быстрее, чем мое сознание покидало меня.

Сквозь уже сковавшие меня нити, непонятной, липкой паутины, выгнула кости, и ценой своих крыльев которые стали разрушаться, я вновь коснулась стекла одной рукой…. Скользкие щупальца паутины скользили по телу…. Черт, говорить уже не могу…. Нитки сжимают шею и голосовые связки…. – Джульетт, не смей терять сознание! Каин! Каин! Эта тварь сейчас сожрет Принцессу! Каин!!! – Максимилиан взмыл вверх по резервуару, и больше я его не видела….

Как иронично…. Каин…. Последний, о ком бы я хотела сейчас думать, это был Ночной Страж…. Точнее нет, не последний, Каин первый, о ком мне именно и хотелось думать, зачем заниматься самообманом. Я хотела ему верить. Очень хотела. Он не обманывал, пытался предупредить, но сказать не смог…. Я должна была пойти, он понимал…. Несомненно, рука дрожала, когда он провожал меня на верхушку башни…. Не хотел отпускать и все же, пожертвовал…. Я точно убью гада….

Каин…. Если ты меня слышишь…. Передай Рафаэлю – «Прости меня…. Я люблю тебя и буду»…. Нет….

Мышцы сковал холод страха, но мне удалось повернуться, потому что, я отрывала от себя паразитические, паутинные цепи, которые, не отлетая далеко, снова оплетали меня…. Чернота, изначально водой не была…. Обретя краски, пустая черная вода воплотилась белой паутиной, опутавшей и сковавшей пойманную добычу…. Странное чувство, я Бог Смерти, столько раз имевшей дело с мертвецами и живыми…. В этом странном создании не чувствовала ни мертвой, ни живой энергии. За гранью понимания…. В любом случае…. Поздно…. Слишком поздно…. Тварь точно раскрошит мои кости…. На что похожа смерть того, кто уже умер однажды?

Потерянные души – так называют призраков, не нашедших дорогу в вечность. Обычно, в силу сторонних причин, медиумы не показывают этим душам путь, и они теряются. Постепенно, такая душа забывает себя, теряя воспоминания и развоплащаясь, она выделяет огромное количество неконтролируемой энергии. Что происходит со странными созданиями дальше, никто не знает…. Но, известно, что каким-то образом, они приобретают силу и знания, за гранью привычных возможностей, даже медиумов. Город Потерянных Душ – отдельно существующий мир. Туда уходят потерянные души, но некоторые из них прячутся в других мирах. Они не убивают, и вообще не реагируют на живых созданий, у них нет эмоций, и признаков жизни. У Города Потерянных Душ есть и другое, более известное название. Оно возникло из-за голосов душ, шепчущихся в тумане своих бесформенных тел…. Шепот – призрачный город….

Рафаэль – 18

И, правда, где они?! Наши с Алексисом чувства, относительно этого вопроса, срезанировали…. Где они оба?? Их аура настолько неощутима, что можно было подумать – оба мертвы. Не то, чтобы я волновался…. Но меня неожиданно начало тошнить, и кости стали болеть, ощущение…. будто я наркоман на последней стадии…. Я сопротивлялся изо всех сил душившему меня отчаянью и нахлынувшей слабости. Коленки дрожали, поэтому я вцепился в крылья Алексиса, чтобы не упасть. Хорошо, что парочке Хазеркофф меня не видно…. Алексис, ощущавший также ясно, не показал свою взволнованность врагам, но я точно знал, как он отреагировал…. Его когти сжали Ледяную косу, и по кости пошли трещины…. Ни он, ни я и представить себе не могли, что твориться с Джульетт и Каином…. Мое же состояние говорило, что ничего хорошего….

Алексис спросил меня телепатически, слышу ли я мысли Джульетт в нашем общем сознании…. Если бы слышал. Вероятно…. Сейчас не разваливался бы по кусочкам. Моя душа кричала и металась, я ничего не ощущал. Как в момент выброса связь была не ощущаема. Но она жива…. Ее кровь по-прежнему пульсирует в моих венах, мое сердце движется из-за заводного импульса сладкого привкуса меда внутри. Она жива, несомненно, жива. Но наша связь словно закрыта перегородкой. Между нами в короткое время возникла, словно огромная стальная стена, толщиной во всю территорию, разделявшую нас. Как такое возможно? Заклинание или отрицание? Случайность, совпадение или ей правду угрожает опасность? Какая опасность, черт возьми, может грозить Богу Смерти? Смешно! Джульетт, где же ты?

– Мирилина, Мирилин давайте не будем выяснять сторонние вопросы…. Не провоцируйте поражение раньше, час настанет. Я больше чем уверен, у вас нет приказа сражаться с нами. Зачем вы прибыли в людской мир, открыв Врата Миров? – Алексис управлял разговором, пытаясь скрыть странности моего поведения и отвести глаза вражеских вириардов. Мне же приходилось собирать волю в кулак…. Связь договора делает меня таким слабым в случае чрезвычайных ситуаций, но я могу выдержать…. Нужно просто сосредоточиться на происходящем и страх с неопределенностью уйдут.

Цветочные демоны – близнецы Хазеркофф одинаково сощурились, переплели свои руки, больше походившие на белесые веточки.

– Ты много болтаешь Маршал…. Нам ты нравился, когда был бездушным чудовищем, сражающимся с темными владыками миров. Ты стал сейчас слишком изнеженным, совсем как предатель Каин! При встрече мы засунем ему в глотку ядовитые побеги цветочков и пускай живая красота сожрет ловеласика!

– Я рад, что вы оба помните плохую сторону, жившую в миру ночи, но если честно, я бы предпочел не родниться с цветочной расой медиумов…. А скорее сжечь вас всех, да и дело с концом, и вспоминать будет нечего! – я не стремился понять, кто из них девочка, кто мальчик, они и сами не очень-то и хотели, становясь более синхронными в действиях и речи.

Поэтому, меня не удивило, как многозначно амариллисы, висевшие в воздухе, зашипели, передавая злость своих создателей. Иллюзии так предсказуемы…. На что давил Алексис понятно…. Передо мной сейчас истинные вириарды, полностью слившиеся с силой жизни природы мира Ночи, так гордившиеся своей сущностью…. Они медиумы верховной жрицы Арины. Они следовали всегда установленным правилам, никогда не нарушая их. И, что в результате? Какой бы уникальной не была их магия. Какими бы реальными не казались их иллюзии. И каким бы полным не было их слияние с природными источниками силы медиумов. Им не хватает мощи, чтобы превзойти вириардов их заклятого врага Каина. Они не могут проявить себя и показать Богине свою преданность. Хрупким цветочкам не дотянуться до Максимилиана и Эрибель…. Но больше близнецов Хазеркофф злила не разница в силе, а такая непохожесть на истинных вириардов близнецов Бланденхайт. История менялась, и для любящих одинокое постоянство Богов Смерти, собратья, нарушающие постоянство, хуже, чем мысли о предательстве. Забавно, но факт. Я успокоился, Джульетт в порядке…. Временный сбой в связи, вызванный, скорее всего, условиями ее местонахождения.

– Сожжешь и не узнаешь, зачем мы здесь? Тцц…. Алексис…. Не спеши-ка…. О, мы не сказали! Но наши цветочки могут защищать себя от твоих атак.

Да уж, нужно было догадаться, что иллюзии сложного типа с защитой от внешних воздействий, возможно, что Алексису будет сложно контратаковать. Знания на стороне Алексиса, но древесно-цветочные медиумы, пока Маршал жил в мире людей, могли усовершенствовать известные ему атаки. А еще Алексис защищает меня, и любое уклонение будет невозможным.

– Так и будем играть в кошки мышки? Или до первой крови….?

– Попробуем? – оба вириарда развели костлявые веточки, и количество цветов над нами снова удвоилось.

Алексис не может защищаться, его защита работает, чтобы не дать им причинить мне вред. У него только один шанс в правильной и четкой атаке. Один удар должен уничтожить иллюзии, но этого не достаточно для победы. Нужно еще и лишить адских детишек возможности генерировать новые…. Что поможет? Какая из многочисленных атак Ледяной косы Ночи наиболее эффективно нейтрализует неожиданный визит, злобно настроенных, эволюционировавших поленьев? Как бы я хотел залезть в голову Маршала в и убедиться, что тонны чистого разума знают ответ….

– Каин и его напарница, а по совместительству Темная Принцесса, сейчас на задании и выполняют ряд ключевых операций нашей версии будущего…. Поэтому, не будет ли вам угодно, не растрачивать силы попусту и ступить на путь дипломатии? – мне одному было видно, как цвет крыльев Алексиса наливается вишневой краской. Он перераспределял энергию, отводя равное количество на мою защиту в крылья и в руку, управляющую мощью оружия.

– Вашей версии будущего, а не слишком ли много, вы на себе берете? Решили навязать человечеству модель развития?

– А, по-вашему, нормально держать их в неверии и позволять им дальше верить в ложь, придуманную церковниками и кучкой неотесанный писарей? Человечество не развивается, и медиумы не могут получать достаточное количество энергии от людских душ…. Нарушается же ваше, так любимое, абсолютное равновесие!

– Вот об этом ты, конечно, хорошо осведомлен, Алексис! Так какого черта, хотите строить будущее, которого нет! Человечество не способно развиваться само по себе! Сначала они верили в книжку, а теперь верят в Империю, какая разница, им всегда нужен повод, чтобы ничего не делать, именно поэтому, мы и используем их взамен, строя мир, позволяя людям не выходить за рамки равновесия!

– Ух, так вы не верите в людей, а верите только в них, как источник пищи, очень забавно, Богиня медиумов Арина думала также, выбирая своим наследником человеческого ребенка, а? Не несите чушь, это не причина вашего прихода, Богиня хочет развития людей, но боится, раз откладывает разрушение Империи! Истинная причина вашего прихода в Каине! – прозрачно голубое лезвие косы засветилось, и произошел мощный выброс ментальной энергии, и Алексис еле слышно произнес – Ледяной туман….

Плотные клубы белого воздуха рождались из кончика косы и обволакивали пространство и вражеские иллюзии. Мне стоило сил, чтобы повернуть шею и разглядеть как цветы, попадавшие в клубы тумана, после рассеянья, замораживались в целые ледяные кубы.

– Ты подумал о чувствах Богини?! Каин не может вернуться в мир Ночи! – из разных углов комнаты доносилось тихие завывания цветочных амариллисов.

– Ложь! Мир Ночи – не только ее мир, но и его тоже, Каин имеет полное право вернуться, наплевав на чувства и вообще на существование Арины! Близнецы Хазеркофф, я последний раз спрашиваю вас, зачем вы пришли? Иначе, следующая атака вас уничтожит…. – Алексис отвел правую руку за спину и тогда, я увидел знак…. Молчать и слушать, вот что он просил.

Не паникуй! В связи с этим, откомандовал я сам себе. Алексис знает, что делает, он не убил близнецов атакой, но намеренно…. Цель Алексиса выяснить-таки, зачем они здесь. Но, они точно не собирались сдаваться и как только туман рассеялся окончательно, кубические, замороженные цветы внутри льда ожили, и ледяные осколки стали разлетаться в разные стороны.

– Мы предупреждали! Атака на иллюзии ни к чему не приведет! Теперь наша очередь…. – сколько же хитрости, переплетенной с ненавистью исходило от них. Двое страшных медиумов с растительными сущностями, ухмылялись своей силе, даже не собираясь отступать.

Алексис сделал вид, что поставил косу в защитное положение, близнецы попытались заставить, свои вырвавшиеся из ледяного плена, иллюзии двигаться, но…. Алексис отвел косу снова в правую руку, жутко засмеявшись, бесчувственно и издевательски, как, же я люблю его смех! Их цветы стали рассыпаться в воздухе, как миллионы песчинок.

– Забыл сказать…. – произнес он, нежным голоском, пародируя слова близнецов, пяти минутной давности о нерушимости их иллюзий к атакам Маршал. – Ледяной туман пустыни…. Данную атакующую способность косы я практически не использую, так против людей можно применять более мощные и более разрушительные вариации. Эта же атака рассчитана исключительно на определенный вид медиумов…. Ага, правильно, по вашим лицам видно, что вы поняли…. На таких как вы. У косы есть и форма материализации для сражения с медиумами с животной основой сущности. И вы, конечно, не могли знать, так как лунные близняшки Хазеркофф верой и правдой служили своей жрице Арине, даже не пытаясь три тысячи лет назад в мире Ночи, подружится с пока еще не врагом Каином.

– Хочешь сказать, виновата наша не осведомленность!? – они огрызнулись, но их ручки и тельца начали медленно иссыхать. Им уже некуда было деваться.

– Вам решать…. Решать, только вам – кто виноват и как теперь выжить? Для медиумов, связанных с растениями и деревьями в мире Ночи, необходимым условием жизнедеятельности, помимо крови и душевной энергии живых существ, является еще и наличие влаги в атмосфере…. Ледяной туман пустыни использует влагу из воздуха, превращая частицы воды в лед, и затем обращает в мельчайшие кристаллики, напоминающие песчинки. Количество влаги сокращается, так как она не возвращается в первозданный вид…. – кокон из алых костяных крыльев Алексиса, наконец, раскрылся, и я вышел, аккуратно встав рядом с Маршалом, попутно, отмечая на полу блеск от множества пылинок в виде льда.

– Пускай…. Наш идеал далек от истины…. Но ты, Алексис, такой же предатель, как и твой дружок, Каин! – их тела истлевали от недостатка влаги, превращаясь в живых мумий – тембр голоса уходил в шипящий крик.

– Я никого не предавал, а встал на сторону разума. Ваша жрица в очередной раз поддается эмоциям потому что, судя повсему рационального объяснения, почему Каин не может вернуться, у нее нет….

– Есть…. И уж тебе-то, бывший Страж Ночи, должно быть известно…. Освободи нас…. Мы расскажем.

Они не испытывали страха от перспективы стать живыми древесными мумиями, значит, им приказано рассказать правду, в любом случае…. Как мы и предполагали изначально, вириарды Арины решили просто поиграться. У нас нет смысла воевать. Да и запрещать Алексису и Каину возвращаться в мир Ночи, бессмысленно. Из-за проклятия они оба лишены возможности открывать Врата Миров, но это не значит, что я не могу открыть их и подарить шанс вернуться домой. Тогда Арине стоило бы не давать мне силу наследника мира Ночи. А она этого не сделала. Где принцип рациональности медиумов?

Коса Алексиса выпустила отобранную влагу обратно в пространство и исчезла, рассыпавшись вместе с крыльями алой бабочки. Алексис указал мне на диван и уже через минуту близнецы Хазеркофф, вернувшие себе человеческую маску, сидели напротив меня, а Маршал опустился рядом со мной.

– Мы могли бы сказать, что Богиня Арина боится своих чувств к Каину, а от того не хочет возвращения и снятия проклятия, но…. – они не врали, их лица с кристалликами в виде слез под кожей не врали. Это не игра…. Больше не игра.

– Значит дело в равновесии Вселенной, но как? – похоже Алексис не знал причины, по которой данная ситуация возникла. Может ли это быть правдой, чего может не знать Алексис? – Каин и Арина отлично уживались в одном мире, даже когда сила обоих росла. Я не верю, что его возвращение сейчас нарушит равновесие. Невозможно, такого просто не может быть. Мировое равновесие определяется по количеству находящихся в одном мире, а не по качеству, тоже и с вселенским. Вы пытаетесь сказать мне, что находясь здесь в мире людей, мы не наносим вреда равновесию, а вернувшись в мир Ночи, сразу же качнем весы?

– Ты прав, Фантенблоу, равновесие между светом и тьмой определяется силой каждой отдельной души. И, конечно же, равновесие в одном мире влияет на энергетическое равновесие всей Вселенной.

– Хорошо, я понял, давай не будет углубляться в мертвую философию медиумов, ближе к делу, в чем суть?

– Что ты слышал о Тринадцати Хранителях?

Лица троих одновременно приобрели скорбно статическое состояние, а Алексис кашлянул, чего он раньше вообще никогда ни делал. Близнецы Хазеркофф схватились за ручки, испугавшись собственных слов.

– К несчастью для себя, не очень многое, Каин не посвящал меня в дела Хранителей.

– Тогда мы поясним для будущего наследника, как нам велела Арина…. – парочка уставила прозрачные глаза на меня, мне стало жутко и захотелось подарить им цветные линзы. – Есть минимальное и максимальное отклонение равновесия Вселенной. При минимальном отклонении, течение жизни происходит нормально, фактически – оптимальный режим существования противоположностей.

– Что же происходит при достижении максимальной величины отклонения с одной иди другой стороны равновесия? – я старался спрашивать убедительно, ведь мне реально предстояло править миром мертвых. Стоит хоть что-то узнать о своем недалеком будущем.

– Здесь и вступают в действие Хранители. Их тринадцать пар, но всех не знает никто, имена и личности хранителей, во многом, запретные знания, получить которые трудно. Равновесие, обе стороны могут отклонять в большую или меньшую сторону, сам понимаешь, если душа существа имеет и свет, и тьму, вес отдельной составляющей добавляется к общей сумме. Так Вселенная существует и не превращается в хаос. Сила Хранителей не одинакова, они разные существа из разных миров, и пара Хранителей просыпается от вечного сна только тогда, когда отклонение равновесия достигает отметки их возможностей. Например, если степень отклонения не велика, просыпается тринадцатая или любая другая пара до шестого номера.

– Ага, а Хранители могут быть как существами тьмы, так и света, верно? Если равновесие нарушает тьма, просыпаются светлые Хранители и творят благо, чтобы восполнить перевес. Если же добра, по определению, становиться больше, и количество светлой энергии в системе растет, просыпаются создания тьмы и убивают существ, несущих свет. Я правильно понимаю, не доминантная конкуренция. Вы сказали, вплоть до шестого номера? А после шестого, Хранители какие-то особенные? – Алексис, до этого момента сохранявший спокойный вид, пошел в динамику, и уныло вздохнул, после чего чуть ли не впал в истерический смех….

– Ага…! Вот единственное, что говорил Каин о своей с Ариной работе в качестве Хранителей, вспомнил! Они были Шестой парой! Забавно!

Близнецы в ответ почти покрылись живым инеем, и продолжили рассказ, все больше впиваясь друг в друга.

– Именно, ты – наследник, осознаешь силу Каина и Арины, да? Так, между шестым и последующими номерами существует просто титаническая пропасть в силе. Они не просто сильны, они могущественно сильны. В идеале происходит так – кто-то, просыпается и бодрствует, кто-то засыпает на целые тысячелетия. И только так поддерживается равновесие, естественный баланс энергий. Но….

– Но, попробую угадать, Механик Вселенной, Бог, Создатель жизни, он по определению Бог Света – о нет…. Самое худшее, что может быть, так это существование некоего антипода – Бога абсолютного Разрушения. – Стойте! А, как же, почему Хранителей Тринадцать, это ведь не число равновесия?! Что с Первым Хранителем?!

Лунные глаза близнецов со страхом внутри расширились, они еще больше переплели свои древесные тела, голос почти потух, и стал похож на тихое журчание ночного ручья среди гор.

– Между Первым и Вторым номером среди Хранителей тоже есть пресловутая разница в силе. Первый Хранитель является главным над всеми остальными Хранителями. Он просыпается только тогда, когда Хранители начинают войну между собой во вселенском масштабе, это приводит к катастрофическим последствиям. Сила Первого Хранителя, сила абсолютного Бога Тьмы, полная противоположность Богу Света.

– Полное созидание, против полного разрушения. Вот черт, ужасающее чудовище…. – что я мог еще сказать….

– Да, и риск пробуждения Первого Хранителя с возращением Каина резко возрастет, так как придется передавать свои полномочия новым наследникам, то есть тебе и твоей сестре. А Каин с Ариной до сих пор не ладят…. Мягко говоря…. – близнецы, обращаясь ко мне, говорили с почтением, нежели со злобой.

– А, по правде говоря, у них война, и видимо не одни верховные Боги Смерти не могут прийти к миру. Риск очень возрос, раз Арина прислала вас…. – Алексис говорил стеклянным тоном, он был озадачен не меньше меня.

Мне неожиданно стало снова не по себе, я потерял должную концентрацию, и отсутствие Джульетт взяло вверх. Меня забила дрожь…. В голове вертелись мысли об услышанном. Ужасная тварь…. Все войны, зло, запах смрада и ужаса, идет от этого ужасающего существа. Там где оно, только тьма, нет ни намека на любовь или преданность, только тьма, глубокая и другая, пропитанная жаждой разрушения и массовому поклонению смерти. Не понимая, откуда в меня поступают страшные картины осознания, я почти потерял сознание, но Алексис был рядом и, схватив за руку, вытолкнул меня с дивана, почти швырнув на середину комнаты….. Не успел прийти ни страх, ни желание раскричаться на Маршала, я уткнулся носом в грудь Джульетт.

Ее гладкая алмазная кожа, мокрая и холодная, но для меня была теплой. Я заплакал, но так, чтобы никто кроме нее не увидел слез. Мы сползли на колени, я схватил ее за шею и закрыл глаза…. Страсть вихрем пламени обуяла наш поцелуй, я закрыл глаза, и она слизнула мои слезы.

– Ты долго…. – прошептал я, не помня себя от счастья.

– У нас возникли трудности, но мы справились, а ты раскис…. Дурачок…. – и снова ласковый поцелуй, делающий из меня мягкое варенье, которое можно намазывать на хлеб, лишь бы только меня так любили.

Когда открыл глаза, увидел, что на ней длинный камзол, накинутый на голое, мокрое тело. С волос на пол капала вода и непонятная белая слизь. Оголенные участки запястий и торса покрыты ужасными синяками и красными следами, как от веревок.

– Что, Джульетт…? – я не пытался даже пальцем провести по ним, чтобы не доставить боли. Голос задрожал, и если бы не ее руки, сжимающие мою талию, я бы начал вырываться в поисках аптечки.

– Пустяки, они заживут через минут пять…. Я здесь…. Ну же, Рафаэль, поверь мне…. – она провела пальцами по волосам и погладила меня.

Свет в комнате опять зарябил и пространство вокруг меня с Джульетт выпустило тени, и возник величественный облик Каина. Бывший Бог мира Ночи, и шестой Хранитель равновесия, а ныне Страж ночи отдал мне пистолет и форму Джульетт.

– Привет, я слегка задержался…. Мои любимые амариллисы решили навестить своего воздыхателя?

– Ублюдок! Мы тебя сейчас….! – только наши гости попытались взяться за старое, как меч Каина, был вынут из ножен.

– Ничего вы мне не сделаете, против нас троих, вам не устоять. Я знаю, зачем вы здесь. И к несчастью, совсем вас разочарую. Мы закончим наше дело по реорганизации будущего и прошлого людского мира. И я и Алексис вернемся в мир Ночи, чего бы Арина не желала. Мы вернемся, и проклятие будет снято, а новые наследники, наконец, войдут на престол мира Ночи…. За решение каждый из нас заплатил уже слишком большую цену. И да…. Первый Хранитель, пробуждения которого так бояться, все равно произойдет. Не на мне будет вина, которая приведет к ее пробуждению.

– Ее? Так Первый Хранитель – женщина?! – удивленно воскликнул Алексис.

– Я не уверен. Я никогда…. Да нет вообще никто и никогда, не видел ее истинный облик. Лилианна Холлинджер, она же Разрушитель миров, Темный владыка, и повелительница армии Теней проснется….

Каин стоял, излучая горесть и одновременно несокрушимую доблесть. Близнецы Хазеркофф сели на диван, как застывшие статуи, не шелохнувшись. Кто же такая Лилианна Холлинджер? Я даже представить себе не могу существ сильнее, чем Каин, Алексис, Джульетт или Макс с Эри. Как возможно вообще обладание большей мощью? Но, если Первый Хранитель, реальна…. То, она в миллионы раз сильнее каждого из присутствующих в комнате. И Цепи Разрушения – детский лепет. Вопрос о благоразумии Первого Хранителя становится архаичным правда?

– Если вы не возражаете, Рафаэль покинет нас на пять минут. Чтобы привести мою напарницу в надлежащий вид и тогда я все поясню…. – Каин кивнул и прошествовал к Алексису, похлопав по плечу друга.

Я помог Джульетт подняться и держа ее за талию, мы доковыляли за ближайший шкаф. Где, стараниями Алексиса, нас уже ждала горячая вода и новая сухая форма. Она рухнула на колени, и мокрый камзол сполз…. Какой кошмар, я зажал себе рот, дабы крик не вырвался…. Я уже видел нечто подобное, собственное тело год назад…. Оно было таким же израненным, как и гладкая, светящаяся кожа Джульетт в красных, полосатых следах от веревок и глубоких, кровоточащих царапинах. На спине, в месте откуда раньше произрастали крылья, сейчас торчали обкромсанные выросты костей, с них капала вязкая белая слизь.

– Помоги мне немного, ладно…? Не думала, что дойдет до…. – ее глаза наполнились влагой, она стеснялась и боялась. Джульетт, зашедшая за шкаф, и скрывшаяся от посторонних глаз, стала моей. И боялась своего вида, что я как хозяин буду недоволен.

Я кинулся к кувшину с теплой водой, смочив губку, стал промывать порезы от крови и слизи, вязкой, не имеющей запаха и формы. В моей голове ясно вспыли картинки собственного воображения, но они не лишены смысла…. Эти порезы…. От ее когтей. Она рвала на себе цепи, которые оставили синяки и отметины. Рвала с таким остервенением, что приходилось вырывать их с собственным мясом…. Ох, Джульетт….

Пока я на скорую руку, обтирал шею и плечи, она молчала, опустив голову. Волосы расчесал, похоже, они быстро высыхали, но оставались такими же холодными, вплетенные кристаллы слегка потускнели…. Она использовала еще и запасенную энергию. Что же произошло? Ведь они успешно доставили в Аутгрейв Дитриха и запечатали Эдриана де Гора, что случилось после? Именно тогда я потерял с ней связь.

– Я помню, как ты делала это для меня. Действительно, как дошло…? Почему ты так не дорожишь собой, ради…. – я был сильно зол на нее, но не из-за ранений. А потому, что она не заботилась о своей жизни, выполняя мои приказы! Она же не робот, в конце концов!

Еще больше сжавшись и наклонив голову, я услышал смысл чувств вины:

– Потому, что я медиум. Твой медиум, Рафаэль. Если я не буду отдавать приказам хозяина весь запас сил и даже свои жизненные функции, смысл договора теряется. Я медиум, я обязана исполнять твои приказы, даже если они несут в себе риск для меня самой. Иначе…. Иначе…. – что, черт возьми! Что ты поставила превыше всего в смысле своего существования, а?!

– Иначе, ты будешь по гроб жизни чувствовать угрызения совести, что тебе придется забрать мою жизнь?! Джульетт, очнись! Черт возьми, почему все свелось к исполнению приказов! Ты подумала обо мне, когда так рисковала, о моих чувствах к тебе?! Тебе не приходило в голову, что я волнуюсь о тебе!

Договор…. Теперь я видел различия…. Различия границ чувств, оговоренных в договоре и физической, эмоциональной связях медиума и человека. Чувства никогда не должны противоречить прямому приказу хозяина. Разрушь себя, но исполни приказ и тогда баланс жертвы и голода будет соблюден, больно никому не будет. Рациональность медиумов порой ставит в тупик, чем думала Арина, придумывая вообще договоры?! Кто в результате заложник обстоятельств? Почему всем плохо от одной неверной комбинации? Просчитать, и найти оптимальный вариант, так думала Арина, разграничивая так ответственность медиумов? Гуманностью Богиня медиумов явно не отличалась. – Ладно, бред, прости переволновался. Джульетт…. – я обнял, как только ее руки сомкнулись на моей талии…. И упокоился, сердце успокоилось, и обида и боль ушли. – Я знаю, ты устала и тебе стоит подлечиться и утолить голод. Все в порядке….